正文 第4节
爷不叫翠花 作者:沐阳子
第4节
“我有法子，去除这咸味儿。”
苏末丢出这么一句，再不多说，一碗豆花本来也没有多少，很快就见了底。
“你说，你知道？”
摊主半信半疑地道，本来他也不相信一个小毛孩子能知道这些，可他却的的确确将自家豆花的不足说了出来，这可不是什么人都能做到的。毕竟，他这祖传的手艺也有好多年了，一般人都只会说好吃而已。
要说这豆花有些咸味儿也没什么，毕竟大多数人都尝不出来，但是大凡有些历史的，都想要精益求精做到最好，这王老实也不例外。
“叮叮叮——”
苏末拿着勺子轻轻敲击碗沿儿，发出清脆的声响，却仍旧没有说话。
“……”
王老实从小跟着他爹在镇上卖豆花，如今早就成了人精，自觉地又给面前的小孩儿盛了一碗。
“这豆花对水的要求比较高，用家里的井水不行，需要用活水。”
苏末喝着第二碗，虽然比起王嫂的手艺差了点儿，也还凑合。他看着王老实一脸的焦急，偏偏又故意卖了个关子。
“我还真没想过……也有这个可能……”王老实越想越觉得有可能，说话的语气热切了许多，“好孩子，你说的那活水，究竟是什么水？”
苏末本来也是看不过这家伙之前嚣张的态度，这才忍不住“卖弄”了一下。这还多亏了张嫂絮叨的毛病，一件事反复能说几遍，不然他也记不住。
“爹娘，姐姐，你们还要么？”
苏末看看他们已经空了的碗，笑眯眯地问道。
“大叔，再给我来一碗。”
兰花那是谁啊，一听这话立刻大蛇随着棍子上，将碗递了过去。
王老实在心里默念着舍不得孩子套不找狼，又给兰花盛了一碗。
“还有他们呢！”
见他又要放下大勺儿，兰花又指指其它三个空碗，这混蛋刚才说话那么难听，就该狠宰他！
“……真是个孝顺孩子！”
王老实一听，这手都在哆嗦，可都白送两碗了，现在翻脸可就什么都捞不着了。
忍，他忍！
“泉水。”
苏末这回说的干脆，要是再戏耍下去，他怕王老实真会翻脸。
“小子，你说的最好是真的，不然以后你们最好再不要到镇上来。”
王老实一得到答案，这说话又是一个态度，这人上辈子怕是只变色龙。
“小弟，你是怎么知道的？那个什么井水泉水的？咱们以前可从来没有吃过豆花啊！”
离开小摊子之后，兰花一脸兴奋加好奇地问道，哈哈，那几个嚣张的家伙，脸色当时真是难看极了。当然，最高兴的是，她又多吃了一碗豆花，真是太好吃了。
其他三个人心里也是一样的疑问，只是被兰花先问了出来，此时也都一脸疑惑地看着苏末。
“这个，我最近不是一直在跟先生识字么？那个就是偶然从一本杂书上看来的。”
苏末故作淡定地道，之前太冲动，居然都忘了这茬了。
“哦，原来是书上看来的。”
兰花点点头，立刻又被一旁的首饰摊儿吸引了注意力，至于这要多么偶然才能有这要的巧合，已经不在她关心的范围之内。
“读书是好事，只是你身体还没好，不要太累了。”
苏贵和秀娘一听是书上写的，就什么想法都没有了，只觉得读书果然很多好处。
只有桃花多看了小弟一眼，就算改良的方法是书上看来的——“你的舌头什么时候这么刁了？”她就没有喝出什么咸味儿。
“我也不知道，大概是因为生病，现在有了好转，舌头也跟着好了……”
在桃花的注视下，苏末只能硬着头皮继续掰，他又不能说，是因为上辈子嘴太刁，他也算半个食客！所以，这辈子遇到做的难吃的东西，情况允许下，他宁愿不吃也不委屈自己的舌头。
唉，二姐果然还是起疑了……有时候太聪明，也会给别人造成负担！
正好这时候一个卖糖葫芦的小贩儿走过，为了转移话题，苏末只得伪装一把馋嘴的小孩子——“二姐，糖葫芦，你不是说要给我买糖葫芦？”
“我说的是等领了工钱吧？”
桃花好笑地道，不过还是拿出两文钱，给他和兰花一人买了一串。小弟这是在转移话题么？还真是人小鬼大。
糖葫芦酸酸甜甜，吃起来别有一番滋味，卖糖葫芦的小贩儿是个老实人，颗颗挑的大又圆，塞满了整个嘴巴，连腮帮子都鼓鼓的。
苏末索性抛开了面子，暂时把自己当成小孩子，吃的不亦乐乎。
“里面有核儿，小心卡到。”
看着这样的小弟，桃花真正放下了心，不管之前他表现的再怎么“惊人”，也是个正常的，会因为一点喜欢的东西而忘乎所以的孩子。
“二姐，给你吃一个。”
苏末被看的不好意思了，举起糖葫芦递到桃花嘴边，要丢脸就大家一起丢脸。
“……”
看着一直举在嘴边的糖葫芦，还有小弟一副你不吃我就一直举着的架势，桃花张嘴咬了一个。
“咦，这不是桃花姐么？”
一个带笑的声音响起，少了女孩子应有的柔润，反而带着一丝尖利。
苏婉柔和她娘走在街上，正好看到这一家子人，特别是在阳光之下明媚鲜妍的桃花，忍不住出声道。
兰花今年九岁，苏婉柔比她大三岁，已经初具了少女形态，长的也还算不错，再加上她一向注重容貌，喜欢打扮，也算得上是个小美女。只是，苏婉柔再打扮，和桃花比起来，那却是拍马都赶不上。
这人呢，都有个通病，越是比不过，越是上赶着凑上去，就盼望哪天能抓住别人的错处一举翻身。所以，她才巴巴地上前打招呼。
“娘，是三婶儿和那个讨厌鬼。”
兰花眼尖，一眼就看到苏婉柔身后还跟着她那个身材娇小却是个母老虎的娘周玉莲。
兰花讨厌苏婉柔，自有她的道理，苏婉柔处处比不过桃花，就喜欢到她这儿来找平衡。
兰花是谁啊，哪里肯吃亏，这一来二去就弄得水火不相容了。
作者有话要说：
第13章 荷花蜻蜓
“二哥，难得你们也会来镇上，我和婉柔还有急事，就先走了。”
周玉莲上前打了个招呼，姣好的脸上是掩盖不住的不屑，也懒得和这一家人多说，拉了女儿就走。
“娘，你做什么？”
苏婉柔不满地嘟囔，却不敢把她娘的手给甩开，没有这个胆子。
“说你不长脑子吧！跟他们混在一起能有什么前途？今天的事儿要是不成，仔细我剥了你的皮。”
两人走的有些远了，周玉莲的话还是直落入所与人耳里，可见从未把人放在眼里。
“切，不想和我们混在一起？我们才不想和母老虎一起 。”
兰花气得跳脚，她是不怕那对母子，大不了吵一架。只是，从刚刚衣服就被娘拉着，不然她早就从牛车上跳下来了。
苏末在一边提醒：“不是要送二姐去上工么？咱们也走吧。”
有了大娘一家作为前车之鉴，他早已经见怪不怪了，只是每回出场的都是女人，不知道苏家的男人们是个什么德行？不过都说什么锅配什么盖儿，估计也不会是什么好东西。
“没错，没错，走吧！”
苏贵在一旁连连附和，无论如何，周玉莲也算是他的弟妹……再者，他可不想参加到女人的“战争”里去，那些抓头发撕脸的招数，一个大男人可使不出来。
“架——”
牛车“急走”起来，半刻钟就到了桃花要上工的绣坊大门前。绣坊的主人就是三娘，一个技艺精湛的绣师。
“奇怪，怎么这么多人？”
平时绣坊出入的人不少，但多是往来做生意的客商，但今天明显来了很多镇上的年轻女子。她们共同的特点就是——衣着讲究，精心装扮，像是要参加选妃……当然了，这是不可能的，不然也不会是出现在绣坊大门口。
“你们还不知道么？三娘收徒弟，哪个不争着来？”
一个“好事”的路人听见了，随口答道，反正他也乐于卖弄一下自己知道的这点新鲜事儿。
“看她们的衣着打扮，家境应该都很不错，怎么会想做三娘的徒弟？就算以后学成了绣师，那也误了出嫁的年龄……”
秀娘越说越觉得不对劲儿，可这些女孩子的家人又不是傻的，到底是为了什么？
“唉哟，谁想当绣师啊，她们是为了接近三娘。大家都知道，三娘是从京里回来的，许多达官贵人的绣品都是她绣的，听说她和尚书家的夫人，丞相家的千金，关系都很好。甚至还有的说，她见过皇后娘娘呢！”
那人一脸的神神秘秘，说的是绘声绘色，好像真有这么回事儿似的。
“不过啊，三娘素来挑剔，她可说明了只收一个徒弟。”
这就难怪了，这些女孩子虽然站在一起，偶尔也有交谈，但言行举止间却带着疏离和防范。
苏末听着听着，看了桃花一眼，和这些别有目的的女孩子不同，桃花是真心喜欢刺绣的。如果三娘只要一个徒弟，最有资格的就是二姐。
“门开了，快进去！”
“一个个排队，不要挤！”
门房高喊着，可还是被挤到了一旁，女人有时候也很可怕。
“没用的，三娘只收有天分和诚意的徒弟。”
桃花从牛车上跳下来，并没有加入那拥挤的队伍，她对三娘的为人很有信心。再者，当着娘的面儿，她可不敢透出一点儿心思。
听了这话，苏末才放下心来，也恍然二姐这话就是说给自己听的。
“好了，进去吧，我们也该走了。”
苏贵挥挥手催促道，那些女孩子，哪一个有他们家桃花漂亮？可是，她们都有美丽的衣服穿，好看的胭脂涂……
“咱们到农市去吧，大勇不是说让你捎些玉米种子回去？”
看着桃花进去了，秀娘温声道，自家男人在想什么她心里清楚，可眼下这也是没有办法的事。
看爹娘脸色都有些不好，兰花机灵地闭紧了嘴巴，一路都没言声儿。
苏末还记挂着桃花想拜师的事儿，一时也想的出神。
“你怎么赶车的？撞到我们小姐怎么办？”
一个下人打扮的老妇人正站在牛车前，指着苏贵的鼻子骂。那忠心护主的气势，和苏末某年某月无意看的一部偶像剧中的某嬷嬷有得一拼。
“王妈，我没事，让他们走吧。”
那被称作小姐的，其实年纪真的不小了，特别是在这个朝代，三十多岁还被叫做小姐，说白了就是老姑娘。只是那气度和做派，却和普通女子有着天壤之别，单单是这么一句话，就能显出那一派的优雅和从容来。
“是，小姐。”王妈一听小姐都发话了，也不好再说什么，退到了一边。
苏贵急忙甩着鞭子赶车，暗地里松了一口气，刚刚的确是他不小心，要是人家追究起来……
“等等——”
就在马车经过那位“小姐”身边时，却突然听她开口阻拦道。
“吁！”
苏贵急忙停下来，心里惶恐，难道她又改变主意了？
“你衣服上的刺绣不错，是谁绣的？”
那女子盯着马车上的人，突兀地问道。那双充满灵气的眼睛里，更是闪烁着难言的光芒。
“我二姐叫桃花。”
虽然苏末和兰花乃至秀娘的衣服上都有刺绣，但苏末却直觉这话是对他说的。仔细打量这女子，衣饰并不华丽，但却和她的人一样充满灵气，相得益彰。
“桃花？看来她已经想明白了，不错，很好。”
女子露出一副果然不出所料的神色，笑容起初淡淡的，之后便越来越深。
见她转身准备离开，苏末想起绣坊大门口那“争奇斗艳”的场景，忍不住还是说了一句——“我二姐是真心喜欢刺绣，她和那些人都不一样。”
听了这话，她忽然又转回身，眼睛里流露出一抹惊奇和惋惜——“你不是女孩子，可惜了……”
这孩子小小年纪居然猜出了她的身份，足够的聪明，能够说出那样的话来，心思也够灵巧细致，是个学刺绣的好料子。只可惜，本国男子几乎本有学刺绣的——
“我对那个没兴趣。”
苏末连忙表明，他现在穿着女孩子衣服就够难受的了，要是再拿根绣花针，就真成东方不败了。
“小弟，你知道她是谁？”
看那女子渐行渐远，兰花好奇地问道，还有就是感叹，小弟貌似越来越厉害了！看来，跟着怪人是会传染的……自己要不要也跟着学学识字什么的？
“她就是三娘。”
苏末不怎么在意地道，他被自己刚刚东方不败的想法给雷到了，还没缓过来……
“可是，她不是应该在绣坊么？那么多人等着。”
秀娘已经相信了几分，毕竟这个年纪还没有成亲，又开口闭口刺绣的女子，还有那个气度，一切都在说明她是三娘。
“娘，你也听二姐说了，三娘收徒弟的标准，那些人怎么可能？”
苏末笃定地道，既然不可能，那又何必浪费精力？只是，不知道她为什么又要弄出“面试”这一出？
绣坊，三娘闺房——
“王妈，你去叫桃花那孩子过来吧。”
三娘坐在绣榻上，想了一盏茶的功夫，对身边的老妇人道。
“小姐，你可想好了？”
王妈从小照顾三娘长大，对她了解也颇深，听她开口，就明白的差不多了。
“嗯，之前我一直不肯收桃花做徒弟，是因为她还没有了悟，可你看那孩子衣服上绣的蜻蜓荷花——”
三娘微微笑起来，她终于找到一个合适的传人。只是，想到桃花的弟弟，那个充满灵秀之气的男孩子，还是觉得惋惜。
“小姐，桃花来了。”
桃花跟着王妈进来，就见到三娘坐在榻上出神。不知道想到了什么，神情忽悲忽喜……
“行了，你出去吧。”
三娘吩咐道，又招手示意桃花到她身边去。为了应付那些人，也颇花了她许多精力，比刺绣还要累的多。
“从今天起，你就做我的徒弟吧！”沉默了一会儿，三娘慢慢地道，语气让人感觉到其中的坚定。
“为什么……你不是说……”我身上缺了一样东西？
虽然桃花很想成为三娘的徒弟，也有意再一次请求她，只是没想到会这么突兀。
“荷花蜻蜓，我看到了。可以看出，你已经了悟。”三娘直截了当地道，“你是怎么做到的？”
“其实，是因为我弟弟——”
桃花没有任何地隐瞒，将那日发生的事情讲了一遍，说到对刺绣的了悟，仍然免不了心情激动。
三娘听完，由衷地道：“有这样一个弟弟，你很幸运。”
“我也这么认为。”桃花的语气流露出一丝自豪，或许以前她不是这样想的，但现在确确实实是。
“我收你做徒弟的事，暂时不要声张。”
三娘叮嘱，想到今天那乱成一团的场景，头还隐隐作痛。
“是因为镇上那些女孩子么？师傅你为什么要这么做？”
桃花心思本就通透，很快就联想到了绣坊门口那一幕。只是，明白其一，却不明白其二。
“我在京城是有些依仗，不过天高皇帝远，远水解不了近渴，要想在这里安安生生的生活下去，还是不要得罪那些人为好。现在这样，她们人人都以为自己有希望，争来斗去，而我哪个都不用得罪。”
三娘免不了叹气，这样的做法实在不够光明正大，但实属无奈，谁让那些人逼的紧了？
“我明白。”
桃花点头，只是以后这绣坊可就热闹了。
作者有话要说：
第14章 面冷心热
桃花到镇上去没有多久，苏贵也到富安城上工了，家里就只剩下秀娘，兰花和苏末三个。一下子少了两个人，家里很是冷清。之前许多家务都是桃花做的，现在大部分交给了兰花，她再没有时间和苏末一起到竹林去。
也因为在家里实在帮不上什么忙，苏末在竹林里呆的时间越来越久，而他呆的最多的地方就是书房。
“出来，老是看书也不好。”
起初，沈清河还听之任之，由着他窝在书房里，想着毕竟是小孩子，顶多几天就呆不住了。哪知道，这都半个月过去了，也没见那孩子“就范”。
“哦。”
苏末不太情愿地放下书，跟着沈清河到了竹篓外面，就见许多大大小小的竹篓四处分散着，空气里到处是药材的味道。而沈清河正蹲在一个竹篓前，小心地用银筷翻晒着。
“这个是银芒？”
竹篓里的植物，有点像满天星一样的小花，在阳光下不时有微光闪现，很是漂亮。
“银芒的特点是什么？”
沈清河眼中精光一闪，他没有想到小孩儿居然会认识，看来是看了医书的缘故。不过，这也可能是一个巧合，那么厚的医书，不可能完全记得下来。心思电转，就有意想考证一下。
“银芒，生长在北海树林，喜阳，因为吸收了一种特殊矿石，剧毒无比。”
苏末没有多想，脑子里简单过了一遍，搜索出银芒，一字一字地道。
“书房里的书你看了多少？”
书房里的书不下千本，就算这孩子不吃不喝，也不可能看得完，估摸着，能看个二三十本也就不错了。或许，他对那几本植物图鉴特别感兴趣。
“五本。”
苏末对一种叫做青雪的植物很感兴趣，正目不转睛地看着。
“……”
沈清河默了，难道是自己想的太多了？这个世界上哪里有那么多天才？他活到现在，也不过遇到那么一个。想到在京城遇见的天才，他本来想收为徒弟，哪知道人家居然不愿意……
当时还被那混蛋嘲笑，这世上居然还有人不买他沈清河的账。想来，那孩子今年也有十三了。这士农工商，商为末流，那孩子的志向居然是从商——而且还出人意料，做的有声有色。
“我喜欢把所有内容都记下来，就看的慢了点儿……”
苏末见他沉默，摸摸鼻子解释道，反正给人知道了也没有什么。他知道自己看书龟速，如果被人家认为态度不端正，说不定以后就不给他进书房了。
这是从小养成的习惯，跟强迫症似的，无论怎么努力都改不掉。所以，他尽量不看那些乱七八糟的书，因为一看就必须有始有终。
“……”全记下来？真的能全记下来么
沈清河不太相信，把一本医书完全记下来？就连他自己都无法做到。
“那这个呢？”
沈清河随意又指了一种药草问道。他还真不信，这孩子都能记住？都能认得出来？
“千叶翠，有叶无花，一年四季常青，叶片肥厚，汁液对疗伤有奇效。”
“这个……？”
“骆驼峰，形似驼峰，故而得名……”
两人一来一回，沈清河一连指了十几种，哪知竟然真的被一一道出。
“……”
一次又一次，沈清河更加受刺激，心情也更加的激动。一个想法在脑海里转来转去，忍不住说了出来——
“你想不想学医术？做我的徒弟？”
沈清河语气无比认真，他一直想找一个人，能够把自己的所有医书传下去，只可惜没有好的人选。哪知道，踏破铁鞋无觅处，得来竟然全不费功夫。
“不想。”
苏末很干脆地道，完全不加考虑。对于学医他连想都没有想过，以前是因为晕针，现在么……他也不觉得给别人扎针有什么意思。所谓，己所不欲，勿施于人嘛！
“为什么？”
沈清河被堵的一口气上不来，差点儿没吐血，这是第二个了，居然拒绝他的人。为什么想要收个徒弟，也这么难呢？
“我想赚钱。”学医太慢了……
“傻孩子，只要你成为名医，就会有人捧着大把大把的银子求你医治，一样能赚很多钱。”
沈清河是真的郁闷了，又是一个掉进钱眼儿里的，小财迷一个！不过，也可以理解，毕竟这孩子的家境摆在那儿。可那第一个孩子就不同了，明明要什么有什么，天之骄子，却偏偏——
“先生这么厉害，应该算是名医了吧，可为什么住在这里？有了钱，不要要住大房子，有很多人侍候么？”
苏末知道他误会了自己的意思，不过也不打算多做解释。只以孩子的口吻，询问道。其实，他也是真的很好奇啊，究竟是什么原因，让他变成这个样子呢？白发如雪，又是为哪般？
“我……”
沈清河哽了一下，硬是无法面对那双“天真”的眼睛，他总不能说，自己是为了躲人。可要解释说什么隐居避世，一个孩子又怎么听得懂？
当然，隐居避世也是他来到这里的一个原因……
“天不早了，我要回去吃饭了。”
好说歹说娘才同意他一个人回家，要是晚了，又该让兰花寻了来。
“站住。”
那一脸不在乎的样子，再一次深深地刺激了沈清河，这已经是第二次了，他仿佛看到了当初那少年，这表情简直如出一辙。不行，无论如何他不能让同样的事情再度发生。
“先生还有事么？”
苏末是真的有些着急了，这不知不觉的，时间过的可真快。
“知恩图报，你爹娘应该教过你吧？倘若我治好了你的病，那就是你的救命恩人，你要怎么报答我？
沈清河灵机一动，搬出这么一个理由来。
“我——”
苏末还真不知道要怎么报答，自己这一穷二白的，要什么没什么。虽说君子讲的是施恩莫妄报，但既然人家都提出来了……
“做我的徒弟，就算扯平了。”
沈清河从来没有想到，天下人对自己趋之若鹜，而他却要用这样的法子逼迫一个小孩子答应。这，还真是有够憋屈。
“最多，我闲暇时间跟着你学医，做你的徒弟就算了，我还要赚钱！”这真要成了师徒，不是要成天泡在学医上面？
苏末想了想，勉强找出一个折中的方法，要是他再不答应，那就真的无法可想了。
“……好。”
只要这身医术能够传人，收不收徒弟，也不是那么重要。沈清河如此安慰自己，这第二个好苗子，绝对不能再折了。
见他一副“别扭”的样子，苏末忍笑忍的很辛苦，第一次见面时，那双眼睛里寒冰深深，可相处的久了，就会发现先生实是面冷心热，是个难得的好人。
作者有话要说： 其实，沈清河很少这样，只有在特定的人面前，才会流露特别的一面…
第15章 生财之道
这天，苏末正在竹楼看书，却被兰花急急忙忙给叫了回去——“小弟，快走，大姐回来了。”
苏末一怔，他来了这么久，这还是第一次听到提起桂花，他名义上的大姐。上次桃花画花样子的时候，就画了桂花，他当时就疑惑，怎么从来没见过大姐，只是不便询问。
“傻孩子，怎么见了大姐也不知道叫人？”
秀娘见儿子回来只是安静地站着，擦擦眼角，勉强笑着道。她这苦命的女儿，嫁过去之前以为是个好人家，从此不必再跟着家里受苦，哪知——
“这也难怪，我已经两年没有回来过了，小弟那时候还小，不认得也是应该的。”
桂花同样双眼通红，想挤出一抹笑来，思及自己的遭遇，却是怎么都不能。再看看小弟，比之她离家的时候要长高了一些，气色也好了不少。这是最近，唯一让她觉得安慰的事。
“娘，大姐，你们这是怎么了？”
苏末一回来就觉得气氛不对，娘和大姐明显是哭过了。再看看大姐桂花，发簪是极为普通的木制品，衣衫半新不旧，一脸倦容，想必在娘家过的不太好。
其实，他这个姐姐，虽然不比桃花明艳照人，却自有一番小家碧玉的清秀端丽，气质温婉很让人舒服，苏末第一眼就很有好感。
“你大姐她，被夫家休离了。”
秀娘说着，眼泪止不住就流了下来，以后桂花可怎么办啊！
“什么？这是为什么？”
兰花一听，差点儿没蹦的三尺高，怪不得大姐一路哭着回来。
“你大姐过门三年，只生了一个女儿，这不孝有三，无后为大——”这婆家虽然本就苛刻，但这休离的理由，却是正正当当的。
“……”
这下，就连兰花也不说话了，自家的情况不也是这样么？如果不是添了小弟，苏家在村里也要被人看不起。
“算了，不说这些了，只怪我命不好，肚子不争气。”桂花强打起精神，冲着两个弟弟妹妹招手，“我回来也没带什么东西，这包瓜子给你们，就当是礼物了。”
苏末接过一个巴掌大的口袋，袋口难得用一根丝带系着，想必里面的东西很是不寻常。只是，刚刚大姐说是“瓜子”，应该不是自己想的那样吧？
兰花见他慢条斯理，早就等的不耐烦了，直接把口袋打开，小心翼翼倒出里面的东西。
“啊，居然是寒瓜瓜子，我以前在村长家里见过一回。”
苏木在一旁看了，实在很难同兰花一样做出惊喜的表情，因为她手里拿的，正是一把西瓜子。不论是那外形，还是颜色，都是西瓜子无疑。三姐她，会不会太大惊小怪了一点？
“周家偶尔会买一个，我吃到的时候不多……”
桂花有些难为情，身为周家的媳妇，待遇却很不好，能吃到寒瓜的机会就少之又少，这么一小袋，她就攒了两年。
虽然心里疑惑，苏末却也不好当面问出来，难道西瓜在这里还是什么了不得的东西？
“对了，娘前几天做了新衣服，大姐的给你留着呢！”
眼瞅着大姐愁眉不展，苏末绞尽脑汁想要她开心，突然想起这个，忙提醒道。
“本来，还想着托你赵叔给送去——”没成想，你居然回来了……
秀娘起身从屋里拿出新衣服，两年不见女儿，她也是揣摩着做的，不知道合不合身。
“真好看，二妹的手艺是越来越好了，这桂花修的跟真的一样。”
桂花一遍遍摸着新衣服，眼泪差点儿又掉下来，自从生了女儿，她在周家就开始受冷眼，难得添件新衣服。都说嫁出去的女儿泼出去的水，娘还想着自己……
“大姐，你以后就住在家里，再没有人敢欺负你。”
兰花握握小拳头，如果那个人渣姐夫在这儿，她一定要好好揍他一顿。
“是啊，大姐你就放心吧！”
苏末也跟着保证道，爹走以后，他就是家里唯一一个“男人”，当然要保护家人。
虽然，现在实施起来还有一点难度！
“这寒瓜是从西边传过来的，我国并没有栽种。路途遥远，再加上保存不易，这物以稀为贵，有些寒瓜甚至能卖到一两银子一个。”
沈清河啜一口茶水，将寒瓜的来龙去脉细细道来，这东西他以前常吃，不觉得有什么稀罕。
“没有试过栽种么？”
苏末这才恍然大悟，怪不得呢，不过他不相信，利润如此巨大，会没有人试种。
“当然有，只是不知道什么原因，许多人都试过，却总是不能成功。西国之人为了一直卖给我们寒瓜，对于种植方法也一直保密……”
沈清河继续道，只是，这孩子怎么突然问起寒瓜来了？
“如果，我能够栽种成功——”
苏末喃喃自语，越想越觉得可行。对于西瓜的整套种植方法，他都了然于心，这还多亏了他那个搞农业研究的堂哥，一次吃西瓜的时候偶然提到关于西瓜的最新实验，意犹未尽之下就把整个种植过程也讲了一遍。
当时他并不想听，只是迫于无奈，谁让堂哥“老毛病”又犯了，居然把自己当学生了，讲完还考问……
一瞬间，他仿佛看到无数银子长着翅膀在眼前飞过，只要一伸手，就能够抓到。
“行了，别做梦了，你一个小孩子家——”
虽然苏末声音不大，却还是给沈清河听了个清清楚楚，毫不留情地给他泼冷水。在他看来，这孩子就是想赚钱想疯了……
“我——”
苏末想辩解，却发现自己根本无从说起，看来只有用事实证明，自己并不是痴心妄想。
“小弟，你今天看起来特别开心啊，有什么高兴的事说来听听？”
饭桌上，兰花就见自家弟弟嘴角一直上翘，这还真是难得。
“没什么，先生说我的病大有好转，以后就不用吃药了。”
苏末笑着道，说来，这也真的算一个大大的好消息。那些苦死人的中药，终于可以说再见了。当然，最让他开心的，还是想到了发家致富的方法。不过，目前还不能让家里人知道。
一个小孩子怎么会种瓜？势必会惹人怀疑，他还没有想好该找什么样的理由。
再者说，他也只是纸上谈兵，只知道理论，以前可是连锄头都没有摸过，实践起来估计也不容易。万一不能成功，岂不是让大家跟着空欢喜一场？
“还真是个好消息。”就连桂花一直忧愁的脸色也被这消息冲淡了不少，以往小弟吃药占据了大部分银子，现在好了……她回来以后，无疑是给家里添了负担，以后用银子的地方还多着……
作者有话要说：
第16章 瓜苗破土
本来，苏末是打算一个人做种植实验，后来不得不告诉了兰花，因为大姐给他们俩的种子，是由兰花保管的。
“小弟，算了吧，那么多人种，都没有成功的。”
兰花听了，也只是听听就算，一个小孩子怎么可能做得到？
“不试试我总是不甘心……”
苏末也说不出什么有力的保证来，就像他说的，凡事总要尝试过才知道。倘若到时候真的不成，自己也就死了这条心。
“好吧。”
兰花到底拗不过他，只得点头同意了，这瓜子本来就有小弟一半的。她细细数了一遍，袋子里一共有八十个。然后又数了一遍，还是只有八十个。
“……”
苏末见兰花答应了，心中一喜，再看她数瓜子跟数金子一样的举动，又有些无语。
“那，就给你五个。”
兰花咬咬牙，狠狠心，从那一堆里挑出五个比较小的，在她看来这纯属是浪费。
“……”
第4节
恋耽美
第4节
“我有法子，去除这咸味儿。”
苏末丢出这么一句，再不多说，一碗豆花本来也没有多少，很快就见了底。
“你说，你知道？”
摊主半信半疑地道，本来他也不相信一个小毛孩子能知道这些，可他却的的确确将自家豆花的不足说了出来，这可不是什么人都能做到的。毕竟，他这祖传的手艺也有好多年了，一般人都只会说好吃而已。
要说这豆花有些咸味儿也没什么，毕竟大多数人都尝不出来，但是大凡有些历史的，都想要精益求精做到最好，这王老实也不例外。
“叮叮叮——”
苏末拿着勺子轻轻敲击碗沿儿，发出清脆的声响，却仍旧没有说话。
“……”
王老实从小跟着他爹在镇上卖豆花，如今早就成了人精，自觉地又给面前的小孩儿盛了一碗。
“这豆花对水的要求比较高，用家里的井水不行，需要用活水。”
苏末喝着第二碗，虽然比起王嫂的手艺差了点儿，也还凑合。他看着王老实一脸的焦急，偏偏又故意卖了个关子。
“我还真没想过……也有这个可能……”王老实越想越觉得有可能，说话的语气热切了许多，“好孩子，你说的那活水，究竟是什么水？”
苏末本来也是看不过这家伙之前嚣张的态度，这才忍不住“卖弄”了一下。这还多亏了张嫂絮叨的毛病，一件事反复能说几遍，不然他也记不住。
“爹娘，姐姐，你们还要么？”
苏末看看他们已经空了的碗，笑眯眯地问道。
“大叔，再给我来一碗。”
兰花那是谁啊，一听这话立刻大蛇随着棍子上，将碗递了过去。
王老实在心里默念着舍不得孩子套不找狼，又给兰花盛了一碗。
“还有他们呢！”
见他又要放下大勺儿，兰花又指指其它三个空碗，这混蛋刚才说话那么难听，就该狠宰他！
“……真是个孝顺孩子！”
王老实一听，这手都在哆嗦，可都白送两碗了，现在翻脸可就什么都捞不着了。
忍，他忍！
“泉水。”
苏末这回说的干脆，要是再戏耍下去，他怕王老实真会翻脸。
“小子，你说的最好是真的，不然以后你们最好再不要到镇上来。”
王老实一得到答案，这说话又是一个态度，这人上辈子怕是只变色龙。
“小弟，你是怎么知道的？那个什么井水泉水的？咱们以前可从来没有吃过豆花啊！”
离开小摊子之后，兰花一脸兴奋加好奇地问道，哈哈，那几个嚣张的家伙，脸色当时真是难看极了。当然，最高兴的是，她又多吃了一碗豆花，真是太好吃了。
其他三个人心里也是一样的疑问，只是被兰花先问了出来，此时也都一脸疑惑地看着苏末。
“这个，我最近不是一直在跟先生识字么？那个就是偶然从一本杂书上看来的。”
苏末故作淡定地道，之前太冲动，居然都忘了这茬了。
“哦，原来是书上看来的。”
兰花点点头，立刻又被一旁的首饰摊儿吸引了注意力，至于这要多么偶然才能有这要的巧合，已经不在她关心的范围之内。
“读书是好事，只是你身体还没好，不要太累了。”
苏贵和秀娘一听是书上写的，就什么想法都没有了，只觉得读书果然很多好处。
只有桃花多看了小弟一眼，就算改良的方法是书上看来的——“你的舌头什么时候这么刁了？”她就没有喝出什么咸味儿。
“我也不知道，大概是因为生病，现在有了好转，舌头也跟着好了……”
在桃花的注视下，苏末只能硬着头皮继续掰，他又不能说，是因为上辈子嘴太刁，他也算半个食客！所以，这辈子遇到做的难吃的东西，情况允许下，他宁愿不吃也不委屈自己的舌头。
唉，二姐果然还是起疑了……有时候太聪明，也会给别人造成负担！
正好这时候一个卖糖葫芦的小贩儿走过，为了转移话题，苏末只得伪装一把馋嘴的小孩子——“二姐，糖葫芦，你不是说要给我买糖葫芦？”
“我说的是等领了工钱吧？”
桃花好笑地道，不过还是拿出两文钱，给他和兰花一人买了一串。小弟这是在转移话题么？还真是人小鬼大。
糖葫芦酸酸甜甜，吃起来别有一番滋味，卖糖葫芦的小贩儿是个老实人，颗颗挑的大又圆，塞满了整个嘴巴，连腮帮子都鼓鼓的。
苏末索性抛开了面子，暂时把自己当成小孩子，吃的不亦乐乎。
“里面有核儿，小心卡到。”
看着这样的小弟，桃花真正放下了心，不管之前他表现的再怎么“惊人”，也是个正常的，会因为一点喜欢的东西而忘乎所以的孩子。
“二姐，给你吃一个。”
苏末被看的不好意思了，举起糖葫芦递到桃花嘴边，要丢脸就大家一起丢脸。
“……”
看着一直举在嘴边的糖葫芦，还有小弟一副你不吃我就一直举着的架势，桃花张嘴咬了一个。
“咦，这不是桃花姐么？”
一个带笑的声音响起，少了女孩子应有的柔润，反而带着一丝尖利。
苏婉柔和她娘走在街上，正好看到这一家子人，特别是在阳光之下明媚鲜妍的桃花，忍不住出声道。
兰花今年九岁，苏婉柔比她大三岁，已经初具了少女形态，长的也还算不错，再加上她一向注重容貌，喜欢打扮，也算得上是个小美女。只是，苏婉柔再打扮，和桃花比起来，那却是拍马都赶不上。
这人呢，都有个通病，越是比不过，越是上赶着凑上去，就盼望哪天能抓住别人的错处一举翻身。所以，她才巴巴地上前打招呼。
“娘，是三婶儿和那个讨厌鬼。”
兰花眼尖，一眼就看到苏婉柔身后还跟着她那个身材娇小却是个母老虎的娘周玉莲。
兰花讨厌苏婉柔，自有她的道理，苏婉柔处处比不过桃花，就喜欢到她这儿来找平衡。
兰花是谁啊，哪里肯吃亏，这一来二去就弄得水火不相容了。
作者有话要说：
第13章 荷花蜻蜓
“二哥，难得你们也会来镇上，我和婉柔还有急事，就先走了。”
周玉莲上前打了个招呼，姣好的脸上是掩盖不住的不屑，也懒得和这一家人多说，拉了女儿就走。
“娘，你做什么？”
苏婉柔不满地嘟囔，却不敢把她娘的手给甩开，没有这个胆子。
“说你不长脑子吧！跟他们混在一起能有什么前途？今天的事儿要是不成，仔细我剥了你的皮。”
两人走的有些远了，周玉莲的话还是直落入所与人耳里，可见从未把人放在眼里。
“切，不想和我们混在一起？我们才不想和母老虎一起 。”
兰花气得跳脚，她是不怕那对母子，大不了吵一架。只是，从刚刚衣服就被娘拉着，不然她早就从牛车上跳下来了。
苏末在一边提醒：“不是要送二姐去上工么？咱们也走吧。”
有了大娘一家作为前车之鉴，他早已经见怪不怪了，只是每回出场的都是女人，不知道苏家的男人们是个什么德行？不过都说什么锅配什么盖儿，估计也不会是什么好东西。
“没错，没错，走吧！”
苏贵在一旁连连附和，无论如何，周玉莲也算是他的弟妹……再者，他可不想参加到女人的“战争”里去，那些抓头发撕脸的招数，一个大男人可使不出来。
“架——”
牛车“急走”起来，半刻钟就到了桃花要上工的绣坊大门前。绣坊的主人就是三娘，一个技艺精湛的绣师。
“奇怪，怎么这么多人？”
平时绣坊出入的人不少，但多是往来做生意的客商，但今天明显来了很多镇上的年轻女子。她们共同的特点就是——衣着讲究，精心装扮，像是要参加选妃……当然了，这是不可能的，不然也不会是出现在绣坊大门口。
“你们还不知道么？三娘收徒弟，哪个不争着来？”
一个“好事”的路人听见了，随口答道，反正他也乐于卖弄一下自己知道的这点新鲜事儿。
“看她们的衣着打扮，家境应该都很不错，怎么会想做三娘的徒弟？就算以后学成了绣师，那也误了出嫁的年龄……”
秀娘越说越觉得不对劲儿，可这些女孩子的家人又不是傻的，到底是为了什么？
“唉哟，谁想当绣师啊，她们是为了接近三娘。大家都知道，三娘是从京里回来的，许多达官贵人的绣品都是她绣的，听说她和尚书家的夫人，丞相家的千金，关系都很好。甚至还有的说，她见过皇后娘娘呢！”
那人一脸的神神秘秘，说的是绘声绘色，好像真有这么回事儿似的。
“不过啊，三娘素来挑剔，她可说明了只收一个徒弟。”
这就难怪了，这些女孩子虽然站在一起，偶尔也有交谈，但言行举止间却带着疏离和防范。
苏末听着听着，看了桃花一眼，和这些别有目的的女孩子不同，桃花是真心喜欢刺绣的。如果三娘只要一个徒弟，最有资格的就是二姐。
“门开了，快进去！”
“一个个排队，不要挤！”
门房高喊着，可还是被挤到了一旁，女人有时候也很可怕。
“没用的，三娘只收有天分和诚意的徒弟。”
桃花从牛车上跳下来，并没有加入那拥挤的队伍，她对三娘的为人很有信心。再者，当着娘的面儿，她可不敢透出一点儿心思。
听了这话，苏末才放下心来，也恍然二姐这话就是说给自己听的。
“好了，进去吧，我们也该走了。”
苏贵挥挥手催促道，那些女孩子，哪一个有他们家桃花漂亮？可是，她们都有美丽的衣服穿，好看的胭脂涂……
“咱们到农市去吧，大勇不是说让你捎些玉米种子回去？”
看着桃花进去了，秀娘温声道，自家男人在想什么她心里清楚，可眼下这也是没有办法的事。
看爹娘脸色都有些不好，兰花机灵地闭紧了嘴巴，一路都没言声儿。
苏末还记挂着桃花想拜师的事儿，一时也想的出神。
“你怎么赶车的？撞到我们小姐怎么办？”
一个下人打扮的老妇人正站在牛车前，指着苏贵的鼻子骂。那忠心护主的气势，和苏末某年某月无意看的一部偶像剧中的某嬷嬷有得一拼。
“王妈，我没事，让他们走吧。”
那被称作小姐的，其实年纪真的不小了，特别是在这个朝代，三十多岁还被叫做小姐，说白了就是老姑娘。只是那气度和做派，却和普通女子有着天壤之别，单单是这么一句话，就能显出那一派的优雅和从容来。
“是，小姐。”王妈一听小姐都发话了，也不好再说什么，退到了一边。
苏贵急忙甩着鞭子赶车，暗地里松了一口气，刚刚的确是他不小心，要是人家追究起来……
“等等——”
就在马车经过那位“小姐”身边时，却突然听她开口阻拦道。
“吁！”
苏贵急忙停下来，心里惶恐，难道她又改变主意了？
“你衣服上的刺绣不错，是谁绣的？”
那女子盯着马车上的人，突兀地问道。那双充满灵气的眼睛里，更是闪烁着难言的光芒。
“我二姐叫桃花。”
虽然苏末和兰花乃至秀娘的衣服上都有刺绣，但苏末却直觉这话是对他说的。仔细打量这女子，衣饰并不华丽，但却和她的人一样充满灵气，相得益彰。
“桃花？看来她已经想明白了，不错，很好。”
女子露出一副果然不出所料的神色，笑容起初淡淡的，之后便越来越深。
见她转身准备离开，苏末想起绣坊大门口那“争奇斗艳”的场景，忍不住还是说了一句——“我二姐是真心喜欢刺绣，她和那些人都不一样。”
听了这话，她忽然又转回身，眼睛里流露出一抹惊奇和惋惜——“你不是女孩子，可惜了……”
这孩子小小年纪居然猜出了她的身份，足够的聪明，能够说出那样的话来，心思也够灵巧细致，是个学刺绣的好料子。只可惜，本国男子几乎本有学刺绣的——
“我对那个没兴趣。”
苏末连忙表明，他现在穿着女孩子衣服就够难受的了，要是再拿根绣花针，就真成东方不败了。
“小弟，你知道她是谁？”
看那女子渐行渐远，兰花好奇地问道，还有就是感叹，小弟貌似越来越厉害了！看来，跟着怪人是会传染的……自己要不要也跟着学学识字什么的？
“她就是三娘。”
苏末不怎么在意地道，他被自己刚刚东方不败的想法给雷到了，还没缓过来……
“可是，她不是应该在绣坊么？那么多人等着。”
秀娘已经相信了几分，毕竟这个年纪还没有成亲，又开口闭口刺绣的女子，还有那个气度，一切都在说明她是三娘。
“娘，你也听二姐说了，三娘收徒弟的标准，那些人怎么可能？”
苏末笃定地道，既然不可能，那又何必浪费精力？只是，不知道她为什么又要弄出“面试”这一出？
绣坊，三娘闺房——
“王妈，你去叫桃花那孩子过来吧。”
三娘坐在绣榻上，想了一盏茶的功夫，对身边的老妇人道。
“小姐，你可想好了？”
王妈从小照顾三娘长大，对她了解也颇深，听她开口，就明白的差不多了。
“嗯，之前我一直不肯收桃花做徒弟，是因为她还没有了悟，可你看那孩子衣服上绣的蜻蜓荷花——”
三娘微微笑起来，她终于找到一个合适的传人。只是，想到桃花的弟弟，那个充满灵秀之气的男孩子，还是觉得惋惜。
“小姐，桃花来了。”
桃花跟着王妈进来，就见到三娘坐在榻上出神。不知道想到了什么，神情忽悲忽喜……
“行了，你出去吧。”
三娘吩咐道，又招手示意桃花到她身边去。为了应付那些人，也颇花了她许多精力，比刺绣还要累的多。
“从今天起，你就做我的徒弟吧！”沉默了一会儿，三娘慢慢地道，语气让人感觉到其中的坚定。
“为什么……你不是说……”我身上缺了一样东西？
虽然桃花很想成为三娘的徒弟，也有意再一次请求她，只是没想到会这么突兀。
“荷花蜻蜓，我看到了。可以看出，你已经了悟。”三娘直截了当地道，“你是怎么做到的？”
“其实，是因为我弟弟——”
桃花没有任何地隐瞒，将那日发生的事情讲了一遍，说到对刺绣的了悟，仍然免不了心情激动。
三娘听完，由衷地道：“有这样一个弟弟，你很幸运。”
“我也这么认为。”桃花的语气流露出一丝自豪，或许以前她不是这样想的，但现在确确实实是。
“我收你做徒弟的事，暂时不要声张。”
三娘叮嘱，想到今天那乱成一团的场景，头还隐隐作痛。
“是因为镇上那些女孩子么？师傅你为什么要这么做？”
桃花心思本就通透，很快就联想到了绣坊门口那一幕。只是，明白其一，却不明白其二。
“我在京城是有些依仗，不过天高皇帝远，远水解不了近渴，要想在这里安安生生的生活下去，还是不要得罪那些人为好。现在这样，她们人人都以为自己有希望，争来斗去，而我哪个都不用得罪。”
三娘免不了叹气，这样的做法实在不够光明正大，但实属无奈，谁让那些人逼的紧了？
“我明白。”
桃花点头，只是以后这绣坊可就热闹了。
作者有话要说：
第14章 面冷心热
桃花到镇上去没有多久，苏贵也到富安城上工了，家里就只剩下秀娘，兰花和苏末三个。一下子少了两个人，家里很是冷清。之前许多家务都是桃花做的，现在大部分交给了兰花，她再没有时间和苏末一起到竹林去。
也因为在家里实在帮不上什么忙，苏末在竹林里呆的时间越来越久，而他呆的最多的地方就是书房。
“出来，老是看书也不好。”
起初，沈清河还听之任之，由着他窝在书房里，想着毕竟是小孩子，顶多几天就呆不住了。哪知道，这都半个月过去了，也没见那孩子“就范”。
“哦。”
苏末不太情愿地放下书，跟着沈清河到了竹篓外面，就见许多大大小小的竹篓四处分散着，空气里到处是药材的味道。而沈清河正蹲在一个竹篓前，小心地用银筷翻晒着。
“这个是银芒？”
竹篓里的植物，有点像满天星一样的小花，在阳光下不时有微光闪现，很是漂亮。
“银芒的特点是什么？”
沈清河眼中精光一闪，他没有想到小孩儿居然会认识，看来是看了医书的缘故。不过，这也可能是一个巧合，那么厚的医书，不可能完全记得下来。心思电转，就有意想考证一下。
“银芒，生长在北海树林，喜阳，因为吸收了一种特殊矿石，剧毒无比。”
苏末没有多想，脑子里简单过了一遍，搜索出银芒，一字一字地道。
“书房里的书你看了多少？”
书房里的书不下千本，就算这孩子不吃不喝，也不可能看得完，估摸着，能看个二三十本也就不错了。或许，他对那几本植物图鉴特别感兴趣。
“五本。”
苏末对一种叫做青雪的植物很感兴趣，正目不转睛地看着。
“……”
沈清河默了，难道是自己想的太多了？这个世界上哪里有那么多天才？他活到现在，也不过遇到那么一个。想到在京城遇见的天才，他本来想收为徒弟，哪知道人家居然不愿意……
当时还被那混蛋嘲笑，这世上居然还有人不买他沈清河的账。想来，那孩子今年也有十三了。这士农工商，商为末流，那孩子的志向居然是从商——而且还出人意料，做的有声有色。
“我喜欢把所有内容都记下来，就看的慢了点儿……”
苏末见他沉默，摸摸鼻子解释道，反正给人知道了也没有什么。他知道自己看书龟速，如果被人家认为态度不端正，说不定以后就不给他进书房了。
这是从小养成的习惯，跟强迫症似的，无论怎么努力都改不掉。所以，他尽量不看那些乱七八糟的书，因为一看就必须有始有终。
“……”全记下来？真的能全记下来么
沈清河不太相信，把一本医书完全记下来？就连他自己都无法做到。
“那这个呢？”
沈清河随意又指了一种药草问道。他还真不信，这孩子都能记住？都能认得出来？
“千叶翠，有叶无花，一年四季常青，叶片肥厚，汁液对疗伤有奇效。”
“这个……？”
“骆驼峰，形似驼峰，故而得名……”
两人一来一回，沈清河一连指了十几种，哪知竟然真的被一一道出。
“……”
一次又一次，沈清河更加受刺激，心情也更加的激动。一个想法在脑海里转来转去，忍不住说了出来——
“你想不想学医术？做我的徒弟？”
沈清河语气无比认真，他一直想找一个人，能够把自己的所有医书传下去，只可惜没有好的人选。哪知道，踏破铁鞋无觅处，得来竟然全不费功夫。
“不想。”
苏末很干脆地道，完全不加考虑。对于学医他连想都没有想过，以前是因为晕针，现在么……他也不觉得给别人扎针有什么意思。所谓，己所不欲，勿施于人嘛！
“为什么？”
沈清河被堵的一口气上不来，差点儿没吐血，这是第二个了，居然拒绝他的人。为什么想要收个徒弟，也这么难呢？
“我想赚钱。”学医太慢了……
“傻孩子，只要你成为名医，就会有人捧着大把大把的银子求你医治，一样能赚很多钱。”
沈清河是真的郁闷了，又是一个掉进钱眼儿里的，小财迷一个！不过，也可以理解，毕竟这孩子的家境摆在那儿。可那第一个孩子就不同了，明明要什么有什么，天之骄子，却偏偏——
“先生这么厉害，应该算是名医了吧，可为什么住在这里？有了钱，不要要住大房子，有很多人侍候么？”
苏末知道他误会了自己的意思，不过也不打算多做解释。只以孩子的口吻，询问道。其实，他也是真的很好奇啊，究竟是什么原因，让他变成这个样子呢？白发如雪，又是为哪般？
“我……”
沈清河哽了一下，硬是无法面对那双“天真”的眼睛，他总不能说，自己是为了躲人。可要解释说什么隐居避世，一个孩子又怎么听得懂？
当然，隐居避世也是他来到这里的一个原因……
“天不早了，我要回去吃饭了。”
好说歹说娘才同意他一个人回家，要是晚了，又该让兰花寻了来。
“站住。”
那一脸不在乎的样子，再一次深深地刺激了沈清河，这已经是第二次了，他仿佛看到了当初那少年，这表情简直如出一辙。不行，无论如何他不能让同样的事情再度发生。
“先生还有事么？”
苏末是真的有些着急了，这不知不觉的，时间过的可真快。
“知恩图报，你爹娘应该教过你吧？倘若我治好了你的病，那就是你的救命恩人，你要怎么报答我？
沈清河灵机一动，搬出这么一个理由来。
“我——”
苏末还真不知道要怎么报答，自己这一穷二白的，要什么没什么。虽说君子讲的是施恩莫妄报，但既然人家都提出来了……
“做我的徒弟，就算扯平了。”
沈清河从来没有想到，天下人对自己趋之若鹜，而他却要用这样的法子逼迫一个小孩子答应。这，还真是有够憋屈。
“最多，我闲暇时间跟着你学医，做你的徒弟就算了，我还要赚钱！”这真要成了师徒，不是要成天泡在学医上面？
苏末想了想，勉强找出一个折中的方法，要是他再不答应，那就真的无法可想了。
“……好。”
只要这身医术能够传人，收不收徒弟，也不是那么重要。沈清河如此安慰自己，这第二个好苗子，绝对不能再折了。
见他一副“别扭”的样子，苏末忍笑忍的很辛苦，第一次见面时，那双眼睛里寒冰深深，可相处的久了，就会发现先生实是面冷心热，是个难得的好人。
作者有话要说： 其实，沈清河很少这样，只有在特定的人面前，才会流露特别的一面…
第15章 生财之道
这天，苏末正在竹楼看书，却被兰花急急忙忙给叫了回去——“小弟，快走，大姐回来了。”
苏末一怔，他来了这么久，这还是第一次听到提起桂花，他名义上的大姐。上次桃花画花样子的时候，就画了桂花，他当时就疑惑，怎么从来没见过大姐，只是不便询问。
“傻孩子，怎么见了大姐也不知道叫人？”
秀娘见儿子回来只是安静地站着，擦擦眼角，勉强笑着道。她这苦命的女儿，嫁过去之前以为是个好人家，从此不必再跟着家里受苦，哪知——
“这也难怪，我已经两年没有回来过了，小弟那时候还小，不认得也是应该的。”
桂花同样双眼通红，想挤出一抹笑来，思及自己的遭遇，却是怎么都不能。再看看小弟，比之她离家的时候要长高了一些，气色也好了不少。这是最近，唯一让她觉得安慰的事。
“娘，大姐，你们这是怎么了？”
苏末一回来就觉得气氛不对，娘和大姐明显是哭过了。再看看大姐桂花，发簪是极为普通的木制品，衣衫半新不旧，一脸倦容，想必在娘家过的不太好。
其实，他这个姐姐，虽然不比桃花明艳照人，却自有一番小家碧玉的清秀端丽，气质温婉很让人舒服，苏末第一眼就很有好感。
“你大姐她，被夫家休离了。”
秀娘说着，眼泪止不住就流了下来，以后桂花可怎么办啊！
“什么？这是为什么？”
兰花一听，差点儿没蹦的三尺高，怪不得大姐一路哭着回来。
“你大姐过门三年，只生了一个女儿，这不孝有三，无后为大——”这婆家虽然本就苛刻，但这休离的理由，却是正正当当的。
“……”
这下，就连兰花也不说话了，自家的情况不也是这样么？如果不是添了小弟，苏家在村里也要被人看不起。
“算了，不说这些了，只怪我命不好，肚子不争气。”桂花强打起精神，冲着两个弟弟妹妹招手，“我回来也没带什么东西，这包瓜子给你们，就当是礼物了。”
苏末接过一个巴掌大的口袋，袋口难得用一根丝带系着，想必里面的东西很是不寻常。只是，刚刚大姐说是“瓜子”，应该不是自己想的那样吧？
兰花见他慢条斯理，早就等的不耐烦了，直接把口袋打开，小心翼翼倒出里面的东西。
“啊，居然是寒瓜瓜子，我以前在村长家里见过一回。”
苏木在一旁看了，实在很难同兰花一样做出惊喜的表情，因为她手里拿的，正是一把西瓜子。不论是那外形，还是颜色，都是西瓜子无疑。三姐她，会不会太大惊小怪了一点？
“周家偶尔会买一个，我吃到的时候不多……”
桂花有些难为情，身为周家的媳妇，待遇却很不好，能吃到寒瓜的机会就少之又少，这么一小袋，她就攒了两年。
虽然心里疑惑，苏末却也不好当面问出来，难道西瓜在这里还是什么了不得的东西？
“对了，娘前几天做了新衣服，大姐的给你留着呢！”
眼瞅着大姐愁眉不展，苏末绞尽脑汁想要她开心，突然想起这个，忙提醒道。
“本来，还想着托你赵叔给送去——”没成想，你居然回来了……
秀娘起身从屋里拿出新衣服，两年不见女儿，她也是揣摩着做的，不知道合不合身。
“真好看，二妹的手艺是越来越好了，这桂花修的跟真的一样。”
桂花一遍遍摸着新衣服，眼泪差点儿又掉下来，自从生了女儿，她在周家就开始受冷眼，难得添件新衣服。都说嫁出去的女儿泼出去的水，娘还想着自己……
“大姐，你以后就住在家里，再没有人敢欺负你。”
兰花握握小拳头，如果那个人渣姐夫在这儿，她一定要好好揍他一顿。
“是啊，大姐你就放心吧！”
苏末也跟着保证道，爹走以后，他就是家里唯一一个“男人”，当然要保护家人。
虽然，现在实施起来还有一点难度！
“这寒瓜是从西边传过来的，我国并没有栽种。路途遥远，再加上保存不易，这物以稀为贵，有些寒瓜甚至能卖到一两银子一个。”
沈清河啜一口茶水，将寒瓜的来龙去脉细细道来，这东西他以前常吃，不觉得有什么稀罕。
“没有试过栽种么？”
苏末这才恍然大悟，怪不得呢，不过他不相信，利润如此巨大，会没有人试种。
“当然有，只是不知道什么原因，许多人都试过，却总是不能成功。西国之人为了一直卖给我们寒瓜，对于种植方法也一直保密……”
沈清河继续道，只是，这孩子怎么突然问起寒瓜来了？
“如果，我能够栽种成功——”
苏末喃喃自语，越想越觉得可行。对于西瓜的整套种植方法，他都了然于心，这还多亏了他那个搞农业研究的堂哥，一次吃西瓜的时候偶然提到关于西瓜的最新实验，意犹未尽之下就把整个种植过程也讲了一遍。
当时他并不想听，只是迫于无奈，谁让堂哥“老毛病”又犯了，居然把自己当学生了，讲完还考问……
一瞬间，他仿佛看到无数银子长着翅膀在眼前飞过，只要一伸手，就能够抓到。
“行了，别做梦了，你一个小孩子家——”
虽然苏末声音不大，却还是给沈清河听了个清清楚楚，毫不留情地给他泼冷水。在他看来，这孩子就是想赚钱想疯了……
“我——”
苏末想辩解，却发现自己根本无从说起，看来只有用事实证明，自己并不是痴心妄想。
“小弟，你今天看起来特别开心啊，有什么高兴的事说来听听？”
饭桌上，兰花就见自家弟弟嘴角一直上翘，这还真是难得。
“没什么，先生说我的病大有好转，以后就不用吃药了。”
苏末笑着道，说来，这也真的算一个大大的好消息。那些苦死人的中药，终于可以说再见了。当然，最让他开心的，还是想到了发家致富的方法。不过，目前还不能让家里人知道。
一个小孩子怎么会种瓜？势必会惹人怀疑，他还没有想好该找什么样的理由。
再者说，他也只是纸上谈兵，只知道理论，以前可是连锄头都没有摸过，实践起来估计也不容易。万一不能成功，岂不是让大家跟着空欢喜一场？
“还真是个好消息。”就连桂花一直忧愁的脸色也被这消息冲淡了不少，以往小弟吃药占据了大部分银子，现在好了……她回来以后，无疑是给家里添了负担，以后用银子的地方还多着……
作者有话要说：
第16章 瓜苗破土
本来，苏末是打算一个人做种植实验，后来不得不告诉了兰花，因为大姐给他们俩的种子，是由兰花保管的。
“小弟，算了吧，那么多人种，都没有成功的。”
兰花听了，也只是听听就算，一个小孩子怎么可能做得到？
“不试试我总是不甘心……”
苏末也说不出什么有力的保证来，就像他说的，凡事总要尝试过才知道。倘若到时候真的不成，自己也就死了这条心。
“好吧。”
兰花到底拗不过他，只得点头同意了，这瓜子本来就有小弟一半的。她细细数了一遍，袋子里一共有八十个。然后又数了一遍，还是只有八十个。
“……”
苏末见兰花答应了，心中一喜，再看她数瓜子跟数金子一样的举动，又有些无语。
“那，就给你五个。”
兰花咬咬牙，狠狠心，从那一堆里挑出五个比较小的，在她看来这纯属是浪费。
“……”
第4节
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