正文 第1节
墨道不销魂 作者:李陶风
第1节
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书名：墨道不销魂
作者：李陶风
文案
严天佐自认为是个体面的人，虽说一路以来走到今日，过程并不十分体面，他只想体面地看戏，过闲散的日子。要不是他哥哥兢兢业业帮他赚一口饭吃，别说看戏了，他连一口馒头估计都啃不上。可是眼下他被哥哥派了个要命的活儿……
杀人这事儿他可干不来，杀只鸡还凑合。腰里别着盒子炮到了北平，还是先找点乐子再说。诶？这天桥打把势卖艺的小伙子身手不错，要是拉上他一块儿干，省了自己多少事啊！
曹恩凡正把一杆红缨枪耍得似出海蛟龙，却不知道，这人堆儿里藏着一双眼睛，目光早已似那捆仙索一般向他掷了过来……
没存稿，写得慢，小透明，不加v，不坑
看似互攻或反攻，然而其实并不会。
内容标签： 强强 恩怨情仇 民国旧影
搜索关键字：主角：严天佐，曹恩凡 ┃ 配角：严天佑，章晋平，童飞 ┃ 其它：民国时期上海北京背景，史实高斯模糊马赛克
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☆、平白地金牌调慌忙不定
火车驶到汉口站的时候天已经黑了。月台上，穿着制服的人提着探灯晃来晃去，光束滑过上下车的人群。行色匆匆的旅客在不礼貌的灯光下显得都挺狼狈。
车厢内的灯光是昏黄的。严天佐头靠在窗框上闭着眼打盹儿，听到外面熙熙攘攘的人声，他才发现车已经停下了，看了眼手表，心里算算时间，约摸着是到了汉口。外面的探灯光一闪一闪，透过车窗晃着他的眼睛。他皱皱眉头打算拉上窗帘，一抬眼，看到东边天上高高地挂着一轮圆月。他拉着窗帘的手停住，不由得叹了口气。
“苦啊！呃、呃、呃！”叫过板，他摇头晃脑在心里“哩咯儿啷”地拉起了胡琴儿，过门儿之后开唱：
一轮明月照窗棂
有寇准坐馆驿独伴孤灯
平白地金牌调
慌忙不定
心问口口问心暗自思忖
唱到此处，他正襟危坐，拧眉瞪目，已是入了戏了。
一个抱着孩子的大姐寻到了座位，却看这旁边的年轻人哼哼唧唧荒腔走板地唱着京剧，吓得不敢坐了。这年月，兵荒马乱的，什么疯子傻子没有，她可还带着孩子呢。
好在严天佐找不到后边的调儿了，收了架势挠了挠头，余光瞥见了那位站着的大姐。看什么呢？他并未察觉自己举止怪异，于是笑笑对大姐说：“你是这儿的座？坐吧。”
大姐看他西服革履衣冠楚楚，面目和善，人长得也精神，虽然刚才那样子有点儿吓人，但这会儿也正常了，就溜着边儿坐下，可还是有点儿怕，扭过大半个身子不去看他。
严天佐倒是浑不在意，还挤眉弄眼地逗着大姐怀里的胖娃娃。小娃娃也不认生，咧着嘴笑，露出了一上一下两颗小白牙，甚是可爱。他伸出个手指去扒拉孩子的小脸蛋儿，却被人家妈妈发现，把孩子换边儿抱了，变成后脑勺儿对着自己。严天佐没觉得自己行为不妥，只当是大姐太过宝贝孩子，便嬉皮笑脸问道：“大姐也是去北平？”大姐没理他，把孩子死命往怀里抱住，完全扭过身子背对他。
严天佐在背后冲着大姐瞪眼，可人家也看不见，他好没趣儿地继续去倚窗框了。火车松了闸，痛快地响了两声汽笛。严天佐跟着吐了两口气：“哎，还是得去北平。”
既来之则安之，他从京汉火车站下了车就赶紧叫了一辆黄包车。“带我去附近好玩儿的地儿！快快！”黄包车师傅问这位爷想玩儿什么。当然是听戏了！
“这大晌午的，哪有正经开戏的地儿啊？我拉您去天桥吧。那有撂地的班子白天唱，还有杂耍儿、唱鼓曲儿的、说书的、拉洋片的，爷您逛累了，走两步儿就是开明戏院，那儿晚上指定有戏。”师傅殷勤地给介绍着，严天佐听得坐不住了。“好好好，就去你说的地方，快走快走！”师傅高喊一声：“得嘞！”抬起车杆子，撒丫子就跑开了。
严天佐扶着行李箱，坐在车上左顾右盼，兴致勃勃地看这老北京城。真是和上海那十里洋场完全不同。街边儿到处都是卖小玩意儿、小吃的。哟呵！那么大个大铜壶，离着那么远，卖茶的小伙儿打着把式就把茶水顺着壶嘴儿到进碗里了，居然滴水不漏。“好！”严天佐拍着巴掌给小伙子叫好儿，声音还没喊出来，就被洋车拽走了。
“这都不叫什么，到了天桥儿有您瞧的呢！”
严天佐笑得合不拢嘴，把火车上那点愁闷全都抛到九霄云外了。什么出人头地？什么暗杀刺杀？什么和小八股党平起平坐？哥哥猪油蒙了心，他可没那么一根儿筋，还是及时行乐的好！
为了感谢黄包车师傅给他推荐了个这么好的地儿，严天佐随手多打赏了他几个子儿。这可比市价高出两三倍了，车夫连忙哈腰鞠躬，拉着车屁颠儿屁颠儿走了。
这里的热闹与上海的繁华风格不同、韵味有别，多了几分人间烟火气，让人打心眼儿里高兴。严天佐边走边看，样样都新鲜。拉洋片的大金牙连说带唱，前面已经排了好长的队伍。另一头儿里三圈外三圈围得严严实实，抬头看高竿儿上挑着的旗子才知道是“赛活驴”在表演。“啪”一声醒木响，只见说书人伸手一指：“且说那赵云赵子龙！”一句还没说完，便有听众凑了上来。果然是名不虚传的天桥儿！汇三教九流，集五行八作，看什样杂耍，尝百样吃食。严天佐混在人堆儿里，脖子抻得老长，简直目不暇接，不知道看什么好，手里的箱子拖拖拉拉，真是碍事儿。
他倒是看到有撂地唱戏的班子，但一是围着瞧的人太多，二则是，在这地方都是表演武戏，好吸引顾客，严天佐爱听唱，于是就去踅摸别的看了。终于找到了一个人少点儿的摊子，他凭着身高腿长，在外围就能看清圈儿里的把式，是一人在舞一杆红缨枪。他嘴里说着“借过借过”，三下两下便挤到了最前排。
严天佐学过拳脚功夫，师父曾说他悟性比哥哥好。这也确实不错，同样学了五六年，他的功夫却好过哥哥一大截，只是他不爱显摆，因此也没什么人知道他功夫的程度。可是兵器他真是没怎么碰过，唯一会耍两下的便是大刀了。但无论如何，练过便是半个内行，终究是比看热闹的懂些。眼前这位舞□□的，一招一式都含着不下十余年的功夫，一杆红缨枪在他手中舞得惊若蛟龙、气势恢宏。挑便一线天，扎便一个点，以腰动身，劲力贯通，招招式式行云流水，着实好看。
只不过，不像是卖艺的，完全没有花俏得编排，难以搏人一乐。这也是为何，他这里人最少了吧。
严天佐看他耍完一套招式才看出了更不对劲儿的地方。按理说，武人出来卖艺，都是一身短打，对襟儿的马褂儿或者坎肩，扎一条醒目的红腰带，水裤、布鞋。这人却穿着暗青色长衫，只把下摆系在腰间，收了势后把下摆一放，配着他清秀的脸、低垂的眉目和中等偏瘦的身量，倒不像个练武的，反而像个书生。严天佐越端详越觉得有趣，便一直看了下去。
旁边却是有一位普通武人打扮的年轻汉子，此时已经敲着锣开始朝围观的看客们讨钱了，口里的说辞也是一套一套极为熟练。待那人已经走了将近半圈儿了，这舞枪的小伙子才又拿起另外一个小锣，反面朝天，冲观众们走过来。不给钱的他也不在人家面前停留，有给钱的便鞠躬小声说谢谢，跟另一个的熟门熟路对比强烈。他走到严天佐面前愣了一下，抬头看了他一眼。严天佐看他和自己差不多高，但身量却似乎比自己小了一圈儿，是不是因为他长得显小的缘故？光顾着看他，一时忘了拿钱，等他都快走过自己，严天佐才想起来摸口袋。可是口袋里的钱全一高兴给了那个车夫了，一个子儿没剩，他只好又去摸行李箱。
“我箱子！”箱子没了。准是刚才他看得入神，让小偷顺了去。他冲出人堆儿，果见一个一身灰不拉几的人，拉着他的箱子跑！“毛贼哪里逃？！”
他穿着西服西裤大皮鞋，跑起来束手束脚，他本来就不认识路，这块地儿人又那么多，三两个拐弯儿，就看不见贼影儿了。
“去哪边儿了？”严天佐喘着气正不知道往哪追呢，回头一看，是刚才那个舞枪的。他提着枪赶了上来。
“那边儿。”严天佐指了个大概的方向。
舞枪的往那边儿看了两眼，对他说：“站这儿别动！”说完就跑远了。
严天佐倒是不担心他的箱子，丢了就给哥哥打个电话让他派人把需要的东西送过来就得了。只是他跑了这两步后，连续坐了两天半火车积攒下来的腰酸背痛一股脑儿全上来了。之前还有新鲜劲儿撑着，现在只觉得两腿又酸又胀，腰杆子跟锈死的链条一样，动一下就咔咔响，疼得受不了。要是箱子真的丢了，今天连找个旅馆歇歇脚都不能了。严天佐叹口气，反正那人也叫他别动，他干脆在这胡同口儿就地坐下了，也不在乎弄一身土，摘了礼帽给自己扇风，听天由命吧。
“给。”
不知道坐了多久，严天佐迷迷糊糊都快倚着墙睡着了，礼帽儿也当啷在旁边，听见有人跟他说话，这才睁开眼睛。第一眼便看见了自己的箱子，他高兴地蹿起来，拍拍身上的土，连声道谢。
那舞枪的只是礼貌地对他点点头，又嘱咐道：“这地方人多手杂，您穿得这么体面，容易被小偷儿盯上，以后再来玩儿，可要仔细。”
“是是是，怪我大意了。太谢谢你了。”拿到箱子，严天佐才想起来自己还没给他看他舞枪的钱，便低头去翻箱子，等把钱攥到手里，那人已经往回走了。“给你钱！”他往前赶了两步，拉住了那人的手。“你枪练得真棒！”
“谢谢。”
“给你钱。”
舞枪的微微一笑：“不用了，您要是赏脸，下次再来看就是了。”
严天佐被他笑得眼前一花，木然地撒了手，愣头愣脑地说了句：“好，我一定天天来。”
那人又道声谢，提着枪往回走了，没走两步，和他一起卖艺的年轻汉子从远处寻了来，两人不知道说着什么，在夕阳中走入了人群。
严天佐盯着看了好一会儿，才被腰疼腿疼提醒着去找旅馆了。
☆、怪不得使花枪蛟龙一样
天色渐暗，人潮也渐渐退去。曹恩凡回到刚才圈的地界儿，把枪搁在架子上，自己站到一边儿歇着，看章晋平耍了会儿大旗，今天就算是收摊儿了。
入秋了天黑的早，艺人们挣钱的时间也就短了些。干曲艺的容易，一两个人说来来说走就走了。其他的艺人们也在收拾各自的道具。这会儿的天桥没了白日里的喧嚣，反而在铁灰的天色下透着那么点子萧索和寂寞。
章晋平把零钱都倒在一堆儿，仔细数着。
“七毛五，七毛六，七毛七……不算少不算少，有八毛呢！”他攥着一把的钱回头去叫曹恩凡。
曹恩凡这时正拆着兵器架子，听见章晋平喊他，便放下手里的活儿，去看今天的盈利。
“虎子哥，真谢谢你了。”
“天天谢我，你烦不烦？！”
曹恩凡笑笑，接过了四毛钱，一天的饱饭是有着落了。放好了钱，俩人拎着抱着各样家伙往家走。
“小曹，要我说啊，你还是抹不开面子。这卖艺啊，还是得招人气儿。你就耍点儿那虚头巴脑的花活，自己也省劲儿，还容易买好儿。”虎子说着，抬起膝盖把怀里抱着的旗杆儿往上顶了顶。
曹恩凡帮他扶了一把，接着说：“倒不是面子，只是那些我不会，从小就学的这个。耍别的还真怕演砸了。”
“你这功夫还能演砸了？不行我就练练，咱俩对打，他们应该也爱看。”
“也成。”
章晋平见他还算听劝，拍拍他的肩：“听我的准没错儿，我卖艺的年头儿，比你岁数还大呢。”
“虎子哥，你快别逗我了！”
说话间，章晋平到家了，他就住在天桥西边。曹恩凡与他告别，径自往兵马司胡同走。进了家门，先给父母上了香，磕了头，又把枪反复擦拭干净，端正地立在正堂角落里。他回身从正门望着这不大不小的院落，心里和院子里一样空，无花无树，只有墙角几丛荒草。虽然这四五年间这院子一直这个样，但年初父亲去世之后，他便总觉得这家跟个冰窟窿没什么分别。只是父亲临终再三嘱咐，大清没了，八旗子弟多是败家子儿，把家业挥霍一空，你曹恩凡可万万不能跟他们一个德性，再怎样也不能把这院子卖了。
说到八旗，曹恩凡家是镶蓝旗，满姓鄂托，其实早在光绪年间就已经没落了。祖上跟着皇太极打进了关，便做了兵马司指挥，后来世世代代都是吃兵马司这口饭，东南西北中五城都管了个遍。然而到了曹恩凡爷爷这辈儿，有位重臣向光绪帝参奏“京城地面，捕务不力，请饬整顿”。这“捕务”二字正是兵马司的职责，这一整顿便取消了兵马司，成立了工巡局。时任的五城兵马司指挥全都因办事不力、懈怠公务而被撤职罚俸，这里面就有曹恩凡的爷爷。兵马司衙门附近是住不了了，便在南面买了现在这座小院儿，曹恩凡就是在这里出生的。到他父亲这辈儿，尽管没有一官半职，但好歹还能在工巡局有个差事。镶蓝旗虽是八旗中最末位的，可就算是闲人，终究还是能吃口官饭。眼看着想把这碗饭稳稳当当传到自己下一代手里，可他父亲当年媳妇儿还没娶上呢，这大清，倏地，就没了。
祖上这点子事儿，曹恩凡不知听父亲讲过多少回了，家里什么情况他自己也明白。父亲叫他别败家，他可也得有家可败。唯一能让父亲安心的，也就是不打这院子的主意了。也好，他还能有个容身之所，不至于跟虎子似的，娘儿俩住在天桥那边儿随时要倒的房子里。
章晋平是他打定主意去天桥卖艺时认识的，属虎，人也长得虎头虎脑，壮的像座小山。他见曹恩凡一个人不懂得吆喝不懂得招徕，便知他是个生手，主动跟他商量搭伙的。章晋平本是和姐姐一起，打小儿跟着父亲在天桥儿卖艺，维持生计。几年前他们父亲新伤加旧伤又害了病，不久便去世了，剩下他和姐姐养着年老体衰的妈。大半年前姐姐也出阁了，卖艺就落了单儿。曹恩凡看他卖艺这些事儿比自己熟络太多，人又实在，于是俩人就合作了。他是十分谢谢章晋平的。倒是章晋平总说他拘着面子放不开，不知道这平头百姓爱看什么。他也没话说，他自幼跟着师父学武，怎么也想不到有一天会用在这上面。就像他自己说的，天桥卖艺的那一套，他是真不会。
曹恩凡啃着馒头，喝了口淡茶，忽然嘴角一勾，满心欢喜：谁说没人爱看，今儿还有一个看出了神儿，把箱子都丢了的呢！
去替人追贼这事儿也被章晋平数落了。哎，讨个生活还是挺难的。曹恩凡叹口气，泼掉了碗底儿的茶叶末子，心里念叨了一句：也不知道那人还会不会来。
严天佐躺在旅馆的床上连着打了三个喷嚏，抹了抹眼角挤出来的泪水，又揉揉鼻子，借着暗淡的灯光，看着空气里飘着的细小尘屑。北平真是比上海冷，又冷又干，可是苦了他这个从来没有北上过的人。他把两腿竖直举起，顿时感到陈血回流，下半身轻松了不少，酸胀也有所缓解。他给自己慢慢捶着腿，琢磨着要不要起身去戏院，可是现下真是不愿意走下这张床，腰板儿刚伸直，再不想直挺挺坐着了。于是宽慰自己，这才刚来头一天，以后有的是机会。可惜的是，早先余老板就不南下了，他在上海是看不成了。如今他北上，余老板却是连公演都不演了，此生想见一回本尊估计是难了，想想甚为遗憾。
既然不去听戏了，这脑子转来转去就转回到了哥哥交代的差事上。他这趟北平来的，不说是临危受命，也算是被委以重任了。用他哥哥话说就是：“这大上海，我能信的，除了我亲弟弟，再没有第二个人了。”可是要让严天佐说，他哥哥这纯属是没事儿找事儿，庸人自扰。
他们兄弟俩是十来岁的时候从苏北逃难来到上海的。哥哥严天佑当时拉着他的手在街边儿晃悠，路过一个高门大户，便被人莫名其妙地往旁边推搡，那人还骂他们“小赤佬”。后来俩人在车行里帮人擦黄包车的时候才知道那天他们路过的是黄金荣的公馆。严天佑便在夜深人静四下无人时和他说，以后要进青帮，成为黄金荣那样的大亨。严天佐正等着杏仁味的梨膏糖在水里化开，他看着糖块在水里蔓延出丝丝的甜蜜，并没有听清他哥哥语气中的激动，看清他眼里热烈的希冀。
第二天，他就被哥哥带出了车行，找了个师父，一边学武功，一边给武馆打杂。那几年，武馆里没再请过别的佣人，里里外外连同师父师娘的生活起居都是他们哥儿俩照应。哥哥是嘴甜勤快会看脸色的，他若是惹了祸搞砸了事情，都是哥哥帮忙掩护或者代为受过。好在师父对兄弟俩不错，功夫虽没有同那些正经徒弟一起上课学习，却也学得八九不离十，尤其天佐，没少被师父夸奖。那段时间，日子算是安稳，五六年就这么过去了。
一日，师父对他俩说，这几年他们安分守己，帮了师父不少忙，只是两个人长这么大了，一直在武馆呆着怕荒废了，加之他这个做师父的也没什么可以传授的了，不如趁着年轻多去闯荡闯荡，若是外面艰辛，再回这武馆，帮他一同经营也可做条后路。严天佐是不愿离开的，师父待他们好，有吃有穿，还能练功夫，他一时都想不出还有什么更好的地方了。而这却正合了严天佑的意思，便拉着他毫不犹豫地给师父磕了头，拜别了。临走，师父给了他俩五块钱，算是这些年的情义。
严天佐手里握着四块钱，眼看着哥哥拿着那一块钱进了赌场。他本来想跟进去，天佑却叫他在门外等着。一直等到天黑透了，赌场里呼大喝小的声音仍不见低，他正踟蹰着要不要进去找，便见一个人从门口滚了出来，仔细看才发现是他哥哥。紧接着几个穿黑缎马褂儿的人走了出来，向严天佑拳脚相加。严天佐即便是个怂的，此刻也不能看着哥哥活活被人打死。他冲过去与那几个人缠斗，过了几招之后，他讶于自己的功夫居然如此纯熟了。他身法灵便，动作迅捷，辗转腾挪间，已经将那几人打翻在地。后面跟着来的人，便不敢轻举妄动了。彼此对峙片晌，他听哥哥含含混混地说了几句他听不懂的黑话，什么“同山”、“师叔”、“师爷”的，接着他们就被那些人带走了，在赌场后厅得见了青帮的一位师父，严天佑一番自荐便被那位师父留下了。半年之后正式拜了师，焚香歃血，成了青帮的成员，落在了八爷的山门下。
如今从他哥哥那儿领命来北平，严天佐便是觉得他哥哥那不安分的老毛病又犯了。要说兄弟二人管辖着淞江立海口小码头那一小片的生意，已经在帮内算得有些身份了，却还是要折腾他干这些事儿。严天佐在床上翻了个身，看到那轮明月又缀在了窗角。“杀人。杀人？”他兀自念叨着，觉得好没意思。这要是被抓着了，最后饮弹而亡的还不知道是谁呢！要是不用自己亲自动手就好了，给他来个借刀杀人！他一拍脑门，这会儿才想起了行李箱中还有把手/枪。翻身下床打开行李箱查看，枪还在，幸好没丢，真是要多谢那位舞枪的艺人了。
严天佐端着那把枪，想起那舞枪人的风采英姿、功法劲力，随手用枪口搔了搔头皮。或许，借“枪”杀人，也不错。
☆、行不安坐不宁情态缠绵
转天，严天佐从旅馆出来先奔了开明戏院，门口儿的水牌子上写着今天的剧目有《升官图》，另有一出《状元媒》，演员他不熟，看来是刚出科的年轻一辈儿，还没南下到过上海，但听说也是名家的弟子，也就没犹豫买了戏票。
往热闹地儿走着，沿路看看有什么新鲜吃食，只是他看来看去都和以前自己吃过的东西差的太远，纯看卖相真没什么食欲。最后是实在走饿了，闻着味儿寻到了一个摊儿。一口大锅里咕噜咕噜煮着杂七杂八的东西，也看不清是什么，有发红的有发灰的，闻着不能说香气扑鼻，倒是味儿挺大。他回头看矮桌矮凳上坐着的人吃的那叫香，于是摸摸咕咕响的肚子，决定干脆尝一回。问过摊主才知道这东西叫卤煮火烧，一毛二一碗，还是真便宜。他掏钱要了一碗，过会儿煮好了，摊主给端了过来。他还是有点畏惧猪下水，先尝了块儿煮过的火烧。结果一试难忘！虽说看着粗鄙，可这东西吃到嘴里难言的浑厚醇香，居然是比吃肉还有些滋味，便狼吞虎咽吃了下去，最后连滴汤都没剩。他掏出手绢儿擦擦嘴，又扶了扶礼帽，起身走了。他是没听到身后的摊主跟另一个客人说：“这爷可真稀奇了，穿成这样往这儿溜达个什么。”
同样的，等他重新找到头一天那个舞枪的人，往人堆儿里一戳，便被人注意到了。
曹恩凡正在使一招火焰穿云。绯红的缨子果如一簇火焰直插入云，气贯长虹。他腰力一转又接了一招青龙落地，势如山崩。就在他收枪上挑，单手变双手的瞬间，瞥见了抱臂站在头一排的那人。他仍是一身西装，头顶礼帽，脚踩皮鞋。曹恩凡手中不停，脑子里却没在想招式，只是暗忖着这确实是个言而有信的人，昨天说来，今天还真就来了，没想到终是有个来捧他场的了。可是又惊又喜间，他忽而顿觉羞臊，感叹自己真是由里到外都是个卖艺的了，已然成了不折不扣的下九流。想到此处不禁恼怒，一招铁牛耕地使出了十二分的力，枪尖顶着地面，搓起了一堆土，枪身弓起至极限，猛然绷直，枪尖扬起了一片沙尘，盖了对面观众满头满脸。
曹恩凡这才回过神来，连忙收枪，跟老少爷们儿们道歉，章晋平也跑过来，跟着鞠躬。一时，围观的看客们骂骂咧咧地散了一大伙。曹恩凡跟心里埋怨自己，怎么就那么不小心，眼看着这都中午了，也没赚几个子儿，自己又弄这么一手儿，砸了自己的场子，这下好了，今天的生意是不用做了。扭头看到了章晋平，呆呆地望着那散掉人群，不好意思地凑了上去。
“对不起啊，虎子哥。我劲儿使猛了。”
章晋平倒是没表现出来什么，拍拍他的背宽慰了两句，回头拾起了小锣继续吆喝。
曹恩凡提着枪往兵器架子走，听到了啪啪的拍打声，循声望去，看见一人正在拿礼帽掸着身上的土，然后又使劲儿地拍着礼帽。这人被扬了一身土，居然没赶紧走，跑到边儿上掸土来了？就这么看了一会儿，对方察觉了，抬头对他笑。他想迎上去说两句话，毕竟昨天替他追过贼，今天他又如约来看表演，应该算是认识了。正要抬脚，却被章晋平叫了一声，回头发现又有一群人围了上来，这是又得开演了。仓忙中，他只得对那人喊了一句：“你等会儿！”便回到中央，重新耍起来。
小花枪三十四式，他只耍了十一式，怕是被有心人偷偷记了去，忤逆了师父当初的交代。抱拳谢过众人之后，他和章晋平分别拿了小锣，反面朝天捧着，走向人群。仍是给钱的人少，看便宜的人多，小锣里叮叮当当偶尔响几声，也都是一分钱两分钱。曹恩凡端着锣，却没盯着锣看，两眼一直在人堆儿里踅摸着，听到钢镚儿掉落的声音便低低头说声谢谢。突然，当啷一声，一听就是个大子儿。他看锣里落进了一块大洋，抬头才见那人原来就在眼前。好久没见过一块钱了，曹恩凡愣怔了，他盯着那人的脸，两眼的不可思议。那人只是勾起唇角似笑非笑。待他想要说点什么，那人一回头就挤出了人堆儿，走了。
曹恩凡没追出去。这挤挤插插的，他一卖艺的追着客人跑也太奇怪了。再说追着他说什么？问他为什么给这么多？多到今天现在就能收摊儿，明天可以不出摊儿？他捏着那一块钱，反复看着，恍然大悟。哦，他可能是为了谢谢他昨天帮他拿贼寻回了行李吧。这就说的通了。他那样子一看就是外地人，今天在这儿，明天在哪还不一定，估计是怕没机会谢他了，今天才赶紧来，扔下这一块钱就走了。曹恩凡松手，那一块钱复又掉回小锣里，听了声响儿，转身把钱倒进钱盒子里了。
这一块钱，严天佐确实是用来谢谢他的，但其实他觉得一块钱并不足够。然而，他也明白放长线钓大鱼的道理，想拉那舞枪的蹚他这滩浑水，还真不是一块两块就能成事的，这可是拉人卖命的买卖。
好在今天要干的事情是干完了，他溜达着，随便看到辆路边的黄包车就坐了上去。“带我把周围的戏园子都认识认识。”
车夫难得接了这么一个活儿，痛快地应了。几大名园彼此离着不远，车夫一路风也似地跑着，每到一个戏园子门口就停下来给这位外地的客人介绍：哪位哪位老板在这儿唱过什么什么戏，当天是怎样一个盛况，如今是哪位在这儿搭班子唱戏，每个园子除了京戏还演些什么。
“爷您看，这儿今晚是演文明戏，您爱看吗？”
“不爱看不爱看。没腔没韵的不说还不正经说话，一举一动都不美。”
“爷，您口儿还真高！”车夫奉承着，抬腿向下一个园子跑了去。
七大名园不消两个钟头就逛完了，其中几个有些败落了，名角儿少来撑台面。严天佐问了如今人气儿高的新戏院是哪个。车夫想了片刻，架起车杆儿，脚下一拧，拐去了另一个方向。
“要这么说，那得是哈尔飞了！”
来到哈尔飞门口，严天佐找到了几分熟悉的感觉，这戏院和他在上海经常光顾的天蟾舞台有几分相似。新派的，西化的，先进的，比开明戏院看着还要新了不少。再一抬眼，楼上高挑着一幅海报：新戏《红娘》下个月首演，主演是当下最红的花旦。严天佐想着从来没见京剧里演过《西厢记》，又是好角儿，想来这戏必然不错，才子佳人的故事总是让人艳羡。问过票房，得知票要进了10月才开始卖，于是他仔细记住了，等到了10月千万来买。
着车夫拉他去吃了饭，自己便溜达着消食，往开明戏院来了。离开戏还有半小时，他找了不远处一个茶摊儿喝水，消磨时间。闲坐着的工夫便东瞅瞅西看看，一眼看到了一个热气腾腾的小摊儿边上，站着俩人，一个粗布衣裤，另一个一身暗青长衫，正是舞枪的那人。他二人在摊儿上买了点什么，摊主给他们找零钱。严天佐虽听不清，但也看的出来摊主很是抱怨。接过来一大捧零钱，二人走了两步就把钱分了。粗布衣裤的汉子自朝西走去，穿长衫的舞枪人，提了枪朝北走了。
严天佐笑笑，原是为了分他那一块钱。等望不见那提着枪的身影，他付了茶钱转身走进戏院。
在一楼四排坐着，他这是个绝好的座位，看看身边也是颇有身份的人，虽不及包厢里的看着体面，但能看出是懂戏的行家。
先是《升官图》。寇准在馆驿里自思自忖的唱段，他曾在火车上有感而发的唱过那么几句。都是一诏急令一道金牌，便被调遣出来，寇准去了大宋都城汴梁，他也来了前朝旧都北平。只是，他暗暗叹口气，人家寇准治了潘洪的罪成了一代贤臣万古流芳，可他严天佐呢？是非善恶，他不能说自己是个明白的，但是戏看了这么多，忠孝节义他可是信。这个革命党没干过什么伤天害理的事儿，更不是祸国殃民的败类，他甚至都不清楚革命党是干什么的。就因为杜先生小十年前跟当局联合杀过一个，如今便也要他杀？杀了就能得杜先生赏识？先不说这十年间国内形势的变化，单说杜先生这几年是怎么琢磨的，他兄弟俩都摸不着头脑。严天佐纵然是不求万古流芳，可也绝不想成为悠悠众口中的小人。
哥哥有时间查得出来谁是混入青帮的革命党，倒不如花些精力把码头的生意做好。这么乱的世道，还是多赚些钱实在些。成为谁的心腹，有多高的地位，都不如有一日快活一日，舒舒服服地生活好。《升官图》也不过就是戏里唱唱而已，况且他们八爷又怎能和八贤王相比。
胡思乱想间，这出戏完了。休息了十几分钟，《状元媒》开演。
戏中的柴郡主身段儿风流，唱腔甜润，双眸顾盼生情，看得严天佐那叫一个如痴如醉，寻思着若是此生能得此一佳偶，真是不枉人间走一遭了。待柴郡主忆起那日阵前与杨六郎的相逢时，更是小儿女姿态尽显。想那年轻将军英姿勃发，骁勇善战，花枪使得如蛟龙出海……严天佐不禁闭着眼睛随唱腔在脑中描摹，出现的画面却幕幕皆是那个舞枪的人。他猛睁开眼，看台上的正旦抖着水袖娇羞掩面，自己竟不觉间也跟着脸红了。
☆、我与他怎交言令人彷徨
之后接连几日，严天佐都是中午去天桥，看那人舞一套枪，丢一块便走。下午到处逛逛，看哪个戏园子晚上的戏好就买票，晚上听戏。一天天倒是落得个逍遥自在，偶然想起哥哥交代的事情，也尽量不去细琢磨，顾着眼前的乐呵要紧。
他是不在意，可把曹恩凡弄慌了神。这每天一块钱，他是什么意思？曹恩凡自然不是跟钱过不去，可是这大把撒钱必然有问题，就算是想答谢自己，也没必要每天扔了钱就走。谁谢谢别人不得近前说两句客气话啊？前两次，曹恩凡想跟他说话，可那人不给机会，转身走的比谁都快，之后他就有点赌气了，你不说话我也不说。只是这样下去，什么时候算是个头儿？
章晋平也觉出不对劲儿了，看那人今天又是给了钱就走，没忍住问曹恩凡：“小曹，你一定得问问那人，他这是要图咱们点什么呢？”
“咱们两个穷光蛋，他有什么可图的？”
章晋平摇摇头说：“这可说不好。要不你说，他这是个什么意思？”
曹恩凡收拾着东西，手中停了下来，摇摇头说：“嗨，虎子哥，你别想了，我也不知道。实在是纳闷儿，明儿个问问他就结了。”
前几次，他和虎子为了分这一块钱，还特意去买点东西换成零的。之后既然每天都有，二人干脆今天这个是你的，明天那个是我的，省的去换零钱了。今天这一块钱恰好赶上是曹恩凡的，他把这一块钱揣进钱袋子放好，心里也想，明天一定问个明白。若是他想的还是报恩，就告诉他多大的恩情也还完了，该忙什么赶紧去忙什么吧。
严天佐当天确实有件事要赶紧办，下午就去买了笔纸。到北平也七八天了，之前一味地逃避现实自己混玩儿，现在也该给哥哥报个平安了。不过他不想拍电报，太快让他哥知道他在哪，估计很快就会来催他了，于是提起了多年没碰过的笔，给他哥哥写了封书信。且他留了个心眼，行文中先详细叙述了北平的风貌和见闻，另外只说还没和通州这边的堂口接上头，要再等些时日，自己一切都好，最后并没有留下现住的地址。封好了信，高高兴兴地去邮局寄了。回来路上，手里掂着买邮票找回的零钱，严天佐琢磨着，也该到时候跟那舞枪的露露真身了。只是今天不行，晚上的《龙凤阁》不能耽误。
次日将近正午时分，秋日高挂，晴朗爽利。曹恩凡照常舞着枪，转身间，一眼看到那个一身西装的人从人群后面挤到头一排，心道一声：倒是准时。接着身形一拧，一招“夜叉探海”松了腕力，红缨枪矫若飞龙，枪尖堪堪擦着那人的帽檐扎去。围观人群大哗，却一时谁都没敢动，待到那枪噌啷啷落地，众人才反应过来发生了什么，皆是又惊又惧。脾气好的便散去，脾气差的便破口大骂。章晋平吓得紧忙闪到曹恩凡身前，作揖赔罪，好话说尽。
严天佐吓得腿软，却因着自己也曾刀光剑影拼杀过，到底留了份从容态度在表面，是以看不出他当下有多后怕，仍旧抱着臂，只眄睇了一眼那躺在他脚边的红缨枪。
见险些被抢扎的正主并未起急，旁人也不好过分纠缠，不多时便散尽了。章晋平愤懑地埋怨了一句：“你也太不小心了！上次扬了人一身土，这次倒好，差点把人扎死！我还以为你多有准头呢！”
曹恩凡自是很有准头的，不然稍有谬误，枪尖可就不是擦着帽檐了，至少要废掉那人一只眼睛，可偏就不偏不倚地在他帽檐边停下，带得他帽子晃了晃而已。
“虎子哥，你别担心，今天生意不做也不妨事，这位爷这几天给的早够养活咱俩一年了。”话虽是对章晋平说的，曹恩凡却全然没有看他，甚至连头都没偏一下，而是直直看着他嘴里的“这位爷”。“你不是让我问问嘛，我现在就去问个清楚。”
严天佐看眼前这俩卖艺的磨磨唧唧的，也猜出个八九不离十。这舞枪的人是故意把枪耍脱手，借机挑衅，可是对方却不知，严天佐要是打定了主意不理他，别说这枪没伤着他，就算伤着了，他也是转头就走的脾气。只能说，他这招使得时机正巧，严天佐确实也想正经拜会他了。于是，他扶正帽子，往前走了两步，笑笑说：“这位兄弟，不知道我怎么惹你了，头一天见，还为我挺身而出追了毛贼，今天怎么就对我刀兵相向了？”
曹恩凡头一次见他拎着行李，本料定他是外地人，也只那日说过两句话，口音也没注意，现在仔细听来，他说话却是北平口音，只是说不出的怪异，听着拿腔拿调的。曹恩凡想了片刻才觉出他这腔调好像京戏念白，有点好笑。不过，他并未在口音这事儿上多纠结，便抱了一拳道：“一时失手，对不起了。”
“我看不像一时失手，应该是有话跟我说。”严天佐见对方心里也有算计，干脆顺水推舟，只等着对方正中下怀。
曹恩凡见他明白，便也不遮掩，走过去捡起了自己的枪：“您这么痛快，我就直说了。那天帮您追贼拿回箱子，不过是因为您是为了看我舞枪才被贼偷了的，我去捉贼是应当应分。后来您每日来捧场，我已经感激不尽了，可您这每天一块钱，我们哥儿俩确实有些受不起了。您要是还记着那天我帮了您，这几天您赏脸给的钱我就收了，之后您也不用挂念着这点儿事了。我先谢过您了。”
严天佐看这人是把这点儿小事儿当事儿了，走过去拍了拍他肩，嘿嘿笑着说：“兄弟，看你说的，这么一板一眼的，跟我唱《大保国》呢。多大点儿事儿啊，不就几块钱吗，有什么受得起受不起的。我是羡慕你好功夫，想跟你交个朋友，说不定能从你这儿把这套枪法学走呢。”
严天佐随口一说，却不知道碰了曹恩凡的禁忌。别的都好说，这套枪法是万万不能随便传授于人的。这些日子出来卖艺，曹恩凡都是挑着其他枪术套路中也有的招数耍出来，并且每招都做了精简，从未以全部面貌示人。这人要是因为看上了自己的枪法才这样大手大脚施与钱财，那这个朋友可不能交。
曹恩凡忙摆了摆手：“爷，您太抬举我了，我这不过是三脚猫的功夫，没有什么好学的。要是想学好功夫，这天桥有的是高人，您再去踅摸踅摸吧。”
严天佐当然是没看出来曹恩凡的顾忌，兀自笑嘻嘻地走到了兵器架子前，把外套和帽子挂在了立在一端的旗杆上。他看来看去，挑了自己曾经碰过一点儿的大刀，一拿还拿了两把出来，握在两手中掂量着。
“没关系，你不教我也没事儿，好歹指点我两招。”严天佐端着刀，走到曹恩凡面前，两人隔着三五步的距离。
曹恩凡摇摇头，心想这人真是无理取闹，只好无奈地劝了句：“爷，您别闹了。”
严天佐不理会他说了什么，只道：“我叫严天佐，你别再叫我‘爷’了。”看曹恩凡握着枪叹气，笑着问：“你呢，你叫什么？”
曹恩凡敷衍地抱拳道：“曹恩凡。”
“好，曹兄弟，那咱们来过两招吧！”严天佐说着，双刀一挥便朝曹恩凡砍了过来。
曹恩凡一看便知，这人哪会使什么双刀，稍练过几年拳法罢了，也甚是不精，与他这童子功实在没得可比，于是极为懈怠地应了几招。
严天佐自知技不如人，因此口上仅以讨教为名，便不会太丢面子。他也看出曹恩凡仁厚，普通过招必然会处处小心别伤到他，这样一来，反而严天佐招招使得无所顾忌，双刀玩儿了个痛快。
刚才曹恩凡失手一枪，吓跑了围观众人。严天佐和曹恩凡这一开打，又把好多人给吸引回来了，渐渐又围成了圈儿。还有人议论着：“你看，他刚才差点把这人扎了，没想到人家也是练家子吧，找他玩命来了。”另有人说：“我看不像，这俩人打的比戏台上还安生和气，哪像玩命呢？我看着，倒像扈三娘捉王英呢！”一开始说话的还不服：“那这能打起来，说明这差点挨枪扎的也不是好惹的！”
章晋平之前看他俩你来我往的，本还想劝劝。他虽是怕严天佐每日撒钱别有居心，但也不至于就跟曹恩凡说的那么绝情，再不想往来似的。只是看那二人没一个想问问他的意思，就没插话。这下俩人动起手来，也不明白是怎么个情况，倒是重新招来了好多看客。章晋平一看自己也别闲着，拿起小锣儿，吆喝着敲了起来。
过招的两人被小锣儿敲得一阵分神。曹恩凡忽然有些愧疚，居然拉上严天佐一起卖起艺来了！眼前严天佐双刀接连下劈，曹恩凡使出“金簪拨灯”应下双刀，顺势一旋，将严天佐带进身前，说了句：“停手吧！”
严天佐正对上曹恩凡双眼，看他眼中明显倦怠，实在是不想再跟自己打了。只是那对瞳仁又大又亮，他止不住地端详着，真是难得看到这么好看的一双眼睛，他看得出神，以至于曹恩凡不得不把他推开，才结束了这场缠斗。
二人刚一分开，便有叮叮当当铜子儿落地的声音响起。章晋平收得开心，曹恩凡却看看地面上滚着的零钱摇头。他向严天佐抱拳道：“太对不起了，实不想把你扯进这种事里来。”
严天佐不以为意，反而得意有人爱看他打，把双刀放回兵器架子，穿戴好衣帽，笑笑说：“这有什么了，我也难得显露显露。本来就是为了我险些做不成今天的生意，这下买卖成了，是好事儿啊。”
曹恩凡看他不计较，只得再抱拳谢过。
章晋平捡完了地上的钱，用小锣装着递到曹恩凡眼前：“都说不打不相识，你们俩这还打出钱来了。”
“虎子哥，看把你乐的。”
章晋平挠挠头，忽然敛起笑容，对着严天佐郑重其事地说：“我叫章晋平，这些日子承蒙您照顾，先谢过了。”
“章兄弟好，我叫严天佐。如果您二位不嫌弃，咱们就算交个朋友了。”严天佐说完话，便盯着曹恩凡看，见他抬头看着自己犹豫片刻后，终于点头笑了，才呼出口气，松了肩膀。这个朋友结交得，可是颇费了周章呢。
☆、自那日与六郎阵前相见
一打一闹，已经过了正午，严天佐劝曹恩凡和章晋平收了摊子，张罗着要请他俩吃饭。曹恩凡颇不好意思，便推辞说不必他破费了。章晋平本就心宽，想不到拘礼那层意思，只是知道严天佐是冲着曹恩凡来的，曹恩凡说什么就是什么，自己不方便多说话。可是严天佐不依，夺了曹恩凡手中的枪放回兵器架子，拉着他就走。
曹恩凡已经被严天佐闹得头晕了，连连叹气，不知如何应对是好，停下步子，挣脱了他的手说：“那也不能就这么走了啊，好歹让我们把东西放回家。”
严天佐看他的意思是应承了这饭局，高兴地点头：“好好好。我跟你们一起收拾。”
因曹恩凡家离天桥稍远一些，所以往常他都只拿着自己的红缨枪回家，其他东西是章晋平保管。见严天佐在一旁殷勤帮忙，拦也拦不住，曹恩凡就想着让他帮章晋平拿点东西回去。可是章晋平虽然卖起艺来并不拘束，却也是要脸面，不想让个不熟的人看到他家破落样子，就推说不用。曹恩凡看出他意思，也觉自己唐突了，便不再多说，照例提了枪，由严天佐陪着往兵马司胡同儿这边走。
严天佐一路嘴不停，把沿路每条胡同儿都问了个清楚。曹恩凡本是有一句没一句跟他聊着，奈何他聒噪久了，却也聊出些趣味来。严天佐说到起兴处，手舞足蹈还会唱上两句，然而荒腔走板，把曹恩凡逗得忍不住笑。
“哎呦，你可是笑了！”严天佐跟发现了宝贝似地惊叹。
曹恩凡看他这样子，不禁摇摇头：“你也不听听你自己唱的，我倒是想忍着了。”
严天佐低头看看自己，重又使了身段，拉起山膀：“怎么？我唱得不带劲？”
“带劲，”曹恩凡顿了顿，看他装模作样的，也起了玩笑的心，“何止带劲？简直太带劲了！”
严天佐听出他话里嘲弄，却不恼，反而有些开心，能开玩笑便是又亲近了几分，看来他是已经拿自己当朋友了，于是用京戏中老生的念白回道：“先生谬赞了！”
曹恩凡斜睨着看他躬身行礼，忽又想到问他来历，待他直起身问他：“严兄是哪里人？”
这一问有些突然，严天佐脑子里迅速盘算着要不要跟他说谎，可又一琢磨，这无非是些细枝末节的小事，干脆如实回答：“老家苏北的，十来岁到的上海，就落在那儿了。”
“上海？”
“嗯。”
“可听着严兄并没有上海口音，听着还有些北京腔。”
听到这句，严天佐忽然乐得灿烂：“真的真的？听着真有北京腔？”
曹恩凡点点头：“所以，即便知道你是外地来的，也并没想到是南边儿。”
严天佐直起腰杆子，难掩得意之色：“这可是我天天泡戏园子，跟戏台上的角儿们学来的。”
这便解释了他说话拿腔拿调的原因，曹恩凡随口应了句：“难怪。”
“难怪什么？”
“没什么。”
严天佐不虞有他，接着说：“我本来就不是上海人，这些年也不想学上海话。自打几年前，在杜先生堂会……”及时停下了话头，严天佐发觉自己得意过了头，再说要把身份露出来了，便立刻止住了嘴。
“怎么了？”曹恩凡听到他话说一半突然哑了，以为他碰到了什么。
“没事。”严天佐赶紧把话头转开，“是不是快到了？”
“嗯，进了胡同儿，第五个院儿。”
严天佐见曹恩凡并未注意他岔开话题的生硬举动，小心地舒了口气。他虽不清楚杜先生在北平的名声，却也不敢随便提他，毕竟那是叱咤江湖的上海闻人。不过要说起来，他会爱上京戏还确实是蒙幸于杜先生。五年前，杜氏祠堂落成，他得了便宜，蹭了三天的大戏看，名角集萃，好戏纷呈，此盛况绝对空前绝后。自那以后，他便沉迷于那三五步即可行遍的天下里、真人作假的戏台中了。如今回想起那几日的排场，说是举国欢庆都不为过。党国上下，送匾的送匾，致辞的致辞，列席的列席。所谓“荣宗耀祖”、“光耀门楣”，做到极致不过就是杜先生这样了，以至于没人还敢记得他的出身。只是杜先生不会知道在堂会的角落里，还有他这么一只小爬虫。而严天佐自己也并不在意能不能入杜先生法眼，至少是不如他哥哥在意。
到了曹恩凡家门口，他去开锁，严天佐在旁边等着，听到一声招呼，喊道“鄂托家六爷”，那声音明显中气不足，却透着诚心诚意的亲热劲儿。二人齐齐回头，看到不远处走来一个披散着白发，身体佝偻，提着空鸟儿笼子的老人。
曹恩凡狭着眼睛看了一会儿，忽地把红缨枪往严天佐怀里一推，快步迎了上去，唤了声：“康爷爷！”
老人原地没动，弯腰给曹恩凡打了个千儿。曹恩凡赶忙将他扶起来：“康爷爷，您看清了，我是恩凡，不是我爷爷。您跟我行礼，不是折我寿嘛。”
康爷爷抬头，仔细瞧了瞧眼前的年轻人，一拍脑门儿：“哎呦，是咱家小六爷啊！我是老眼昏花了。我还说呢，鄂托家老六怎么也不见老呢？”
曹恩凡搀着康爷爷往前走，笑笑说：“我爷爷四十多就没了，您可不是见不着他老。他要是有您这么硬朗的身板儿，那才是我们家的福气呢。”
康爷爷拍拍曹恩凡的手说：“当年别说你们家，就是兵马司这一片儿上，就数你爷爷最精神！现在看看，你跟你爷爷真是一个模子刻出来的，连你爹都不行！”
“我爹那是太胖了。”
说话间走到了曹恩凡家门口儿，他看严天佐被晾在门口儿抱着他的枪，道了句：“不好意思，久等了。”
“哟，这儿还一位小爷哪！”
“这位，”曹恩凡犹豫着，向严天佐瞟了一下，“这位，是我朋友。”
“恩凡的朋友啊。”康爷爷说话间就要给严天佐作揖。
严天佐也没见过这么大岁数的长辈跟自己行礼，手忙脚乱地把曹恩凡的枪立好，想学着康爷爷和曹恩凡的样子也打个千儿，诚惶诚恐中搞不清是伸哪只手迈哪条腿，四肢怎么摆都不是。曹恩凡看他一眼，赶快先去拦住了康爷爷，说道：“您别跟我们小辈儿的客气了，快跟我进屋坐会儿吧。”说完，朝严天佐使了个眼色，自己去拿了枪。严天佐过来，俩人一左一右扶了康爷爷进门。
“这位小爷长得也好，这身材样貌，要是再会点儿功夫，早年间一准儿能进御林军。”
“爷爷，您真好眼力，我还真会功夫呢！”严天佐可是得意，完全没留意曹恩凡睥睨的眼神。
“就是啊，你这身洋人打扮，我看不惯！”老人家摇着头，满脸的不屑，“光绪帝当初要是不搞这些个洋玩意儿，大清也不至于没了。”
曹恩凡和严天佐对视一眼，没有接话。
将康爷爷扶到正堂坐了，曹恩凡把他的鸟儿笼子放到了桌子上，自己去立好了枪，又回来给他倒上水。严天佐围着屋子上下打量，还朝里间张望，曹恩凡叫了他一声，才觉得自己略失礼，回到桌旁陪着康爷爷坐下了。
“哎，还是你这老院子好。”
“也不能算老，四十多年而已。光绪年间搬来的。”
“比我强，我现在连个家都没了。”
“怎么呢，康爷爷？您现在住哪了？几位叔叔呢？”
“儿子孙子把老宅子卖了，全都出关去满洲了。给我买了灵境胡同儿的宅子，外孙子偶尔来看看我。”
“童大哥？”
“对，就是童飞那小子。”康爷爷没来由地叹了口气道，“这小子，在警察局里，别的不学，学会玩儿男人了！真是丢了我们康锡哩家的脸！”跟着，他颤颤巍巍地拍了下桌子。
曹恩凡听得心口一震，下意识地去看了严天佐。那人喝着茶也被康爷爷吓了一跳，却放下茶杯笑嘻嘻地说：“这有什么了？喜好男风古来有之，我看还是雅兴呢！”说完抬头冲曹恩凡挑了下眉毛。
曹恩凡又是一惊，刷地红了脸，低头用袖子去抹刚才康爷爷拍桌时溅出来的水渍，接着连忙转移了话题：“您怎么不跟着去满洲？”
康爷爷喝了口水，一肚子怨气儿地“哼”了一声，说：“几百年前咱们老祖宗打进关，就是不想再回去，我才不想如今灰头土脸地再回关外。我是京城生京城长的，死也不离开皇城根儿！”
曹恩凡怕触动老人家伤心事儿，又给添了热水，安抚他喝口茶再说。
“您这现在是要干什么去？”
康爷爷一拍脑门儿：“差点儿忘了，赶紧的赶紧的。”说着，拎了鸟儿笼子就要起身。
曹恩凡按住他说：“是这鸟儿笼子的事儿？”
“对对对。我这三十年的湘妃竹鸟笼子，搬家的时候让童飞那小子给我碰坏了，我这要去琉璃厂儿看看谁能给我修修。一跟你聊，就给忘了。”
“这儿离琉璃厂多远？”严天佐插话进来。
曹恩凡答道：“不近呢。”转头又对康爷爷说，“康爷爷，这一趟也可是不近呢，您要是放心，就把这鸟儿笼子放我这儿，我明儿去琉璃厂，找人给您收拾好了，晚上送到您府上，您看成吗？”
“那可倒好！省的我这老胳膊老腿儿跑了。我那外孙子要是有你这么细的心就好了！”康爷爷拉过曹恩凡的手，拍了又拍，好一阵儿才放下。
又闲聊了一回儿，曹恩凡才把康爷爷送走，回身看严天佐倚在他家院子门口。
“站这儿干什么？”
“我看他家这好男风是遗传吧。那老头儿拉着你的手摸得还真带劲！他是不是年轻时就惦记着你爷爷呢！”
“别胡说！快进屋！”
曹恩凡抬腿往屋里迈，严天佐拦下他说：“别进去了，咱们该吃晚饭了，让这老头儿耽误这么久呢。”
“好，那你出来，让我把门锁上。”
严天佐迈出门槛看曹恩凡慢慢锁门，他一举一动也跟练功夫似的那么一丝不苟。“你家里排老六？”
曹恩凡摇摇头：“爷爷那辈儿的大排行了，后来人丁不旺，哪儿还有这么多兄弟，只是个称呼罢了。”
“原来还是六郎呢。”严天佐调笑着，想起那日看的《状元媒》，张口便唱起了那名段的头一句：“自那日与六郎阵前相见……”他边唱边学着那柴郡主的做派，抬手低眉，摆腰屈膝。
曹恩凡挂好门锁，负手看他惺惺作态，笑道：“我说你练起功夫怎么气虚无力的，原来是总学女人。”
严天佐收了姿态站好，讪讪地说：“这是美你懂不懂？”
“我不总看戏，还真是不懂。”
严天佐笑着绕到他眼前说：“你该去看看，那杨六郎也是使枪的高手！还有那柴郡主，真是个生了玲珑心的美人儿！不过……”话说一半，他盯着曹恩凡的眼睛不动了。
“怎么？”曹恩凡被盯得发慌，脸上也越来越热。
严天佐嬉笑的表情不再，柔声道：“不过，你这双眼睛，比柴郡主还要流转多情。”
曹恩凡负着手，一下不知如何是好，只对上了他的眼睛。二人一时都没举动。
“没正行！”曹恩凡发觉自己脸上烧的厉害，才回过神来，低头把严天佐从身前拨开。“还去不去吃饭了？”
严天佐被推得一个踉跄，转身才见曹恩凡已经走出几步远了，紧追两步，凑到他身边说：“去去去。”
☆、这桩事闷得我柔肠百转
严天佐拉着曹恩凡在胡同儿口叫了辆黄包车，先去天桥接了章晋平。两个大男人虽说都不胖，但坐在一辆车上还是有些逼仄。曹恩凡跟人挤着十分别扭，便朝外侧蹭了几下。严天佐注意到，伸手从身后揽住了他，往自己身上抱，发觉他轻轻挣着，又加了把力，看着前方笑笑说：“你是轻功也很好，想要半个身子飞到车外面表演给我看吗？”他感到曹恩凡盯着他看，反而更想玩笑，“耍把式也等等，这还没到天桥呢！”曹恩凡被他说得无话，只得掰开他的手，安安生生地坐好了。
见到章晋平，严天佐又单独给他叫了辆车。章晋平长这么大这是第二次坐洋车，头一次还是和曹恩凡一道坐的。那回他被腐坏的旗杆子戳掉了胳膊上的一块肉，曹恩凡叫了辆车拉着他赶紧去医院包扎打针，他还埋怨了曹恩凡好一阵儿呢，说他不知道节俭。那天光顾着疼，没来得及感受坐车的滋味，如今他一个人坐着一辆车，还真找到点儿上等人的感觉。可是一抬头，他看到前面那辆车上，一个西装礼帽，一个暗色长衫，两人都是清秀挺拔的样貌，再低头看看自己，才觉得人家才应该是上等人，自己不过就是个卖艺的。
两辆车三个人，一路朝前门跑去。严天佐说是请别人吃饭，心里却惦记着自己一直以来想吃的全聚德，便也没问另外两人的意见自己做了主。
三人在店内坐定了，严天佐照着招牌菜色点了几样，点完了才想起问问别人意见。曹恩凡于吃上并不讲究，也不是嘴馋的人，摇摇头说：“你点的这几样就好。”全聚德他小时候是来过几次的，那时家道已不算殷实，为数不多的那几次光顾，还是他爹为了招待他师父。章晋平从没来过正经饭店，眼下端坐着，手脚都不知怎么摆放，听严天佐叫他点菜，慌忙说不必了。
等菜的工夫，严天佐说了自己从上海来，之后三人互相报了年龄。严天佐二十三岁，居然比章晋平还大一岁，曹恩凡最小，刚刚周岁满二十。曹恩凡先是没想到他最年长，跟着笑笑，心想，这人是真没什么年长之人的样子。章晋平抱拳道：“那我们俩得叫声严兄了。”严天佐笑笑：“不必客气，叫我天佐就好了。”
倒是酒菜上来，几个人动了筷子后，气氛渐渐松弛了下来。席间，严天佐看着师傅片鸭子，心想这招儿要是拿到天桥儿卖艺也不错，只是估计赚不上来鸭子钱。
章晋平端起酒杯向严天佐敬了一杯，问道：“严兄弟来北平为了什么事？”
严天佐手里正撕着春饼，准备卷鸭子，听到这么一问，心里暗自叫了声“好”。终于是有人问到点子上了。只不过他一直等着曹恩凡问，那人却自顾自慢慢喝酒吃菜，并没有想要过多闲话的意思，话题说到曹恩凡自己身上，他才偶尔答应几句。
要紧的话还是要对着重要的人说的，严天佐并不想让章晋平知道太多，倒不是瞧不起他，还是之前的计较，他的事越少人知道越好。可是既然说到这儿了，不如卖个关子，在曹恩凡心中先种下些疑窦，之后行事也有个缘由。
一瞬闪过这些盘算，严天佐停下卷鸭子的动作，装腔作势地叹了口气：“哎，一言难尽啊！”这一声起头，他忽地戏瘾犯了，右手哆哆嗦嗦地伸出两指，把对面的章晋平唬得一愣。
“你直说就好。”
曹恩凡淡然说了一句，严天佐的手停在半空，脸上表情也僵住了，转头看曹恩凡，他正平静地看着自己。严天佐一时尴尬，清了清嗓子，又扶了扶领带，说：“这趟北上，我算是逃难来了。”
“怎么，上海那么富庶的地方，也闹饥荒了？”章晋平问。
严天佐摆摆手：“不是。”然后又把春饼拿起来接着卷。
“那是逃的什么难？”
严天佐看着手里的春饼，饼里的鸭子肉，皮棕红泛着油光，肉白润纤维弹韧，只想一口吞下去，竟走神忘了答话，好像刚在那满腹冤仇的人不是他。
“严兄弟？”
“啊？”严天佐刚把鸭子送到嘴边，就被章晋平叫住。
“既不是饥荒，来北平逃什么难？”
严天佐赶紧先吃了口鸭子，心里赞叹，真是人间美味！又喝了口酒，才道：“咳，得罪了恶人，不得已才来北平的。”
“什么恶人？”
严天佐看章晋平一副很是走心的样子，旁边的曹恩凡却仍旧不动声色，只是定定看着他，似乎也有些想知道下文。他却明白不能再说了。一是后面的说辞他还没想好；二则是，相识不久就把自己的事情和盘托出，倒叫人看着生疑，跟他带着目的有意接近一样。虽说事实确是如此。
严天佐把剩下的半个饼塞进嘴里，细嚼慢咽之后，毫不在意地说：“既然已经逃了出来，就不必再提了。总之有朝一日我还是要回上海东山再起的。”说完拎起酒壶，给三人都满上，自己举起酒杯先饮尽了。
曹恩凡还是没说话，端起酒杯也干了。他察觉到章晋平明着看了他一眼，严天佐却暗着看了他一眼。多年习武，感官自然是比常人敏锐，是以刚才说话间，他已经屡次察觉到严天佐暗暗看他，联想起初见至此，那人各种殷勤举动，心中不免泛起些波澜。这样的波澜他已有多年不曾感受到了。将杯子重放回桌上，严天佐又给他满上，他牙齿不觉中咬紧了，似乎这样便能让心重归止水，小心抬眼，却正撞到严天佐笑嘻嘻看他的样子，于是这牙也白咬了。
吃过饭，天尚且还亮着。严天佐要送二人回去却被一一回绝。行至天桥，三个人告别，朝三个方向走去。
曹恩凡回到家，把枪擦干净，提着枪来到院中央耍了几式便懒懒地练不下去了，回正堂把枪立好了，自去里间躺了。
他很久没觉得这么倦怠过了，心懒神乏什么都不想干，进门后除了擦擦枪，水都没去烧。他以为是喝了酒的缘故，也正是因为喝了酒，此时渴的厉害，便不得不起身去正堂，端了给康爷爷沏的那半壶凉茶，一口气儿给自己灌了下去。凉茶到胃里，激了热酒，这点儿酒劲儿噌地窜了上来，他有些后悔吃饭时不多吃点东西，被严天佐和章晋平架着喝了那么多。心口烧热，他又猛喝了两口凉茶。喝完，将茶壶“乓”地往桌上一墩，把旁边茶杯里的茶震得溢了出来。
康爷爷来时，他只拿了两个茶杯出来，这剩下茶的一杯是严天佐的。他看着那只杯子和那把空椅子，迷迷糊糊地想起来康爷爷拍桌子时，严天佐惊得差点把一杯茶洒了。后来他说了句什么来着？曹恩凡抓起茶壶又灌了两口。哦，他说“喜好男风古来有之”，且他还觉得那是雅兴。想到这儿，那空椅子上好似又坐了个严天佐，正嬉皮笑脸地冲自己挑着眉毛。
堂屋敞着门，秋风大大方方地吹了进来，像只大手往曹恩凡的脸蛋儿上一拍，便吹皱了他心中的一潭水。怎么会说起男风这事儿呢？曹恩凡摇着头往里间走去，手摸着心口，直道自己不该喝这么多。想上次心跳得这么慌，还是好几年前，见童大哥那晚。
童大哥……
想到这儿，他已歪到了床上，朦朦胧胧感到自己睡了，却乱糟糟地想起了好多事情，像是梦，他却知道那不是梦。而是他故意想变成南柯一梦的记忆。
就是在自家的这座院子里，父亲病重，天早就黑透了，他自己一个人守在炉子前煎药。童大哥忽然来了，说是刚换了岗，来看看他六叔。小药炉在院角，他的手被童大哥握住，一起悠悠扇着炉火。握手变成了搂肩，搂肩变成了揽腰，接着他一个不稳就栽倒在童大哥的怀里。
夜空晴朗，像碎银子洒在宝蓝缎子上。童大哥穿着警察的制服，身上有尘土味儿，眼里映着炉火和星光。他说，恩凡，你比小时候壮了，功夫应该是练得不错吧。他又说，恩凡，你长得也比小时候俊了，一点儿都不想小丫头了。
那是曹恩凡第一次心慌，慌得厉害，药味儿熏得他一阵阵头晕。那是他童大哥，他能做什么呢？他比自己大了八岁，小时候没少让他抱过，现在这么抱着也没什么。
最后，他还是一把推开了他。这气氛不对，练武的人感觉都很灵敏。但他却似乎对自己愚钝，以至于直到那刻才觉出了自己的异样。
这几年家里变故大，他维持生计已是难题，自己的这点异样早就不是他主要的顾虑了。可是如今来了个严天佐，一个羡慕他花枪使得好比杨六郎，却说他眼睛比柴郡主还多情的人。他的异样带来了身体的异动。曹恩凡翻了个身，把被子往怀里拽了拽，用力抱紧了。
严天佐回到旅馆房间，太阳穴突突地跳着，天还没黑，却已经没什么精神了。他躺在床上，手抚摸着肚皮，笑着回味今儿这顿烤鸭。他是餍足，却想到曹恩凡并没有吃多少，惦记着他明日还要到天桥卖艺，竟是有点挂念起来。他起身喝了口水，望望外面天还算亮，寻思着要不要买点儿糕点什么的给他送去，还未及细想，脑袋又疼了起来，干脆躺回了床上。管他饿不饿呢，谁让他美味当前却不知享用？他要是实在没力气卖艺，早上给送早饭也是一样的。严天佐带着笑意闭了眼睛休息，并未觉得自己这份挂念来得蹊跷。
半晌，他忽然垂了嘴角叹了口气，再睁开眼，已经月上东山，思绪随着月光飘了起来：他是满人，也算是前朝的皇亲国戚，怎么会沦落到这步田地？比起自己那点子不堪的勾当，他身上好像更有些有意思的事情。
☆、细看他好人才相貌堂堂
作者有话要说： 病还没全好，但总算能更新了。。。然而都是胡话
严天佐睁眼时，已是日上三竿。他腾地坐起来，像有什么要紧事催他一样，心跳如擂鼓。他摸着胸口喘了一阵儿，细想想也没什么要紧事，就慢悠悠地起床收拾，往天桥这边来了。
路上经过了正明斋，才想起他原是一直惦记着怕曹恩凡昨晚没吃饱这事儿，于是脚底下一拐就进了店。他想着曹恩凡是满人，特意要了几块萨其马，他自己偏爱杏仁，便又要了几两杏仁干粮，拿油纸包好了，一路揣着到了天桥。
曹恩凡也迷迷瞪瞪地睡过了，喝了口隔夜的凉茶就跑了出来，这会儿刚跟章晋平两人把兵器架子摆好，正拿着大刀活动筋骨。转身看到严天佐连跑带颠儿地过来，手一抖，身上招式就走了形，慌忙中收了手，佯装没看到来人，去放了刀。
“严兄弟！”章晋平倒是热情地招呼了他，放下了手上的大旗，迎了上来。
严天佐拍拍章晋平肩膀，笑笑说：“哎呀，都说了，叫我天佐就好了。”
章晋平颇不好意思地答道：“好。那你就叫我虎子吧。”
严天佐挑了下眉毛：“虎子？对，你比我小一岁，是属虎。”
“是是，就是因为属虎，爹妈才给起了这么个名儿。”
“你叫我天佐，我叫你虎子，这听着才亲近呢。”
第1节
恋耽美
第1节
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书名：墨道不销魂
作者：李陶风
文案
严天佐自认为是个体面的人，虽说一路以来走到今日，过程并不十分体面，他只想体面地看戏，过闲散的日子。要不是他哥哥兢兢业业帮他赚一口饭吃，别说看戏了，他连一口馒头估计都啃不上。可是眼下他被哥哥派了个要命的活儿……
杀人这事儿他可干不来，杀只鸡还凑合。腰里别着盒子炮到了北平，还是先找点乐子再说。诶？这天桥打把势卖艺的小伙子身手不错，要是拉上他一块儿干，省了自己多少事啊！
曹恩凡正把一杆红缨枪耍得似出海蛟龙，却不知道，这人堆儿里藏着一双眼睛，目光早已似那捆仙索一般向他掷了过来……
没存稿，写得慢，小透明，不加v，不坑
看似互攻或反攻，然而其实并不会。
内容标签： 强强 恩怨情仇 民国旧影
搜索关键字：主角：严天佐，曹恩凡 ┃ 配角：严天佑，章晋平，童飞 ┃ 其它：民国时期上海北京背景，史实高斯模糊马赛克
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☆、平白地金牌调慌忙不定
火车驶到汉口站的时候天已经黑了。月台上，穿着制服的人提着探灯晃来晃去，光束滑过上下车的人群。行色匆匆的旅客在不礼貌的灯光下显得都挺狼狈。
车厢内的灯光是昏黄的。严天佐头靠在窗框上闭着眼打盹儿，听到外面熙熙攘攘的人声，他才发现车已经停下了，看了眼手表，心里算算时间，约摸着是到了汉口。外面的探灯光一闪一闪，透过车窗晃着他的眼睛。他皱皱眉头打算拉上窗帘，一抬眼，看到东边天上高高地挂着一轮圆月。他拉着窗帘的手停住，不由得叹了口气。
“苦啊！呃、呃、呃！”叫过板，他摇头晃脑在心里“哩咯儿啷”地拉起了胡琴儿，过门儿之后开唱：
一轮明月照窗棂
有寇准坐馆驿独伴孤灯
平白地金牌调
慌忙不定
心问口口问心暗自思忖
唱到此处，他正襟危坐，拧眉瞪目，已是入了戏了。
一个抱着孩子的大姐寻到了座位，却看这旁边的年轻人哼哼唧唧荒腔走板地唱着京剧，吓得不敢坐了。这年月，兵荒马乱的，什么疯子傻子没有，她可还带着孩子呢。
好在严天佐找不到后边的调儿了，收了架势挠了挠头，余光瞥见了那位站着的大姐。看什么呢？他并未察觉自己举止怪异，于是笑笑对大姐说：“你是这儿的座？坐吧。”
大姐看他西服革履衣冠楚楚，面目和善，人长得也精神，虽然刚才那样子有点儿吓人，但这会儿也正常了，就溜着边儿坐下，可还是有点儿怕，扭过大半个身子不去看他。
严天佐倒是浑不在意，还挤眉弄眼地逗着大姐怀里的胖娃娃。小娃娃也不认生，咧着嘴笑，露出了一上一下两颗小白牙，甚是可爱。他伸出个手指去扒拉孩子的小脸蛋儿，却被人家妈妈发现，把孩子换边儿抱了，变成后脑勺儿对着自己。严天佐没觉得自己行为不妥，只当是大姐太过宝贝孩子，便嬉皮笑脸问道：“大姐也是去北平？”大姐没理他，把孩子死命往怀里抱住，完全扭过身子背对他。
严天佐在背后冲着大姐瞪眼，可人家也看不见，他好没趣儿地继续去倚窗框了。火车松了闸，痛快地响了两声汽笛。严天佐跟着吐了两口气：“哎，还是得去北平。”
既来之则安之，他从京汉火车站下了车就赶紧叫了一辆黄包车。“带我去附近好玩儿的地儿！快快！”黄包车师傅问这位爷想玩儿什么。当然是听戏了！
“这大晌午的，哪有正经开戏的地儿啊？我拉您去天桥吧。那有撂地的班子白天唱，还有杂耍儿、唱鼓曲儿的、说书的、拉洋片的，爷您逛累了，走两步儿就是开明戏院，那儿晚上指定有戏。”师傅殷勤地给介绍着，严天佐听得坐不住了。“好好好，就去你说的地方，快走快走！”师傅高喊一声：“得嘞！”抬起车杆子，撒丫子就跑开了。
严天佐扶着行李箱，坐在车上左顾右盼，兴致勃勃地看这老北京城。真是和上海那十里洋场完全不同。街边儿到处都是卖小玩意儿、小吃的。哟呵！那么大个大铜壶，离着那么远，卖茶的小伙儿打着把式就把茶水顺着壶嘴儿到进碗里了，居然滴水不漏。“好！”严天佐拍着巴掌给小伙子叫好儿，声音还没喊出来，就被洋车拽走了。
“这都不叫什么，到了天桥儿有您瞧的呢！”
严天佐笑得合不拢嘴，把火车上那点愁闷全都抛到九霄云外了。什么出人头地？什么暗杀刺杀？什么和小八股党平起平坐？哥哥猪油蒙了心，他可没那么一根儿筋，还是及时行乐的好！
为了感谢黄包车师傅给他推荐了个这么好的地儿，严天佐随手多打赏了他几个子儿。这可比市价高出两三倍了，车夫连忙哈腰鞠躬，拉着车屁颠儿屁颠儿走了。
这里的热闹与上海的繁华风格不同、韵味有别，多了几分人间烟火气，让人打心眼儿里高兴。严天佐边走边看，样样都新鲜。拉洋片的大金牙连说带唱，前面已经排了好长的队伍。另一头儿里三圈外三圈围得严严实实，抬头看高竿儿上挑着的旗子才知道是“赛活驴”在表演。“啪”一声醒木响，只见说书人伸手一指：“且说那赵云赵子龙！”一句还没说完，便有听众凑了上来。果然是名不虚传的天桥儿！汇三教九流，集五行八作，看什样杂耍，尝百样吃食。严天佐混在人堆儿里，脖子抻得老长，简直目不暇接，不知道看什么好，手里的箱子拖拖拉拉，真是碍事儿。
他倒是看到有撂地唱戏的班子，但一是围着瞧的人太多，二则是，在这地方都是表演武戏，好吸引顾客，严天佐爱听唱，于是就去踅摸别的看了。终于找到了一个人少点儿的摊子，他凭着身高腿长，在外围就能看清圈儿里的把式，是一人在舞一杆红缨枪。他嘴里说着“借过借过”，三下两下便挤到了最前排。
严天佐学过拳脚功夫，师父曾说他悟性比哥哥好。这也确实不错，同样学了五六年，他的功夫却好过哥哥一大截，只是他不爱显摆，因此也没什么人知道他功夫的程度。可是兵器他真是没怎么碰过，唯一会耍两下的便是大刀了。但无论如何，练过便是半个内行，终究是比看热闹的懂些。眼前这位舞□□的，一招一式都含着不下十余年的功夫，一杆红缨枪在他手中舞得惊若蛟龙、气势恢宏。挑便一线天，扎便一个点，以腰动身，劲力贯通，招招式式行云流水，着实好看。
只不过，不像是卖艺的，完全没有花俏得编排，难以搏人一乐。这也是为何，他这里人最少了吧。
严天佐看他耍完一套招式才看出了更不对劲儿的地方。按理说，武人出来卖艺，都是一身短打，对襟儿的马褂儿或者坎肩，扎一条醒目的红腰带，水裤、布鞋。这人却穿着暗青色长衫，只把下摆系在腰间，收了势后把下摆一放，配着他清秀的脸、低垂的眉目和中等偏瘦的身量，倒不像个练武的，反而像个书生。严天佐越端详越觉得有趣，便一直看了下去。
旁边却是有一位普通武人打扮的年轻汉子，此时已经敲着锣开始朝围观的看客们讨钱了，口里的说辞也是一套一套极为熟练。待那人已经走了将近半圈儿了，这舞枪的小伙子才又拿起另外一个小锣，反面朝天，冲观众们走过来。不给钱的他也不在人家面前停留，有给钱的便鞠躬小声说谢谢，跟另一个的熟门熟路对比强烈。他走到严天佐面前愣了一下，抬头看了他一眼。严天佐看他和自己差不多高，但身量却似乎比自己小了一圈儿，是不是因为他长得显小的缘故？光顾着看他，一时忘了拿钱，等他都快走过自己，严天佐才想起来摸口袋。可是口袋里的钱全一高兴给了那个车夫了，一个子儿没剩，他只好又去摸行李箱。
“我箱子！”箱子没了。准是刚才他看得入神，让小偷顺了去。他冲出人堆儿，果见一个一身灰不拉几的人，拉着他的箱子跑！“毛贼哪里逃？！”
他穿着西服西裤大皮鞋，跑起来束手束脚，他本来就不认识路，这块地儿人又那么多，三两个拐弯儿，就看不见贼影儿了。
“去哪边儿了？”严天佐喘着气正不知道往哪追呢，回头一看，是刚才那个舞枪的。他提着枪赶了上来。
“那边儿。”严天佐指了个大概的方向。
舞枪的往那边儿看了两眼，对他说：“站这儿别动！”说完就跑远了。
严天佐倒是不担心他的箱子，丢了就给哥哥打个电话让他派人把需要的东西送过来就得了。只是他跑了这两步后，连续坐了两天半火车积攒下来的腰酸背痛一股脑儿全上来了。之前还有新鲜劲儿撑着，现在只觉得两腿又酸又胀，腰杆子跟锈死的链条一样，动一下就咔咔响，疼得受不了。要是箱子真的丢了，今天连找个旅馆歇歇脚都不能了。严天佐叹口气，反正那人也叫他别动，他干脆在这胡同口儿就地坐下了，也不在乎弄一身土，摘了礼帽给自己扇风，听天由命吧。
“给。”
不知道坐了多久，严天佐迷迷糊糊都快倚着墙睡着了，礼帽儿也当啷在旁边，听见有人跟他说话，这才睁开眼睛。第一眼便看见了自己的箱子，他高兴地蹿起来，拍拍身上的土，连声道谢。
那舞枪的只是礼貌地对他点点头，又嘱咐道：“这地方人多手杂，您穿得这么体面，容易被小偷儿盯上，以后再来玩儿，可要仔细。”
“是是是，怪我大意了。太谢谢你了。”拿到箱子，严天佐才想起来自己还没给他看他舞枪的钱，便低头去翻箱子，等把钱攥到手里，那人已经往回走了。“给你钱！”他往前赶了两步，拉住了那人的手。“你枪练得真棒！”
“谢谢。”
“给你钱。”
舞枪的微微一笑：“不用了，您要是赏脸，下次再来看就是了。”
严天佐被他笑得眼前一花，木然地撒了手，愣头愣脑地说了句：“好，我一定天天来。”
那人又道声谢，提着枪往回走了，没走两步，和他一起卖艺的年轻汉子从远处寻了来，两人不知道说着什么，在夕阳中走入了人群。
严天佐盯着看了好一会儿，才被腰疼腿疼提醒着去找旅馆了。
☆、怪不得使花枪蛟龙一样
天色渐暗，人潮也渐渐退去。曹恩凡回到刚才圈的地界儿，把枪搁在架子上，自己站到一边儿歇着，看章晋平耍了会儿大旗，今天就算是收摊儿了。
入秋了天黑的早，艺人们挣钱的时间也就短了些。干曲艺的容易，一两个人说来来说走就走了。其他的艺人们也在收拾各自的道具。这会儿的天桥没了白日里的喧嚣，反而在铁灰的天色下透着那么点子萧索和寂寞。
章晋平把零钱都倒在一堆儿，仔细数着。
“七毛五，七毛六，七毛七……不算少不算少，有八毛呢！”他攥着一把的钱回头去叫曹恩凡。
曹恩凡这时正拆着兵器架子，听见章晋平喊他，便放下手里的活儿，去看今天的盈利。
“虎子哥，真谢谢你了。”
“天天谢我，你烦不烦？！”
曹恩凡笑笑，接过了四毛钱，一天的饱饭是有着落了。放好了钱，俩人拎着抱着各样家伙往家走。
“小曹，要我说啊，你还是抹不开面子。这卖艺啊，还是得招人气儿。你就耍点儿那虚头巴脑的花活，自己也省劲儿，还容易买好儿。”虎子说着，抬起膝盖把怀里抱着的旗杆儿往上顶了顶。
曹恩凡帮他扶了一把，接着说：“倒不是面子，只是那些我不会，从小就学的这个。耍别的还真怕演砸了。”
“你这功夫还能演砸了？不行我就练练，咱俩对打，他们应该也爱看。”
“也成。”
章晋平见他还算听劝，拍拍他的肩：“听我的准没错儿，我卖艺的年头儿，比你岁数还大呢。”
“虎子哥，你快别逗我了！”
说话间，章晋平到家了，他就住在天桥西边。曹恩凡与他告别，径自往兵马司胡同走。进了家门，先给父母上了香，磕了头，又把枪反复擦拭干净，端正地立在正堂角落里。他回身从正门望着这不大不小的院落，心里和院子里一样空，无花无树，只有墙角几丛荒草。虽然这四五年间这院子一直这个样，但年初父亲去世之后，他便总觉得这家跟个冰窟窿没什么分别。只是父亲临终再三嘱咐，大清没了，八旗子弟多是败家子儿，把家业挥霍一空，你曹恩凡可万万不能跟他们一个德性，再怎样也不能把这院子卖了。
说到八旗，曹恩凡家是镶蓝旗，满姓鄂托，其实早在光绪年间就已经没落了。祖上跟着皇太极打进了关，便做了兵马司指挥，后来世世代代都是吃兵马司这口饭，东南西北中五城都管了个遍。然而到了曹恩凡爷爷这辈儿，有位重臣向光绪帝参奏“京城地面，捕务不力，请饬整顿”。这“捕务”二字正是兵马司的职责，这一整顿便取消了兵马司，成立了工巡局。时任的五城兵马司指挥全都因办事不力、懈怠公务而被撤职罚俸，这里面就有曹恩凡的爷爷。兵马司衙门附近是住不了了，便在南面买了现在这座小院儿，曹恩凡就是在这里出生的。到他父亲这辈儿，尽管没有一官半职，但好歹还能在工巡局有个差事。镶蓝旗虽是八旗中最末位的，可就算是闲人，终究还是能吃口官饭。眼看着想把这碗饭稳稳当当传到自己下一代手里，可他父亲当年媳妇儿还没娶上呢，这大清，倏地，就没了。
祖上这点子事儿，曹恩凡不知听父亲讲过多少回了，家里什么情况他自己也明白。父亲叫他别败家，他可也得有家可败。唯一能让父亲安心的，也就是不打这院子的主意了。也好，他还能有个容身之所，不至于跟虎子似的，娘儿俩住在天桥那边儿随时要倒的房子里。
章晋平是他打定主意去天桥卖艺时认识的，属虎，人也长得虎头虎脑，壮的像座小山。他见曹恩凡一个人不懂得吆喝不懂得招徕，便知他是个生手，主动跟他商量搭伙的。章晋平本是和姐姐一起，打小儿跟着父亲在天桥儿卖艺，维持生计。几年前他们父亲新伤加旧伤又害了病，不久便去世了，剩下他和姐姐养着年老体衰的妈。大半年前姐姐也出阁了，卖艺就落了单儿。曹恩凡看他卖艺这些事儿比自己熟络太多，人又实在，于是俩人就合作了。他是十分谢谢章晋平的。倒是章晋平总说他拘着面子放不开，不知道这平头百姓爱看什么。他也没话说，他自幼跟着师父学武，怎么也想不到有一天会用在这上面。就像他自己说的，天桥卖艺的那一套，他是真不会。
曹恩凡啃着馒头，喝了口淡茶，忽然嘴角一勾，满心欢喜：谁说没人爱看，今儿还有一个看出了神儿，把箱子都丢了的呢！
去替人追贼这事儿也被章晋平数落了。哎，讨个生活还是挺难的。曹恩凡叹口气，泼掉了碗底儿的茶叶末子，心里念叨了一句：也不知道那人还会不会来。
严天佐躺在旅馆的床上连着打了三个喷嚏，抹了抹眼角挤出来的泪水，又揉揉鼻子，借着暗淡的灯光，看着空气里飘着的细小尘屑。北平真是比上海冷，又冷又干，可是苦了他这个从来没有北上过的人。他把两腿竖直举起，顿时感到陈血回流，下半身轻松了不少，酸胀也有所缓解。他给自己慢慢捶着腿，琢磨着要不要起身去戏院，可是现下真是不愿意走下这张床，腰板儿刚伸直，再不想直挺挺坐着了。于是宽慰自己，这才刚来头一天，以后有的是机会。可惜的是，早先余老板就不南下了，他在上海是看不成了。如今他北上，余老板却是连公演都不演了，此生想见一回本尊估计是难了，想想甚为遗憾。
既然不去听戏了，这脑子转来转去就转回到了哥哥交代的差事上。他这趟北平来的，不说是临危受命，也算是被委以重任了。用他哥哥话说就是：“这大上海，我能信的，除了我亲弟弟，再没有第二个人了。”可是要让严天佐说，他哥哥这纯属是没事儿找事儿，庸人自扰。
他们兄弟俩是十来岁的时候从苏北逃难来到上海的。哥哥严天佑当时拉着他的手在街边儿晃悠，路过一个高门大户，便被人莫名其妙地往旁边推搡，那人还骂他们“小赤佬”。后来俩人在车行里帮人擦黄包车的时候才知道那天他们路过的是黄金荣的公馆。严天佑便在夜深人静四下无人时和他说，以后要进青帮，成为黄金荣那样的大亨。严天佐正等着杏仁味的梨膏糖在水里化开，他看着糖块在水里蔓延出丝丝的甜蜜，并没有听清他哥哥语气中的激动，看清他眼里热烈的希冀。
第二天，他就被哥哥带出了车行，找了个师父，一边学武功，一边给武馆打杂。那几年，武馆里没再请过别的佣人，里里外外连同师父师娘的生活起居都是他们哥儿俩照应。哥哥是嘴甜勤快会看脸色的，他若是惹了祸搞砸了事情，都是哥哥帮忙掩护或者代为受过。好在师父对兄弟俩不错，功夫虽没有同那些正经徒弟一起上课学习，却也学得八九不离十，尤其天佐，没少被师父夸奖。那段时间，日子算是安稳，五六年就这么过去了。
一日，师父对他俩说，这几年他们安分守己，帮了师父不少忙，只是两个人长这么大了，一直在武馆呆着怕荒废了，加之他这个做师父的也没什么可以传授的了，不如趁着年轻多去闯荡闯荡，若是外面艰辛，再回这武馆，帮他一同经营也可做条后路。严天佐是不愿离开的，师父待他们好，有吃有穿，还能练功夫，他一时都想不出还有什么更好的地方了。而这却正合了严天佑的意思，便拉着他毫不犹豫地给师父磕了头，拜别了。临走，师父给了他俩五块钱，算是这些年的情义。
严天佐手里握着四块钱，眼看着哥哥拿着那一块钱进了赌场。他本来想跟进去，天佑却叫他在门外等着。一直等到天黑透了，赌场里呼大喝小的声音仍不见低，他正踟蹰着要不要进去找，便见一个人从门口滚了出来，仔细看才发现是他哥哥。紧接着几个穿黑缎马褂儿的人走了出来，向严天佑拳脚相加。严天佐即便是个怂的，此刻也不能看着哥哥活活被人打死。他冲过去与那几个人缠斗，过了几招之后，他讶于自己的功夫居然如此纯熟了。他身法灵便，动作迅捷，辗转腾挪间，已经将那几人打翻在地。后面跟着来的人，便不敢轻举妄动了。彼此对峙片晌，他听哥哥含含混混地说了几句他听不懂的黑话，什么“同山”、“师叔”、“师爷”的，接着他们就被那些人带走了，在赌场后厅得见了青帮的一位师父，严天佑一番自荐便被那位师父留下了。半年之后正式拜了师，焚香歃血，成了青帮的成员，落在了八爷的山门下。
如今从他哥哥那儿领命来北平，严天佐便是觉得他哥哥那不安分的老毛病又犯了。要说兄弟二人管辖着淞江立海口小码头那一小片的生意，已经在帮内算得有些身份了，却还是要折腾他干这些事儿。严天佐在床上翻了个身，看到那轮明月又缀在了窗角。“杀人。杀人？”他兀自念叨着，觉得好没意思。这要是被抓着了，最后饮弹而亡的还不知道是谁呢！要是不用自己亲自动手就好了，给他来个借刀杀人！他一拍脑门，这会儿才想起了行李箱中还有把手/枪。翻身下床打开行李箱查看，枪还在，幸好没丢，真是要多谢那位舞枪的艺人了。
严天佐端着那把枪，想起那舞枪人的风采英姿、功法劲力，随手用枪口搔了搔头皮。或许，借“枪”杀人，也不错。
☆、行不安坐不宁情态缠绵
转天，严天佐从旅馆出来先奔了开明戏院，门口儿的水牌子上写着今天的剧目有《升官图》，另有一出《状元媒》，演员他不熟，看来是刚出科的年轻一辈儿，还没南下到过上海，但听说也是名家的弟子，也就没犹豫买了戏票。
往热闹地儿走着，沿路看看有什么新鲜吃食，只是他看来看去都和以前自己吃过的东西差的太远，纯看卖相真没什么食欲。最后是实在走饿了，闻着味儿寻到了一个摊儿。一口大锅里咕噜咕噜煮着杂七杂八的东西，也看不清是什么，有发红的有发灰的，闻着不能说香气扑鼻，倒是味儿挺大。他回头看矮桌矮凳上坐着的人吃的那叫香，于是摸摸咕咕响的肚子，决定干脆尝一回。问过摊主才知道这东西叫卤煮火烧，一毛二一碗，还是真便宜。他掏钱要了一碗，过会儿煮好了，摊主给端了过来。他还是有点畏惧猪下水，先尝了块儿煮过的火烧。结果一试难忘！虽说看着粗鄙，可这东西吃到嘴里难言的浑厚醇香，居然是比吃肉还有些滋味，便狼吞虎咽吃了下去，最后连滴汤都没剩。他掏出手绢儿擦擦嘴，又扶了扶礼帽，起身走了。他是没听到身后的摊主跟另一个客人说：“这爷可真稀奇了，穿成这样往这儿溜达个什么。”
同样的，等他重新找到头一天那个舞枪的人，往人堆儿里一戳，便被人注意到了。
曹恩凡正在使一招火焰穿云。绯红的缨子果如一簇火焰直插入云，气贯长虹。他腰力一转又接了一招青龙落地，势如山崩。就在他收枪上挑，单手变双手的瞬间，瞥见了抱臂站在头一排的那人。他仍是一身西装，头顶礼帽，脚踩皮鞋。曹恩凡手中不停，脑子里却没在想招式，只是暗忖着这确实是个言而有信的人，昨天说来，今天还真就来了，没想到终是有个来捧他场的了。可是又惊又喜间，他忽而顿觉羞臊，感叹自己真是由里到外都是个卖艺的了，已然成了不折不扣的下九流。想到此处不禁恼怒，一招铁牛耕地使出了十二分的力，枪尖顶着地面，搓起了一堆土，枪身弓起至极限，猛然绷直，枪尖扬起了一片沙尘，盖了对面观众满头满脸。
曹恩凡这才回过神来，连忙收枪，跟老少爷们儿们道歉，章晋平也跑过来，跟着鞠躬。一时，围观的看客们骂骂咧咧地散了一大伙。曹恩凡跟心里埋怨自己，怎么就那么不小心，眼看着这都中午了，也没赚几个子儿，自己又弄这么一手儿，砸了自己的场子，这下好了，今天的生意是不用做了。扭头看到了章晋平，呆呆地望着那散掉人群，不好意思地凑了上去。
“对不起啊，虎子哥。我劲儿使猛了。”
章晋平倒是没表现出来什么，拍拍他的背宽慰了两句，回头拾起了小锣继续吆喝。
曹恩凡提着枪往兵器架子走，听到了啪啪的拍打声，循声望去，看见一人正在拿礼帽掸着身上的土，然后又使劲儿地拍着礼帽。这人被扬了一身土，居然没赶紧走，跑到边儿上掸土来了？就这么看了一会儿，对方察觉了，抬头对他笑。他想迎上去说两句话，毕竟昨天替他追过贼，今天他又如约来看表演，应该算是认识了。正要抬脚，却被章晋平叫了一声，回头发现又有一群人围了上来，这是又得开演了。仓忙中，他只得对那人喊了一句：“你等会儿！”便回到中央，重新耍起来。
小花枪三十四式，他只耍了十一式，怕是被有心人偷偷记了去，忤逆了师父当初的交代。抱拳谢过众人之后，他和章晋平分别拿了小锣，反面朝天捧着，走向人群。仍是给钱的人少，看便宜的人多，小锣里叮叮当当偶尔响几声，也都是一分钱两分钱。曹恩凡端着锣，却没盯着锣看，两眼一直在人堆儿里踅摸着，听到钢镚儿掉落的声音便低低头说声谢谢。突然，当啷一声，一听就是个大子儿。他看锣里落进了一块大洋，抬头才见那人原来就在眼前。好久没见过一块钱了，曹恩凡愣怔了，他盯着那人的脸，两眼的不可思议。那人只是勾起唇角似笑非笑。待他想要说点什么，那人一回头就挤出了人堆儿，走了。
曹恩凡没追出去。这挤挤插插的，他一卖艺的追着客人跑也太奇怪了。再说追着他说什么？问他为什么给这么多？多到今天现在就能收摊儿，明天可以不出摊儿？他捏着那一块钱，反复看着，恍然大悟。哦，他可能是为了谢谢他昨天帮他拿贼寻回了行李吧。这就说的通了。他那样子一看就是外地人，今天在这儿，明天在哪还不一定，估计是怕没机会谢他了，今天才赶紧来，扔下这一块钱就走了。曹恩凡松手，那一块钱复又掉回小锣里，听了声响儿，转身把钱倒进钱盒子里了。
这一块钱，严天佐确实是用来谢谢他的，但其实他觉得一块钱并不足够。然而，他也明白放长线钓大鱼的道理，想拉那舞枪的蹚他这滩浑水，还真不是一块两块就能成事的，这可是拉人卖命的买卖。
好在今天要干的事情是干完了，他溜达着，随便看到辆路边的黄包车就坐了上去。“带我把周围的戏园子都认识认识。”
车夫难得接了这么一个活儿，痛快地应了。几大名园彼此离着不远，车夫一路风也似地跑着，每到一个戏园子门口就停下来给这位外地的客人介绍：哪位哪位老板在这儿唱过什么什么戏，当天是怎样一个盛况，如今是哪位在这儿搭班子唱戏，每个园子除了京戏还演些什么。
“爷您看，这儿今晚是演文明戏，您爱看吗？”
“不爱看不爱看。没腔没韵的不说还不正经说话，一举一动都不美。”
“爷，您口儿还真高！”车夫奉承着，抬腿向下一个园子跑了去。
七大名园不消两个钟头就逛完了，其中几个有些败落了，名角儿少来撑台面。严天佐问了如今人气儿高的新戏院是哪个。车夫想了片刻，架起车杆儿，脚下一拧，拐去了另一个方向。
“要这么说，那得是哈尔飞了！”
来到哈尔飞门口，严天佐找到了几分熟悉的感觉，这戏院和他在上海经常光顾的天蟾舞台有几分相似。新派的，西化的，先进的，比开明戏院看着还要新了不少。再一抬眼，楼上高挑着一幅海报：新戏《红娘》下个月首演，主演是当下最红的花旦。严天佐想着从来没见京剧里演过《西厢记》，又是好角儿，想来这戏必然不错，才子佳人的故事总是让人艳羡。问过票房，得知票要进了10月才开始卖，于是他仔细记住了，等到了10月千万来买。
着车夫拉他去吃了饭，自己便溜达着消食，往开明戏院来了。离开戏还有半小时，他找了不远处一个茶摊儿喝水，消磨时间。闲坐着的工夫便东瞅瞅西看看，一眼看到了一个热气腾腾的小摊儿边上，站着俩人，一个粗布衣裤，另一个一身暗青长衫，正是舞枪的那人。他二人在摊儿上买了点什么，摊主给他们找零钱。严天佐虽听不清，但也看的出来摊主很是抱怨。接过来一大捧零钱，二人走了两步就把钱分了。粗布衣裤的汉子自朝西走去，穿长衫的舞枪人，提了枪朝北走了。
严天佐笑笑，原是为了分他那一块钱。等望不见那提着枪的身影，他付了茶钱转身走进戏院。
在一楼四排坐着，他这是个绝好的座位，看看身边也是颇有身份的人，虽不及包厢里的看着体面，但能看出是懂戏的行家。
先是《升官图》。寇准在馆驿里自思自忖的唱段，他曾在火车上有感而发的唱过那么几句。都是一诏急令一道金牌，便被调遣出来，寇准去了大宋都城汴梁，他也来了前朝旧都北平。只是，他暗暗叹口气，人家寇准治了潘洪的罪成了一代贤臣万古流芳，可他严天佐呢？是非善恶，他不能说自己是个明白的，但是戏看了这么多，忠孝节义他可是信。这个革命党没干过什么伤天害理的事儿，更不是祸国殃民的败类，他甚至都不清楚革命党是干什么的。就因为杜先生小十年前跟当局联合杀过一个，如今便也要他杀？杀了就能得杜先生赏识？先不说这十年间国内形势的变化，单说杜先生这几年是怎么琢磨的，他兄弟俩都摸不着头脑。严天佐纵然是不求万古流芳，可也绝不想成为悠悠众口中的小人。
哥哥有时间查得出来谁是混入青帮的革命党，倒不如花些精力把码头的生意做好。这么乱的世道，还是多赚些钱实在些。成为谁的心腹，有多高的地位，都不如有一日快活一日，舒舒服服地生活好。《升官图》也不过就是戏里唱唱而已，况且他们八爷又怎能和八贤王相比。
胡思乱想间，这出戏完了。休息了十几分钟，《状元媒》开演。
戏中的柴郡主身段儿风流，唱腔甜润，双眸顾盼生情，看得严天佐那叫一个如痴如醉，寻思着若是此生能得此一佳偶，真是不枉人间走一遭了。待柴郡主忆起那日阵前与杨六郎的相逢时，更是小儿女姿态尽显。想那年轻将军英姿勃发，骁勇善战，花枪使得如蛟龙出海……严天佐不禁闭着眼睛随唱腔在脑中描摹，出现的画面却幕幕皆是那个舞枪的人。他猛睁开眼，看台上的正旦抖着水袖娇羞掩面，自己竟不觉间也跟着脸红了。
☆、我与他怎交言令人彷徨
之后接连几日，严天佐都是中午去天桥，看那人舞一套枪，丢一块便走。下午到处逛逛，看哪个戏园子晚上的戏好就买票，晚上听戏。一天天倒是落得个逍遥自在，偶然想起哥哥交代的事情，也尽量不去细琢磨，顾着眼前的乐呵要紧。
他是不在意，可把曹恩凡弄慌了神。这每天一块钱，他是什么意思？曹恩凡自然不是跟钱过不去，可是这大把撒钱必然有问题，就算是想答谢自己，也没必要每天扔了钱就走。谁谢谢别人不得近前说两句客气话啊？前两次，曹恩凡想跟他说话，可那人不给机会，转身走的比谁都快，之后他就有点赌气了，你不说话我也不说。只是这样下去，什么时候算是个头儿？
章晋平也觉出不对劲儿了，看那人今天又是给了钱就走，没忍住问曹恩凡：“小曹，你一定得问问那人，他这是要图咱们点什么呢？”
“咱们两个穷光蛋，他有什么可图的？”
章晋平摇摇头说：“这可说不好。要不你说，他这是个什么意思？”
曹恩凡收拾着东西，手中停了下来，摇摇头说：“嗨，虎子哥，你别想了，我也不知道。实在是纳闷儿，明儿个问问他就结了。”
前几次，他和虎子为了分这一块钱，还特意去买点东西换成零的。之后既然每天都有，二人干脆今天这个是你的，明天那个是我的，省的去换零钱了。今天这一块钱恰好赶上是曹恩凡的，他把这一块钱揣进钱袋子放好，心里也想，明天一定问个明白。若是他想的还是报恩，就告诉他多大的恩情也还完了，该忙什么赶紧去忙什么吧。
严天佐当天确实有件事要赶紧办，下午就去买了笔纸。到北平也七八天了，之前一味地逃避现实自己混玩儿，现在也该给哥哥报个平安了。不过他不想拍电报，太快让他哥知道他在哪，估计很快就会来催他了，于是提起了多年没碰过的笔，给他哥哥写了封书信。且他留了个心眼，行文中先详细叙述了北平的风貌和见闻，另外只说还没和通州这边的堂口接上头，要再等些时日，自己一切都好，最后并没有留下现住的地址。封好了信，高高兴兴地去邮局寄了。回来路上，手里掂着买邮票找回的零钱，严天佐琢磨着，也该到时候跟那舞枪的露露真身了。只是今天不行，晚上的《龙凤阁》不能耽误。
次日将近正午时分，秋日高挂，晴朗爽利。曹恩凡照常舞着枪，转身间，一眼看到那个一身西装的人从人群后面挤到头一排，心道一声：倒是准时。接着身形一拧，一招“夜叉探海”松了腕力，红缨枪矫若飞龙，枪尖堪堪擦着那人的帽檐扎去。围观人群大哗，却一时谁都没敢动，待到那枪噌啷啷落地，众人才反应过来发生了什么，皆是又惊又惧。脾气好的便散去，脾气差的便破口大骂。章晋平吓得紧忙闪到曹恩凡身前，作揖赔罪，好话说尽。
严天佐吓得腿软，却因着自己也曾刀光剑影拼杀过，到底留了份从容态度在表面，是以看不出他当下有多后怕，仍旧抱着臂，只眄睇了一眼那躺在他脚边的红缨枪。
见险些被抢扎的正主并未起急，旁人也不好过分纠缠，不多时便散尽了。章晋平愤懑地埋怨了一句：“你也太不小心了！上次扬了人一身土，这次倒好，差点把人扎死！我还以为你多有准头呢！”
曹恩凡自是很有准头的，不然稍有谬误，枪尖可就不是擦着帽檐了，至少要废掉那人一只眼睛，可偏就不偏不倚地在他帽檐边停下，带得他帽子晃了晃而已。
“虎子哥，你别担心，今天生意不做也不妨事，这位爷这几天给的早够养活咱俩一年了。”话虽是对章晋平说的，曹恩凡却全然没有看他，甚至连头都没偏一下，而是直直看着他嘴里的“这位爷”。“你不是让我问问嘛，我现在就去问个清楚。”
严天佐看眼前这俩卖艺的磨磨唧唧的，也猜出个八九不离十。这舞枪的人是故意把枪耍脱手，借机挑衅，可是对方却不知，严天佐要是打定了主意不理他，别说这枪没伤着他，就算伤着了，他也是转头就走的脾气。只能说，他这招使得时机正巧，严天佐确实也想正经拜会他了。于是，他扶正帽子，往前走了两步，笑笑说：“这位兄弟，不知道我怎么惹你了，头一天见，还为我挺身而出追了毛贼，今天怎么就对我刀兵相向了？”
曹恩凡头一次见他拎着行李，本料定他是外地人，也只那日说过两句话，口音也没注意，现在仔细听来，他说话却是北平口音，只是说不出的怪异，听着拿腔拿调的。曹恩凡想了片刻才觉出他这腔调好像京戏念白，有点好笑。不过，他并未在口音这事儿上多纠结，便抱了一拳道：“一时失手，对不起了。”
“我看不像一时失手，应该是有话跟我说。”严天佐见对方心里也有算计，干脆顺水推舟，只等着对方正中下怀。
曹恩凡见他明白，便也不遮掩，走过去捡起了自己的枪：“您这么痛快，我就直说了。那天帮您追贼拿回箱子，不过是因为您是为了看我舞枪才被贼偷了的，我去捉贼是应当应分。后来您每日来捧场，我已经感激不尽了，可您这每天一块钱，我们哥儿俩确实有些受不起了。您要是还记着那天我帮了您，这几天您赏脸给的钱我就收了，之后您也不用挂念着这点儿事了。我先谢过您了。”
严天佐看这人是把这点儿小事儿当事儿了，走过去拍了拍他肩，嘿嘿笑着说：“兄弟，看你说的，这么一板一眼的，跟我唱《大保国》呢。多大点儿事儿啊，不就几块钱吗，有什么受得起受不起的。我是羡慕你好功夫，想跟你交个朋友，说不定能从你这儿把这套枪法学走呢。”
严天佐随口一说，却不知道碰了曹恩凡的禁忌。别的都好说，这套枪法是万万不能随便传授于人的。这些日子出来卖艺，曹恩凡都是挑着其他枪术套路中也有的招数耍出来，并且每招都做了精简，从未以全部面貌示人。这人要是因为看上了自己的枪法才这样大手大脚施与钱财，那这个朋友可不能交。
曹恩凡忙摆了摆手：“爷，您太抬举我了，我这不过是三脚猫的功夫，没有什么好学的。要是想学好功夫，这天桥有的是高人，您再去踅摸踅摸吧。”
严天佐当然是没看出来曹恩凡的顾忌，兀自笑嘻嘻地走到了兵器架子前，把外套和帽子挂在了立在一端的旗杆上。他看来看去，挑了自己曾经碰过一点儿的大刀，一拿还拿了两把出来，握在两手中掂量着。
“没关系，你不教我也没事儿，好歹指点我两招。”严天佐端着刀，走到曹恩凡面前，两人隔着三五步的距离。
曹恩凡摇摇头，心想这人真是无理取闹，只好无奈地劝了句：“爷，您别闹了。”
严天佐不理会他说了什么，只道：“我叫严天佐，你别再叫我‘爷’了。”看曹恩凡握着枪叹气，笑着问：“你呢，你叫什么？”
曹恩凡敷衍地抱拳道：“曹恩凡。”
“好，曹兄弟，那咱们来过两招吧！”严天佐说着，双刀一挥便朝曹恩凡砍了过来。
曹恩凡一看便知，这人哪会使什么双刀，稍练过几年拳法罢了，也甚是不精，与他这童子功实在没得可比，于是极为懈怠地应了几招。
严天佐自知技不如人，因此口上仅以讨教为名，便不会太丢面子。他也看出曹恩凡仁厚，普通过招必然会处处小心别伤到他，这样一来，反而严天佐招招使得无所顾忌，双刀玩儿了个痛快。
刚才曹恩凡失手一枪，吓跑了围观众人。严天佐和曹恩凡这一开打，又把好多人给吸引回来了，渐渐又围成了圈儿。还有人议论着：“你看，他刚才差点把这人扎了，没想到人家也是练家子吧，找他玩命来了。”另有人说：“我看不像，这俩人打的比戏台上还安生和气，哪像玩命呢？我看着，倒像扈三娘捉王英呢！”一开始说话的还不服：“那这能打起来，说明这差点挨枪扎的也不是好惹的！”
章晋平之前看他俩你来我往的，本还想劝劝。他虽是怕严天佐每日撒钱别有居心，但也不至于就跟曹恩凡说的那么绝情，再不想往来似的。只是看那二人没一个想问问他的意思，就没插话。这下俩人动起手来，也不明白是怎么个情况，倒是重新招来了好多看客。章晋平一看自己也别闲着，拿起小锣儿，吆喝着敲了起来。
过招的两人被小锣儿敲得一阵分神。曹恩凡忽然有些愧疚，居然拉上严天佐一起卖起艺来了！眼前严天佐双刀接连下劈，曹恩凡使出“金簪拨灯”应下双刀，顺势一旋，将严天佐带进身前，说了句：“停手吧！”
严天佐正对上曹恩凡双眼，看他眼中明显倦怠，实在是不想再跟自己打了。只是那对瞳仁又大又亮，他止不住地端详着，真是难得看到这么好看的一双眼睛，他看得出神，以至于曹恩凡不得不把他推开，才结束了这场缠斗。
二人刚一分开，便有叮叮当当铜子儿落地的声音响起。章晋平收得开心，曹恩凡却看看地面上滚着的零钱摇头。他向严天佐抱拳道：“太对不起了，实不想把你扯进这种事里来。”
严天佐不以为意，反而得意有人爱看他打，把双刀放回兵器架子，穿戴好衣帽，笑笑说：“这有什么了，我也难得显露显露。本来就是为了我险些做不成今天的生意，这下买卖成了，是好事儿啊。”
曹恩凡看他不计较，只得再抱拳谢过。
章晋平捡完了地上的钱，用小锣装着递到曹恩凡眼前：“都说不打不相识，你们俩这还打出钱来了。”
“虎子哥，看把你乐的。”
章晋平挠挠头，忽然敛起笑容，对着严天佐郑重其事地说：“我叫章晋平，这些日子承蒙您照顾，先谢过了。”
“章兄弟好，我叫严天佐。如果您二位不嫌弃，咱们就算交个朋友了。”严天佐说完话，便盯着曹恩凡看，见他抬头看着自己犹豫片刻后，终于点头笑了，才呼出口气，松了肩膀。这个朋友结交得，可是颇费了周章呢。
☆、自那日与六郎阵前相见
一打一闹，已经过了正午，严天佐劝曹恩凡和章晋平收了摊子，张罗着要请他俩吃饭。曹恩凡颇不好意思，便推辞说不必他破费了。章晋平本就心宽，想不到拘礼那层意思，只是知道严天佐是冲着曹恩凡来的，曹恩凡说什么就是什么，自己不方便多说话。可是严天佐不依，夺了曹恩凡手中的枪放回兵器架子，拉着他就走。
曹恩凡已经被严天佐闹得头晕了，连连叹气，不知如何应对是好，停下步子，挣脱了他的手说：“那也不能就这么走了啊，好歹让我们把东西放回家。”
严天佐看他的意思是应承了这饭局，高兴地点头：“好好好。我跟你们一起收拾。”
因曹恩凡家离天桥稍远一些，所以往常他都只拿着自己的红缨枪回家，其他东西是章晋平保管。见严天佐在一旁殷勤帮忙，拦也拦不住，曹恩凡就想着让他帮章晋平拿点东西回去。可是章晋平虽然卖起艺来并不拘束，却也是要脸面，不想让个不熟的人看到他家破落样子，就推说不用。曹恩凡看出他意思，也觉自己唐突了，便不再多说，照例提了枪，由严天佐陪着往兵马司胡同儿这边走。
严天佐一路嘴不停，把沿路每条胡同儿都问了个清楚。曹恩凡本是有一句没一句跟他聊着，奈何他聒噪久了，却也聊出些趣味来。严天佐说到起兴处，手舞足蹈还会唱上两句，然而荒腔走板，把曹恩凡逗得忍不住笑。
“哎呦，你可是笑了！”严天佐跟发现了宝贝似地惊叹。
曹恩凡看他这样子，不禁摇摇头：“你也不听听你自己唱的，我倒是想忍着了。”
严天佐低头看看自己，重又使了身段，拉起山膀：“怎么？我唱得不带劲？”
“带劲，”曹恩凡顿了顿，看他装模作样的，也起了玩笑的心，“何止带劲？简直太带劲了！”
严天佐听出他话里嘲弄，却不恼，反而有些开心，能开玩笑便是又亲近了几分，看来他是已经拿自己当朋友了，于是用京戏中老生的念白回道：“先生谬赞了！”
曹恩凡斜睨着看他躬身行礼，忽又想到问他来历，待他直起身问他：“严兄是哪里人？”
这一问有些突然，严天佐脑子里迅速盘算着要不要跟他说谎，可又一琢磨，这无非是些细枝末节的小事，干脆如实回答：“老家苏北的，十来岁到的上海，就落在那儿了。”
“上海？”
“嗯。”
“可听着严兄并没有上海口音，听着还有些北京腔。”
听到这句，严天佐忽然乐得灿烂：“真的真的？听着真有北京腔？”
曹恩凡点点头：“所以，即便知道你是外地来的，也并没想到是南边儿。”
严天佐直起腰杆子，难掩得意之色：“这可是我天天泡戏园子，跟戏台上的角儿们学来的。”
这便解释了他说话拿腔拿调的原因，曹恩凡随口应了句：“难怪。”
“难怪什么？”
“没什么。”
严天佐不虞有他，接着说：“我本来就不是上海人，这些年也不想学上海话。自打几年前，在杜先生堂会……”及时停下了话头，严天佐发觉自己得意过了头，再说要把身份露出来了，便立刻止住了嘴。
“怎么了？”曹恩凡听到他话说一半突然哑了，以为他碰到了什么。
“没事。”严天佐赶紧把话头转开，“是不是快到了？”
“嗯，进了胡同儿，第五个院儿。”
严天佐见曹恩凡并未注意他岔开话题的生硬举动，小心地舒了口气。他虽不清楚杜先生在北平的名声，却也不敢随便提他，毕竟那是叱咤江湖的上海闻人。不过要说起来，他会爱上京戏还确实是蒙幸于杜先生。五年前，杜氏祠堂落成，他得了便宜，蹭了三天的大戏看，名角集萃，好戏纷呈，此盛况绝对空前绝后。自那以后，他便沉迷于那三五步即可行遍的天下里、真人作假的戏台中了。如今回想起那几日的排场，说是举国欢庆都不为过。党国上下，送匾的送匾，致辞的致辞，列席的列席。所谓“荣宗耀祖”、“光耀门楣”，做到极致不过就是杜先生这样了，以至于没人还敢记得他的出身。只是杜先生不会知道在堂会的角落里，还有他这么一只小爬虫。而严天佐自己也并不在意能不能入杜先生法眼，至少是不如他哥哥在意。
到了曹恩凡家门口，他去开锁，严天佐在旁边等着，听到一声招呼，喊道“鄂托家六爷”，那声音明显中气不足，却透着诚心诚意的亲热劲儿。二人齐齐回头，看到不远处走来一个披散着白发，身体佝偻，提着空鸟儿笼子的老人。
曹恩凡狭着眼睛看了一会儿，忽地把红缨枪往严天佐怀里一推，快步迎了上去，唤了声：“康爷爷！”
老人原地没动，弯腰给曹恩凡打了个千儿。曹恩凡赶忙将他扶起来：“康爷爷，您看清了，我是恩凡，不是我爷爷。您跟我行礼，不是折我寿嘛。”
康爷爷抬头，仔细瞧了瞧眼前的年轻人，一拍脑门儿：“哎呦，是咱家小六爷啊！我是老眼昏花了。我还说呢，鄂托家老六怎么也不见老呢？”
曹恩凡搀着康爷爷往前走，笑笑说：“我爷爷四十多就没了，您可不是见不着他老。他要是有您这么硬朗的身板儿，那才是我们家的福气呢。”
康爷爷拍拍曹恩凡的手说：“当年别说你们家，就是兵马司这一片儿上，就数你爷爷最精神！现在看看，你跟你爷爷真是一个模子刻出来的，连你爹都不行！”
“我爹那是太胖了。”
说话间走到了曹恩凡家门口儿，他看严天佐被晾在门口儿抱着他的枪，道了句：“不好意思，久等了。”
“哟，这儿还一位小爷哪！”
“这位，”曹恩凡犹豫着，向严天佐瞟了一下，“这位，是我朋友。”
“恩凡的朋友啊。”康爷爷说话间就要给严天佐作揖。
严天佐也没见过这么大岁数的长辈跟自己行礼，手忙脚乱地把曹恩凡的枪立好，想学着康爷爷和曹恩凡的样子也打个千儿，诚惶诚恐中搞不清是伸哪只手迈哪条腿，四肢怎么摆都不是。曹恩凡看他一眼，赶快先去拦住了康爷爷，说道：“您别跟我们小辈儿的客气了，快跟我进屋坐会儿吧。”说完，朝严天佐使了个眼色，自己去拿了枪。严天佐过来，俩人一左一右扶了康爷爷进门。
“这位小爷长得也好，这身材样貌，要是再会点儿功夫，早年间一准儿能进御林军。”
“爷爷，您真好眼力，我还真会功夫呢！”严天佐可是得意，完全没留意曹恩凡睥睨的眼神。
“就是啊，你这身洋人打扮，我看不惯！”老人家摇着头，满脸的不屑，“光绪帝当初要是不搞这些个洋玩意儿，大清也不至于没了。”
曹恩凡和严天佐对视一眼，没有接话。
将康爷爷扶到正堂坐了，曹恩凡把他的鸟儿笼子放到了桌子上，自己去立好了枪，又回来给他倒上水。严天佐围着屋子上下打量，还朝里间张望，曹恩凡叫了他一声，才觉得自己略失礼，回到桌旁陪着康爷爷坐下了。
“哎，还是你这老院子好。”
“也不能算老，四十多年而已。光绪年间搬来的。”
“比我强，我现在连个家都没了。”
“怎么呢，康爷爷？您现在住哪了？几位叔叔呢？”
“儿子孙子把老宅子卖了，全都出关去满洲了。给我买了灵境胡同儿的宅子，外孙子偶尔来看看我。”
“童大哥？”
“对，就是童飞那小子。”康爷爷没来由地叹了口气道，“这小子，在警察局里，别的不学，学会玩儿男人了！真是丢了我们康锡哩家的脸！”跟着，他颤颤巍巍地拍了下桌子。
曹恩凡听得心口一震，下意识地去看了严天佐。那人喝着茶也被康爷爷吓了一跳，却放下茶杯笑嘻嘻地说：“这有什么了？喜好男风古来有之，我看还是雅兴呢！”说完抬头冲曹恩凡挑了下眉毛。
曹恩凡又是一惊，刷地红了脸，低头用袖子去抹刚才康爷爷拍桌时溅出来的水渍，接着连忙转移了话题：“您怎么不跟着去满洲？”
康爷爷喝了口水，一肚子怨气儿地“哼”了一声，说：“几百年前咱们老祖宗打进关，就是不想再回去，我才不想如今灰头土脸地再回关外。我是京城生京城长的，死也不离开皇城根儿！”
曹恩凡怕触动老人家伤心事儿，又给添了热水，安抚他喝口茶再说。
“您这现在是要干什么去？”
康爷爷一拍脑门儿：“差点儿忘了，赶紧的赶紧的。”说着，拎了鸟儿笼子就要起身。
曹恩凡按住他说：“是这鸟儿笼子的事儿？”
“对对对。我这三十年的湘妃竹鸟笼子，搬家的时候让童飞那小子给我碰坏了，我这要去琉璃厂儿看看谁能给我修修。一跟你聊，就给忘了。”
“这儿离琉璃厂多远？”严天佐插话进来。
曹恩凡答道：“不近呢。”转头又对康爷爷说，“康爷爷，这一趟也可是不近呢，您要是放心，就把这鸟儿笼子放我这儿，我明儿去琉璃厂，找人给您收拾好了，晚上送到您府上，您看成吗？”
“那可倒好！省的我这老胳膊老腿儿跑了。我那外孙子要是有你这么细的心就好了！”康爷爷拉过曹恩凡的手，拍了又拍，好一阵儿才放下。
又闲聊了一回儿，曹恩凡才把康爷爷送走，回身看严天佐倚在他家院子门口。
“站这儿干什么？”
“我看他家这好男风是遗传吧。那老头儿拉着你的手摸得还真带劲！他是不是年轻时就惦记着你爷爷呢！”
“别胡说！快进屋！”
曹恩凡抬腿往屋里迈，严天佐拦下他说：“别进去了，咱们该吃晚饭了，让这老头儿耽误这么久呢。”
“好，那你出来，让我把门锁上。”
严天佐迈出门槛看曹恩凡慢慢锁门，他一举一动也跟练功夫似的那么一丝不苟。“你家里排老六？”
曹恩凡摇摇头：“爷爷那辈儿的大排行了，后来人丁不旺，哪儿还有这么多兄弟，只是个称呼罢了。”
“原来还是六郎呢。”严天佐调笑着，想起那日看的《状元媒》，张口便唱起了那名段的头一句：“自那日与六郎阵前相见……”他边唱边学着那柴郡主的做派，抬手低眉，摆腰屈膝。
曹恩凡挂好门锁，负手看他惺惺作态，笑道：“我说你练起功夫怎么气虚无力的，原来是总学女人。”
严天佐收了姿态站好，讪讪地说：“这是美你懂不懂？”
“我不总看戏，还真是不懂。”
严天佐笑着绕到他眼前说：“你该去看看，那杨六郎也是使枪的高手！还有那柴郡主，真是个生了玲珑心的美人儿！不过……”话说一半，他盯着曹恩凡的眼睛不动了。
“怎么？”曹恩凡被盯得发慌，脸上也越来越热。
严天佐嬉笑的表情不再，柔声道：“不过，你这双眼睛，比柴郡主还要流转多情。”
曹恩凡负着手，一下不知如何是好，只对上了他的眼睛。二人一时都没举动。
“没正行！”曹恩凡发觉自己脸上烧的厉害，才回过神来，低头把严天佐从身前拨开。“还去不去吃饭了？”
严天佐被推得一个踉跄，转身才见曹恩凡已经走出几步远了，紧追两步，凑到他身边说：“去去去。”
☆、这桩事闷得我柔肠百转
严天佐拉着曹恩凡在胡同儿口叫了辆黄包车，先去天桥接了章晋平。两个大男人虽说都不胖，但坐在一辆车上还是有些逼仄。曹恩凡跟人挤着十分别扭，便朝外侧蹭了几下。严天佐注意到，伸手从身后揽住了他，往自己身上抱，发觉他轻轻挣着，又加了把力，看着前方笑笑说：“你是轻功也很好，想要半个身子飞到车外面表演给我看吗？”他感到曹恩凡盯着他看，反而更想玩笑，“耍把式也等等，这还没到天桥呢！”曹恩凡被他说得无话，只得掰开他的手，安安生生地坐好了。
见到章晋平，严天佐又单独给他叫了辆车。章晋平长这么大这是第二次坐洋车，头一次还是和曹恩凡一道坐的。那回他被腐坏的旗杆子戳掉了胳膊上的一块肉，曹恩凡叫了辆车拉着他赶紧去医院包扎打针，他还埋怨了曹恩凡好一阵儿呢，说他不知道节俭。那天光顾着疼，没来得及感受坐车的滋味，如今他一个人坐着一辆车，还真找到点儿上等人的感觉。可是一抬头，他看到前面那辆车上，一个西装礼帽，一个暗色长衫，两人都是清秀挺拔的样貌，再低头看看自己，才觉得人家才应该是上等人，自己不过就是个卖艺的。
两辆车三个人，一路朝前门跑去。严天佐说是请别人吃饭，心里却惦记着自己一直以来想吃的全聚德，便也没问另外两人的意见自己做了主。
三人在店内坐定了，严天佐照着招牌菜色点了几样，点完了才想起问问别人意见。曹恩凡于吃上并不讲究，也不是嘴馋的人，摇摇头说：“你点的这几样就好。”全聚德他小时候是来过几次的，那时家道已不算殷实，为数不多的那几次光顾，还是他爹为了招待他师父。章晋平从没来过正经饭店，眼下端坐着，手脚都不知怎么摆放，听严天佐叫他点菜，慌忙说不必了。
等菜的工夫，严天佐说了自己从上海来，之后三人互相报了年龄。严天佐二十三岁，居然比章晋平还大一岁，曹恩凡最小，刚刚周岁满二十。曹恩凡先是没想到他最年长，跟着笑笑，心想，这人是真没什么年长之人的样子。章晋平抱拳道：“那我们俩得叫声严兄了。”严天佐笑笑：“不必客气，叫我天佐就好了。”
倒是酒菜上来，几个人动了筷子后，气氛渐渐松弛了下来。席间，严天佐看着师傅片鸭子，心想这招儿要是拿到天桥儿卖艺也不错，只是估计赚不上来鸭子钱。
章晋平端起酒杯向严天佐敬了一杯，问道：“严兄弟来北平为了什么事？”
严天佐手里正撕着春饼，准备卷鸭子，听到这么一问，心里暗自叫了声“好”。终于是有人问到点子上了。只不过他一直等着曹恩凡问，那人却自顾自慢慢喝酒吃菜，并没有想要过多闲话的意思，话题说到曹恩凡自己身上，他才偶尔答应几句。
要紧的话还是要对着重要的人说的，严天佐并不想让章晋平知道太多，倒不是瞧不起他，还是之前的计较，他的事越少人知道越好。可是既然说到这儿了，不如卖个关子，在曹恩凡心中先种下些疑窦，之后行事也有个缘由。
一瞬闪过这些盘算，严天佐停下卷鸭子的动作，装腔作势地叹了口气：“哎，一言难尽啊！”这一声起头，他忽地戏瘾犯了，右手哆哆嗦嗦地伸出两指，把对面的章晋平唬得一愣。
“你直说就好。”
曹恩凡淡然说了一句，严天佐的手停在半空，脸上表情也僵住了，转头看曹恩凡，他正平静地看着自己。严天佐一时尴尬，清了清嗓子，又扶了扶领带，说：“这趟北上，我算是逃难来了。”
“怎么，上海那么富庶的地方，也闹饥荒了？”章晋平问。
严天佐摆摆手：“不是。”然后又把春饼拿起来接着卷。
“那是逃的什么难？”
严天佐看着手里的春饼，饼里的鸭子肉，皮棕红泛着油光，肉白润纤维弹韧，只想一口吞下去，竟走神忘了答话，好像刚在那满腹冤仇的人不是他。
“严兄弟？”
“啊？”严天佐刚把鸭子送到嘴边，就被章晋平叫住。
“既不是饥荒，来北平逃什么难？”
严天佐赶紧先吃了口鸭子，心里赞叹，真是人间美味！又喝了口酒，才道：“咳，得罪了恶人，不得已才来北平的。”
“什么恶人？”
严天佐看章晋平一副很是走心的样子，旁边的曹恩凡却仍旧不动声色，只是定定看着他，似乎也有些想知道下文。他却明白不能再说了。一是后面的说辞他还没想好；二则是，相识不久就把自己的事情和盘托出，倒叫人看着生疑，跟他带着目的有意接近一样。虽说事实确是如此。
严天佐把剩下的半个饼塞进嘴里，细嚼慢咽之后，毫不在意地说：“既然已经逃了出来，就不必再提了。总之有朝一日我还是要回上海东山再起的。”说完拎起酒壶，给三人都满上，自己举起酒杯先饮尽了。
曹恩凡还是没说话，端起酒杯也干了。他察觉到章晋平明着看了他一眼，严天佐却暗着看了他一眼。多年习武，感官自然是比常人敏锐，是以刚才说话间，他已经屡次察觉到严天佐暗暗看他，联想起初见至此，那人各种殷勤举动，心中不免泛起些波澜。这样的波澜他已有多年不曾感受到了。将杯子重放回桌上，严天佐又给他满上，他牙齿不觉中咬紧了，似乎这样便能让心重归止水，小心抬眼，却正撞到严天佐笑嘻嘻看他的样子，于是这牙也白咬了。
吃过饭，天尚且还亮着。严天佐要送二人回去却被一一回绝。行至天桥，三个人告别，朝三个方向走去。
曹恩凡回到家，把枪擦干净，提着枪来到院中央耍了几式便懒懒地练不下去了，回正堂把枪立好了，自去里间躺了。
他很久没觉得这么倦怠过了，心懒神乏什么都不想干，进门后除了擦擦枪，水都没去烧。他以为是喝了酒的缘故，也正是因为喝了酒，此时渴的厉害，便不得不起身去正堂，端了给康爷爷沏的那半壶凉茶，一口气儿给自己灌了下去。凉茶到胃里，激了热酒，这点儿酒劲儿噌地窜了上来，他有些后悔吃饭时不多吃点东西，被严天佐和章晋平架着喝了那么多。心口烧热，他又猛喝了两口凉茶。喝完，将茶壶“乓”地往桌上一墩，把旁边茶杯里的茶震得溢了出来。
康爷爷来时，他只拿了两个茶杯出来，这剩下茶的一杯是严天佐的。他看着那只杯子和那把空椅子，迷迷糊糊地想起来康爷爷拍桌子时，严天佐惊得差点把一杯茶洒了。后来他说了句什么来着？曹恩凡抓起茶壶又灌了两口。哦，他说“喜好男风古来有之”，且他还觉得那是雅兴。想到这儿，那空椅子上好似又坐了个严天佐，正嬉皮笑脸地冲自己挑着眉毛。
堂屋敞着门，秋风大大方方地吹了进来，像只大手往曹恩凡的脸蛋儿上一拍，便吹皱了他心中的一潭水。怎么会说起男风这事儿呢？曹恩凡摇着头往里间走去，手摸着心口，直道自己不该喝这么多。想上次心跳得这么慌，还是好几年前，见童大哥那晚。
童大哥……
想到这儿，他已歪到了床上，朦朦胧胧感到自己睡了，却乱糟糟地想起了好多事情，像是梦，他却知道那不是梦。而是他故意想变成南柯一梦的记忆。
就是在自家的这座院子里，父亲病重，天早就黑透了，他自己一个人守在炉子前煎药。童大哥忽然来了，说是刚换了岗，来看看他六叔。小药炉在院角，他的手被童大哥握住，一起悠悠扇着炉火。握手变成了搂肩，搂肩变成了揽腰，接着他一个不稳就栽倒在童大哥的怀里。
夜空晴朗，像碎银子洒在宝蓝缎子上。童大哥穿着警察的制服，身上有尘土味儿，眼里映着炉火和星光。他说，恩凡，你比小时候壮了，功夫应该是练得不错吧。他又说，恩凡，你长得也比小时候俊了，一点儿都不想小丫头了。
那是曹恩凡第一次心慌，慌得厉害，药味儿熏得他一阵阵头晕。那是他童大哥，他能做什么呢？他比自己大了八岁，小时候没少让他抱过，现在这么抱着也没什么。
最后，他还是一把推开了他。这气氛不对，练武的人感觉都很灵敏。但他却似乎对自己愚钝，以至于直到那刻才觉出了自己的异样。
这几年家里变故大，他维持生计已是难题，自己的这点异样早就不是他主要的顾虑了。可是如今来了个严天佐，一个羡慕他花枪使得好比杨六郎，却说他眼睛比柴郡主还多情的人。他的异样带来了身体的异动。曹恩凡翻了个身，把被子往怀里拽了拽，用力抱紧了。
严天佐回到旅馆房间，太阳穴突突地跳着，天还没黑，却已经没什么精神了。他躺在床上，手抚摸着肚皮，笑着回味今儿这顿烤鸭。他是餍足，却想到曹恩凡并没有吃多少，惦记着他明日还要到天桥卖艺，竟是有点挂念起来。他起身喝了口水，望望外面天还算亮，寻思着要不要买点儿糕点什么的给他送去，还未及细想，脑袋又疼了起来，干脆躺回了床上。管他饿不饿呢，谁让他美味当前却不知享用？他要是实在没力气卖艺，早上给送早饭也是一样的。严天佐带着笑意闭了眼睛休息，并未觉得自己这份挂念来得蹊跷。
半晌，他忽然垂了嘴角叹了口气，再睁开眼，已经月上东山，思绪随着月光飘了起来：他是满人，也算是前朝的皇亲国戚，怎么会沦落到这步田地？比起自己那点子不堪的勾当，他身上好像更有些有意思的事情。
☆、细看他好人才相貌堂堂
作者有话要说： 病还没全好，但总算能更新了。。。然而都是胡话
严天佐睁眼时，已是日上三竿。他腾地坐起来，像有什么要紧事催他一样，心跳如擂鼓。他摸着胸口喘了一阵儿，细想想也没什么要紧事，就慢悠悠地起床收拾，往天桥这边来了。
路上经过了正明斋，才想起他原是一直惦记着怕曹恩凡昨晚没吃饱这事儿，于是脚底下一拐就进了店。他想着曹恩凡是满人，特意要了几块萨其马，他自己偏爱杏仁，便又要了几两杏仁干粮，拿油纸包好了，一路揣着到了天桥。
曹恩凡也迷迷瞪瞪地睡过了，喝了口隔夜的凉茶就跑了出来，这会儿刚跟章晋平两人把兵器架子摆好，正拿着大刀活动筋骨。转身看到严天佐连跑带颠儿地过来，手一抖，身上招式就走了形，慌忙中收了手，佯装没看到来人，去放了刀。
“严兄弟！”章晋平倒是热情地招呼了他，放下了手上的大旗，迎了上来。
严天佐拍拍章晋平肩膀，笑笑说：“哎呀，都说了，叫我天佐就好了。”
章晋平颇不好意思地答道：“好。那你就叫我虎子吧。”
严天佐挑了下眉毛：“虎子？对，你比我小一岁，是属虎。”
“是是，就是因为属虎，爹妈才给起了这么个名儿。”
“你叫我天佐，我叫你虎子，这听着才亲近呢。”
第1节
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