正文 第 45 章
（灌篮）纵横天下 作者:Ivia
第 45 章
陵南水军见到他们后都感诧异，花形拿出只哨子在口中一吹，三长两短，正是迎接翔阳王时吹的礼仪哨，陵南水军听了后，忙有人去禀告任大人。其实这哨虽哑却响，哨音一响，连海南的船队也能听到。
仙道又是一皱眉，想：”这花形好生莽撞，海南不知为什么没有尽力攻打陵南，但他这哨声分明是宣布翔阳王在此，若是四哥听到了，定以为翔阳王当真在此，奇货可居，哪有不卖力攻打陵南的？”他既已决定和流川一起隐退，便不愿再与海南诸人相见，是以对花形这一举故意挑动双方攻击颇为不满。
藤真也道：”又不是我父亲到了，你这么吹，不是故意引海南来攻么？”花形笑道：”这次来攻的海南水军弱得很，便当真来攻也没什么，正好让任大人立个大功，给小王爷洗尘。”藤真道：”那也未必，我早听人说海南庄王有勇有谋，和灵王并称军中双雄，既是他亲自带兵，我们便不可大意。”花形道：”小王爷多虑了。”
说话间，陵南水军中一艘插着帅旗的大船已向他们迎来，两面另有六艘船护航。花形抱着藤真，先从绳梯一跃而上，流川、仙道随后。
任畅友六十多岁年纪，红光满面，身子矮而敦实，起初不信翔阳王到此，但想这种事宁可信其有不可信其无，信错了不过被人嘲笑几句；若不信，万一是真的，不免后患无穷。待他见到藤真健司后，更是欢喜，一张阔口裂开，哈哈大笑道：”我想王爷怎么有空到望城来看我这个老头子，原来是小王爷到了，快快快，船舱里坐。”
任畅友深谙为官之道，见藤真等人衣不蔽体，模样狼狈，也不过问原因，一个劲地嘘寒问暖，竭力奉承。藤真笑道：”大人不忙招呼我们，先派一船送我们上岸就是。”任畅友忙吩咐人去备船，对藤真道：”小王爷坐我的船回去吧，我再换艘船。”
他见仙流二人站在一旁，气度雍容，也不向他行礼，不知他们与藤真什么关系，也不敢怠慢了，向二人各打了一揖。仙道忙向他还礼，流川也微微一躬身。
忽听一小兵叫道：”大人，不好了，海南兵船又向我们击来了。”任畅友道：”慌什么？兵来将挡，水来土掩，今日让小王爷瞧瞧咱们歼敌的本事！”众将听了均大声叫好。
仙道见这次海南一共发出七艘小船，直奔这边。船身狭长，且似由前后两截联合而成，心中便知不好，对花形道：”待会儿海南的小船一与这艘船连上，你便抱着藤真跳海，跳得离这些船越远越好，明白么？”花形傲然道：”陵南没有临阵脱逃之人，谅这些海南狗也不能将我们怎样。”
仙道冷笑道：”你愿拿藤真性命打赌，也由得你。”花形听他说的郑重，知道此人多智，这次能从丰玉平安返回多半靠他之力，虽绝不信海南的船队有何可怕之处，毕竟牵连到藤真性命，一时犹豫不决。
这时七艘小船中六艘分别与帅船旁护航的六艘大船钩在一起，另一船东一游西一晃，快速无比地向帅船驶来，距离既近，陵南军便不能放炮，船上众人举起弓箭，纷纷向小船射去，均被船上海南军用盾牌挡住。
这小船划近帅船时也毫不减速，只听轰的一声巨响，在众人惊呼声中，船首倒钩已钉牢帅船。小船中一人跳到船首，这人十七、八岁年纪，金鍪绣甲，长发披肩，面目也算俊朗，只是脸上野气甚浓，他一来就喝道：”我家庄王有令，抓你们翔阳王过去见他，你们快将翔阳王带来，免得我多费一番手脚。”说着纵声狂笑。
陵南军士听了又叫又骂，有人向他射箭，被他一一拨开。任畅友止住部下，问道：”这位朋友是谁？”那人双手叉腰，神气活现地道：”我乃是海南今年擂台比武选出的武状元清田信长是也，现在任庄王的副将，庄王让我带翔阳王过去，你们少罗嗦。”任畅友道：”原来是海南新任的武状元，失敬，失敬。”他见清田一副自得的样子不禁好笑，续道，”武状元来请翔阳王，我等本不敢推辞，怎奈翔阳王并不在此，小将军若不信，不妨上船来看看。”
众人知元帅有意擒这狂人，无不摩拳擦掌，跃跃欲试。清田见有两艘陵南船从大队中开过来，企图从后包围他，又问任畅友道：”翔阳王当真不在此船上？”任畅友道：”小将军上来一看便知。”众军士齐叫：”有没有胆子上来？””臭小子，没胆子便快滚吧。””乳臭未干，还敢来抓翔阳王？”
清田哇哇大叫，道：”上来便上来，我堂堂海南武状元，还怕了你们这些陵南猪不成？”他一声长啸，身子看似朝前疾奔，突然一个回旋，如大鸟般落在船尾。
海南的这七艘小舟又称连环舟，由前后两截连成，前面一截占三分之一，装的是爆炸火器；后面一截占三分之二，载的是士兵。清田一声长啸便是讯号，连环舟上的海南士兵一听讯号，忙将联结前后两截处的铁环解开，士兵全移到后截，以尾作首，飞快离开。陵南军一时不知怎么回事，便一愣的功夫中，火器爆炸，将陵南船炸得开花。
清田亲自指挥小舟从陵南大船的空隙处穿出，回首见陵南船队一片火海，连帅船也不免葬身火窟，不自禁地感到得意，哈哈大笑。突然看到自己船上多了两人，一人用布蒙着面，另一人身穿白色陵南服饰，长身玉立，相貌清俊已极，一双冷电般的眸子正上上下下打量着他。
清田被他看的心里发毛，大声道：”你们是谁？怎么会在我船上？”
这时海南士兵也已发现二人，从后拥上，要擒住他们。蒙面人左手虚晃一招，右掌已按在清田肩头，清田只觉内力滞涩，浑身乏力，白衣人举手间将身后六名海南士兵打落海中，抢过一把长刀架在清田颈中，蒙面人收手，道：”带我们去见你们主帅。”
这二人正是仙道与流川。仙道知道连环舟的厉害，那时有七艘连环舟来攻，即便跃入海中也难保不受伤，索性带着流川行险跃到连环舟后截。海南军中见过他真面目的不少，他怕有人认出，是以以布蒙面。他本来不愿见庄王，但事已如此，又想到此后一别恐怕再无相见之日，念及幼时他待己之恩，索性横下心去见他一面。
清田只道他是陵南一方的刺客，见他和流川一招之间便即制住自己，武功之强，怕庄王也抵挡不住，哪肯带他们去，直着脖子道：”小爷今日落入你们手中，你们要杀就杀，想要我带你们去见我们庄王，嘿嘿，那叫老猫闻咸鱼，休想啊休想。”
仙道道：”我们并非刺客，找你们庄王有事。这样吧，你派一个部下去通知四王子，问他还记得’打狗湖畔的兄弟’么，问完我们立即放你走。”
清田将信将疑，但想派人去通知一下四王子并不碍事，便让一个手下另坐船前去报讯。
仙道见流川眼露好奇之色，凑到他耳边道：”打狗湖就是海南皇宫中的养神湖，当年四哥就是在此湖畔为我打架，差点死去，这名字是我起的，只我俩知道。”流川点点头，心道：”原来庄王就是他四哥。”心中隐隐感到不安。清田见他眼色却以为他动手行刺四王子之前心里胆怯，心道：”待我胡说八道一番，将四王子吹得厉害无比，好叫贼子动手时心存顾忌。”便道：“我劝你们还是回去的好，二位年纪轻轻，伸手不错，若是死在此处，那就可惜得很了。”
仙道笑道：”倒要请教。”清田道：”你们没见过我们四王子是不知道，他的武功之高，天上神仙也打不过他。这还在其次，我们四王子小时候遇到一个和尚，教了他十几套法术，那才叫厉害，简直是呼风唤雨，无所不能。四王子最擅长的便是念’无头咒’，他嘴里动几句，对方的头就自动飞了。二位武功是好的，可是对法术么，我看”说着连连摇头。他见二人武功高强，想若单说四王子武功好怕吓不倒他们，是以才说他会什么法术。
流川听得疑惑，仙道却暗暗好笑，故意一本正经地道：”小将军一番好意提醒，在下深感大德，不过小将军不必担心，在下不久前刚从伏牛山魔王洞学来了一套’吹皮大法’，只要念几句咒，对方身上的皮就会飞了。小将军不信的话，在下立刻一显身手。”清田不知真假，见他说得郑重，想象自己无皮的模样，忙摇头道：”不必试了，不必试了，我信你就是。”
说话间海南帅船已行到小舟近处，船首站着个白净面皮，书生模样的少年，他朗声道：”庄王有令，请贵客上船，余者不得妄动。”船上垂下绳梯，仙道当先跃上，流川随即压着清田而上。
那书生模样的少年向仙道深深行了一礼，仙道也受之不让，只把清田和满船海南士兵瞧得目瞪口呆。清田急道：”阿神，此人会妖术，千万不能让他见到四王子。”那被唤作阿神的叱道：”胡说什么，庄王接待贵客，什么时候轮到你多嘴了？”又向仙道一伸手，做了个”请”的手势。
流川见清田等人不再妄动，便放下大刀，想要跟仙道一起进去，却被仙道阻止道：”你先在外边等我，我一会儿就出来。”见流川低头不语，便用力在他手上一握，低声道，”你放心，我绝不负你。”
仙道随阿神进入帅舱，刚进门，就听到一阵爽朗的笑声，有人道：”是彰弟么？可想死哥哥了。”一个三十多岁，身材精壮，肤色黝黑的男子迎了出来，正是庄王牧绅一。
他一见仙道便上前一把抱住，笑道：”我听了那几句话就知是你到了，多日不见，你的刺猬头呢？还戴了块布蒙面，想吓唬四哥么？”右手快捷绝伦地去拉仙道蒙面之布。仙道半边身子被他抱住，左肩微侧，左手食、中两指微分，点他右手手腕太渊、列缺两穴，牧绅一手腕抖翻，避开要穴，以手背对他二指，右手仍直进拉他面布，手指刚触到布面，仙道猛的一张口，向他手指咬去，牧绅一出其不意，连忙缩手，仙道早已埋伏在路，左手拇指一捺，手腕一转，已将他右腕箍住。二人齐声大笑，仙道放开牧绅一，自己拉下面布。
牧绅一道：”彰弟，几日不见，你武功大进，做哥哥的也被你比下去了。”仙道笑道：”小弟被四哥逼得手口并用，四哥还要来调侃小弟么？”牧绅一见他胜而不骄，心中更喜，问他这几日去了哪儿。
仙道叹了口气，心道：”这可说来话长，有些事还不便明说。”见舱中只有牧绅一和他二人，便对牧深深一揖。牧绅一大吃一惊，道：”自己兄弟，干么行此大礼？有什么事要四哥帮忙，但说不妨。”仙道道：”小弟我从来任性行事，给四哥添了不少麻烦，心中过意不去，本想去陵南将《纵横》《天下》拿来献给四哥，谁知天不从人愿，非但书没到手，小弟我还差点命丧人手。”
牧绅一又是一惊，忙问：”你受伤了？”仙道道：”已不碍事了。”听到耳边炮声又起，问：”怎么你会突然发兵攻打陵南？”
牧绅一听他提起此事，满脸不郁地道：”你走了一年多，不知父王身体一日不如一日，本来今年海南闹灾荒，不宜再强行敛税、集兵攻打外邦，谁知太子急于在父王面前讨好，好坚定父王立他为王之心，硬逼着我们打陵南。他怕我抢功，自己率大部队从陆地上进攻，让我带了两千士兵从海上进攻。嘿嘿，反正打胜了也是他的功劳，我又何必徒劳无益地折损海南士兵？瞧着吧，这仗打不长了。”仙道心中一凛，道：”怎么？”牧绅一道：”不瞒你说，父王恐怕拖不过今年秋天。”
外面呐喊震天，舱内二人却一言不发，各自想着心事。良久，牧绅一道：”书拿不拿得到都算了，这仗一打完，你立即跟我回紫金花都见父王。”仙道悠悠道：”他身边尽多曷弁之士，少了我一个又怎样？”牧绅一道：”少了谁都行，惟独你不行。”
他从怀中掏出一封信，递给仙道：”这是此次我出征前父王给我的，你拆开看吧。”
仙道心中隐隐不安，启开信封，取出信纸，见信上写道：”吾儿绅一启：孤王自四十七岁继位至今，已六年矣，幸蒙诸位爱卿辅佐，得保海南社稷数年平安。然近日，孤时感耳鸣目眩，周身乏力，多方诊治，均不见效，私知大限将至。孤有九子，惟太子、汝与七子彰有帝王之象。惜太子性燥，刚愎自任，好大喜功，能慑天下，不能得人心，彼若为政，虽可一时得势，恐不能久矣，每思及此，孤心戚戚。汝与彰均为天下奇才，尤其彰，十岁即敢弑母试父，心肠之狠，城府之深，世所罕见，此正乃帝王之兆也。孤置其于宫，故令诸子百般侮辱冷落，其不怨不哀，处之泰然。及初长成，试之于朝，则内能宽柔惠民，结信百官；外能桴鼓立军，扬我国威。其才汝亦弗及也。孤度其襟抱，非甘居人下之辈，他日若犯上作乱，社稷危殆矣。汝识大体，乃孤素知，固托汝速招彰回宫，万一不及，汝奉孤令，立彰为王，有不服者，以谋逆罪斩立决。日后，汝当一心辅佐于彰，共修国政，内安百姓，外抚四夷，海南一统天下，名播千秋之日，孤于九泉之下亦瞑目矣。”
字迹虽然潦草，但苍劲有力，仙道认得正是当今海南王的笔迹。他虽知近年海南王屡屡重用自己，但想自己到底是私生子，在朝中全无撑腰之人，决没想到他竟会要自己继承王位，一时呆住。
牧绅一道：”父王早知你的才能，以往种种不过是用来试探你的。我出征后一直派人到处找你，现在你自己来了，真是再好不过。我命部下继续与陵南对峙，你我二人今晚偷偷启程回紫金花都，我调派人手守住城门，等太子回来，便出其不意将其刺死，立你为太子。”仙道苦笑道：”别说我的才能及不上四哥，单论长幼之序，也轮不到我啊。”牧绅一脸一沉，道：”这当儿你跟我说这些是信不过我么？不错，我确实不服当今太子，有意取而代之，但海南王位，惟有力者居之，何况父王又这般托我，我怎能忤逆父王之命？你我兄弟一体，你得到海南还是我得到海南，又有什么差别？”
仙道垂目不语，海南王位诱惑非小，被抑制的野心突然死灰复燃，心道：”我答应过母亲，要全力辅佐父王，他既传位于我，我为什么不接受？男子汉大丈夫，不是应该以天下为重么？再说，现今海南与陵南、湘北为敌，但我若为王，尽可化干戈为玉帛，那么我和流川也就不是敌人了，江山与美人兼得，何乐而不为？”但他也知海南与陵南之仇甚深，平日国中见到陵南人氏一律杀无赦，海南众官员又向以称霸天下为己任，即便他当了海南王，也不是这么轻易便能与陵湘化敌为友的。更何况他一旦为王，身为海南礼仪之范，又怎能再与流川相守？”王权与流川，我到底要哪一个？”外面喊杀不断，他心中也似两军交战，一时之间好生委决不下。
牧绅一素知仙道为人，料他不会拒绝，还道他正凝思杀太子、夺皇位的法子，也不去打扰他。
不知过了多久，忽听仙道道：”这不成。”
牧绅一一愣，道：”什么不成？你怕太子早有防备不进紫金花都么？那更好了，父王便可以光明正大废了他，立你为太子。”仙道道：”我不是指这个。四哥刚才说：你我兄弟一体，谁得皇位都是一样，对么？但想天无二日，民无二主，海南若跑出两个皇上，不是要大乱了么？”牧绅一道：”原是我说话不知思量，海南当然只有一个皇上，我身为臣子，自当尽心尽力辅佐皇上。”仙道道：”这就是四哥你的不对了。”牧绅一怒道：”我又哪儿不对了？”仙道笑道：”你明知做兄弟的懒惰成性，生平只喜美酒佳人，还硬要把这么副重担子交在我肩上，不是故意为难我么？”
牧绅一心中大奇，还道他在试探自己，道：”父王之命，我不敢不从。”仙道正色道：”不错，父王对太子不满，说他剩余的儿子中只有你我可成大器，他让你来辅佐我，若我也同意，那么你如反对，便是忤逆父王；但父王并未命令我一定要受你辅佐，对么？我若不同意，你无人可辅，只得自当太子，这不但不是忤逆父王，反而是遵从父命。”他嘴上说着，手上运劲，顷刻间那张信笺便化为灰烬，仙道道，”望四哥不要辜负父王所托。”
牧绅一这才信他真心让位于己，但尤自不明究竟，问道：”你干么一定要拒绝？海南的王位，难道你不想么？”仙道叹了口气道：”以前或许是想的，但现在，已经不重要了。”
牧绅一见他嘴角噙笑，脸上的温柔神色是他从未见过的，忽道：”你这一年在陵南到底发生了什么事？”仙道道：”实不相瞒，我与一位朋友一见如故，已答应他从此一起隐居，不理世事。四哥，今日你我一别，相会无期，你多保重。”
牧绅一更是不能相信，道：”你的朋友是男是女？她是陵南国人氏，对不对？”仙道道：”他是个湘北的少年，总之，四哥多保重，我走啦。”
他重新蒙上面布，向外走去，牧绅一道：”我送你。”与他一起出舱来到甲板上。
此时海南船队趁着连环舟的威力对陵南水师一轮猛攻，陵南船队已远远逃走，海南船队也不追，吹号收兵。帅船上众士兵见了牧绅一后均跪地行礼。牧绅一一抬手，让他们站起，忽然便见到了倚船而立的流川枫。
第 45 章
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第 45 章
陵南水军见到他们后都感诧异，花形拿出只哨子在口中一吹，三长两短，正是迎接翔阳王时吹的礼仪哨，陵南水军听了后，忙有人去禀告任大人。其实这哨虽哑却响，哨音一响，连海南的船队也能听到。
仙道又是一皱眉，想：”这花形好生莽撞，海南不知为什么没有尽力攻打陵南，但他这哨声分明是宣布翔阳王在此，若是四哥听到了，定以为翔阳王当真在此，奇货可居，哪有不卖力攻打陵南的？”他既已决定和流川一起隐退，便不愿再与海南诸人相见，是以对花形这一举故意挑动双方攻击颇为不满。
藤真也道：”又不是我父亲到了，你这么吹，不是故意引海南来攻么？”花形笑道：”这次来攻的海南水军弱得很，便当真来攻也没什么，正好让任大人立个大功，给小王爷洗尘。”藤真道：”那也未必，我早听人说海南庄王有勇有谋，和灵王并称军中双雄，既是他亲自带兵，我们便不可大意。”花形道：”小王爷多虑了。”
说话间，陵南水军中一艘插着帅旗的大船已向他们迎来，两面另有六艘船护航。花形抱着藤真，先从绳梯一跃而上，流川、仙道随后。
任畅友六十多岁年纪，红光满面，身子矮而敦实，起初不信翔阳王到此，但想这种事宁可信其有不可信其无，信错了不过被人嘲笑几句；若不信，万一是真的，不免后患无穷。待他见到藤真健司后，更是欢喜，一张阔口裂开，哈哈大笑道：”我想王爷怎么有空到望城来看我这个老头子，原来是小王爷到了，快快快，船舱里坐。”
任畅友深谙为官之道，见藤真等人衣不蔽体，模样狼狈，也不过问原因，一个劲地嘘寒问暖，竭力奉承。藤真笑道：”大人不忙招呼我们，先派一船送我们上岸就是。”任畅友忙吩咐人去备船，对藤真道：”小王爷坐我的船回去吧，我再换艘船。”
他见仙流二人站在一旁，气度雍容，也不向他行礼，不知他们与藤真什么关系，也不敢怠慢了，向二人各打了一揖。仙道忙向他还礼，流川也微微一躬身。
忽听一小兵叫道：”大人，不好了，海南兵船又向我们击来了。”任畅友道：”慌什么？兵来将挡，水来土掩，今日让小王爷瞧瞧咱们歼敌的本事！”众将听了均大声叫好。
仙道见这次海南一共发出七艘小船，直奔这边。船身狭长，且似由前后两截联合而成，心中便知不好，对花形道：”待会儿海南的小船一与这艘船连上，你便抱着藤真跳海，跳得离这些船越远越好，明白么？”花形傲然道：”陵南没有临阵脱逃之人，谅这些海南狗也不能将我们怎样。”
仙道冷笑道：”你愿拿藤真性命打赌，也由得你。”花形听他说的郑重，知道此人多智，这次能从丰玉平安返回多半靠他之力，虽绝不信海南的船队有何可怕之处，毕竟牵连到藤真性命，一时犹豫不决。
这时七艘小船中六艘分别与帅船旁护航的六艘大船钩在一起，另一船东一游西一晃，快速无比地向帅船驶来，距离既近，陵南军便不能放炮，船上众人举起弓箭，纷纷向小船射去，均被船上海南军用盾牌挡住。
这小船划近帅船时也毫不减速，只听轰的一声巨响，在众人惊呼声中，船首倒钩已钉牢帅船。小船中一人跳到船首，这人十七、八岁年纪，金鍪绣甲，长发披肩，面目也算俊朗，只是脸上野气甚浓，他一来就喝道：”我家庄王有令，抓你们翔阳王过去见他，你们快将翔阳王带来，免得我多费一番手脚。”说着纵声狂笑。
陵南军士听了又叫又骂，有人向他射箭，被他一一拨开。任畅友止住部下，问道：”这位朋友是谁？”那人双手叉腰，神气活现地道：”我乃是海南今年擂台比武选出的武状元清田信长是也，现在任庄王的副将，庄王让我带翔阳王过去，你们少罗嗦。”任畅友道：”原来是海南新任的武状元，失敬，失敬。”他见清田一副自得的样子不禁好笑，续道，”武状元来请翔阳王，我等本不敢推辞，怎奈翔阳王并不在此，小将军若不信，不妨上船来看看。”
众人知元帅有意擒这狂人，无不摩拳擦掌，跃跃欲试。清田见有两艘陵南船从大队中开过来，企图从后包围他，又问任畅友道：”翔阳王当真不在此船上？”任畅友道：”小将军上来一看便知。”众军士齐叫：”有没有胆子上来？””臭小子，没胆子便快滚吧。””乳臭未干，还敢来抓翔阳王？”
清田哇哇大叫，道：”上来便上来，我堂堂海南武状元，还怕了你们这些陵南猪不成？”他一声长啸，身子看似朝前疾奔，突然一个回旋，如大鸟般落在船尾。
海南的这七艘小舟又称连环舟，由前后两截连成，前面一截占三分之一，装的是爆炸火器；后面一截占三分之二，载的是士兵。清田一声长啸便是讯号，连环舟上的海南士兵一听讯号，忙将联结前后两截处的铁环解开，士兵全移到后截，以尾作首，飞快离开。陵南军一时不知怎么回事，便一愣的功夫中，火器爆炸，将陵南船炸得开花。
清田亲自指挥小舟从陵南大船的空隙处穿出，回首见陵南船队一片火海，连帅船也不免葬身火窟，不自禁地感到得意，哈哈大笑。突然看到自己船上多了两人，一人用布蒙着面，另一人身穿白色陵南服饰，长身玉立，相貌清俊已极，一双冷电般的眸子正上上下下打量着他。
清田被他看的心里发毛，大声道：”你们是谁？怎么会在我船上？”
这时海南士兵也已发现二人，从后拥上，要擒住他们。蒙面人左手虚晃一招，右掌已按在清田肩头，清田只觉内力滞涩，浑身乏力，白衣人举手间将身后六名海南士兵打落海中，抢过一把长刀架在清田颈中，蒙面人收手，道：”带我们去见你们主帅。”
这二人正是仙道与流川。仙道知道连环舟的厉害，那时有七艘连环舟来攻，即便跃入海中也难保不受伤，索性带着流川行险跃到连环舟后截。海南军中见过他真面目的不少，他怕有人认出，是以以布蒙面。他本来不愿见庄王，但事已如此，又想到此后一别恐怕再无相见之日，念及幼时他待己之恩，索性横下心去见他一面。
清田只道他是陵南一方的刺客，见他和流川一招之间便即制住自己，武功之强，怕庄王也抵挡不住，哪肯带他们去，直着脖子道：”小爷今日落入你们手中，你们要杀就杀，想要我带你们去见我们庄王，嘿嘿，那叫老猫闻咸鱼，休想啊休想。”
仙道道：”我们并非刺客，找你们庄王有事。这样吧，你派一个部下去通知四王子，问他还记得’打狗湖畔的兄弟’么，问完我们立即放你走。”
清田将信将疑，但想派人去通知一下四王子并不碍事，便让一个手下另坐船前去报讯。
仙道见流川眼露好奇之色，凑到他耳边道：”打狗湖就是海南皇宫中的养神湖，当年四哥就是在此湖畔为我打架，差点死去，这名字是我起的，只我俩知道。”流川点点头，心道：”原来庄王就是他四哥。”心中隐隐感到不安。清田见他眼色却以为他动手行刺四王子之前心里胆怯，心道：”待我胡说八道一番，将四王子吹得厉害无比，好叫贼子动手时心存顾忌。”便道：“我劝你们还是回去的好，二位年纪轻轻，伸手不错，若是死在此处，那就可惜得很了。”
仙道笑道：”倒要请教。”清田道：”你们没见过我们四王子是不知道，他的武功之高，天上神仙也打不过他。这还在其次，我们四王子小时候遇到一个和尚，教了他十几套法术，那才叫厉害，简直是呼风唤雨，无所不能。四王子最擅长的便是念’无头咒’，他嘴里动几句，对方的头就自动飞了。二位武功是好的，可是对法术么，我看”说着连连摇头。他见二人武功高强，想若单说四王子武功好怕吓不倒他们，是以才说他会什么法术。
流川听得疑惑，仙道却暗暗好笑，故意一本正经地道：”小将军一番好意提醒，在下深感大德，不过小将军不必担心，在下不久前刚从伏牛山魔王洞学来了一套’吹皮大法’，只要念几句咒，对方身上的皮就会飞了。小将军不信的话，在下立刻一显身手。”清田不知真假，见他说得郑重，想象自己无皮的模样，忙摇头道：”不必试了，不必试了，我信你就是。”
说话间海南帅船已行到小舟近处，船首站着个白净面皮，书生模样的少年，他朗声道：”庄王有令，请贵客上船，余者不得妄动。”船上垂下绳梯，仙道当先跃上，流川随即压着清田而上。
那书生模样的少年向仙道深深行了一礼，仙道也受之不让，只把清田和满船海南士兵瞧得目瞪口呆。清田急道：”阿神，此人会妖术，千万不能让他见到四王子。”那被唤作阿神的叱道：”胡说什么，庄王接待贵客，什么时候轮到你多嘴了？”又向仙道一伸手，做了个”请”的手势。
流川见清田等人不再妄动，便放下大刀，想要跟仙道一起进去，却被仙道阻止道：”你先在外边等我，我一会儿就出来。”见流川低头不语，便用力在他手上一握，低声道，”你放心，我绝不负你。”
仙道随阿神进入帅舱，刚进门，就听到一阵爽朗的笑声，有人道：”是彰弟么？可想死哥哥了。”一个三十多岁，身材精壮，肤色黝黑的男子迎了出来，正是庄王牧绅一。
他一见仙道便上前一把抱住，笑道：”我听了那几句话就知是你到了，多日不见，你的刺猬头呢？还戴了块布蒙面，想吓唬四哥么？”右手快捷绝伦地去拉仙道蒙面之布。仙道半边身子被他抱住，左肩微侧，左手食、中两指微分，点他右手手腕太渊、列缺两穴，牧绅一手腕抖翻，避开要穴，以手背对他二指，右手仍直进拉他面布，手指刚触到布面，仙道猛的一张口，向他手指咬去，牧绅一出其不意，连忙缩手，仙道早已埋伏在路，左手拇指一捺，手腕一转，已将他右腕箍住。二人齐声大笑，仙道放开牧绅一，自己拉下面布。
牧绅一道：”彰弟，几日不见，你武功大进，做哥哥的也被你比下去了。”仙道笑道：”小弟被四哥逼得手口并用，四哥还要来调侃小弟么？”牧绅一见他胜而不骄，心中更喜，问他这几日去了哪儿。
仙道叹了口气，心道：”这可说来话长，有些事还不便明说。”见舱中只有牧绅一和他二人，便对牧深深一揖。牧绅一大吃一惊，道：”自己兄弟，干么行此大礼？有什么事要四哥帮忙，但说不妨。”仙道道：”小弟我从来任性行事，给四哥添了不少麻烦，心中过意不去，本想去陵南将《纵横》《天下》拿来献给四哥，谁知天不从人愿，非但书没到手，小弟我还差点命丧人手。”
牧绅一又是一惊，忙问：”你受伤了？”仙道道：”已不碍事了。”听到耳边炮声又起，问：”怎么你会突然发兵攻打陵南？”
牧绅一听他提起此事，满脸不郁地道：”你走了一年多，不知父王身体一日不如一日，本来今年海南闹灾荒，不宜再强行敛税、集兵攻打外邦，谁知太子急于在父王面前讨好，好坚定父王立他为王之心，硬逼着我们打陵南。他怕我抢功，自己率大部队从陆地上进攻，让我带了两千士兵从海上进攻。嘿嘿，反正打胜了也是他的功劳，我又何必徒劳无益地折损海南士兵？瞧着吧，这仗打不长了。”仙道心中一凛，道：”怎么？”牧绅一道：”不瞒你说，父王恐怕拖不过今年秋天。”
外面呐喊震天，舱内二人却一言不发，各自想着心事。良久，牧绅一道：”书拿不拿得到都算了，这仗一打完，你立即跟我回紫金花都见父王。”仙道悠悠道：”他身边尽多曷弁之士，少了我一个又怎样？”牧绅一道：”少了谁都行，惟独你不行。”
他从怀中掏出一封信，递给仙道：”这是此次我出征前父王给我的，你拆开看吧。”
仙道心中隐隐不安，启开信封，取出信纸，见信上写道：”吾儿绅一启：孤王自四十七岁继位至今，已六年矣，幸蒙诸位爱卿辅佐，得保海南社稷数年平安。然近日，孤时感耳鸣目眩，周身乏力，多方诊治，均不见效，私知大限将至。孤有九子，惟太子、汝与七子彰有帝王之象。惜太子性燥，刚愎自任，好大喜功，能慑天下，不能得人心，彼若为政，虽可一时得势，恐不能久矣，每思及此，孤心戚戚。汝与彰均为天下奇才，尤其彰，十岁即敢弑母试父，心肠之狠，城府之深，世所罕见，此正乃帝王之兆也。孤置其于宫，故令诸子百般侮辱冷落，其不怨不哀，处之泰然。及初长成，试之于朝，则内能宽柔惠民，结信百官；外能桴鼓立军，扬我国威。其才汝亦弗及也。孤度其襟抱，非甘居人下之辈，他日若犯上作乱，社稷危殆矣。汝识大体，乃孤素知，固托汝速招彰回宫，万一不及，汝奉孤令，立彰为王，有不服者，以谋逆罪斩立决。日后，汝当一心辅佐于彰，共修国政，内安百姓，外抚四夷，海南一统天下，名播千秋之日，孤于九泉之下亦瞑目矣。”
字迹虽然潦草，但苍劲有力，仙道认得正是当今海南王的笔迹。他虽知近年海南王屡屡重用自己，但想自己到底是私生子，在朝中全无撑腰之人，决没想到他竟会要自己继承王位，一时呆住。
牧绅一道：”父王早知你的才能，以往种种不过是用来试探你的。我出征后一直派人到处找你，现在你自己来了，真是再好不过。我命部下继续与陵南对峙，你我二人今晚偷偷启程回紫金花都，我调派人手守住城门，等太子回来，便出其不意将其刺死，立你为太子。”仙道苦笑道：”别说我的才能及不上四哥，单论长幼之序，也轮不到我啊。”牧绅一脸一沉，道：”这当儿你跟我说这些是信不过我么？不错，我确实不服当今太子，有意取而代之，但海南王位，惟有力者居之，何况父王又这般托我，我怎能忤逆父王之命？你我兄弟一体，你得到海南还是我得到海南，又有什么差别？”
仙道垂目不语，海南王位诱惑非小，被抑制的野心突然死灰复燃，心道：”我答应过母亲，要全力辅佐父王，他既传位于我，我为什么不接受？男子汉大丈夫，不是应该以天下为重么？再说，现今海南与陵南、湘北为敌，但我若为王，尽可化干戈为玉帛，那么我和流川也就不是敌人了，江山与美人兼得，何乐而不为？”但他也知海南与陵南之仇甚深，平日国中见到陵南人氏一律杀无赦，海南众官员又向以称霸天下为己任，即便他当了海南王，也不是这么轻易便能与陵湘化敌为友的。更何况他一旦为王，身为海南礼仪之范，又怎能再与流川相守？”王权与流川，我到底要哪一个？”外面喊杀不断，他心中也似两军交战，一时之间好生委决不下。
牧绅一素知仙道为人，料他不会拒绝，还道他正凝思杀太子、夺皇位的法子，也不去打扰他。
不知过了多久，忽听仙道道：”这不成。”
牧绅一一愣，道：”什么不成？你怕太子早有防备不进紫金花都么？那更好了，父王便可以光明正大废了他，立你为太子。”仙道道：”我不是指这个。四哥刚才说：你我兄弟一体，谁得皇位都是一样，对么？但想天无二日，民无二主，海南若跑出两个皇上，不是要大乱了么？”牧绅一道：”原是我说话不知思量，海南当然只有一个皇上，我身为臣子，自当尽心尽力辅佐皇上。”仙道道：”这就是四哥你的不对了。”牧绅一怒道：”我又哪儿不对了？”仙道笑道：”你明知做兄弟的懒惰成性，生平只喜美酒佳人，还硬要把这么副重担子交在我肩上，不是故意为难我么？”
牧绅一心中大奇，还道他在试探自己，道：”父王之命，我不敢不从。”仙道正色道：”不错，父王对太子不满，说他剩余的儿子中只有你我可成大器，他让你来辅佐我，若我也同意，那么你如反对，便是忤逆父王；但父王并未命令我一定要受你辅佐，对么？我若不同意，你无人可辅，只得自当太子，这不但不是忤逆父王，反而是遵从父命。”他嘴上说着，手上运劲，顷刻间那张信笺便化为灰烬，仙道道，”望四哥不要辜负父王所托。”
牧绅一这才信他真心让位于己，但尤自不明究竟，问道：”你干么一定要拒绝？海南的王位，难道你不想么？”仙道叹了口气道：”以前或许是想的，但现在，已经不重要了。”
牧绅一见他嘴角噙笑，脸上的温柔神色是他从未见过的，忽道：”你这一年在陵南到底发生了什么事？”仙道道：”实不相瞒，我与一位朋友一见如故，已答应他从此一起隐居，不理世事。四哥，今日你我一别，相会无期，你多保重。”
牧绅一更是不能相信，道：”你的朋友是男是女？她是陵南国人氏，对不对？”仙道道：”他是个湘北的少年，总之，四哥多保重，我走啦。”
他重新蒙上面布，向外走去，牧绅一道：”我送你。”与他一起出舱来到甲板上。
此时海南船队趁着连环舟的威力对陵南水师一轮猛攻，陵南船队已远远逃走，海南船队也不追，吹号收兵。帅船上众士兵见了牧绅一后均跪地行礼。牧绅一一抬手，让他们站起，忽然便见到了倚船而立的流川枫。
第 45 章
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