正文 第11节
青绶束花 作者:荷包
第11节
这郑贵妃却似知道范安所想，又自语道：“我二哥若不死，差不多也是如你这般的年纪。”他手里拿着鱼食，走到亭拦前洒了一些，池中红鲤浮上来，很快争相挤做一团，“可俗话说得好，自古名将如美人，不许人间见白头，他年纪轻轻，却死在关外了。”
范安微低着头，仍不知道该回什么话。旁边的陈以勤站在亭外，突然叫了他一声，范安转头的功夫，身边突然啪地一声水响！他回头一看，刚才还在喂鱼的郑贵妃竟落水了！
范安大惊，连忙扑上前去探身喊道：“贵妃娘娘！”水中的郑贵妃整身落在水面底下，挣扎之间只年得到黑色的头发。
“贵妃娘娘落水了！”陈以勤在他身后大喊了一声，范安突然僵住了身体。这贵妃方才还好好的不可能自己落水！刚刚明明是自己跳下去的！
这贵妃是要做什么啊？！范安着急中看了陈以勤一眼，心中一个念一划而过：这人该不会是想诬陷我推贵妃落水吧！我早知道这人就是想害我！
“娘娘落水了！”陈以勤又喊了一声。范安忙道：“不是我推她下去的！”
陈以勤也怔了一怔。“我当然知道不是你推他下去的！”他上来拉着范安往水边靠，“范大人你快下去救人啊！”
范安一心觉得陈以勤要害他，慌乱之中哪肯顺从。“我不去！我不会水！”他道，“要救你去救！”
此时远处放哨廊位似乎发现了这边的动静，快速往亭边而来了。
“别磨蹭了快下去！”陈以勤眼见着那侍从快到了，拉着范安死命一拽，抱起他的下半身一抬，啪地将范安翻到池水中去了。
范安落水不到三数，那侍从便赶到了，见此情形忙跳下池中去，三下五除二把贵妃和范安捞了上来。
范安自然没什么事，旁边的贵妃却因呛了太多水，昏迷过去了。范安想着这人可不能死，挣扎着上去拽起了郑贵妃，将他趴在自己膝上使劲捶了一顿。
郑贵妃吐了几口水，猛咳一阵清醒过来了。此时郑康赶到，晏中的百官都围了过来。范安心里咯噔一声，心道完了，这人肯定要陷害自己，诬自己一个杀人之罪了。
不想那贵妃伸手拽住了范安的袖子，却道：“范大人……多亏了你！你救了我一命啊！”
第62章 续弦
范安原以为这两人要诬自己杀人之罪，当时没有旁人，若陈以勤一口咬定是他范安把郑贵妃推落了水，事情闹大了捅到刘熙耳边，扣个心怀不轨之罪，就是掉脑袋的大事。他浮想联翩，如临大敌惊惶之际，郑贵妃这句话一下证了他的清白，几乎救了他的命。
“贵妃娘娘……”范安心下大为感动，抹了一把面将她抱起来道，“快去叫大夫！准备些银炭姜汤给娘娘驱寒压惊！”
旁边的几个侍候人连忙去了，郑康上去将贵妃接过了手，抱着往厢院去。此时桓王正从庑廊过来，见状大惊失色，远远便道：“额娘怎么了？！”陈以勤跑上去揽过他到一边，说刚才贵妃落了水，现在没事了。
郑康抱着郑贵妃落了榻，将众人遣在门外，命人在屋中点起银骨炭。郑贵妃脸色被水呛得苍白，嘴唇发紫，却扶着榻边直起半年身子道：“今日是哥的寿辰，我笨手笨脚坏了大家的兴致，实在惭愧。哥哥先去招呼众人吧，我已无事了。”
陈以勤道：“听说贵妃落了水，大家都颇担心，大人先去安抚了门外众人吧。贵妃的侍候人在这，当下还是先把衣服换了。”旁边的桓王一脸忧色地牵着郑贵妃的手，陈以勤上去拉过了他，小声说王爷不必担心，贵妃要换衣，我们先去偏房等一会儿吧。
郑康觉得他说得极是，他招呼几个人去拿衣服，又亲自嘱咐了几句，刚要退出去，贵妃又叫住了他道：“刚才我落水幸得范大人相救，哥哥一定要替我多谢于他。”
郑康道自然，他转身出去，将门扣给带上了。范安正与众人在房外站着，见他出来极关心地上去寻问情况。郑康抓了抓范安的胳臂，道：“已没事了，这回多亏了范大人救了吾妹一命。改日郑某一定登门道谢。”
范安松了口气，说没事就好。郑康看他浑身湿着，便让他去自己的主卧换衣。范安摆摆手，说不用了，我身体自小很好，不碍事，喝点酒压压惊便好。郑康道这怎么行？他几乎是硬拽着范安到了主卧，叫几个女婢侍候范安把衣服换了。
众人被遣回晏中，桓王在贵妃的偏房等着，他进了门坐在罗汉榻上，抬头斥问陈以勤：“你刚刚不是跟母妃在一起，怎么无端会落水了呢！”
陈以勤在他旁边站着，看他满脸怒火，只从容道：“贵妃在池边喂鱼，池中鲤鱼相争夺食，贵妃看得高兴，脚下没留神滑下去了。”
“母妃做事向来小心，我长这么大都没见她走路晃过一下，她在池边只会更加谨慎。怎会一高兴就落水了。”桓王道，“方才我看那兰台院首也在旁边，是不是他想害母妃？”
陈以勤道：“王爷可不要冤枉了范大人。”
“那便是贵妃自己落了水，送了个人情给范平秋。你这把戏我看得多了，难道我不知道你心里想什么？”桓王怒极反笑，“你这人总是为达目的不择手段，母后身体向来不好，若因这次落水落下什么毛病，你要如何谢罪？”
陈以勤低着头，也不否认他的说法。“贵妃与以勤做的一切，都是为了王爷。”陈以勤道，“贵妃为了你，什么事都愿意做。”
“为了本王什么？！”桓王道，“本王别无他求，只求母妃一生安乐。”
“王爷所求，以勤明白。”陈以勤道：“可贵妃所求，王爷明白吗？她辛苦来去，为的是你有一天能荣登天子之座。”
桓王抬头看了一眼门外，皱眉轻声道：“你也不怕隔墙有耳。”
“万壑争流，千岩竞秀，王爷有心皇位，人之常情。这话就算入了圣上的耳朵，也没有怪罪的道理。”陈以勤道，“王爷今后的路还很长，多一个大臣在侧，便多一臂之力。王爷今天看不上这范大人，明天这范大人就会被祺王看上。”
桓王轻哼了一声道：“不过一个御史大夫，谁看得上，尽管拿去，本王不稀罕！”
陈以勤道：“大宣江山，王爷也不稀罕吗？”
“若要我拿母妃来换，我也不稀罕！”桓王道，“祺王想要，我让给他！”
“江山让给了祺王，那桓王你能去哪里呢？”陈以勤道，“生为皇子，不登天梯，便入地狱。没有中间路可走的。”
王爷以后不要说这些话了，若让贵妃听到了，肯定要伤心。陈以勤轻叹了一口气，说我去看看贵妃如何了。他说着转身走了两步，桓王突然起身跑上去抱住了他。
“我知错了。”他道，“我说的是气话，令先生失望了。先生可不要不理我了。”
陈以勤转身拍了拍他的后背，淡声安抚道：“我哪也不会去，不是说过了，不管结局如何，天梯或是地狱，王爷在哪里，陈以勤便跟随到哪。十多年了，王爷还不信吗？”
桓王笑着放了手，道：“我相信先生。”
郑贵妃换好了衣服，喝了姜汤小憩了一会，他顺过了气，脸色恢复了血色，看上去没有什么大碍。她叫来了陈以勤，说我些话想与范大人说，你去看看他可还在晏中。
陈以勤到院中寻了一会，不见范安。郑康过来道：“那范大人换了衣服，硬要回去，拉都拉不住。这会儿应该已在自己府中了。”
陈以勤道：“无妨，改日贵妃亲自道谢，再与他说吧。”
范安之所以会来郑康的寿晏，本是听了李见碧的劝告。这会受了这么大的惊吓，一听贵妃没事了，连忙一刻不停地跑了。他若再呆下去，谁知道又有什么事会凭空赖到自己头上来阿。
他并非不知道那郑贵妃是想拉拢他，但他身为兰台之首，朝中想拉拢他的人多了去了，范安不喜拉帮结派，平时很少去什么酒晏，纵然有人想讨好于他，也寻不得办法。这一次郑贵妃破天荒地示好，直来直往地亮出一把大刀，吓得范安差点一口气没喘上来。
那内阁的人听说范安去了郑康的酒晏，都颇有微词。梁业年的胞妹便是梁贵妃，其子便是祺王，传言中最有可能成为太子的人。现下圣上病重，祺王与桓王的太子之争越发明朗，范安身为梁党的人，突然去了郑康的寿晏，听说还救了落水的郑贵妃，成了郑贵妃的救命恩人，姓郑的一家打蛇随棍上，三番五次示好于兰台，弄得满朝官员都知道范安正与桓王一家子打得火热。
范安自知不能随之起舞，于是越发勤快地躲着陈以勤，陈以勤在自己府中设晏，说要款谢于他，范安推谢了。后来桓王府亲自派人来请，让范安去桓王府里喝茶。范安干脆装病，请了十天的假，连早朝也不去了。
范安以为这伙人该消停了。不想他称病几日之后，从宫里传来消息，说是郑贵妃听闻了范大人的病情，甚为担心，要亲自来探病。
这消息差点把范安吓得真病了。
病了可好，那贵妃风风火火地来府上探病了。范安抹着汗，诚惶诚恐地迎接了。郑贵妃随行带了几马车的厚礼，说平日圣上赐下的一些小玩意，我放在瑞宁宫里没有用。今日得了太后的准许，带了出来给你，区区薄礼，望大人笑纳。
范安看着那宫女将一盒盒的“薄礼”往府里堆，说贵妃以后别如此，下官承受不起。
郑贵妃笑道：“大人救我一命，这些东西哪及万一呢。”他笑着落了坐，看那些下人将几车的东西都搬完了也不走，喝着茶竟与范安闲聊起来。
范安在桌边另一面坐着，郑贵妃什么便答什么，硬是不说一句题外话。果然不到一刻，两人便聊不下去了。范安正估摸着她是不是要走了。不想此时他的两个儿子从远处的廊上跑过来，手里拿着一个草编的蜻蜓给范安看。
范安知道那是白琼玉编的东西，一抬头，果然见白琼玉正站在门外。那人看到门外的宫女侍卫，知道里头坐着的是贵妃，便不敢过来了。
两个小公子才四五岁的年纪，不知在范安面前坐着的是当今圣上的宠妃，还叽叽喳喳地跑过去也给郑贵妃看。郑贵妃本来喜欢孩子，听这两人说话，被逗得掩嘴直笑。
范安轻斥了一声不得无礼，招手将白琼玉喊过来，叫他把两个儿子带走了。
郑贵妃看着那位公子从月洞门走远了，突道：“我听闻范大人早生丧妻，你两个小儿才这般大，没了母亲怪可怜的。大人可有想过续弦吗？”
郑贵妃道：“我有个侄妹，因得一些缘故未遇良人，现养在哥哥府上，大人若不嫌弃，我便叫圣上赐个婚旨，叫我她来侍候大人。”
范三一抖，惊得手上的茶盏都叮铛了一下，他连忙双手扰住放回桌上，道：“贵妃说笑了，贵妃娘娘贤良淑德，想必其妹也是蕙质兰心，下官一介鳏夫，还有两个儿子，何敢有这等妄想！”范安道：“何况下官心系亡妻，不敢耽误了别人。”
范安确实不敢，她知道郑贵妃所指的侄妹，就是郑康的小女儿，曾经嫁过一个七品编修，结果被郑康吓死，成了寡妇。
范安并非嫌弃她是寡妇，只是他真的没想过续弦——何况他喜欢的是男人。
可郑贵妃不以为意。“大人所言差矣，我那侄妹年已二十有五，若整日在郑府无所事事，才是耽误。我看范大人温良恭俭，于她是个好归宿。才有了这般想法。”她思虑片刻，又笑道，“即使做个妾，也是好的。”
“贵妃这等想法实在令下官惶恐。”范安沉着片刻，道，“实不相瞒……下官有龙阳之好，并无意女子。”
郑贵妃大概没料到有这个事，闻言脸上僵了一僵，范安以为她会知难而退，不想却听她道：“无妨……”
无妨？！范安抬起眼看她，心道您这心放得真宽，敢情要嫁的不是你啊。
第63章 所谓谋反
“什么龙阳之好，大人不也生了这两个大胖小子么。”郑贵妃的心果然放得宽，几数又笑开了，“人么，难免有些……爱好，这无可厚非。你看桓王爷自小喜欢雕刻，拿起工笔来没日没夜，但至少有陈先生管着，还至于荒废了学业。”
范安呵呵了几声，心想这能一样么？
“大人贵为兰台之首，以后家大业大，后院没个管事的女人怎么行啊。”郑贵妃道，“前几日你来哥哥府上贺寿的时候，侄妹远远见过了你，看得出对你颇为心仪。说实话，这几年哥哥也没少为她物色过人选，却怎么都不中她的意，范大人一表人才，那会儿看见你在亭里小憩，微微发红了脸，我便知道她是看上了你。”
范安觉得她全在胡扯，他那会喝得微醉，浑身发懒坐在亭栅，转个身都能往池里呕上几口酒，模样能俊俏到哪去啊。
“这婚姻大事不能儿戏，下官膝下有这两个儿子已知足，怎能让郑家千金过来受委屈。”范安道，“此事从长计议，无论如何，起码先问过了令侄妹自己的意思。”
郑贵妃闻言说好的，但若我侄妹也答应了，大人就别再推却了。
范安呵呵了几声，却没说话。郑贵妃全当他答应了，笑着说以后大人多去郑府走动走动，我那侄妹生得水灵，大人一定会喜欢的。我今日得了太后的准许出来，不好回去得太晚了。范安附和着说好好，一面将郑贵妃送出了府。
他在门前目送着郑贵妃的马车离开，回来也没多想。反正他不点头答应，这贵妃娘娘决不能把郑蔚儿硬塞给他。何况高府贵院里的千金，心高气傲，他这样拖着两个儿子的鳏夫，还有龙阳之好，那郑蔚儿痴傻了才愿意嫁给他呢。
范安想，那郑蔚儿若知道自己要嫁这么个人，肯定一哭二闹三上吊在府里闹开了，自己何必严词拒绝唱个黑脸，平白得罪了郑家？
所以范安压根也没把这事放心上。接下来几日朝中发生了几件大事，他忙得焦头烂额，更没空来想这事。
之前汤景隆入狱，三司一起递交了初审案录，如白鹤洲所说：先试探一下圣上的意思。不想这意思很快试探出来了，谋反之罪递上去，刘熙竟在当天就做了批示下来：汤景隆谋反之罪证据确凿，此案转出三司，改交锦衣卫。
这结果实在匪夷所思，大理寺的初审结果写的是：疑有谋反之嫌，待查。这刘熙心里想的什么，竟批了证据确凿四个大字下来？这一下还要三司干什么用，他一语把大理寺该做的事全做了，该写的字也写了。
大概刘熙真觉得三司没什么用，也许还觉得审案的速度太慢了些，半个月才递了份初审案录，于是明令将此案转交了锦衣卫。白鹤洲接到这份指示，对范安和王明凤道：你们看，我说先试探着吧，这一下省了多少事。这锦衣卫是个查案的地方吗？汤景隆进去，必死无疑。
范安和王明凤抬头看着他，拍着马屁说大人英明，这么个烫手山芋，转给锦衣卫也好，这案子要在三司，起码得审得半年吧。这一交出去，锦衣卫半个月就结案了。
半个月就结案了，大家都这想的，但这回又出了众人的意料。早说锦衣卫不是审案的地方，这些人身为刘熙最近的亲军，拿了人只会严刑拷打。谋反可不是小罪，涉案的也不可能只有汤景隆一个，再怎么样，起码得有同党吧？你在朝中要没有百八十个同党，怎么好意思说自己要谋反？
于是次日，五军左右都督，都督同知与都督佥事全一同入了狱。
按着这思路，锦衣卫刚交接了案犯，便马不停蹄地开始逼供了。锦衣卫的刑法不比大理寺，大理寺明察为本，刑讯为辅，起码不敢把犯人活活打死，但锦衣卫就不同了。汤家百口一入狱，前三天就打了二十几个，没死的继续打，不招出几个同党，连口水都不给喝。
此案进行到第一天第二天，还未听审出什么同党来。不想到了每三每五天，那同党的名单便如雪花片儿似的生出来了。
当一个人生不如死，还要什么真相？有同党你得招，没有同党瞎编一个也得招啊。于是许多人就把平日和自己有仇的官员给供了出来，自己下地狱，把仇人拉来垫背，官场一遭也算没白死。但薛纲也不是白痴啊，这些人一看就是与你有仇的，怎么个同谋法？你说得出来，我还得写得出去呢。你这胡乱一诌，岂不害我犯了欺君之罪？
于是继续打，说不出个合乎情理的，就打死吧。
走投无路没有办法，那就只好把平日关系好的的同僚给供了出来。供出一个抓进来一个，再继续打，然后再供出一大串人物。有几个可怜的官员平里连个要好的同僚都没有，严刑之下甚至把和自己说过话，跟自己借过钱的，反正只要记得名字的都供成了同党。
一时间全朝风雨飘荡，人心惶惶。
第64章 赐婚
荡安也有些惶惶，汤景隆以谋反之罪被锦衣卫抓进去半个月，被牵扯到的朝廷官员已达百余人。第一批涉嫌谋反的名单递交上去，刘熙朱批一划，直接处死了二十个，未经三司审查，连刑部都没过录，直接拖到看门斩了首，这骇人听闻的行径开国未有。
这些人中，不乏年事已高的功臣，再过两三年都可以告老致仕了，哪会有什么谋反的意图。刘熙这一刀，落得简直丧心病狂。
但这还没完，刘熙下令继续追查：“大罪未行，其心可诛。尔等所察不过皮毛,入木三分树犹长活，不至焚枝拔根，片叶不留，不可罢手。”，一语即下，满朝人都觉得自己的脑袋被吊在了裤腰上，指不定哪天一动就掉了。这圣上不知得了什么毛病，全没了以往仁德宽厚的性情，莫非是病入膏肓黑了心肝，忠奸不辩是非不分了？——众人心里都这样想，但皇威赫赫，没人敢说。
一天夜里。王明凤夜来找范安，说当年幸得大人提携任了这刑部尚书，前几天身体不知得了什么毛病，腰膝酸软，恐活不长久了。
范安坐在他跟前，看他满面红光，精神健硕得很，全不像得了病的模样。
“王大人是想辞官啊？”范安道，“你与我何必说这种话呢。现下的境况你也知道，就算递了辞呈，圣上也不会批。这半个月要告老还乡的人一批接着一批，且不说圣上一个也没答应，就算答应，轮到你都不知猴年马月呢。”
王明凤被他看穿了心思，也没觉得有什么不好意思。“这下官也知道，但您与内阁的几位大人要好，这不想让你替下官说说情么？圣上病危，内阁掌事，我已与吏部的吴大人已说好了，只要内阁应了，下官便能卸任。”王明凤说着突然悲痛道，“大人你知道，我上有老下有小，实在不能死。我所求不多，只想安安稳稳过个日子就行了。”
范安心里翻了个白眼：你要安稳日子还当什么官，早干嘛去了？有本事当年别上京赶考啊。“王大人多虑了，我等为圣上鞠躬尽瘁，没有功劳也有苦劳，圣上心里清楚，不会将我们怎么样。别人要谋反是别人的事，你我问心无愧，怕什么？”
话虽这么说，其实范安自己心里也惴惴。十天前他都察院被锦衣卫抓走了三个侍郎，他还能淡定着，直到前天夜里，他的御史中丞也被抓走了。当时范安听到这个消息，差点一哆嗦掉了茶盏。
那御史中丞是范安亲自提携的，刘熙刚登基时就在内阁做侍郎，当了几十年的官了，其兄在京城做纺织买卖，也算家大业大，平日行事低调，算个老实人，也不知那刘熙怎么想的，竟觉得他会谋反。
连他的御史中丞都会谋反了，范安觉得离自己谋反的日子也不远了。每日上朝路上，碰到六部几个尚书，都不免要问一句对方门下昨天死了几个人，又抓走了几个人啊。范安想，再过几日，他门下的人就会说：“啊，我家御史大人昨天也被抓走了。”
“别说你上有老下有小，我也有两个儿子呢，我府里妻妾成群，难道挂心的人会比你少么这节骨眼上真能辞得了官，我还在这干什么？”范安道，“好了别想了，再熬几日等圣上的病好了，这阵风就过了。你苦熬了多少年才熬到刑部尚书，这么轻易辞了，岂不可惜。”
何况你也辞不了，圣上真认定你要谋反，你跑回老家也照样要抓回来砍头阿。“最近圣上加强了京师驻兵，就怕底下这帮官员吓怕了乱来。你安心呆着兴许没事，想跑？抓回来就是个畏罪潜逃。”范安咬了一口桔橙，偏脸吐了一口桔籽，叹口气道：“别折腾了，听天由命吧，真担心，先把家里的妻儿安顿好，到时逃得一个是一个。”
王明凤被他说得心里直打哆嗦，与范安又闲扯了几句，只好走了。
又过了两日，朝中又有一人以谋反之罪被抓了进去。腥风血雨下，每天总有那么几个人被抓，本没什么值得注意，但这次这个人却是范安万万不料到的：大理寺卿白鹤洲。
当初汤景隆刚入狱，还是白鹤洲做的初审。先写一份案录试探一下圣上，也是白鹤洲出的主意。当时此案从大理寺转到锦衣卫，白鹤洲还与范安和王明凤说：“你看，这案子转出三司，一下子省了我们多少麻烦。”不想这转到锦衣卫不到一个月，自己倒成了谋反的同党。
白鹤洲若早知如今，当初死活也要为汤景隆洗冤啊。
这三司之首都成了同党，轮到他这个都察院首还远吗？范安从早朝回来，一步步慢慢走回了自己府上。刘熙已近三月没有上朝，他都快不记得他长什么样了。
元珠见他从外面回来，替他解了官服，说大人怎么了，脸色这么难看。范安叹了一口气，坐在桌边沉默了许久，突问：“元姑娘，你还记得以前你发过的发誓吧。”
元珠正叠着衣服，闻言一愣，道：“什么誓？”
“你说过若我有一天死了，你要给我两个儿子找个好人家。”范安道，“我身任刑部尚书时，你答应过我的。”
“大人又乱想什么呢。大人福泽无尽，怎会有那样的时候。”元珠走过来站好，低头道，“元珠说过的话自不敢忘，真有那样一天，一定尽力护两个不公子的周全。”
范安笑了一笑，说好，你明天就把两个小公子送到城外去吧。暂时让他俩在周先生那读书，这几日城里乱得很，没我的命令，别回来了。未了又道：记得把白公子和唐满也一起带过去。
元珠应了一声，说好的，我明日就去安排。
第二日天未亮，范安亲自送两个儿子出了门，回来例行去上早朝，刘熙还是没现面，于是早早回来了，他在官厅做了几笔审录，喝着茶呆坐了一会，有侍人过来传话，说他两个马夫回来了。
之前范安怀疑李见碧在城外与人偷偷见面，特地吩咐了这两人去盯着。这过了半个月突然回来，莫非是有什么变故。这几日城里风声紧，范安都没敢李见碧的住处跑，心里早担心着李见碧，不知那人过得怎么样了。
范安让那两人过来进屋来，搁下笔问：“朱砚怎么样了？这几日城内有些乱，不知城外如何？”
那马夫吱唔了一会，面面相觑却是不敢说话。范安心里一凉，直起身子问：“发生了什么事吗？！又有卫军过去搜人了？！”
“那倒不是……”一人道，“大人之前怀疑朱砚在外面偷人，我俩盯了半个月，发现他好像确实在外头有人。”范安愣了一愣，问：“啥？你说什么？”
“我俩这几日在院外盯梢，发现有个男人隔三差五便往朱砚屋里去，朱砚还给他开门，可见两人已相交许久了。”另一人道，“大人明察秋毫，真被大人猜中了。”
范安僵着身子怔了许久，淡问道：“看清是什么人了吗？”
一人道：“没有，那人每次来都是深夜，我俩听大人的话，为了不打草惊蛇，没上前去细看过。那人离开时骑着马，我俩追不上啊，本来想去买匹马来着，可惜银子不够了。”
范安挥了挥手，说知道了，我脑子有点晕，你们先下去。
那两人看着范安的脸色，道：“大人别生气，为那样的贱蹄子根本不值得，哪天我们带人把那奸夫堵住，打他个半死给大人出气!”范安扶了扶额，道：“我这几天已经够累了，你们别给我添乱，这几天就呆在府中，哪也别去。”
两人面面相觑，低声应了一句，退了几步出了门。
当天中等范安没吃饭，元珠看他在官厅呆坐了一个下午，到晚上也没喝一口水。他面前的录册已滴了好几滴红墨，元珠提醒他，说大人你已经一天没吃饭了，奴婢给你熬点小粥吧。
范安搁下笔，沙哑着声音说我吃不下。
元珠看他脸色有些吓人，出去连忙吩咐人去请了个大夫来在府里候着。范安在官厅干坐着，谁劝也不动。到了后半夜，大概是腰酸得受不住了，才站起来昏昏噩噩往寝屋去。
范安和衣睡了一夜，第二日怎么也起不来床。之前汤景隆的事已让他惊愁了半个多月，压在心底已是大病，昨天听闻李见碧的事，如针尖刺破了水球，哗地一下病来山倒，收都收不住。侍候范安更衣的小婢去急忙去告知了元珠，说姑娘真是神机妙算，说大人要病，果然就病了。
元珠打了那小婢一个栗子，说大人病了，你还这样高兴。她叫醒了睡在隔壁的大夫，领着去给范安看病，那大夫搭了搭范安的脉，说无妨，范大人是心郁积滞，愁太多了。
元珠说既然没什么大病，那开个药方吧。
“这病同那相思心病一般，无需用药。”那大夫道，“心里想开些就好了。家里有什么喜事，说出来给他冲冲喜。”
这时节能有什么喜事阿，满朝乌烟瘴气血雨腥风。后院的两小个公子和白琼玉也走了，府里冷冷清清，愁得很。元珠叹了口气，拿了些银子打发了大夫，叫人把范发生病的事告诉城外的白琼玉，又让人去宫里点卯的太监那请假，说今日不来上朝了。
那白琼玉主和唐满听闻范安病了，马不停蹄从城外赶了回来。两人看范安在床上躺着，抹着眼泪说这才一日不见，大人怎么就憔悴成这个样子了。
范安皱了皱眉头没说话。白琼玉便亲自熬药煎药，鞍前马后地侍候了起来。但范安不吃药，这些人在他床前忙忙碌碌，他视而不见，心里想的只有李见碧。他觉得自己快要死了，如同最后一面般想着要去见李见碧。
李见碧，李见碧，他念着这个名字，似是气恨又是迷恋。让我再见你一面，此后再也不想见你，怕也无心力无性命再来见你……
元珠扶着跌跌撞撞的范安，说大人你要去哪呀？你一天没吃饭了，先喝口水吧。
范安说不要，你们干脆让我死罢。他赌气说完这句话，突有侍者跑过来道：“大人！有圣旨到！”
范安猛地站直了身体，这时节的圣旨，十次有八次是叫人罢官入狱的，白鹤洲刚进了锦衣卫大狱，这么快就轮到自己了？！范安心下不甘，紧了紧五指，问：“宣旨的人是谁？”那人回道：“是尚公公。”
范安心里又是咯噔一声。此时门外有人高声喊：圣旨到，御史大夫范平秋接旨！
范安静站了一会，撑着最后一口气慢慢走到官厅门口。他打量了一眼，领头的果然是尚中喜，身后跟着几个宫女太监，没有锦衣卫指挥史薛纲。
范安心下略宽，扶着元珠的手跪下，道：“臣，范平秋接旨。”
“传圣母皇太后懿旨，兹闻兰台之首范平秋品貌出众，地华缨黻，正妻有缺，宜择贤女与配。今有郑府小女,郑氏蔚儿，年二十有五，品貌端庄，秀外惠中特指配为范氏之妻，愿常得侍从，弗离朝夕。钦此”
尚中喜收了懿旨，走近范安身边道：“范大人，可喜可贺。这宫中许久都没有令人高兴的事儿了，太后这一婚赐得真是时候。还不快接旨？”
范安抬头看了他一眼，突然眼前一黑昏了过去。
第65章 决别
白琼玉正跪在范安身后，范后往后一摊正落在白琼玉怀里，他低头看了他一眼，愣了一愣，惊呼道：“大人！大人！你怎么了！你可别吓琼玉呀！”他带着哭腔，手忙脚乱如死了亲人一般。众人连忙凑上去，伸手都去按范安的人中。
尚中喜也被吓得不轻，他手拿着圣旨探头看着，哎哟一声道：“范大人这是怎么了？！”
元珠掐掐范安的人中，大声道：“快去请大夫！”他转过身来看了一眼太监尚中喜，跪着道：“公公见谅，我家大人病了，一整天没有进食。这会儿听闻这么大的喜事，高兴得昏过去了！”
尚中喜哎呦了一声，说那赶紧把你家大人抬进屋去休息一会儿，再高兴也得先把旨接了嘛。
范安被掐着人中，此时哼哼蝍唧地醒过来了。众人七手八脚抬着将他扶坐在偏屋的罗汉榻上，有婢女拿了一碗红糖水，白琼玉接过来往舀了一匙，说大人，先喝碗糖水缓下劲吧。
范安昏昏噩噩地张口喝了一勺，旁边的元珠道：“大人，尚公公还等着呢，不如先把旨接了。”范安嘴里的糖水咽到一半，闻言惊醒过来，看了一眼门口的尚中喜，捂着嘴巴却哭起来了。
尚中喜看他伤心欲绝，心中想着莫非这人看不上那郑蔚儿，想抗旨么？他也不戳破，只问：“范大人你哭什么呀？”
“下官命薄福浅，早年就死了内人。不知廉耻，还迷上了男色，沾了龙阳之好。尚公公，你有所不知，我这身子早破败了……”范安抹了一抹眼，道，“郑大小姐蕙质兰心，我这样的人怎配与之？下官对不住郑大小姐啊！”
他说着突然站起来，道：“这旨我不能接，我不能害了郑小姐，我要进宫，我要面见太后！”他说着抬脚就要往外走。
但尚中喜是何人，这辈子宣了八百道旨，应付这种情况早游刃有余了。他一把拦住了范安，道：“范大人想抗旨吗？”
范安哭道：“不是！我是替郑小姐不值，她是不会答应嫁我的！”
“郑小姐若不答应，郑贵妃能让太后下这样的旨吗？”尚中喜道，“大人多虑了。”
范安道：“我不信，我要去见贵妃娘娘！”
“范大人你这不是作死么？！贵妃是你想见便能见的？这旨落下来都宣了！你进宫难道还能收回不成？此婚是太后的意思，却也是郑贵妃和皇上的意思，你难道不知道皇上近日的脾气？到时落个抗旨不尊，全府的人跟着你人头落地才高兴吗？”
尚中喜道，“你还记得十几年前八公主下嫁礼部尚书许青山的事？那许大人就是这样作死，放着八公主不娶，非要去跟他的表妹私奔，最后被抓回来，你猜怎么着？满门抄斩！”
全屋的人闻言都吓了一跳，有几个忍不住就摸了摸自个儿的脖子。
“自开国至今，皇上赐婚五十一桩，除了许青山，无人违逆。”尚中喜抬了抬手中的黄锦金轴，道，“你要做第二个许青山本公不拦你，接或者不接，说句话吧。”
范安被他一句满门抄斩吓得也不敢哭了，他自己死了不可惜，可还有两个儿子呢。
但，这一旨接下来，郑蔚儿便将是他明媒正娶的妻子，伦理大义板上钉钉，他日死后，自己的牌位边立的都是这个人的名字。
是阿，长路漫漫，寒风多坎坷。谁不向往能有一人，来与他白首偕老，不离不弃，死后入坟，也有铭碑与之相依。范安是人，也会有这样的痴想，午夜梦回，他曾见那人逆风而来，君子如玉，青绶紫衣。
那是李见碧，不是别人。他也没有想过会是别人。
其实一切都是痴想，他每次醒来都再明白不过了。他范安是个冒名顶替的罪人，哪日真相大白，拖出午门凌迟示众，都不会有人同情的。罪大恶极，本该如此，他这样的人，怎敢怀抱这样的奢望？生死都孑然一人就是大好，何必卷进这么个不相干的女人，跟着他担惊受怕，不知所措。
尚中喜看范安静站了不说话，皱了皱眉道：“范大人，你想好了吗？”
“我接。”范安抬头看了他一眼，笑道：“我刚才病中失态，让大人见笑了。”他轻轻托住了黄锦金轴，低头道：“谢太后恩泽，下官必铭感五内。”
尚中喜笑了，说大人能想明白就好。郑小姐这桩婚，朝中不知多少人抢着要呢，落到你范府，也算大人的福气。范安呵呵笑着，说是的是的。
刚刚还剑拔弩张地，转眼就其乐融融，一屋子人看着自家的大人，都担心范安是不是得了间歇失心疯。
范安送走了尚中喜，回来在榻上坐了一会，说饿了，要吃饭。府里人给立即给他备了一桌好菜，范安坐在桌前，面无表情地吃完了。他喝了两口水，起身躺回榻上睡了一觉。
他这一觉从午时睡到黄昏，养足了精神。醒来后收拾了两件衣服，又让帐房支了二十两银子放到包袱里。他去马厩牵了匹黑马，说我去城外吹吹风，次日早上会回来的。众人跟着他出了门，白琼玉满面忧色地问：“既然明天就回来，为何要带着包袱？”
范安道：“这个你就别管了。”
元珠看着他，好似知道范安不会再回来了一般，她心中莫明害怕，欲言又止，哎了一声，道：“大人说话算话，早点回来，明天辰时还要早朝呢。”范安却没有接话，此时唐满从府里出来，手里拿了把油纸伞，小心翼翼地道：“大人，今日天阴，晚上恐有风雨，你带着伞吧。”
范安轻嗯了一声接过伞，静静看了众人一眼，掉转马头往城外去了。他这一去没有回头，直接到了城外西郊李见碧的住处。
他来时刚入黄昏，到了李见碧的门口已是入夜。天果然落了雨，范安下马撑开雨伞，抬手在李见碧的院门上敲了敲。他等了几数，那院门嘎吱一声打开了，李见碧站在门内，抬头看他，脸上似有笑意：“你怎么来了？”他看到范安濡湿的头发，心下微动，道：“下着雨呢，快进屋里来吧。”他说着伸手想去替他拿伞，不料范安突然一把抓住了他的手。
“我要走了。”范安道，“离开京城，天涯海角，再也不会回来了。你要跟我走吗？”
李见碧怔住，如听到最骇人的笑话般：“你说什么？！”他看着范安的眼睛，将他的话又过了一遍，确定自己没有听错，连忙一手甩开了道：“你要走？”他蓦然注意到范安身后背着的包袱，心下一惊，问：“你要走到哪里去？！”
“太后下了懿旨，要我娶郑康之女！我真是受够了这些人的算计城府，我受不了了！再呆下去就要死了。”范安抹了一把脸上的雨水，紧了紧伞柄，又问，“你要不要跟我走？”
李见碧看他身体都在轻颤，心知这人正在气头上，忙安抚道：“别冲动，你现下走了，你两个儿子怎么办？你不管他俩了么？”
范安道：“我两个儿子都在城外读书，我接了你，再去接我的儿子。”李见碧一时乱了方寸，他怔忡的功夫，范安又抓住了他的手，问：“我再问你，要不要跟我走？”
李见碧不说话，范安便硬拽着他出了院门。李见碧跟他走了两步才惊醒过来，一手连忙把住了门柩，怒道：“你发什么疯！我不走！”
李见碧道：“太后要你娶郑康之女，你娶了便是！这有什么大不了的吗？值得你罢官出逃？你儿子都养了两个，后院男宠女妾一个不落，还在乎娶个正妻？！”范安站住脚，回头看了一眼李见碧，雨光闪烁，脸上雨水滴答，沉默着却说不一句话。
“我不会走。”李见碧抓住他的胳臂，“你也不能走!范平秋，你千里迢迢将我从河阳救京城，还记得当时你自己说过的话吗！你说要为我洗冤，助我东山再起！现在不过一个郑蔚儿，就让你怕了？！你为了救我，多大的罪都犯下了，却在这节骨眼上跟我说你要走？！”
范安深深迷恋着李见碧，但两人心之所往，终究千差万别。
“我明白了，你不会跟我走。”范安长叹了一口气，许久轻笑一声，“其实我早就明白……是我累了，不想再在这官场上继续走下去。我知道你回到京城后，还与其它人见过面。是你的旧友还是以前的同僚，或者是其它乱七八糟的关系我都不想知道。我只知你没有了我，必然还可依靠其它人。李见碧，我知道你心中从来没有我，我就当给自己一个机会，忘了你，也忘了这京城。他日你东山再起，也不必记得范平秋这个名字。”
他看着李见碧，隔着细密的雨珠，眉目朦胧。为了这个人，已经在泥沼中陷得够深，再不狠下心，很快连同口鼻都要淹没了。范安啊范安，色字头上一把刀，适时收手防陨命阿。
“李大人……经此一别，后会无期。你多保重吧。”他慢慢放了手，转身欲走。李见碧从不曾见过他这样的眼神，绝决没有一丝留恋。他能清楚地预见，范安这次若走了，绝对不会再回头了。
快刀斩乱麻，但这一刀落得太快，毫无预兆，刀风落在李见碧身上，不及躲避，一下要将他的心脏给剖成两半了。
“你不能走！”李见碧道，“你走了我怎么办？！”范安看了一他的手，道：“你若不知道怎么办，可以跟我走。”
李见碧道：“我不！”范安面色不变，道：“好，那你留下。”他说着挣开了袖了，往前而去。李见碧突然上前抱住了他，道：“你别走！”
这一抱措不及防，范手身体一倾，手中的竹伞落到了地上，大雨淋漓，一下子便将两人浇得透湿。“李大人……”范安苦笑道，“我与你一起时，总是这般狼狈不堪的模样。”
“范平秋，你救过我那么多次，现在就打算这么走了！你说过要为我掏心掏肺，我从前不信，为什么等我相信的时候你又反悔了？！你就当为我娶了郑康之女又如何！哪个朝廷官员不拉帮结派，还有比这更平常的事吗？你为什么不肯！”
范安笑道：“对，我就是不肯。”他心意已决，抓住李见碧的手道：“你放手吧。”
李见碧愣了一会，“范大人……”他突然放开了手，却后退两步双膝一屈跪了下来，他抬着头，几乎用哀求的语气道，“范大人，你不能走，你走了我不知如何是好，你叫我怎么办……”他说到最后，语音哽咽，范安低头，第一次看到李见碧的眼里盈着泪水，雨光闪烁，可堪温柔。
李见碧道我求求你了，别在这个时候离我而去……
范安站着，李见碧的哀求字字如刀凌迟着他的血肉。范安静站了一会，许久后弯腰拾起了地上的雨伞，“对不住……李大人，珍重。”他咬着牙道别，转身慢慢牵了马往远处走了。
李见碧看着他的身影慢慢消失在夜色里，天地无声，只有茫茫无尽的黑夜。
第66章 夜雨
范安这一次去意决绝，打定了主意不会回头。但他料不到，他前脚刚离开范府，后脚便有人来拜访了他。
尚中喜赐婚的圣旨是下午申时宣的，不过几个时辰，朝中的大小官员都听闻了这桩喜事。既然听闻了，自然要道贺，幸得这日天色已晚，这婚赐得突然，多数人没有准备贺礼，否则这会儿的范府怕早已门庭若市。
但晚归晚，终挡不住几个热心的。首先赶来的就是兰台的御史中丞秦海儒，前任御史中丞半个月前被抓进锦衣卫去了，这人新官上任，家里早准备了些滋补的礼品要来孝敬范安，正苦于找不着机会来亲近呢，这会儿听说了，忙叫家奴把礼品搬上马车，二话不说便往范府赶。
不想他来得这样早，还是扑了个空。范府门开着，元珠站在门口，赔着笑说：“对不住秦大人，我们家大人出门去了，不知何时会回来呢。”
范安是朝中有名的“难巴结”，平时在府上，也总借口不在，这事秦海儒早有耳闻，见怪不怪。“无妨无妨！”他笑呵呵地看着元珠，说，“元姑娘，我听闻圣上刚给范大人赐了一桩喜事，特来道贺，既然范大人不在，我也不便多扰，只是这一车薄礼总该收下，你让我的人搬进去罢。礼到了，我马上走。”
元珠犹豫着，为难道：“大人不在家中，我做不了主呢……”
“这有什么做不了主的！”秦海不容她再说什么，转头便招呼人把贺礼搬出去。秦府的几个家奴手里捧着裹锦绣花的盒子，点头哈腰地往府里去。伸手不打笑脸人，元珠虽有为难，却也没拦。
这几个人也极识趣，安安静静将礼品放在了偏厅便出来了。反正这东西都堆在那了，还怕范大人不知道是谁送的么？秦海心放得宽，笑呵呵地拱手，说这回我可欠姑娘一个大人情，我这就告辞，不多扰。若范大人回来了，姑娘替我问个安。
元珠福了福身子，说奴婢不敢。他站在门口，看着秦海带人走了，刚要转身回府，大路拐角又有一顶暗紫流苏的马车隆隆往范府驶过来了，元珠远远看着皱眉，刚想说别理了，把门关上。不想那马车驻在门前几丈处，陈以勤撩帘从车里下来了。
陈以勤是郑康的义子，此行坐的是都尉府的车辇，黑马开路，旁边四个佩刀的带甲卫兵。这排场不大，气势却是凛然。元珠犹豫的功夫，陈以勤已慢慢走到了阶前。他双手一起，宽袖流锦，淡薄的夜色下，微笑轻浅。“元姑娘，下官陈以勤，欲拜见范大人，麻烦通报一声。”
毕竟是桓王府里出来的讲师，举止极有礼数。元珠展了眉，出来低了低头，说对不住陈大人，我们家大人不在府上，有事明日再议吧。陈以勤抬头看了她一眼道：“我有要事与范大人相商，麻烦姑娘通报一声。”
“奴婢没有骗你。”元珠道，“大人真不在府上。”
陈以勤静看着她。“哦？是么。圣上不是刚赐了婚旨，这时辰他去哪里？”他见元珠不说话，又笑着道，“两个小公子在家吧，贵妃送了些点心到桓王府，我出来带了些，给两个小公子尝尝。”
元珠道：“两个公子也不在府上，这几日都在城外书馆读书呢。”
“京城里的书馆多的是，怎么跑到城外去读呢？”陈以勤道，“什么时候回来，我在翰林院给他找个学士，专门给教两个小公子读书。”元珠道：“两个公子本来就是翰林出身的老先生教的，前日大人才令他们出城读书。”
“哦……”陈以勤静了一会，面色不变，道：“可我确有要事相商，你家大人临走可有说什么时候回来吗？我不如在此等他。”
元珠面露难色道：“陈大人且回去等吧，这天很快要落雨了。我家大人没说什么时候回来。”
陈以勤笑着，拱手说知道了，我改日再来。
他转身进了马车，刚坐下，哗然有风吹过帘前流苏，陈以勤心中一紧，莫明有些惴惴不安。那马车往西南都尉府走了半里，他突然出声叫停，下车翻身上马，道：“你们先回，我往城外去一趟！”
“大人，天快下雨了，有什么事明日再去吧。”那卫兵劝了他一句，但陈以勤如若未闻，一打马便往城外西郊方向去了。
那卫兵说得没错，天很快落雨了。陈以勤才出城门，浑身已被淋得透湿。时近戌时，夜入得深了，风雨之中只有极淡极冷的月光。
陈以勤穿过坊市，往西郊去的路上没什么人，他打着马，远远看到一个人影往自己这边而来。他以为是雨天赶路的行人，起先没有在意，直到与之擦肩而过，借着月光一瞥，依稀辨出那人是李见碧。他连忙勒住了马绳，下来喊道：“修远！”
雨中的李见碧转过头来，陈以勤看他着了件薄衫，面色苍白，显是在雨中走了很久。“你怎么出来了，这下雨天要去哪里？”
“陈以勤？”李见碧才认出他来，面上似有惊喜，几步过来抓住他道：“范平秋逃了！快去帮我把他追回来！”他说话间气息紊乱，一口气要喘不上来似的。陈以勤抓住他的肩膀道：“你别急，范平秋去哪里了？他来找过你？”
“太后懿旨要他娶郑康之女，这人不愿，便收拾了包袱准备逃官了！”李见碧说到此处心口绞痛，抓着陈以勤的胳臂似要哭出来一般，“他去意坚决，我拦不住他，我……我想起来应该去追他回来，但他走得太快，我找不到人了……”
陈以勤从不曾见他这般无措虚弱的模样，连忙脱了外衣袍给他披上，安慰道：“你别急，，他还有两个儿子在城外读书，肯定没走多远。他若要远走，必过城外水口，我现在去都尉府调人，一定堵得到他。”他扶了一下李见碧，半抱着他倚到了马肚上，“我先把你送到西郊，你身体本不好，怎能这样淋雨。”
“是，是，他一定会过水口……我真是糊涂了。”李见碧拍了一下额头，直起身子道，“那你快去，一刻也别再耽搁了。”他拉起陈以勤给他的外袍半遮在头上，催道：“你快去调人！我在水口那等你。”
陈以勤有一瞬间静看着他，没有说话。李见碧与他从小同窗读书，出了翰林后各自在朝中为官，亲近疏离二三十年，这人从来都是冷静从容，就算杀头罢官也不见得如此六神无主，那范平秋上任才两年多，凭得什么本事，竟让李见碧这样慌乱。
陈以勤抓住他的手，脸上又挂起浅冷的假笑：“不过一个范平秋，真逃了也就逃了，御史大夫的位置总会有人坐，未必会比他差。”
李见碧闻言抬头看了他一眼，抬手甩开了他，斥道：“你说得真简单！他走了，下一个御史大夫一定由内阁推举，你还指望新任的来帮你郑家一把吗？做得什么梦！”
陈以勤被他斥得一怔，回过神来道：“好，我知道了。”他放开了手，退后两步翻身上马，“我一定追他回来，你放心。”说着掉转马头，一甩马鞭快速往都尉府去了。
戌时快过，陈以勤才赶到郑府。郑康看到他一身湿透的模样，说你不是去范府了问日子了吗？怎么这时候才回来。陈以勤喝了口水，道：“选什么日子，这姓范的逃了！”
“你说什么？”郑康没反应过来，陈以勤看着他道，“他不愿娶蔚儿，为此逃官了。我要十五个骑兵，到水口堵他回来。”
“你可弄明白了，他一个二品高官，会因为一桩婚逃官？该不是犯了什么事，畏罪潜逃了。”郑康哭笑不得，“说不定是锦衣卫那帮人查出他有谋反之嫌，要抓他入狱。”
陈以勤道，“就算他是畏罪潜逃，都尉府抓他，也是名正言顺。”
郑康笑着点了点头，从腰间抽出一桐金乌木递给陈以勤。“你拿着这个可调二百轻骑兵。你趁夜把他堵回来，大事化小，小事化了。别弄出太大动静了，否则我无法向圣上交待。”
陈以勤道了是，收了令牌领兵快速往水口而去。范安一介书生，堵得上一个人就够，堵不上千军万马也没用，都尉府的轻骑是精悍之最，论身手，以一敌百不在话下，陈以勤思虑之后，只调了十五个人。
去往水口的路上，陈以勤看到了李见碧，那人正冒雨往水口去，陈以勤叫住了他，将他拉上了马。李见碧见他身后跟着十几个带甲骑兵，下意识还想遮脸，陈以勤道：“这些人常年在兵场，不认得你，没事。”
水口有三座青石桥，通往西、北、东三个道口，都是已百年的老桥，相距二三里远，在这样的雨夜里，彼此也望不到境况。陈以勤往每座桥头指派了五人，临行前吩咐：但凡见到一个男人领着两个三四岁的小娃娃，必定要拦下。
李见碧见众人要走，连忙插了句话：“那是御史范大人，尔等万不可伤人。”陈以勤转头看了他一眼，笑道：“修远说得极是。”
李见碧和陈以勤在北桥等了一刻钟，没有等到动静。他心下极为不安，来回走了两圈，问陈以勤：“他会不会已经过桥了？也许我们该过桥去追。”
“应该没有这样快。如果真过了桥，四面八方天涯海角，叫人往哪追？”陈以勤拉住了他，伸手按住他的额头，说我看你已经发烧了，这情形应该找个地方休息去。李见碧推开他的手，喃道：“我不休息，没见到他人，我怎能休息……”
范安确实还没过桥，他接了两个儿子再赶到水口已近亥时，天下着雨，他不忍让两个儿子跟他淋雨，又去夜市临时雇了辆马车。
那马车疾驰到水口南桥，不出意外被五六个骑兵拦了下来。那马夫还以为夜里遇了劫，刚想喊话已被人用长剑指住了眉心。“我乃朝廷亲兵，今夜奉命察看过桥之人。”为首一人上前道，“你马车里坐的是什么人，出来让我等看一眼。”
范安在马车里听他们自报家门，心下已咯噔一声，他刚想提醒马夫别说话，伸手已听那马夫交待道：“没什么人，就一个男人和两个小娃娃。”
范夫握紧了拳头，真想一脚将这没心眼的给踹下车去。他平了平心气，慢慢撩开车帘看了一眼，问：“你们是什么人？奉了谁的命？我乃御史大夫范平秋，今夜出城有要事，你们赶紧给我让路！”
那五人却并不答他的话，其中一人转头吩咐道：“去北桥通知陈大人，说人已经找到了。”
雨声淅沥，这句话却还是让范安听到了。他马上意识到之“陈大人”可能就是陈以勤，当下奋然道：“你们都尉府的亲兵私自拦截朝廷命官的马车，可有兵牌？！你们这是以下犯上！快给我让路！”
五匹黑马打着响鼻，马蹄却不肯挪开一分。范安捏了捏拳头，道：“撞过去！”
“啊？！”那马夫转过头来，为难道，“不行啊大人，这马车值钱得很，撞坏了谁赔？再说那是朝廷亲兵……”他话没说完，范安已递出来一锭银子：“这是八两，你拿好，这马车我买下了，你走开。”那马夫接过银子，嘴里吱吱唔唔还想说什么，不防范安突然伸出脚，一屁股将他踹了下去。
他这回是吃了称铊硬了心，无论如何要离开这里。当下一抖马绳，挥手在两个马屁股上狠抽了一鞭！这两匹白马也算良驹，平日被精心侍候着，少有这样被狠抽的时候，当下吃痛非常，立即撒开马蹄往前狂奔了起来。
堵在桥头的五人没料到他会硬闯，那丈宽的红木车直撞过来，当下掀飞了拦在中间的两名轻兵，一时人仰马翻好不狼狈。好在另三人反应极快，掉转马头飞快地追了上去。
从桥头到桥面还有丈百的距离，范安的手上马鞭不停，速度已至极限。但身后的轻骑兵仍追上了他，两人一左一右夹着他，大声喊道：“范大人，快停下！”
范安只当没听到，抬手又挥了一鞭，左侧的轻兵见状喝了一声，范安转头一看，竟见他直起半身，做势要飞扑到他身上来，他心下大惊，下意识猛拉了一下右边的马绳，不料那马车太过笨重，这一拉偏离了方向，左轮呯地便撞上了桥上的护拦。眨眼之间，那马车在桥面上飞滑着掉了个头，车轓又猛击在右侧桥栏上。
这马车整身都是红木制成，坚不可摧，却也异常沉重，这一撞，只听哗然一声巨响，左侧桥拦竟被撞飞了一大块，那马车左侧的车轮随之铿地滑了下去！
在场四人一时间都惊飞了魂魄，左轮一滑下去，整个马车便要歪进旁边的水口河中去。“快拉住马车！”有人大喊了一声，五人不顾伤痛，一同扒住了马车的右耳和轮牙。但这马车重达千斤，下坠之势岂是轻易能阻，五人合力，那马车仍慢慢往下滑了下去。
马车里传出孩子的哭声，有人喊道：“我看到范大人跌回马车里去了！先把范大人救上来！”四人一边扒着马车，一边大喊范大人，但马车里安安静静，却无回应，只有两个孩子的哭声越加强烈。但现下大半个马车悬在桥外，也没人腾出手去救两个孩子。
四人坚持了几数终于到了极限，将要松手之际，陈以勤一众才赶到了，李见碧被眼前一莫吓白了脸色。他带头冲上去拉住了马靷，此时一阵咯咯之声，呯然一声啐响，右侧车殻也滑了下去！这一坠势不可挡，当下抛飞了旁边两个骑兵。李见碧身后五人上来连忙拉住了车辀，有人拔出匕首在马屁股上狠扎了一刀，两匹马惨嘶一声，往前一拽阻住了马车的坠势。
此时东桥的人也赶了过来，十几人一起拉住了绳索，眼见那马车悬在桥外摇摇欲坠，李见碧大声问：“范平秋人呢？！”有人道：“在车里面，没有应声！可能受伤了！”
李见碧耳目混沌，往下看了半天，耳中听到孩子的哭声，才反应过来：“里面是范大人的儿子吗？”他道，“得有人赶紧下去拉他们上来。”
“不行，马车太重，这绳索就要断了！再下去一个人，恐怕不能支撑。”
李见碧道：“我比较轻，我下去！”他说着弯下腰，想顺着绳索进到马车里去，此时陈以勤走过来拉住了他，斥道：“你疯了吗！这马车要坠河了！你要跟他死在一处不成！”
第67章 看开点
李见碧听见“死”字，怔了一怔。他手腕被陈以勤抓着，低头看了一眼悬在桥外的马车，冷风细雨，底下河水滔滔，漆黑的夜里水面没有一丝亮光，一眼望去如深不见底的地狱。
陈以勤转眼对旁边的一骑兵道：“你下去！”
那人只能道是，但这人身高体壮，又戴着铠甲，身体下到一半便听马绳咯咯细响了几声，有人道：“绳快断了！”
“给我上来！”李见碧大喊了一声，抓着那人的背甲将上拖了回来，道，“我下去。”
陈以勤道：“不行！干脆让马车掉到河里再捞上来，不一定会死！”他说着又去拉李见碧的胳臂，没想李见碧使劲甩开了他，一伏身顺着靷绳便下去了半个身子。陈以勤这一惊非同小可，忙蹲下身子，一伸手却只拉住了李见碧肩膀上的薄衫。
李见碧的脚已够到马车的红木门，抬头骂道：“蠢货！快放手！你要把我衣服扯下来不成！”陈以勤心知他心意已决，暗骂了一声，只能放了手。
那马车在风中微微晃动，伴着靷绳的咯咯声，将陈以勤的心都吊在嗓子口，来阵大风都给吹断了气。
马车的门橎在撞击时斜插着堵住了入口，李见碧用手掰了半天才破出一个小门，他朝里望一眼，里面范安的两个儿子看到了他，连忙站起来边哭边朝他伸手。李见碧伸手拉了一个上来，没来得及问话，便举着让陈以勤接手拉了上去。
陈以勤抱住那小儿子，大声道：“风起得大了，这靷绳支撑不了几数，快上来！”
李见碧伸手又拉了一个上来，道：“范平秋还在里面！”他把范安的大儿子推了上去，小心翼翼又要入到车身里去。陈以勤几乎怒火中烧道：“你脑子是不是有问题！这绳子要断了！”他狠捶了一把旁边的桥栏，恨不得下去将他给拽上来。
李见碧入身到马车里，用力破开了一边的窗柩，水光月光映进来，才看到了底下的范安，李见碧用力摇了摇他，大声道：“范平秋！范平秋！”范安皱了皱眉头，闭着眼睛轻哼了一声，却不肯清醒过来。
他下半身被斜凹进来的车壁卡了个结实，几乎动弹不得。右侧脸颊流满了鲜血，而唇色雪白，昏暗中红白交错，看着令人胆战心惊。
李见碧心如擂鼓，蓦然想他十四岁那年，也是这样的雨夜，他的父亲在他病床上看着他慢慢断了气，最后闭上眼时，也是这样苍白死沉的脸色。痛失至亲的伤心和绝望深铭在他心底，午夜梦回，时常如噩梦般令他惊醒。
十多年过去了，他已不再是那个不经风浪的幼童，原以为至那之后再也不会那样揪心，不曾想见到范安的一瞬，那种感觉又如数，甚至加倍地涌现出来。
“范平秋！”李见碧猛拉了一下他的襟口，“你醒醒！你那么怕死，有那么多不舍！怎么能就这样死了！”范安他掏心掏肺了这么久，屡次救他于危难之间，他还没有来得及好好说声谢，甚至还没能好好领他的情，突然之间，这人就要以这样的方式离开了吗？
“快出来！”桥上的陈以勤大声道，“靷绳要断了！”
“范平秋……”李见碧抱着他，几乎用哀求的语气道，“你醒醒……我不许你这样死了……你可有听到……”
范安被他勒着胸口，似乎有些喘不上气，突然胸口一伏轻咳了几声。李见碧心下一喜，低头已见他慢慢睁开了眼睛。
从破开的车口里飘下来细靡的雨丝，风声呼厉，伴着轻浅若无的月光。范安看到李见碧满是雨水的脸，混沌中蓦然回到初见时玉瓣飞舞的御花园，阳光明媚，清风沁凉如水。“李大人……”他突得笑了，“你怎么哭了？”
李见碧知他没死，大喜之下接着大怒，抬手猛煽了他一脸，骂道：“给我醒醒！快站起来！”
范安被这一巴掌甩得吃痛，脑子才慢慢清醒过来。他反应过来不由心下一抖，猛挣了一下身体，道：“我的腿被卡住了！”李见碧扑过去拉了拉他的左腿，果然扯不动。原来是横插进来的轓耳卡住了他的脚踝。
李见碧使劲踹了两脚，此时一阵大风吹过，带着车身一阵晃动。范安耳边听到陈以勤的呼喊，抬头往上一看，才明白过来现下自己正被吊在桥边，他心下大惊，推了一把李见碧道：“你快走！这车要掉下去了！”
“我要走早走了，还等到现在？!”李见碧气急败坏地吼了他一句，拉着范安的脚猛地一拽，终于把他的腿给拉了出来。他一把扶起了范安道：“快从车口上去！”
范安推了李见碧一把道：“你先上！”
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第11节
这郑贵妃却似知道范安所想，又自语道：“我二哥若不死，差不多也是如你这般的年纪。”他手里拿着鱼食，走到亭拦前洒了一些，池中红鲤浮上来，很快争相挤做一团，“可俗话说得好，自古名将如美人，不许人间见白头，他年纪轻轻，却死在关外了。”
范安微低着头，仍不知道该回什么话。旁边的陈以勤站在亭外，突然叫了他一声，范安转头的功夫，身边突然啪地一声水响！他回头一看，刚才还在喂鱼的郑贵妃竟落水了！
范安大惊，连忙扑上前去探身喊道：“贵妃娘娘！”水中的郑贵妃整身落在水面底下，挣扎之间只年得到黑色的头发。
“贵妃娘娘落水了！”陈以勤在他身后大喊了一声，范安突然僵住了身体。这贵妃方才还好好的不可能自己落水！刚刚明明是自己跳下去的！
这贵妃是要做什么啊？！范安着急中看了陈以勤一眼，心中一个念一划而过：这人该不会是想诬陷我推贵妃落水吧！我早知道这人就是想害我！
“娘娘落水了！”陈以勤又喊了一声。范安忙道：“不是我推她下去的！”
陈以勤也怔了一怔。“我当然知道不是你推他下去的！”他上来拉着范安往水边靠，“范大人你快下去救人啊！”
范安一心觉得陈以勤要害他，慌乱之中哪肯顺从。“我不去！我不会水！”他道，“要救你去救！”
此时远处放哨廊位似乎发现了这边的动静，快速往亭边而来了。
“别磨蹭了快下去！”陈以勤眼见着那侍从快到了，拉着范安死命一拽，抱起他的下半身一抬，啪地将范安翻到池水中去了。
范安落水不到三数，那侍从便赶到了，见此情形忙跳下池中去，三下五除二把贵妃和范安捞了上来。
范安自然没什么事，旁边的贵妃却因呛了太多水，昏迷过去了。范安想着这人可不能死，挣扎着上去拽起了郑贵妃，将他趴在自己膝上使劲捶了一顿。
郑贵妃吐了几口水，猛咳一阵清醒过来了。此时郑康赶到，晏中的百官都围了过来。范安心里咯噔一声，心道完了，这人肯定要陷害自己，诬自己一个杀人之罪了。
不想那贵妃伸手拽住了范安的袖子，却道：“范大人……多亏了你！你救了我一命啊！”
第62章 续弦
范安原以为这两人要诬自己杀人之罪，当时没有旁人，若陈以勤一口咬定是他范安把郑贵妃推落了水，事情闹大了捅到刘熙耳边，扣个心怀不轨之罪，就是掉脑袋的大事。他浮想联翩，如临大敌惊惶之际，郑贵妃这句话一下证了他的清白，几乎救了他的命。
“贵妃娘娘……”范安心下大为感动，抹了一把面将她抱起来道，“快去叫大夫！准备些银炭姜汤给娘娘驱寒压惊！”
旁边的几个侍候人连忙去了，郑康上去将贵妃接过了手，抱着往厢院去。此时桓王正从庑廊过来，见状大惊失色，远远便道：“额娘怎么了？！”陈以勤跑上去揽过他到一边，说刚才贵妃落了水，现在没事了。
郑康抱着郑贵妃落了榻，将众人遣在门外，命人在屋中点起银骨炭。郑贵妃脸色被水呛得苍白，嘴唇发紫，却扶着榻边直起半年身子道：“今日是哥的寿辰，我笨手笨脚坏了大家的兴致，实在惭愧。哥哥先去招呼众人吧，我已无事了。”
陈以勤道：“听说贵妃落了水，大家都颇担心，大人先去安抚了门外众人吧。贵妃的侍候人在这，当下还是先把衣服换了。”旁边的桓王一脸忧色地牵着郑贵妃的手，陈以勤上去拉过了他，小声说王爷不必担心，贵妃要换衣，我们先去偏房等一会儿吧。
郑康觉得他说得极是，他招呼几个人去拿衣服，又亲自嘱咐了几句，刚要退出去，贵妃又叫住了他道：“刚才我落水幸得范大人相救，哥哥一定要替我多谢于他。”
郑康道自然，他转身出去，将门扣给带上了。范安正与众人在房外站着，见他出来极关心地上去寻问情况。郑康抓了抓范安的胳臂，道：“已没事了，这回多亏了范大人救了吾妹一命。改日郑某一定登门道谢。”
范安松了口气，说没事就好。郑康看他浑身湿着，便让他去自己的主卧换衣。范安摆摆手，说不用了，我身体自小很好，不碍事，喝点酒压压惊便好。郑康道这怎么行？他几乎是硬拽着范安到了主卧，叫几个女婢侍候范安把衣服换了。
众人被遣回晏中，桓王在贵妃的偏房等着，他进了门坐在罗汉榻上，抬头斥问陈以勤：“你刚刚不是跟母妃在一起，怎么无端会落水了呢！”
陈以勤在他旁边站着，看他满脸怒火，只从容道：“贵妃在池边喂鱼，池中鲤鱼相争夺食，贵妃看得高兴，脚下没留神滑下去了。”
“母妃做事向来小心，我长这么大都没见她走路晃过一下，她在池边只会更加谨慎。怎会一高兴就落水了。”桓王道，“方才我看那兰台院首也在旁边，是不是他想害母妃？”
陈以勤道：“王爷可不要冤枉了范大人。”
“那便是贵妃自己落了水，送了个人情给范平秋。你这把戏我看得多了，难道我不知道你心里想什么？”桓王怒极反笑，“你这人总是为达目的不择手段，母后身体向来不好，若因这次落水落下什么毛病，你要如何谢罪？”
陈以勤低着头，也不否认他的说法。“贵妃与以勤做的一切，都是为了王爷。”陈以勤道，“贵妃为了你，什么事都愿意做。”
“为了本王什么？！”桓王道，“本王别无他求，只求母妃一生安乐。”
“王爷所求，以勤明白。”陈以勤道：“可贵妃所求，王爷明白吗？她辛苦来去，为的是你有一天能荣登天子之座。”
桓王抬头看了一眼门外，皱眉轻声道：“你也不怕隔墙有耳。”
“万壑争流，千岩竞秀，王爷有心皇位，人之常情。这话就算入了圣上的耳朵，也没有怪罪的道理。”陈以勤道，“王爷今后的路还很长，多一个大臣在侧，便多一臂之力。王爷今天看不上这范大人，明天这范大人就会被祺王看上。”
桓王轻哼了一声道：“不过一个御史大夫，谁看得上，尽管拿去，本王不稀罕！”
陈以勤道：“大宣江山，王爷也不稀罕吗？”
“若要我拿母妃来换，我也不稀罕！”桓王道，“祺王想要，我让给他！”
“江山让给了祺王，那桓王你能去哪里呢？”陈以勤道，“生为皇子，不登天梯，便入地狱。没有中间路可走的。”
王爷以后不要说这些话了，若让贵妃听到了，肯定要伤心。陈以勤轻叹了一口气，说我去看看贵妃如何了。他说着转身走了两步，桓王突然起身跑上去抱住了他。
“我知错了。”他道，“我说的是气话，令先生失望了。先生可不要不理我了。”
陈以勤转身拍了拍他的后背，淡声安抚道：“我哪也不会去，不是说过了，不管结局如何，天梯或是地狱，王爷在哪里，陈以勤便跟随到哪。十多年了，王爷还不信吗？”
桓王笑着放了手，道：“我相信先生。”
郑贵妃换好了衣服，喝了姜汤小憩了一会，他顺过了气，脸色恢复了血色，看上去没有什么大碍。她叫来了陈以勤，说我些话想与范大人说，你去看看他可还在晏中。
陈以勤到院中寻了一会，不见范安。郑康过来道：“那范大人换了衣服，硬要回去，拉都拉不住。这会儿应该已在自己府中了。”
陈以勤道：“无妨，改日贵妃亲自道谢，再与他说吧。”
范安之所以会来郑康的寿晏，本是听了李见碧的劝告。这会受了这么大的惊吓，一听贵妃没事了，连忙一刻不停地跑了。他若再呆下去，谁知道又有什么事会凭空赖到自己头上来阿。
他并非不知道那郑贵妃是想拉拢他，但他身为兰台之首，朝中想拉拢他的人多了去了，范安不喜拉帮结派，平时很少去什么酒晏，纵然有人想讨好于他，也寻不得办法。这一次郑贵妃破天荒地示好，直来直往地亮出一把大刀，吓得范安差点一口气没喘上来。
那内阁的人听说范安去了郑康的酒晏，都颇有微词。梁业年的胞妹便是梁贵妃，其子便是祺王，传言中最有可能成为太子的人。现下圣上病重，祺王与桓王的太子之争越发明朗，范安身为梁党的人，突然去了郑康的寿晏，听说还救了落水的郑贵妃，成了郑贵妃的救命恩人，姓郑的一家打蛇随棍上，三番五次示好于兰台，弄得满朝官员都知道范安正与桓王一家子打得火热。
范安自知不能随之起舞，于是越发勤快地躲着陈以勤，陈以勤在自己府中设晏，说要款谢于他，范安推谢了。后来桓王府亲自派人来请，让范安去桓王府里喝茶。范安干脆装病，请了十天的假，连早朝也不去了。
范安以为这伙人该消停了。不想他称病几日之后，从宫里传来消息，说是郑贵妃听闻了范大人的病情，甚为担心，要亲自来探病。
这消息差点把范安吓得真病了。
病了可好，那贵妃风风火火地来府上探病了。范安抹着汗，诚惶诚恐地迎接了。郑贵妃随行带了几马车的厚礼，说平日圣上赐下的一些小玩意，我放在瑞宁宫里没有用。今日得了太后的准许，带了出来给你，区区薄礼，望大人笑纳。
范安看着那宫女将一盒盒的“薄礼”往府里堆，说贵妃以后别如此，下官承受不起。
郑贵妃笑道：“大人救我一命，这些东西哪及万一呢。”他笑着落了坐，看那些下人将几车的东西都搬完了也不走，喝着茶竟与范安闲聊起来。
范安在桌边另一面坐着，郑贵妃什么便答什么，硬是不说一句题外话。果然不到一刻，两人便聊不下去了。范安正估摸着她是不是要走了。不想此时他的两个儿子从远处的廊上跑过来，手里拿着一个草编的蜻蜓给范安看。
范安知道那是白琼玉编的东西，一抬头，果然见白琼玉正站在门外。那人看到门外的宫女侍卫，知道里头坐着的是贵妃，便不敢过来了。
两个小公子才四五岁的年纪，不知在范安面前坐着的是当今圣上的宠妃，还叽叽喳喳地跑过去也给郑贵妃看。郑贵妃本来喜欢孩子，听这两人说话，被逗得掩嘴直笑。
范安轻斥了一声不得无礼，招手将白琼玉喊过来，叫他把两个儿子带走了。
郑贵妃看着那位公子从月洞门走远了，突道：“我听闻范大人早生丧妻，你两个小儿才这般大，没了母亲怪可怜的。大人可有想过续弦吗？”
郑贵妃道：“我有个侄妹，因得一些缘故未遇良人，现养在哥哥府上，大人若不嫌弃，我便叫圣上赐个婚旨，叫我她来侍候大人。”
范三一抖，惊得手上的茶盏都叮铛了一下，他连忙双手扰住放回桌上，道：“贵妃说笑了，贵妃娘娘贤良淑德，想必其妹也是蕙质兰心，下官一介鳏夫，还有两个儿子，何敢有这等妄想！”范安道：“何况下官心系亡妻，不敢耽误了别人。”
范安确实不敢，她知道郑贵妃所指的侄妹，就是郑康的小女儿，曾经嫁过一个七品编修，结果被郑康吓死，成了寡妇。
范安并非嫌弃她是寡妇，只是他真的没想过续弦——何况他喜欢的是男人。
可郑贵妃不以为意。“大人所言差矣，我那侄妹年已二十有五，若整日在郑府无所事事，才是耽误。我看范大人温良恭俭，于她是个好归宿。才有了这般想法。”她思虑片刻，又笑道，“即使做个妾，也是好的。”
“贵妃这等想法实在令下官惶恐。”范安沉着片刻，道，“实不相瞒……下官有龙阳之好，并无意女子。”
郑贵妃大概没料到有这个事，闻言脸上僵了一僵，范安以为她会知难而退，不想却听她道：“无妨……”
无妨？！范安抬起眼看她，心道您这心放得真宽，敢情要嫁的不是你啊。
第63章 所谓谋反
“什么龙阳之好，大人不也生了这两个大胖小子么。”郑贵妃的心果然放得宽，几数又笑开了，“人么，难免有些……爱好，这无可厚非。你看桓王爷自小喜欢雕刻，拿起工笔来没日没夜，但至少有陈先生管着，还至于荒废了学业。”
范安呵呵了几声，心想这能一样么？
“大人贵为兰台之首，以后家大业大，后院没个管事的女人怎么行啊。”郑贵妃道，“前几日你来哥哥府上贺寿的时候，侄妹远远见过了你，看得出对你颇为心仪。说实话，这几年哥哥也没少为她物色过人选，却怎么都不中她的意，范大人一表人才，那会儿看见你在亭里小憩，微微发红了脸，我便知道她是看上了你。”
范安觉得她全在胡扯，他那会喝得微醉，浑身发懒坐在亭栅，转个身都能往池里呕上几口酒，模样能俊俏到哪去啊。
“这婚姻大事不能儿戏，下官膝下有这两个儿子已知足，怎能让郑家千金过来受委屈。”范安道，“此事从长计议，无论如何，起码先问过了令侄妹自己的意思。”
郑贵妃闻言说好的，但若我侄妹也答应了，大人就别再推却了。
范安呵呵了几声，却没说话。郑贵妃全当他答应了，笑着说以后大人多去郑府走动走动，我那侄妹生得水灵，大人一定会喜欢的。我今日得了太后的准许出来，不好回去得太晚了。范安附和着说好好，一面将郑贵妃送出了府。
他在门前目送着郑贵妃的马车离开，回来也没多想。反正他不点头答应，这贵妃娘娘决不能把郑蔚儿硬塞给他。何况高府贵院里的千金，心高气傲，他这样拖着两个儿子的鳏夫，还有龙阳之好，那郑蔚儿痴傻了才愿意嫁给他呢。
范安想，那郑蔚儿若知道自己要嫁这么个人，肯定一哭二闹三上吊在府里闹开了，自己何必严词拒绝唱个黑脸，平白得罪了郑家？
所以范安压根也没把这事放心上。接下来几日朝中发生了几件大事，他忙得焦头烂额，更没空来想这事。
之前汤景隆入狱，三司一起递交了初审案录，如白鹤洲所说：先试探一下圣上的意思。不想这意思很快试探出来了，谋反之罪递上去，刘熙竟在当天就做了批示下来：汤景隆谋反之罪证据确凿，此案转出三司，改交锦衣卫。
这结果实在匪夷所思，大理寺的初审结果写的是：疑有谋反之嫌，待查。这刘熙心里想的什么，竟批了证据确凿四个大字下来？这一下还要三司干什么用，他一语把大理寺该做的事全做了，该写的字也写了。
大概刘熙真觉得三司没什么用，也许还觉得审案的速度太慢了些，半个月才递了份初审案录，于是明令将此案转交了锦衣卫。白鹤洲接到这份指示，对范安和王明凤道：你们看，我说先试探着吧，这一下省了多少事。这锦衣卫是个查案的地方吗？汤景隆进去，必死无疑。
范安和王明凤抬头看着他，拍着马屁说大人英明，这么个烫手山芋，转给锦衣卫也好，这案子要在三司，起码得审得半年吧。这一交出去，锦衣卫半个月就结案了。
半个月就结案了，大家都这想的，但这回又出了众人的意料。早说锦衣卫不是审案的地方，这些人身为刘熙最近的亲军，拿了人只会严刑拷打。谋反可不是小罪，涉案的也不可能只有汤景隆一个，再怎么样，起码得有同党吧？你在朝中要没有百八十个同党，怎么好意思说自己要谋反？
于是次日，五军左右都督，都督同知与都督佥事全一同入了狱。
按着这思路，锦衣卫刚交接了案犯，便马不停蹄地开始逼供了。锦衣卫的刑法不比大理寺，大理寺明察为本，刑讯为辅，起码不敢把犯人活活打死，但锦衣卫就不同了。汤家百口一入狱，前三天就打了二十几个，没死的继续打，不招出几个同党，连口水都不给喝。
此案进行到第一天第二天，还未听审出什么同党来。不想到了每三每五天，那同党的名单便如雪花片儿似的生出来了。
当一个人生不如死，还要什么真相？有同党你得招，没有同党瞎编一个也得招啊。于是许多人就把平日和自己有仇的官员给供了出来，自己下地狱，把仇人拉来垫背，官场一遭也算没白死。但薛纲也不是白痴啊，这些人一看就是与你有仇的，怎么个同谋法？你说得出来，我还得写得出去呢。你这胡乱一诌，岂不害我犯了欺君之罪？
于是继续打，说不出个合乎情理的，就打死吧。
走投无路没有办法，那就只好把平日关系好的的同僚给供了出来。供出一个抓进来一个，再继续打，然后再供出一大串人物。有几个可怜的官员平里连个要好的同僚都没有，严刑之下甚至把和自己说过话，跟自己借过钱的，反正只要记得名字的都供成了同党。
一时间全朝风雨飘荡，人心惶惶。
第64章 赐婚
荡安也有些惶惶，汤景隆以谋反之罪被锦衣卫抓进去半个月，被牵扯到的朝廷官员已达百余人。第一批涉嫌谋反的名单递交上去，刘熙朱批一划，直接处死了二十个，未经三司审查，连刑部都没过录，直接拖到看门斩了首，这骇人听闻的行径开国未有。
这些人中，不乏年事已高的功臣，再过两三年都可以告老致仕了，哪会有什么谋反的意图。刘熙这一刀，落得简直丧心病狂。
但这还没完，刘熙下令继续追查：“大罪未行，其心可诛。尔等所察不过皮毛,入木三分树犹长活，不至焚枝拔根，片叶不留，不可罢手。”，一语即下，满朝人都觉得自己的脑袋被吊在了裤腰上，指不定哪天一动就掉了。这圣上不知得了什么毛病，全没了以往仁德宽厚的性情，莫非是病入膏肓黑了心肝，忠奸不辩是非不分了？——众人心里都这样想，但皇威赫赫，没人敢说。
一天夜里。王明凤夜来找范安，说当年幸得大人提携任了这刑部尚书，前几天身体不知得了什么毛病，腰膝酸软，恐活不长久了。
范安坐在他跟前，看他满面红光，精神健硕得很，全不像得了病的模样。
“王大人是想辞官啊？”范安道，“你与我何必说这种话呢。现下的境况你也知道，就算递了辞呈，圣上也不会批。这半个月要告老还乡的人一批接着一批，且不说圣上一个也没答应，就算答应，轮到你都不知猴年马月呢。”
王明凤被他看穿了心思，也没觉得有什么不好意思。“这下官也知道，但您与内阁的几位大人要好，这不想让你替下官说说情么？圣上病危，内阁掌事，我已与吏部的吴大人已说好了，只要内阁应了，下官便能卸任。”王明凤说着突然悲痛道，“大人你知道，我上有老下有小，实在不能死。我所求不多，只想安安稳稳过个日子就行了。”
范安心里翻了个白眼：你要安稳日子还当什么官，早干嘛去了？有本事当年别上京赶考啊。“王大人多虑了，我等为圣上鞠躬尽瘁，没有功劳也有苦劳，圣上心里清楚，不会将我们怎么样。别人要谋反是别人的事，你我问心无愧，怕什么？”
话虽这么说，其实范安自己心里也惴惴。十天前他都察院被锦衣卫抓走了三个侍郎，他还能淡定着，直到前天夜里，他的御史中丞也被抓走了。当时范安听到这个消息，差点一哆嗦掉了茶盏。
那御史中丞是范安亲自提携的，刘熙刚登基时就在内阁做侍郎，当了几十年的官了，其兄在京城做纺织买卖，也算家大业大，平日行事低调，算个老实人，也不知那刘熙怎么想的，竟觉得他会谋反。
连他的御史中丞都会谋反了，范安觉得离自己谋反的日子也不远了。每日上朝路上，碰到六部几个尚书，都不免要问一句对方门下昨天死了几个人，又抓走了几个人啊。范安想，再过几日，他门下的人就会说：“啊，我家御史大人昨天也被抓走了。”
“别说你上有老下有小，我也有两个儿子呢，我府里妻妾成群，难道挂心的人会比你少么这节骨眼上真能辞得了官，我还在这干什么？”范安道，“好了别想了，再熬几日等圣上的病好了，这阵风就过了。你苦熬了多少年才熬到刑部尚书，这么轻易辞了，岂不可惜。”
何况你也辞不了，圣上真认定你要谋反，你跑回老家也照样要抓回来砍头阿。“最近圣上加强了京师驻兵，就怕底下这帮官员吓怕了乱来。你安心呆着兴许没事，想跑？抓回来就是个畏罪潜逃。”范安咬了一口桔橙，偏脸吐了一口桔籽，叹口气道：“别折腾了，听天由命吧，真担心，先把家里的妻儿安顿好，到时逃得一个是一个。”
王明凤被他说得心里直打哆嗦，与范安又闲扯了几句，只好走了。
又过了两日，朝中又有一人以谋反之罪被抓了进去。腥风血雨下，每天总有那么几个人被抓，本没什么值得注意，但这次这个人却是范安万万不料到的：大理寺卿白鹤洲。
当初汤景隆刚入狱，还是白鹤洲做的初审。先写一份案录试探一下圣上，也是白鹤洲出的主意。当时此案从大理寺转到锦衣卫，白鹤洲还与范安和王明凤说：“你看，这案子转出三司，一下子省了我们多少麻烦。”不想这转到锦衣卫不到一个月，自己倒成了谋反的同党。
白鹤洲若早知如今，当初死活也要为汤景隆洗冤啊。
这三司之首都成了同党，轮到他这个都察院首还远吗？范安从早朝回来，一步步慢慢走回了自己府上。刘熙已近三月没有上朝，他都快不记得他长什么样了。
元珠见他从外面回来，替他解了官服，说大人怎么了，脸色这么难看。范安叹了一口气，坐在桌边沉默了许久，突问：“元姑娘，你还记得以前你发过的发誓吧。”
元珠正叠着衣服，闻言一愣，道：“什么誓？”
“你说过若我有一天死了，你要给我两个儿子找个好人家。”范安道，“我身任刑部尚书时，你答应过我的。”
“大人又乱想什么呢。大人福泽无尽，怎会有那样的时候。”元珠走过来站好，低头道，“元珠说过的话自不敢忘，真有那样一天，一定尽力护两个不公子的周全。”
范安笑了一笑，说好，你明天就把两个小公子送到城外去吧。暂时让他俩在周先生那读书，这几日城里乱得很，没我的命令，别回来了。未了又道：记得把白公子和唐满也一起带过去。
元珠应了一声，说好的，我明日就去安排。
第二日天未亮，范安亲自送两个儿子出了门，回来例行去上早朝，刘熙还是没现面，于是早早回来了，他在官厅做了几笔审录，喝着茶呆坐了一会，有侍人过来传话，说他两个马夫回来了。
之前范安怀疑李见碧在城外与人偷偷见面，特地吩咐了这两人去盯着。这过了半个月突然回来，莫非是有什么变故。这几日城里风声紧，范安都没敢李见碧的住处跑，心里早担心着李见碧，不知那人过得怎么样了。
范安让那两人过来进屋来，搁下笔问：“朱砚怎么样了？这几日城内有些乱，不知城外如何？”
那马夫吱唔了一会，面面相觑却是不敢说话。范安心里一凉，直起身子问：“发生了什么事吗？！又有卫军过去搜人了？！”
“那倒不是……”一人道，“大人之前怀疑朱砚在外面偷人，我俩盯了半个月，发现他好像确实在外头有人。”范安愣了一愣，问：“啥？你说什么？”
“我俩这几日在院外盯梢，发现有个男人隔三差五便往朱砚屋里去，朱砚还给他开门，可见两人已相交许久了。”另一人道，“大人明察秋毫，真被大人猜中了。”
范安僵着身子怔了许久，淡问道：“看清是什么人了吗？”
一人道：“没有，那人每次来都是深夜，我俩听大人的话，为了不打草惊蛇，没上前去细看过。那人离开时骑着马，我俩追不上啊，本来想去买匹马来着，可惜银子不够了。”
范安挥了挥手，说知道了，我脑子有点晕，你们先下去。
那两人看着范安的脸色，道：“大人别生气，为那样的贱蹄子根本不值得，哪天我们带人把那奸夫堵住，打他个半死给大人出气!”范安扶了扶额，道：“我这几天已经够累了，你们别给我添乱，这几天就呆在府中，哪也别去。”
两人面面相觑，低声应了一句，退了几步出了门。
当天中等范安没吃饭，元珠看他在官厅呆坐了一个下午，到晚上也没喝一口水。他面前的录册已滴了好几滴红墨，元珠提醒他，说大人你已经一天没吃饭了，奴婢给你熬点小粥吧。
范安搁下笔，沙哑着声音说我吃不下。
元珠看他脸色有些吓人，出去连忙吩咐人去请了个大夫来在府里候着。范安在官厅干坐着，谁劝也不动。到了后半夜，大概是腰酸得受不住了，才站起来昏昏噩噩往寝屋去。
范安和衣睡了一夜，第二日怎么也起不来床。之前汤景隆的事已让他惊愁了半个多月，压在心底已是大病，昨天听闻李见碧的事，如针尖刺破了水球，哗地一下病来山倒，收都收不住。侍候范安更衣的小婢去急忙去告知了元珠，说姑娘真是神机妙算，说大人要病，果然就病了。
元珠打了那小婢一个栗子，说大人病了，你还这样高兴。她叫醒了睡在隔壁的大夫，领着去给范安看病，那大夫搭了搭范安的脉，说无妨，范大人是心郁积滞，愁太多了。
元珠说既然没什么大病，那开个药方吧。
“这病同那相思心病一般，无需用药。”那大夫道，“心里想开些就好了。家里有什么喜事，说出来给他冲冲喜。”
这时节能有什么喜事阿，满朝乌烟瘴气血雨腥风。后院的两小个公子和白琼玉也走了，府里冷冷清清，愁得很。元珠叹了口气，拿了些银子打发了大夫，叫人把范发生病的事告诉城外的白琼玉，又让人去宫里点卯的太监那请假，说今日不来上朝了。
那白琼玉主和唐满听闻范安病了，马不停蹄从城外赶了回来。两人看范安在床上躺着，抹着眼泪说这才一日不见，大人怎么就憔悴成这个样子了。
范安皱了皱眉头没说话。白琼玉便亲自熬药煎药，鞍前马后地侍候了起来。但范安不吃药，这些人在他床前忙忙碌碌，他视而不见，心里想的只有李见碧。他觉得自己快要死了，如同最后一面般想着要去见李见碧。
李见碧，李见碧，他念着这个名字，似是气恨又是迷恋。让我再见你一面，此后再也不想见你，怕也无心力无性命再来见你……
元珠扶着跌跌撞撞的范安，说大人你要去哪呀？你一天没吃饭了，先喝口水吧。
范安说不要，你们干脆让我死罢。他赌气说完这句话，突有侍者跑过来道：“大人！有圣旨到！”
范安猛地站直了身体，这时节的圣旨，十次有八次是叫人罢官入狱的，白鹤洲刚进了锦衣卫大狱，这么快就轮到自己了？！范安心下不甘，紧了紧五指，问：“宣旨的人是谁？”那人回道：“是尚公公。”
范安心里又是咯噔一声。此时门外有人高声喊：圣旨到，御史大夫范平秋接旨！
范安静站了一会，撑着最后一口气慢慢走到官厅门口。他打量了一眼，领头的果然是尚中喜，身后跟着几个宫女太监，没有锦衣卫指挥史薛纲。
范安心下略宽，扶着元珠的手跪下，道：“臣，范平秋接旨。”
“传圣母皇太后懿旨，兹闻兰台之首范平秋品貌出众，地华缨黻，正妻有缺，宜择贤女与配。今有郑府小女,郑氏蔚儿，年二十有五，品貌端庄，秀外惠中特指配为范氏之妻，愿常得侍从，弗离朝夕。钦此”
尚中喜收了懿旨，走近范安身边道：“范大人，可喜可贺。这宫中许久都没有令人高兴的事儿了，太后这一婚赐得真是时候。还不快接旨？”
范安抬头看了他一眼，突然眼前一黑昏了过去。
第65章 决别
白琼玉正跪在范安身后，范后往后一摊正落在白琼玉怀里，他低头看了他一眼，愣了一愣，惊呼道：“大人！大人！你怎么了！你可别吓琼玉呀！”他带着哭腔，手忙脚乱如死了亲人一般。众人连忙凑上去，伸手都去按范安的人中。
尚中喜也被吓得不轻，他手拿着圣旨探头看着，哎哟一声道：“范大人这是怎么了？！”
元珠掐掐范安的人中，大声道：“快去请大夫！”他转过身来看了一眼太监尚中喜，跪着道：“公公见谅，我家大人病了，一整天没有进食。这会儿听闻这么大的喜事，高兴得昏过去了！”
尚中喜哎呦了一声，说那赶紧把你家大人抬进屋去休息一会儿，再高兴也得先把旨接了嘛。
范安被掐着人中，此时哼哼蝍唧地醒过来了。众人七手八脚抬着将他扶坐在偏屋的罗汉榻上，有婢女拿了一碗红糖水，白琼玉接过来往舀了一匙，说大人，先喝碗糖水缓下劲吧。
范安昏昏噩噩地张口喝了一勺，旁边的元珠道：“大人，尚公公还等着呢，不如先把旨接了。”范安嘴里的糖水咽到一半，闻言惊醒过来，看了一眼门口的尚中喜，捂着嘴巴却哭起来了。
尚中喜看他伤心欲绝，心中想着莫非这人看不上那郑蔚儿，想抗旨么？他也不戳破，只问：“范大人你哭什么呀？”
“下官命薄福浅，早年就死了内人。不知廉耻，还迷上了男色，沾了龙阳之好。尚公公，你有所不知，我这身子早破败了……”范安抹了一抹眼，道，“郑大小姐蕙质兰心，我这样的人怎配与之？下官对不住郑大小姐啊！”
他说着突然站起来，道：“这旨我不能接，我不能害了郑小姐，我要进宫，我要面见太后！”他说着抬脚就要往外走。
但尚中喜是何人，这辈子宣了八百道旨，应付这种情况早游刃有余了。他一把拦住了范安，道：“范大人想抗旨吗？”
范安哭道：“不是！我是替郑小姐不值，她是不会答应嫁我的！”
“郑小姐若不答应，郑贵妃能让太后下这样的旨吗？”尚中喜道，“大人多虑了。”
范安道：“我不信，我要去见贵妃娘娘！”
“范大人你这不是作死么？！贵妃是你想见便能见的？这旨落下来都宣了！你进宫难道还能收回不成？此婚是太后的意思，却也是郑贵妃和皇上的意思，你难道不知道皇上近日的脾气？到时落个抗旨不尊，全府的人跟着你人头落地才高兴吗？”
尚中喜道，“你还记得十几年前八公主下嫁礼部尚书许青山的事？那许大人就是这样作死，放着八公主不娶，非要去跟他的表妹私奔，最后被抓回来，你猜怎么着？满门抄斩！”
全屋的人闻言都吓了一跳，有几个忍不住就摸了摸自个儿的脖子。
“自开国至今，皇上赐婚五十一桩，除了许青山，无人违逆。”尚中喜抬了抬手中的黄锦金轴，道，“你要做第二个许青山本公不拦你，接或者不接，说句话吧。”
范安被他一句满门抄斩吓得也不敢哭了，他自己死了不可惜，可还有两个儿子呢。
但，这一旨接下来，郑蔚儿便将是他明媒正娶的妻子，伦理大义板上钉钉，他日死后，自己的牌位边立的都是这个人的名字。
是阿，长路漫漫，寒风多坎坷。谁不向往能有一人，来与他白首偕老，不离不弃，死后入坟，也有铭碑与之相依。范安是人，也会有这样的痴想，午夜梦回，他曾见那人逆风而来，君子如玉，青绶紫衣。
那是李见碧，不是别人。他也没有想过会是别人。
其实一切都是痴想，他每次醒来都再明白不过了。他范安是个冒名顶替的罪人，哪日真相大白，拖出午门凌迟示众，都不会有人同情的。罪大恶极，本该如此，他这样的人，怎敢怀抱这样的奢望？生死都孑然一人就是大好，何必卷进这么个不相干的女人，跟着他担惊受怕，不知所措。
尚中喜看范安静站了不说话，皱了皱眉道：“范大人，你想好了吗？”
“我接。”范安抬头看了他一眼，笑道：“我刚才病中失态，让大人见笑了。”他轻轻托住了黄锦金轴，低头道：“谢太后恩泽，下官必铭感五内。”
尚中喜笑了，说大人能想明白就好。郑小姐这桩婚，朝中不知多少人抢着要呢，落到你范府，也算大人的福气。范安呵呵笑着，说是的是的。
刚刚还剑拔弩张地，转眼就其乐融融，一屋子人看着自家的大人，都担心范安是不是得了间歇失心疯。
范安送走了尚中喜，回来在榻上坐了一会，说饿了，要吃饭。府里人给立即给他备了一桌好菜，范安坐在桌前，面无表情地吃完了。他喝了两口水，起身躺回榻上睡了一觉。
他这一觉从午时睡到黄昏，养足了精神。醒来后收拾了两件衣服，又让帐房支了二十两银子放到包袱里。他去马厩牵了匹黑马，说我去城外吹吹风，次日早上会回来的。众人跟着他出了门，白琼玉满面忧色地问：“既然明天就回来，为何要带着包袱？”
范安道：“这个你就别管了。”
元珠看着他，好似知道范安不会再回来了一般，她心中莫明害怕，欲言又止，哎了一声，道：“大人说话算话，早点回来，明天辰时还要早朝呢。”范安却没有接话，此时唐满从府里出来，手里拿了把油纸伞，小心翼翼地道：“大人，今日天阴，晚上恐有风雨，你带着伞吧。”
范安轻嗯了一声接过伞，静静看了众人一眼，掉转马头往城外去了。他这一去没有回头，直接到了城外西郊李见碧的住处。
他来时刚入黄昏，到了李见碧的门口已是入夜。天果然落了雨，范安下马撑开雨伞，抬手在李见碧的院门上敲了敲。他等了几数，那院门嘎吱一声打开了，李见碧站在门内，抬头看他，脸上似有笑意：“你怎么来了？”他看到范安濡湿的头发，心下微动，道：“下着雨呢，快进屋里来吧。”他说着伸手想去替他拿伞，不料范安突然一把抓住了他的手。
“我要走了。”范安道，“离开京城，天涯海角，再也不会回来了。你要跟我走吗？”
李见碧怔住，如听到最骇人的笑话般：“你说什么？！”他看着范安的眼睛，将他的话又过了一遍，确定自己没有听错，连忙一手甩开了道：“你要走？”他蓦然注意到范安身后背着的包袱，心下一惊，问：“你要走到哪里去？！”
“太后下了懿旨，要我娶郑康之女！我真是受够了这些人的算计城府，我受不了了！再呆下去就要死了。”范安抹了一把脸上的雨水，紧了紧伞柄，又问，“你要不要跟我走？”
李见碧看他身体都在轻颤，心知这人正在气头上，忙安抚道：“别冲动，你现下走了，你两个儿子怎么办？你不管他俩了么？”
范安道：“我两个儿子都在城外读书，我接了你，再去接我的儿子。”李见碧一时乱了方寸，他怔忡的功夫，范安又抓住了他的手，问：“我再问你，要不要跟我走？”
李见碧不说话，范安便硬拽着他出了院门。李见碧跟他走了两步才惊醒过来，一手连忙把住了门柩，怒道：“你发什么疯！我不走！”
李见碧道：“太后要你娶郑康之女，你娶了便是！这有什么大不了的吗？值得你罢官出逃？你儿子都养了两个，后院男宠女妾一个不落，还在乎娶个正妻？！”范安站住脚，回头看了一眼李见碧，雨光闪烁，脸上雨水滴答，沉默着却说不一句话。
“我不会走。”李见碧抓住他的胳臂，“你也不能走!范平秋，你千里迢迢将我从河阳救京城，还记得当时你自己说过的话吗！你说要为我洗冤，助我东山再起！现在不过一个郑蔚儿，就让你怕了？！你为了救我，多大的罪都犯下了，却在这节骨眼上跟我说你要走？！”
范安深深迷恋着李见碧，但两人心之所往，终究千差万别。
“我明白了，你不会跟我走。”范安长叹了一口气，许久轻笑一声，“其实我早就明白……是我累了，不想再在这官场上继续走下去。我知道你回到京城后，还与其它人见过面。是你的旧友还是以前的同僚，或者是其它乱七八糟的关系我都不想知道。我只知你没有了我，必然还可依靠其它人。李见碧，我知道你心中从来没有我，我就当给自己一个机会，忘了你，也忘了这京城。他日你东山再起，也不必记得范平秋这个名字。”
他看着李见碧，隔着细密的雨珠，眉目朦胧。为了这个人，已经在泥沼中陷得够深，再不狠下心，很快连同口鼻都要淹没了。范安啊范安，色字头上一把刀，适时收手防陨命阿。
“李大人……经此一别，后会无期。你多保重吧。”他慢慢放了手，转身欲走。李见碧从不曾见过他这样的眼神，绝决没有一丝留恋。他能清楚地预见，范安这次若走了，绝对不会再回头了。
快刀斩乱麻，但这一刀落得太快，毫无预兆，刀风落在李见碧身上，不及躲避，一下要将他的心脏给剖成两半了。
“你不能走！”李见碧道，“你走了我怎么办？！”范安看了一他的手，道：“你若不知道怎么办，可以跟我走。”
李见碧道：“我不！”范安面色不变，道：“好，那你留下。”他说着挣开了袖了，往前而去。李见碧突然上前抱住了他，道：“你别走！”
这一抱措不及防，范手身体一倾，手中的竹伞落到了地上，大雨淋漓，一下子便将两人浇得透湿。“李大人……”范安苦笑道，“我与你一起时，总是这般狼狈不堪的模样。”
“范平秋，你救过我那么多次，现在就打算这么走了！你说过要为我掏心掏肺，我从前不信，为什么等我相信的时候你又反悔了？！你就当为我娶了郑康之女又如何！哪个朝廷官员不拉帮结派，还有比这更平常的事吗？你为什么不肯！”
范安笑道：“对，我就是不肯。”他心意已决，抓住李见碧的手道：“你放手吧。”
李见碧愣了一会，“范大人……”他突然放开了手，却后退两步双膝一屈跪了下来，他抬着头，几乎用哀求的语气道，“范大人，你不能走，你走了我不知如何是好，你叫我怎么办……”他说到最后，语音哽咽，范安低头，第一次看到李见碧的眼里盈着泪水，雨光闪烁，可堪温柔。
李见碧道我求求你了，别在这个时候离我而去……
范安站着，李见碧的哀求字字如刀凌迟着他的血肉。范安静站了一会，许久后弯腰拾起了地上的雨伞，“对不住……李大人，珍重。”他咬着牙道别，转身慢慢牵了马往远处走了。
李见碧看着他的身影慢慢消失在夜色里，天地无声，只有茫茫无尽的黑夜。
第66章 夜雨
范安这一次去意决绝，打定了主意不会回头。但他料不到，他前脚刚离开范府，后脚便有人来拜访了他。
尚中喜赐婚的圣旨是下午申时宣的，不过几个时辰，朝中的大小官员都听闻了这桩喜事。既然听闻了，自然要道贺，幸得这日天色已晚，这婚赐得突然，多数人没有准备贺礼，否则这会儿的范府怕早已门庭若市。
但晚归晚，终挡不住几个热心的。首先赶来的就是兰台的御史中丞秦海儒，前任御史中丞半个月前被抓进锦衣卫去了，这人新官上任，家里早准备了些滋补的礼品要来孝敬范安，正苦于找不着机会来亲近呢，这会儿听说了，忙叫家奴把礼品搬上马车，二话不说便往范府赶。
不想他来得这样早，还是扑了个空。范府门开着，元珠站在门口，赔着笑说：“对不住秦大人，我们家大人出门去了，不知何时会回来呢。”
范安是朝中有名的“难巴结”，平时在府上，也总借口不在，这事秦海儒早有耳闻，见怪不怪。“无妨无妨！”他笑呵呵地看着元珠，说，“元姑娘，我听闻圣上刚给范大人赐了一桩喜事，特来道贺，既然范大人不在，我也不便多扰，只是这一车薄礼总该收下，你让我的人搬进去罢。礼到了，我马上走。”
元珠犹豫着，为难道：“大人不在家中，我做不了主呢……”
“这有什么做不了主的！”秦海不容她再说什么，转头便招呼人把贺礼搬出去。秦府的几个家奴手里捧着裹锦绣花的盒子，点头哈腰地往府里去。伸手不打笑脸人，元珠虽有为难，却也没拦。
这几个人也极识趣，安安静静将礼品放在了偏厅便出来了。反正这东西都堆在那了，还怕范大人不知道是谁送的么？秦海心放得宽，笑呵呵地拱手，说这回我可欠姑娘一个大人情，我这就告辞，不多扰。若范大人回来了，姑娘替我问个安。
元珠福了福身子，说奴婢不敢。他站在门口，看着秦海带人走了，刚要转身回府，大路拐角又有一顶暗紫流苏的马车隆隆往范府驶过来了，元珠远远看着皱眉，刚想说别理了，把门关上。不想那马车驻在门前几丈处，陈以勤撩帘从车里下来了。
陈以勤是郑康的义子，此行坐的是都尉府的车辇，黑马开路，旁边四个佩刀的带甲卫兵。这排场不大，气势却是凛然。元珠犹豫的功夫，陈以勤已慢慢走到了阶前。他双手一起，宽袖流锦，淡薄的夜色下，微笑轻浅。“元姑娘，下官陈以勤，欲拜见范大人，麻烦通报一声。”
毕竟是桓王府里出来的讲师，举止极有礼数。元珠展了眉，出来低了低头，说对不住陈大人，我们家大人不在府上，有事明日再议吧。陈以勤抬头看了她一眼道：“我有要事与范大人相商，麻烦姑娘通报一声。”
“奴婢没有骗你。”元珠道，“大人真不在府上。”
陈以勤静看着她。“哦？是么。圣上不是刚赐了婚旨，这时辰他去哪里？”他见元珠不说话，又笑着道，“两个小公子在家吧，贵妃送了些点心到桓王府，我出来带了些，给两个小公子尝尝。”
元珠道：“两个公子也不在府上，这几日都在城外书馆读书呢。”
“京城里的书馆多的是，怎么跑到城外去读呢？”陈以勤道，“什么时候回来，我在翰林院给他找个学士，专门给教两个小公子读书。”元珠道：“两个公子本来就是翰林出身的老先生教的，前日大人才令他们出城读书。”
“哦……”陈以勤静了一会，面色不变，道：“可我确有要事相商，你家大人临走可有说什么时候回来吗？我不如在此等他。”
元珠面露难色道：“陈大人且回去等吧，这天很快要落雨了。我家大人没说什么时候回来。”
陈以勤笑着，拱手说知道了，我改日再来。
他转身进了马车，刚坐下，哗然有风吹过帘前流苏，陈以勤心中一紧，莫明有些惴惴不安。那马车往西南都尉府走了半里，他突然出声叫停，下车翻身上马，道：“你们先回，我往城外去一趟！”
“大人，天快下雨了，有什么事明日再去吧。”那卫兵劝了他一句，但陈以勤如若未闻，一打马便往城外西郊方向去了。
那卫兵说得没错，天很快落雨了。陈以勤才出城门，浑身已被淋得透湿。时近戌时，夜入得深了，风雨之中只有极淡极冷的月光。
陈以勤穿过坊市，往西郊去的路上没什么人，他打着马，远远看到一个人影往自己这边而来。他以为是雨天赶路的行人，起先没有在意，直到与之擦肩而过，借着月光一瞥，依稀辨出那人是李见碧。他连忙勒住了马绳，下来喊道：“修远！”
雨中的李见碧转过头来，陈以勤看他着了件薄衫，面色苍白，显是在雨中走了很久。“你怎么出来了，这下雨天要去哪里？”
“陈以勤？”李见碧才认出他来，面上似有惊喜，几步过来抓住他道：“范平秋逃了！快去帮我把他追回来！”他说话间气息紊乱，一口气要喘不上来似的。陈以勤抓住他的肩膀道：“你别急，范平秋去哪里了？他来找过你？”
“太后懿旨要他娶郑康之女，这人不愿，便收拾了包袱准备逃官了！”李见碧说到此处心口绞痛，抓着陈以勤的胳臂似要哭出来一般，“他去意坚决，我拦不住他，我……我想起来应该去追他回来，但他走得太快，我找不到人了……”
陈以勤从不曾见他这般无措虚弱的模样，连忙脱了外衣袍给他披上，安慰道：“你别急，，他还有两个儿子在城外读书，肯定没走多远。他若要远走，必过城外水口，我现在去都尉府调人，一定堵得到他。”他扶了一下李见碧，半抱着他倚到了马肚上，“我先把你送到西郊，你身体本不好，怎能这样淋雨。”
“是，是，他一定会过水口……我真是糊涂了。”李见碧拍了一下额头，直起身子道，“那你快去，一刻也别再耽搁了。”他拉起陈以勤给他的外袍半遮在头上，催道：“你快去调人！我在水口那等你。”
陈以勤有一瞬间静看着他，没有说话。李见碧与他从小同窗读书，出了翰林后各自在朝中为官，亲近疏离二三十年，这人从来都是冷静从容，就算杀头罢官也不见得如此六神无主，那范平秋上任才两年多，凭得什么本事，竟让李见碧这样慌乱。
陈以勤抓住他的手，脸上又挂起浅冷的假笑：“不过一个范平秋，真逃了也就逃了，御史大夫的位置总会有人坐，未必会比他差。”
李见碧闻言抬头看了他一眼，抬手甩开了他，斥道：“你说得真简单！他走了，下一个御史大夫一定由内阁推举，你还指望新任的来帮你郑家一把吗？做得什么梦！”
陈以勤被他斥得一怔，回过神来道：“好，我知道了。”他放开了手，退后两步翻身上马，“我一定追他回来，你放心。”说着掉转马头，一甩马鞭快速往都尉府去了。
戌时快过，陈以勤才赶到郑府。郑康看到他一身湿透的模样，说你不是去范府了问日子了吗？怎么这时候才回来。陈以勤喝了口水，道：“选什么日子，这姓范的逃了！”
“你说什么？”郑康没反应过来，陈以勤看着他道，“他不愿娶蔚儿，为此逃官了。我要十五个骑兵，到水口堵他回来。”
“你可弄明白了，他一个二品高官，会因为一桩婚逃官？该不是犯了什么事，畏罪潜逃了。”郑康哭笑不得，“说不定是锦衣卫那帮人查出他有谋反之嫌，要抓他入狱。”
陈以勤道，“就算他是畏罪潜逃，都尉府抓他，也是名正言顺。”
郑康笑着点了点头，从腰间抽出一桐金乌木递给陈以勤。“你拿着这个可调二百轻骑兵。你趁夜把他堵回来，大事化小，小事化了。别弄出太大动静了，否则我无法向圣上交待。”
陈以勤道了是，收了令牌领兵快速往水口而去。范安一介书生，堵得上一个人就够，堵不上千军万马也没用，都尉府的轻骑是精悍之最，论身手，以一敌百不在话下，陈以勤思虑之后，只调了十五个人。
去往水口的路上，陈以勤看到了李见碧，那人正冒雨往水口去，陈以勤叫住了他，将他拉上了马。李见碧见他身后跟着十几个带甲骑兵，下意识还想遮脸，陈以勤道：“这些人常年在兵场，不认得你，没事。”
水口有三座青石桥，通往西、北、东三个道口，都是已百年的老桥，相距二三里远，在这样的雨夜里，彼此也望不到境况。陈以勤往每座桥头指派了五人，临行前吩咐：但凡见到一个男人领着两个三四岁的小娃娃，必定要拦下。
李见碧见众人要走，连忙插了句话：“那是御史范大人，尔等万不可伤人。”陈以勤转头看了他一眼，笑道：“修远说得极是。”
李见碧和陈以勤在北桥等了一刻钟，没有等到动静。他心下极为不安，来回走了两圈，问陈以勤：“他会不会已经过桥了？也许我们该过桥去追。”
“应该没有这样快。如果真过了桥，四面八方天涯海角，叫人往哪追？”陈以勤拉住了他，伸手按住他的额头，说我看你已经发烧了，这情形应该找个地方休息去。李见碧推开他的手，喃道：“我不休息，没见到他人，我怎能休息……”
范安确实还没过桥，他接了两个儿子再赶到水口已近亥时，天下着雨，他不忍让两个儿子跟他淋雨，又去夜市临时雇了辆马车。
那马车疾驰到水口南桥，不出意外被五六个骑兵拦了下来。那马夫还以为夜里遇了劫，刚想喊话已被人用长剑指住了眉心。“我乃朝廷亲兵，今夜奉命察看过桥之人。”为首一人上前道，“你马车里坐的是什么人，出来让我等看一眼。”
范安在马车里听他们自报家门，心下已咯噔一声，他刚想提醒马夫别说话，伸手已听那马夫交待道：“没什么人，就一个男人和两个小娃娃。”
范夫握紧了拳头，真想一脚将这没心眼的给踹下车去。他平了平心气，慢慢撩开车帘看了一眼，问：“你们是什么人？奉了谁的命？我乃御史大夫范平秋，今夜出城有要事，你们赶紧给我让路！”
那五人却并不答他的话，其中一人转头吩咐道：“去北桥通知陈大人，说人已经找到了。”
雨声淅沥，这句话却还是让范安听到了。他马上意识到之“陈大人”可能就是陈以勤，当下奋然道：“你们都尉府的亲兵私自拦截朝廷命官的马车，可有兵牌？！你们这是以下犯上！快给我让路！”
五匹黑马打着响鼻，马蹄却不肯挪开一分。范安捏了捏拳头，道：“撞过去！”
“啊？！”那马夫转过头来，为难道，“不行啊大人，这马车值钱得很，撞坏了谁赔？再说那是朝廷亲兵……”他话没说完，范安已递出来一锭银子：“这是八两，你拿好，这马车我买下了，你走开。”那马夫接过银子，嘴里吱吱唔唔还想说什么，不防范安突然伸出脚，一屁股将他踹了下去。
他这回是吃了称铊硬了心，无论如何要离开这里。当下一抖马绳，挥手在两个马屁股上狠抽了一鞭！这两匹白马也算良驹，平日被精心侍候着，少有这样被狠抽的时候，当下吃痛非常，立即撒开马蹄往前狂奔了起来。
堵在桥头的五人没料到他会硬闯，那丈宽的红木车直撞过来，当下掀飞了拦在中间的两名轻兵，一时人仰马翻好不狼狈。好在另三人反应极快，掉转马头飞快地追了上去。
从桥头到桥面还有丈百的距离，范安的手上马鞭不停，速度已至极限。但身后的轻骑兵仍追上了他，两人一左一右夹着他，大声喊道：“范大人，快停下！”
范安只当没听到，抬手又挥了一鞭，左侧的轻兵见状喝了一声，范安转头一看，竟见他直起半身，做势要飞扑到他身上来，他心下大惊，下意识猛拉了一下右边的马绳，不料那马车太过笨重，这一拉偏离了方向，左轮呯地便撞上了桥上的护拦。眨眼之间，那马车在桥面上飞滑着掉了个头，车轓又猛击在右侧桥栏上。
这马车整身都是红木制成，坚不可摧，却也异常沉重，这一撞，只听哗然一声巨响，左侧桥拦竟被撞飞了一大块，那马车左侧的车轮随之铿地滑了下去！
在场四人一时间都惊飞了魂魄，左轮一滑下去，整个马车便要歪进旁边的水口河中去。“快拉住马车！”有人大喊了一声，五人不顾伤痛，一同扒住了马车的右耳和轮牙。但这马车重达千斤，下坠之势岂是轻易能阻，五人合力，那马车仍慢慢往下滑了下去。
马车里传出孩子的哭声，有人喊道：“我看到范大人跌回马车里去了！先把范大人救上来！”四人一边扒着马车，一边大喊范大人，但马车里安安静静，却无回应，只有两个孩子的哭声越加强烈。但现下大半个马车悬在桥外，也没人腾出手去救两个孩子。
四人坚持了几数终于到了极限，将要松手之际，陈以勤一众才赶到了，李见碧被眼前一莫吓白了脸色。他带头冲上去拉住了马靷，此时一阵咯咯之声，呯然一声啐响，右侧车殻也滑了下去！这一坠势不可挡，当下抛飞了旁边两个骑兵。李见碧身后五人上来连忙拉住了车辀，有人拔出匕首在马屁股上狠扎了一刀，两匹马惨嘶一声，往前一拽阻住了马车的坠势。
此时东桥的人也赶了过来，十几人一起拉住了绳索，眼见那马车悬在桥外摇摇欲坠，李见碧大声问：“范平秋人呢？！”有人道：“在车里面，没有应声！可能受伤了！”
李见碧耳目混沌，往下看了半天，耳中听到孩子的哭声，才反应过来：“里面是范大人的儿子吗？”他道，“得有人赶紧下去拉他们上来。”
“不行，马车太重，这绳索就要断了！再下去一个人，恐怕不能支撑。”
李见碧道：“我比较轻，我下去！”他说着弯下腰，想顺着绳索进到马车里去，此时陈以勤走过来拉住了他，斥道：“你疯了吗！这马车要坠河了！你要跟他死在一处不成！”
第67章 看开点
李见碧听见“死”字，怔了一怔。他手腕被陈以勤抓着，低头看了一眼悬在桥外的马车，冷风细雨，底下河水滔滔，漆黑的夜里水面没有一丝亮光，一眼望去如深不见底的地狱。
陈以勤转眼对旁边的一骑兵道：“你下去！”
那人只能道是，但这人身高体壮，又戴着铠甲，身体下到一半便听马绳咯咯细响了几声，有人道：“绳快断了！”
“给我上来！”李见碧大喊了一声，抓着那人的背甲将上拖了回来，道，“我下去。”
陈以勤道：“不行！干脆让马车掉到河里再捞上来，不一定会死！”他说着又去拉李见碧的胳臂，没想李见碧使劲甩开了他，一伏身顺着靷绳便下去了半个身子。陈以勤这一惊非同小可，忙蹲下身子，一伸手却只拉住了李见碧肩膀上的薄衫。
李见碧的脚已够到马车的红木门，抬头骂道：“蠢货！快放手！你要把我衣服扯下来不成！”陈以勤心知他心意已决，暗骂了一声，只能放了手。
那马车在风中微微晃动，伴着靷绳的咯咯声，将陈以勤的心都吊在嗓子口，来阵大风都给吹断了气。
马车的门橎在撞击时斜插着堵住了入口，李见碧用手掰了半天才破出一个小门，他朝里望一眼，里面范安的两个儿子看到了他，连忙站起来边哭边朝他伸手。李见碧伸手拉了一个上来，没来得及问话，便举着让陈以勤接手拉了上去。
陈以勤抱住那小儿子，大声道：“风起得大了，这靷绳支撑不了几数，快上来！”
李见碧伸手又拉了一个上来，道：“范平秋还在里面！”他把范安的大儿子推了上去，小心翼翼又要入到车身里去。陈以勤几乎怒火中烧道：“你脑子是不是有问题！这绳子要断了！”他狠捶了一把旁边的桥栏，恨不得下去将他给拽上来。
李见碧入身到马车里，用力破开了一边的窗柩，水光月光映进来，才看到了底下的范安，李见碧用力摇了摇他，大声道：“范平秋！范平秋！”范安皱了皱眉头，闭着眼睛轻哼了一声，却不肯清醒过来。
他下半身被斜凹进来的车壁卡了个结实，几乎动弹不得。右侧脸颊流满了鲜血，而唇色雪白，昏暗中红白交错，看着令人胆战心惊。
李见碧心如擂鼓，蓦然想他十四岁那年，也是这样的雨夜，他的父亲在他病床上看着他慢慢断了气，最后闭上眼时，也是这样苍白死沉的脸色。痛失至亲的伤心和绝望深铭在他心底，午夜梦回，时常如噩梦般令他惊醒。
十多年过去了，他已不再是那个不经风浪的幼童，原以为至那之后再也不会那样揪心，不曾想见到范安的一瞬，那种感觉又如数，甚至加倍地涌现出来。
“范平秋！”李见碧猛拉了一下他的襟口，“你醒醒！你那么怕死，有那么多不舍！怎么能就这样死了！”范安他掏心掏肺了这么久，屡次救他于危难之间，他还没有来得及好好说声谢，甚至还没能好好领他的情，突然之间，这人就要以这样的方式离开了吗？
“快出来！”桥上的陈以勤大声道，“靷绳要断了！”
“范平秋……”李见碧抱着他，几乎用哀求的语气道，“你醒醒……我不许你这样死了……你可有听到……”
范安被他勒着胸口，似乎有些喘不上气，突然胸口一伏轻咳了几声。李见碧心下一喜，低头已见他慢慢睁开了眼睛。
从破开的车口里飘下来细靡的雨丝，风声呼厉，伴着轻浅若无的月光。范安看到李见碧满是雨水的脸，混沌中蓦然回到初见时玉瓣飞舞的御花园，阳光明媚，清风沁凉如水。“李大人……”他突得笑了，“你怎么哭了？”
李见碧知他没死，大喜之下接着大怒，抬手猛煽了他一脸，骂道：“给我醒醒！快站起来！”
范安被这一巴掌甩得吃痛，脑子才慢慢清醒过来。他反应过来不由心下一抖，猛挣了一下身体，道：“我的腿被卡住了！”李见碧扑过去拉了拉他的左腿，果然扯不动。原来是横插进来的轓耳卡住了他的脚踝。
李见碧使劲踹了两脚，此时一阵大风吹过，带着车身一阵晃动。范安耳边听到陈以勤的呼喊，抬头往上一看，才明白过来现下自己正被吊在桥边，他心下大惊，推了一把李见碧道：“你快走！这车要掉下去了！”
“我要走早走了，还等到现在？!”李见碧气急败坏地吼了他一句，拉着范安的脚猛地一拽，终于把他的腿给拉了出来。他一把扶起了范安道：“快从车口上去！”
范安推了李见碧一把道：“你先上！”
第11节
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