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正文 第六十一章 去保护她

    绝艳天下之农门弃妇 作者:子时无风

    第六十一章 去保护她

    思罗抬起头,望着他的主子,大顺朝唯一的王爷宇文轩,不由得瞳孔一缩。此时此刻,雍京城外的天珠山的小小村落里,那个小小孩童的脸庞,仿佛与面前之人重叠在一起。一时之间,那个大不敬的念头再次在脑中划过——主子和那个孩子,到底是什么关系?

    然而这念头只存在了片刻,便被思罗甩开了去,低头答道:“回主子,一切顺利。”

    思罗的迟疑并没有逃过宇文轩的眼睛,然而黑眸微转,却没有追问,而是打开思罗递过来的包裹。只见一抹文雅秀气的梨花白,上面点缀着一朵奇异的绿色小花,格外灵动可爱。另外一抹颜色,却是如骄阳般热烈的火红,上面同样用丝线绣着一朵四叶小花,说不出的明艳动人。

    她倒是伶俐,选了这样两种颜色。宇文轩看着怀里精巧的绣鞋,眸子浮现一丝笑意。想来不论是多么挑剔的人,看见这两双鞋子,都会爱不释手吧?

    不过,如果仅仅是绣样别致的鞋子,却不是能够打动那人的东西。

    宇文轩拿起一只鞋子,果然,只见鞋底格外高。最高之处,竟有两寸之余,不由惊讶得挑起眉毛,轻轻笑了起来。

    “有趣。”那人身材矮小,虽然生得明艳动人,却因为这个而生了副怪脾气。如果得了这两双鞋子,还不得视若珍宝?思及至此,眸中闪过一抹赞叹。冰狐虽然珍贵,然而对那人而言,却远远不及这两双鞋子来得稀罕。

    “你去保护她。”宇文轩合上包裹,递向身后:“千衣,送往三皇子府中。”

    身后的廊柱旁边,站着一名五官普通的男子,若非宇文轩唤他,竟仿佛空气似的,让人不知不觉就忽视了去。若是秦羽瑶在这里,定然大吃一惊,因为这就是暗人当中的顶尖存在,行内尊称一声暗皇!

    只见那五官普通的男子微微一动,伸手接过宇文轩递来的包裹,而后脚尖一点,整个人凭空不见了。

    “主子,为什么叫我去保护她?”思罗皱眉,“她不过是一个寻常农妇罢了。如果我去了,谁来保护主子?”

    让他这个一流高手去保护一个小农妇?太大材小用了吧?何况跟主子比起来,其他人的安危实在不值一提。而且思罗已经教了秦羽瑶武功,如果她融会贯通,勉强也算得上一个二流高手了,等闲人伤不得她,哪用得着人保护?

    “我身边有千衣。”宇文轩淡淡地道,说完之后,补充一句:“她并不是一个寻常农妇。”

    思罗一噎,此时也记了起来,秦羽瑶的惊人之处。可是,仍旧不想离开主子,转而心甘情愿地去保护秦羽瑶:“主子,我隐藏气息的功夫比不过千衣,不如让千衣去吧?”

    宇文轩微微挑了挑眉,合上腿上的书,看向思罗问道:“到底发生了什么事?”

    思罗的目光闪了闪,低头道:“并没有什么事。”

    “如果没有发生什么,你为何不愿保护她?”宇文轩敏锐地问道。

    思罗低着头道:“我只是担心主子。”

    “千衣的身手你比我清楚,有他在府中,定可护我周全。何况我这样身份,本也没什么人盯着。”宇文轩说到这里,语气微微有些嘲讽,而后眸光一锐,“说吧,你今日去取东西之时,到底发生了什么?”

    往日思罗是最听吩咐的,虽然偶有疑问,但是每次都尽心尽力地去完成。不知今日,为何如此排斥?宇文轩有些好奇。

    他又哪里知道,思罗心中的苦?摸了摸颈后被小狐狸咬的地方,思罗眼睛一闭,开始交代起来:“主子,那女子,实在不寻常……”

    便把秦羽瑶发现他藏匿身形、与他交手时不落风、顷刻间将他的绝学全都学去了的过程说了出来。然后用不知不觉变得有些惊叹的口吻,说出秦羽瑶与顾青臣交锋之时,言语之中透出的铮铮傲骨。

    思罗一边说着,一边悄悄打量宇文轩的神情。主子虽然心思缜密,等闲难以瞧出端倪,但是偶尔也有看得出来的时候。

    只见宇文轩的眼中闪过惊讶、欣赏,再转为微微的赞叹,而后便恢复到平静。思罗用力眨了眨眼,有些不相信自己所看到的,怎么主子眼中,似乎没有男女之情?难道宝儿,果然不是主子的儿子?可是,他们分明长得那样相似?

    思罗不是空穴来风之人,此刻虽然心中疑惑,却因为毫无证据,并没有把这匪夷所思之事说出来。而是针对宇文轩方才所言之事,推辞道:“主子,如果我在周围保护她,必然会被她发觉,这样不合适吧?”

    宇文轩点了点头:“确不合适。”

    闻言,思罗小小的松了口气,主子果然英明。谁知念头刚一落,便听宇文轩道:“等千衣回来,叫他教你隐匿气息之法。”

    “扑通”一声,思罗坐在地上,素来面无表情的脸上,此刻仿佛爬满了冰裂。

    夏季的夜晚,充斥着起伏不歇的蝉鸣声。被一阵阵的山风挟带着,从窗户缝里钻进来,打着转儿盘旋在床头。

    秦羽瑶端着针线筐子坐在床边,打算用做鞋子剩的绸缎布料,给宝儿缝一只香囊。夏季蚊虫繁多,小孩子的血肉又嫩,很容易遭到蚊虫叮咬。秦羽瑶打算在里面塞上驱蚊虫的草,免去宝儿被蚊虫叮咬之苦。

    做完之后,吹了灯躺。忽然觉得身边的气息有些不对,拍了拍宝儿:“睡着了吗?”

    宝儿一动不动,小身子蜷缩着面向墙壁,仿佛睡着了的样子。

    秦羽瑶床重新点了油灯,返回床上,把宝儿扳了过来。只见那张白净的小脸上,此时挂满了泪痕,竟然是在偷偷地哭,不由得心中一惊:“宝儿怎么了?”

    只见小小的人儿,缓缓睁开了大大的眼睛,浓密的长睫毛上挂着泪珠,咕哝一声:“娘亲。”眨了眨眼睛,抬起手背擦了擦泪水,仿佛在思考着,过了一会儿,说道:“娘亲,我没有哭,我只是被风吹到眼睛了。”

    现在里,哪有风吹到眼睛?这一团孩子气的话,却让秦羽瑶心中酸涩。小小的年纪,情愿自己心里藏着事,也不肯叫她知道,实在是难为他。轻轻搂过宝儿,柔声问道:“告诉娘亲,宝儿为什么伤心?”

    宝儿摇头:“没有,宝儿没有伤心。”

    “宝儿是不是在想,宝儿的爹爹在哪里?”秦羽瑶格外怜惜地问道。

    宝儿小小的身子僵硬了一,再也掩不住心思,抬起头来惊讶地道:“娘亲怎么知道?”

    秦羽瑶摸了摸他的脑袋,软声说道:“因为,娘亲也在想,你的爹爹在哪里?”终于还是避不过,要跟宝儿说起这个问题了。

    自从穿越过来,秦羽瑶一直极力回避这个问题。没有人是无父无母,便连弃婴秦氏,也有养父养母。而宝儿,自打一生来便没有见过自己的爹爹。不用问秦羽瑶也知道,宝儿心里,定然也是渴望有一个爹爹的。

    村子里有许多小孩子,在背地里喊宝儿是野种,常常也被宝儿听见,便跑回家问秦氏,为何别人都有爹爹,他却没有?每当被问及此,秦氏总是以泪洗面,哽咽得说不出话来。宝儿见娘亲伤心,渐渐的便不问了。但是小小的心底,却始终存了个疑问,他的爹爹呢?

    今日顾青臣来,对着宝儿说道:“我是你的爹爹!”那一刻,秦羽瑶便知道,离跟宝儿摊牌的日子不远了。

    对于这件事,她心中已是思虑许久,到底是编个故事欺骗他,还是同他说出真相?又或者将前世听来的童话改编了,说与他听,叫他心中存着美好的念想?毕竟秦羽瑶也不知道,宝儿的父亲在哪里,是什么人,是否还活着?所以怎样对宝儿来说才是最好的,着实是个难题。

    “娘亲,爹爹他在哪里?”宝儿偎在秦羽瑶怀里,仰着小脸看向她说道。

    秦羽瑶摇头,缓缓说道:“娘亲也不知道。”

    “哦。”宝儿脸上有些失望,心里却浮现出今天上午见到的那个锦衣华服的男人,爹爹一定比那个男人穿得还好,比那个男人还要好看。心里想着,口中不由自主地咕哝出来。

    听得秦羽瑶一阵心软,摸了摸他的脑袋,说道:“你的爹爹,十分不凡。”

    “真的吗?”宝儿的眼中升起亮晶晶的光芒。

    秦羽瑶点了点他的小鼻尖,笑着说道:“宝儿难道没有照过镜子吗?你生得很像你的父亲,宝儿已是如此俊秀,你的父亲必然是更加俊秀的。”

    宝儿立时欢喜起来,有些激动起来,扭动着小身子问道:“娘亲,爹爹为什么不在家?宝儿什么时候才能见到爹爹?”

    “娘亲也不知道。”秦羽瑶微微一笑,尽力让自己显得真诚,而非敷衍:“总有一天,宝儿会见到爹爹的。娘亲会跟宝儿一起,寻找宝儿的爹爹。等找到了,宝儿再去问他,当初为什么离开,好不好?”

    宝儿“哦”了一声,有些小小的失望,随即又高兴起来:“宝儿也有爹爹!宝儿的爹爹只是不在家,宝儿会找到爹爹的!”说着,拍起巴掌来:“找爹爹!找爹爹!”一时兴奋起来,从秦羽瑶怀里挣出去,抱起小狐狸说道:“小白,我也有爹爹,我爹爹很好看,比我还好看!”

    到底是年纪还小,心里只存着这样单纯的念头,没有追问更难回答的问题,倒是省了秦羽瑶许多力气。原本秦羽瑶打算着,不论他问什么,但凡她知道的必如实说与他听,而她不知道的,便也如实告诉他不知道。

    只见到宝儿如此兴奋,秦羽瑶心中舒了口气,微微笑了起来。忽然,神色一凛,抓过宝儿道:“宝儿,这是你和娘亲的小秘密,在外面可不要对任何人说起。”

    若是宝儿见人便说“找爹爹”,难保不会被有心人看出苗头来。

    当初被顾青臣休弃后,秦氏之所以还能够住在秀水村,便是因为刘大柱和孙氏的面子,以及村民们一直以来对秦氏为人的信任。可是,如果得知宝儿并非顾青臣的儿子,秦氏乃是与人通奸所生,不论真相如何,秀水村却是再也容不她了。

    毕竟,此时与当年又有所不同,秦羽瑶占了秦氏的身子后,已经同刘大柱和孙氏断绝了关系。

    宝儿却不明白,睁着乌黑的大眼睛,眼神迷茫地看着秦羽瑶。只见娘亲神情严肃,虽然心中不解,却仍是乖巧地点了点头:“嗯,我知道了,娘亲。”

    “乖。”秦羽瑶摸了摸宝儿的发心,看着他躺平了,便床吹了灯:“现在睡觉吧。”小家伙心里兴奋着,折腾了许久才终于睡着了。然而好不容易哄睡小家伙,秦羽瑶却失眠了。

    宝儿的父亲,到底是什么人?他是否还活着?与秦氏是怎么一回事?他知不知道宝儿的存在?一直到天快亮了,才模模糊糊有些睡意。

    就在即将睡着时,秦羽瑶却猛地睁开眼睛,坐了起来!

    她知道了!心中砰砰跳个不停,一一激烈地撞着胸腔。秦羽瑶咽了口水,抬手抚上胸口,压激动无比的心情,脑中渐渐冷静来。

    就在方才,她无数次回忆秦氏的过往,终于给她找到一丝端倪!

    秦氏与顾青臣只有过一次房事,那便是洞房花烛夜。除此之外,她再也没有过房事的经历。而秦羽瑶模模糊糊中反复搜索,终于发现了那丝不引人注意的线索——成亲当日,顾青臣分明喝了酒,而秦氏与“他”行房事之际,并未闻到丝毫酒味!

    那个与秦氏行房之人,不是顾青臣!

    心中砰砰跳了起来,皇天不负有心人,苦苦思索一夜,终于给秦羽瑶找出端倪。她靠坐在床头,紧紧闭目回忆。隐隐约约,只记得那人身上有着淡淡的冷香,偶尔逸出一丝声音,格外好听。

    吹熄灯光的夜里,帐幔里头漆黑无光,加上秦氏一直闭着眼睛,竟对那人的面目毫无印象。秦羽瑶皱起眉头,再回忆别的,却没有了,秦氏的记忆便是如此单薄。

    不过,秦羽瑶也不需要知道那人的长相。缓缓睁开眼睛,只见外头已经蒙蒙微亮,轻手轻脚地披衣床,走到院子里打起拳来。那人的长相,同宝儿必然一模一样,只要当面遇见,她再不会错认的。

    秦羽瑶回忆着昨天思罗教给她的招式和步法,缓缓打了起来。由生而熟,由慢而快,演练两遍之后,目中不由得泛出惊喜。她是武者,自然明白这些精妙招式和步法的价值,心中对思罗的感激愈发浓厚了。甚至想着,如果有机会,必将思罗以恩师之礼相待。

    直到太阳出来,秦羽瑶才擦了擦额头上的汗,走到院子一角,蹲来翻捡昨日晒的八角。夏季燥热,日头酷晒,经过一日的晾晒,八角已然全部干燥。不知闲云楼的方承乾,是否已经等得急了?秦羽瑶脸上闪过一抹笑意,自里拣出一条包袱,将八角全都裹了起来,塞进背篓里。

    等吃过饭后,便进城给闲云楼送去。做好打算,秦羽瑶起身抱了一怀柴火,走进里搁置在灶边,开始生火煮饭。今天早上,不如吃个鸡蛋疙瘩汤吧?米粥虽然好吃,但是日日吃这个,也怕宝儿乏味。

    何况小孩子总爱吃些有味道的,秦羽瑶念头一转,已经定了来。烧开一锅滚水,搅了半碗粒粒如小指肚大小,形状似小鱼儿的疙瘩,倒进了滚滚沸水中。然后磕了两个鸡蛋,在碗里打碎了浇入汤中。嫩生生的鸡蛋花漂了起来,一丝丝一团团,只看上去便爱煞人了。

    “娘亲?”这时,宝儿醒了,从床上坐了起来,揉了揉眼睛,忽然眼睛一亮,张大嘴巴想要喊,声音出来却是小小的:“找爹爹!”说完,捂住嘴巴,小肩膀一抖一抖,乐不可支。

    秦羽瑶也不由给逗笑了,却是朝他抬了抬手:“娘亲给你做了疙瘩汤,快来洗脸,准备吃饭了。”

    形似小鱼儿的疙瘩已经煮熟,秦羽瑶将事先拌好的葱花、盐等调料倒入锅里,滚了两沸,便开始盛饭。

    等到秦羽瑶把饭碗端到桌上,宝儿也洗净了小脸和手,乖乖地坐过来了:“咦?”指着碗里的疙瘩汤,奇异地道:“娘亲,好多小鱼儿?”他微微趴身子,看着碗里一粒粒晶莹可爱的小鱼儿,稀罕得舍不得吃了。

    秦羽瑶把筷子塞他手里:“快些吃吧。吃完去找小美姐姐玩,娘亲一会儿进城,不能在家陪你。”

    “嗯。”宝儿点了点头,接过筷子吃了起来。

    秦羽瑶牵着宝儿来到李氏家里时,李氏家里才正在吃饭。抬脚走进里,只见李氏正在殷勤地给刘小美夹菜,不由得惊奇。

    “你给我夹这么多咸菜干什么?想齁死我呀?昨天没打死我,今天又想齁死我啊?你就这么见不得我好啊?”刘小美嫌弃地道。

    秦羽瑶挑了挑眉,看向这有些怪异的母女俩。只见李氏夹菜的手顿了一顿,随即讨好地道:“那小美吃个花卷,多吃点。”

    “嫂子。”秦羽瑶叫了一声。

    李氏这才发现秦羽瑶来了,连忙收回给刘小美拿花卷的手,仿佛有些不好意思:“一大清早的,你怎么来了?”

    “我进城卖点东西,想请小美帮我照顾宝儿一天。”秦羽瑶说道。

    李氏还没来得及说话,刘小美已经站起来道:“好啊,宝儿,过来跟姐姐坐。宝儿吃过早饭了吗,过来跟姐姐再吃点?”

    李氏有些尴尬:“小美,不是说一会儿去你姥姥家吗?”

    刘小美瞪起眼睛:“不去不行啊?你就这么见不得我在你跟前啊?那我走好了,我去大姑姑家!”

    旁边的刘有志默默地抱起宝儿,放在刘小美的腿上。

    “别,别,我哪是那个意思?”李氏连忙摆手道,“你既不想去,咱们便不去了。”

    只见秦羽瑶面露诧异,李氏叹气起身,一边送秦羽瑶出门,一边苦笑道:“昨天可是得罪她了。”将昨日如何得罪刘小美,又如何赔礼道歉的事说了出来。

    秦羽瑶听在心里,十分感慨。走到门口时,终于忍不住站定说道:“嫂子别怪我多嘴。你就这一双儿女,不疼他们疼谁?两个都是好孩子,换了是我,真是一根手指头也舍不得动的。你何苦为了外人,如此磋磨自己的孩子?”

    听到此处,李氏叹了口气。

    “何况小美如今年纪还小,等过几年长大了嫁人,一年到头能回来几趟?只怕连见也见不着,到时你可后悔没有对她更好些吧。”秦羽瑶又道。

    李氏听了,连连点头:“你说得是。昨日看着小美醒来,望着我冷冰冰的眼神,我心里已是悔了。可是,我能有什么法子?”便又对着秦羽瑶絮叨起来,她夹在赵氏和刘玉洁之间,是如何难做的话来。

    家家有本难念的经,李氏已是这个岁数,为人处事的风格已经定性,最是难改变的。秦羽瑶方才说了几句,已是有些多嘴,此刻却是不肯再说了,只是点头听着,末了道:“你家小美是个好孩子,我是极喜欢她的,往后少不了请她帮忙。我也不白支使人,回头给她开工钱,只盼嫂子别嫌我累着你的心头肉就好。”

    李氏听完,直是嗔道:“你这人,明明做了好事,偏还一副恶人嘴脸。你当我不知好歹的?玉洁这几日快出嫁了,那人少不得来家里打秋风,小美若是待在家里,难免又生出事端。既然你有这心思,也不枉嫂子疼你一场。工钱就不必使了,你只别嫌她烦就好。”

    两人这般说了一会儿话,秦羽瑶便抬脚走了。回到家里,背起背篓,拴上房门出了院子,一路往村口行去了。

    二十斤八角,背着走上小半个时辰的路程,着实有些累人了。秦羽瑶心中寻思,总归如今手头是有些银钱的,却不必如此累着自己。便付了两文钱,坐上村口的牛车,一路颠颠簸簸地往镇上去了。

    进了城门,秦羽瑶与其他村人告别,朝着闲云楼的方向直走而去。约莫走了两刻钟,来到闲云楼的门口,记起方承乾那张和蔼微胖的脸,面上不由升起一些笑意。

    “方掌柜在吗?”进了门,秦羽瑶便扬声喊道。

    “谁呀?”一个抹桌子的小伙计抬起头来,见是秦羽瑶,猛地身子一缩,收起抹布直往柜台后面跑去。一边跑,一边不停地回头瞅秦羽瑶。

    见状,秦羽瑶有些诧异,却也没当回事,仍旧往里边走着:“方掌柜在吗?”

    柜台后面,一阵嘀咕声之后,又站起来一个小伙计,斜着眼睛看向秦羽瑶,却道:“东西带来了?”

    秦羽瑶打量他一眼,觉着有些眼熟,似乎是上回来时,指责她卖得贵的那小伙计?不得不说,秦羽瑶的记忆力是十分惊人的,这小伙计正是方承乾的远房侄子,名叫方四。只见他从柜台后面走了出来,朝秦羽瑶背后的背篓里看去:“既然拿来了,便放吧。”

    秦羽瑶微微皱眉:“方掌柜呢?我是来送货的,没有主事人验收,我是不交接的。”

    “我就是主事人。”方四说道,斜着看过来的眼睛里,流露出不屑与轻蔑的神情,他高高地扬起巴,冲脚指了指:“快些把东西放,立马走人。”

    这是怎么回事?秦羽瑶挑了挑眉头,依然平心静气地道:“好。你与我写一份收据,我便放东西离开。”

    如果此时是方承乾在这里,以两人的交情,这点子东西根本不必写什么收据。可是秦羽瑶看着面前的小伙计,分明是心怀不善。她不是傻子,不会就这么平白走了,否则若是日后追究起来,他不肯认怎么办?秦羽瑶内心直觉,这是方四做得出来的事。

    果然,只见方四皱了皱眉,不耐烦地道:“什么收据?小爷还会坑了你的东西不成?你收我们二十两定银都没有打收据,怎么我们接东西却要收据了?”

    “什么时候定银成二十两了?”秦羽瑶扬起眉头,隐隐觉得今日之事,恐怕有些麻烦。她转动目光在店里扫视一圈,问道:“方掌柜呢?我只与他交易。”

    “嗤,我们掌柜也是你能见的?”那小伙计方四嗤笑一声,以一种挑拣刻薄的眼神将秦羽瑶打量几回,不屑地道:“回家照照镜子,就这副尊荣,也好意思勾引我们掌柜?做梦!”

    秦羽瑶沉脸:“既然方掌柜不在,那我改日再来。”

    她不知道闲云楼发生了什么,但是眼前的情景,显然很是不利,退开一步就想走。

    “想走?先把银子还来!”方四一条腿踏在条凳上,挡住秦羽瑶的路,脸上满是讥讽:“既然你不想卖给我们,那我们退货,二十两定银还回来!”

    秦羽瑶定住脚步,低头看着方四摊在面前的手,抬起头笑了:“你说,二十两定银?”

    “不错,你这黑心的小妇人,什么糟污东西就敢卖二十两?我们不要了,退货!”方四一拍大腿,高声叫道。

    此时,大门外的街上有些人听到动静,正在往里面看过来。方四眼珠儿一转,对外头招手说道:“大家伙儿来评一评理,就是这位小娘子,她黑了心肠卖给我们一味调料。我们掌柜的是个善心人,听她家境可怜便把银钱先给她了,她拖到今日才送货来。方才一称,竟是斤数不对,我们要退货,她却不肯还银子!这世上,竟有如此无耻之人?”

    大门外头,已经站了几位闲人,听到小伙计如此说,便指着秦羽瑶道:“这小娘子,看你长得也算周正,怎么做起事来如此不像话?”

    “就是,既然收了人家的银子,便不该短缺人家斤两,太缺德了!”

    “人家不想买了,你快把定银还给人家罢!”

    秦羽瑶冷眼扫过不明真相的这几位闲人,却是转过脸来,劈手给了方四一巴掌!霎时间,门外头响起一阵阵抽气声,似是没有想到,秦羽瑶竟然如此嚣张!

    “我之前与你们方掌柜讲好,这货物五十文一两,一共给你们送来二十斤。你们方掌柜与我有些交情,便先给了我银子,一共十两,说好过几日给他送来。怎今日到了你嘴里,便成了我讹诈银子,又短缺斤两?你这小伙计,满口胡言,欺人太甚!”

    秦羽瑶从不是怕事之人,她虽然来这个世界不久,根基尚浅,然而前世把脑袋挂在裤腰带上,枪林弹雨地闯过不知多少生死关头,那份傲然与自信已经深深刻在骨子里,岂容这小小伙计欺侮?

    当转过身来,看向门外的几位闲人:“这八角我不止卖给过闲云楼,在卖给闲云楼之前,还曾卖给陈记调料铺子,也是五十文一两的价格。是否黑心,各位自有评断。”

    话音刚落,门口左边台阶上一人,拍了拍身边的男子:“陈记调料铺子?那不是你们家吗?”一时间,十几道目光全朝着那中年男子看去。

    说来也巧,陈记调料铺子的陈掌柜今日起得迟了,赶去铺子的路上听到闲云楼里传来争执声,他爱看热闹,便凑了过来。此时手中还啃着一只大包子,被旁边人一拍,只觉喉咙一噎,连连咳了好几声才道:“是,这位小娘子说得不错。”

    他眼睛闪躲着,压根不敢看向秦羽瑶。那日被秦羽瑶一顿好打的情景,此时又回到脑海里,再看向方四的眼神,便变得同情起来。招惹谁不好,偏偏招惹这位姑奶奶?只怕待会儿连死都不知道怎么死的。

    方四没有料到,秦羽瑶竟然有这样的胆量,只把眼睛一瞪,吼道:“什么跟我们掌柜有交情?我们掌柜什么时候跟你这样年轻的小娘子有交情?分明是你想勾引我们掌柜的——啊!”

    话没说完,脸上又挨了秦羽瑶一巴掌:“嘴巴不干不净,我替你洗一洗吧!”出手快,一连又是几个巴掌,正正反反,打在方四的脸上。

    不多会儿,方四的脸颊便肿了起来。等到秦羽瑶收手,张口吐出一口血来。

    “叮叮”两声,随着血沫掉落地上的,还有两颗后槽牙:“你,你——”方四指着秦羽瑶,还想编些什么,可是被秦羽瑶森寒的目光一瞪,心里头不由有些害怕起来。

    “正好大家伙儿都在这里,这八角一共是二十斤,我便放在这里,算是交割清了。他日莫再污我,拿了你们的银子,却昧了你们的东西。”秦羽瑶说完,将一包袱八角从背篓里取出来,搁在旁边的桌上。

    此时,背篓里面只剩一个碗大的小包裹,孤零零地躺在底部。秦羽瑶心中一叹,背起小背篓。昨晚炒螺蛳时,她特意留了一碗没有动,等到今早出门之前才炒了。心中想着,这样新鲜的一碗螺蛳带给方承乾,一来让他承份情,二来也好再卖些银子。谁知,却发生了这样的事。

    就在秦羽瑶走后,围在闲云楼门口的几位闲人,纷纷用异样的目光看向被打成猪头脸的方四。谁也不是傻子,只见方四又气又恨的目光,多少有些猜测了。有人啧啧摇头:“真没有想到,闲云楼这样的食楼,竟也有如此颠倒黑白之人!”

    “真是丢尽了闲云楼的脸!”有位闲云楼的常客,跟方承乾很是交好,此时皱着眉头斥道:“你家掌柜呢?什么时候一个小伙计也敢做掌柜的主了?”

    “你们都被那小妇人骗了!”方四眼中含恨,捂着脸道:“要不是她勾引我们掌柜,我们夫人也就不会生病,如今掌柜在家里照顾夫人呢!”

    此时秦羽瑶已经不在了,只听着小伙计一人唱独角戏,众人辨不出真假,只是觉着听信一方有些不妥,便摇了摇头散了。也有两人临走之前问道:“不知那八角是何物?为何先前从未听说过?”

    方四的眼中闪过嫌弃,原想诋毁到底的,然而毕竟想到闲云楼的招牌,咬了咬牙说道:“是一味去腥的调料。”

    然而他越是不肯说,别人越是好奇,竟逮了陈记调料的掌柜问道:“你铺子里也有这八角罢?带我瞧瞧去。”

    陈掌柜正愁这八角卖不出去,闻言立时应道:“走着!”心中悄悄将八角抬了个价位,等将那食客领入店里,将八角一通夸赞,立时卖出去大半。

    得意不已的陈掌柜,拎着所剩不多的八角回了家。谁知日后被厨娘炒了菜,才发现味道简直绝了!他心中明白过来,秦羽瑶当日卖给他的价格,简直不能更公道了。可是再想找秦羽瑶买,又哪里买得到?直到后来也没有再吃到几回,直是后悔得肠子都青了,当初就不该卖,全都应该留来吃的!

    这却是后话了,只说秦羽瑶从闲云楼离开后,心中甚是可惜。她付出许多才搭好这根线,不成想还没有用到,这根线便断了。也不知道方承乾那里发生了什么事,以后还做不做得生意?秦羽瑶心中不无可惜,脚却朝着青阳镇第二大的酒楼,碧云天走去。

    且说这青阳镇,虽然只是一个小小的城镇,却因为挨着雍京城,在此处居住之人也不乏尊荣富贵。故此青阳镇之繁荣,甚至比得上边远之地的城池了。

    只见东街之上,对开着许多酒肆茶楼,门面干净整洁,随着晌午临近,进出的客人也越来越多起来。而青阳镇最有名的两家食楼,一个叫做闲云楼,一个叫做碧云天。若论出名的程度,无疑闲云楼更胜一筹。而比之年代久远与口碑,却是碧云天较为出色。

    这碧云天也开在东街上,与闲云楼隔着并不远。秦羽瑶走了一段,已经站在碧云天的大门口。只见棕漆刷成的外墙,透着一股年代久远的岁月之味,上头挂着的牌匾,字迹悠然潇洒,更有着一份雅致高洁的气息。

    秦羽瑶心中微震,只觉得装潢华丽的闲云楼,与这处处透着细致的碧云天,似乎正是两个极端。

    “客官,吃茶还是用饭?”一个小伙计瞧见秦羽瑶站在门口,甩了甩白巾子,笑着迎道。

    秦羽瑶抬步走了进去,只见里头布置得更为优雅。北边一角,甚至用机巧工具搭了一个小型假山水池。泠泠的水声不时响起,令人凭空有一股身处世外桃源之感。

    “你们掌柜可在?”秦羽瑶走进里头,只觉一股凉意习习,一子冲淡了外头的酷热。瞅见一个座位,摘背篓坐了来。

    小伙计只见秦羽瑶如此,倒是有些诧异:“你问我们掌柜做什么?”

    “实不相瞒,我既不是来吃茶的也不是来用饭的,我是来卖菜谱的。”秦羽瑶把背篓底部的小包裹抱了出来,放在面前的被擦拭得纤尘不染的桌上。

    小伙计一子笑了:“你这小娘子,倒是有意思。”他穿着普通的青布衣裳,腰间系了条白色汗巾子,虽然一副小伙计的打扮,然而身上干净得紧,仿佛这衣裳日日洗刷似的。

    听到秦羽瑶的话,也不拘谨,竟然走到茶壶前倒了壶清茶,端过来道:“反正这会儿没有什么人,我便代替我们掌柜的,听你说一说。”一边说着,一边倒了两杯茶,自己留一杯,另外一杯则推到秦羽瑶面前:“你要卖的是什么菜?”

    秦羽瑶抬眼瞧着这小伙计,也觉得十分有意思:“你倒能够代替你们掌柜的?”

    “我是他儿子,自然能够代替他。”小伙计仰头喝了口茶,动作虽然不讲究,却透着一股子雅致。

    秦羽瑶有些吃惊,真正细细地打量起来。只见这位小伙计生着剑眉朗目,鼻梁高挺,薄唇微翘,竟是十分出色的五官。若是皮肤白皙平滑一些,换上华丽的绸缎衣裳,必然是一位翩翩浊世佳公子。甚至,比之顾青臣来,竟然还稍胜一筹!

    想到这里,秦羽瑶倒吸一口气,面前这人,竟险些让她看走眼!只见这自称掌柜公子的小伙计,最独特的地方却在于,他生着一双深褐色的瞳仁。每当瞧着人的时候,那双瞳仁里仿佛噙着浅浅的笑意,令人忍不住心生好感。

    “我要卖的这一味菜么……”秦羽瑶将手放在包着碗的笼布上,却没有立时揭开,而是看向那自称掌柜之子的小伙计道:“这菜么,先搁一搁再说。我想先打听一,你们酒楼里头,从前也有过这样的事吗?”

    小伙计摇头道:“至少二十年内没有过了。”

    秦羽瑶微微挑了挑眉。虽然惊讶,却是并不太意外。毕竟这样年头久远的酒楼,菜色口味已经在岁月中丰富完全了,除非是特别惊艳的菜色,否则必然不会考虑的。

    小伙计见她不说话,却笑了:“既然带来了,便取出来叫我看一看。若是我没有吃过的,我替你向掌柜的说几句好话。”这几句话说出来,丝毫不显轻浮狂傲,反而显得洒脱随性,风姿斐然。

    此时此刻,关于他方才所说的身份,秦羽瑶已经有些信了。这样的气度姿态,即便不是掌柜的公子,也必然不是寻常伙计。

    揭开包在碗外面的笼布,说道:“其实这道菜,我本来是送给闲云楼的方掌柜的。可惜他今日不在,我同他家的伙计有些嫌隙,便拿来这里了。不过,今日卖不出去也无妨,如果你喜欢吃,我便送你了。”

    “哦?”小伙计深褐色的眼睛里闪过惊讶,一只手撑着腮,微微侧过头,注视着秦羽瑶道:“你要送我?”

    他今日是化了妆才出门的,因为前天他收了好大一包香囊,在家里抱怨了几句。被他那素来目光奇准的老娘嘲笑说,如果抛却碧云天掌柜公子的身份,必然没有女孩子会多看他一眼。甚至,他那些狐朋狗友都不会再搭理他。

    他自小呼风唤雨,要什么有什么,走到哪里都是前呼后拥,倒从没往这方面想过。听了这话,心里很不服气,便打扮成小伙计模样,这两天在碧云天端茶送水。谁知真像他娘所说的那样,再无人看得起他。常遭白眼不说,有时候还被故意刁难。

    有时他也同别人说起,他就是这碧云天掌柜的公子,可是从来没有人信。本来走在街上,数不清的女子抛香囊手帕给他,如今穿着这身青布衣裳,也没有人多看他一眼了。

    “你为什么送我?”任烨打量着桌边的女子,莫非是他的妆容褪了?可是他低头看向杯中清水,依然是那张普通得不能再普通的面孔,不由好奇地问道:“你不是拿来卖银子的吗?送给了我,你卖什么呢?”

    “你不是说自己是掌柜的儿子?如果讨好了你,骗几两银子花一花,想来算不得难事。”秦羽瑶笑道,解最后一层笼布,把螺蛳往任烨面前推了推:“尝尝吧。”

    “你相信我的话?”任烨更加好奇了,从来没有人相信他说的自己是掌柜公子的话,但是她却信了:“为什么?”

    “因为我聪明。”秦羽瑶眉头微挑,将螺蛳向他身前推了推,“快点尝尝。”她还等着他吃了,向她提些建议呢。

    这是什么答案?任烨心里仿佛有只猫儿在抓,然而抬起头对上秦羽瑶含笑的眸子,不知为何有些异样。

    低头去,看向推过来的有几个缺口的白瓷碗,只见一粒粒剪去尾部的螺蛳,满腾腾地足足盛了一碗:“你跟闲云楼的方掌柜,关系很不错?”

    “嗯?”秦羽瑶有些不明白。

    “若非感情深厚,你又怎么会盛了这样满满一碗?”任烨捏了一颗螺蛳,左看看右看看,“如果只是出来卖菜谱,盛个八成满已是足够了。”

    “尚可。”秦羽瑶没有多做解释,只见任烨连连打量,却不动口,以为他不知如何吃,便教他道:“你将它放进嘴里,轻轻一吸,螺肉便出来了。”

    谁知任烨闻言,却把螺蛳丢回碗里:“你以为我不会吃吗?我只是不喜欢这个口味罢了。”一副不在意的样子,实际上却心虚得很,因为他还真的不会吃。

    身为碧云天掌柜的公子,任烨吃过数不清的山珍海味。然而身前这东西,他却独独没有吃过。若是平日也就罢了,可是面前坐的人是秦羽瑶,任烨不知为什么,并不想叫她看出来。

    秦羽瑶眼中的笑意减了来,定定看了任烨两眼,没有多说什么,拿起笼布开始包起来:“既是如此,再会。”

    “唉,等等!”任烨按住碗边,看着她清静的眸子,心中有些慌乱:“你不是送给我了吗?”

    “我的东西,只送有缘人。既然你不喜欢它,想来是我看错了人。”秦羽瑶淡淡地道。

    任烨一怔。

    “你可能不信,其实我同闲云楼的方掌柜也仅仅有过一面之缘。他今日不在,我没有见到他,算起来我们仅仅见过一回。”秦羽瑶又道。

    听到这里,任烨顿时有些惭愧起来。秦羽瑶之所以送他东西,未必是信了他的身份。而是因为,她是个性情中人。正如他方才请她喝茶,是因为第一眼看见她就觉着面善一样,她将原本打算卖银钱的螺蛳送他,也是如此。

    她以诚待他,而他却……想到这里,任烨心中做了一个决定。猛地站起来,端起螺蛳道:“你不是想骗银子花么?跟我来!”

    秦羽瑶只见任烨神情严肃郑重,也不由得好奇,跟在他身后朝楼上走去。

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    第六十一章 去保护她

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