正文 第5节
囚花 作者:喵治·马丁
第5节
“不要叫我小狗！我听了你的话到这里来，害了默克将军和其他人。不论立场或者其他人，你怎么可以这样对我？”我说：“你利用我。”
这是我第一次用这种语气和他说话，竟然很顺理成章。
他摇摇头：
“这是政治。”
他又想说点什么却说不出来，悲伤和冷硬交替在他俊美的脸庞上浮现。我根本不想看他，因为心脏一突一突地爆炸似地难受。
趁他情绪混乱，我瞅准机会奔向房子的方向。默克将军和其他人还在里面，我不敢想象今夜之后我需要面对什么。
“站住！”硫夏大喝一声。
我没有听他的话，拼命往前冲。
只听见“砰”的一声，子弹在我脚边炸响。
我僵硬地，缓慢地转过身，不可置信地看着他。
他的手还维持着举枪的姿势，黑洞洞的枪口对准我：“再往那边走一步，废了你的腿。”
“你会对我开枪，我真没想到。”
“总比你送命好！去那里会死的！”
那边火光漫天，枪声如雨，这边是情人冰冷的枪口。此时正值芽月，这场血腥的盛宴日后被称为芽月政变。政变只是动荡的开幕，随后而来的还有一系列大清洗，布拉帕元帅的独裁者地位初步建立起来。
“你不如杀了我。”我冷声道，一步一步迈开步伐。走近他，错开他，远离他。
硫夏的身形笼罩在花枝树影里，熊熊火光照耀下看不清楚神色。
“留下来。”他的声音仍然冷硬，但我知道这是恳求。
“不可能。”我说。
我没有再往房子那边走，他说的是真的，此时过去必死无疑。布拉帕早有准备，势必将来客一网打尽，我此时去毫无意义。来日方长，再做打算！
我越走越快，到后来便奔跑了起来。他没有开枪，没有再说一句话，但我知道他还在那里，直到我的身影彻底消失在他的视线里。
芽月政变接下来的一段时间被称为“恐怖时期”，首都上流圈子笼罩在人人自危的氛围里。所有和卫国同盟有关联的人都遭到严密监控，国会议员中表现过亲卫国同盟倾向的甚至被带走调查，所有出入首都的交通线路都卡得死死的，没有正当的身份证明文件插翅难逃。这些是我之后才知道的。彼时我已成功到达安全地带，而如我一般幸运者不过寥寥。
我从宴会逃走，本想直接去找在首都担任议员的的大哥的公寓，他那里有车可以出城。但当我看到宅邸外几条街满是全副武装巡逻的警察，我就知道这不可能了。布拉帕早有准备，务必要将我们一网打尽。无奈之下，我只得退回宅邸附近。那宅邸是共和国军部常用来宴客、开会的场所，附近除了军部总部大楼外有军部的一些下属机构，如三军参谋部，总后勤部，最高军事装备所等。军部总部和三军参谋部现在应该正是忙碌状态，而军事装备所的所长西蒙尼·布冯是个常常通宵做研究的狂人，所以这些地方不能去。我选择了相对安全的总后勤部，希望至少先把身上的军服换掉。
如我所愿，总后勤部漆黑一片。我用万用军刀撬开更衣室，在打火机的微弱光芒下寻找可以利用的东西，不知不觉连进来了人都没有察觉。
听到文件“啪”一声掉在地上的声音，我警觉地向来人拔出配枪：“不准动！”
那人慢慢举起手来，试探地问道：“乔？”
我将火凑近他，看到一张秀丽而熟悉的脸。竟然是我的老同学迭歌。
我便把枪收起来。
四年前，因为身体不适合进入作战部队，迭歌从乔瑟芬军校分配到在首都的三军参谋部做文职，后来转到后勤部。他的职务不重要，家里也没有什么背景，没有什么派系一说。战时，我在交接粮草时短暂地见过他两面，从那时到现在，算起来也有一年多没见了。
我未将事情全都告予迭歌，聪慧如他已经通过只言片语推测出了事情的全部因果，省去了我解释的功夫。刚遭受了硫夏的背叛，其实我并不敢对老同学掉以轻心，一直保持着轻微警戒的状态。他带我去部长办公室，我跟在他身后五步，手按在腰间以便能随时拔枪。他感觉到了，却什么都没有说。
等到进入办公室，确认确实一个人也没有的时候，我才真正放下心。
“我给你开一个身份证明，明天一早关口上班了你就混在人群里出城。老狐狸不简单，你就堂堂正正地去城门，走郊区恐怕更危险。”迭歌说着，从抽屉里拿出一个章盖在一份文件上：“好啦！这样就可以了。”
“你有权限吗？”我怀疑地问。
“没有，偷着用一下嘛，没人会发现的。”迭歌满不在乎地说：“你好好休息一下，这里早上九点才上班呢。”
“谢谢。”
“别客气，我能帮你的也只有这么多。”
我在办公室隔壁的休息室的沙发上躺下，他坐在我旁边翻看一份报纸。
我睡不着，我也没有期待在发生了这样的事情后能睡着。
他忽然把报纸往地上一扔，道：“看见你现在这样子，我真的很后悔。”
“后悔什么？”我强打着精神问他。
“在学校的时候，那次军事知识竞赛。你还记得吗？”
我点点头。
为了博得硫夏的青睐，我参加了军事知识竞赛，并且得到了硫夏的冬蔷薇勋章。那是硫夏第一次对我展露笑容。漆黑的记忆蓦然爬上心头，过往的甜蜜全都变成了毒药，我眼前一阵阵发昏。在眩晕中，我听到了迭歌的声音，才从残酷的回忆中抽离出来：
“我知道你喜欢奇瓦利爱尔，故意把机会让给你的。”迭歌说：“早知道会这样……唉，不说了。”
我沉默不语，过了好一会儿，说：“何必这样。”
“那时候我喜欢你呢，你不知道吧。”迭歌轻飘飘地说：“当时年纪小，人傻，以为牺牲自己让喜欢的人幸福是很高级的事情。屁，你和奇瓦利爱尔好了以后我一点都不开心。”
这次我有点惊讶，问道：“你不是在和阿梅斯谈恋爱吗？你们的关系好像很不错啊？”
迭歌的声音低下来：“不许我移情别恋吗。”
我忽然为自己忽视朋友们感到有点愧疚。
“阿梅斯，现在还好吗？”
“应该没死吧。我查过很多次，死亡名单上没有他，战俘名单上也没有。我猜他和他家人要么去了鹰岛，要么在义坦力，反正这辈子恐怕再见不到。你不用感慨什么，我都看淡了，都活着就好。他是个傻孩子，傻人有傻福。”
我们同时安静下来。
我又道：“布拉帕要有大动作，首都要动荡了。不然你和我一起走吧，去中部的工业区，或者去东边放羊。”
“我才不和你当逃犯呢，又不是私奔。你们也不知道能不能赢，我还是在这当个闲人的好。”迭歌说：“倒是你去了，真要万事小心。保重啊，乔。”
“保重。”
这是我最后一次见到迭歌。
听到迭歌的死讯时我正在默克军团忙得焦头烂额。罗兰将军和大多数卫国同盟的军官都死了，默克将军被亲卫护送着捡回一条命，但眼睛已经接近全瞎，所有的事务全权交给我处理。军团里的军官们经验也大都不行，毕竟校级以上的重要军官死了一半以上，现在是排长当营长使，团长当师长用。小兵将探子送来的密件交给我的时候，我随便地把它拆开。
一下子没抓稳，纸张轻飘飘地旋转、飘落。我盯着那跃动的白纸黑字，止不住地浑身颤抖。
迭歌死了，早在芽月政变的五天后就死了，他在经历了三天三夜的严刑拷打后自杀身亡。
时间过去越久，我越恨硫夏。在一次又一次的挫折和失败中我渐渐通晓了政事，理智上理解了硫夏当初的选择，可关乎情感，我既不能忘记他，也不能原谅他。
憎恨如同跗骨之疽，深入骨髓，无法拔除。我可以谈笑自若，可以豪情万丈，可以运筹帷幄，但憎恨总是从心底最阴暗的地方冷不防地跳出来咬一口，咬得锥心刺骨地疼。他终于变成了我的一块心病，一颗时刻等待着爆炸的炸弹，一壶越酿越烈的毒酒。
在与外国势力交涉的时候，我意外地得到了阿梅斯的消息。他如今在鹰岛做食品生意，过得不好也不坏。我本欲联络他，但敲下按键时又犹豫了。我该怎么告诉他迭歌已经死了？我该怎么面对他的质疑和谴责？我连迭歌的墓碑都不能带他去看，他回不了国，我去不了敌占区。
这时候我恨硫夏。
默克将军的眼睛越来越不好，经过好几次手术也不能挽救。芽月政变时他九死一生才逃出来，眼睛却被大火熏坏了。我和接管了罗兰军团的波奈将军一起守在手术室门外，看到外国医生走出门，颇为遗憾地摇摇头。这次的手术也失败了，而且默克将军的身体承受不了下一次。他曾经是个意气风发的，钢铁般的男人，如今那双睿智的灰色眼睛再也没有了神采。他得知自己再也不能看见的时候安慰我，说人各有命。他从来没有对任何人提过前往首都之前我与他的谈话，但我忘不了。如果不是我，他也许根本不会去首都。
这时候我恨硫夏。
憎恨是没有道理的，毫无关联的时候我也能想到他，恨他。从前思念是一种习惯，现在我的思念成了焚心毒药。他本来是我心底最温暖的港湾，应该在我疲惫时给我力量，如今却是痛苦的源头。来自他的所有消息我都在意，我连逃避痛苦都做不到。
对抗布拉帕真的很难。
独裁者布拉帕统帅四个嫡系军团加上近卫军，另外的四个军团虽然不受他调遣，但名义上得为他提供援助。除了远远超出我们的兵力，他还有共和国军事装备所的技术支持—那可恶的所长虽然看上去花哨风流，却是大陆顶尖的机械专家。相比之下，我们只有三个军团：默克军团，改名为波奈军团的原罗兰军团，和临时凑起来的新罗兰军团。这三个军团里，除了少数核心人物外全是新提拔的年青军官—没有赴过首都那场死亡之约的人。三个军团以默克军团为首，钱由卫国同盟提供，武器能造的自己造了，技术和粮食几乎全靠从国外买—恐怕在普通百姓的眼里，我们才更像叛国者。卫国同盟内部也不是铁板一块，一些不甚坚定的资本家萌生了退意，有的背叛了，有的不再给予资金支持。我们在经济上虽然有优势，但是在窘迫的军队力量对比下，这个优势在减少。我们不得不寻找可以找到的一切助力，连在卫国战争结束后退役回家结婚的海门也被我找来。我可以信任的人真的不多，海门向来是不会拒绝我的。
最狼狈的时候，我们被迫撤出我们的大本营—共和国中部的工业区，沿东部通路逃亡国外。我平生第一次看到爷爷留给我的那家人人称羡的钢铁厂，却是必须毁灭它的时候。我命人把设备和地面厂房全部用炸药炸毁，决意给布拉帕剩下一片焦土。许多工作几十年的老工人在目睹爆炸时流下了眼泪：工业区很多人都是很小的时候就在厂里做学徒，长大后他们的子孙也迈上父辈的道路，工厂就是他们的家。深刻的耻辱像钉子一样狠狠敲在我心上：祖辈留下的财富，后人却没有能力守护，更莫说这是爷爷专门送给他最看重的孙子的，独一无二的礼物。除我的工厂之外，因无法转移而被炸毁的工厂在工业区遍地都是。因为其中混入了化学材料，垂死的厂房燃烧着青白色的火光，刺鼻的浓烟滚滚而上，被金属熔浆蔓延，整个城市宛如废土。军队里很多人都和工厂有关系，有的是工厂主，有的是工人的孩子，离开的时候人人都有一种悲壮的心情—除非胜利，我们永远也不能回家了。
我们军团威逼利诱了邻居小国的政府，让他们租给我们一块地安放军队。我有一整个军团要养活，但是没有储备足够的粮食。一开始我们总是被布拉帕追着打，军团的兵器、粮草等等都需要不断补充，总是攒不起来。其他时候还好，可以就地收购，但是冬天收购不到那么多存粮，毕竟总不能把百姓自己过冬的粮食收走，于是我们只能向国外买。这是一笔非常非常大的开支，我们就这样撑过一个冬天。在第二个冬天到来时，我发现没有钱了。现在三个军团是各自管各自的饭，谁也顾不了谁，都是自身难保。我只能向卫国同盟的列位成员一个个要钱，然而大家的现钱都已经被消耗得差不多，效益最好最快的重工业工厂也已经被我们炸了，其他产业一时凑不出这么多钱来。三个军团唇亡齿寒，一个没了，其他两个也迟早要完。这是没有血光的战场，我和卫国同盟当真到了穷途末路的时候。
我联系父母，父母说最后一笔流动资金花在了打点首都的官员，赎回关在政治犯监狱的大哥上面—钱花出去了，大哥也没有回来，倒是大嫂能带着一对侄儿侄女成功离开首都。据大嫂说，政治犯监狱的环境其实没有那么糟糕，舆论也不会允许政府把这些人处死。这稍微宽慰了我们的心。变卖资产是不可能的，这是他们翻身的本钱，而且，倘若我们失败了，他们也需要足够的钱在新的局势下容身。 事实上，现在很多我们的人都不相信我们能成功了。我只能告诉他们，这是一场消耗战，我们没有补给，布拉帕的东西也快花光了。撑过这个冬天，一切也许会有转机的。
他们信不信我真不知道。信也得信，不信也得信。若赢了，他们能真正站稳脚跟，成为豪门，若输了，便再和巅峰无缘。
“乔，还有条路你可以试着走一走。爷爷除了给你钢铁厂和矿以外，还在兹威士王国中央银行的保险柜里给你存了点东西，你成年以后才能去取。现在你都二十多岁了，可以去试试看。”
父亲说。
“那是什么东西？”
我问。
“我不知道，只有你才能知道。钥匙在我这里，还需要你本人和你的身份文件才能去取。”
我祈祷那是一笔钱，很大一笔钱。
我当天就和父亲秘密启程去兹威士的中央银行。兹威士是大陆的金融中心，这个国家号称永远的中立国，东西放在这里是靠谱的。
服务人员将我们引入保险柜前。说是保险柜，但看上去就像一间铁皮小屋子。我的心情有点激动，想象着大箱大箱的珠宝，纸钞，或是别的。
屋子里的空间很小，我得弯腰进去。
空空如也，除了一个安静地立在地上的大瓷花瓶。我不禁有点失望。
瓷瓶很美，呈现一种温润的奶白色，上面印着充满伊琅风情的精美纹样。
“上好的骨瓷。”我父亲评价道。
“是古董吗？”
“不算古董吧，我猜不超过一百年，但应该挺值钱的。”
“值多少？”我充满希望地问。
“够你的军队吃三天。”父亲说：“我父亲为什么把这个留给你呢？真是想不通。”
“爷爷的想法谁说得清呢。”我说：“东西放回去吧，好歹是他给我的纪念。”
我端着瓷盘又盯了一阵，爷爷的温度仿佛穿越时空传递到我的手上。不知这东西有什么纪念意义，但既然如此珍重地放在保险柜里，一定是重要的东西，希望我能好好守护。我已经失去了钢铁厂，决心对这个无济于事的盘子温柔一些。
我又想起了爷爷给我讲过的那个故事，心中很是怀念。
“父亲，你还记得吗？爷爷年轻的时候得到了一株伊琅野郁金香，带着球茎在海上漂流多日，终于靠这个发了家……”
“什么？他不是做纺织业起家的吗？”我父亲自然而然地反问道。
我有点懵了。
“我想起来那个故事了，那故事你一直以为是真的？不管在帝国时代，还是共和国时期，我们从来没有从伊琅进口过郁金香。伊琅虽然是郁金香的起源地，但是太远了，我们一直都从突尔奇国进口的。他十几岁的时候确实去过伊琅，是跟商队去打杂的，走陆路，但那是他发家好早以前的事情了……我以为你早就知道。”
我真的不知道。
事态紧急，我也顾不上细想。我端详了这骨瓷大花瓶一会儿，决定另找出路。瓶子有一米半高，站在那里像一个小孩子。伊琅瓷器，在我们这里有名的是泪壶、装饰盘、酒器，花瓶也有，但从来没见过这么大的，夸张点说，烧制时在粘土掺的骨灰恐怕得用掉小半副牛骨架如果它是比较流行的牛骨瓷的话。
我正要离去时，父亲叫住我：
“等等。”
“怎么了？”
“看看瓶子底部。有些高级的瓷盘底部也烧着花样的。这个银行租金不便宜，你爷爷也许有话对你说。我小时候，他最喜欢到处藏东西让我们兄弟姐妹找，在木马肚子里放零花钱，把复活节彩蛋放在鱼缸里，直到后来腿不太好了才消停……”
父亲的语气有些怀念。他不是一个很有人情味的人，思考方式都是利益为上，追忆这种行为对他而言很少见。
我往深深的瓶口探头看，底部似乎是有一些东西。但昏暗的光线和过深的瓶口阻碍了我的视线，我眉头略皱，便按铃叫银行工作人员带了水进来。
水漫至瓶口，我渐渐看清楚底部用黄金鎏的小字。我心里隐隐觉得这样的地方要么隐藏着大笔金钱的所在地，要么会写上几句诗歌，或者是特别隽永的话，因为戏剧都这样演。
我想多了。我忘了爷爷没什么文化，他一向只说大白话：
“我在最需要钱的时候很穷，之后再有钱也不能弥补那时的遗憾。我的子孙不可以再受我受过的苦，记得把钱花在最需要的地方。
珍惜这个瓶子。我本来想用来陪葬，但它一向不喜欢太冷太湿的地方。
这是家训。
在天国并不孤独的兰克·柏兰登”
“看来他真的留了钱。”
我父亲看了这段话，得出了这样的结论。
我赞同父亲的看法。我虽然觉得爷爷的遗言很是值得思量，但是战况紧急，心里除了钱真的没有别的。既然爷爷不让我受没钱的苦，这银行保险柜的租金又不便宜，那他应该是真的给我留了钱“花在最需要的地方”的。
钱在哪里呢？
这房间的空间真的很小，和在外面看到的并不相符。
我思索一会，用随身的军刀刮开了墙面的漆。
金子奢华的光芒一下子眩晕了我的眼。我试着去划四面的墙，地面，发现四周全是厚厚的金砖。
这是绝望中掉下的希望，我的心情宛如爷爷当年在海上遇到大雨。
这笔钱救了我的军队，救了卫国同盟。
后来，我有闲心了，便花了一些功夫去找当年的真相，对比我们两人的命运 ，我明白了爷爷为何对我如此青睐的理由。爷爷说得没错，钱花错了地方，花错了时间，便只能买到一地残骸。我后知后觉地意识到，倘若这时我花钱的去处被爷爷知道了，他恐怕得从坟里跳出来不可。他的金子是留给后人避免遗憾的，不是制造遗憾的。在他的角度，我完全和他的意愿背道而驰了。
这是很久很久以后的事情了。靠这些金子，我的军队安然度过了寒冬。春暖花开之际，我们得到了难得的机遇：布拉帕大元帅在国内的改革颇受了一些挫折，一些人开始质疑他的立场。因为没有得到承诺的好处，自由派贵族们也不那么欣赏他了。以麦罗拉夫人为首的一批文化名流公然在报纸上抨击他独裁，拥立他是民主政治的倒退。她还登报宣布和独裁者的爪牙麦罗拉元帅离婚—虽然没有成功，并且被麦罗拉以精神疾病的理由送去疗养院，但这位杰出女学者的文章在民众中掀起了轩然大波。
这是大好机会，虽然军事力量对比依旧悬殊，但未必不能一战。
此时默克将军的身体已经不适合带兵了，他留在指挥部主持大局，默克军团现在是我的军团。这年三月，卫国同盟的三个军团浩浩荡荡向祖国开去，誓要将布拉帕拉下独裁者的宝座。我们的装甲车踏过国境线，分三路进攻布拉帕的防线，我终于看到了熟悉的故国风景。
复仇！
我要拿回我的一切！
我的心在呐喊，心底仿佛有黑色的火焰在熊熊燃烧。
经历了几场小战役，我们顺利接近了通往首都路上的第一个大城市赛娜。赛娜市因在母亲河赛娜河畔而得名，美丽清澈的河水自东部山脉穿越丘陵和平原，最后汇入西海。河流沿线除了赛娜市，还有包括首都。如果能攻下赛娜，我们就有了稳固的据点。
我对我的军团有信心，它是我的骄傲。在我长期的训练和调整下，他们已经成为了一支具有高度机动力和反应力的精锐之师，一般的防线根本不能阻止它的铁蹄。一路上我们获得了好几个大捷，斗志昂扬地挺近赛娜。因为势头不错，原本摇摆不定，吐苦水说没有一分钱的资本家们又能喜滋滋地送钱了。现在我们有足够的粮草，高级的军事装备，还有高昂的士气。
然而，太过顺利的情况反倒让人心生不安。
我们沿赛娜河畔行军，还有两日便能进入赛娜城区。我片刻不敢松懈，日日派侦察兵严密勘探，生怕出一点漏子。
我的预感成真，最糟糕的情况果然出现了。
布拉帕早就布置下大军，黑压压地在河畔守株待兔。看数量，大概是出动了一整个军团。他们严阵以待，早有准备，就等着我们一头往罗网里钻进来。
我们绝不能退。此时若退却，一定会被追击，丧失了主动权的我们结局不会比迎战更好。就算侥幸逃得半条命，也再也没有与布拉帕一战的力量。
在其他线路，波奈军团在中南部的工业区已经收回了一半以上的据地。配合新罗兰军团的游击战术，我们三个军团互为依靠，最终打败布拉帕也不是梦想。这个战略危险的地方在于三个军团一损俱损。若是其中一个失败了，补给线就会被切断，大家迟早全都要完蛋。
要打！
必须打！
怎么打？
我和下属的几个师长，还有参谋长海门彻夜商讨对策。结果当真令人绝望，按照传统的战术做法正面迎上，我们至少会损失一半以上的兵力—即便在胜利的情况下。事实上，我们胜利的可能性一半一半。问题在于我们输不起，而布拉帕有五个嫡系军团。即便赢了，另外一半的兵力也不是那么容易补充到，之前定下的战略能不能撑起来还是个问题。
在沙盘上用小旗子推演了半夜，试过种种方案，任何结果都不能让我满意。我手一翻，微缩的山川河流尽归于齑粉。
营帐里寂静得可怕。
二师长道：“车到山前必有路，不如按照传统的来做，其他的胜利了再想办法……”
“也不是不行，但总归不完美。”海门皱眉道：“要是没别的办法，也只能这样了。”
我忽然灵光一现，问：“他们的指挥部定在哪里？”
另一个师长赶紧复原了我弄坏的沙盘。
我的手指慢慢划过河谷，将一面小红旗钉上去：“我猜，他们会定在这里。这个地方，只要稍微受到攻击，大军马上就会反应过来包抄攻击方。这里待不了多少人，除了从山上开炮没有办法攻略。但是开炮也伤不了多少人，反而会引起警觉。”
“你要打这里？”海门问。
“今天的侦察兵回来了吗？”我大声问道。
守在门外的侦察兵赶紧进来报告。敌方的指挥部当然不会插个旗子告诉你，只是我问了一些细节，应当和指挥部对的上。
看来就是这里了。
我预备炸掉对方的指挥部，务必使对方群龙无首。这个方案风险极大，若是对方指挥官不在部里，或是没死，或是另有得力的副官或是师长，我们就只能流亡。
听过我的叙述，军官们被这个大胆的方案震惊了，都在默默思考可行性到底有多少。
我道：“不成功便成仁。如果成功，我们就能以最小的代价拿下赛娜。”
“太危险了。”四师长说。
“对方军团的指挥官是谁呢？”三师长问。
海门慢慢踱着步子，缓缓道：“我认为不是巴斯德，就是奇瓦利爱尔。麦罗拉这种级别的不可能掉价来打我们，有能力又得空的就这两个了。”
我面无表情，轻声道：“奇瓦利爱尔……”
海门若有若无地瞟了我一眼，他大概有点担心我：
“巴斯德一向在野战里分配到这种位置，奇瓦利爱尔从前都是做主力，现在没有以前出风头了。如果是巴斯德还好说，不幸是奇瓦利爱尔的话……”
那就糟了。
我赞同他的看法，我师承于他，没有人比我更清楚硫夏·奇瓦利爱尔是多么优秀的将领。调兵遣将，他比我更精准老道些。这两年，布拉帕没有像原先卫国战争中那样器重他了，我竭力不去想为什么。我隐隐怀疑过是不是因为他放走了我，我原先只是个无关紧要的中尉，死里逃生后崭露头角，如今也算是个威胁。然而，想到他不会因为个人感情影响决策，而是个会为了政治利用恋人的人，我就释然了。况且，布拉帕未必知道我们的关系，不，他一定不知道。
第二天，我知道来的到底是谁了。
那时我军的小队精锐在山上安炮架，我用望远镜遥望赛娜河谷。母亲河蜿蜒流淌，清凌凌的在阳光下反射着粼粼水光。
在那河畔，有一匹淡金色的马儿低头饮水，它强壮、漂亮，毛色和我的发色极像。从前年幼的它曾在马场里和我一起玩耍，现在成了一匹高大的战马。卫国战争伊始，我将它赠与硫夏，许愿让这匹马带他回到我身边。
那是冬蔷薇。
我看了好久好久，我知道它的主人，那让我痛苦、让我迷惘、让我寝食难安的男人就在不远处的房子里。
我没想到他会带着冬蔷薇来这里。
“乔？”
海门走到我身边，忧虑地询问道：
“乔，你还好吗？你的脸色很不对劲。”
“我很好。”我说。
他夺过我的望远镜，往河边看，随即惘然了：“什么都没有啊？只有一匹马……”
“那以前是我的马。”我淡淡地说。
海门呆了一秒。
我道：“好了，炮架应该弄好了。再校准一下，我们就开炮。其他队伍都得准备就绪，等会还有硬仗要打……”
“你认真的吗？”
海门不可思议地向我大声说：
“你明明知道那是谁！”
“我想得很清楚。”
我说。
“用传统战术也未必不能赢，现在还能……”
“不能！”我打断海门：“这是战争，不要说笑了。”
海门安静了一会，道：“你会后悔的。”
“也许吧。”
下令开炮的时候，我的心情出奇地平静。
漫天炮火将一切宁静美好的风景化为血与灰烬，从此，痛苦、愧疚和憎恨的根源将彻底离我而去。
快乐也同样如此。
赢得赛娜河战役后，声名大作的我继续率军沿河北上。中间如何和其他军团配合，如何招兵买马，如何粉碎残余的敌军对我而言都不重要了。我像个杀戮机器一样活着，再也没有什么能触动我，我对未来也没有什么期许。从那时候起，我便没有意愿和别人建立情感联系，不必要的言语一句也不多说，对无关紧要的小事也丧失了兴趣。
我并不觉得自己对别人的态度有什么改变，但他人对我的态度改变了—同僚，下属，乃至亲人，人们开始隐隐地畏惧我。
这很好。
并没有什么不对的。
直到那一天，我在审问敌军俘虏时偶然得知硫夏没有死，而是被下属护送转移了，现在在首都医院疗养。
我很难形容当时的感觉。
那就像出生就在黑暗中的人，忽然见到了天空漏下第一缕阳光。
它是纯然的、失而复得的喜悦，没有掺杂任何复杂的心绪。那一瞬间，我忘掉了所有只是单纯地高兴，眼中的世界忽然又有了色彩。
我忽然知道我之前失去了什么—我失去了我的心。
现在，我的胸腔重新跳动。
后来，听说他身体复原了，却再也没有带兵出征，也暂停了在军队的职务。
赛娜河战役是是卫国同盟从被动局势到主动的转折点。对布拉帕而言原本万无一失的赛娜河战役，硫夏输给了我，他的境遇堪称身败名裂。
我却隐隐感到庆幸。因为这时候卫国同盟的势头非常好，不管是政治还是军事上。布拉帕已经丧失了权力者们的信任，攻占首都，掌控局面仿佛只是须臾间的事情。权贵们还好说，布拉帕的军官只有两条路，要么成为战犯遭到审判和处刑，要么流亡国外。他没有军队职务，我尚能转圜一二。我的私心，不管他如何看待我，我也不希望他像阿梅斯一样永远离开我的视线。那样，当真会遗憾终身—我失去过一次的东西，绝不允许失去第二次。爱也好，恨也好，痛苦也好，生也好，死也好，他都是我的，不能让别人染指！
也就是这段时间，就在我们的军队即将抵达首都之前，我被监禁在首都政治犯监狱的大哥不幸病故。他原先就有过敏性哮喘，就是因此病住院时认识了大嫂。长期以来一直是我的护士大嫂照料他，在突发病情的时候对他施以急救手段。这次犯病，他身边却没有大嫂了。
在家里，和我最亲近的除了母亲就是大哥，他的去世让我不能不悲伤。
我在哀悼之余想起硫夏，心里更坚定了一定要让他处在我控制之下的想法。
然而，无论如何自欺欺人，我做过的事情也不会一笔勾销。这种自欺欺人是多么愚蠢。赛娜河的炮火没有把过去一笔勾销，而是加深了我们之间的裂痕。在局势稳定下来，我军已入驻首都之后，我被现实狠狠嘲讽了一把。
首都沦陷后，布拉帕携带精锐亲信逃走，并没有带走硫夏。
硫夏还在首都附近。我四处派人找他，好几次都是将将要找到的时候人去楼空。他肯定知道是我，因为我早就放话要找他。
我终于意识到，他在躲我。
能躲到几时呢？
作为一个从芽月政变中逃出来的人，如何有效地封锁首都我再清楚不过。况且，他的容貌实在出色，要混出去难上加难。
找他的不止我一人，新组建的政府也在找硫夏。我愈发焦急，要是落在他们手里可怎么好？
这日，我终于又得到了消息。听说他藏身在一家酒馆，而政府的人也得到了消息赶去了。我带人冲进去，轻而易举地震慑住警察们。
硫夏裹着斗篷坐在床上，一句话也不说。原本用枪顶着他的警察在我的人的威慑下不情不愿地松开手。
他清瘦了很多，垂着眼睛，长长的睫毛在苍白精致的面庞上投下阴影。只是普通地坐着，就有一种难以言喻的动人风情。
我兴奋得手指都在微微颤栗，细细端详着他的面庞，贪婪的目光仿佛能化作实质。
“乔·柏兰登将军，您来这里有何贵干？”
那警长紧张又戒备地问我，一副生怕我抢人的样子。有什么好不安的呢？他们难道拧得过我吗？
我轻描淡写地说：“来接人。”
“这……”
我没有管他们，大步走到硫夏身边，不顾他身体的抗拒攥住他的下巴，强行让他与我对视。
“你做什么？放开我！”他怒道，又是羞耻又是愤怒，苍白的脸颊染上了美丽的绯色。众目睽睽之下，我反倒有一种说不出的快感。
我用手指在他的嘴唇上重重抹了一下，当着所有人的面。
他被惊到了，黑曜石一般的瞳孔里满是说不清道不明的情绪。
“都说是小别胜新婚。”我对他说：“奇瓦利爱尔老师，你怎么看到学生我一点也不高兴？”
“你……”
硫夏冷冰冰的视线投射到我身上，我感到一种自虐一般疼痛的快乐，忍不住轻声笑了起来。
这也许对他来说是一种羞辱吧。我不知道，我只是做了我想做的。
他对我这样的态度，是意料之中的事情。尽管如此，实际感受到的时候，还是让人有点遗憾。毕竟，就算是政变那天晚上，他对我也还是很温柔的。
“走吧，回家。”我说：“这么久不见，我攒了一肚子话想和老师说呢。可是老师变得这么害羞，肯定不喜欢这么多人盯着。”
“尊敬的柏兰登将军，你要是想叙旧，那真没必要。”他漠然道：“有什么话不妨在这里都说了，省得浪费你我的时间。”
我为难道：“真要在这里说吗？可是我有点不好意思怎么办？”
他一看到我的神情，马上反应过来我在想什么龌龊东西，又惊又怒，气得把头偏向一边不看我。我的下属们一个个噤若寒蝉，连个屁都不敢放，而那些警察则是目瞪口呆了。
他生气的模样真有趣，如果不是担心另有情况我真想一直这么调戏他。
我收敛了神色，淡淡地说：“好了，不闹了。”
他不愿意跟我走，我把他拦腰横抱起来。他挣扎了几下，我示威似的在他圆润的臀部拍了两下，他就不动了，把头埋在我怀里掩盖自己的表情。
他的身躯在微微颤抖，我抱得更紧了些。
他好轻啊，以前不是这个手感的，力气也没有以前大，我可以轻易地破除他的反抗了。好在臀部的肉没有少，还是很好揉。
回家以后得请个厨子好好喂喂，不然也太不经玩。
我这样想着，就在大庭广众之下把亲爱的奇瓦利爱尔老师抱出酒馆，塞进车门。我走一步，警察就退一步，竟连个敢出身拦我的人都没有—当然，如果有人敢拦，得先我部下的枪为了防止他在路上跑掉，我从警察那儿顺了个手铐把他和我拷在一起，乍一看去好像牵着手一样。
我们就这么缠着到家。他知道他要是不配合就会被我抱，所以跟着我走了。
我细致地观察他看到房子的表情—如我所愿，那双惑人的凤眼里漾过一丝水光。
不由得有些得意。
这个房子，和我们在学校住过的那间蔷薇小屋是很像的，连里面的布置也像，只是更大一些，用的材料也更好。
“你何必这样。”
硫夏说：
“过去的就是过去了，根本回不来。”
没有之前那种横眉冷对的感觉，而是显得很疲惫。
我盯了他几秒，冷哼一声：“别以为我是念旧情啊老师，我只是想刺激你而已。”
“我知道，你哪会念旧情。”
他说。
“难道不是你先不念旧情的吗？”
我反问道。
他欲言又止，最后什么话都没有说。
我阴沉地看着他，心里蓦然很不高兴，于是拽着他的手腕把他摔到床上。
他挣扎着起身，被我按了回去。
我大力把他的双手折到背后用腰带绑起来按住，让他形成一个趴跪的姿势。虽然人瘦了很多，腰肢简直纤瘦得不盈一握，但是那圆润挺翘的臀部并没有什么变化。
“不要！”
他叫道。
在我剥他的衣服的时候，他剧烈地挣扎了起来。
“为什么不行？我们还没分手呢！”
我恶狠狠地说，又重重揉了两把那浑圆的臀部，感受那美好的触感：
“你外面那些野男人能满足你吗？”
外套，长裤，一件件剥落在床上、地上。
“不行！真的不行！”
他失控地挣扎起来，无用地扑腾着，像一尾脱水的鱼，带着绝望的美感。
他凭什么拒绝我？！
这不是硫夏。
这绝不是我的硫夏。
我的硫夏会主动抱上来，用甜蜜的唇舌安慰我，用修长的双腿扣住我，用动人的情话让我害羞，然后笑着亲我。
这种陌生的经历让我的怒火几乎烧到了极致。
我几乎是蛮横地撕扯着他的衣物，让他光裸妖娆的肉体一点点暴露出来。
扯下他的衬衣后，我忽然停止了动作，难以置信地看着眼前的景象。
他感觉到了我的呆滞，声音带着讽刺的笑意：“这就是你想看的。”
我一句话也说不出来。
“现在还有性致吗？”他继续说。
那记忆中雪白无暇，线条流畅的的背部，布满了狰狞鲜红的伤痕。
这是噩梦一样的痕迹，残酷而直白。
这是战争的丑恶烙刻，无情而嘲讽。
这么多年的战争，遇到的不少活人和尸体上都有类似的伤，心早该麻木—如果不是在硫夏背上的话。
这是我曾经亲吻和舔舐过的地方，是我夜夜眷恋地摩挲的地方。我颤抖着试着伸手轻轻触碰面目全非的它，在碰到的那一刹那像被烫到似的猛地抽回手。
喉头干涩得不行，好不容易才挤出几个字：
“这是……”
他的语气很是平淡：
“前一秒还在赛娜河，醒过来的时候已经在首都医院了。他们说我躺了大半个月，差点就醒不过来。可是醒来又有什么好呢？我发现自己什么都没有了，没有了做军人的价值，也没有了爱人。我这一生唯一重视的两样东西，一下子都没有了……”
第5节
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第5节
“不要叫我小狗！我听了你的话到这里来，害了默克将军和其他人。不论立场或者其他人，你怎么可以这样对我？”我说：“你利用我。”
这是我第一次用这种语气和他说话，竟然很顺理成章。
他摇摇头：
“这是政治。”
他又想说点什么却说不出来，悲伤和冷硬交替在他俊美的脸庞上浮现。我根本不想看他，因为心脏一突一突地爆炸似地难受。
趁他情绪混乱，我瞅准机会奔向房子的方向。默克将军和其他人还在里面，我不敢想象今夜之后我需要面对什么。
“站住！”硫夏大喝一声。
我没有听他的话，拼命往前冲。
只听见“砰”的一声，子弹在我脚边炸响。
我僵硬地，缓慢地转过身，不可置信地看着他。
他的手还维持着举枪的姿势，黑洞洞的枪口对准我：“再往那边走一步，废了你的腿。”
“你会对我开枪，我真没想到。”
“总比你送命好！去那里会死的！”
那边火光漫天，枪声如雨，这边是情人冰冷的枪口。此时正值芽月，这场血腥的盛宴日后被称为芽月政变。政变只是动荡的开幕，随后而来的还有一系列大清洗，布拉帕元帅的独裁者地位初步建立起来。
“你不如杀了我。”我冷声道，一步一步迈开步伐。走近他，错开他，远离他。
硫夏的身形笼罩在花枝树影里，熊熊火光照耀下看不清楚神色。
“留下来。”他的声音仍然冷硬，但我知道这是恳求。
“不可能。”我说。
我没有再往房子那边走，他说的是真的，此时过去必死无疑。布拉帕早有准备，势必将来客一网打尽，我此时去毫无意义。来日方长，再做打算！
我越走越快，到后来便奔跑了起来。他没有开枪，没有再说一句话，但我知道他还在那里，直到我的身影彻底消失在他的视线里。
芽月政变接下来的一段时间被称为“恐怖时期”，首都上流圈子笼罩在人人自危的氛围里。所有和卫国同盟有关联的人都遭到严密监控，国会议员中表现过亲卫国同盟倾向的甚至被带走调查，所有出入首都的交通线路都卡得死死的，没有正当的身份证明文件插翅难逃。这些是我之后才知道的。彼时我已成功到达安全地带，而如我一般幸运者不过寥寥。
我从宴会逃走，本想直接去找在首都担任议员的的大哥的公寓，他那里有车可以出城。但当我看到宅邸外几条街满是全副武装巡逻的警察，我就知道这不可能了。布拉帕早有准备，务必要将我们一网打尽。无奈之下，我只得退回宅邸附近。那宅邸是共和国军部常用来宴客、开会的场所，附近除了军部总部大楼外有军部的一些下属机构，如三军参谋部，总后勤部，最高军事装备所等。军部总部和三军参谋部现在应该正是忙碌状态，而军事装备所的所长西蒙尼·布冯是个常常通宵做研究的狂人，所以这些地方不能去。我选择了相对安全的总后勤部，希望至少先把身上的军服换掉。
如我所愿，总后勤部漆黑一片。我用万用军刀撬开更衣室，在打火机的微弱光芒下寻找可以利用的东西，不知不觉连进来了人都没有察觉。
听到文件“啪”一声掉在地上的声音，我警觉地向来人拔出配枪：“不准动！”
那人慢慢举起手来，试探地问道：“乔？”
我将火凑近他，看到一张秀丽而熟悉的脸。竟然是我的老同学迭歌。
我便把枪收起来。
四年前，因为身体不适合进入作战部队，迭歌从乔瑟芬军校分配到在首都的三军参谋部做文职，后来转到后勤部。他的职务不重要，家里也没有什么背景，没有什么派系一说。战时，我在交接粮草时短暂地见过他两面，从那时到现在，算起来也有一年多没见了。
我未将事情全都告予迭歌，聪慧如他已经通过只言片语推测出了事情的全部因果，省去了我解释的功夫。刚遭受了硫夏的背叛，其实我并不敢对老同学掉以轻心，一直保持着轻微警戒的状态。他带我去部长办公室，我跟在他身后五步，手按在腰间以便能随时拔枪。他感觉到了，却什么都没有说。
等到进入办公室，确认确实一个人也没有的时候，我才真正放下心。
“我给你开一个身份证明，明天一早关口上班了你就混在人群里出城。老狐狸不简单，你就堂堂正正地去城门，走郊区恐怕更危险。”迭歌说着，从抽屉里拿出一个章盖在一份文件上：“好啦！这样就可以了。”
“你有权限吗？”我怀疑地问。
“没有，偷着用一下嘛，没人会发现的。”迭歌满不在乎地说：“你好好休息一下，这里早上九点才上班呢。”
“谢谢。”
“别客气，我能帮你的也只有这么多。”
我在办公室隔壁的休息室的沙发上躺下，他坐在我旁边翻看一份报纸。
我睡不着，我也没有期待在发生了这样的事情后能睡着。
他忽然把报纸往地上一扔，道：“看见你现在这样子，我真的很后悔。”
“后悔什么？”我强打着精神问他。
“在学校的时候，那次军事知识竞赛。你还记得吗？”
我点点头。
为了博得硫夏的青睐，我参加了军事知识竞赛，并且得到了硫夏的冬蔷薇勋章。那是硫夏第一次对我展露笑容。漆黑的记忆蓦然爬上心头，过往的甜蜜全都变成了毒药，我眼前一阵阵发昏。在眩晕中，我听到了迭歌的声音，才从残酷的回忆中抽离出来：
“我知道你喜欢奇瓦利爱尔，故意把机会让给你的。”迭歌说：“早知道会这样……唉，不说了。”
我沉默不语，过了好一会儿，说：“何必这样。”
“那时候我喜欢你呢，你不知道吧。”迭歌轻飘飘地说：“当时年纪小，人傻，以为牺牲自己让喜欢的人幸福是很高级的事情。屁，你和奇瓦利爱尔好了以后我一点都不开心。”
这次我有点惊讶，问道：“你不是在和阿梅斯谈恋爱吗？你们的关系好像很不错啊？”
迭歌的声音低下来：“不许我移情别恋吗。”
我忽然为自己忽视朋友们感到有点愧疚。
“阿梅斯，现在还好吗？”
“应该没死吧。我查过很多次，死亡名单上没有他，战俘名单上也没有。我猜他和他家人要么去了鹰岛，要么在义坦力，反正这辈子恐怕再见不到。你不用感慨什么，我都看淡了，都活着就好。他是个傻孩子，傻人有傻福。”
我们同时安静下来。
我又道：“布拉帕要有大动作，首都要动荡了。不然你和我一起走吧，去中部的工业区，或者去东边放羊。”
“我才不和你当逃犯呢，又不是私奔。你们也不知道能不能赢，我还是在这当个闲人的好。”迭歌说：“倒是你去了，真要万事小心。保重啊，乔。”
“保重。”
这是我最后一次见到迭歌。
听到迭歌的死讯时我正在默克军团忙得焦头烂额。罗兰将军和大多数卫国同盟的军官都死了，默克将军被亲卫护送着捡回一条命，但眼睛已经接近全瞎，所有的事务全权交给我处理。军团里的军官们经验也大都不行，毕竟校级以上的重要军官死了一半以上，现在是排长当营长使，团长当师长用。小兵将探子送来的密件交给我的时候，我随便地把它拆开。
一下子没抓稳，纸张轻飘飘地旋转、飘落。我盯着那跃动的白纸黑字，止不住地浑身颤抖。
迭歌死了，早在芽月政变的五天后就死了，他在经历了三天三夜的严刑拷打后自杀身亡。
时间过去越久，我越恨硫夏。在一次又一次的挫折和失败中我渐渐通晓了政事，理智上理解了硫夏当初的选择，可关乎情感，我既不能忘记他，也不能原谅他。
憎恨如同跗骨之疽，深入骨髓，无法拔除。我可以谈笑自若，可以豪情万丈，可以运筹帷幄，但憎恨总是从心底最阴暗的地方冷不防地跳出来咬一口，咬得锥心刺骨地疼。他终于变成了我的一块心病，一颗时刻等待着爆炸的炸弹，一壶越酿越烈的毒酒。
在与外国势力交涉的时候，我意外地得到了阿梅斯的消息。他如今在鹰岛做食品生意，过得不好也不坏。我本欲联络他，但敲下按键时又犹豫了。我该怎么告诉他迭歌已经死了？我该怎么面对他的质疑和谴责？我连迭歌的墓碑都不能带他去看，他回不了国，我去不了敌占区。
这时候我恨硫夏。
默克将军的眼睛越来越不好，经过好几次手术也不能挽救。芽月政变时他九死一生才逃出来，眼睛却被大火熏坏了。我和接管了罗兰军团的波奈将军一起守在手术室门外，看到外国医生走出门，颇为遗憾地摇摇头。这次的手术也失败了，而且默克将军的身体承受不了下一次。他曾经是个意气风发的，钢铁般的男人，如今那双睿智的灰色眼睛再也没有了神采。他得知自己再也不能看见的时候安慰我，说人各有命。他从来没有对任何人提过前往首都之前我与他的谈话，但我忘不了。如果不是我，他也许根本不会去首都。
这时候我恨硫夏。
憎恨是没有道理的，毫无关联的时候我也能想到他，恨他。从前思念是一种习惯，现在我的思念成了焚心毒药。他本来是我心底最温暖的港湾，应该在我疲惫时给我力量，如今却是痛苦的源头。来自他的所有消息我都在意，我连逃避痛苦都做不到。
对抗布拉帕真的很难。
独裁者布拉帕统帅四个嫡系军团加上近卫军，另外的四个军团虽然不受他调遣，但名义上得为他提供援助。除了远远超出我们的兵力，他还有共和国军事装备所的技术支持—那可恶的所长虽然看上去花哨风流，却是大陆顶尖的机械专家。相比之下，我们只有三个军团：默克军团，改名为波奈军团的原罗兰军团，和临时凑起来的新罗兰军团。这三个军团里，除了少数核心人物外全是新提拔的年青军官—没有赴过首都那场死亡之约的人。三个军团以默克军团为首，钱由卫国同盟提供，武器能造的自己造了，技术和粮食几乎全靠从国外买—恐怕在普通百姓的眼里，我们才更像叛国者。卫国同盟内部也不是铁板一块，一些不甚坚定的资本家萌生了退意，有的背叛了，有的不再给予资金支持。我们在经济上虽然有优势，但是在窘迫的军队力量对比下，这个优势在减少。我们不得不寻找可以找到的一切助力，连在卫国战争结束后退役回家结婚的海门也被我找来。我可以信任的人真的不多，海门向来是不会拒绝我的。
最狼狈的时候，我们被迫撤出我们的大本营—共和国中部的工业区，沿东部通路逃亡国外。我平生第一次看到爷爷留给我的那家人人称羡的钢铁厂，却是必须毁灭它的时候。我命人把设备和地面厂房全部用炸药炸毁，决意给布拉帕剩下一片焦土。许多工作几十年的老工人在目睹爆炸时流下了眼泪：工业区很多人都是很小的时候就在厂里做学徒，长大后他们的子孙也迈上父辈的道路，工厂就是他们的家。深刻的耻辱像钉子一样狠狠敲在我心上：祖辈留下的财富，后人却没有能力守护，更莫说这是爷爷专门送给他最看重的孙子的，独一无二的礼物。除我的工厂之外，因无法转移而被炸毁的工厂在工业区遍地都是。因为其中混入了化学材料，垂死的厂房燃烧着青白色的火光，刺鼻的浓烟滚滚而上，被金属熔浆蔓延，整个城市宛如废土。军队里很多人都和工厂有关系，有的是工厂主，有的是工人的孩子，离开的时候人人都有一种悲壮的心情—除非胜利，我们永远也不能回家了。
我们军团威逼利诱了邻居小国的政府，让他们租给我们一块地安放军队。我有一整个军团要养活，但是没有储备足够的粮食。一开始我们总是被布拉帕追着打，军团的兵器、粮草等等都需要不断补充，总是攒不起来。其他时候还好，可以就地收购，但是冬天收购不到那么多存粮，毕竟总不能把百姓自己过冬的粮食收走，于是我们只能向国外买。这是一笔非常非常大的开支，我们就这样撑过一个冬天。在第二个冬天到来时，我发现没有钱了。现在三个军团是各自管各自的饭，谁也顾不了谁，都是自身难保。我只能向卫国同盟的列位成员一个个要钱，然而大家的现钱都已经被消耗得差不多，效益最好最快的重工业工厂也已经被我们炸了，其他产业一时凑不出这么多钱来。三个军团唇亡齿寒，一个没了，其他两个也迟早要完。这是没有血光的战场，我和卫国同盟当真到了穷途末路的时候。
我联系父母，父母说最后一笔流动资金花在了打点首都的官员，赎回关在政治犯监狱的大哥上面—钱花出去了，大哥也没有回来，倒是大嫂能带着一对侄儿侄女成功离开首都。据大嫂说，政治犯监狱的环境其实没有那么糟糕，舆论也不会允许政府把这些人处死。这稍微宽慰了我们的心。变卖资产是不可能的，这是他们翻身的本钱，而且，倘若我们失败了，他们也需要足够的钱在新的局势下容身。 事实上，现在很多我们的人都不相信我们能成功了。我只能告诉他们，这是一场消耗战，我们没有补给，布拉帕的东西也快花光了。撑过这个冬天，一切也许会有转机的。
他们信不信我真不知道。信也得信，不信也得信。若赢了，他们能真正站稳脚跟，成为豪门，若输了，便再和巅峰无缘。
“乔，还有条路你可以试着走一走。爷爷除了给你钢铁厂和矿以外，还在兹威士王国中央银行的保险柜里给你存了点东西，你成年以后才能去取。现在你都二十多岁了，可以去试试看。”
父亲说。
“那是什么东西？”
我问。
“我不知道，只有你才能知道。钥匙在我这里，还需要你本人和你的身份文件才能去取。”
我祈祷那是一笔钱，很大一笔钱。
我当天就和父亲秘密启程去兹威士的中央银行。兹威士是大陆的金融中心，这个国家号称永远的中立国，东西放在这里是靠谱的。
服务人员将我们引入保险柜前。说是保险柜，但看上去就像一间铁皮小屋子。我的心情有点激动，想象着大箱大箱的珠宝，纸钞，或是别的。
屋子里的空间很小，我得弯腰进去。
空空如也，除了一个安静地立在地上的大瓷花瓶。我不禁有点失望。
瓷瓶很美，呈现一种温润的奶白色，上面印着充满伊琅风情的精美纹样。
“上好的骨瓷。”我父亲评价道。
“是古董吗？”
“不算古董吧，我猜不超过一百年，但应该挺值钱的。”
“值多少？”我充满希望地问。
“够你的军队吃三天。”父亲说：“我父亲为什么把这个留给你呢？真是想不通。”
“爷爷的想法谁说得清呢。”我说：“东西放回去吧，好歹是他给我的纪念。”
我端着瓷盘又盯了一阵，爷爷的温度仿佛穿越时空传递到我的手上。不知这东西有什么纪念意义，但既然如此珍重地放在保险柜里，一定是重要的东西，希望我能好好守护。我已经失去了钢铁厂，决心对这个无济于事的盘子温柔一些。
我又想起了爷爷给我讲过的那个故事，心中很是怀念。
“父亲，你还记得吗？爷爷年轻的时候得到了一株伊琅野郁金香，带着球茎在海上漂流多日，终于靠这个发了家……”
“什么？他不是做纺织业起家的吗？”我父亲自然而然地反问道。
我有点懵了。
“我想起来那个故事了，那故事你一直以为是真的？不管在帝国时代，还是共和国时期，我们从来没有从伊琅进口过郁金香。伊琅虽然是郁金香的起源地，但是太远了，我们一直都从突尔奇国进口的。他十几岁的时候确实去过伊琅，是跟商队去打杂的，走陆路，但那是他发家好早以前的事情了……我以为你早就知道。”
我真的不知道。
事态紧急，我也顾不上细想。我端详了这骨瓷大花瓶一会儿，决定另找出路。瓶子有一米半高，站在那里像一个小孩子。伊琅瓷器，在我们这里有名的是泪壶、装饰盘、酒器，花瓶也有，但从来没见过这么大的，夸张点说，烧制时在粘土掺的骨灰恐怕得用掉小半副牛骨架如果它是比较流行的牛骨瓷的话。
我正要离去时，父亲叫住我：
“等等。”
“怎么了？”
“看看瓶子底部。有些高级的瓷盘底部也烧着花样的。这个银行租金不便宜，你爷爷也许有话对你说。我小时候，他最喜欢到处藏东西让我们兄弟姐妹找，在木马肚子里放零花钱，把复活节彩蛋放在鱼缸里，直到后来腿不太好了才消停……”
父亲的语气有些怀念。他不是一个很有人情味的人，思考方式都是利益为上，追忆这种行为对他而言很少见。
我往深深的瓶口探头看，底部似乎是有一些东西。但昏暗的光线和过深的瓶口阻碍了我的视线，我眉头略皱，便按铃叫银行工作人员带了水进来。
水漫至瓶口，我渐渐看清楚底部用黄金鎏的小字。我心里隐隐觉得这样的地方要么隐藏着大笔金钱的所在地，要么会写上几句诗歌，或者是特别隽永的话，因为戏剧都这样演。
我想多了。我忘了爷爷没什么文化，他一向只说大白话：
“我在最需要钱的时候很穷，之后再有钱也不能弥补那时的遗憾。我的子孙不可以再受我受过的苦，记得把钱花在最需要的地方。
珍惜这个瓶子。我本来想用来陪葬，但它一向不喜欢太冷太湿的地方。
这是家训。
在天国并不孤独的兰克·柏兰登”
“看来他真的留了钱。”
我父亲看了这段话，得出了这样的结论。
我赞同父亲的看法。我虽然觉得爷爷的遗言很是值得思量，但是战况紧急，心里除了钱真的没有别的。既然爷爷不让我受没钱的苦，这银行保险柜的租金又不便宜，那他应该是真的给我留了钱“花在最需要的地方”的。
钱在哪里呢？
这房间的空间真的很小，和在外面看到的并不相符。
我思索一会，用随身的军刀刮开了墙面的漆。
金子奢华的光芒一下子眩晕了我的眼。我试着去划四面的墙，地面，发现四周全是厚厚的金砖。
这是绝望中掉下的希望，我的心情宛如爷爷当年在海上遇到大雨。
这笔钱救了我的军队，救了卫国同盟。
后来，我有闲心了，便花了一些功夫去找当年的真相，对比我们两人的命运 ，我明白了爷爷为何对我如此青睐的理由。爷爷说得没错，钱花错了地方，花错了时间，便只能买到一地残骸。我后知后觉地意识到，倘若这时我花钱的去处被爷爷知道了，他恐怕得从坟里跳出来不可。他的金子是留给后人避免遗憾的，不是制造遗憾的。在他的角度，我完全和他的意愿背道而驰了。
这是很久很久以后的事情了。靠这些金子，我的军队安然度过了寒冬。春暖花开之际，我们得到了难得的机遇：布拉帕大元帅在国内的改革颇受了一些挫折，一些人开始质疑他的立场。因为没有得到承诺的好处，自由派贵族们也不那么欣赏他了。以麦罗拉夫人为首的一批文化名流公然在报纸上抨击他独裁，拥立他是民主政治的倒退。她还登报宣布和独裁者的爪牙麦罗拉元帅离婚—虽然没有成功，并且被麦罗拉以精神疾病的理由送去疗养院，但这位杰出女学者的文章在民众中掀起了轩然大波。
这是大好机会，虽然军事力量对比依旧悬殊，但未必不能一战。
此时默克将军的身体已经不适合带兵了，他留在指挥部主持大局，默克军团现在是我的军团。这年三月，卫国同盟的三个军团浩浩荡荡向祖国开去，誓要将布拉帕拉下独裁者的宝座。我们的装甲车踏过国境线，分三路进攻布拉帕的防线，我终于看到了熟悉的故国风景。
复仇！
我要拿回我的一切！
我的心在呐喊，心底仿佛有黑色的火焰在熊熊燃烧。
经历了几场小战役，我们顺利接近了通往首都路上的第一个大城市赛娜。赛娜市因在母亲河赛娜河畔而得名，美丽清澈的河水自东部山脉穿越丘陵和平原，最后汇入西海。河流沿线除了赛娜市，还有包括首都。如果能攻下赛娜，我们就有了稳固的据点。
我对我的军团有信心，它是我的骄傲。在我长期的训练和调整下，他们已经成为了一支具有高度机动力和反应力的精锐之师，一般的防线根本不能阻止它的铁蹄。一路上我们获得了好几个大捷，斗志昂扬地挺近赛娜。因为势头不错，原本摇摆不定，吐苦水说没有一分钱的资本家们又能喜滋滋地送钱了。现在我们有足够的粮草，高级的军事装备，还有高昂的士气。
然而，太过顺利的情况反倒让人心生不安。
我们沿赛娜河畔行军，还有两日便能进入赛娜城区。我片刻不敢松懈，日日派侦察兵严密勘探，生怕出一点漏子。
我的预感成真，最糟糕的情况果然出现了。
布拉帕早就布置下大军，黑压压地在河畔守株待兔。看数量，大概是出动了一整个军团。他们严阵以待，早有准备，就等着我们一头往罗网里钻进来。
我们绝不能退。此时若退却，一定会被追击，丧失了主动权的我们结局不会比迎战更好。就算侥幸逃得半条命，也再也没有与布拉帕一战的力量。
在其他线路，波奈军团在中南部的工业区已经收回了一半以上的据地。配合新罗兰军团的游击战术，我们三个军团互为依靠，最终打败布拉帕也不是梦想。这个战略危险的地方在于三个军团一损俱损。若是其中一个失败了，补给线就会被切断，大家迟早全都要完蛋。
要打！
必须打！
怎么打？
我和下属的几个师长，还有参谋长海门彻夜商讨对策。结果当真令人绝望，按照传统的战术做法正面迎上，我们至少会损失一半以上的兵力—即便在胜利的情况下。事实上，我们胜利的可能性一半一半。问题在于我们输不起，而布拉帕有五个嫡系军团。即便赢了，另外一半的兵力也不是那么容易补充到，之前定下的战略能不能撑起来还是个问题。
在沙盘上用小旗子推演了半夜，试过种种方案，任何结果都不能让我满意。我手一翻，微缩的山川河流尽归于齑粉。
营帐里寂静得可怕。
二师长道：“车到山前必有路，不如按照传统的来做，其他的胜利了再想办法……”
“也不是不行，但总归不完美。”海门皱眉道：“要是没别的办法，也只能这样了。”
我忽然灵光一现，问：“他们的指挥部定在哪里？”
另一个师长赶紧复原了我弄坏的沙盘。
我的手指慢慢划过河谷，将一面小红旗钉上去：“我猜，他们会定在这里。这个地方，只要稍微受到攻击，大军马上就会反应过来包抄攻击方。这里待不了多少人，除了从山上开炮没有办法攻略。但是开炮也伤不了多少人，反而会引起警觉。”
“你要打这里？”海门问。
“今天的侦察兵回来了吗？”我大声问道。
守在门外的侦察兵赶紧进来报告。敌方的指挥部当然不会插个旗子告诉你，只是我问了一些细节，应当和指挥部对的上。
看来就是这里了。
我预备炸掉对方的指挥部，务必使对方群龙无首。这个方案风险极大，若是对方指挥官不在部里，或是没死，或是另有得力的副官或是师长，我们就只能流亡。
听过我的叙述，军官们被这个大胆的方案震惊了，都在默默思考可行性到底有多少。
我道：“不成功便成仁。如果成功，我们就能以最小的代价拿下赛娜。”
“太危险了。”四师长说。
“对方军团的指挥官是谁呢？”三师长问。
海门慢慢踱着步子，缓缓道：“我认为不是巴斯德，就是奇瓦利爱尔。麦罗拉这种级别的不可能掉价来打我们，有能力又得空的就这两个了。”
我面无表情，轻声道：“奇瓦利爱尔……”
海门若有若无地瞟了我一眼，他大概有点担心我：
“巴斯德一向在野战里分配到这种位置，奇瓦利爱尔从前都是做主力，现在没有以前出风头了。如果是巴斯德还好说，不幸是奇瓦利爱尔的话……”
那就糟了。
我赞同他的看法，我师承于他，没有人比我更清楚硫夏·奇瓦利爱尔是多么优秀的将领。调兵遣将，他比我更精准老道些。这两年，布拉帕没有像原先卫国战争中那样器重他了，我竭力不去想为什么。我隐隐怀疑过是不是因为他放走了我，我原先只是个无关紧要的中尉，死里逃生后崭露头角，如今也算是个威胁。然而，想到他不会因为个人感情影响决策，而是个会为了政治利用恋人的人，我就释然了。况且，布拉帕未必知道我们的关系，不，他一定不知道。
第二天，我知道来的到底是谁了。
那时我军的小队精锐在山上安炮架，我用望远镜遥望赛娜河谷。母亲河蜿蜒流淌，清凌凌的在阳光下反射着粼粼水光。
在那河畔，有一匹淡金色的马儿低头饮水，它强壮、漂亮，毛色和我的发色极像。从前年幼的它曾在马场里和我一起玩耍，现在成了一匹高大的战马。卫国战争伊始，我将它赠与硫夏，许愿让这匹马带他回到我身边。
那是冬蔷薇。
我看了好久好久，我知道它的主人，那让我痛苦、让我迷惘、让我寝食难安的男人就在不远处的房子里。
我没想到他会带着冬蔷薇来这里。
“乔？”
海门走到我身边，忧虑地询问道：
“乔，你还好吗？你的脸色很不对劲。”
“我很好。”我说。
他夺过我的望远镜，往河边看，随即惘然了：“什么都没有啊？只有一匹马……”
“那以前是我的马。”我淡淡地说。
海门呆了一秒。
我道：“好了，炮架应该弄好了。再校准一下，我们就开炮。其他队伍都得准备就绪，等会还有硬仗要打……”
“你认真的吗？”
海门不可思议地向我大声说：
“你明明知道那是谁！”
“我想得很清楚。”
我说。
“用传统战术也未必不能赢，现在还能……”
“不能！”我打断海门：“这是战争，不要说笑了。”
海门安静了一会，道：“你会后悔的。”
“也许吧。”
下令开炮的时候，我的心情出奇地平静。
漫天炮火将一切宁静美好的风景化为血与灰烬，从此，痛苦、愧疚和憎恨的根源将彻底离我而去。
快乐也同样如此。
赢得赛娜河战役后，声名大作的我继续率军沿河北上。中间如何和其他军团配合，如何招兵买马，如何粉碎残余的敌军对我而言都不重要了。我像个杀戮机器一样活着，再也没有什么能触动我，我对未来也没有什么期许。从那时候起，我便没有意愿和别人建立情感联系，不必要的言语一句也不多说，对无关紧要的小事也丧失了兴趣。
我并不觉得自己对别人的态度有什么改变，但他人对我的态度改变了—同僚，下属，乃至亲人，人们开始隐隐地畏惧我。
这很好。
并没有什么不对的。
直到那一天，我在审问敌军俘虏时偶然得知硫夏没有死，而是被下属护送转移了，现在在首都医院疗养。
我很难形容当时的感觉。
那就像出生就在黑暗中的人，忽然见到了天空漏下第一缕阳光。
它是纯然的、失而复得的喜悦，没有掺杂任何复杂的心绪。那一瞬间，我忘掉了所有只是单纯地高兴，眼中的世界忽然又有了色彩。
我忽然知道我之前失去了什么—我失去了我的心。
现在，我的胸腔重新跳动。
后来，听说他身体复原了，却再也没有带兵出征，也暂停了在军队的职务。
赛娜河战役是是卫国同盟从被动局势到主动的转折点。对布拉帕而言原本万无一失的赛娜河战役，硫夏输给了我，他的境遇堪称身败名裂。
我却隐隐感到庆幸。因为这时候卫国同盟的势头非常好，不管是政治还是军事上。布拉帕已经丧失了权力者们的信任，攻占首都，掌控局面仿佛只是须臾间的事情。权贵们还好说，布拉帕的军官只有两条路，要么成为战犯遭到审判和处刑，要么流亡国外。他没有军队职务，我尚能转圜一二。我的私心，不管他如何看待我，我也不希望他像阿梅斯一样永远离开我的视线。那样，当真会遗憾终身—我失去过一次的东西，绝不允许失去第二次。爱也好，恨也好，痛苦也好，生也好，死也好，他都是我的，不能让别人染指！
也就是这段时间，就在我们的军队即将抵达首都之前，我被监禁在首都政治犯监狱的大哥不幸病故。他原先就有过敏性哮喘，就是因此病住院时认识了大嫂。长期以来一直是我的护士大嫂照料他，在突发病情的时候对他施以急救手段。这次犯病，他身边却没有大嫂了。
在家里，和我最亲近的除了母亲就是大哥，他的去世让我不能不悲伤。
我在哀悼之余想起硫夏，心里更坚定了一定要让他处在我控制之下的想法。
然而，无论如何自欺欺人，我做过的事情也不会一笔勾销。这种自欺欺人是多么愚蠢。赛娜河的炮火没有把过去一笔勾销，而是加深了我们之间的裂痕。在局势稳定下来，我军已入驻首都之后，我被现实狠狠嘲讽了一把。
首都沦陷后，布拉帕携带精锐亲信逃走，并没有带走硫夏。
硫夏还在首都附近。我四处派人找他，好几次都是将将要找到的时候人去楼空。他肯定知道是我，因为我早就放话要找他。
我终于意识到，他在躲我。
能躲到几时呢？
作为一个从芽月政变中逃出来的人，如何有效地封锁首都我再清楚不过。况且，他的容貌实在出色，要混出去难上加难。
找他的不止我一人，新组建的政府也在找硫夏。我愈发焦急，要是落在他们手里可怎么好？
这日，我终于又得到了消息。听说他藏身在一家酒馆，而政府的人也得到了消息赶去了。我带人冲进去，轻而易举地震慑住警察们。
硫夏裹着斗篷坐在床上，一句话也不说。原本用枪顶着他的警察在我的人的威慑下不情不愿地松开手。
他清瘦了很多，垂着眼睛，长长的睫毛在苍白精致的面庞上投下阴影。只是普通地坐着，就有一种难以言喻的动人风情。
我兴奋得手指都在微微颤栗，细细端详着他的面庞，贪婪的目光仿佛能化作实质。
“乔·柏兰登将军，您来这里有何贵干？”
那警长紧张又戒备地问我，一副生怕我抢人的样子。有什么好不安的呢？他们难道拧得过我吗？
我轻描淡写地说：“来接人。”
“这……”
我没有管他们，大步走到硫夏身边，不顾他身体的抗拒攥住他的下巴，强行让他与我对视。
“你做什么？放开我！”他怒道，又是羞耻又是愤怒，苍白的脸颊染上了美丽的绯色。众目睽睽之下，我反倒有一种说不出的快感。
我用手指在他的嘴唇上重重抹了一下，当着所有人的面。
他被惊到了，黑曜石一般的瞳孔里满是说不清道不明的情绪。
“都说是小别胜新婚。”我对他说：“奇瓦利爱尔老师，你怎么看到学生我一点也不高兴？”
“你……”
硫夏冷冰冰的视线投射到我身上，我感到一种自虐一般疼痛的快乐，忍不住轻声笑了起来。
这也许对他来说是一种羞辱吧。我不知道，我只是做了我想做的。
他对我这样的态度，是意料之中的事情。尽管如此，实际感受到的时候，还是让人有点遗憾。毕竟，就算是政变那天晚上，他对我也还是很温柔的。
“走吧，回家。”我说：“这么久不见，我攒了一肚子话想和老师说呢。可是老师变得这么害羞，肯定不喜欢这么多人盯着。”
“尊敬的柏兰登将军，你要是想叙旧，那真没必要。”他漠然道：“有什么话不妨在这里都说了，省得浪费你我的时间。”
我为难道：“真要在这里说吗？可是我有点不好意思怎么办？”
他一看到我的神情，马上反应过来我在想什么龌龊东西，又惊又怒，气得把头偏向一边不看我。我的下属们一个个噤若寒蝉，连个屁都不敢放，而那些警察则是目瞪口呆了。
他生气的模样真有趣，如果不是担心另有情况我真想一直这么调戏他。
我收敛了神色，淡淡地说：“好了，不闹了。”
他不愿意跟我走，我把他拦腰横抱起来。他挣扎了几下，我示威似的在他圆润的臀部拍了两下，他就不动了，把头埋在我怀里掩盖自己的表情。
他的身躯在微微颤抖，我抱得更紧了些。
他好轻啊，以前不是这个手感的，力气也没有以前大，我可以轻易地破除他的反抗了。好在臀部的肉没有少，还是很好揉。
回家以后得请个厨子好好喂喂，不然也太不经玩。
我这样想着，就在大庭广众之下把亲爱的奇瓦利爱尔老师抱出酒馆，塞进车门。我走一步，警察就退一步，竟连个敢出身拦我的人都没有—当然，如果有人敢拦，得先我部下的枪为了防止他在路上跑掉，我从警察那儿顺了个手铐把他和我拷在一起，乍一看去好像牵着手一样。
我们就这么缠着到家。他知道他要是不配合就会被我抱，所以跟着我走了。
我细致地观察他看到房子的表情—如我所愿，那双惑人的凤眼里漾过一丝水光。
不由得有些得意。
这个房子，和我们在学校住过的那间蔷薇小屋是很像的，连里面的布置也像，只是更大一些，用的材料也更好。
“你何必这样。”
硫夏说：
“过去的就是过去了，根本回不来。”
没有之前那种横眉冷对的感觉，而是显得很疲惫。
我盯了他几秒，冷哼一声：“别以为我是念旧情啊老师，我只是想刺激你而已。”
“我知道，你哪会念旧情。”
他说。
“难道不是你先不念旧情的吗？”
我反问道。
他欲言又止，最后什么话都没有说。
我阴沉地看着他，心里蓦然很不高兴，于是拽着他的手腕把他摔到床上。
他挣扎着起身，被我按了回去。
我大力把他的双手折到背后用腰带绑起来按住，让他形成一个趴跪的姿势。虽然人瘦了很多，腰肢简直纤瘦得不盈一握，但是那圆润挺翘的臀部并没有什么变化。
“不要！”
他叫道。
在我剥他的衣服的时候，他剧烈地挣扎了起来。
“为什么不行？我们还没分手呢！”
我恶狠狠地说，又重重揉了两把那浑圆的臀部，感受那美好的触感：
“你外面那些野男人能满足你吗？”
外套，长裤，一件件剥落在床上、地上。
“不行！真的不行！”
他失控地挣扎起来，无用地扑腾着，像一尾脱水的鱼，带着绝望的美感。
他凭什么拒绝我？！
这不是硫夏。
这绝不是我的硫夏。
我的硫夏会主动抱上来，用甜蜜的唇舌安慰我，用修长的双腿扣住我，用动人的情话让我害羞，然后笑着亲我。
这种陌生的经历让我的怒火几乎烧到了极致。
我几乎是蛮横地撕扯着他的衣物，让他光裸妖娆的肉体一点点暴露出来。
扯下他的衬衣后，我忽然停止了动作，难以置信地看着眼前的景象。
他感觉到了我的呆滞，声音带着讽刺的笑意：“这就是你想看的。”
我一句话也说不出来。
“现在还有性致吗？”他继续说。
那记忆中雪白无暇，线条流畅的的背部，布满了狰狞鲜红的伤痕。
这是噩梦一样的痕迹，残酷而直白。
这是战争的丑恶烙刻，无情而嘲讽。
这么多年的战争，遇到的不少活人和尸体上都有类似的伤，心早该麻木—如果不是在硫夏背上的话。
这是我曾经亲吻和舔舐过的地方，是我夜夜眷恋地摩挲的地方。我颤抖着试着伸手轻轻触碰面目全非的它，在碰到的那一刹那像被烫到似的猛地抽回手。
喉头干涩得不行，好不容易才挤出几个字：
“这是……”
他的语气很是平淡：
“前一秒还在赛娜河，醒过来的时候已经在首都医院了。他们说我躺了大半个月，差点就醒不过来。可是醒来又有什么好呢？我发现自己什么都没有了，没有了做军人的价值，也没有了爱人。我这一生唯一重视的两样东西，一下子都没有了……”
第5节
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