正文 第2节
[星际]荣耀之路 作者:浅蓝岚
第2节
被那双碧玉一般的翠绿眼眸凝视着，罗伊斯感到脸颊微微发烫，不由得低下头去。
别人只是推测，罗伊斯却是知道的：这个美丽优雅的女孩子的确会继位成为女王，而她所做的第一件事就是清洗的“蛀虫”与“渣滓”；上至尸位素餐的官员、下至愚昧的暴民都被投入牢狱或是即刻处死，甚至她的亲兄弟都没能幸免。那是一段相当血腥的回忆，他身边的人们甚至开始恐惧她、憎恨她。但罗伊斯知道，对方为第三星球奉献了她所能奉献的一切。
现在，未来的女王来到了他面前。罗伊斯不得不低头闭眼、避开对方的目光，从而令自己能够流畅应答对方的问话。“您……您知道……”
“我当然知道你。你以同届成绩第一毕业并多科满分，却因为在自荐环节中一言不发而失去了参加机甲师选拔的机会，之后便一直留在军队中进行科学研究。我知道，你对现役机甲了解得很，也有过试驾经验。但是，你没有参与过战斗。”
“是的，殿下。”
“那么，你在从未与对方战斗过的情况下，却认为自己可以战胜对方？”
“我是不可能战胜古斯塔夫的。”早已对彼此力量进行过充分评估，罗伊斯快速地分析道：“在重型机甲方面，他驾驶经验更为丰富；此外，我抢夺过来的这台机甲并未配备足够的武器，在战斗力上远不如敌人。”
“是吗。听起来很有道理。但你看起来成竹在胸，似乎已经胜卷在握了。”克里斯汀慢慢地说。
“在这种情况下，战胜敌人是绝对不可能的。但是，”罗伊斯眼睛一转，眼中忽然散发出逼人的光芒来，“我会利用敌人机甲存在的缺陷，令古斯塔夫的机体陷入瘫痪。”
是的，缺陷。罗伊斯在浏览十号机设计文件的时候，发现了指令程序中存在的一处问题；那是在最初对指令进行定义时便犯下的错误。罗伊斯已经在调试系统时为十号机修正了这一处，而且打算借助这一点来攻击九号机。
“在这么短的时间里？”克里斯汀双眉一挑，惊讶道，“但你从未与对方交战过。”
“要了解这一点并这不需要亲自作战。作为军备技术革新计划一般的存在，这两架机甲的设计极为相似，而我所使用的这一台就如同对方机体的优化版本。优化后的程序尚且存在问题，遑论先前的版本了。”
“那么，就将莱恩公国的骄傲狠狠击落吧。战斗之后，再与你细细详谈。”克里斯汀笑了笑，微垂眼帘，浓密纤长的睫毛遮掩了眼底的惊涛骇浪。她很高兴看到对方才智竟然更甚她从前所闻，也庆幸对方的单纯——这令她能在日后重用对方时将其完全掌控。
有了公主殿下的命令，指挥官也不得不松口。很快，罗伊斯便换上了驾驶服，在众人或怀疑或忧虑的目光中，准备出战了。
古斯塔夫追击着已经被他重创、正在向第三星球军部基地回撤的仿生机甲，试图将其腰斩。他知道自己今日所为实在有失风度，但为了尽快消灭危险因素、夺回十号机，他只能暂时抛开这些。
通信器内忽然传出杂音，是电流波动引起的。古斯塔夫知道，这意味着十号机正在被启动。他开始冷笑了：他终于有机会教训那狂妄无知的窃贼。“终于敢出战了？在躲了这么久以后？”
对方没有回答，但古斯塔夫已经探测到信号：他寄予希望的那台机甲，此刻正在窃贼的操控下上升。
盯着面前屏幕接收到的、关于十号机的数据，古斯塔夫面色凝重起来。
能为尚未完成的十号机编写系统、并将其启动，对方的才智甚至令他都感到悚然。 “你到底是什么人？”做好战斗准备，古斯塔夫低声自语。
回应他的是沉默与由下至上的攻击。对方似乎已经对操控重型机甲得心应手，在短短的时间内便从低空攀升至云端。成功避开这一击，古斯塔夫嘲讽道：“你不敢说话吗？敢于公然掳走莱恩公国武器的人，却不敢回应我吗！”
这一次，那一边终于传来了回应。“我不爱聊天。”
……并没有人想和你聊天。
来自对方的声音如金属一般冰冷，还有点儿呆板；这让古斯塔夫怀疑，对方是故意摆出高傲的姿态来激怒自己。这样的想法令他抛下个人情感，专心于眼下的作战。
最初，他们二人都没有使用热武器，只是以俯冲与冲撞的方式缠斗。虽然二人在如此近战中都没占到任何便宜，但古斯塔夫仍旧持自信与乐观的态度：他所乘驾驶的九号机配有充足的热武器，而十号机虽然性能更佳，却只装载了粒子炮。
“你知道编写系统程序的原理吧。为了保持机甲整体的协调，需要保持多接口兼容性。该如何实现呢，你认为？”你追我逐之时，古斯塔夫听到他的对手如是说。
“这是再简单不过的问题了。只要在定义方法时确保所有对象都能够被执行，就能够达到一条指令控制整个机甲。”开始调试中子炮的古斯塔夫，因为想到了什么而危险地眯起眼睛：“果然，你对我们所使用的技术很了解。这本不该发生的。”
再一次的，古斯塔夫没听到回答。但他的对手冒失地开启了中子炮并且射偏，只令九号机的肩膀处受了点儿损伤。抓住这个机会，古斯塔夫开始了一连串的攻击。
先利用中子炮令对方陷入手忙脚乱的地步，继而用粒子光剑贯穿驾驶舱，在对十号机损害降至最小的情况下从而杀死对方。这是古斯塔夫的计划。然而在开启中子炮后，他因对方的反应而震惊：对方就这样迎着炮火，驾驶十号机向这边直冲过来！
“你的方法可以简化操作，但会丧失安全性。你看，”做着自杀式行为的对手，仍在语调平平地陈述着，“只要有两个以上的热武器系统被启动，机甲中枢的温度就会急剧上升。只要击破安放在肩颈位置的制冷剂，你就不可能降温了。你应该将热武器的使用拆分为三个系统程序的。”
古斯塔夫已经无法认真倾听对手的话了；他不可置信地瞪大了眼睛，看着温度表的读条正飞速刷新，而机甲中枢的温度几近报表。这样下去，系统将会陷入瘫痪。
古斯塔夫对此不敢置信。他几乎从未在战斗中吃瘪，而这次，在机甲战斗性能全面碾压对方的情况下，他竟然被那个古怪的窃贼制住了！
轰隆一声过后，驾驶舱的舱壁开始发颤。试图弄清楚发生什么并从危机中自救的古斯塔夫，听到那个波澜不惊的声音再度响起：
“和你聊天很愉快，古斯塔夫·梅洛。”
第五章（上）
第一，攻击制冷系统所在的位置，使得九号机无法将温度控制在机器可以运转的安全范围；
第二，吸引古斯塔夫使用耗能最大的武器，提高耗能与机器温度；
第三，在九号机因为高温而运行减缓时破坏推进器，使其无法升入云层之上的空间，逼迫古斯塔夫在第三星球迫降；
至此，这一题就解决完毕了。
再度解决一道别人眼中的“难题”令罗伊斯感到愉悦。打开驾驶舱舱门、沿着舷梯走回地面，罗伊斯被直接几位武装着的军人领往克里斯汀在军区的办公室。隐隐感觉到自己被防备着，罗伊斯有点儿失落，但这微弱的失落感很快就被克里斯汀亲手抹除了。
罗伊斯在得到许可后推门进入，看到克里斯汀背对他站着，正盯着面前的显示屏看。“说实话，”克里斯汀用她那又软又细的嗓音开了腔，“我并没有期望你在这么短的时间里完成任务。”
罗伊斯先是弯下腰去行大礼，之后行了个军礼。“但您早已知道，我必会胜利归来，不是吗？”
“为什么这么说呢。”
“ 请原谅我的无礼。您来时身着便装，如今却换上了礼裙。”
克里斯汀转过身来，对罗伊斯展颜。她笑得时候两颗虎牙露出了尖尖的角，令她看起来和将将成年的实际年龄互相匹配。“接见他国而来的、有头有脸的人物，自然是要盛装出席。”
由自己致使九号机故障、古斯塔夫在此迫降，而克里斯汀会出面与对方交涉。那便是他们二人的计划。就目前看来，自己的任务已经完成，就看克里斯汀了。
对克里斯汀来说，打动古斯塔夫应该并不难吧。即便只靠外表，也会卓有成效。罗伊斯想道。
若是有人问起罗伊斯他心中的女神是什么样子，他多半会这样回答——“一位如同九元九次方程般神秘、内心充满智慧的女性”；那是他在这一数学问题上屡屡受挫、甚至以循环程序运算无果后得出的结论。
当然，情感是不可能如是物化和推断的。在任何意义上，克里斯汀都与九元九次方程没什么相似之处，但这并不妨碍罗伊斯认可眼前人的美丽。原本这位身份尊贵的皇女便有着精致的五官与细腻得毫无瑕疵的肌肤，此刻身着曳地长裙的模样更是格外摄人。
克里斯汀并未留意到罗伊斯看向她的、克制的目光。“抱歉，我明白，经过战斗的你身心俱疲，只想回去好好休息。但为了令古斯塔夫安心迫降在此，我决定给你们二人单独谈话的机会，现在这个消息大概已经传达到他九号机了吧。形势所迫，希望你不要介怀。”
罗伊斯叹了口气。“我不介意，但他未必想与我见面。”
“他会的！若是我在九号机上面，一定也会想见这个损坏我引以为傲爱机的家伙！”克里斯汀愉快但克制地笑了几声：“不必如此拘谨，请过来坐吧。”
罗伊斯慢慢地走了过去。前世的他不曾做出劫人机甲这么轰动的事情来，但后期成为机甲师的他依旧得到了克里斯汀的赏识。此刻，看着日后的女王仍旧保有少女娇态的模样，他不禁有点恍惚。他的一半大脑接受着克里斯汀说着的话，另一半大脑却如走马灯般闪现过前世的画面。
对于这个国家，年轻的女皇有着遥远到难以企及的理想。她将手中的权力一点点下放给平民，同时又对自己的子民有着苛刻的要求。但凡别有用心、因贪念犯错的人皆被她指责为蛀虫、毫不犹豫地抹杀，无论是官员抑或群众。有人——事实上是很多人——指责她对内手段太过残忍，却无人可以否认她正在将第三星球变为一个更好的国家，也无人敢于质疑她对外来挑衅者针锋相对的强硬态度。
“我想将这个国家归还给建设它、维护它的人们。但是，想要所有人在手握一定力量的情况下也毫无私心，那是不可能的。”罗伊斯还记得女王说出这番话时的坚毅表情，也记得对政事毫无兴趣的自己内心是如何的战栗，“那些有着肮脏内心、以冠冕堂皇理由伤害他人的渣滓，是不值得原谅的。我可不在乎他们受过什么苦难。我会将他们驱逐、抹杀……完全地！”
记忆中的脸庞与面前的人重合了。年轻的王女在罗伊斯面前深深地鞠了一躬：“罗伊斯，现在的你，已经不可能躲到所有人身后默默不语了。所以，请来我身边吧！由我来指引你，保护你，还有你的机甲！请成为我手中的剑吧，为我击溃第三星球的敌人！”
罗伊斯沉默不语。他知道克里斯汀可以将话说得比谁都漂亮，内心的想法却难以得知。
可是，罗伊斯也知道，无论克里斯汀做出什么事来，最终的目的都是为了第三星球。他还记得对方是为了维护国家尊严发起战争，也记得对方是因想要救下大批被俘虏的第三星球人而主动投降。
罗伊斯还记得那一天。他与艾琳在外太空执行任务，由于宇宙空间过于浩渺，他们并未及时收到地面发送而来的讯息。其他机甲师全部战死，莱恩公国劫持了载有第三星球平民的大型飞船、并以虐杀俘虏的方式逼迫克里斯汀投降。
当罗伊斯收到女皇在下令炸毁军部武器基地、销毁武器后投降的消息，他倒没有很愤怒；因为，失去归宿、失去生活的自己，陷入了彻底的迷茫之中。
对于效忠克里斯汀，罗伊斯并没什么兴趣；但他已经不想再经历一次那样近乎绝望的迷茫了。 “殿下，我是军人。这本来就是我该做的事。”
第五章（下）
古斯塔夫很不爽。他觉得，从十号机被偷走的那一刻，自己就走入了第三星球人设计的圈套。眼下，即便克里斯汀以礼貌的方式邀他见面、也没有安排武装队伍在旁监视，但古斯塔夫仍旧认为对方用心险恶。
英俊高大的青年穿过军区的公共区域，制服下摆随风飘起，发亮的皮靴踏在地上发出哒哒的声响。他那出众的外表与高傲随性的行动引来他人目光，他本人却仍旧我行我素——直到一个人吸引了他的注意力。
那是一名身着军服却不曾佩戴荣誉徽章的年轻人，多半是军队底层或特殊部门的军人。对方刚刚从自己面前不远处的拐角后走出来，此刻，那人瘦削的脸庞绷得紧紧，双眼死死盯着他。
应该就是这个人了。
说实话，若不是对方存在感过于强烈的眼神，古斯塔夫多半要认为对方是人偶之类的死物。对方保持着紧绷的姿态，若论情绪，那张苍白的脸上简直空无一物。此外，对方的外表令古斯塔夫难以将此人与先前那个棘手的机甲师联系起来；对方甚至不是一名体格强壮宽阔的军人，而那些强壮的年轻人才是最适合驾驶机甲的。
但是，“很有趣”，古斯塔夫给出了如是评价。对方如同千千万万第三星球人一样拥有色调柔和的绿色眼眸，里面却放射出异常明亮的光芒；那样的光亮，几乎可以媲美连雾气阴霾也无法遮去光辉的辰星了。古斯塔夫感受到对方有着源自内心的、奇妙的气质，那是他无法用言语描述清楚的；硬要说的话，大概是“深海”吧：有着平静的表面、深不可测的内涵、海底激流般肉眼不可见的狂野激情。
就是这个人了。
走到古斯塔夫面前，对方先是以下巴昂起、脊背直挺的姿态向他致意，之后便如同一个眼神都欠奉般地低下了头，不与他对视。“罗伊斯，军人，机甲师。公主殿下命令我引你前去见她。”
古斯塔夫皱了下眉。对方严格来说言行并未失礼过，尽管在战斗中击败了自己，也丝毫没有摆出胜利者的姿态。但是，古斯塔夫却有种错觉，认为对方正用着极大的力量去克制对自己的恨意。
对一名来自敌国却交锋甚少的年轻军官怀有恨意，这其实很不合逻辑。自己唯一有可能得罪对方的行为，大概就是击毁了那架性能优良的仿生机甲；但对方已经从自己这里掳走了更加优秀的十号机、还利用十号机令自己受挫。从任何意义上看，该心怀怨恨的人都应该是自己才对。
“我为自己的唐突向您道歉，但我有些话要与你讲。” 古斯塔夫礼貌道。
“我不明白。我们根本没有谈话的必要。经此一役您受挫不小，但您身经百战，在战场上，什么都有可能发生。”
古斯塔夫一愣。当他意识到对方所研究是自己之前试图击溃十号机驾驶者所说的话语时，尽管他自制力甚好，也感受到了尴尬与羞恼。“文字游戏是小孩子才玩的把戏。”
“正是如此。但您非要如此，我也只能奉陪。”罗伊斯将目光投向面前的石阶，“我们还是直截了当吧。你已经被我气疯了，之所以佯装礼貌，不过是想从我这儿获得我们所用机甲的信息，顺便试探我是如何能够操纵你国机甲。但我无可奉告，您不必浪费时间。”
有那么一瞬间，古斯塔夫真想将对面这人面无表情的脸孔撕扯下来。
与此同时，罗伊斯也在偷偷评判着自己的这位宿敌。
对于和古斯塔夫面对面这件事，罗伊斯是相当恐惧的。在记忆中存在着的、前世与古斯塔夫的交集中，对方是首席机甲师、帝国真正意义上的统治者，每每发言皆是言辞犀利，手段更是了得。反观仅是比对方小五岁的自己，却是个与社会脱节的、甚至不敢与陌生人面对面交谈的懦夫；在自己的精神世界里，除了科学同宇宙，便再无他物了。
当然，罗伊斯只在乎他所深爱的那个世界，那个充满了光怪陆离知识的世界；但面对古斯塔夫时，他会觉得自惭形秽。对方的气势令他感到自己仿佛是卑微的，而同对方交谈则令罗伊斯恐惧，在他强撑着与对方“聊天”时，他时时刻刻都心虚着、生怕表现出自己在与人交往方面的愚蠢。
现在，他们在真正意义上见面，那一直压在罗伊斯心头的恐惧反而消弭于无形了。眼下的古斯塔夫虽然颇有日后帝国辅佐官的气势，然而也只有这一点气势能令罗伊斯看得上眼了。
今天真是长见识了。年轻时的古斯塔夫竟然是这么烂。应对突发状况的素养堪忧，同时，那谜一般的自信又实在堪羡。罗伊斯几乎是以愉悦的心情在吐槽着。
大概是未来十年中发生了什么了不得的事情，令这家伙脱胎换骨了吧。他想。
第六章
在罗伊斯愉悦地将古斯塔夫的评价定位为“很烂”时，很不幸的，他在对方那里得到了更低的评价。
这面瘫体内的傲气已经足以让他像气球一样上天了；虽然并没有摆出昂首天外的姿态，但那完全不将人放在眼里的无礼态度更加该死。
他表现得就像自己是这个国家最聪明的人似的！虽然，他可能的确是！
古斯塔夫回想起对方因为长期接触化学药品而有些粗糙、但五指纤长并无硬茧的手。那可不是程序员该有的手。要知道，莱恩公国那些高级程序员因为长期接触键盘与控制杆，手指前段都是生满硬茧的。
虽然难以置信，但那个叫罗伊斯的家伙，很可能是在无师自通的情况下弄清了十号机的操作方式；而那家伙对系统程序的设计又相当熟悉……
是莱恩公国出了叛徒吗？
这个猜测令古斯塔夫眉头深锁。事实上，由于两座星球相隔较远，再强烈的电波穿过茫茫宇宙都会变得信号虚弱、难以辨认，而莱恩公国的军队近乎全封闭，寻常军官无法窃取飞行器逃脱，外人也不大可能进来。
那么，技术究竟是如何流出的？在这座星球上，还有其他人知道内情吗？
总而言之，罗伊斯这个人是一定要杀死的，这才能令自己彻底安心；但在此之前，必须弄明白对方为何可以驾驶十号机。
但是，眼下还有更加要紧的事。
十号机，绝不可以留在这儿，留在那个讨厌的危险人物身边。这一切都要和那个第三星球的发言人交涉了。
虽然古斯塔夫相信自己能够达成目的，但在见到第三星球皇女的一瞬间，他便预感到这个有着漂亮脸蛋的小姑娘会很棘手。
古斯塔夫将第一瞬间的惊艳归结为第三星球的人们与莱恩公国人血统相异，毕竟黑发绿瞳的模样对他来说是极少见的。然而，遍历美人的他也不得不承认，被第三星球人视为圣女的皇女殿下，的确丝毫也没有辱没她在外的名声。
克里斯汀。她美丽得如同一首诗，气势却又锐利得像一把枪。
这个女孩儿站在自己面前，身材娇小的她甚至需要微微抬头才能与他对视；可她却将唇角向上挑起一丝自信的弧度，仿佛不觉得自己被压迫一般：“久仰大名，梅洛将军。真没想到第一次见您会是在这种情况下。可以请您坐下说话吗？与我一同。”
“荣幸之至。”古斯塔夫带笑的目光扫过她垂下的如瀑黑发，最终将目光定格在对方光洁脖颈上印着的、浅浅的、被注射什么而留下的疤痕。
果然，出入军队的第三星球人都被注射过什么东西，那个傲慢的家伙如此，连身份如此尊贵的皇女也不能幸免。以第三星球的生化武器水平来看，这些人说不定都变成了病毒携带者，在类人的身躯之内藏着肮脏恶心的玩意儿。
厌恶在古斯塔夫眼中闪过，很快又被他掩藏好。他同样在穹顶之下的会议桌旁落座。“今日之事，我是不愿将其上升至国家冲突的。但贵国的机甲不该在他国领空附近巡游，即便那里属于公共的宇宙空间；请您原谅，但我相信，莱恩公国有权将这视作以示威为目的的军事行动。”
“是的，贵国军人有权这样做，即便那里不仅是公共空间，也是对第三星球形成导弹威胁的位置。”克里斯汀点了点头，“但您驱使机甲降至大气层以下，这……请允许我提醒您，依据星际协议，擅入他国领空便与宣战无异。”
“您在偷换概念。诚然，两国军人在公共宇宙空间交战时发生了意外，你们的机甲完全地损坏了，但是……”想到被第三星球人夺走的十号机，古斯塔夫顿了一下，脸上的微笑随之消失，“我国机甲被敌人夺走，我相信我有权追回。至于破坏贵国机甲……两国近年并无战争，的确是我冒犯了。”
“您在说什么呢？”克里斯汀头微微偏向侧边，看起来有些惊讶，“没有机甲被破坏呀。罗伊斯不是驾驶着我们的5平安返回了吗。我承认他行为鲁莽，竟然致使您的机体发生故障。为表歉意，我会命他停职反省。但是，您希望我们属于第三星球的武器拱手奉上，这是绝不可能的。”
“您……”古斯塔夫怔令一瞬，在明白过来之后不禁怒气上涌。可他又不得不维持风度，以免被对方看出端倪，“一座未完成的笨重机甲毫无抢夺的意义。只是，我既已为公国尊严前来，便不得不完成任务。”
“您真会说笑。我们两国所用技术全然不同，武器发展风向南辕北辙，即便当真动手抢夺，又怎么可能将彼此国家的机器成功启动呢。”
古斯塔夫哽了一下。是的，对方说的当然对——那也是他又惊又怒的根源所在！“您是打算为强盗行径狡辩吗？”
“第三星球怎么可能与贵国对抗呢。您方才的话当真是过誉了。”
果然是上行下效。那个没有表情的家伙，以及这位皇女殿下，都是最为狡猾又傲慢的生物。
古斯塔夫冷笑一声，继而撑着桌子站起身来。正当他打算抛出重话时，克里斯汀先一步开口了。
“您今天所作所为都不曾向贵国的国王殿下请示过吧，梅洛将军。这可不好。您已经将军中十营收入麾下过半，行事就更应该谨慎些，被人发现意图便不好了。” 她柔美动听的声音此刻便如毒蛇吐信的嘶嘶声，令古斯塔夫悚然。
自己已经控制了莱恩公国军队中的六条分支；但是，对方是怎么知道的？
对方是怎么知道自己意图的！
面对陷入沉默的古斯塔夫，克里斯汀笑容不变：“志向远大，年少有为，您可真是位年轻英雄哪。公国的荣耀，原本就该由您这样的人来维护。您如果当真打算篡||权，第三星球也愿意助您一臂之力。”
“这种优待本人无福消受。”古斯塔夫迅速冷静了下来。他从未打算武力□□，而是计划与公国皇室联姻、扶持傀儡，至于控制军队不过是为了以防万一。眼下，他虽为十号机的事心急如焚，却更加看重长远计划。“我不会再追究了。这次的事原本就是意、外。”咬牙切齿般的话尾被古斯塔夫生生切断。“但是，我也烦请您提醒那位王牌机甲师，‘意外’这种事，是每天都在发生的。若是他驾驶着不熟悉的机体升入宇宙，可要做到十二万分的小心了。”
就这样将怒气转移到罗伊斯身上了吗？真是额外的收获！这样一来，自己安排在莱恩公国的人处境便安全些了。
克里斯汀想着，起身对古斯塔夫道别，并不在意对方毫不领情、快步离去的姿态。
“谢谢您的关心。我相信，若是罗伊斯听了您的话，他必然会感动得热泪盈眶。”她脸上是全然发自真心的微笑，纯粹的欢欣溢满了那如花般娇美的脸庞。
第七章
这会儿的罗伊斯，已经顾不得古斯塔夫怎么样了；甚至，就连对方在克里斯汀那里吃瘪的消息，也不太可能令他心情转好、从紧张中挣脱出来。他感到自己陷入了前所未有的困境之中。
此刻，罗伊斯正被一群同级军人围着。那些人倒是没拿出武器，但他们或戒备或好奇的目光都不约而同地投在他脸上——那是比在战场上被围攻更可怕的压迫感。更要命的是，艾琳仿佛对他的窘迫毫无觉察，正兴冲冲地向他介绍那些他不认识的人们。
虽然无法得知这些人具体的心情，但有一点，罗伊斯是可以肯定的：对于未知的事物，是会感到恐惧的。克里斯汀出面固然为自己洗刷了嫌疑、令自己得以成为机甲师，可同时也加深了其他人的恐惧。
真奇怪啊。面对未知的力量，不是应该惊叹于其中的美丽，继而克服心中的不确定性去了解它、掌握它吗？
由此看来，人的心理也是门大学问，而且常规逻辑在这里说不通。
正想着，罗伊斯看见一个年轻人走了过来。虽然仍旧紧张兮兮，但大脑迅速运转，促使他将对方从头到脚打量了一遍。
制服袖口有被抗菌服收口处勒过的痕迹，多半是细菌培育室的。手上留有被什么生物造成的大面积咬伤；这种生物是如此之小，以至于它们留下的痕迹便如一片凸凹不平的烧伤，几乎看不清齿痕。
罗伊斯的思考就到此为止了：对方已经来到他面前。“我得说，刚才你做得可真不错。”这个开朗健谈的青年似乎打算以一己之力打破僵局，正努力忽略不合常理之处，与罗伊斯套近乎，“直截了当攻击敌人弱点，没有比这更有效的战斗方式了。而且，你能让莱恩公国的王牌机甲师吃瘪！这真了不起！”
但这一切也是因我而起。当然，是古斯塔夫挑起的冲突，而自己身上的异状又令事情向不可预知的方向发展。“谢谢你，基斯。”罗伊斯简短地回答。
“哈？”青年一愣，像是没想到这个传言中相当高傲的家伙会回话，也没想到对方会叫出自己名字，“你知道我？”
“当然。与我同届，在二班就读。”已经开始因为与生人照面而不自在的罗伊斯，在开始脸红之前果断将脸转开，“你的学位论文是以仿真机甲自动测试系统的可靠性为课题。”
“是的！你竟然记得我！”名为基斯的青年脸上现出惊喜。
怎么可能不记得呢。你的课题颇有意义，数据收集也很可靠，但建模方式实在不敢恭维。在拟合曲线时将问题简单地看为线性关系从而简化模型，这是不可原谅的。对那样一个复杂而精彩的课题来说，你的操作方法简直是亵渎。你竟然还以为自己做得不错，我真难受极了。
罗伊斯瞥了眼对方因喜悦而晶晶闪亮着的双眼，决定将这番评价埋在心里。
与此同时，几个与罗伊斯协作研究的军人也走了过来。他们自然无法理解一直埋头在仪器之中的罗伊斯是如何学会操纵机甲的，但过去的相处令他们重新接纳了罗伊斯。“我们不知道在宇宙中发生了什么，但你安然无恙，想来不是什么大事。把无关紧要的事儿忘了吧，还有一组仿生实验需要分析结果。你知道的，我们计划以样条曲线作为最终模型，但遇到了困难……”
又来了。难道是太过发达的仿生系统会令人脑退化吗？这么明显的错误，一眼便知。你们一定要用大量的计算去证实，真是浪费时间。
“那并不是‘线性拟合’。”在脑海中凭借记忆完成演算的罗伊斯，打算好好给对方上一课。但艾琳终于想起了他们该去见总指挥官，并开始催促罗伊斯了。
“我知道你讨厌与人打交道，罗伊斯。”走在去见总指挥官的路上，艾琳简单地解释了一下自己的意图，“但你十有八九会成为机甲师，和其他部门与机甲师打交道。”
“我知道。”而且我也知道你的法子毫无意义。相信我的人根本无需多言，不相信我的人也会因为皇女的缘故与我协作完成任务。罗伊斯想。“别皱眉头。不会有事的，而我提的要求长官也一定会同意。”他安抚艾琳。
“要求！？你倒是很平静吗，还敢提要求……”
“我很紧张。事实上，作为‘人类’，我当然拥有丰富的情感。”罗伊斯的声音依旧平板，那让他看起来更加厌世绝俗。
“是呀，你的情感丰富得像一截烂木头。”艾琳吐槽。
不久之后，他们二人被总司令官帕米尔接见了。 对方初入军队就在星际航舰上工作，现在是战术层面的总舰舰长，指挥机甲师作战。帕米尔没有安慰受惊的艾琳、也没有对罗伊斯身上的疑点进行盘问；以不近人情般的态度，他直入主题，要二人详尽描述与莱恩公国交战时的情形。在听着二人讲话时，他将面前原本空白的图纸一张张逐渐填满。
“5的回收恐怕有些困难。”罗伊斯低头看着对方展开拜访的图纸，轻声报告：“有一部分断肢飘到了莱恩公国的领土之内，我们是不能去往那片宇宙空间的。”
“只是一只手臂罢了。仿生机甲的核心是生物电线与他们的中枢，其他部件都是可以替换的。”
“正是如此，长官。那么，请问，那台莱恩公国制造的机甲，您打算怎么处理？”
“我打算把敌人的机甲肢解掉，将核心系统取出分析，其他部分丢入宇宙。我们的仿生机甲有着超强的灵活性和速度，难道还要去用那台笨重的的机器？简直滑天下之大稽。”
“长官，”罗伊斯认为自己不得不发声了，“我有两件事请您批准。”
“两件？”帕米尔挑了下眉，紧接着他便如同默认一般看向罗伊斯，“说吧。”
“我要成为机甲师。”罗伊斯开口，语气中是纯然的冷静，“我选择的机甲，就是我带回来的、莱恩公国的那一台。”
一旁听着的艾琳完全地惊呆了。她以为罗伊斯只会提到想成为机甲师的意愿，甚至在脑海中为对方物色适合的仿生机甲；但罗伊斯的提议令她不可置信，甚至怀疑自己的耳朵出了差错。
将敌人的机甲编入军队——那是何等惊世骇俗的要求！
目瞪口呆的不止艾琳一人。帕米尔显然也感到吃惊，以至于沉默了片刻。当他打算说些什么驳回时，罗伊斯已经继续说了下去：“这座机甲若是肢解便太可惜了。我会将仿生系统植入，令它与我们的武器系统融合。”
“这是异想天开！” 帕米尔光起火来了，“我不会允许的。那东西是莱恩公国制造的武器，若是我们将其完好保留甚至投入使用，便对他们造成了冒犯。”
“有什么区别呢？即便我们不冒犯莱恩公国，他们也会不停挑衅我们的呀。”艾琳插了句嘴。
这是你近一个月来说的最过脑子的话了，姐姐。
“安静。”罗伊斯做了个手势，示意艾琳闭嘴。“我来时看到古斯塔夫驾驶九号机离去，看样子，他放弃带走未完成机体的打算了——至少现在如此。那机器是由第三星球机甲师所驾驶、现在又停靠在第三星球的军部之中。谁能说它不是我们的作品呢。”
帕米尔摆了摆手。罗伊斯所言都是真话，却令他相当无奈。“我们对莱恩公国所使用的科技一无所知，我们恐怕会花大把时间在研究你的那台机甲上。”
“无需研究。”罗伊斯沉声道，“我已经知道它是如何运转的了。而且，我和古斯塔夫一定会在战场上再度相遇。在杀掉夺走这架机体的我之前，他是不会善罢甘休的。另一方面，对我们的机甲师来说，他也是最棘手的敌人。由我、由这架机体来解决掉他，不是最合适的吗。”
“你想把自己塑造成靶子一样的人物？你想亲手杀掉古斯塔夫·梅洛？”了解罗伊斯想法的帕米尔，依旧惊讶于罗伊斯的“远大”理想。“听着，我不会反对公主陛下令你破格成为机甲师的决定。相反，我很高兴。你在技术上完全过关，身体各项指标也可以确保仿生机甲的感应液的成功植入。在操作层面上，经你亲手开发过的仿生系统与你也会有更强的兼容性。但是，对于并不属于第三星球的武器，我是持保留态度的。而以过于强大的敌人为目标，也不是什么好的选择。”
“但这是可以实现的。如果是在公共宇宙空间作战，我至少有百分之六十的可能性成功。”
“为什么？你和他又不熟。而且呀，他这个人，可比函数什么的要复杂多了。”艾琳轻声嘀咕。
“我知道。从‘人’的一两项行为中推断此人日后行事方式是不够准确的，因为人的言行是不完全遵循规律与逻辑的。但我了解他，能够预测他计划要做的绝大部分事情。相信吗？他多半已经发现我们在脖颈大动脉处有注射痕迹，而且会像患有被害妄想症似地认为我们都是病毒携带者。当然，你是看不出来的，因为他装模做样的本事一流。当他站在我面前微笑着说‘祝您好运’时，心里多半恨不得将我的头发都一根根拔下来呢。”
站在一旁的艾琳不小心笑出声来。“你什么时候学会讲笑话的，罗伊斯？”
艾琳与帕米尔关系不错，也知道对方是相当欣赏罗伊斯的。这臭小子是不可能让大家完全接纳的，但只要高层人物愿意让他加入就够了，她想。
眼下，困扰艾琳的就只剩一件事了。在总指挥官以一纸调任文书结束这场会谈后，她在空旷的走廊里叫住了罗伊斯。“那个古斯塔夫……到底是怎么回事儿？自从你把脑子磕坏了之后就格外在意他，你自己都没有感觉吗？”
“在意”的定义是把什么放在心上并注意其变化。罗伊斯点了点头。“为什么不？他是敌人，而且永远都会是。”
“但并不是最大的敌人呀。他年轻英俊、风度翩翩、颇有作为，这倒是真的；可就像你说的，意外和挫折便会令他大乱方寸。依我看哪，他是个优秀的机甲师，但为人之成熟还比不上克里斯汀公主。”
“即便如此，眼下我们的机甲师也没有一个能战胜他的。而他可不会满足于‘机甲师’这个头衔。”罗伊斯摇了摇头，“总之，这个人必须尽快除掉。这件事，由我来完成最好不过了。”
罗伊斯眼中闪耀着的幽幽绿光，令艾琳的心因为惊惧而狂跳不止。这种势在必得的神情通常出现在罗伊斯遇到技术难题的时候，但当它为了某个人而出现时，艾琳有理由相信，那个人多半会倒大霉。
罗伊斯沉默了一会儿。他又恢复到最为人所知的模样，平静、冷淡。然而，艾琳却觉得，对方闪闪发光的绿眼睛中，包含着奇异的愉悦。
“反正，他和我想法是一致的。我们一定会在战场上不断遭遇彼此，直到其中一个死掉为止。”
“还有，我的脑子没有磕坏。”
第八章
将自己的机甲九号机停靠在主舰，古斯塔夫直接乘坐私人飞船返回莱恩公国所在的星球。他已经在克里斯汀那里受了气，没兴趣再听迂腐的糟老头子们絮絮叨叨。在他看来，面对那群古板的保皇派的老人，自己只要伪装出年轻气盛的模样就好了。
轻轻晃了下头，古斯塔夫试图将先前因为在机甲中呆了太久而产生的耳鸣驱逐开来。
就这样吧，古斯塔夫想。
那毕竟只是个半成品而已，连攻击系统都没有装备，不甘心的话，日后将那家伙连带被偷走的机甲一同干掉就好了。
飞船已经降到离地面百米的高度，在纯由钢铁铸就的高楼与环形建筑中穿梭。距离目的地越来越近，古斯塔夫透过舷窗看到了一个人影。出于意外，他的眼睛微微睁大了：“卡门？”他分明给对方安排了其他事情，但他唯一的一位副官，这个可靠的女人，却亲自前来了。
女副官身材高挑细长，此刻正傲然地抬起头来向远处探望。从长相来看，她同样是典型的莱恩公国人，有着金色的卷发与碧蓝的大眼睛；但她的颧骨则没有那么突出宽阔，尖尖的下巴令她的面部特征会带给旁人一股异域风情的错觉。
她嘴唇紧抿，眼神如鹰，整个人严谨非常、无可挑剔。在古斯塔夫踏出飞船的一刻，她却忽然展颜微笑，径直走了过去。敬礼之后，她轻车熟路地绕到对方身后，为对方披上披风。“您交代的事我已经完成了。”
古斯塔夫点了点头。“作为副官，你不必做这种事。”
“但我希望能亲自接您。”虽然察觉到归来的长官心有不快，但卡门仍旧微笑着说道，“还是说，我的到来会给您带来困扰呢？”
古斯塔夫没有说话，但眼中的阴霾总算是消散了些。
卡门是位相当优秀的军人，也很对他的口味；尽管公主——他在婚姻层面上的“猎物”——不喜欢，但他仍旧将这个对他来说十分好用的女性军人留下做副手。
公主对卡门的不喜几乎是人尽所知的，正如她对古斯塔夫·梅洛的爱慕一般。这很好理解。纵然身份高贵，但这个长相平庸的小女孩儿的确没有什么能与卡门匹敌的资本：卡门毕竟是个漂亮成熟的女人，而且身手了得，更聪明得很。
在卡门驾车驶向古斯塔夫宅邸、车厢内只有他们两人时，她开口了：“关于战略反击卫星的建造，我们原来的计划需要改动吗？比如，在宇宙公共空间允许的范围内，将卫星的位置改变些许。”
“不。”古斯塔夫飞快地否定道，“我要确保我们的星球处在全方位防护之中，而已定计划便是最好的方案。”
“但我们这边的异动会令第三星球沉不住气的，他们铁定要派兵。这样一来，说不定能有杀掉那家伙的机会。”
“看来你已经听说了今天发生的事。”古斯塔夫在后座上换了个舒服的姿势。
“当然。主舰上的信号使都是追随您的人，除非我开了一整天的小差，不然便一定会收到讯息的。那个人……”卡门顿了一下。古斯塔夫从后视镜看到对方的表情变得凝重。“如果他不是我们的叛军，那就说明我们的军队中有叛徒，竟然将核心技术泄露给最危险的敌人。您见过那名机甲师了吗？”
“见过。托第三星球皇女的福，我们甚至聊了一会儿。”想到对方那高傲不合作的、令人讨厌的态度，古斯塔夫带着几丝恨意地笑了，“是个挺有趣的人。”
“是吗？您这样说，连我都开始感兴趣了。”卡门将胸前玫瑰花形状的银饰调整了一下，“那么，卫星建造计划照常进行？”
“照常进行。”古斯塔夫犹豫片刻，最终决定将自己的猜测说给他最信任的副手听，“这时候改变计划会令先前的部署全部泡汤，更重要的是，第三星球的那伙人不可能什么都不做。要知道，尽管在公共空间与各国领空边缘建设战略反击卫星完全符合星际公约，但我们的第四颗卫星完全是针对他们的，想必他们也很清楚。”
“您认为他们会采取行动？但此次盗窃我国机甲已经是很严重的冒犯了，第三星球的国王可不是爱冒险的人……”
“但他的女儿、那个小姑娘可不一定。她恐怕认为这样成功的挑衅可以接二连三，如此挫败我国锐气。相信吗？他们多半也会计划建造子星，作为安放那些神秘又恶心武器的大本营。”
与此同时，身在第三星球的罗伊斯也在考虑同样的事情。
“我赞同皇女殿下。这颗战略反击卫星完全是针对我们的，我们不能什么都不做。” 罗伊斯轻声说道。
克里斯汀与其他军队高层在此召开会议。这样的高级会议，机甲师是无权参与的，但克里斯汀命令他随她前来。“你只要和我站在同一阵营就可以了。”她如是说。
“诸位，”克里斯汀站起身来。她今日穿着制服，简直如同一位威严的军队长官了。“正如父亲所说，我们不会输出生化武器，更不会输出战争。但莱恩公国对我们怀有敌意，这个不安定因素必须消灭。眼下我们可以按兵不动，因为莱恩公国建造战略反击卫星的计划可能有所变动；但是，一旦他们采取行动，我们便要着手建造攻击他们的要塞了……”
“我们现在就可以动手。古斯塔夫不会改变计划。”罗伊斯轻声嘟哝，却令整座会议室都安静了下来。
克里斯汀看着罗伊斯。在罗伊斯因为不自在而移开目光之前，他看到对方慢慢眯起了眼睛。“为什么呢。”她说。
罗伊斯低下头，快速解释道：“古斯塔夫的意愿就是莱恩公国军队的意愿，他不会为了一个普通的小人物而改变决定、劳动全军的。”
因为与对方战斗过太多次了，所以已经完全了解了对方的行事作风，甚至无须多加思考便能判断出对方的我决定。
真是奇妙啊。
在这个星系之外有更加广阔的宇宙，在眼下的世界线之外有着更多的时空；而自己，则在那本该毫无交集的世界中握住了时光的飞沫，带着这样不可思议的记忆回到自己原本存在着的地方。连曾经最强大的敌人，似乎也不那么难以逾越了。
另一边，争论还在继续。尽管众人承认建造军事用子星的意义，对于武器部署却是众说纷纭。有人提出使用杀伤力最为强大的武器，却被驳斥说毫无实战意义。
是的，在武器方面最令第三星球人引以为傲的东西，偏偏无法在常规情况下对宇宙中的敌人施展。他们的实验室里有在低温三百度至高温一千度的环境中仍然性状稳定的病毒，也有只能在特殊情况下才能催发的、只消十分钟就能感染整个城市的孢子型细菌，然而这些显然不能跨越宇宙传播过去。
最终，帕米尔为这场争论画上了结尾。他认为子星的建立可以立刻进行，位置便在第三星球至莱恩公国所在星球之间；在子星基本成型后，便可以由机甲师带着电波描记仪前往、进行进一步的探测，之后再做决定。
会议结束后，罗伊斯本想径直离开，却被克里斯汀叫住了。对方似乎有私密的话要对他讲，独自一人带他穿过广场、来到河湾之畔。那里有一大片空地，除了他们二人之外便再无他人了。
“您……”
“我有东西给你，罗伊斯。”
“……”罗伊斯听说过，女孩子会送礼物给心仪之人；但他认为这件事不该发生在自己身上。大概是什么新的部署吧，这位皇女可是个脑回路奇特的人。
克里斯汀伸出手来，将一个小东西塞入罗伊斯握紧的拳头内。“送给你的。”她俏皮地眨了眨眼。此刻的她，活像个懵懂又快活的小女孩。
罗伊斯将手小心地打开。“谢谢您的好意，但这枚胸针……”他盯着那刻成了玫瑰花形状的银胸针，最终决定实话实说，“依我愚见，不太适合我佩戴。”
“一定要戴，而且是战斗的每时每刻。”克里斯汀咳嗽了两声，忽然摆出皇女的威严来，“罗伊斯，我以皇女的身份命令你，收下它，并且务必在日后出击时佩戴。你还有意见吗？”
我还能有什么意见。
罗伊斯单膝跪地。“遵命。”
“那么，我还是那句话。”克里斯汀满意地微笑，周身气势也随之一敛，“愿你在日后的所有战役中，都能够胜利归来。就从此次建造子星开始吧。我向帕米尔提出让你以机甲师的身份进入宇宙、在人造子星完成之际前往，他也同意了。”
“多谢您的祝福，我深感荣幸。但是，这次未必会有战斗。据我估计，我们与莱恩公国只有百分之三十的可能发生武装冲突。”
“当然。我们都只是为了各自母国的安危而建造防御设施罢了，这并不代表有谁想要发动战争。”说罢，仿佛自己都不信一般，克里斯汀发出了短促的、银铃般的笑声，“但是，你，罗伊斯，虽然说着应当避免冲突，却比谁都期待着与敌人战斗，不是吗。”
“……准确地说，我只是在期待击败最为棘手的那名敌人而已。这是不同的概念。”罗伊斯强调。
“古斯塔夫吗？”克里斯汀了然地点了点头，“的确，他对你恨意深重，需要早点除掉。”
罗伊斯摇了摇头。“是的，但这不完全是为了我自己。”
“卡门，只有这个人的死亡能令我平和下来。但这可不全是为了我自己。”
身处不同的星球，两个年轻人却都不由自主地望向头顶的天空。
“说真的，我不觉得这个人有什么了不起的。说难听点儿，小石子罢了。”古斯塔夫对卡门说道，语气却更像自言自语，“虽然就个体来说是不相干的人，但是……”
“但这个人和我们彼此母国的未来都息息相关，我有预感。如果能击败他、将他变为阶下囚，应该能避免许多麻烦吧。”罗伊斯面无表情地喃喃道。
在宁静与黑暗中沉睡了没多久的宇宙空间，又将迎来新一波战火。
第九章
人造子星的计划有条不紊地进行着。与敌国莱恩公国不同，第三星球并未将用于防卫反击的这座子星建在公共宇宙空间的边缘，而是将它放在星球最外层卫星轨道上。
“作为一个并不擅长研发远程星际武器的国家，我不认为将子星放在无法掌控的位置是个好选择。”克里斯汀直截了当地指出所有人都不愿直面的问题，令军部权威们都消声了。而她也提出了在有限条件下最为稳妥的计划，“既然做不到与莱恩公国势均力敌，那么，请至少将我们的子星放在第三星球自身的引力场里吧。在我们自己的卫星轨道范围内，运载武器的巨型飞船与供能火箭都可以全速飞行，这样一来，建造速度也可以保证。当然，在您们面前，我只是个新人。如果有更好的方案，我是愿意将决策权移交的。”
没有人有异议，这件事便定了下来。这些日子里，每天都有装满燃料的供能火箭被发射进入宇宙空间，而子星上的攻击系统与飞船停泊场也逐渐成型。建造过程中，军部的人一直在探测莱恩公国的卫星建造情况，同时，有些意外地，他们发觉敌国从第一天开始就在监测自己这边。
这些都不是罗伊斯关心的内容。他一直忙着进行机甲师必须的体能训练。虽然他本人经过前世已经有了战斗的自觉性，但在外人看来，他仍旧是个门外汉、必须加紧训练。
当艾琳来找罗伊斯时，他正在失重场内进行攀爬训练，在障碍物中跃上跳下。
“你适应得还不错嘛。看来感应液对你没什么影响。”艾琳用带着称赞意味的语气说道。
“影响是一定会有的。十毫升的感应液会令被注射者生体机能下降，比如供血系统就会降低百分之二十的运行效率。但就目前看来，我还可以适应。”罗伊斯脱下训练时必须穿着的外套，开始处理手腕上的擦伤。
尽管机甲师是第三星球军队中最受人尊敬的一群人，但他们不仅要接受严酷的训练，更需要在确认加入时签订极为苛刻的、毫不公平的条约。其中有一条便是关于感应液的。
机甲师们所被注射的感应液是充斥着高密度微生物的液体，它们会在进入人体后迅速沿着血管布满四肢百骸并呆在那儿，静待日后与仿生机甲的系统进行连接；这个充满痛苦的过程会持续一星期，并且伴有血管爆裂甚至脑死亡的风险。而条约中规定，如果机甲师在试验期间永久失去意识，他们需要将自己的肢体捐献给研究部门。
艾琳在签订条约之前曾纠结了许久；她喜欢飞行、也不介意为国捐躯，但被拖到军部肢解研究也未免死得太难看了些。然而，对于罗伊斯，她倒是从来没有担心过。“得了吧。依我看，你的行动力可是一点儿也没下降。”
“速度至少下降了两个百分点。”罗伊斯摇摇头，“你来找我有什么事呢？”
“我们的长官，帕米尔先生，计划令人前往莱恩公国新卫星的附近进行查探。”
“愚蠢。”罗伊斯低声评价道，抬手揉了揉额角，“上次你去查探，之后发生了什么呢？你那架仿生机甲的残骸尚未回收完毕，某些人又打算将同样的错误再犯一遍。”
“那是因为遇到了古斯塔夫·梅洛呀，臭小子！从这个角度来说，我们现在有了能与对方匹敌的你，应该不需要再担心了才对！”艾琳没好气地说，“而且，这一次是特殊的！”
“怎么个特殊法呢？”罗伊斯含糊地问，有些敷衍。
“你自己看吧。”艾琳微微侧过身子，在确认周围没有其他人后将手中的纸张展开递给罗伊斯。
罗伊斯发现那是前一日探测报告的复印件，不禁打算责备艾琳不该越权复印这个。但当他发现某项指标的异样之后，便被那一行吸引了：“在莱恩公国的战略反击卫星范围内，有携带活性病毒的类人生命体存在？”
“嗯。我是不太明白这些事的，但听说，这不像是他们该有的东西。”
“这是他们不可能拥有的东西。”罗伊斯笃定地说，“这种拥有快速繁殖潜能的恶性病毒是第三星球独有的。更重要的是，先前我们用他国战俘试验过，试验体全部死亡。也就是说，这种病毒只有第三星球人可以安全携带——用我们自己的血肉。只有纯种的第三星球人，体内细胞可以与这种恶性病毒共生。”
“那么，对方是叛徒吗。可是，军队之中几乎没人注射过这种‘武器啊。’”艾琳脊背发寒，轻声道。
罗伊斯默然不语。他知道，自己能够使用莱恩公国技术这件事对外人来说同样难以解释，但他在错乱的时空中进行了充分的学习——这至少是个合理的解释。而出现在莱恩公国的这个类人生命体，则是无法解释的；除非血统改变，否则异国血统难以承受这种病毒。“确定前往查探的人选了吗？”
艾琳说了两个名字，都是罗伊斯先前在研究部门的同事。“除此之外，帕米尔先生也在考虑你，毕竟你在前部门中有所作为。对了，为了安全考虑，他计划使用具隐形涂装的微型飞船。”
“想法不错。”罗伊斯点了点头，“我这就去见他。”
实际上，罗伊斯是不赞成亲自派人前去查探的。他通常不会做太冒险的事情。在大多数情况下，他会对整件事进行仔细分析，包括成败的概率与失败后会付出的“成本”。如果进行量化之后，实际所得为负数，那么他便绝不会考虑了。
“在这个世界上没什么问题是不能用数学解决的。如果有，就加入生物化学。但说真的，这不一样是数学的延伸与变种吗？”
罗伊斯曾经这样对艾琳说过。他至今还记得对方脸上生无可恋的表情。
眼下这件事倒是有些不同。有人想引自己身入险境，奇怪的是，第三星球的军队中也有人成了推手。
自己与古斯塔夫交恶，对方也清楚自己与其他机甲师有所不同。那么，为什么对方不能制造出来一个同样与周围人士截然不同的反常元素，吸引自己前往呢？虽然，这个“制造”方式很值得探讨——一定有一个第三星球人存在于莱恩公国之中。
眼下军队里的人是怀疑自己的；他们对未知事物的恐惧已经超过对同胞血浓于水的认可了。但至少那个人……那个人是相信自己的。眼下，第三星球与莱恩公国几乎撕破了脸，又怎么可能将自己推出去献祭、从而熄灭强敌的怒火？
罗伊斯有点儿困扰，但他没有拐弯抹角试探的习惯——而且他也不会。“既然是皇女殿下的意思，那么，我会去的。”在见到帕米尔的时候，他索性将话说开了，“我相信她的决定。”
身经百战的军官脸孔涨成了酱紫色。“不要胡乱推测。”帕米尔艰涩地说，“人选已经初步定了。如果你不愿前往，我不会不顾你本人的意愿……”
得了吧，大多数人在被揭穿时肾上腺素水平会升高，就像您现在这样。再辩解也是毫无意义了。
罗伊斯摇了摇头，向对方行礼。“请用我把艾尔换掉吧，他面对变故时反应速度太慢。当然，谁也不知道会发生什么。但我相信，古斯塔夫会试图将我们的人留在他们领空边缘的——无论死活。”
公共宇宙空间与各国领空边缘本来就是灰色地带，双方可能会小心翼翼地维持平和的假象，也可能像先前古斯塔夫那样，突然发起攻击。
应该会遇到后面的情况吧。罗伊斯想着，自然而然地将这次的事情想象成古斯塔夫的布局。
怀着不安，罗伊斯与一名同伴踏上了微型飞船。他们在距离敌国卫星千米之外停止了靠近，维持着安全距离进行探测。
“能找到对方的位置吗，罗伊斯？”
“已经找到了。但是，有点儿不对劲。”罗伊斯仍旧盯着屏幕上移动着的诸多热点。那些热点象征着体温在“人类”范围的生物，而其中一人体温比其他人更高些——那是因为孢子细菌在体内大量繁殖的缘故。目标人物可以自由活动、又不是急匆匆地奔走，有点儿像是高级军官之类的人物。
这不合常理啊，罗伊斯想。“如果一定要搞清楚这是怎么回事，恐怕我们只有降落了。”
“等等！”同行的战友不安起来，大声道：“你可要看清楚呀，罗伊斯！如果我们在这儿降落……”
“有百分之九十的可能变成俘虏。”罗伊斯转换画面，在俯视的影像中指了指，“所以我们要在这片人造海降落。这是他们的卫星，在水中降落是最安全的了——至少不太可能受到攻击。”
“那么另外百分之十呢？”他的战友依旧纠结于字眼。
“被直接击毙。”
听了这话，对方脸上闪过悲痛欲绝的表情。“那可要死得很难看了。”
“又不是你下船。”罗伊斯没有理会对方。“外边氧气充足，但缺乏水蒸气，气体密度也很低。但这无所谓，自然光很弱，最多只会被晒伤罢了。至少在降落后十分钟内，敌人是找不到我的，而我只要及时找到合适的地方隐蔽。”
但罗伊斯估计错误了。他的计算从理论上说无比正确，然而他却在安置小型导弹的仓库中遭遇了一位女性军人。对方似乎早就知道他会来这儿，从墙后闪出便发动攻击，不给罗伊斯一点喘息时间。
虽然有点儿懊恼，但罗伊斯很快就专注于眼前的战斗。他在格挡对方攻击时将背上的小型激光炮扔到了地上——他可不想把这地方连带自己全部炸毁。而他眼前的女人也没有携带热武器，只是用长刃的匕首攻击他。
真是肌肉相当有力的女人哪，罗伊斯感叹。但他也发觉对方左肩有些僵硬。
这个人可一点儿也不难解决。
罗伊斯想着，蓦地出拳，击向对方左肩。对方的匕首割伤了他的肩膀，他则顺势捉住了对方的手肘，将人狠狠摔向地面。
对方像是不理解他不合常理的作战模式，口中发出了一个单音节：“你……”
“给你一个斜向的加速度罢了。”罗伊斯解释道。他不确定对方是否听清了，因为这个女人接下来完全按照他想要的轨迹运动，头磕在他丢在地上的小型激光炮上，失去了知觉。
要杀掉她吗？罗伊斯在对方身边蹲下，思考这个问题。
对于杀人这件事，罗伊斯已经没什么感觉了。他并不是初涉战场的菜鸟军人。阻止他下手的是另一件事。
这个女人有着纯血莱恩公国人的面部特征，可当她双眼紧闭时，却有些不一样了。当罗伊斯紧紧卡住她脖颈、致使她下巴皮肤紧绷时，他惊讶地发现，如果将这女人的头发染成纯黑，那么……“她会完完全全地变成第三星球人，也就是说，她便是目标任务人物。”
人种虽然可以靠外表分辨，但本质上是由骨骼形状决定的。这样想着，罗伊斯将手松开，转而用手去分辨对方头骨的轮廓。他是如此专注，以至于直到飞来的利器割破耳廓，他才发现第三人的到来。
翻身跃起，罗伊斯拾起小型激光炮，戒备地盯着眼前的人。
见到这家伙倒是意料之内的事，但对方并未使计暗算自己倒是超出了想象。罗伊斯摸了下耳朵，心想。方才击伤自己的利器似乎并没有涂什么别的药。
第2节
恋耽美
第2节
被那双碧玉一般的翠绿眼眸凝视着，罗伊斯感到脸颊微微发烫，不由得低下头去。
别人只是推测，罗伊斯却是知道的：这个美丽优雅的女孩子的确会继位成为女王，而她所做的第一件事就是清洗的“蛀虫”与“渣滓”；上至尸位素餐的官员、下至愚昧的暴民都被投入牢狱或是即刻处死，甚至她的亲兄弟都没能幸免。那是一段相当血腥的回忆，他身边的人们甚至开始恐惧她、憎恨她。但罗伊斯知道，对方为第三星球奉献了她所能奉献的一切。
现在，未来的女王来到了他面前。罗伊斯不得不低头闭眼、避开对方的目光，从而令自己能够流畅应答对方的问话。“您……您知道……”
“我当然知道你。你以同届成绩第一毕业并多科满分，却因为在自荐环节中一言不发而失去了参加机甲师选拔的机会，之后便一直留在军队中进行科学研究。我知道，你对现役机甲了解得很，也有过试驾经验。但是，你没有参与过战斗。”
“是的，殿下。”
“那么，你在从未与对方战斗过的情况下，却认为自己可以战胜对方？”
“我是不可能战胜古斯塔夫的。”早已对彼此力量进行过充分评估，罗伊斯快速地分析道：“在重型机甲方面，他驾驶经验更为丰富；此外，我抢夺过来的这台机甲并未配备足够的武器，在战斗力上远不如敌人。”
“是吗。听起来很有道理。但你看起来成竹在胸，似乎已经胜卷在握了。”克里斯汀慢慢地说。
“在这种情况下，战胜敌人是绝对不可能的。但是，”罗伊斯眼睛一转，眼中忽然散发出逼人的光芒来，“我会利用敌人机甲存在的缺陷，令古斯塔夫的机体陷入瘫痪。”
是的，缺陷。罗伊斯在浏览十号机设计文件的时候，发现了指令程序中存在的一处问题；那是在最初对指令进行定义时便犯下的错误。罗伊斯已经在调试系统时为十号机修正了这一处，而且打算借助这一点来攻击九号机。
“在这么短的时间里？”克里斯汀双眉一挑，惊讶道，“但你从未与对方交战过。”
“要了解这一点并这不需要亲自作战。作为军备技术革新计划一般的存在，这两架机甲的设计极为相似，而我所使用的这一台就如同对方机体的优化版本。优化后的程序尚且存在问题，遑论先前的版本了。”
“那么，就将莱恩公国的骄傲狠狠击落吧。战斗之后，再与你细细详谈。”克里斯汀笑了笑，微垂眼帘，浓密纤长的睫毛遮掩了眼底的惊涛骇浪。她很高兴看到对方才智竟然更甚她从前所闻，也庆幸对方的单纯——这令她能在日后重用对方时将其完全掌控。
有了公主殿下的命令，指挥官也不得不松口。很快，罗伊斯便换上了驾驶服，在众人或怀疑或忧虑的目光中，准备出战了。
古斯塔夫追击着已经被他重创、正在向第三星球军部基地回撤的仿生机甲，试图将其腰斩。他知道自己今日所为实在有失风度，但为了尽快消灭危险因素、夺回十号机，他只能暂时抛开这些。
通信器内忽然传出杂音，是电流波动引起的。古斯塔夫知道，这意味着十号机正在被启动。他开始冷笑了：他终于有机会教训那狂妄无知的窃贼。“终于敢出战了？在躲了这么久以后？”
对方没有回答，但古斯塔夫已经探测到信号：他寄予希望的那台机甲，此刻正在窃贼的操控下上升。
盯着面前屏幕接收到的、关于十号机的数据，古斯塔夫面色凝重起来。
能为尚未完成的十号机编写系统、并将其启动，对方的才智甚至令他都感到悚然。 “你到底是什么人？”做好战斗准备，古斯塔夫低声自语。
回应他的是沉默与由下至上的攻击。对方似乎已经对操控重型机甲得心应手，在短短的时间内便从低空攀升至云端。成功避开这一击，古斯塔夫嘲讽道：“你不敢说话吗？敢于公然掳走莱恩公国武器的人，却不敢回应我吗！”
这一次，那一边终于传来了回应。“我不爱聊天。”
……并没有人想和你聊天。
来自对方的声音如金属一般冰冷，还有点儿呆板；这让古斯塔夫怀疑，对方是故意摆出高傲的姿态来激怒自己。这样的想法令他抛下个人情感，专心于眼下的作战。
最初，他们二人都没有使用热武器，只是以俯冲与冲撞的方式缠斗。虽然二人在如此近战中都没占到任何便宜，但古斯塔夫仍旧持自信与乐观的态度：他所乘驾驶的九号机配有充足的热武器，而十号机虽然性能更佳，却只装载了粒子炮。
“你知道编写系统程序的原理吧。为了保持机甲整体的协调，需要保持多接口兼容性。该如何实现呢，你认为？”你追我逐之时，古斯塔夫听到他的对手如是说。
“这是再简单不过的问题了。只要在定义方法时确保所有对象都能够被执行，就能够达到一条指令控制整个机甲。”开始调试中子炮的古斯塔夫，因为想到了什么而危险地眯起眼睛：“果然，你对我们所使用的技术很了解。这本不该发生的。”
再一次的，古斯塔夫没听到回答。但他的对手冒失地开启了中子炮并且射偏，只令九号机的肩膀处受了点儿损伤。抓住这个机会，古斯塔夫开始了一连串的攻击。
先利用中子炮令对方陷入手忙脚乱的地步，继而用粒子光剑贯穿驾驶舱，在对十号机损害降至最小的情况下从而杀死对方。这是古斯塔夫的计划。然而在开启中子炮后，他因对方的反应而震惊：对方就这样迎着炮火，驾驶十号机向这边直冲过来！
“你的方法可以简化操作，但会丧失安全性。你看，”做着自杀式行为的对手，仍在语调平平地陈述着，“只要有两个以上的热武器系统被启动，机甲中枢的温度就会急剧上升。只要击破安放在肩颈位置的制冷剂，你就不可能降温了。你应该将热武器的使用拆分为三个系统程序的。”
古斯塔夫已经无法认真倾听对手的话了；他不可置信地瞪大了眼睛，看着温度表的读条正飞速刷新，而机甲中枢的温度几近报表。这样下去，系统将会陷入瘫痪。
古斯塔夫对此不敢置信。他几乎从未在战斗中吃瘪，而这次，在机甲战斗性能全面碾压对方的情况下，他竟然被那个古怪的窃贼制住了！
轰隆一声过后，驾驶舱的舱壁开始发颤。试图弄清楚发生什么并从危机中自救的古斯塔夫，听到那个波澜不惊的声音再度响起：
“和你聊天很愉快，古斯塔夫·梅洛。”
第五章（上）
第一，攻击制冷系统所在的位置，使得九号机无法将温度控制在机器可以运转的安全范围；
第二，吸引古斯塔夫使用耗能最大的武器，提高耗能与机器温度；
第三，在九号机因为高温而运行减缓时破坏推进器，使其无法升入云层之上的空间，逼迫古斯塔夫在第三星球迫降；
至此，这一题就解决完毕了。
再度解决一道别人眼中的“难题”令罗伊斯感到愉悦。打开驾驶舱舱门、沿着舷梯走回地面，罗伊斯被直接几位武装着的军人领往克里斯汀在军区的办公室。隐隐感觉到自己被防备着，罗伊斯有点儿失落，但这微弱的失落感很快就被克里斯汀亲手抹除了。
罗伊斯在得到许可后推门进入，看到克里斯汀背对他站着，正盯着面前的显示屏看。“说实话，”克里斯汀用她那又软又细的嗓音开了腔，“我并没有期望你在这么短的时间里完成任务。”
罗伊斯先是弯下腰去行大礼，之后行了个军礼。“但您早已知道，我必会胜利归来，不是吗？”
“为什么这么说呢。”
“ 请原谅我的无礼。您来时身着便装，如今却换上了礼裙。”
克里斯汀转过身来，对罗伊斯展颜。她笑得时候两颗虎牙露出了尖尖的角，令她看起来和将将成年的实际年龄互相匹配。“接见他国而来的、有头有脸的人物，自然是要盛装出席。”
由自己致使九号机故障、古斯塔夫在此迫降，而克里斯汀会出面与对方交涉。那便是他们二人的计划。就目前看来，自己的任务已经完成，就看克里斯汀了。
对克里斯汀来说，打动古斯塔夫应该并不难吧。即便只靠外表，也会卓有成效。罗伊斯想道。
若是有人问起罗伊斯他心中的女神是什么样子，他多半会这样回答——“一位如同九元九次方程般神秘、内心充满智慧的女性”；那是他在这一数学问题上屡屡受挫、甚至以循环程序运算无果后得出的结论。
当然，情感是不可能如是物化和推断的。在任何意义上，克里斯汀都与九元九次方程没什么相似之处，但这并不妨碍罗伊斯认可眼前人的美丽。原本这位身份尊贵的皇女便有着精致的五官与细腻得毫无瑕疵的肌肤，此刻身着曳地长裙的模样更是格外摄人。
克里斯汀并未留意到罗伊斯看向她的、克制的目光。“抱歉，我明白，经过战斗的你身心俱疲，只想回去好好休息。但为了令古斯塔夫安心迫降在此，我决定给你们二人单独谈话的机会，现在这个消息大概已经传达到他九号机了吧。形势所迫，希望你不要介怀。”
罗伊斯叹了口气。“我不介意，但他未必想与我见面。”
“他会的！若是我在九号机上面，一定也会想见这个损坏我引以为傲爱机的家伙！”克里斯汀愉快但克制地笑了几声：“不必如此拘谨，请过来坐吧。”
罗伊斯慢慢地走了过去。前世的他不曾做出劫人机甲这么轰动的事情来，但后期成为机甲师的他依旧得到了克里斯汀的赏识。此刻，看着日后的女王仍旧保有少女娇态的模样，他不禁有点恍惚。他的一半大脑接受着克里斯汀说着的话，另一半大脑却如走马灯般闪现过前世的画面。
对于这个国家，年轻的女皇有着遥远到难以企及的理想。她将手中的权力一点点下放给平民，同时又对自己的子民有着苛刻的要求。但凡别有用心、因贪念犯错的人皆被她指责为蛀虫、毫不犹豫地抹杀，无论是官员抑或群众。有人——事实上是很多人——指责她对内手段太过残忍，却无人可以否认她正在将第三星球变为一个更好的国家，也无人敢于质疑她对外来挑衅者针锋相对的强硬态度。
“我想将这个国家归还给建设它、维护它的人们。但是，想要所有人在手握一定力量的情况下也毫无私心，那是不可能的。”罗伊斯还记得女王说出这番话时的坚毅表情，也记得对政事毫无兴趣的自己内心是如何的战栗，“那些有着肮脏内心、以冠冕堂皇理由伤害他人的渣滓，是不值得原谅的。我可不在乎他们受过什么苦难。我会将他们驱逐、抹杀……完全地！”
记忆中的脸庞与面前的人重合了。年轻的王女在罗伊斯面前深深地鞠了一躬：“罗伊斯，现在的你，已经不可能躲到所有人身后默默不语了。所以，请来我身边吧！由我来指引你，保护你，还有你的机甲！请成为我手中的剑吧，为我击溃第三星球的敌人！”
罗伊斯沉默不语。他知道克里斯汀可以将话说得比谁都漂亮，内心的想法却难以得知。
可是，罗伊斯也知道，无论克里斯汀做出什么事来，最终的目的都是为了第三星球。他还记得对方是为了维护国家尊严发起战争，也记得对方是因想要救下大批被俘虏的第三星球人而主动投降。
罗伊斯还记得那一天。他与艾琳在外太空执行任务，由于宇宙空间过于浩渺，他们并未及时收到地面发送而来的讯息。其他机甲师全部战死，莱恩公国劫持了载有第三星球平民的大型飞船、并以虐杀俘虏的方式逼迫克里斯汀投降。
当罗伊斯收到女皇在下令炸毁军部武器基地、销毁武器后投降的消息，他倒没有很愤怒；因为，失去归宿、失去生活的自己，陷入了彻底的迷茫之中。
对于效忠克里斯汀，罗伊斯并没什么兴趣；但他已经不想再经历一次那样近乎绝望的迷茫了。 “殿下，我是军人。这本来就是我该做的事。”
第五章（下）
古斯塔夫很不爽。他觉得，从十号机被偷走的那一刻，自己就走入了第三星球人设计的圈套。眼下，即便克里斯汀以礼貌的方式邀他见面、也没有安排武装队伍在旁监视，但古斯塔夫仍旧认为对方用心险恶。
英俊高大的青年穿过军区的公共区域，制服下摆随风飘起，发亮的皮靴踏在地上发出哒哒的声响。他那出众的外表与高傲随性的行动引来他人目光，他本人却仍旧我行我素——直到一个人吸引了他的注意力。
那是一名身着军服却不曾佩戴荣誉徽章的年轻人，多半是军队底层或特殊部门的军人。对方刚刚从自己面前不远处的拐角后走出来，此刻，那人瘦削的脸庞绷得紧紧，双眼死死盯着他。
应该就是这个人了。
说实话，若不是对方存在感过于强烈的眼神，古斯塔夫多半要认为对方是人偶之类的死物。对方保持着紧绷的姿态，若论情绪，那张苍白的脸上简直空无一物。此外，对方的外表令古斯塔夫难以将此人与先前那个棘手的机甲师联系起来；对方甚至不是一名体格强壮宽阔的军人，而那些强壮的年轻人才是最适合驾驶机甲的。
但是，“很有趣”，古斯塔夫给出了如是评价。对方如同千千万万第三星球人一样拥有色调柔和的绿色眼眸，里面却放射出异常明亮的光芒；那样的光亮，几乎可以媲美连雾气阴霾也无法遮去光辉的辰星了。古斯塔夫感受到对方有着源自内心的、奇妙的气质，那是他无法用言语描述清楚的；硬要说的话，大概是“深海”吧：有着平静的表面、深不可测的内涵、海底激流般肉眼不可见的狂野激情。
就是这个人了。
走到古斯塔夫面前，对方先是以下巴昂起、脊背直挺的姿态向他致意，之后便如同一个眼神都欠奉般地低下了头，不与他对视。“罗伊斯，军人，机甲师。公主殿下命令我引你前去见她。”
古斯塔夫皱了下眉。对方严格来说言行并未失礼过，尽管在战斗中击败了自己，也丝毫没有摆出胜利者的姿态。但是，古斯塔夫却有种错觉，认为对方正用着极大的力量去克制对自己的恨意。
对一名来自敌国却交锋甚少的年轻军官怀有恨意，这其实很不合逻辑。自己唯一有可能得罪对方的行为，大概就是击毁了那架性能优良的仿生机甲；但对方已经从自己这里掳走了更加优秀的十号机、还利用十号机令自己受挫。从任何意义上看，该心怀怨恨的人都应该是自己才对。
“我为自己的唐突向您道歉，但我有些话要与你讲。” 古斯塔夫礼貌道。
“我不明白。我们根本没有谈话的必要。经此一役您受挫不小，但您身经百战，在战场上，什么都有可能发生。”
古斯塔夫一愣。当他意识到对方所研究是自己之前试图击溃十号机驾驶者所说的话语时，尽管他自制力甚好，也感受到了尴尬与羞恼。“文字游戏是小孩子才玩的把戏。”
“正是如此。但您非要如此，我也只能奉陪。”罗伊斯将目光投向面前的石阶，“我们还是直截了当吧。你已经被我气疯了，之所以佯装礼貌，不过是想从我这儿获得我们所用机甲的信息，顺便试探我是如何能够操纵你国机甲。但我无可奉告，您不必浪费时间。”
有那么一瞬间，古斯塔夫真想将对面这人面无表情的脸孔撕扯下来。
与此同时，罗伊斯也在偷偷评判着自己的这位宿敌。
对于和古斯塔夫面对面这件事，罗伊斯是相当恐惧的。在记忆中存在着的、前世与古斯塔夫的交集中，对方是首席机甲师、帝国真正意义上的统治者，每每发言皆是言辞犀利，手段更是了得。反观仅是比对方小五岁的自己，却是个与社会脱节的、甚至不敢与陌生人面对面交谈的懦夫；在自己的精神世界里，除了科学同宇宙，便再无他物了。
当然，罗伊斯只在乎他所深爱的那个世界，那个充满了光怪陆离知识的世界；但面对古斯塔夫时，他会觉得自惭形秽。对方的气势令他感到自己仿佛是卑微的，而同对方交谈则令罗伊斯恐惧，在他强撑着与对方“聊天”时，他时时刻刻都心虚着、生怕表现出自己在与人交往方面的愚蠢。
现在，他们在真正意义上见面，那一直压在罗伊斯心头的恐惧反而消弭于无形了。眼下的古斯塔夫虽然颇有日后帝国辅佐官的气势，然而也只有这一点气势能令罗伊斯看得上眼了。
今天真是长见识了。年轻时的古斯塔夫竟然是这么烂。应对突发状况的素养堪忧，同时，那谜一般的自信又实在堪羡。罗伊斯几乎是以愉悦的心情在吐槽着。
大概是未来十年中发生了什么了不得的事情，令这家伙脱胎换骨了吧。他想。
第六章
在罗伊斯愉悦地将古斯塔夫的评价定位为“很烂”时，很不幸的，他在对方那里得到了更低的评价。
这面瘫体内的傲气已经足以让他像气球一样上天了；虽然并没有摆出昂首天外的姿态，但那完全不将人放在眼里的无礼态度更加该死。
他表现得就像自己是这个国家最聪明的人似的！虽然，他可能的确是！
古斯塔夫回想起对方因为长期接触化学药品而有些粗糙、但五指纤长并无硬茧的手。那可不是程序员该有的手。要知道，莱恩公国那些高级程序员因为长期接触键盘与控制杆，手指前段都是生满硬茧的。
虽然难以置信，但那个叫罗伊斯的家伙，很可能是在无师自通的情况下弄清了十号机的操作方式；而那家伙对系统程序的设计又相当熟悉……
是莱恩公国出了叛徒吗？
这个猜测令古斯塔夫眉头深锁。事实上，由于两座星球相隔较远，再强烈的电波穿过茫茫宇宙都会变得信号虚弱、难以辨认，而莱恩公国的军队近乎全封闭，寻常军官无法窃取飞行器逃脱，外人也不大可能进来。
那么，技术究竟是如何流出的？在这座星球上，还有其他人知道内情吗？
总而言之，罗伊斯这个人是一定要杀死的，这才能令自己彻底安心；但在此之前，必须弄明白对方为何可以驾驶十号机。
但是，眼下还有更加要紧的事。
十号机，绝不可以留在这儿，留在那个讨厌的危险人物身边。这一切都要和那个第三星球的发言人交涉了。
虽然古斯塔夫相信自己能够达成目的，但在见到第三星球皇女的一瞬间，他便预感到这个有着漂亮脸蛋的小姑娘会很棘手。
古斯塔夫将第一瞬间的惊艳归结为第三星球的人们与莱恩公国人血统相异，毕竟黑发绿瞳的模样对他来说是极少见的。然而，遍历美人的他也不得不承认，被第三星球人视为圣女的皇女殿下，的确丝毫也没有辱没她在外的名声。
克里斯汀。她美丽得如同一首诗，气势却又锐利得像一把枪。
这个女孩儿站在自己面前，身材娇小的她甚至需要微微抬头才能与他对视；可她却将唇角向上挑起一丝自信的弧度，仿佛不觉得自己被压迫一般：“久仰大名，梅洛将军。真没想到第一次见您会是在这种情况下。可以请您坐下说话吗？与我一同。”
“荣幸之至。”古斯塔夫带笑的目光扫过她垂下的如瀑黑发，最终将目光定格在对方光洁脖颈上印着的、浅浅的、被注射什么而留下的疤痕。
果然，出入军队的第三星球人都被注射过什么东西，那个傲慢的家伙如此，连身份如此尊贵的皇女也不能幸免。以第三星球的生化武器水平来看，这些人说不定都变成了病毒携带者，在类人的身躯之内藏着肮脏恶心的玩意儿。
厌恶在古斯塔夫眼中闪过，很快又被他掩藏好。他同样在穹顶之下的会议桌旁落座。“今日之事，我是不愿将其上升至国家冲突的。但贵国的机甲不该在他国领空附近巡游，即便那里属于公共的宇宙空间；请您原谅，但我相信，莱恩公国有权将这视作以示威为目的的军事行动。”
“是的，贵国军人有权这样做，即便那里不仅是公共空间，也是对第三星球形成导弹威胁的位置。”克里斯汀点了点头，“但您驱使机甲降至大气层以下，这……请允许我提醒您，依据星际协议，擅入他国领空便与宣战无异。”
“您在偷换概念。诚然，两国军人在公共宇宙空间交战时发生了意外，你们的机甲完全地损坏了，但是……”想到被第三星球人夺走的十号机，古斯塔夫顿了一下，脸上的微笑随之消失，“我国机甲被敌人夺走，我相信我有权追回。至于破坏贵国机甲……两国近年并无战争，的确是我冒犯了。”
“您在说什么呢？”克里斯汀头微微偏向侧边，看起来有些惊讶，“没有机甲被破坏呀。罗伊斯不是驾驶着我们的5平安返回了吗。我承认他行为鲁莽，竟然致使您的机体发生故障。为表歉意，我会命他停职反省。但是，您希望我们属于第三星球的武器拱手奉上，这是绝不可能的。”
“您……”古斯塔夫怔令一瞬，在明白过来之后不禁怒气上涌。可他又不得不维持风度，以免被对方看出端倪，“一座未完成的笨重机甲毫无抢夺的意义。只是，我既已为公国尊严前来，便不得不完成任务。”
“您真会说笑。我们两国所用技术全然不同，武器发展风向南辕北辙，即便当真动手抢夺，又怎么可能将彼此国家的机器成功启动呢。”
古斯塔夫哽了一下。是的，对方说的当然对——那也是他又惊又怒的根源所在！“您是打算为强盗行径狡辩吗？”
“第三星球怎么可能与贵国对抗呢。您方才的话当真是过誉了。”
果然是上行下效。那个没有表情的家伙，以及这位皇女殿下，都是最为狡猾又傲慢的生物。
古斯塔夫冷笑一声，继而撑着桌子站起身来。正当他打算抛出重话时，克里斯汀先一步开口了。
“您今天所作所为都不曾向贵国的国王殿下请示过吧，梅洛将军。这可不好。您已经将军中十营收入麾下过半，行事就更应该谨慎些，被人发现意图便不好了。” 她柔美动听的声音此刻便如毒蛇吐信的嘶嘶声，令古斯塔夫悚然。
自己已经控制了莱恩公国军队中的六条分支；但是，对方是怎么知道的？
对方是怎么知道自己意图的！
面对陷入沉默的古斯塔夫，克里斯汀笑容不变：“志向远大，年少有为，您可真是位年轻英雄哪。公国的荣耀，原本就该由您这样的人来维护。您如果当真打算篡||权，第三星球也愿意助您一臂之力。”
“这种优待本人无福消受。”古斯塔夫迅速冷静了下来。他从未打算武力□□，而是计划与公国皇室联姻、扶持傀儡，至于控制军队不过是为了以防万一。眼下，他虽为十号机的事心急如焚，却更加看重长远计划。“我不会再追究了。这次的事原本就是意、外。”咬牙切齿般的话尾被古斯塔夫生生切断。“但是，我也烦请您提醒那位王牌机甲师，‘意外’这种事，是每天都在发生的。若是他驾驶着不熟悉的机体升入宇宙，可要做到十二万分的小心了。”
就这样将怒气转移到罗伊斯身上了吗？真是额外的收获！这样一来，自己安排在莱恩公国的人处境便安全些了。
克里斯汀想着，起身对古斯塔夫道别，并不在意对方毫不领情、快步离去的姿态。
“谢谢您的关心。我相信，若是罗伊斯听了您的话，他必然会感动得热泪盈眶。”她脸上是全然发自真心的微笑，纯粹的欢欣溢满了那如花般娇美的脸庞。
第七章
这会儿的罗伊斯，已经顾不得古斯塔夫怎么样了；甚至，就连对方在克里斯汀那里吃瘪的消息，也不太可能令他心情转好、从紧张中挣脱出来。他感到自己陷入了前所未有的困境之中。
此刻，罗伊斯正被一群同级军人围着。那些人倒是没拿出武器，但他们或戒备或好奇的目光都不约而同地投在他脸上——那是比在战场上被围攻更可怕的压迫感。更要命的是，艾琳仿佛对他的窘迫毫无觉察，正兴冲冲地向他介绍那些他不认识的人们。
虽然无法得知这些人具体的心情，但有一点，罗伊斯是可以肯定的：对于未知的事物，是会感到恐惧的。克里斯汀出面固然为自己洗刷了嫌疑、令自己得以成为机甲师，可同时也加深了其他人的恐惧。
真奇怪啊。面对未知的力量，不是应该惊叹于其中的美丽，继而克服心中的不确定性去了解它、掌握它吗？
由此看来，人的心理也是门大学问，而且常规逻辑在这里说不通。
正想着，罗伊斯看见一个年轻人走了过来。虽然仍旧紧张兮兮，但大脑迅速运转，促使他将对方从头到脚打量了一遍。
制服袖口有被抗菌服收口处勒过的痕迹，多半是细菌培育室的。手上留有被什么生物造成的大面积咬伤；这种生物是如此之小，以至于它们留下的痕迹便如一片凸凹不平的烧伤，几乎看不清齿痕。
罗伊斯的思考就到此为止了：对方已经来到他面前。“我得说，刚才你做得可真不错。”这个开朗健谈的青年似乎打算以一己之力打破僵局，正努力忽略不合常理之处，与罗伊斯套近乎，“直截了当攻击敌人弱点，没有比这更有效的战斗方式了。而且，你能让莱恩公国的王牌机甲师吃瘪！这真了不起！”
但这一切也是因我而起。当然，是古斯塔夫挑起的冲突，而自己身上的异状又令事情向不可预知的方向发展。“谢谢你，基斯。”罗伊斯简短地回答。
“哈？”青年一愣，像是没想到这个传言中相当高傲的家伙会回话，也没想到对方会叫出自己名字，“你知道我？”
“当然。与我同届，在二班就读。”已经开始因为与生人照面而不自在的罗伊斯，在开始脸红之前果断将脸转开，“你的学位论文是以仿真机甲自动测试系统的可靠性为课题。”
“是的！你竟然记得我！”名为基斯的青年脸上现出惊喜。
怎么可能不记得呢。你的课题颇有意义，数据收集也很可靠，但建模方式实在不敢恭维。在拟合曲线时将问题简单地看为线性关系从而简化模型，这是不可原谅的。对那样一个复杂而精彩的课题来说，你的操作方法简直是亵渎。你竟然还以为自己做得不错，我真难受极了。
罗伊斯瞥了眼对方因喜悦而晶晶闪亮着的双眼，决定将这番评价埋在心里。
与此同时，几个与罗伊斯协作研究的军人也走了过来。他们自然无法理解一直埋头在仪器之中的罗伊斯是如何学会操纵机甲的，但过去的相处令他们重新接纳了罗伊斯。“我们不知道在宇宙中发生了什么，但你安然无恙，想来不是什么大事。把无关紧要的事儿忘了吧，还有一组仿生实验需要分析结果。你知道的，我们计划以样条曲线作为最终模型，但遇到了困难……”
又来了。难道是太过发达的仿生系统会令人脑退化吗？这么明显的错误，一眼便知。你们一定要用大量的计算去证实，真是浪费时间。
“那并不是‘线性拟合’。”在脑海中凭借记忆完成演算的罗伊斯，打算好好给对方上一课。但艾琳终于想起了他们该去见总指挥官，并开始催促罗伊斯了。
“我知道你讨厌与人打交道，罗伊斯。”走在去见总指挥官的路上，艾琳简单地解释了一下自己的意图，“但你十有八九会成为机甲师，和其他部门与机甲师打交道。”
“我知道。”而且我也知道你的法子毫无意义。相信我的人根本无需多言，不相信我的人也会因为皇女的缘故与我协作完成任务。罗伊斯想。“别皱眉头。不会有事的，而我提的要求长官也一定会同意。”他安抚艾琳。
“要求！？你倒是很平静吗，还敢提要求……”
“我很紧张。事实上，作为‘人类’，我当然拥有丰富的情感。”罗伊斯的声音依旧平板，那让他看起来更加厌世绝俗。
“是呀，你的情感丰富得像一截烂木头。”艾琳吐槽。
不久之后，他们二人被总司令官帕米尔接见了。 对方初入军队就在星际航舰上工作，现在是战术层面的总舰舰长，指挥机甲师作战。帕米尔没有安慰受惊的艾琳、也没有对罗伊斯身上的疑点进行盘问；以不近人情般的态度，他直入主题，要二人详尽描述与莱恩公国交战时的情形。在听着二人讲话时，他将面前原本空白的图纸一张张逐渐填满。
“5的回收恐怕有些困难。”罗伊斯低头看着对方展开拜访的图纸，轻声报告：“有一部分断肢飘到了莱恩公国的领土之内，我们是不能去往那片宇宙空间的。”
“只是一只手臂罢了。仿生机甲的核心是生物电线与他们的中枢，其他部件都是可以替换的。”
“正是如此，长官。那么，请问，那台莱恩公国制造的机甲，您打算怎么处理？”
“我打算把敌人的机甲肢解掉，将核心系统取出分析，其他部分丢入宇宙。我们的仿生机甲有着超强的灵活性和速度，难道还要去用那台笨重的的机器？简直滑天下之大稽。”
“长官，”罗伊斯认为自己不得不发声了，“我有两件事请您批准。”
“两件？”帕米尔挑了下眉，紧接着他便如同默认一般看向罗伊斯，“说吧。”
“我要成为机甲师。”罗伊斯开口，语气中是纯然的冷静，“我选择的机甲，就是我带回来的、莱恩公国的那一台。”
一旁听着的艾琳完全地惊呆了。她以为罗伊斯只会提到想成为机甲师的意愿，甚至在脑海中为对方物色适合的仿生机甲；但罗伊斯的提议令她不可置信，甚至怀疑自己的耳朵出了差错。
将敌人的机甲编入军队——那是何等惊世骇俗的要求！
目瞪口呆的不止艾琳一人。帕米尔显然也感到吃惊，以至于沉默了片刻。当他打算说些什么驳回时，罗伊斯已经继续说了下去：“这座机甲若是肢解便太可惜了。我会将仿生系统植入，令它与我们的武器系统融合。”
“这是异想天开！” 帕米尔光起火来了，“我不会允许的。那东西是莱恩公国制造的武器，若是我们将其完好保留甚至投入使用，便对他们造成了冒犯。”
“有什么区别呢？即便我们不冒犯莱恩公国，他们也会不停挑衅我们的呀。”艾琳插了句嘴。
这是你近一个月来说的最过脑子的话了，姐姐。
“安静。”罗伊斯做了个手势，示意艾琳闭嘴。“我来时看到古斯塔夫驾驶九号机离去，看样子，他放弃带走未完成机体的打算了——至少现在如此。那机器是由第三星球机甲师所驾驶、现在又停靠在第三星球的军部之中。谁能说它不是我们的作品呢。”
帕米尔摆了摆手。罗伊斯所言都是真话，却令他相当无奈。“我们对莱恩公国所使用的科技一无所知，我们恐怕会花大把时间在研究你的那台机甲上。”
“无需研究。”罗伊斯沉声道，“我已经知道它是如何运转的了。而且，我和古斯塔夫一定会在战场上再度相遇。在杀掉夺走这架机体的我之前，他是不会善罢甘休的。另一方面，对我们的机甲师来说，他也是最棘手的敌人。由我、由这架机体来解决掉他，不是最合适的吗。”
“你想把自己塑造成靶子一样的人物？你想亲手杀掉古斯塔夫·梅洛？”了解罗伊斯想法的帕米尔，依旧惊讶于罗伊斯的“远大”理想。“听着，我不会反对公主陛下令你破格成为机甲师的决定。相反，我很高兴。你在技术上完全过关，身体各项指标也可以确保仿生机甲的感应液的成功植入。在操作层面上，经你亲手开发过的仿生系统与你也会有更强的兼容性。但是，对于并不属于第三星球的武器，我是持保留态度的。而以过于强大的敌人为目标，也不是什么好的选择。”
“但这是可以实现的。如果是在公共宇宙空间作战，我至少有百分之六十的可能性成功。”
“为什么？你和他又不熟。而且呀，他这个人，可比函数什么的要复杂多了。”艾琳轻声嘀咕。
“我知道。从‘人’的一两项行为中推断此人日后行事方式是不够准确的，因为人的言行是不完全遵循规律与逻辑的。但我了解他，能够预测他计划要做的绝大部分事情。相信吗？他多半已经发现我们在脖颈大动脉处有注射痕迹，而且会像患有被害妄想症似地认为我们都是病毒携带者。当然，你是看不出来的，因为他装模做样的本事一流。当他站在我面前微笑着说‘祝您好运’时，心里多半恨不得将我的头发都一根根拔下来呢。”
站在一旁的艾琳不小心笑出声来。“你什么时候学会讲笑话的，罗伊斯？”
艾琳与帕米尔关系不错，也知道对方是相当欣赏罗伊斯的。这臭小子是不可能让大家完全接纳的，但只要高层人物愿意让他加入就够了，她想。
眼下，困扰艾琳的就只剩一件事了。在总指挥官以一纸调任文书结束这场会谈后，她在空旷的走廊里叫住了罗伊斯。“那个古斯塔夫……到底是怎么回事儿？自从你把脑子磕坏了之后就格外在意他，你自己都没有感觉吗？”
“在意”的定义是把什么放在心上并注意其变化。罗伊斯点了点头。“为什么不？他是敌人，而且永远都会是。”
“但并不是最大的敌人呀。他年轻英俊、风度翩翩、颇有作为，这倒是真的；可就像你说的，意外和挫折便会令他大乱方寸。依我看哪，他是个优秀的机甲师，但为人之成熟还比不上克里斯汀公主。”
“即便如此，眼下我们的机甲师也没有一个能战胜他的。而他可不会满足于‘机甲师’这个头衔。”罗伊斯摇了摇头，“总之，这个人必须尽快除掉。这件事，由我来完成最好不过了。”
罗伊斯眼中闪耀着的幽幽绿光，令艾琳的心因为惊惧而狂跳不止。这种势在必得的神情通常出现在罗伊斯遇到技术难题的时候，但当它为了某个人而出现时，艾琳有理由相信，那个人多半会倒大霉。
罗伊斯沉默了一会儿。他又恢复到最为人所知的模样，平静、冷淡。然而，艾琳却觉得，对方闪闪发光的绿眼睛中，包含着奇异的愉悦。
“反正，他和我想法是一致的。我们一定会在战场上不断遭遇彼此，直到其中一个死掉为止。”
“还有，我的脑子没有磕坏。”
第八章
将自己的机甲九号机停靠在主舰，古斯塔夫直接乘坐私人飞船返回莱恩公国所在的星球。他已经在克里斯汀那里受了气，没兴趣再听迂腐的糟老头子们絮絮叨叨。在他看来，面对那群古板的保皇派的老人，自己只要伪装出年轻气盛的模样就好了。
轻轻晃了下头，古斯塔夫试图将先前因为在机甲中呆了太久而产生的耳鸣驱逐开来。
就这样吧，古斯塔夫想。
那毕竟只是个半成品而已，连攻击系统都没有装备，不甘心的话，日后将那家伙连带被偷走的机甲一同干掉就好了。
飞船已经降到离地面百米的高度，在纯由钢铁铸就的高楼与环形建筑中穿梭。距离目的地越来越近，古斯塔夫透过舷窗看到了一个人影。出于意外，他的眼睛微微睁大了：“卡门？”他分明给对方安排了其他事情，但他唯一的一位副官，这个可靠的女人，却亲自前来了。
女副官身材高挑细长，此刻正傲然地抬起头来向远处探望。从长相来看，她同样是典型的莱恩公国人，有着金色的卷发与碧蓝的大眼睛；但她的颧骨则没有那么突出宽阔，尖尖的下巴令她的面部特征会带给旁人一股异域风情的错觉。
她嘴唇紧抿，眼神如鹰，整个人严谨非常、无可挑剔。在古斯塔夫踏出飞船的一刻，她却忽然展颜微笑，径直走了过去。敬礼之后，她轻车熟路地绕到对方身后，为对方披上披风。“您交代的事我已经完成了。”
古斯塔夫点了点头。“作为副官，你不必做这种事。”
“但我希望能亲自接您。”虽然察觉到归来的长官心有不快，但卡门仍旧微笑着说道，“还是说，我的到来会给您带来困扰呢？”
古斯塔夫没有说话，但眼中的阴霾总算是消散了些。
卡门是位相当优秀的军人，也很对他的口味；尽管公主——他在婚姻层面上的“猎物”——不喜欢，但他仍旧将这个对他来说十分好用的女性军人留下做副手。
公主对卡门的不喜几乎是人尽所知的，正如她对古斯塔夫·梅洛的爱慕一般。这很好理解。纵然身份高贵，但这个长相平庸的小女孩儿的确没有什么能与卡门匹敌的资本：卡门毕竟是个漂亮成熟的女人，而且身手了得，更聪明得很。
在卡门驾车驶向古斯塔夫宅邸、车厢内只有他们两人时，她开口了：“关于战略反击卫星的建造，我们原来的计划需要改动吗？比如，在宇宙公共空间允许的范围内，将卫星的位置改变些许。”
“不。”古斯塔夫飞快地否定道，“我要确保我们的星球处在全方位防护之中，而已定计划便是最好的方案。”
“但我们这边的异动会令第三星球沉不住气的，他们铁定要派兵。这样一来，说不定能有杀掉那家伙的机会。”
“看来你已经听说了今天发生的事。”古斯塔夫在后座上换了个舒服的姿势。
“当然。主舰上的信号使都是追随您的人，除非我开了一整天的小差，不然便一定会收到讯息的。那个人……”卡门顿了一下。古斯塔夫从后视镜看到对方的表情变得凝重。“如果他不是我们的叛军，那就说明我们的军队中有叛徒，竟然将核心技术泄露给最危险的敌人。您见过那名机甲师了吗？”
“见过。托第三星球皇女的福，我们甚至聊了一会儿。”想到对方那高傲不合作的、令人讨厌的态度，古斯塔夫带着几丝恨意地笑了，“是个挺有趣的人。”
“是吗？您这样说，连我都开始感兴趣了。”卡门将胸前玫瑰花形状的银饰调整了一下，“那么，卫星建造计划照常进行？”
“照常进行。”古斯塔夫犹豫片刻，最终决定将自己的猜测说给他最信任的副手听，“这时候改变计划会令先前的部署全部泡汤，更重要的是，第三星球的那伙人不可能什么都不做。要知道，尽管在公共空间与各国领空边缘建设战略反击卫星完全符合星际公约，但我们的第四颗卫星完全是针对他们的，想必他们也很清楚。”
“您认为他们会采取行动？但此次盗窃我国机甲已经是很严重的冒犯了，第三星球的国王可不是爱冒险的人……”
“但他的女儿、那个小姑娘可不一定。她恐怕认为这样成功的挑衅可以接二连三，如此挫败我国锐气。相信吗？他们多半也会计划建造子星，作为安放那些神秘又恶心武器的大本营。”
与此同时，身在第三星球的罗伊斯也在考虑同样的事情。
“我赞同皇女殿下。这颗战略反击卫星完全是针对我们的，我们不能什么都不做。” 罗伊斯轻声说道。
克里斯汀与其他军队高层在此召开会议。这样的高级会议，机甲师是无权参与的，但克里斯汀命令他随她前来。“你只要和我站在同一阵营就可以了。”她如是说。
“诸位，”克里斯汀站起身来。她今日穿着制服，简直如同一位威严的军队长官了。“正如父亲所说，我们不会输出生化武器，更不会输出战争。但莱恩公国对我们怀有敌意，这个不安定因素必须消灭。眼下我们可以按兵不动，因为莱恩公国建造战略反击卫星的计划可能有所变动；但是，一旦他们采取行动，我们便要着手建造攻击他们的要塞了……”
“我们现在就可以动手。古斯塔夫不会改变计划。”罗伊斯轻声嘟哝，却令整座会议室都安静了下来。
克里斯汀看着罗伊斯。在罗伊斯因为不自在而移开目光之前，他看到对方慢慢眯起了眼睛。“为什么呢。”她说。
罗伊斯低下头，快速解释道：“古斯塔夫的意愿就是莱恩公国军队的意愿，他不会为了一个普通的小人物而改变决定、劳动全军的。”
因为与对方战斗过太多次了，所以已经完全了解了对方的行事作风，甚至无须多加思考便能判断出对方的我决定。
真是奇妙啊。
在这个星系之外有更加广阔的宇宙，在眼下的世界线之外有着更多的时空；而自己，则在那本该毫无交集的世界中握住了时光的飞沫，带着这样不可思议的记忆回到自己原本存在着的地方。连曾经最强大的敌人，似乎也不那么难以逾越了。
另一边，争论还在继续。尽管众人承认建造军事用子星的意义，对于武器部署却是众说纷纭。有人提出使用杀伤力最为强大的武器，却被驳斥说毫无实战意义。
是的，在武器方面最令第三星球人引以为傲的东西，偏偏无法在常规情况下对宇宙中的敌人施展。他们的实验室里有在低温三百度至高温一千度的环境中仍然性状稳定的病毒，也有只能在特殊情况下才能催发的、只消十分钟就能感染整个城市的孢子型细菌，然而这些显然不能跨越宇宙传播过去。
最终，帕米尔为这场争论画上了结尾。他认为子星的建立可以立刻进行，位置便在第三星球至莱恩公国所在星球之间；在子星基本成型后，便可以由机甲师带着电波描记仪前往、进行进一步的探测，之后再做决定。
会议结束后，罗伊斯本想径直离开，却被克里斯汀叫住了。对方似乎有私密的话要对他讲，独自一人带他穿过广场、来到河湾之畔。那里有一大片空地，除了他们二人之外便再无他人了。
“您……”
“我有东西给你，罗伊斯。”
“……”罗伊斯听说过，女孩子会送礼物给心仪之人；但他认为这件事不该发生在自己身上。大概是什么新的部署吧，这位皇女可是个脑回路奇特的人。
克里斯汀伸出手来，将一个小东西塞入罗伊斯握紧的拳头内。“送给你的。”她俏皮地眨了眨眼。此刻的她，活像个懵懂又快活的小女孩。
罗伊斯将手小心地打开。“谢谢您的好意，但这枚胸针……”他盯着那刻成了玫瑰花形状的银胸针，最终决定实话实说，“依我愚见，不太适合我佩戴。”
“一定要戴，而且是战斗的每时每刻。”克里斯汀咳嗽了两声，忽然摆出皇女的威严来，“罗伊斯，我以皇女的身份命令你，收下它，并且务必在日后出击时佩戴。你还有意见吗？”
我还能有什么意见。
罗伊斯单膝跪地。“遵命。”
“那么，我还是那句话。”克里斯汀满意地微笑，周身气势也随之一敛，“愿你在日后的所有战役中，都能够胜利归来。就从此次建造子星开始吧。我向帕米尔提出让你以机甲师的身份进入宇宙、在人造子星完成之际前往，他也同意了。”
“多谢您的祝福，我深感荣幸。但是，这次未必会有战斗。据我估计，我们与莱恩公国只有百分之三十的可能发生武装冲突。”
“当然。我们都只是为了各自母国的安危而建造防御设施罢了，这并不代表有谁想要发动战争。”说罢，仿佛自己都不信一般，克里斯汀发出了短促的、银铃般的笑声，“但是，你，罗伊斯，虽然说着应当避免冲突，却比谁都期待着与敌人战斗，不是吗。”
“……准确地说，我只是在期待击败最为棘手的那名敌人而已。这是不同的概念。”罗伊斯强调。
“古斯塔夫吗？”克里斯汀了然地点了点头，“的确，他对你恨意深重，需要早点除掉。”
罗伊斯摇了摇头。“是的，但这不完全是为了我自己。”
“卡门，只有这个人的死亡能令我平和下来。但这可不全是为了我自己。”
身处不同的星球，两个年轻人却都不由自主地望向头顶的天空。
“说真的，我不觉得这个人有什么了不起的。说难听点儿，小石子罢了。”古斯塔夫对卡门说道，语气却更像自言自语，“虽然就个体来说是不相干的人，但是……”
“但这个人和我们彼此母国的未来都息息相关，我有预感。如果能击败他、将他变为阶下囚，应该能避免许多麻烦吧。”罗伊斯面无表情地喃喃道。
在宁静与黑暗中沉睡了没多久的宇宙空间，又将迎来新一波战火。
第九章
人造子星的计划有条不紊地进行着。与敌国莱恩公国不同，第三星球并未将用于防卫反击的这座子星建在公共宇宙空间的边缘，而是将它放在星球最外层卫星轨道上。
“作为一个并不擅长研发远程星际武器的国家，我不认为将子星放在无法掌控的位置是个好选择。”克里斯汀直截了当地指出所有人都不愿直面的问题，令军部权威们都消声了。而她也提出了在有限条件下最为稳妥的计划，“既然做不到与莱恩公国势均力敌，那么，请至少将我们的子星放在第三星球自身的引力场里吧。在我们自己的卫星轨道范围内，运载武器的巨型飞船与供能火箭都可以全速飞行，这样一来，建造速度也可以保证。当然，在您们面前，我只是个新人。如果有更好的方案，我是愿意将决策权移交的。”
没有人有异议，这件事便定了下来。这些日子里，每天都有装满燃料的供能火箭被发射进入宇宙空间，而子星上的攻击系统与飞船停泊场也逐渐成型。建造过程中，军部的人一直在探测莱恩公国的卫星建造情况，同时，有些意外地，他们发觉敌国从第一天开始就在监测自己这边。
这些都不是罗伊斯关心的内容。他一直忙着进行机甲师必须的体能训练。虽然他本人经过前世已经有了战斗的自觉性，但在外人看来，他仍旧是个门外汉、必须加紧训练。
当艾琳来找罗伊斯时，他正在失重场内进行攀爬训练，在障碍物中跃上跳下。
“你适应得还不错嘛。看来感应液对你没什么影响。”艾琳用带着称赞意味的语气说道。
“影响是一定会有的。十毫升的感应液会令被注射者生体机能下降，比如供血系统就会降低百分之二十的运行效率。但就目前看来，我还可以适应。”罗伊斯脱下训练时必须穿着的外套，开始处理手腕上的擦伤。
尽管机甲师是第三星球军队中最受人尊敬的一群人，但他们不仅要接受严酷的训练，更需要在确认加入时签订极为苛刻的、毫不公平的条约。其中有一条便是关于感应液的。
机甲师们所被注射的感应液是充斥着高密度微生物的液体，它们会在进入人体后迅速沿着血管布满四肢百骸并呆在那儿，静待日后与仿生机甲的系统进行连接；这个充满痛苦的过程会持续一星期，并且伴有血管爆裂甚至脑死亡的风险。而条约中规定，如果机甲师在试验期间永久失去意识，他们需要将自己的肢体捐献给研究部门。
艾琳在签订条约之前曾纠结了许久；她喜欢飞行、也不介意为国捐躯，但被拖到军部肢解研究也未免死得太难看了些。然而，对于罗伊斯，她倒是从来没有担心过。“得了吧。依我看，你的行动力可是一点儿也没下降。”
“速度至少下降了两个百分点。”罗伊斯摇摇头，“你来找我有什么事呢？”
“我们的长官，帕米尔先生，计划令人前往莱恩公国新卫星的附近进行查探。”
“愚蠢。”罗伊斯低声评价道，抬手揉了揉额角，“上次你去查探，之后发生了什么呢？你那架仿生机甲的残骸尚未回收完毕，某些人又打算将同样的错误再犯一遍。”
“那是因为遇到了古斯塔夫·梅洛呀，臭小子！从这个角度来说，我们现在有了能与对方匹敌的你，应该不需要再担心了才对！”艾琳没好气地说，“而且，这一次是特殊的！”
“怎么个特殊法呢？”罗伊斯含糊地问，有些敷衍。
“你自己看吧。”艾琳微微侧过身子，在确认周围没有其他人后将手中的纸张展开递给罗伊斯。
罗伊斯发现那是前一日探测报告的复印件，不禁打算责备艾琳不该越权复印这个。但当他发现某项指标的异样之后，便被那一行吸引了：“在莱恩公国的战略反击卫星范围内，有携带活性病毒的类人生命体存在？”
“嗯。我是不太明白这些事的，但听说，这不像是他们该有的东西。”
“这是他们不可能拥有的东西。”罗伊斯笃定地说，“这种拥有快速繁殖潜能的恶性病毒是第三星球独有的。更重要的是，先前我们用他国战俘试验过，试验体全部死亡。也就是说，这种病毒只有第三星球人可以安全携带——用我们自己的血肉。只有纯种的第三星球人，体内细胞可以与这种恶性病毒共生。”
“那么，对方是叛徒吗。可是，军队之中几乎没人注射过这种‘武器啊。’”艾琳脊背发寒，轻声道。
罗伊斯默然不语。他知道，自己能够使用莱恩公国技术这件事对外人来说同样难以解释，但他在错乱的时空中进行了充分的学习——这至少是个合理的解释。而出现在莱恩公国的这个类人生命体，则是无法解释的；除非血统改变，否则异国血统难以承受这种病毒。“确定前往查探的人选了吗？”
艾琳说了两个名字，都是罗伊斯先前在研究部门的同事。“除此之外，帕米尔先生也在考虑你，毕竟你在前部门中有所作为。对了，为了安全考虑，他计划使用具隐形涂装的微型飞船。”
“想法不错。”罗伊斯点了点头，“我这就去见他。”
实际上，罗伊斯是不赞成亲自派人前去查探的。他通常不会做太冒险的事情。在大多数情况下，他会对整件事进行仔细分析，包括成败的概率与失败后会付出的“成本”。如果进行量化之后，实际所得为负数，那么他便绝不会考虑了。
“在这个世界上没什么问题是不能用数学解决的。如果有，就加入生物化学。但说真的，这不一样是数学的延伸与变种吗？”
罗伊斯曾经这样对艾琳说过。他至今还记得对方脸上生无可恋的表情。
眼下这件事倒是有些不同。有人想引自己身入险境，奇怪的是，第三星球的军队中也有人成了推手。
自己与古斯塔夫交恶，对方也清楚自己与其他机甲师有所不同。那么，为什么对方不能制造出来一个同样与周围人士截然不同的反常元素，吸引自己前往呢？虽然，这个“制造”方式很值得探讨——一定有一个第三星球人存在于莱恩公国之中。
眼下军队里的人是怀疑自己的；他们对未知事物的恐惧已经超过对同胞血浓于水的认可了。但至少那个人……那个人是相信自己的。眼下，第三星球与莱恩公国几乎撕破了脸，又怎么可能将自己推出去献祭、从而熄灭强敌的怒火？
罗伊斯有点儿困扰，但他没有拐弯抹角试探的习惯——而且他也不会。“既然是皇女殿下的意思，那么，我会去的。”在见到帕米尔的时候，他索性将话说开了，“我相信她的决定。”
身经百战的军官脸孔涨成了酱紫色。“不要胡乱推测。”帕米尔艰涩地说，“人选已经初步定了。如果你不愿前往，我不会不顾你本人的意愿……”
得了吧，大多数人在被揭穿时肾上腺素水平会升高，就像您现在这样。再辩解也是毫无意义了。
罗伊斯摇了摇头，向对方行礼。“请用我把艾尔换掉吧，他面对变故时反应速度太慢。当然，谁也不知道会发生什么。但我相信，古斯塔夫会试图将我们的人留在他们领空边缘的——无论死活。”
公共宇宙空间与各国领空边缘本来就是灰色地带，双方可能会小心翼翼地维持平和的假象，也可能像先前古斯塔夫那样，突然发起攻击。
应该会遇到后面的情况吧。罗伊斯想着，自然而然地将这次的事情想象成古斯塔夫的布局。
怀着不安，罗伊斯与一名同伴踏上了微型飞船。他们在距离敌国卫星千米之外停止了靠近，维持着安全距离进行探测。
“能找到对方的位置吗，罗伊斯？”
“已经找到了。但是，有点儿不对劲。”罗伊斯仍旧盯着屏幕上移动着的诸多热点。那些热点象征着体温在“人类”范围的生物，而其中一人体温比其他人更高些——那是因为孢子细菌在体内大量繁殖的缘故。目标人物可以自由活动、又不是急匆匆地奔走，有点儿像是高级军官之类的人物。
这不合常理啊，罗伊斯想。“如果一定要搞清楚这是怎么回事，恐怕我们只有降落了。”
“等等！”同行的战友不安起来，大声道：“你可要看清楚呀，罗伊斯！如果我们在这儿降落……”
“有百分之九十的可能变成俘虏。”罗伊斯转换画面，在俯视的影像中指了指，“所以我们要在这片人造海降落。这是他们的卫星，在水中降落是最安全的了——至少不太可能受到攻击。”
“那么另外百分之十呢？”他的战友依旧纠结于字眼。
“被直接击毙。”
听了这话，对方脸上闪过悲痛欲绝的表情。“那可要死得很难看了。”
“又不是你下船。”罗伊斯没有理会对方。“外边氧气充足，但缺乏水蒸气，气体密度也很低。但这无所谓，自然光很弱，最多只会被晒伤罢了。至少在降落后十分钟内，敌人是找不到我的，而我只要及时找到合适的地方隐蔽。”
但罗伊斯估计错误了。他的计算从理论上说无比正确，然而他却在安置小型导弹的仓库中遭遇了一位女性军人。对方似乎早就知道他会来这儿，从墙后闪出便发动攻击，不给罗伊斯一点喘息时间。
虽然有点儿懊恼，但罗伊斯很快就专注于眼前的战斗。他在格挡对方攻击时将背上的小型激光炮扔到了地上——他可不想把这地方连带自己全部炸毁。而他眼前的女人也没有携带热武器，只是用长刃的匕首攻击他。
真是肌肉相当有力的女人哪，罗伊斯感叹。但他也发觉对方左肩有些僵硬。
这个人可一点儿也不难解决。
罗伊斯想着，蓦地出拳，击向对方左肩。对方的匕首割伤了他的肩膀，他则顺势捉住了对方的手肘，将人狠狠摔向地面。
对方像是不理解他不合常理的作战模式，口中发出了一个单音节：“你……”
“给你一个斜向的加速度罢了。”罗伊斯解释道。他不确定对方是否听清了，因为这个女人接下来完全按照他想要的轨迹运动，头磕在他丢在地上的小型激光炮上，失去了知觉。
要杀掉她吗？罗伊斯在对方身边蹲下，思考这个问题。
对于杀人这件事，罗伊斯已经没什么感觉了。他并不是初涉战场的菜鸟军人。阻止他下手的是另一件事。
这个女人有着纯血莱恩公国人的面部特征，可当她双眼紧闭时，却有些不一样了。当罗伊斯紧紧卡住她脖颈、致使她下巴皮肤紧绷时，他惊讶地发现，如果将这女人的头发染成纯黑，那么……“她会完完全全地变成第三星球人，也就是说，她便是目标任务人物。”
人种虽然可以靠外表分辨，但本质上是由骨骼形状决定的。这样想着，罗伊斯将手松开，转而用手去分辨对方头骨的轮廓。他是如此专注，以至于直到飞来的利器割破耳廓，他才发现第三人的到来。
翻身跃起，罗伊斯拾起小型激光炮，戒备地盯着眼前的人。
见到这家伙倒是意料之内的事，但对方并未使计暗算自己倒是超出了想象。罗伊斯摸了下耳朵，心想。方才击伤自己的利器似乎并没有涂什么别的药。
第2节
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