正文 第32节
灵异悬疑:《志怪者》 作者:西境
第32节
“那丁隶说打你电话没人接。”
“我在院里喂鱼，没听到。”齐谐随口扯谎。
“话说我刚刚收拾东西找到几张纸……”对面说着渐渐压低声音，谢宇便听不见了。
然而齐谐这边的回答却给出了几个不得了的关键词。
——中科院，生化武器，国家级计划，僵尸。
电话刚刚挂上，谢宇立刻逼问：“这是怎么回事。”
齐谐轻耸肩膀：“我胡扯的，你也信？”
谢宇冷笑：“知而不言是一种恶劣的毛病。”
齐谐大言不惭：“是朋友就该包容彼此的毛病。”
他本来等着谢宇的反呛，对方却沉默片刻，换成了释然的表情：“说得也是，你的确没有知无不言的义务。”
这句话使齐谐稍作停顿，缓缓地靠进了沙发里，抬起一点视线望着天花板：“我有时也在想，究竟对这世间干涉到什么程度才不失分寸。天地不仁，以万物为刍狗，倘若你是个妖怪，你会对人类有求必应吗？”
谢宇思考了两秒：“不会。”
齐谐笑了笑：“我可以告诉你科学岛上发生了什么，不过你未必会信。”
谢宇稍微坐正：“愿闻其详。”
齐谐抿了一口温水：“若你去问卫远扬，他一定会说，科学岛在两年前出现了一种病毒，感染者会变成僵尸，而后中科院采取了封岛措施，将正常人集体隔离，再让安保人员消灭了病毒。然而真相并不是这样，岛上根本没有僵尸，一个都没有，那只是一次大型实验，全过程都在中科院的控制之下。”
“什么实验。”谢宇问。
“怪物实验。”齐谐放低水杯，“科研人员先是暗中选取了一些员工，在他们的饮食里投放了致/幻/剂，几日后，他们便产生了发热、梦魇、幻觉等症状。此时中科院通知职工，岛上出现了某种病毒，全体‘未感染者’必须隔离观察。按理说这些人完全正常，不可能感染什么病毒，但一夜过后事情却起了变化。隔离室中竟真的出现了两名‘感染者’，他们先是发烧、再产生幻觉，最终变成了极具攻击性的‘僵尸’。”
“癔病。”谢宇立刻结论。
“我的话还没说完。”齐谐打断，“接着科研者抽取了这两人，不、这两只‘僵尸’的血液，注射给一名完全不知情的受试者，不久之后，他也出现了同样的症状。至此，这种血液就被正式视为一种‘病毒’，代号uv32。”
“不可能。”谢宇斩钉截铁。
齐谐对他的反应早有所料，笑道：“我说过你未必会信。”
“那之后的‘国家级计划’又指什么。”谢宇追问。
“当然是骗他的，不然那姓卫的笨蛋又要问七问八，耽误我逃跑。”
“你为什么执意逃跑。”
“你傻吗？我的体温常年低于37度，万一被那些科研狂发现，岂不是转眼给拉去做解剖？”
虽然被骂了一句，看在齐谐的反应足够真诚，谢宇基本接受了他的解释。
见二人的谈话告一段落，小桃乖巧地走上前来：“齐先生，钱姐让我转告您，明早七点出发去机场。”
齐谐点过头：“知道了。”
“你要去外地？”谢宇问。
“出去办些事。”齐谐说。
“和怪事物有关？”
“是的。”
“丁隶说你进归心堂只是做文职，不会再参与任何案子。”谢宇了然，“你在骗他。”
齐谐笑笑算是承认。
“啊还有。”小桃又转向旁边，“钱姐还说了，如果谢先生愿意，可以一同去。”
谢宇顿了一下，微微蹙眉：“我？”
“对呀。”小桃点头。
“呵。”齐谐敲着折扇，“钱助理这葫芦里卖的是什么药。”
“有意思。”谢宇对小桃说，“无所谓她卖什么药，我先买下了，请你转告钱助理，我愿意一起去。”
“你不用考虑个几分钟？”齐谐问。
“不用。”谢宇态度坚决。
齐谐唉地叹了口气：“竖根竹竿你就爬，迟早要栽在意气用事上。”
谢宇稍微靠进沙发里，顺势跷起二郎腿，目光透过镜片看向他：“这不是意气用事，我从很久之前就想亲眼见识一下你解决案子的手段。或许我没有跟你说过，除了槲寄生计划，我对你也很感兴趣。”
☆、猴打头
清晨的上海起了雾霾。
齐谐和谢宇都是习惯早起的人，张师傅的车拐进月园，二人正好提着行李出门。到达虹桥机场，齐谐没做任何联络，轻松找到了来往人群中的钱思宁。
一身素色衣裙，简练不失妩媚，她笑靥如花地打招呼：“齐先生早。”
齐谐点过头。
钱思宁视线一转，落到谢宇身上：“你好啊，程羽大侦探？”
谢宇应：“又见面了，迪丽拉。”
齐谐四下扫了一眼：“他们人呢。”
“哎呀齐先生！久仰大名，幸会幸会！”
听闻洪亮声音，谢宇扭过头，见对面走来三个男人。说话的是领头那位，年逾不惑，穿深蓝色对襟褂，灰白的头发向后梳，正拱着手迎上前。中间那人和齐谐年纪相仿，又高又壮，穿一件白色斜襟褂子，下巴留了一撮胡子，慢悠悠踱着步，神情带着三分倨傲。最后是个年轻人，身形黑瘦，身着一套改良汉服，推着两只行李箱，看来是个随从。
谢宇望着三人走近，又对齐谐打量一眼，心想难怪他在归心堂讲课之外都不再穿那些“奇装异服”，否则这样一群人站在一起，根本就是一场古装扮演大会。
“鲁爷。”齐谐挂上笑容，冲领头的人拱了拱手。
“不敢当不敢当！”不惑男人连连摆手，“我虚长几岁，齐先生不嫌弃的话，喊一声鲁兄就好。”
齐谐笑着摇头：“齐某新进归心堂，不能乱了辈分，先生之名可担当不起。”
“齐老弟！”鲁爷拍拍他胳膊，指向身后，“介绍一下，白德企。”
“白哥，久仰。”齐谐作揖。
“幸会。”白徳企眼一斜，随意抬了抬手。
鲁爷又一指：“这是我助手，小马。”
“齐先生好！”小马笑出一排牙，结实地鞠了个躬。
“你好。”齐谐点过头回身介绍道，“鲁爷，这位是我的友人，谢宇。谢宇，归心堂的鲁爷。”
二人握过手。
“各位大人，咱们还是先换登机牌吧，到了候机厅再寒暄不迟。”钱思宁笑着提醒。
“对对，还是小钱想得周到。”鲁爷说着带头向里走去。
换票、过安检、登机，一路听几人闲聊，谢宇大概掌握了一些情况。鲁姓男人全名鲁仁达，跟了荀老板十几年，是归心堂的老人物，被恭称为“鲁爷”。白徳企和齐谐的工作性质相当，平时在总部授课，连带处理一些怪异事物。这次是荀老板指派鲁爷带队，去湖北解决一桩紧急案件。
飞机降落在宜昌，钱思宁联系了一辆车，高速、国道、再转省道，三个多小时后终于抵达神农架的旅游集散地，木鱼镇。
到了宾馆已是黄昏，鲁爷决定第二天凌晨进山，吃了晚饭，几人各自回屋。
“地方小，没有总统套房，委屈谢少爷跟我挤一个标准间了？”齐谐调侃。
“我的确不习惯和人同住，麻烦你在卫生间凑合一夜。”谢宇放下行李，打开空调，一本正经地说。
齐谐不再继续这个玩笑，拿了电水壶去接水：“明天我们要住在山里，露营的东西已经备好，得自己背进去。进山的一共六人，你我、鲁爷、白德企、小马，和一位当地向导。钱助理留守木鱼镇，方便和外面联系。”
“案件的情况呢。”谢宇问。
齐谐搁好水壶按下开关：“一队搞徒步的大学生进神农架拉练，其中两人半夜不见了，队里派了三人去找，也失踪了。后来有同伴接到短信，上面写着一些诡异的话，什么‘我全知道了！’‘神就在这！’‘救命！在下面！’‘我的身体不见了！’之类，吓得他们赶紧报了警。当地武警搜寻了三天两夜，没找到任何线索，恰好这家学校的校长和荀爷有些私交，便托他帮忙。荀爷倒是仗义，说这是一帮祖国的花朵、明日之栋梁，归心堂必竭力相救，大手一挥，就把事情扔到我的头上了。”
谢宇在沙发坐下：“那个白德企的能力跟你一样吗。”
“白德企么……传说他自幼师从一位‘乌有散人’，七岁通灵，九岁开眼，能斩妖除魔、差鬼使神，后来被鲁爷提携进了归心堂。”齐谐说到这不禁笑了笑，“不过这些话听听就罢了，坊间还传说我是老先生的闭门弟子呢，尽得他老人家真传，能呼风唤雨上天入地。也就你们知道，我真正是个什么样。”
电壶里的水烧沸了，开关啪地跳起。
齐谐拉开行李，取出一袋煎好的中药，又找出一只饭盒，放进去，浇上开水温热。
谢宇在背后看着他一系列动作：“其实和坊间传说差不多。”
齐谐头也不回：“恭维人的时候，记得脸上不要冷笑。”
翌日凌晨，四点半的闹钟把谢宇叫醒，齐谐已整装完毕：冲锋衣、鸭舌帽、登山手杖，看起来似模似样。下楼和鲁爷汇合，向导稍后也到了，六人登上一辆依维柯向林区深处前进。
一路上天还没怎么亮，山间安静非常，一行人基本无话，鲁爷拉开车窗抽烟，谢宇托着平板看电子书，白德企和齐谐都靠着椅背打瞌睡。
终于一阵平缓刹车，前排的梁向导回过头：“几位老板，到了。”
下了车，六人已身处群山腹地。
这里刚下过雨，空气好得让人肺里发虚，树木被潮气打得十分浓绿，山石也被沁成深灰。地上有些很浅的积水，漂着一些红黄相间的东西，谢宇低头看去，是一群淹死的毛虫，其中几只还在挣扎，却只能原地蜷动。
“我现在明白钱助理为何叫你来了。”身后的齐谐说。
谢宇回过头，面前出现了一只硕大的登山包，和一副幸灾乐祸的笑容。
“我认为和雇小工的钱比起来，我的往返机票和食宿费更贵一点。”谢宇背上装备，分量着实不轻，再一看，齐谐的负重比自己还多些。那边的白德企只有一个普通背包，鲁爷基本是个甩手掌柜，东西都在小马那里。
“如果你背不动可以分一点给我。”谢宇本来良心发现，要跟齐谐这么说，而后一想，那家伙一定会恬不知耻地说声好，然后把东西全部丢给自己，当即决定拉倒。
“几位老板？好了的话我们就上路咯！”梁向导招呼。
鲁爷看看天色，说声可以，队伍就向充满未知的原始林区挺进了。
扎紧了裤腿和袖口，六人一边走一边用手杖敲着地面，以便惊走草里的虫蛇。带头的是梁向导，他自小在山里长大，对地形十分熟悉，几乎一模一样的山包只要看一眼就知道该向哪走。由于这一趟是来搜救学生，行军速度不免加快，几乎连休息时间都没有，偶尔停下喝几口水就继续上路了。谢宇有晨跑的习惯，自信体能还算可以，背着一堆装备爬山都有些吃紧。再看身后的白徳企，也好不到哪去，至于鲁爷早是气喘连连。只有齐谐步履轻快，连走十几里山路也是面不改色心不跳，还跟向导有说有笑的。
“你说现在这些小孩，胆也真大啊。”梁向导翻过一块大石，感叹道，“放着好好的景点不玩，偏要往这没人的地方钻，真是在城里呆久了，不知道山的厉害！这林区里十几个‘迷魂趟’，老猎户都不敢闯，我姥爷年轻的时候不小心进去过一次，沿着山坳走了三天三夜又回到原地，差点就困死在里头了。”
“是吗？”齐谐兴致勃勃，“那后来他是怎么出来的，这段经历您可得讲讲。”
“讲了你大概不信啊。”梁向导哈哈一笑，“我们这有个传说，叫‘猴打头’。说从前迷魂趟住着一群猴子，偷喝了神农鼎酿出来的果酒，变成了猴精。它们经常藏在树上，看到有人经过就伸出爪子，在他的后脑勺啪地打一下，这人脑子里的元神就被抓走了，再也分不清东南西北，很多人因此迷路丧了命。后来啊，有个屠夫听说这件事，决定杀了这群猴精为民除害。他发动大家铸了几十个大铜鼎，鼎里倒上果酒，排成一列放在树林里。没过一会儿，猴精闻到酒香跑过来，个个喝得酩酊大醉，倒在鼎里睡着了。躲在一边的屠夫赶紧跑上前，在鼎下堆起杉树枝，一点火，就把猴精全烧死了！”
“原来还有这样的故事。”齐谐兴致盎然。
“是啊！”梁向导说得起劲，“后来老人就讲，如果在山里迷路，那就是遇到了猴精的阴魂！这时候只要捡一根杉树枝，在地上画一个鼎字，就能把它吓走。我姥爷当时想起了这个办法，就照着做了，没过半天，果真走出了迷魂趟！”
梁向导笑着转过头，才发现自己和齐谐早已把后面的人丢下一大截，赶紧停了脚。
“哎呀……你们年轻人真是，身体好啊，我这老胳膊老腿比不上喽！”鲁爷喘着粗气赶上来。
“没有没有，我们常年在山里跑的人，习惯了，倒是老板您这个年纪，走这么远很了不起了！”梁向导望了望太阳，“按照这个速度今天赶到地方不成问题，你看这已经中午了，不如我们就地吃个饭，休整一下？”
“就这么办。”鲁爷扶着石头坐下。
简单清出一块场地，六人架起酒精炉，煮上了罐头和面条。
齐谐拧开水壶，看着不远的炉火：“你若嫌沉可以分一些给我。”
过了几秒，旁边的谢宇才反应过来他是在和自己说话，再过几秒，他发现这语气中竟没有嘲讽，反而故意放低了声音，免得折了他面子。
谢宇感到十分意外，然后说：“不用。”
齐谐语调依然平静：“我们还有时日要耗，节省体力才是重点，没必要逞强。”
谢宇也望向炉火：“你就不用节省体力吗。”
齐谐喝一口水：“我又不是人，不存在体力障碍。”
谢宇沉默片刻，还是说：“不用。”
锅开了，对面的小马埋头吃饭，鲁爷终于得空和梁向导聊起天。白德企的脸始终很臭，仿佛别人欠了他钱，他一边吃东西一边四下张望，最后用叉子另一头扒了扒野草：“鲁爷，瞧这儿。”
一片巧克力包装纸。
鲁爷捏起来前后看了看：“这纸还挺新的，应该是那些学生留下的，看来我们的路没走错。”
梁向导唉地叹口气：“鲁老板，不是我讲破嘴话，我看那些小孩是凶多吉少了！这一带从前是猎区，撇开那些豺狼虎豹，光是老猎户的陷阱就不知做了多少。你看那边，看到一条藤子没有？那就是个机关，只要稍微一碰，一排竹刀就从地底下掀起来了，力量能钉透小腿骨。”
“那些学生还没死。”齐谐插话，“他们只是被困在了一个地方。”
梁向导对他的笃定感到诧异：“你怎么知道？”
齐谐抬头望着树梢：“这座山告诉我的。”
“山？”
“山神。”齐谐端起茶缸喝一口面汤。
一顿饭吃完，几人重新上路。
翻越两个垭口，不觉已是午后三点，梁向导在一条溪流前方停住脚：“再往前就是迷魂趟了，这次要不是为了救人，给多少钱我都不愿进。”
说罢他蹲下去，揪着小溪洗净手和脸，又拿中指蘸了溪水，在额头上画着什么，仿佛在进行一个庄严的仪式。
“你们也来吧。”梁向导回过头，原先敦厚的笑容收敛了，郑重地说，“把手和脸洗干净，在脑门上画个鼎字。”
齐谐和鲁爷先走上前，接着是小马和白徳企，谢宇觉得这举动很是无谓，考虑到入乡随俗，也摘下眼镜抄起了水。
☆、神农
踩着枯木，跨过溪流，面前是一片茂密的杉树林。这时各人都耗了许多体能，只顾低头走路，梁向导努力辨认着方向，也不怎么说话了，和之前相比，队伍的气氛俨然了沉重不少。
行至一个转弯，白德企突然停脚。
“有东西！”他沉声说。
众人登时悬起心来，屏气凝神之中，只听树丛里传来一个唆唆唆的声音！先是前面，再是身侧，最后四下皆是，好像有一群野兽围绕着众人高速奔跑！
“什么东西！”鲁爷惊诧。
“管他什么东西，先下手为强。”白德企攥起一把弯刀。
“慢！”齐谐拦他。
“怎么？”白德企斜睨。
“白哥，手下留情。”齐谐笑笑，“那只是几头地魈，伤不了人，您犯不着跟它一般见识。”
白德企一脸鄙夷：“妇人之仁，成得了什么事！”
僵持之间，声音渐散了。
“我们走吧。”齐谐对梁向导说。
众人未动。
“走。”鲁爷下令。
白德企这才放下弯刀，回鞘瞬间，谢宇发现那刀身两面的材质并不相同，一边是金属，另一边竟是木头。
“银桃刺？”齐谐笑道，“半面桃木半面银，白哥您是从哪得来这一把驱邪宝器？”
白德企根本没理他。
齐谐也不在意，紧紧背包跟上去。
“你是酒场里陪笑的吗。”谢宇看不过眼。
“怎么？”齐谐问。
“他明显看不起你，你还一张脸加热了凑上去。”
齐谐还是笑：“他是前辈，我是新人，摆摆架子也挺正常，我以后还要在归心堂里混，不想把关系搞得太僵。”
“你越是这样，他越是不把你当回事。”谢宇直视他，“你要别人看得起你，首先得看得起自己。”
齐谐莞尔：“他看不起我你生气做甚？莫非这么快就跟我建立了革命情谊，开始同仇敌忾了？”
谢宇对他的套近乎毫不领情：“不用跟我献媚，我不是你前辈。”然后加快脚步，把他甩在后面。
日斜西。
折断的细树枝、草丛里的笔、卫生纸片、还有一只耳机套。
拨开最后几丛灌木，终于出现一块空地，几人走进去，发现地面脚印纷杂，土里有一些孔，是帐篷支架的痕迹，空地中央一堆柴火已成灰烬。
“这应该就是他们的宿营地。”鲁爷环顾着叹了口气，“那五个学生就是半夜从这走出去，失踪了。”
“鲁老板，你看我们怎么办？”梁向导问，“要不要先到附近找一圈？”
“欸，不忙。”鲁爷想了想，“武警这几天一直在拉网搜寻都没有找到，那些学生一定困在了一般人难以发现的地方。白德企，你看呢？”
白德企点了根烟，勾着嘴哼道：“这地界阴气那么重，肯定有脏东西，普通人在这儿露营就是找死。”
话音刚落只听一声尖叫，几人循声看去，远处的齐谐唰唰几步从树林退出来。
“怎么回事！”鲁爷赶紧问。
“好多……”齐谐一脸惊慌。
“好多什么。”鲁爷走上前。
一块石头下盘着十几条蜈蚣。
“啊！”齐谐又喊。
“又怎么！”鲁爷皱眉。
齐谐指：“他背后——！”
小马扭头一看，自己的后领也趴了一只大蜈蚣！他刚要惊叫，只听嗖！某人手起刀落，两截蜈蚣掉落在地，领子完好无损。
“大惊小怪，跟娘儿们似的！”白德企一脚踩扁虫尸，走了。
小马的脸唰地红了。
谢宇盯着齐谐，目光冷似针：“你是装的吧。”
“没有，我最怕蜈蚣了。”齐谐急忙解释，“小学大扫除的时候被咬过，手背肿了一个礼拜！”
谢宇冷哼：“即使是装的，也太难看了。”
齐谐皱了皱眉：“我又不是超人，不能有害怕的东西吗？”
谢宇不再理他。
生火、支帐篷、拉警戒绳，几人忙到傍晚才将营地打理完毕。谢宇提着桶去附近打水，回来路上忽听树丛有人低语。
“还说是老先生的门生，原来这么不中用！”一声讥笑，是白德企的嗓音。
“那也未必。”鲁爷小声端着烟，“没准他是扮猪吃老虎，做我们这行，什么脾气的人都有。”
“扮什么猪，我看就是个草包。”白德企吐了口痰，“听说他还是个兔儿爷？那男姘头该不会就是姓谢的……”
鲁爷抽着烟忽然咳嗽两声，末了摇头说：“草包也好，金包也罢，总之你上着点心，万一他出了什么事，我们回去不好跟荀爷交待。”
说话间二人转过身，发现谢宇站在背后。
白德企冷笑：“原来不止是姘头，还是个听墙角的。”
谢宇避也不避，正面迎上目光：“白老板，我有三点提醒你：一、傲慢是自卑的表现，二、性取向歧视是狭隘的思维，三、嚼舌根的时候躲远一点，是做人的基本素质。”
在不轻的火药味里，山夜来了。
晚饭期间鲁爷开始商讨第二天的搜索方案。
“不，我们今夜就行动。”齐谐却说，“他们是半夜零点失踪的，我们也得那时候出去找才行，这一趟可能凶险，各位等在这里，我去就好。”
“这万万不可！”梁向导直摆手，“这林区一到夜里什么毒蛇猛兽都出来了，方向也辨不清！离开露营地就等于送死！”
“梁导，我知道你是好意。”齐谐随口撒谎，“不过你有所不知，我祖父也是个老猎户，说句自满的话，这山中事物我并不比你生疏，即便夜间行路也不成问题。”
“不行不行。”鲁爷也劝阻道，“夜里行动太冒进了，无论如何都得等到天亮！”
齐谐笑了笑：“这次荀爷点名让我来神农架，就是相信齐某能把事情办成，您若怀疑我的判断，岂不是说荀爷识人不明、用人不智？”
“荀爷确实让你办事，可是也嘱咐我来带队！我必须保证你的安全！”鲁爷话说出口，似乎是意识到语气太硬，又柔和下来，压压手道，“齐老弟啊，这件事不要提了，我们还是明天早上出发，找人的事交给白德企就行。”
齐谐只好轻叹，放弃争辩。
商量完守夜的顺序，白德企和鲁爷先值第一班，其余人暂回帐篷休息。即便九月，山夜还是很凉，迷魂趟里又有一种说不出的阴气，还好钱助理准备的睡袋够厚，才不至冷得睡不着。
谢宇翻了个身。
“抓紧睡，还有三个钟头。”一片漆黑中，只听齐谐说。
谢宇低声：“你还是决定零点出发吗。”
“不是我，是我们。”
“不要擅自替别人安排日程。”谢宇十分怀疑，“半夜往山林里闯，你是不是自信过度了。”
黑暗中传来笑音：“你若想见识我的手段，这是绝佳机会。”
没过一会儿，听齐谐那边呼吸均匀，似乎睡熟了。谢宇却困意不浓，半梦半醒之间，他先是《三城》的程羽在都市里侦破凶杀案，又潜入a国政府秘密调查“槲寄生计划”，当飞行器坠落在原始密林，他突然成了狩猎民族的一员，在某个古老的仪式中向神鼎朝拜……
热火，鲜血，金器交响。
仪式正到高/潮。
脸上涂彩的祭司高举一只猴子，就要投入沸腾的鼎汤！嗡嗡念诵咒语，猴子叽吱惨叫，铜鼓锣镲大作，无数的声音汇集到一起！
他唰地睁开眼——
声音变成了闹铃。
谢宇狠狠皱了眉头，伸出沉重的手把它按掉。
旁边的齐谐已整装待发。
“齐老弟？”帐篷外是鲁爷的声音，“差不多到你们守夜了。”
“来了。”齐谐拉开布门钻出去。
零时，两人潜出宿营地。
所谓“伸手不见五指”指的就是山里的夜，这儿没有一丝光，仿佛整个世界被打包扎进了一只黑色塑料袋。四野里，你可以听见远兽的喉音，闻见生涩的泥味，感受到低低的树枝摸过后颈，就是看不见任何东西。唯独繁星密密麻麻地压下来，巨大的银河好似一道张牙舞爪的疤，抹在夜的脸上。
齐谐打起军用手电，猫腰穿梭几近小跑，谢宇努力跟在后面，只怪自己体能虽好，却因为近视略有夜盲，好几次差点被甩丢。
过不久，齐谐的速度渐渐慢下来，谢宇跟着他缓缓走了几步，忽然觉得不对劲。
腐土的松软脚感消失了，靴子好像踩回了水泥地。齐谐蹲下去，谢宇也摸了摸地面，拿电筒一照，手上一层青苔。
再一闻，却不是。
“铜。”齐谐说。
青铜。
拧大光圈往远处一扫，谢宇不由愣住。——前方的地表寸草不生，高大乔木个个枯死，树的脚边全部铺着青铜！仿佛有谁打翻了一锅铜汁，顺着大地流淌开，凝固成一层死寂的硬壳，将生命彻底闷杀！
“这是怎么回事！”谢宇沉声。
“我知道那五个学生在哪了。”齐谐叩了叩铜壳。
谢宇一怔：“难道铜壳下是空的？”
齐谐正待说话，忽听急促脚步，一束强光晃动着奔来。
“谢天谢地，总算找到了！”鲁爷气喘吁吁，“齐老弟，你怎么敢自己进林子！要不是我刚才起夜，你们就这么失踪了都不知道！”
“鲁爷，我找到那些学生了。”齐谐道。
“学生？”鲁爷一愣，立刻问在哪儿。
齐谐照着脚下：“在这。”
“在……地底下？”
“不。”齐谐说，“在铜里。”
鲁爷一惊：“这话是怎么说！”
齐谐缓缓扭头望进幽黑的枯木林：“谜底就在前面。”
☆、善鼎
拗不过齐谐，也拗不过真相的吸引力，鲁爷举起电筒，小心翼翼地跟着他往前走去。
这是一个陡峭的上坡，枯木愈加稀疏，脚下的铜壳也愈加厚实，起初只两三公分，渐渐变成十几厘米，最后连厚度也测不出,山体仿佛消失了，三个人攀登在铜块上。
如果寂静有密度，在这里一定达到了饱和点，阴森的气氛使谢宇调动了十二分警觉。——这调动并非出于理智，而是本能，好像每一个毛孔都自动张开，以感知一切可能的危险。
忽然耳膜一痒！谢宇急将电筒扫向身后！
“别紧张。”齐谐头也不回，似乎言外有意，“野鬼一只罢了，成不了气候。”
鲁爷清了清嗓子：“还要走多远哪？”
“就到。”齐谐指了指。
前方坡度已到极限，几乎要弯下腰用手攀登，齐谐忽然停了停，略退两步，一个起跳翻上坡顶。
“鲁爷。”齐谐伸手下来。
“哎。”鲁爷把电筒别在腰间，借着谢宇的托力撑上去。
齐谐又笑着伸下手：“谢爷？”
谢宇哼一声，把电筒递给他，自己助跑翻上去。
在坡顶站定，他拍了拍裤腿看向前方……
这是一个火山口的形状，直径逾百米，涌出的东西却不是岩浆，而是铜浆。远远望去，仿佛一口正在熬煮铜汁的大锅，然而这锅却在暴沸的一刻凝固了，形成一些高高低低的青铜波澜，最高处的沸溅竟高过一人，尖锐地耸立着，好似一棵青铜做成的树。
三人慢慢下到“青铜池”，穿行在铜树森林里，渐渐感到了一阵热度。谢宇摸了摸，似乎是地热，这一弯腰，又闻到一股刺鼻的气味，不知是硫磺还是铜臭。
越往中心走气味越浓，谢宇被熏得一阵阵头晕，只能用袖子掩住口鼻尽量浅呼吸。再过一会儿气味渐淡了，眩晕减轻下来，取而代之却是一种莫名的亢奋感。谢宇的心跳隐隐加速，举着电筒的手也微微颤抖，光束无意间扫到脚下，他眼睛一亮：
沸腾瞬间的冷凝，让地面裂出了一种细密而妖娆的花纹，青铜中闪着丝丝金光，美得摄人心魄！
谢宇不由蹲下，想细细观赏。
“那东西有魔性，别看它。”耳边传来低语。
“有字。”谢宇回答它。
随之指头摸过花纹，所到之处，居然有一个个金色的符号跳脱出来，有的像篆体，有的像甲骨文，谢宇仔细辨认着，慢慢读出声……
“我……将……死……于……二……零……五……”
唰！
他周身一震，不知何时出窍的意识瞬间回到体内！那一刹那，谢宇竟看见自己的指尖消失了，和青铜地面融到一起！
然后被齐谐一把拽了出来。
“那里一个字都没有，是你的错觉。”齐谐撒开手。
“不可能。”谢宇又下意识去看。
“喂！”齐谐扳正他的肩膀，“你若不想跟那些学生一样，就把好奇心给我克制一下！”
学生？谢宇猛然想起：“那些学生也看到了这些字，所以他们才会说‘我全知道了’‘神就在这’！”
“那里没有字。”齐谐冷言，“那是人类吸入有毒气体产生的幻像，仅此而已。”
“齐老弟，你看那！”鲁爷突然一指。
顺着电筒的光线，齐谐几步上前，到达凹地的核心。
这里的地表不再平滑，青铜里凝固了各种东西：陶片，烂木板，生锈的铁器，以及一些黄白色碎片。
“这是人的头盖骨啊。”鲁爷震惊。
“还有一截枪管。”齐谐踢了踢地上。
谢宇晃晃一块食指宽的金属片，显然拔不出，贴近地表观察，那似乎是一只标牌，后面半截埋在铜里，前半截写着“特种信”三个字。
鲁爷放眼望去：“这里到底发生了什么，怎么会有这些东西……”
齐谐盯着地面：“这点压后再说，先救那几个学生。”
说罢他蹲下去，抬起右臂，绷直手掌，指尖垂直触着地面。
“你要干什么。”谢宇问。
“我要把他们拽出来。”齐谐道。
目光坚定，凝神静气，全部注意力仿佛都集中在了指尖一点。
谢宇确信自己没有看错，那一片青铜忽然融化了似的，将齐谐的手渐渐陷进去，当整个手掌都埋进铜里，齐谐略停一下，又以极大的力气缓缓回拔。
便从青铜里拉出了一只手！
接着，一条胳膊，一个脑袋，一只身躯……一个人。
谢宇现在确信那是一种致幻气体，因为他生生看见齐谐将五个活人从青铜里拽了出来，在地上摆成一排。
回了过神，谢宇再去摸地上：那是一整块硬邦邦的铜，没有任何缝隙。
“别愣着，过来帮忙！”齐谐从壶里倒些凉水，弹在一个人的脸上。
那男生一个激灵，苏醒过来。
学生们的思维已然断篇，面面相觑地问发生了什么，齐谐说他们吸进了山里的毒气，昏倒在这，此地不宜久留，必须立刻离开。
话音刚落忽然一声闷响！脚下蓦地震动起来！
“糟糕，我们可能触动了什么。”鲁爷大感不妙。
“你们跟着他！我押后！”齐谐喊。
谢宇会意，领着学生往回跑！地表的震动却越来越强，两个学生不由摔倒，谢宇连拉带拽终于逃出青铜池，把五人安全送上坡顶，接着电筒往回一照，却不见了鲁爷和齐谐！
“齐老板！”谢宇大喊。
对面毫无回音，只剩震动轰隆。
“你们呆在这！”谢宇对学生嘱咐完就要去寻，刚下去一步，只听嘶嘶作响，他低头一看，青铜池的热度已然飙高，几乎烧穿橡胶鞋底，烫得无法落脚。
谢宇二话不说扒了两个学生的外套，用水浇透了，牢牢裹在靴子上，深吸一口气就要往铜池里去。
“喂……”忽然一个声音。
谢宇四下环顾。
“在这……”齐谐撑着膝盖，在十米远处喘着气。
谢宇肩头一松，看向他周围：“鲁爷呢。”
齐谐抬起头：“他刚才在我前面。”
谢宇的电筒扫了一圈，没有，再向铜池望去，那里已腾起一片青白的毒烟，不可能再有活物了。
“算了。”齐谐不为所动，“生死有命，他交待在这，便是劫数到了。”
谢宇皱眉：“他是为了找你才出事的。”
第32节
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第32节
“那丁隶说打你电话没人接。”
“我在院里喂鱼，没听到。”齐谐随口扯谎。
“话说我刚刚收拾东西找到几张纸……”对面说着渐渐压低声音，谢宇便听不见了。
然而齐谐这边的回答却给出了几个不得了的关键词。
——中科院，生化武器，国家级计划，僵尸。
电话刚刚挂上，谢宇立刻逼问：“这是怎么回事。”
齐谐轻耸肩膀：“我胡扯的，你也信？”
谢宇冷笑：“知而不言是一种恶劣的毛病。”
齐谐大言不惭：“是朋友就该包容彼此的毛病。”
他本来等着谢宇的反呛，对方却沉默片刻，换成了释然的表情：“说得也是，你的确没有知无不言的义务。”
这句话使齐谐稍作停顿，缓缓地靠进了沙发里，抬起一点视线望着天花板：“我有时也在想，究竟对这世间干涉到什么程度才不失分寸。天地不仁，以万物为刍狗，倘若你是个妖怪，你会对人类有求必应吗？”
谢宇思考了两秒：“不会。”
齐谐笑了笑：“我可以告诉你科学岛上发生了什么，不过你未必会信。”
谢宇稍微坐正：“愿闻其详。”
齐谐抿了一口温水：“若你去问卫远扬，他一定会说，科学岛在两年前出现了一种病毒，感染者会变成僵尸，而后中科院采取了封岛措施，将正常人集体隔离，再让安保人员消灭了病毒。然而真相并不是这样，岛上根本没有僵尸，一个都没有，那只是一次大型实验，全过程都在中科院的控制之下。”
“什么实验。”谢宇问。
“怪物实验。”齐谐放低水杯，“科研人员先是暗中选取了一些员工，在他们的饮食里投放了致/幻/剂，几日后，他们便产生了发热、梦魇、幻觉等症状。此时中科院通知职工，岛上出现了某种病毒，全体‘未感染者’必须隔离观察。按理说这些人完全正常，不可能感染什么病毒，但一夜过后事情却起了变化。隔离室中竟真的出现了两名‘感染者’，他们先是发烧、再产生幻觉，最终变成了极具攻击性的‘僵尸’。”
“癔病。”谢宇立刻结论。
“我的话还没说完。”齐谐打断，“接着科研者抽取了这两人，不、这两只‘僵尸’的血液，注射给一名完全不知情的受试者，不久之后，他也出现了同样的症状。至此，这种血液就被正式视为一种‘病毒’，代号uv32。”
“不可能。”谢宇斩钉截铁。
齐谐对他的反应早有所料，笑道：“我说过你未必会信。”
“那之后的‘国家级计划’又指什么。”谢宇追问。
“当然是骗他的，不然那姓卫的笨蛋又要问七问八，耽误我逃跑。”
“你为什么执意逃跑。”
“你傻吗？我的体温常年低于37度，万一被那些科研狂发现，岂不是转眼给拉去做解剖？”
虽然被骂了一句，看在齐谐的反应足够真诚，谢宇基本接受了他的解释。
见二人的谈话告一段落，小桃乖巧地走上前来：“齐先生，钱姐让我转告您，明早七点出发去机场。”
齐谐点过头：“知道了。”
“你要去外地？”谢宇问。
“出去办些事。”齐谐说。
“和怪事物有关？”
“是的。”
“丁隶说你进归心堂只是做文职，不会再参与任何案子。”谢宇了然，“你在骗他。”
齐谐笑笑算是承认。
“啊还有。”小桃又转向旁边，“钱姐还说了，如果谢先生愿意，可以一同去。”
谢宇顿了一下，微微蹙眉：“我？”
“对呀。”小桃点头。
“呵。”齐谐敲着折扇，“钱助理这葫芦里卖的是什么药。”
“有意思。”谢宇对小桃说，“无所谓她卖什么药，我先买下了，请你转告钱助理，我愿意一起去。”
“你不用考虑个几分钟？”齐谐问。
“不用。”谢宇态度坚决。
齐谐唉地叹了口气：“竖根竹竿你就爬，迟早要栽在意气用事上。”
谢宇稍微靠进沙发里，顺势跷起二郎腿，目光透过镜片看向他：“这不是意气用事，我从很久之前就想亲眼见识一下你解决案子的手段。或许我没有跟你说过，除了槲寄生计划，我对你也很感兴趣。”
☆、猴打头
清晨的上海起了雾霾。
齐谐和谢宇都是习惯早起的人，张师傅的车拐进月园，二人正好提着行李出门。到达虹桥机场，齐谐没做任何联络，轻松找到了来往人群中的钱思宁。
一身素色衣裙，简练不失妩媚，她笑靥如花地打招呼：“齐先生早。”
齐谐点过头。
钱思宁视线一转，落到谢宇身上：“你好啊，程羽大侦探？”
谢宇应：“又见面了，迪丽拉。”
齐谐四下扫了一眼：“他们人呢。”
“哎呀齐先生！久仰大名，幸会幸会！”
听闻洪亮声音，谢宇扭过头，见对面走来三个男人。说话的是领头那位，年逾不惑，穿深蓝色对襟褂，灰白的头发向后梳，正拱着手迎上前。中间那人和齐谐年纪相仿，又高又壮，穿一件白色斜襟褂子，下巴留了一撮胡子，慢悠悠踱着步，神情带着三分倨傲。最后是个年轻人，身形黑瘦，身着一套改良汉服，推着两只行李箱，看来是个随从。
谢宇望着三人走近，又对齐谐打量一眼，心想难怪他在归心堂讲课之外都不再穿那些“奇装异服”，否则这样一群人站在一起，根本就是一场古装扮演大会。
“鲁爷。”齐谐挂上笑容，冲领头的人拱了拱手。
“不敢当不敢当！”不惑男人连连摆手，“我虚长几岁，齐先生不嫌弃的话，喊一声鲁兄就好。”
齐谐笑着摇头：“齐某新进归心堂，不能乱了辈分，先生之名可担当不起。”
“齐老弟！”鲁爷拍拍他胳膊，指向身后，“介绍一下，白德企。”
“白哥，久仰。”齐谐作揖。
“幸会。”白徳企眼一斜，随意抬了抬手。
鲁爷又一指：“这是我助手，小马。”
“齐先生好！”小马笑出一排牙，结实地鞠了个躬。
“你好。”齐谐点过头回身介绍道，“鲁爷，这位是我的友人，谢宇。谢宇，归心堂的鲁爷。”
二人握过手。
“各位大人，咱们还是先换登机牌吧，到了候机厅再寒暄不迟。”钱思宁笑着提醒。
“对对，还是小钱想得周到。”鲁爷说着带头向里走去。
换票、过安检、登机，一路听几人闲聊，谢宇大概掌握了一些情况。鲁姓男人全名鲁仁达，跟了荀老板十几年，是归心堂的老人物，被恭称为“鲁爷”。白徳企和齐谐的工作性质相当，平时在总部授课，连带处理一些怪异事物。这次是荀老板指派鲁爷带队，去湖北解决一桩紧急案件。
飞机降落在宜昌，钱思宁联系了一辆车，高速、国道、再转省道，三个多小时后终于抵达神农架的旅游集散地，木鱼镇。
到了宾馆已是黄昏，鲁爷决定第二天凌晨进山，吃了晚饭，几人各自回屋。
“地方小，没有总统套房，委屈谢少爷跟我挤一个标准间了？”齐谐调侃。
“我的确不习惯和人同住，麻烦你在卫生间凑合一夜。”谢宇放下行李，打开空调，一本正经地说。
齐谐不再继续这个玩笑，拿了电水壶去接水：“明天我们要住在山里，露营的东西已经备好，得自己背进去。进山的一共六人，你我、鲁爷、白德企、小马，和一位当地向导。钱助理留守木鱼镇，方便和外面联系。”
“案件的情况呢。”谢宇问。
齐谐搁好水壶按下开关：“一队搞徒步的大学生进神农架拉练，其中两人半夜不见了，队里派了三人去找，也失踪了。后来有同伴接到短信，上面写着一些诡异的话，什么‘我全知道了！’‘神就在这！’‘救命！在下面！’‘我的身体不见了！’之类，吓得他们赶紧报了警。当地武警搜寻了三天两夜，没找到任何线索，恰好这家学校的校长和荀爷有些私交，便托他帮忙。荀爷倒是仗义，说这是一帮祖国的花朵、明日之栋梁，归心堂必竭力相救，大手一挥，就把事情扔到我的头上了。”
谢宇在沙发坐下：“那个白德企的能力跟你一样吗。”
“白德企么……传说他自幼师从一位‘乌有散人’，七岁通灵，九岁开眼，能斩妖除魔、差鬼使神，后来被鲁爷提携进了归心堂。”齐谐说到这不禁笑了笑，“不过这些话听听就罢了，坊间还传说我是老先生的闭门弟子呢，尽得他老人家真传，能呼风唤雨上天入地。也就你们知道，我真正是个什么样。”
电壶里的水烧沸了，开关啪地跳起。
齐谐拉开行李，取出一袋煎好的中药，又找出一只饭盒，放进去，浇上开水温热。
谢宇在背后看着他一系列动作：“其实和坊间传说差不多。”
齐谐头也不回：“恭维人的时候，记得脸上不要冷笑。”
翌日凌晨，四点半的闹钟把谢宇叫醒，齐谐已整装完毕：冲锋衣、鸭舌帽、登山手杖，看起来似模似样。下楼和鲁爷汇合，向导稍后也到了，六人登上一辆依维柯向林区深处前进。
一路上天还没怎么亮，山间安静非常，一行人基本无话，鲁爷拉开车窗抽烟，谢宇托着平板看电子书，白德企和齐谐都靠着椅背打瞌睡。
终于一阵平缓刹车，前排的梁向导回过头：“几位老板，到了。”
下了车，六人已身处群山腹地。
这里刚下过雨，空气好得让人肺里发虚，树木被潮气打得十分浓绿，山石也被沁成深灰。地上有些很浅的积水，漂着一些红黄相间的东西，谢宇低头看去，是一群淹死的毛虫，其中几只还在挣扎，却只能原地蜷动。
“我现在明白钱助理为何叫你来了。”身后的齐谐说。
谢宇回过头，面前出现了一只硕大的登山包，和一副幸灾乐祸的笑容。
“我认为和雇小工的钱比起来，我的往返机票和食宿费更贵一点。”谢宇背上装备，分量着实不轻，再一看，齐谐的负重比自己还多些。那边的白德企只有一个普通背包，鲁爷基本是个甩手掌柜，东西都在小马那里。
“如果你背不动可以分一点给我。”谢宇本来良心发现，要跟齐谐这么说，而后一想，那家伙一定会恬不知耻地说声好，然后把东西全部丢给自己，当即决定拉倒。
“几位老板？好了的话我们就上路咯！”梁向导招呼。
鲁爷看看天色，说声可以，队伍就向充满未知的原始林区挺进了。
扎紧了裤腿和袖口，六人一边走一边用手杖敲着地面，以便惊走草里的虫蛇。带头的是梁向导，他自小在山里长大，对地形十分熟悉，几乎一模一样的山包只要看一眼就知道该向哪走。由于这一趟是来搜救学生，行军速度不免加快，几乎连休息时间都没有，偶尔停下喝几口水就继续上路了。谢宇有晨跑的习惯，自信体能还算可以，背着一堆装备爬山都有些吃紧。再看身后的白徳企，也好不到哪去，至于鲁爷早是气喘连连。只有齐谐步履轻快，连走十几里山路也是面不改色心不跳，还跟向导有说有笑的。
“你说现在这些小孩，胆也真大啊。”梁向导翻过一块大石，感叹道，“放着好好的景点不玩，偏要往这没人的地方钻，真是在城里呆久了，不知道山的厉害！这林区里十几个‘迷魂趟’，老猎户都不敢闯，我姥爷年轻的时候不小心进去过一次，沿着山坳走了三天三夜又回到原地，差点就困死在里头了。”
“是吗？”齐谐兴致勃勃，“那后来他是怎么出来的，这段经历您可得讲讲。”
“讲了你大概不信啊。”梁向导哈哈一笑，“我们这有个传说，叫‘猴打头’。说从前迷魂趟住着一群猴子，偷喝了神农鼎酿出来的果酒，变成了猴精。它们经常藏在树上，看到有人经过就伸出爪子，在他的后脑勺啪地打一下，这人脑子里的元神就被抓走了，再也分不清东南西北，很多人因此迷路丧了命。后来啊，有个屠夫听说这件事，决定杀了这群猴精为民除害。他发动大家铸了几十个大铜鼎，鼎里倒上果酒，排成一列放在树林里。没过一会儿，猴精闻到酒香跑过来，个个喝得酩酊大醉，倒在鼎里睡着了。躲在一边的屠夫赶紧跑上前，在鼎下堆起杉树枝，一点火，就把猴精全烧死了！”
“原来还有这样的故事。”齐谐兴致盎然。
“是啊！”梁向导说得起劲，“后来老人就讲，如果在山里迷路，那就是遇到了猴精的阴魂！这时候只要捡一根杉树枝，在地上画一个鼎字，就能把它吓走。我姥爷当时想起了这个办法，就照着做了，没过半天，果真走出了迷魂趟！”
梁向导笑着转过头，才发现自己和齐谐早已把后面的人丢下一大截，赶紧停了脚。
“哎呀……你们年轻人真是，身体好啊，我这老胳膊老腿比不上喽！”鲁爷喘着粗气赶上来。
“没有没有，我们常年在山里跑的人，习惯了，倒是老板您这个年纪，走这么远很了不起了！”梁向导望了望太阳，“按照这个速度今天赶到地方不成问题，你看这已经中午了，不如我们就地吃个饭，休整一下？”
“就这么办。”鲁爷扶着石头坐下。
简单清出一块场地，六人架起酒精炉，煮上了罐头和面条。
齐谐拧开水壶，看着不远的炉火：“你若嫌沉可以分一些给我。”
过了几秒，旁边的谢宇才反应过来他是在和自己说话，再过几秒，他发现这语气中竟没有嘲讽，反而故意放低了声音，免得折了他面子。
谢宇感到十分意外，然后说：“不用。”
齐谐语调依然平静：“我们还有时日要耗，节省体力才是重点，没必要逞强。”
谢宇也望向炉火：“你就不用节省体力吗。”
齐谐喝一口水：“我又不是人，不存在体力障碍。”
谢宇沉默片刻，还是说：“不用。”
锅开了，对面的小马埋头吃饭，鲁爷终于得空和梁向导聊起天。白德企的脸始终很臭，仿佛别人欠了他钱，他一边吃东西一边四下张望，最后用叉子另一头扒了扒野草：“鲁爷，瞧这儿。”
一片巧克力包装纸。
鲁爷捏起来前后看了看：“这纸还挺新的，应该是那些学生留下的，看来我们的路没走错。”
梁向导唉地叹口气：“鲁老板，不是我讲破嘴话，我看那些小孩是凶多吉少了！这一带从前是猎区，撇开那些豺狼虎豹，光是老猎户的陷阱就不知做了多少。你看那边，看到一条藤子没有？那就是个机关，只要稍微一碰，一排竹刀就从地底下掀起来了，力量能钉透小腿骨。”
“那些学生还没死。”齐谐插话，“他们只是被困在了一个地方。”
梁向导对他的笃定感到诧异：“你怎么知道？”
齐谐抬头望着树梢：“这座山告诉我的。”
“山？”
“山神。”齐谐端起茶缸喝一口面汤。
一顿饭吃完，几人重新上路。
翻越两个垭口，不觉已是午后三点，梁向导在一条溪流前方停住脚：“再往前就是迷魂趟了，这次要不是为了救人，给多少钱我都不愿进。”
说罢他蹲下去，揪着小溪洗净手和脸，又拿中指蘸了溪水，在额头上画着什么，仿佛在进行一个庄严的仪式。
“你们也来吧。”梁向导回过头，原先敦厚的笑容收敛了，郑重地说，“把手和脸洗干净，在脑门上画个鼎字。”
齐谐和鲁爷先走上前，接着是小马和白徳企，谢宇觉得这举动很是无谓，考虑到入乡随俗，也摘下眼镜抄起了水。
☆、神农
踩着枯木，跨过溪流，面前是一片茂密的杉树林。这时各人都耗了许多体能，只顾低头走路，梁向导努力辨认着方向，也不怎么说话了，和之前相比，队伍的气氛俨然了沉重不少。
行至一个转弯，白德企突然停脚。
“有东西！”他沉声说。
众人登时悬起心来，屏气凝神之中，只听树丛里传来一个唆唆唆的声音！先是前面，再是身侧，最后四下皆是，好像有一群野兽围绕着众人高速奔跑！
“什么东西！”鲁爷惊诧。
“管他什么东西，先下手为强。”白德企攥起一把弯刀。
“慢！”齐谐拦他。
“怎么？”白德企斜睨。
“白哥，手下留情。”齐谐笑笑，“那只是几头地魈，伤不了人，您犯不着跟它一般见识。”
白德企一脸鄙夷：“妇人之仁，成得了什么事！”
僵持之间，声音渐散了。
“我们走吧。”齐谐对梁向导说。
众人未动。
“走。”鲁爷下令。
白德企这才放下弯刀，回鞘瞬间，谢宇发现那刀身两面的材质并不相同，一边是金属，另一边竟是木头。
“银桃刺？”齐谐笑道，“半面桃木半面银，白哥您是从哪得来这一把驱邪宝器？”
白德企根本没理他。
齐谐也不在意，紧紧背包跟上去。
“你是酒场里陪笑的吗。”谢宇看不过眼。
“怎么？”齐谐问。
“他明显看不起你，你还一张脸加热了凑上去。”
齐谐还是笑：“他是前辈，我是新人，摆摆架子也挺正常，我以后还要在归心堂里混，不想把关系搞得太僵。”
“你越是这样，他越是不把你当回事。”谢宇直视他，“你要别人看得起你，首先得看得起自己。”
齐谐莞尔：“他看不起我你生气做甚？莫非这么快就跟我建立了革命情谊，开始同仇敌忾了？”
谢宇对他的套近乎毫不领情：“不用跟我献媚，我不是你前辈。”然后加快脚步，把他甩在后面。
日斜西。
折断的细树枝、草丛里的笔、卫生纸片、还有一只耳机套。
拨开最后几丛灌木，终于出现一块空地，几人走进去，发现地面脚印纷杂，土里有一些孔，是帐篷支架的痕迹，空地中央一堆柴火已成灰烬。
“这应该就是他们的宿营地。”鲁爷环顾着叹了口气，“那五个学生就是半夜从这走出去，失踪了。”
“鲁老板，你看我们怎么办？”梁向导问，“要不要先到附近找一圈？”
“欸，不忙。”鲁爷想了想，“武警这几天一直在拉网搜寻都没有找到，那些学生一定困在了一般人难以发现的地方。白德企，你看呢？”
白德企点了根烟，勾着嘴哼道：“这地界阴气那么重，肯定有脏东西，普通人在这儿露营就是找死。”
话音刚落只听一声尖叫，几人循声看去，远处的齐谐唰唰几步从树林退出来。
“怎么回事！”鲁爷赶紧问。
“好多……”齐谐一脸惊慌。
“好多什么。”鲁爷走上前。
一块石头下盘着十几条蜈蚣。
“啊！”齐谐又喊。
“又怎么！”鲁爷皱眉。
齐谐指：“他背后——！”
小马扭头一看，自己的后领也趴了一只大蜈蚣！他刚要惊叫，只听嗖！某人手起刀落，两截蜈蚣掉落在地，领子完好无损。
“大惊小怪，跟娘儿们似的！”白德企一脚踩扁虫尸，走了。
小马的脸唰地红了。
谢宇盯着齐谐，目光冷似针：“你是装的吧。”
“没有，我最怕蜈蚣了。”齐谐急忙解释，“小学大扫除的时候被咬过，手背肿了一个礼拜！”
谢宇冷哼：“即使是装的，也太难看了。”
齐谐皱了皱眉：“我又不是超人，不能有害怕的东西吗？”
谢宇不再理他。
生火、支帐篷、拉警戒绳，几人忙到傍晚才将营地打理完毕。谢宇提着桶去附近打水，回来路上忽听树丛有人低语。
“还说是老先生的门生，原来这么不中用！”一声讥笑，是白德企的嗓音。
“那也未必。”鲁爷小声端着烟，“没准他是扮猪吃老虎，做我们这行，什么脾气的人都有。”
“扮什么猪，我看就是个草包。”白德企吐了口痰，“听说他还是个兔儿爷？那男姘头该不会就是姓谢的……”
鲁爷抽着烟忽然咳嗽两声，末了摇头说：“草包也好，金包也罢，总之你上着点心，万一他出了什么事，我们回去不好跟荀爷交待。”
说话间二人转过身，发现谢宇站在背后。
白德企冷笑：“原来不止是姘头，还是个听墙角的。”
谢宇避也不避，正面迎上目光：“白老板，我有三点提醒你：一、傲慢是自卑的表现，二、性取向歧视是狭隘的思维，三、嚼舌根的时候躲远一点，是做人的基本素质。”
在不轻的火药味里，山夜来了。
晚饭期间鲁爷开始商讨第二天的搜索方案。
“不，我们今夜就行动。”齐谐却说，“他们是半夜零点失踪的，我们也得那时候出去找才行，这一趟可能凶险，各位等在这里，我去就好。”
“这万万不可！”梁向导直摆手，“这林区一到夜里什么毒蛇猛兽都出来了，方向也辨不清！离开露营地就等于送死！”
“梁导，我知道你是好意。”齐谐随口撒谎，“不过你有所不知，我祖父也是个老猎户，说句自满的话，这山中事物我并不比你生疏，即便夜间行路也不成问题。”
“不行不行。”鲁爷也劝阻道，“夜里行动太冒进了，无论如何都得等到天亮！”
齐谐笑了笑：“这次荀爷点名让我来神农架，就是相信齐某能把事情办成，您若怀疑我的判断，岂不是说荀爷识人不明、用人不智？”
“荀爷确实让你办事，可是也嘱咐我来带队！我必须保证你的安全！”鲁爷话说出口，似乎是意识到语气太硬，又柔和下来，压压手道，“齐老弟啊，这件事不要提了，我们还是明天早上出发，找人的事交给白德企就行。”
齐谐只好轻叹，放弃争辩。
商量完守夜的顺序，白德企和鲁爷先值第一班，其余人暂回帐篷休息。即便九月，山夜还是很凉，迷魂趟里又有一种说不出的阴气，还好钱助理准备的睡袋够厚，才不至冷得睡不着。
谢宇翻了个身。
“抓紧睡，还有三个钟头。”一片漆黑中，只听齐谐说。
谢宇低声：“你还是决定零点出发吗。”
“不是我，是我们。”
“不要擅自替别人安排日程。”谢宇十分怀疑，“半夜往山林里闯，你是不是自信过度了。”
黑暗中传来笑音：“你若想见识我的手段，这是绝佳机会。”
没过一会儿，听齐谐那边呼吸均匀，似乎睡熟了。谢宇却困意不浓，半梦半醒之间，他先是《三城》的程羽在都市里侦破凶杀案，又潜入a国政府秘密调查“槲寄生计划”，当飞行器坠落在原始密林，他突然成了狩猎民族的一员，在某个古老的仪式中向神鼎朝拜……
热火，鲜血，金器交响。
仪式正到高/潮。
脸上涂彩的祭司高举一只猴子，就要投入沸腾的鼎汤！嗡嗡念诵咒语，猴子叽吱惨叫，铜鼓锣镲大作，无数的声音汇集到一起！
他唰地睁开眼——
声音变成了闹铃。
谢宇狠狠皱了眉头，伸出沉重的手把它按掉。
旁边的齐谐已整装待发。
“齐老弟？”帐篷外是鲁爷的声音，“差不多到你们守夜了。”
“来了。”齐谐拉开布门钻出去。
零时，两人潜出宿营地。
所谓“伸手不见五指”指的就是山里的夜，这儿没有一丝光，仿佛整个世界被打包扎进了一只黑色塑料袋。四野里，你可以听见远兽的喉音，闻见生涩的泥味，感受到低低的树枝摸过后颈，就是看不见任何东西。唯独繁星密密麻麻地压下来，巨大的银河好似一道张牙舞爪的疤，抹在夜的脸上。
齐谐打起军用手电，猫腰穿梭几近小跑，谢宇努力跟在后面，只怪自己体能虽好，却因为近视略有夜盲，好几次差点被甩丢。
过不久，齐谐的速度渐渐慢下来，谢宇跟着他缓缓走了几步，忽然觉得不对劲。
腐土的松软脚感消失了，靴子好像踩回了水泥地。齐谐蹲下去，谢宇也摸了摸地面，拿电筒一照，手上一层青苔。
再一闻，却不是。
“铜。”齐谐说。
青铜。
拧大光圈往远处一扫，谢宇不由愣住。——前方的地表寸草不生，高大乔木个个枯死，树的脚边全部铺着青铜！仿佛有谁打翻了一锅铜汁，顺着大地流淌开，凝固成一层死寂的硬壳，将生命彻底闷杀！
“这是怎么回事！”谢宇沉声。
“我知道那五个学生在哪了。”齐谐叩了叩铜壳。
谢宇一怔：“难道铜壳下是空的？”
齐谐正待说话，忽听急促脚步，一束强光晃动着奔来。
“谢天谢地，总算找到了！”鲁爷气喘吁吁，“齐老弟，你怎么敢自己进林子！要不是我刚才起夜，你们就这么失踪了都不知道！”
“鲁爷，我找到那些学生了。”齐谐道。
“学生？”鲁爷一愣，立刻问在哪儿。
齐谐照着脚下：“在这。”
“在……地底下？”
“不。”齐谐说，“在铜里。”
鲁爷一惊：“这话是怎么说！”
齐谐缓缓扭头望进幽黑的枯木林：“谜底就在前面。”
☆、善鼎
拗不过齐谐，也拗不过真相的吸引力，鲁爷举起电筒，小心翼翼地跟着他往前走去。
这是一个陡峭的上坡，枯木愈加稀疏，脚下的铜壳也愈加厚实，起初只两三公分，渐渐变成十几厘米，最后连厚度也测不出,山体仿佛消失了，三个人攀登在铜块上。
如果寂静有密度，在这里一定达到了饱和点，阴森的气氛使谢宇调动了十二分警觉。——这调动并非出于理智，而是本能，好像每一个毛孔都自动张开，以感知一切可能的危险。
忽然耳膜一痒！谢宇急将电筒扫向身后！
“别紧张。”齐谐头也不回，似乎言外有意，“野鬼一只罢了，成不了气候。”
鲁爷清了清嗓子：“还要走多远哪？”
“就到。”齐谐指了指。
前方坡度已到极限，几乎要弯下腰用手攀登，齐谐忽然停了停，略退两步，一个起跳翻上坡顶。
“鲁爷。”齐谐伸手下来。
“哎。”鲁爷把电筒别在腰间，借着谢宇的托力撑上去。
齐谐又笑着伸下手：“谢爷？”
谢宇哼一声，把电筒递给他，自己助跑翻上去。
在坡顶站定，他拍了拍裤腿看向前方……
这是一个火山口的形状，直径逾百米，涌出的东西却不是岩浆，而是铜浆。远远望去，仿佛一口正在熬煮铜汁的大锅，然而这锅却在暴沸的一刻凝固了，形成一些高高低低的青铜波澜，最高处的沸溅竟高过一人，尖锐地耸立着，好似一棵青铜做成的树。
三人慢慢下到“青铜池”，穿行在铜树森林里，渐渐感到了一阵热度。谢宇摸了摸，似乎是地热，这一弯腰，又闻到一股刺鼻的气味，不知是硫磺还是铜臭。
越往中心走气味越浓，谢宇被熏得一阵阵头晕，只能用袖子掩住口鼻尽量浅呼吸。再过一会儿气味渐淡了，眩晕减轻下来，取而代之却是一种莫名的亢奋感。谢宇的心跳隐隐加速，举着电筒的手也微微颤抖，光束无意间扫到脚下，他眼睛一亮：
沸腾瞬间的冷凝，让地面裂出了一种细密而妖娆的花纹，青铜中闪着丝丝金光，美得摄人心魄！
谢宇不由蹲下，想细细观赏。
“那东西有魔性，别看它。”耳边传来低语。
“有字。”谢宇回答它。
随之指头摸过花纹，所到之处，居然有一个个金色的符号跳脱出来，有的像篆体，有的像甲骨文，谢宇仔细辨认着，慢慢读出声……
“我……将……死……于……二……零……五……”
唰！
他周身一震，不知何时出窍的意识瞬间回到体内！那一刹那，谢宇竟看见自己的指尖消失了，和青铜地面融到一起！
然后被齐谐一把拽了出来。
“那里一个字都没有，是你的错觉。”齐谐撒开手。
“不可能。”谢宇又下意识去看。
“喂！”齐谐扳正他的肩膀，“你若不想跟那些学生一样，就把好奇心给我克制一下！”
学生？谢宇猛然想起：“那些学生也看到了这些字，所以他们才会说‘我全知道了’‘神就在这’！”
“那里没有字。”齐谐冷言，“那是人类吸入有毒气体产生的幻像，仅此而已。”
“齐老弟，你看那！”鲁爷突然一指。
顺着电筒的光线，齐谐几步上前，到达凹地的核心。
这里的地表不再平滑，青铜里凝固了各种东西：陶片，烂木板，生锈的铁器，以及一些黄白色碎片。
“这是人的头盖骨啊。”鲁爷震惊。
“还有一截枪管。”齐谐踢了踢地上。
谢宇晃晃一块食指宽的金属片，显然拔不出，贴近地表观察，那似乎是一只标牌，后面半截埋在铜里，前半截写着“特种信”三个字。
鲁爷放眼望去：“这里到底发生了什么，怎么会有这些东西……”
齐谐盯着地面：“这点压后再说，先救那几个学生。”
说罢他蹲下去，抬起右臂，绷直手掌，指尖垂直触着地面。
“你要干什么。”谢宇问。
“我要把他们拽出来。”齐谐道。
目光坚定，凝神静气，全部注意力仿佛都集中在了指尖一点。
谢宇确信自己没有看错，那一片青铜忽然融化了似的，将齐谐的手渐渐陷进去，当整个手掌都埋进铜里，齐谐略停一下，又以极大的力气缓缓回拔。
便从青铜里拉出了一只手！
接着，一条胳膊，一个脑袋，一只身躯……一个人。
谢宇现在确信那是一种致幻气体，因为他生生看见齐谐将五个活人从青铜里拽了出来，在地上摆成一排。
回了过神，谢宇再去摸地上：那是一整块硬邦邦的铜，没有任何缝隙。
“别愣着，过来帮忙！”齐谐从壶里倒些凉水，弹在一个人的脸上。
那男生一个激灵，苏醒过来。
学生们的思维已然断篇，面面相觑地问发生了什么，齐谐说他们吸进了山里的毒气，昏倒在这，此地不宜久留，必须立刻离开。
话音刚落忽然一声闷响！脚下蓦地震动起来！
“糟糕，我们可能触动了什么。”鲁爷大感不妙。
“你们跟着他！我押后！”齐谐喊。
谢宇会意，领着学生往回跑！地表的震动却越来越强，两个学生不由摔倒，谢宇连拉带拽终于逃出青铜池，把五人安全送上坡顶，接着电筒往回一照，却不见了鲁爷和齐谐！
“齐老板！”谢宇大喊。
对面毫无回音，只剩震动轰隆。
“你们呆在这！”谢宇对学生嘱咐完就要去寻，刚下去一步，只听嘶嘶作响，他低头一看，青铜池的热度已然飙高，几乎烧穿橡胶鞋底，烫得无法落脚。
谢宇二话不说扒了两个学生的外套，用水浇透了，牢牢裹在靴子上，深吸一口气就要往铜池里去。
“喂……”忽然一个声音。
谢宇四下环顾。
“在这……”齐谐撑着膝盖，在十米远处喘着气。
谢宇肩头一松，看向他周围：“鲁爷呢。”
齐谐抬起头：“他刚才在我前面。”
谢宇的电筒扫了一圈，没有，再向铜池望去，那里已腾起一片青白的毒烟，不可能再有活物了。
“算了。”齐谐不为所动，“生死有命，他交待在这，便是劫数到了。”
谢宇皱眉：“他是为了找你才出事的。”
第32节
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