正文 第16节
高能大太监 作者:轻微崽子
第16节
东子嗯了声，感觉到被子里的人一条腿压在他腰上，他的手搭在苻秋小腿上。
“那快点睡。”苻秋憋了一肚子的话要问，想着来日方长，改日再问也行。反正他娘没死，又要班师回朝，顺风顺水节节高，心情一好，人便不容易钻牛角尖。
约摸过去半刻钟。
苻秋的手在东子伤疤上挠来挠去。
东子叹了口气，张开眼，视死如归地看着他，苻秋已翻身趴在他身上，双眼发光，如狼似虎。
“……”
“你接着睡。”苻秋说。唇落在东子额头上，轻轻扫过他的眉。
“……”东子沉默了会儿，闭起眼，淡淡道，“我睡着了。”
苻秋兴致勃勃地缩进了被窝里。
四更天，屋内水声响。桶里坐着两个人，苻秋两腿撒开坐在东子身后，替他擦背，东子闭目坐着，热气熏蒸，脸上薄红未褪，浓眉英挺飞入鬓中。
苻秋搭着他的肩背，低声问，“母后那事究竟怎么回事？”
东子未睁眼，懒懒勾住肩上苻秋垂下的手指，说，“李代桃僵。我父在京城，自保得太后周全。”
苻秋点头，“回去得赏你爹。”
东子嗯了声，手指捏着苻秋的指节，手指相蹭，轻道，“给你擦背。”
苻秋想了想，水花乱溅，二人换了个方向。东子把皂角搓开，细细给他擦拭背部，又替他洗头，苻秋舒服地闭起眼，“谁都手艺都没你好。”
搓完身，东子就把苻秋抱着，在温水里坐着，懒洋洋靠着他。
苻秋看不见他的脸，忍不住道，“不说话，在想什么？”
东子声音带着睡意，“想睡觉。”
“……”苻秋动了动，膀子被按回水中。
抱着呆了会儿方起来，收拾完屋子，东子换过干净袍子，软甲披在身，系上外袍，要出门去。
“等会儿，你的剑。”
重剑、玉佩、铠甲，都洗干净收着的，苻秋又取出兵符给他，东子嘴角翘起，没说用不上了，只收着揣在身上。
“吃过早再去，没事儿了早点回来。”苻秋叮嘱两句，放他出门。
站在门前，东子静静看着廊下苍白灯笼，忽转过身来，苻秋还没走。他勾过苻秋的腰，把人抱着站了会，嘴唇深情却短暂地碰了碰他的额头。
“嗯。”
面容沉静那人，仿佛带走了一室暖意。苻秋歪在床上，磕巴嘴唇，被子里尚混着两个人的温热气息。他脸在被子上羞窘地蹭了会儿，满面通红地睡了去。
一连数日，东子晚上到苻秋院里，二人抱着睡，第二日一早去练兵。到出发当日，天没亮苻秋便起来，不让东子伺候，嘴里一个劲，“你转过去！”
他笨拙地给东子梳头，东子心情愉悦，末了起身赧然摸了摸发髻，笑道，“手艺不错。”
“当然。”苻秋抿起嘴。
东子让他坐着，又给他梳头，挽腰带，把苻秋伺候舒服了，二人坐在一块儿吃了早饭，才先出门去点兵。
出发当日，扈阳全城耸动，竟都没人知道皇帝躲在这儿。
浩浩荡荡一队人，足个把时辰才全离开扈阳。卫琨未骑马，同苻秋坐在车内。
时不时见苻秋捞开车帘子去看，闭眼袖手问，“秋儿是在看谁？”
一旁紫烟煮了茶，正失神，紫云将茶杯递给卫琨，打趣道，“大帅不知道，咱们公子盼这一天盼了不知道多久，这是兴奋劲上来。要是给他一对翅膀，怕是已飞回京城去了。”
卫琨虎目看一眼紫云。
紫云倒是不怕，又接过还过来的空杯，续上。
苻秋放下车帘，朝卫琨问，“四叔的马呢？”
“打发人看着，这几日腿疼。四叔老了。”卫琨摇摇头。他鬓边已现斑白，面部皮肤粗糙，体格却甚是强健。
“找大夫瞧了吗？”苻秋目光落在他腿上。
“等着回去找太医瞧，老伤，这双腿中过两次箭，还留着碗大块刮骨的疤。”卫琨心不在焉地说，手指摩挲茶杯，“回你母后信了么？”
“回了，给她说了咱们已启程回京的事儿，好让她安心。”苻秋说。
“那就好，省得唧唧歪歪。”卫琨瘪嘴，示意紫云再续茶。
路过朔州，大部队留在城外，东子领着五百个人，护卫卫琨、苻秋去方家。
方家门口仍自挂着两盏白灯笼，治丧未过的凄凉景。
站在门口恭迎的竟是方殊宛。苻秋倒是没有想过，方家连一个男人都没了。又住一晚上，这才听说，方家的几个儿子都被方靖荣带着上京了。京城变天后，方靖荣来过一次信，报平安的。
那晚上，苻秋本已经要睡了，去扯东子脖子上的布扣。
叩门声来得急促，苻秋不耐地吹去屋内灯烛。
外头声歇，不片刻，又开始敲门。
东子这才去点灯，理好衣服开门去。
门外两个单薄人影，丫鬟比方殊宛矮一个头，怯怯瞟她家小姐一眼。方殊宛一身素服，鬓角别一朵白花，衬着她的脸比苻秋离开方家时清减不少。
方家小姐原是十分爱笑爱闹的。
大抵是家头事多，她进门后便没怎么说话，苻秋叫两个丫鬟进来伺候着，喝上茶，又叫人去厨房看看有什么吃的。
旁边丫鬟才把提着的食盒摆上桌。
里头几块点心，揭开汤盅，登时香气四溢。
“小姐亲手做的，皇上舟车劳顿，趁热用了，补气益血的。”
方殊宛亲手给苻秋盛上，苻秋说，“你也喝。”
她才由得丫鬟又盛上一碗，却放在桌上不喝。
老母鸡炖的汤，上面一层薄亮的油很快结成薄薄一张，勺子搅动，方殊宛直看着把汤喝干了的苻秋，似稍安心了些，眉毛耷下来，轻声吩咐，“你先下去。”
丫鬟略一欠身，紫云紫烟两个也被苻秋叫退出去，只东子还在。
方殊宛欲言又止。
苻秋看一眼东子，说，“他没事，是朕的心腹。”
方殊宛点头，关门声令她肩头一耸，似乎惊醒了她一个梦。那双温婉明亮的眼望向苻秋，虽是羞耻非常，仍硬着头皮问，“祖父临走前，让民女问皇上一句话。”
苻秋手指离开碗，接过东子递来的帕子，净手。抬头扬眉，笑道，“问什么？”
方殊宛脸孔薄红，自素白的袖中抽出一卷薄纸来。
那一刻苻秋心念电转，确实想过，直接把这纸拿过来在灯上一点。自己加上东子两个，还按不住一个弱女子么？
然而最终他只是接过纸来，展开，凝视上头大红玺印。
“问罢。”苻秋摸着纸，当日在方家庇护之下，习文练武的种种都浮上心头，方老太傅的拐杖，夜半时分和一群自己人暗搓搓围着火盆说闲话的光景，似乎并未走远。
“祖父说，当日情势危急，皇上写下这东西，来日若要反悔，也由得皇上……”方殊宛字句艰难。
苻秋眉毛一动。
“只不过‘言而无信，不知其可也’。”方殊宛边说边端详苻秋神色。
苻秋笑笑，“是，这话只有老师才会说。”他卷起那张纸，递给方殊宛，“收好了，否则朕兴许就不认账了。”
方殊宛低下头，紧咬嘴唇，一块金灿灿的事物自女子贴身缝着的内衬里取出。
东子在旁低咳嗽了声。
是东子的玉佛，给方殊宛做信物的。她手指温柔抚摸那玉佛，抬起一双含情的眼。
啪一声。
碧绿的双鱼玉佩被东子抛在桌上，他袖手道，“给。”
苻秋捏着温热的玉佩，踌躇片刻，终于道，“朕的东西都让他收着呢，他是朕的总管，那会儿也跟着朕来的，你还记得？”
方殊宛轻轻皱眉，随即松开，想了起来。
“他是宫里人？”
苻秋抓过玉佛把玩片刻，笑道，“是，朕的保命符，离不得。小时候算了命的，弄丢了朕就没命啦。这一路都是带着他，后宫几千宫人，母后就嘱朕带这一个。”
方殊宛点头。
“方小姐是有情人朕看得出。不过此行回京，暗潮涌动，朕尚有大患未除……”
“我不怕。”没等苻秋说完话，方殊宛抢道，脸涨得通红。
“那便一道回京罢。”这话说完，苻秋心底一滴水落，涟漪漾开。
方家小姐出了门，苻秋吩咐两个丫头也去睡，这才筋疲力尽地趴在床上。
东子把他抱上床，脱靴，让他平躺上床。
苻秋闭着眼，听见一阵吃东西的声音，抬眼一看东子，登时哭笑不得。
只见他两腿叉开坐上桌，把刚才两个主子没动的糕点吃了，洗过脸和手，擦脚上床，伸臂来抱。
苻秋靠在他肩头，由着他抱了。
但将来有了皇后，怎还能如此惬意。宫里也不像在宫外，皇帝寝宫里天天是些什么人，都记录在案。摸着东子手上的茧，苻秋心绪复杂。出宫后这么长日子，身边这人从侍从到个有模有样的将军，显然是先帝给他选好的忠心耿耿的一颗棋。
东子怎么想先不论。
他却是想就像这几日一样，白天里该干嘛干嘛去，晚上能睡到一张床上，方寸之间说几句闲话，一个桌子上吃饭，你伺候我我伺候你，多好。兴许是日子太快活，惹得老天见不得。等回宫，宋太后头一个容不得东子再呆在他身边，娶了皇后那二十个妃子自然也要开枝散叶。
苻秋重重叹口气。
“不困？”东子沉沉的声音。
“嗯，想事。”
“不用想，皇帝就该有个皇后，以前你不是说方家长女很好么？”
苻秋一哂，“你也知道说从前。我们俩这样了……”
“怎样？”东子问，过会儿鼻腔里又上扬着嗯了声。
苻秋在被子里胡乱揉了他两下，“就这样。”
东子笑了笑。
苻秋发觉东子这回回来比从前都爱笑，带兵也带掉了那股子奴性，现而今倒越来越英俊潇洒，加上他实质上也不是个太监，那玩意儿还在。
那回京之后，袁家功成身退。袁家老子儿子全为苻秋这把龙椅耗尽心血，说不得右相要让他赐婚。
苻秋脑袋疼疯了。
“啊——！”苻秋抓狂地在床上滚了一转。
“……”东子摸了摸苻秋的下巴。
“我也不想娶媳妇儿了。”苻秋憋出句话来。
室内静默。苻秋脸孔发烫，把头埋在东子心口，一只手在他腹肌上画圈。
东子抓住他的手，按在腰上，随口道，“嗯，不娶。”
“真的？！”苻秋直起身，两眼放光。
东子已闭了眼，没一会儿，呼吸匀净。
他娘亲的居然在这种时刻睡着了！
苻秋抬起一脚就想踹他下床，但临时抬高了些，横在他身上。
皇帝神马的太闹心了！
第二天一早，三十号人簇着皇帝进山给老太傅坟头上香，雨水令道路泥泞非常。后半截东子背着苻秋，方小姐挽着个篮子，由下人扶着朝山上走。
足走了两个时辰，才到老太傅坟前。卫琨先上过香，苻秋方秉三炷香插在坟前，又一番敬酒祈愿，折腾完半个时辰，鞭炮声惊起一山鸦雀乱飞。
最后到方殊宛，上香，烧纸，免不得泪水又湿了脸颊。下山时苻秋搀着方殊宛，自不可能叫人背着了。
没走几步，方殊宛“啊”一声，脚崴了，疼得一脸发白。
苻秋索性把她背起。
姜松拽住东子的袖子，示意他看。
方殊宛的白色绣鞋在裙底一晃一晃。
“嗯。”他看了会儿那鞋，转过眼来看姜松，“怎么？”
姜松笑笑，“没什么，咱们的皇后娘娘同皇上感情好得很，好事将近。我感叹一下。”
东子没接话。
“凡事都未有定数。”卫琨这话声音不算响。
但方殊宛身一颤，两手紧环着苻秋的脖子。
苻秋急促喘了两口气。
方殊宛忙放开给他揉了两下，紧抿嘴唇，声音倔强，“放我下来罢。”
“别逞强，到山底下有车子了就放你下去。”苻秋倒觉无所谓，不过每一步都很小心，下山的路比上山难走。
山道湿滑，没走几步苻秋就感到吃力，脚底下又是青苔，身一趔趄，背上方殊宛惊声尖叫。
身后一只手把人拽回来，另一只手扯着苻秋胳膊，等苻秋醒过神，半靠着东子惊魂未定地望着青苔，心口跳得厉害。
“末将来背。”东子俯下身在方殊宛跟前。
方殊宛忙不迭推辞。
东子干脆地将她膝一勾，令她趴在背上，背着她快步下山。
在方家大宅多歇了一晚上，军队再次上路，一路南下，行军十数日。
抵达京城时天且没黑，红日挂在天边。马蹄声早惊醒京城防卫，塔楼上士兵看清底下黑色“卫”字大旗，临近京城时，队伍打出王旗。城门上士兵一时惊成一团，立刻派人进宫。
时近日暮，城门大开。高冠博带的大臣们，簇着一顶象牙金银的华盖自城门内缓缓驶出。
苻秋擦了擦嘴，钻出马车。
不片刻，一声惊天动地的“我的儿啊”令全京城百姓醒过神来。
小皇帝进京了，就在这晚。
城门背后露出的，那是全然不同的另一副天地。
皇帝同太后抱头痛哭，百官无不沾巾，簇着帝业多舛的皇上回宫。
东子勒马于城下，黑压压的一片臣子们已走远。他把马缰丢给城门卫，上楼找到京城现兵马统领，一锭十两银子拍在桌上。
“来领人了。”
统领点头哈腰，忙不迭把银子揣进袖子里，笑道，“养得好好的，半点没瘦。”
东子踱步到屋子一端，透过窗户，望见华丽非常的那顶车盖已临近宫门口。他回转身来，统领朝后退一步，咽了口口水，“公公还有何吩咐？”
“让他收拾收拾，亥时进宫。”
送了东子出门，统领擦了擦额头上的汗，方啐一口，“死阉狗。”
阉狗已下了楼，消失在长街人群之中。
第41章 男宠
是夜亥时未到，自京城一小巷深处，缓缓驶出一辆青幔子遮着的马车。至皇宫后门，换了辆好点的车子。倒也说不上多华美，不过车头挂着铜铃，铃声碎碎洒了一路。
云含抱着那把琴，安坐于车中，神思恍惚地望着车上挂着的铜铃，与流苏交织摇曳。
驾车的是个老太监，鞭子虚虚抽在驴身上。
“进宫少说话，先住含云轩，合你名字。过得今夜，明早自有人来与你分说。”沙哑的声音说。
云含低声应了。
手指摸着琴身，稍觉得安心了些。赎身银子是东子哥给的，他们的头，自然会让他有所用，这便是卖身麒麟冢所有人的归宿。
他们难有一座正经坟头。
为皇家舍生入死。
含云轩一个人都没有，蛛网支离，云含睡下已是后半夜。
刚躺下还未及闭眼，就听有人敲门。
黑影一闪进门，东子一身青葱似的太监服贴着，有些紧绷。进门先翻箱倒柜找茶来泡，茶也没有，他拿起空无一物的茶壶倒过来摇了摇。
“还没烧水……院子里的炉子太久没用，炭火都没有。”
东子嗯了声，去院子里打水，撇去一层浮叶，打了四五桶起来洗桶子洗杯子，就着桶子喝了几口，这才把井水小心装进茶壶。
进了屋，目看云含，“只有井水，干净的，可以喝。”
云含嘴皮干得起壳，喝水动作仍斯文，两手捧着冰凉的小茶杯。
“天亮去给你领炭，拨几个人过来伺候？”东子指节敲击桌面，似在想什么事。
“东子哥……”云含嗫嚅道。
“有事就说。”
云含面带踌躇，半晌才把一直憋在心底的话问出口，“我进宫这趟……是来做什么的？这些年虽做的是皮肉生意，都按月往家里捎钱，赎身差不多花光了存银。小皇帝也已回京来了……”
东子竖起掌，云含立刻收声。
“办完最后这件事，放你家去。把你爹妈名姓地址给个来，东子哥去给你送银钱。一年，三十两，够么？”
三十两寻常人家，就两个孤寡老人，怎么吃也吃不完的。云含这才缓了神色，千恩万谢，找了下屋内还有现成的纸墨，不过化开墨费了点时。
东子站在屋子里看了圈，把墙上一幅破画扯下来，随手卷起打算待会儿带出去丢。
“你身上的麒麟印好像是剜了的。”东子说。
云含一哆嗦，宛如当时的疼痛犹在皮肤上，“是。”
“挺好。”东子拍拍袖。
货腰为生，剜了去也是为了隐藏身份。云含低着头，忽小声说，“还有一事……”
东子看过来。
“我是家中独子……”
“不让你当公公，有旁的用。你选一个罢，要么当个侍卫，要么当个男宠。”东子抛出选择题，便站起身去院子里了。
云含透过门缝看见东子单脚直立，拉开拳脚，行云流水的一套拳法打完，静静立在树下，转头来看他。
“还是干老本行吧。”云含牵嘴角笑了笑，“我知道，当年弟兄们都瞧不起我。”
东子瞥他一眼，就着冷水擦手和额头，帕子砸在铜盆里的刹那，他说，“每个角色都得有人去，不是你去，就是别人去。没人看不起你，你还养着爹娘，比我们当中不少人都强。”
云含眼眶有点发红，想说什么，又没说。
东子没待多久，简单叮嘱他不要到处走动，等过几天再安排。
“要祭天，册立皇后，卫琨回来了要给他封赏。看太后那边怎么说，你先在这儿呆着。用不着一个月，搬到别的宫去。男宠的日子未必好过，从前学的东西你还没忘光吧？”东子瞥他一眼，给他块木头腰牌，“出入宫禁用，最好这些日子先别出去，出去前给我说一声。当值时候都在承元殿。”
腰牌上刻着个不认识的人的名字，云含捏在手上，问，“东子哥在宫里如今是什么身份？”
东子心不在焉地看着窗户，“皇上说回来让我做总管。”
云含面上浮现起淡淡同情。
东子已出门去了。
回宫之后的第一晚，皇帝同太后彻夜长谈，母子两个少不得抱头痛哭。
翌日上朝，苻秋到得早，摸了摸龙椅扶手。
龙椅很宽，容得下不少三个人，殿内无人，只有东子在台阶下侍立。
苻秋招了招手，“东子，过来。”
东子走近，便被苻秋一把扯到龙椅上坐着，他手松开时，东子立刻弹了起来，躬身于一侧。
苻秋不悦地拧眉，还没说话，外头太监侍卫鱼贯而入。
五更时殿外金锣响，百官入内，个个经过侍卫摸身核对名单。
卫琨姗姗来迟，当时殿内黑压压已站满官员。
卫琨如雷霆般的声音自殿外传入——
“本帅用得着解去刀具？皇帝的命都是本帅救回来的，要杀，早在关外便杀了！”
一时内廷文官纷纷色变，跟着褚家老将的武将们也在卫琨入内之后重站定，个个噤若寒蝉低垂着眼。
“跪——”太监高声叫。
待身遭人都跪了下去，卫琨仍自站着，没等苻秋开口问，他便一拱手，右前踱出半步，朗声道，“皇上，末将这腿有旧疾，不方便，跪下去，恐就站不起来了。”
苻秋倒是不生气，和颜悦色笑道，“既是如此，赐座。”
“慢——”卫琨扬起下巴，曼声道，“这头一回该跪还是得跪，末将孤身进殿，膝下又无子。袁歆沛，既是本帅帐下一员猛将，这跪礼，来代本帅行了。”
殿内无人说话。
谁也不知道袁歆沛其人是谁，纷纷面面相觑。却见一身青色袍子的内臣走下。窃窃私语声渐起，皇帝跟前站着的大太监，竟是卫琨手下的将领。
苻秋坐直身，微眯眼，手在龙椅上捏紧。
“有劳。”卫琨嘴角带笑。
东子面无表情，行至卫琨身前，将袍襟一撩，跪。
倏忽间他抱在身前的拳松开，单手撑地，身体朝前倾，摔下去前刻，止住这股冲劲，立起身。
卫琨一条腿踏在他肩背上，低声道，“本帅腿伤忽然发作，公公担待担待。”遂将靴移开。
东子磕完头，站起身，不卑不亢又重走上殿去。冲两旁太监打眼色，于是便有人给卫琨搬来椅子。
卫大帅总算无话可说，坐在椅上，上朝时闭着眼晃着脑袋，犹如坐在戏园子里听人唱戏一般。
当日坊间便有了说当年袁家流放案的前因后果。
袁家流放十一年后，不但被反贼召回，袁光平还从大学士升为右相。三个儿子，一个入宫当了宦官，说来好笑，仅仅因为皇后在白马寺听僧人说这个小子是皇帝的保命符。于是本该被斩的袁家人改为流放，如今小儿子是皇帝跟前的红人，升任内宫总管。
说书人绘声绘色，两度经战火破城的京城百姓一时惶惶。
“放你妈的狗屁！”锦衣华服的公子哥儿猛掷出茶碗，瓷碗打着旋儿飞向说书人。
说书人眼手俱比不上脚快，腿下一软滑入桌底。
茶碗在背后墙上砸得四分五裂。
“别生气。”
苻秋在前头上车，东子随即钻进车内劝道。
“朕不生气。”苻秋扬头，朝前吩咐，“回宫。”
过了会儿，吃上茶，这才朝东子说，“朕下道旨意，把这些胡说八道的家伙都下狱，一个二个长着嘴巴不说人话。王八羔子……老子真是……”
东子顺手把自己那杯茶也给他。
“你怎么不生气？”苻秋脸色因激动而发红，扫一眼东子，见他神色淡淡，有点无语。
“又不是真的。”东子说。
“对，不是真的。”苻秋点头，“三人成虎，回头满城都以为是真的了。”
“防民之口甚于防川。我父现官居一品，树大招风是自然，三个皇帝了，他不仅没有丢了脑袋，反倒成了右相。有人说也应当。”
“那就等他们去说？”苻秋难以置信地叫道。
“带方家小姐见过太后了吗？”东子没回答，反换了件更烦的事。
苻秋没好气道，“母后彻夜未睡，现多半还睡着，今日朝上的事情让底下人别乱传，传到母后耳朵里更睡不着。”
“太后也有人。”
“朕成什么了，囚车里的猴子吗？”苻秋哭笑不得，卫琨在宫里有没有人是不知道，但回京来之前卫琨管着，现太后管着，再有了皇后皇后管着。他脑袋要变两个大了！
“猴子，来。”东子伸手。
苻秋趴过去，懒洋洋偎着，脑袋搁在他肩头，想了想说，“卫琨要对袁家下手了么？”
“不一定。”东子闭上眼，摸了摸苻秋的耳朵，“不足为患。”
苻秋本躁动的心随这句话稍安，喂了块姜汤给他，东子张嘴，腮动两下，咽下去。
苻秋又喂了一枚乌梅。
过会儿东子偏头，核穿过车帘缝隙飞出去。
他仍未睁眼，嘴唇尝到个什么温热柔软的东西。张嘴来吃，登时脸孔发红，忙吐了出来。
苻秋哈哈大笑，在东子身上蹭干净手指。
“……”
马车一颠，东子把苻秋捞回来，让他脑袋枕在自己腿上。
“这回真是九死一生，朕答应你的，总管也让你做了。不过外间传得这样难听，你想出宫去吗？”苻秋黑溜溜两个眼上翻盯着东子，东子心头一动，抓住他的手指晃来晃去。
“不出宫，陪着你。”东子亲了亲他的手指。
苻秋心底一暖，笑笑，“不出宫好。”
时近黄昏，太后总算睡醒了，召见方殊宛。
晚膳传在太后宫里，院子里鲤鱼冒头吐泡，太监宫女们鱼贯而入，手里捧着各色盘子，吃食。东子在院子里喂完鱼，朝内走，边看天边想，晚上要下雨了。
与从前相比，总管的工作内容并没有大的变化。依然伺候皇帝，最多指挥指挥太监宫女办事，没人对他呼来喝去了。
东子像个木头桩子杵在屋子里，皇帝、太后、未来皇后三人其乐融融一张桌子吃饭。
布菜的太监一早选好的，都是些嫩生生的面孔，撑死了十三岁。
像他进宫那会儿，也才十多岁。
吃过饭伺候着主子们漱口，端茶进门的是一拨人，将茶端给太后的是另一拨人。
东子只管皇帝一个人。
宋太后经这一乱，两鬓生出白发，还没来得及染。皮肤仍旧光滑，如同羊脂玉面。
太后闲闲喝着茶。
方殊宛如坐针毡，背脊挺直，仍着素服，看着十分单薄。
“多少年没见了这是，小时候你们几个孩子，本宫都见过的。”宋太后笑笑，她眉眼弯弯，一笑便令人如沐春风。
方殊宛松了口气，轻声对答，“随祖父家去才两年，上回进宫应该是民女十岁那年。”
宋太后笑点头，“老太傅把你教养得好，本宫也很放心。”
提及祖父，方殊宛憔悴的形容透露出哀痛，宋太后拍了拍她的肩。叫人仔细送她回去时又打赏了三副头面。
灯转过狭隘的回廊，东子便即返身，屋内传出宋太后无可奈何的话声——
“方家已不是从前的方家，京中不是没有更好的人家，褚家那个长孙女，已十三岁了。”
“……”苻秋笑声极低，片刻后才道，“十三也太小了点！”
“小才好拿捏，本宫入宫时候也才十四。”
东子进屋，见苻秋歪在太后腿上，走进前去，像尊雕塑静立在苻秋身边。
宋太后瞥他一眼，没说什么。
母子两个又说了会话，末了，宋太后叫自己宫里人送苻秋回去寝殿，留东子下来说话。
烛火寂静燃烧，露出一截焦黑的芯子。
宋太后亲拿过金拨子挑亮灯，凤目轻扫，膏脂丰润的嘴唇轻启，“一路有劳你了。”
东子直身跪下，朝宋太后磕了两个头。
“这是做什么，袁家流放的恩旨，可不是本宫去求的。”宋太后笑道。
东子补上第三个头，磕得极响，抬起头时，额心一块红印，缓缓沁出血来，刺在眼中。他纹丝不动跪着，宋太后满意地微扬嘴角，“本宫就喜你这样，说话少的。赏你的玉佛可还在？”
“借给皇上了。”
“给皇帝的还叫借？”宋太后揶揄道。
“不让还的借。”东子说。
“先帝在时怎么说本宫不知道，但先帝驾崩前，你是在跟前的，那句话还记得？”香灰自宋太后手中洒落，屋内顿时散发出一股甜丝丝的气息。宋太后闭上眼，深吸一口气，“若记不得了，本宫便再给你说一遍。”
“属下还记得。”东子坦荡直视宋太后。
绣金凤的袖口徐徐滑过桌面，宋太后歪在榻上，拿起一卷书，手指白皙衬得史书微黄。
“那便下去罢。该休息时便休息，哪儿有铁打的人一天能撑十二个时辰，皇帝睡觉时，派别的什么人守着便是。现而今你是总管了，事事亲力亲为，反倒让人笑话。你还年轻，要学的事还很多。不忙的时候，过来陪本宫说说话。”宋太后打了个哈欠，摆摆手让东子告退。
屋外已有早桂散发香气。
门再度开启时，宋太后搭在抹胸上的手一愣，紧接着一个小香炉把东子砸了出去。
片刻后屋外传来问话声——
“带回来那个人要安置个宫殿，想求问太后娘娘，安在何处。”
宋太后如雪的面孔此时正羞恼得通红，死死咬牙，片刻后方道，“干什么吃的？”
外头默了默，东子硬着头皮绷出两个字，“男宠。”
宋太后也默了默，声音里烦躁也懒得掩饰，“这也来问！随你方便，放远着点，别让本宫瞧见。”
这回外头彻底静了，宋太后才把抹胸解下。
屋内一个人都没有，地上堆起一圈子白布，白布上又落了个微隆起肚子的影子。
太后摸了摸自己白生生的肚皮，心头又恨又爱，最后轻叹了口气，换一袭系在胸上的长裙。
一晚上宫里没一个人睡了好觉。
皇帝想：什么时候才能把总管名正言顺放在自己寝宫里。
太监总管想：太后还年轻得很，她的媳妇儿不好当。
太后想：这肚子要藏到什么时候？
未来皇后想：太后到底喜欢我吗？怎样才能让她把话说定了再不反悔。
独宫闱外头住着的卫琨当晚睡在头牌小倌儿的屋里，一晌贪欢。
－－－－－－－－－－－－－－－－第二卷【平阳虎】完－－－－－－－－－－－－－－－－
作者有话要说： 第二卷结束了，下一卷主要任务是：扫平摆在皇帝和总管共赴巫山道路上的障碍物。
第16节
恋耽美
第16节
东子嗯了声，感觉到被子里的人一条腿压在他腰上，他的手搭在苻秋小腿上。
“那快点睡。”苻秋憋了一肚子的话要问，想着来日方长，改日再问也行。反正他娘没死，又要班师回朝，顺风顺水节节高，心情一好，人便不容易钻牛角尖。
约摸过去半刻钟。
苻秋的手在东子伤疤上挠来挠去。
东子叹了口气，张开眼，视死如归地看着他，苻秋已翻身趴在他身上，双眼发光，如狼似虎。
“……”
“你接着睡。”苻秋说。唇落在东子额头上，轻轻扫过他的眉。
“……”东子沉默了会儿，闭起眼，淡淡道，“我睡着了。”
苻秋兴致勃勃地缩进了被窝里。
四更天，屋内水声响。桶里坐着两个人，苻秋两腿撒开坐在东子身后，替他擦背，东子闭目坐着，热气熏蒸，脸上薄红未褪，浓眉英挺飞入鬓中。
苻秋搭着他的肩背，低声问，“母后那事究竟怎么回事？”
东子未睁眼，懒懒勾住肩上苻秋垂下的手指，说，“李代桃僵。我父在京城，自保得太后周全。”
苻秋点头，“回去得赏你爹。”
东子嗯了声，手指捏着苻秋的指节，手指相蹭，轻道，“给你擦背。”
苻秋想了想，水花乱溅，二人换了个方向。东子把皂角搓开，细细给他擦拭背部，又替他洗头，苻秋舒服地闭起眼，“谁都手艺都没你好。”
搓完身，东子就把苻秋抱着，在温水里坐着，懒洋洋靠着他。
苻秋看不见他的脸，忍不住道，“不说话，在想什么？”
东子声音带着睡意，“想睡觉。”
“……”苻秋动了动，膀子被按回水中。
抱着呆了会儿方起来，收拾完屋子，东子换过干净袍子，软甲披在身，系上外袍，要出门去。
“等会儿，你的剑。”
重剑、玉佩、铠甲，都洗干净收着的，苻秋又取出兵符给他，东子嘴角翘起，没说用不上了，只收着揣在身上。
“吃过早再去，没事儿了早点回来。”苻秋叮嘱两句，放他出门。
站在门前，东子静静看着廊下苍白灯笼，忽转过身来，苻秋还没走。他勾过苻秋的腰，把人抱着站了会，嘴唇深情却短暂地碰了碰他的额头。
“嗯。”
面容沉静那人，仿佛带走了一室暖意。苻秋歪在床上，磕巴嘴唇，被子里尚混着两个人的温热气息。他脸在被子上羞窘地蹭了会儿，满面通红地睡了去。
一连数日，东子晚上到苻秋院里，二人抱着睡，第二日一早去练兵。到出发当日，天没亮苻秋便起来，不让东子伺候，嘴里一个劲，“你转过去！”
他笨拙地给东子梳头，东子心情愉悦，末了起身赧然摸了摸发髻，笑道，“手艺不错。”
“当然。”苻秋抿起嘴。
东子让他坐着，又给他梳头，挽腰带，把苻秋伺候舒服了，二人坐在一块儿吃了早饭，才先出门去点兵。
出发当日，扈阳全城耸动，竟都没人知道皇帝躲在这儿。
浩浩荡荡一队人，足个把时辰才全离开扈阳。卫琨未骑马，同苻秋坐在车内。
时不时见苻秋捞开车帘子去看，闭眼袖手问，“秋儿是在看谁？”
一旁紫烟煮了茶，正失神，紫云将茶杯递给卫琨，打趣道，“大帅不知道，咱们公子盼这一天盼了不知道多久，这是兴奋劲上来。要是给他一对翅膀，怕是已飞回京城去了。”
卫琨虎目看一眼紫云。
紫云倒是不怕，又接过还过来的空杯，续上。
苻秋放下车帘，朝卫琨问，“四叔的马呢？”
“打发人看着，这几日腿疼。四叔老了。”卫琨摇摇头。他鬓边已现斑白，面部皮肤粗糙，体格却甚是强健。
“找大夫瞧了吗？”苻秋目光落在他腿上。
“等着回去找太医瞧，老伤，这双腿中过两次箭，还留着碗大块刮骨的疤。”卫琨心不在焉地说，手指摩挲茶杯，“回你母后信了么？”
“回了，给她说了咱们已启程回京的事儿，好让她安心。”苻秋说。
“那就好，省得唧唧歪歪。”卫琨瘪嘴，示意紫云再续茶。
路过朔州，大部队留在城外，东子领着五百个人，护卫卫琨、苻秋去方家。
方家门口仍自挂着两盏白灯笼，治丧未过的凄凉景。
站在门口恭迎的竟是方殊宛。苻秋倒是没有想过，方家连一个男人都没了。又住一晚上，这才听说，方家的几个儿子都被方靖荣带着上京了。京城变天后，方靖荣来过一次信，报平安的。
那晚上，苻秋本已经要睡了，去扯东子脖子上的布扣。
叩门声来得急促，苻秋不耐地吹去屋内灯烛。
外头声歇，不片刻，又开始敲门。
东子这才去点灯，理好衣服开门去。
门外两个单薄人影，丫鬟比方殊宛矮一个头，怯怯瞟她家小姐一眼。方殊宛一身素服，鬓角别一朵白花，衬着她的脸比苻秋离开方家时清减不少。
方家小姐原是十分爱笑爱闹的。
大抵是家头事多，她进门后便没怎么说话，苻秋叫两个丫鬟进来伺候着，喝上茶，又叫人去厨房看看有什么吃的。
旁边丫鬟才把提着的食盒摆上桌。
里头几块点心，揭开汤盅，登时香气四溢。
“小姐亲手做的，皇上舟车劳顿，趁热用了，补气益血的。”
方殊宛亲手给苻秋盛上，苻秋说，“你也喝。”
她才由得丫鬟又盛上一碗，却放在桌上不喝。
老母鸡炖的汤，上面一层薄亮的油很快结成薄薄一张，勺子搅动，方殊宛直看着把汤喝干了的苻秋，似稍安心了些，眉毛耷下来，轻声吩咐，“你先下去。”
丫鬟略一欠身，紫云紫烟两个也被苻秋叫退出去，只东子还在。
方殊宛欲言又止。
苻秋看一眼东子，说，“他没事，是朕的心腹。”
方殊宛点头，关门声令她肩头一耸，似乎惊醒了她一个梦。那双温婉明亮的眼望向苻秋，虽是羞耻非常，仍硬着头皮问，“祖父临走前，让民女问皇上一句话。”
苻秋手指离开碗，接过东子递来的帕子，净手。抬头扬眉，笑道，“问什么？”
方殊宛脸孔薄红，自素白的袖中抽出一卷薄纸来。
那一刻苻秋心念电转，确实想过，直接把这纸拿过来在灯上一点。自己加上东子两个，还按不住一个弱女子么？
然而最终他只是接过纸来，展开，凝视上头大红玺印。
“问罢。”苻秋摸着纸，当日在方家庇护之下，习文练武的种种都浮上心头，方老太傅的拐杖，夜半时分和一群自己人暗搓搓围着火盆说闲话的光景，似乎并未走远。
“祖父说，当日情势危急，皇上写下这东西，来日若要反悔，也由得皇上……”方殊宛字句艰难。
苻秋眉毛一动。
“只不过‘言而无信，不知其可也’。”方殊宛边说边端详苻秋神色。
苻秋笑笑，“是，这话只有老师才会说。”他卷起那张纸，递给方殊宛，“收好了，否则朕兴许就不认账了。”
方殊宛低下头，紧咬嘴唇，一块金灿灿的事物自女子贴身缝着的内衬里取出。
东子在旁低咳嗽了声。
是东子的玉佛，给方殊宛做信物的。她手指温柔抚摸那玉佛，抬起一双含情的眼。
啪一声。
碧绿的双鱼玉佩被东子抛在桌上，他袖手道，“给。”
苻秋捏着温热的玉佩，踌躇片刻，终于道，“朕的东西都让他收着呢，他是朕的总管，那会儿也跟着朕来的，你还记得？”
方殊宛轻轻皱眉，随即松开，想了起来。
“他是宫里人？”
苻秋抓过玉佛把玩片刻，笑道，“是，朕的保命符，离不得。小时候算了命的，弄丢了朕就没命啦。这一路都是带着他，后宫几千宫人，母后就嘱朕带这一个。”
方殊宛点头。
“方小姐是有情人朕看得出。不过此行回京，暗潮涌动，朕尚有大患未除……”
“我不怕。”没等苻秋说完话，方殊宛抢道，脸涨得通红。
“那便一道回京罢。”这话说完，苻秋心底一滴水落，涟漪漾开。
方家小姐出了门，苻秋吩咐两个丫头也去睡，这才筋疲力尽地趴在床上。
东子把他抱上床，脱靴，让他平躺上床。
苻秋闭着眼，听见一阵吃东西的声音，抬眼一看东子，登时哭笑不得。
只见他两腿叉开坐上桌，把刚才两个主子没动的糕点吃了，洗过脸和手，擦脚上床，伸臂来抱。
苻秋靠在他肩头，由着他抱了。
但将来有了皇后，怎还能如此惬意。宫里也不像在宫外，皇帝寝宫里天天是些什么人，都记录在案。摸着东子手上的茧，苻秋心绪复杂。出宫后这么长日子，身边这人从侍从到个有模有样的将军，显然是先帝给他选好的忠心耿耿的一颗棋。
东子怎么想先不论。
他却是想就像这几日一样，白天里该干嘛干嘛去，晚上能睡到一张床上，方寸之间说几句闲话，一个桌子上吃饭，你伺候我我伺候你，多好。兴许是日子太快活，惹得老天见不得。等回宫，宋太后头一个容不得东子再呆在他身边，娶了皇后那二十个妃子自然也要开枝散叶。
苻秋重重叹口气。
“不困？”东子沉沉的声音。
“嗯，想事。”
“不用想，皇帝就该有个皇后，以前你不是说方家长女很好么？”
苻秋一哂，“你也知道说从前。我们俩这样了……”
“怎样？”东子问，过会儿鼻腔里又上扬着嗯了声。
苻秋在被子里胡乱揉了他两下，“就这样。”
东子笑了笑。
苻秋发觉东子这回回来比从前都爱笑，带兵也带掉了那股子奴性，现而今倒越来越英俊潇洒，加上他实质上也不是个太监，那玩意儿还在。
那回京之后，袁家功成身退。袁家老子儿子全为苻秋这把龙椅耗尽心血，说不得右相要让他赐婚。
苻秋脑袋疼疯了。
“啊——！”苻秋抓狂地在床上滚了一转。
“……”东子摸了摸苻秋的下巴。
“我也不想娶媳妇儿了。”苻秋憋出句话来。
室内静默。苻秋脸孔发烫，把头埋在东子心口，一只手在他腹肌上画圈。
东子抓住他的手，按在腰上，随口道，“嗯，不娶。”
“真的？！”苻秋直起身，两眼放光。
东子已闭了眼，没一会儿，呼吸匀净。
他娘亲的居然在这种时刻睡着了！
苻秋抬起一脚就想踹他下床，但临时抬高了些，横在他身上。
皇帝神马的太闹心了！
第二天一早，三十号人簇着皇帝进山给老太傅坟头上香，雨水令道路泥泞非常。后半截东子背着苻秋，方小姐挽着个篮子，由下人扶着朝山上走。
足走了两个时辰，才到老太傅坟前。卫琨先上过香，苻秋方秉三炷香插在坟前，又一番敬酒祈愿，折腾完半个时辰，鞭炮声惊起一山鸦雀乱飞。
最后到方殊宛，上香，烧纸，免不得泪水又湿了脸颊。下山时苻秋搀着方殊宛，自不可能叫人背着了。
没走几步，方殊宛“啊”一声，脚崴了，疼得一脸发白。
苻秋索性把她背起。
姜松拽住东子的袖子，示意他看。
方殊宛的白色绣鞋在裙底一晃一晃。
“嗯。”他看了会儿那鞋，转过眼来看姜松，“怎么？”
姜松笑笑，“没什么，咱们的皇后娘娘同皇上感情好得很，好事将近。我感叹一下。”
东子没接话。
“凡事都未有定数。”卫琨这话声音不算响。
但方殊宛身一颤，两手紧环着苻秋的脖子。
苻秋急促喘了两口气。
方殊宛忙放开给他揉了两下，紧抿嘴唇，声音倔强，“放我下来罢。”
“别逞强，到山底下有车子了就放你下去。”苻秋倒觉无所谓，不过每一步都很小心，下山的路比上山难走。
山道湿滑，没走几步苻秋就感到吃力，脚底下又是青苔，身一趔趄，背上方殊宛惊声尖叫。
身后一只手把人拽回来，另一只手扯着苻秋胳膊，等苻秋醒过神，半靠着东子惊魂未定地望着青苔，心口跳得厉害。
“末将来背。”东子俯下身在方殊宛跟前。
方殊宛忙不迭推辞。
东子干脆地将她膝一勾，令她趴在背上，背着她快步下山。
在方家大宅多歇了一晚上，军队再次上路，一路南下，行军十数日。
抵达京城时天且没黑，红日挂在天边。马蹄声早惊醒京城防卫，塔楼上士兵看清底下黑色“卫”字大旗，临近京城时，队伍打出王旗。城门上士兵一时惊成一团，立刻派人进宫。
时近日暮，城门大开。高冠博带的大臣们，簇着一顶象牙金银的华盖自城门内缓缓驶出。
苻秋擦了擦嘴，钻出马车。
不片刻，一声惊天动地的“我的儿啊”令全京城百姓醒过神来。
小皇帝进京了，就在这晚。
城门背后露出的，那是全然不同的另一副天地。
皇帝同太后抱头痛哭，百官无不沾巾，簇着帝业多舛的皇上回宫。
东子勒马于城下，黑压压的一片臣子们已走远。他把马缰丢给城门卫，上楼找到京城现兵马统领，一锭十两银子拍在桌上。
“来领人了。”
统领点头哈腰，忙不迭把银子揣进袖子里，笑道，“养得好好的，半点没瘦。”
东子踱步到屋子一端，透过窗户，望见华丽非常的那顶车盖已临近宫门口。他回转身来，统领朝后退一步，咽了口口水，“公公还有何吩咐？”
“让他收拾收拾，亥时进宫。”
送了东子出门，统领擦了擦额头上的汗，方啐一口，“死阉狗。”
阉狗已下了楼，消失在长街人群之中。
第41章 男宠
是夜亥时未到，自京城一小巷深处，缓缓驶出一辆青幔子遮着的马车。至皇宫后门，换了辆好点的车子。倒也说不上多华美，不过车头挂着铜铃，铃声碎碎洒了一路。
云含抱着那把琴，安坐于车中，神思恍惚地望着车上挂着的铜铃，与流苏交织摇曳。
驾车的是个老太监，鞭子虚虚抽在驴身上。
“进宫少说话，先住含云轩，合你名字。过得今夜，明早自有人来与你分说。”沙哑的声音说。
云含低声应了。
手指摸着琴身，稍觉得安心了些。赎身银子是东子哥给的，他们的头，自然会让他有所用，这便是卖身麒麟冢所有人的归宿。
他们难有一座正经坟头。
为皇家舍生入死。
含云轩一个人都没有，蛛网支离，云含睡下已是后半夜。
刚躺下还未及闭眼，就听有人敲门。
黑影一闪进门，东子一身青葱似的太监服贴着，有些紧绷。进门先翻箱倒柜找茶来泡，茶也没有，他拿起空无一物的茶壶倒过来摇了摇。
“还没烧水……院子里的炉子太久没用，炭火都没有。”
东子嗯了声，去院子里打水，撇去一层浮叶，打了四五桶起来洗桶子洗杯子，就着桶子喝了几口，这才把井水小心装进茶壶。
进了屋，目看云含，“只有井水，干净的，可以喝。”
云含嘴皮干得起壳，喝水动作仍斯文，两手捧着冰凉的小茶杯。
“天亮去给你领炭，拨几个人过来伺候？”东子指节敲击桌面，似在想什么事。
“东子哥……”云含嗫嚅道。
“有事就说。”
云含面带踌躇，半晌才把一直憋在心底的话问出口，“我进宫这趟……是来做什么的？这些年虽做的是皮肉生意，都按月往家里捎钱，赎身差不多花光了存银。小皇帝也已回京来了……”
东子竖起掌，云含立刻收声。
“办完最后这件事，放你家去。把你爹妈名姓地址给个来，东子哥去给你送银钱。一年，三十两，够么？”
三十两寻常人家，就两个孤寡老人，怎么吃也吃不完的。云含这才缓了神色，千恩万谢，找了下屋内还有现成的纸墨，不过化开墨费了点时。
东子站在屋子里看了圈，把墙上一幅破画扯下来，随手卷起打算待会儿带出去丢。
“你身上的麒麟印好像是剜了的。”东子说。
云含一哆嗦，宛如当时的疼痛犹在皮肤上，“是。”
“挺好。”东子拍拍袖。
货腰为生，剜了去也是为了隐藏身份。云含低着头，忽小声说，“还有一事……”
东子看过来。
“我是家中独子……”
“不让你当公公，有旁的用。你选一个罢，要么当个侍卫，要么当个男宠。”东子抛出选择题，便站起身去院子里了。
云含透过门缝看见东子单脚直立，拉开拳脚，行云流水的一套拳法打完，静静立在树下，转头来看他。
“还是干老本行吧。”云含牵嘴角笑了笑，“我知道，当年弟兄们都瞧不起我。”
东子瞥他一眼，就着冷水擦手和额头，帕子砸在铜盆里的刹那，他说，“每个角色都得有人去，不是你去，就是别人去。没人看不起你，你还养着爹娘，比我们当中不少人都强。”
云含眼眶有点发红，想说什么，又没说。
东子没待多久，简单叮嘱他不要到处走动，等过几天再安排。
“要祭天，册立皇后，卫琨回来了要给他封赏。看太后那边怎么说，你先在这儿呆着。用不着一个月，搬到别的宫去。男宠的日子未必好过，从前学的东西你还没忘光吧？”东子瞥他一眼，给他块木头腰牌，“出入宫禁用，最好这些日子先别出去，出去前给我说一声。当值时候都在承元殿。”
腰牌上刻着个不认识的人的名字，云含捏在手上，问，“东子哥在宫里如今是什么身份？”
东子心不在焉地看着窗户，“皇上说回来让我做总管。”
云含面上浮现起淡淡同情。
东子已出门去了。
回宫之后的第一晚，皇帝同太后彻夜长谈，母子两个少不得抱头痛哭。
翌日上朝，苻秋到得早，摸了摸龙椅扶手。
龙椅很宽，容得下不少三个人，殿内无人，只有东子在台阶下侍立。
苻秋招了招手，“东子，过来。”
东子走近，便被苻秋一把扯到龙椅上坐着，他手松开时，东子立刻弹了起来，躬身于一侧。
苻秋不悦地拧眉，还没说话，外头太监侍卫鱼贯而入。
五更时殿外金锣响，百官入内，个个经过侍卫摸身核对名单。
卫琨姗姗来迟，当时殿内黑压压已站满官员。
卫琨如雷霆般的声音自殿外传入——
“本帅用得着解去刀具？皇帝的命都是本帅救回来的，要杀，早在关外便杀了！”
一时内廷文官纷纷色变，跟着褚家老将的武将们也在卫琨入内之后重站定，个个噤若寒蝉低垂着眼。
“跪——”太监高声叫。
待身遭人都跪了下去，卫琨仍自站着，没等苻秋开口问，他便一拱手，右前踱出半步，朗声道，“皇上，末将这腿有旧疾，不方便，跪下去，恐就站不起来了。”
苻秋倒是不生气，和颜悦色笑道，“既是如此，赐座。”
“慢——”卫琨扬起下巴，曼声道，“这头一回该跪还是得跪，末将孤身进殿，膝下又无子。袁歆沛，既是本帅帐下一员猛将，这跪礼，来代本帅行了。”
殿内无人说话。
谁也不知道袁歆沛其人是谁，纷纷面面相觑。却见一身青色袍子的内臣走下。窃窃私语声渐起，皇帝跟前站着的大太监，竟是卫琨手下的将领。
苻秋坐直身，微眯眼，手在龙椅上捏紧。
“有劳。”卫琨嘴角带笑。
东子面无表情，行至卫琨身前，将袍襟一撩，跪。
倏忽间他抱在身前的拳松开，单手撑地，身体朝前倾，摔下去前刻，止住这股冲劲，立起身。
卫琨一条腿踏在他肩背上，低声道，“本帅腿伤忽然发作，公公担待担待。”遂将靴移开。
东子磕完头，站起身，不卑不亢又重走上殿去。冲两旁太监打眼色，于是便有人给卫琨搬来椅子。
卫大帅总算无话可说，坐在椅上，上朝时闭着眼晃着脑袋，犹如坐在戏园子里听人唱戏一般。
当日坊间便有了说当年袁家流放案的前因后果。
袁家流放十一年后，不但被反贼召回，袁光平还从大学士升为右相。三个儿子，一个入宫当了宦官，说来好笑，仅仅因为皇后在白马寺听僧人说这个小子是皇帝的保命符。于是本该被斩的袁家人改为流放，如今小儿子是皇帝跟前的红人，升任内宫总管。
说书人绘声绘色，两度经战火破城的京城百姓一时惶惶。
“放你妈的狗屁！”锦衣华服的公子哥儿猛掷出茶碗，瓷碗打着旋儿飞向说书人。
说书人眼手俱比不上脚快，腿下一软滑入桌底。
茶碗在背后墙上砸得四分五裂。
“别生气。”
苻秋在前头上车，东子随即钻进车内劝道。
“朕不生气。”苻秋扬头，朝前吩咐，“回宫。”
过了会儿，吃上茶，这才朝东子说，“朕下道旨意，把这些胡说八道的家伙都下狱，一个二个长着嘴巴不说人话。王八羔子……老子真是……”
东子顺手把自己那杯茶也给他。
“你怎么不生气？”苻秋脸色因激动而发红，扫一眼东子，见他神色淡淡，有点无语。
“又不是真的。”东子说。
“对，不是真的。”苻秋点头，“三人成虎，回头满城都以为是真的了。”
“防民之口甚于防川。我父现官居一品，树大招风是自然，三个皇帝了，他不仅没有丢了脑袋，反倒成了右相。有人说也应当。”
“那就等他们去说？”苻秋难以置信地叫道。
“带方家小姐见过太后了吗？”东子没回答，反换了件更烦的事。
苻秋没好气道，“母后彻夜未睡，现多半还睡着，今日朝上的事情让底下人别乱传，传到母后耳朵里更睡不着。”
“太后也有人。”
“朕成什么了，囚车里的猴子吗？”苻秋哭笑不得，卫琨在宫里有没有人是不知道，但回京来之前卫琨管着，现太后管着，再有了皇后皇后管着。他脑袋要变两个大了！
“猴子，来。”东子伸手。
苻秋趴过去，懒洋洋偎着，脑袋搁在他肩头，想了想说，“卫琨要对袁家下手了么？”
“不一定。”东子闭上眼，摸了摸苻秋的耳朵，“不足为患。”
苻秋本躁动的心随这句话稍安，喂了块姜汤给他，东子张嘴，腮动两下，咽下去。
苻秋又喂了一枚乌梅。
过会儿东子偏头，核穿过车帘缝隙飞出去。
他仍未睁眼，嘴唇尝到个什么温热柔软的东西。张嘴来吃，登时脸孔发红，忙吐了出来。
苻秋哈哈大笑，在东子身上蹭干净手指。
“……”
马车一颠，东子把苻秋捞回来，让他脑袋枕在自己腿上。
“这回真是九死一生，朕答应你的，总管也让你做了。不过外间传得这样难听，你想出宫去吗？”苻秋黑溜溜两个眼上翻盯着东子，东子心头一动，抓住他的手指晃来晃去。
“不出宫，陪着你。”东子亲了亲他的手指。
苻秋心底一暖，笑笑，“不出宫好。”
时近黄昏，太后总算睡醒了，召见方殊宛。
晚膳传在太后宫里，院子里鲤鱼冒头吐泡，太监宫女们鱼贯而入，手里捧着各色盘子，吃食。东子在院子里喂完鱼，朝内走，边看天边想，晚上要下雨了。
与从前相比，总管的工作内容并没有大的变化。依然伺候皇帝，最多指挥指挥太监宫女办事，没人对他呼来喝去了。
东子像个木头桩子杵在屋子里，皇帝、太后、未来皇后三人其乐融融一张桌子吃饭。
布菜的太监一早选好的，都是些嫩生生的面孔，撑死了十三岁。
像他进宫那会儿，也才十多岁。
吃过饭伺候着主子们漱口，端茶进门的是一拨人，将茶端给太后的是另一拨人。
东子只管皇帝一个人。
宋太后经这一乱，两鬓生出白发，还没来得及染。皮肤仍旧光滑，如同羊脂玉面。
太后闲闲喝着茶。
方殊宛如坐针毡，背脊挺直，仍着素服，看着十分单薄。
“多少年没见了这是，小时候你们几个孩子，本宫都见过的。”宋太后笑笑，她眉眼弯弯，一笑便令人如沐春风。
方殊宛松了口气，轻声对答，“随祖父家去才两年，上回进宫应该是民女十岁那年。”
宋太后笑点头，“老太傅把你教养得好，本宫也很放心。”
提及祖父，方殊宛憔悴的形容透露出哀痛，宋太后拍了拍她的肩。叫人仔细送她回去时又打赏了三副头面。
灯转过狭隘的回廊，东子便即返身，屋内传出宋太后无可奈何的话声——
“方家已不是从前的方家，京中不是没有更好的人家，褚家那个长孙女，已十三岁了。”
“……”苻秋笑声极低，片刻后才道，“十三也太小了点！”
“小才好拿捏，本宫入宫时候也才十四。”
东子进屋，见苻秋歪在太后腿上，走进前去，像尊雕塑静立在苻秋身边。
宋太后瞥他一眼，没说什么。
母子两个又说了会话，末了，宋太后叫自己宫里人送苻秋回去寝殿，留东子下来说话。
烛火寂静燃烧，露出一截焦黑的芯子。
宋太后亲拿过金拨子挑亮灯，凤目轻扫，膏脂丰润的嘴唇轻启，“一路有劳你了。”
东子直身跪下，朝宋太后磕了两个头。
“这是做什么，袁家流放的恩旨，可不是本宫去求的。”宋太后笑道。
东子补上第三个头，磕得极响，抬起头时，额心一块红印，缓缓沁出血来，刺在眼中。他纹丝不动跪着，宋太后满意地微扬嘴角，“本宫就喜你这样，说话少的。赏你的玉佛可还在？”
“借给皇上了。”
“给皇帝的还叫借？”宋太后揶揄道。
“不让还的借。”东子说。
“先帝在时怎么说本宫不知道，但先帝驾崩前，你是在跟前的，那句话还记得？”香灰自宋太后手中洒落，屋内顿时散发出一股甜丝丝的气息。宋太后闭上眼，深吸一口气，“若记不得了，本宫便再给你说一遍。”
“属下还记得。”东子坦荡直视宋太后。
绣金凤的袖口徐徐滑过桌面，宋太后歪在榻上，拿起一卷书，手指白皙衬得史书微黄。
“那便下去罢。该休息时便休息，哪儿有铁打的人一天能撑十二个时辰，皇帝睡觉时，派别的什么人守着便是。现而今你是总管了，事事亲力亲为，反倒让人笑话。你还年轻，要学的事还很多。不忙的时候，过来陪本宫说说话。”宋太后打了个哈欠，摆摆手让东子告退。
屋外已有早桂散发香气。
门再度开启时，宋太后搭在抹胸上的手一愣，紧接着一个小香炉把东子砸了出去。
片刻后屋外传来问话声——
“带回来那个人要安置个宫殿，想求问太后娘娘，安在何处。”
宋太后如雪的面孔此时正羞恼得通红，死死咬牙，片刻后方道，“干什么吃的？”
外头默了默，东子硬着头皮绷出两个字，“男宠。”
宋太后也默了默，声音里烦躁也懒得掩饰，“这也来问！随你方便，放远着点，别让本宫瞧见。”
这回外头彻底静了，宋太后才把抹胸解下。
屋内一个人都没有，地上堆起一圈子白布，白布上又落了个微隆起肚子的影子。
太后摸了摸自己白生生的肚皮，心头又恨又爱，最后轻叹了口气，换一袭系在胸上的长裙。
一晚上宫里没一个人睡了好觉。
皇帝想：什么时候才能把总管名正言顺放在自己寝宫里。
太监总管想：太后还年轻得很，她的媳妇儿不好当。
太后想：这肚子要藏到什么时候？
未来皇后想：太后到底喜欢我吗？怎样才能让她把话说定了再不反悔。
独宫闱外头住着的卫琨当晚睡在头牌小倌儿的屋里，一晌贪欢。
－－－－－－－－－－－－－－－－第二卷【平阳虎】完－－－－－－－－－－－－－－－－
作者有话要说： 第二卷结束了，下一卷主要任务是：扫平摆在皇帝和总管共赴巫山道路上的障碍物。
第16节
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