正文 第8节
七月流火/刺客之我的侍卫大人 作者:月舞风
第8节
“流火？”
在流火匕首出鞘的时候，就已将司马严续挡在了身后，推到了白雪飞身侧。白雪飞的反应也极其敏捷，几乎在流火匕首出鞘的同时就已抽出横刀，将司马严续护住。被两人一前一后保护在安全位置，司马严续看不见前方流火的表情，却清楚地感到年少的护卫就像是一只受惊的豹猫，全身的毛都炸了起来。
“把你的花，扔掉！”
那是一个眉清目秀的卖花少女，手中挎着堆满鲜花的花篮，被流火的匕首指着，神色间略带仓皇，纯良的气息，怯弱的表情，分明就是一个淳朴标致的农家少女。
但就是这样一个无辜而又楚楚可怜的少女，哪怕周遭路人的惊呼使得现场一片哗然，流火紧握匕首的手没有丝毫要从对方要害移开的意思。他紧紧地盯着她，对方哪怕最轻微的动作都让他如临大敌，他咬紧牙关，仿佛从咽喉深处，发出了两个不甚清晰的字眼。
“黄……泉……”
☆、同伴决裂
“公子，你……你这是要干什么？”
少女似是被眼前的凶器吓坏了，全身发抖，她本来就容貌清丽可人，有一种天真无邪的美，此刻神情娇怯，更是楚楚动人，真是我见犹怜。若不是流火表情凶猛，手中还持着凶器，不知情的路人都要上来英雄救美了，只是白雪飞已经亮了刀，护着司马严续一看就不是普通人，没人敢上来当这个英雄。少女唯有抱紧了怀中的花篮，连摇头的动作都不敢，因为只要一动，利刃就能划破那白皙的肌肤，她想往后退，可她退一步，流火也随之逼近一步，匕首如影随形，依旧指着她的咽喉。
“我再说一遍，把你的花扔掉，否则，别怪我无情！”
他紧盯着少女，毫不放松，眸光凌厉地发出警示。他的眼神如此凶狠，仿佛若不遵照他的命令，锋利的匕首下一刻就要割破少女的颈项，在他噬人的眼神逼视下，少女那秀美的面庞上，原本略带惊慌的神色渐渐消失了。
“你就一定要做得这么绝吗？流火。”
她扔掉了花篮，直视向了他的眼睛。
毫无瑕疵，娇嫩圆润的少女声音，与记忆中沉稳醇厚，甚至还略带几分罕见的优雅意味，一听就是有着良好教养的男声腔调完全不同，但少女这一开口，无疑于承认了她的身份。
不是她，是他。
夜现黄泉，索命无常。
“白雪飞，带先生走！”
“流火！她是谁！”
此时已经毫无疑问，眼前这看似无害的少女，竟是暗藏杀机的杀手。而且，她竟然能够唤出流火的名字，两人分明认识！白雪飞心中疑窦丛生，忍不住发声质问，连带对流火也升起了警惕之意，但流火并不回答他，更不回头，只是厉声道：“我叫你带先生走！”
“不要多问了，快走。”
司马严续制止了白雪飞，他看得出来，流火十分忌惮那名少女，虽然他不知道那少女是谁，但能让心高气傲的流火忌惮至此，绝对不是等闲之辈。趁着对方被流火拆穿身份，惊愕多于愤怒，尚未爆发出真正的杀机之前，赶紧离开，以免造成不可挽回的后果。
“休走！”
一声清叱，少女身形一个后仰，脚下步伐一滑，没人看清她是怎么动作的，已经脱离了流火利刃的桎棝，只这一闪眼，手中已出现了一对锋利的娥眉刺，直刺司马严续！
“住手！”
一声清脆的金属锐响，流火的剑势已到，“当”的一声，正正格住了娥眉刺的攻击。两人一来一往，短短片刻，已经过了十数招，娥眉刺招招直取要害，流火式式抵挡，却只是防守，并没有发起主动攻击。就在两人过招之时，白雪飞已经护着司马严续趁乱离开，消失得无影无踪。
街道上行人四散奔逃，原本热闹的大街很快就跑得一个闲杂人等都不剩，司马严续早已没了影子，再呆下去五城兵马司的人就要来了，这一场刺杀彻底失败。
娥眉刺架住了子母剑，少女秀丽的脸庞上阴云密布，杀意凛然。眼睁睁看着司马严续在带刀护卫的保护下迅速离开，却无法分身去追杀。
王府戒备森严，警戒布置超乎寻常的严密，他不知道这警卫工作都是谁安排的，很显然对方非常谨慎，而且是个行家，几乎每一个细节都考虑到了。尽管再严密的防范也不能防范所有的危机，那些最顶尖的杀手就像幽灵一样，可以渗透进每一个角落，但他自认自己还不能算是最顶尖的杀手，他也绝不是一个为了完成任务，愿意将自己置身于极大险境中的人，根本不想冒险孤身潜入王府。于是他特意打探到司马严续离开王府外出的时候，选择下手。
街上人来人往，要接近狩猎对象十分简单，即使有护卫，对他来说又有多少区别呢？只是情报里慎重注明，司马严续这个人并不是像表面上看来的那样只是个文弱书生，很有可能是深藏不露的高手，让他颇为忌惮，但高手也怕暗算，对他这个职业杀手来说，若要能靠近狩猎对象三尺之内，在对方疏于防备的情况下，即使是高手，要一击得手也并不是不可能的。
黄泉之能，最重要的在于他的神变莫测，凭借他高超的易容术，完全可以蒙蔽他人的警戒心。他也确实没有引起司马严续和白雪飞的注意，但他没有想到的是，就在他眼看就要能够进入狩猎范围的关键时刻，却被流火，他昔日的同伴友人看穿喝破，功亏一篑。
半师半兄，亦敌亦友。昔日并肩作战的同伴，今日立场相对的对手，从自己这里学到的东西拿来对付自己，真是莫大的讽刺。
该说流火是个好学生吗？他以为自己的乔装改扮天衣无缝，却还是被对方一眼看穿，真是青出于蓝。可惜，他却不能吾心甚慰。
“这是第二次了，流火。”
依然是少女的面容，少女的声音，但此刻的他，眼神气质已经完全变了，从那张清丽娇媚的面容之下的，流火仿佛看见了黄泉真正的容颜。他正冷冷地注视着他，眸光森寒，尽是冷洌之意。
“你是铁了心，执迷不悟到底吗？”
“与其关心我是否执迷不悟，倒不如关心一下，三个月过去了，我为什么还能站在阳光之下。”
黄泉眉头一跳，三个月的时间早已过去，他本以为流火早就毒发身亡了，因此在情报里获知司马严续身边有个叫“刘火”的贴身护卫时，并没有放在心上，只以为是发音相同而已，没想到竟然真是本人。第一眼看见活生生的他走在司马严续身边，那一瞬间心中的震撼简直无法形容。或许也是因为这样，气息骤然的紊乱，才使得他在流火面前露了馅，被他察觉？
相比黄泉的惊诧，流火这时却似乎放松了下来，再不见方才那全身的杀意，不紧不慢地说道：“还有，这可是天子脚下，大街上出了乱子，五城兵马司的人马上就要来了，你不走吗？”
“你！”
黄泉怒目横了他一眼，无奈他此刻的少女妆容实在是没有威严可言，这一眼横过来纵然怒气勃发，可依然难掩那柔美妩媚之态，若是不知情的人看了还以为是抛媚眼，恐怕还要想入非非一番，看在流火眼里却是一阵浓重的违和感泛上来，鸡皮疙瘩都起了一身。
“拜托下次你不要画妆成女人了，要么画也画个丑点的，画个这么娇滴滴的，真是受不了！”
黄泉被他气得半死，掉头就走，他走得极快，一转眼就消失在了街巷中。流火低头看了一眼地上交错纵横的花枝，心中突然一动，纵身追了上去。
荒凉的村落，破旧的茅草屋。少女走到茅屋门外，她的手拿出钥匙，却并没有继续开门的意思，一手按在门板上，开口说话了。
“你跟着我做什么？”她并没有回头，身后也没有人，但她就是那么自顾自地说着。“你想抓住我，或者我的同伙，向你的新主子讨赏吗？”
“我抓住你，或者你的同伙？”
不知何时在她的身后，流火悄然现出了身形。
“黄泉，你真觉得，我有这么傻？抓你讨赏，我是唯恐你供不出我来吗？”
“那你想做什么？”黄泉冷笑。“杀人灭口？流火，你杀得了我吗？”
说这话的时候，他的身上迸发出了明显的杀意，但是流火现在并不想和他相杀，只是摇了摇头。
“黄泉，我来这里，并不是想和你说这种赌气的话，我们都不是小孩子了，说气话没有用。在无界的时候，你对我的好，我都记着，如果有可能，我绝不想和你为敌。”
流火对此是有着惨痛的经验教训的，说起来份外真诚，但黄泉并不想买账。
“说的真是很像那么一回事。”他转过身来，怒视着流火。“那你想干什么？来和我叙旧？你是第一天当杀手的吗？简直天真的可笑！你不想和我为敌，可是托你的福，我的两次任务全被你搞砸了！”
他愤怒地吼道：“任务失败，会有什么样的下场，你难道不知道？我因为你受尽了苦，现在你来跟我说，你不想和我为敌，你以为我就会感激涕零，跟你来个相拥喜相逢吗？！”
流火沉默了。
他太清楚无界的规矩了，对于任务失败的杀手是毫不留情的。当年刺杀良王失败，他便挨了一顿鞭刑，几乎送了半条命，黄泉就算深得刀摩器重，可也不会为他破例，相反越是器重，越要显示绝不徇私，否则难以服众。更何况无界平日里嫉恨黄泉的人不在少数，这种情况下刀摩更不可能对他心慈手软，反而越加严惩。黄泉当日在刑堂里受了什么样的折磨，他不敢想象。
“对不起……黄泉。”
过了好久，他才慢慢地说道。“我知道你不能原谅我，我也不指望你的原谅，但即使重来一次，我也依然会做出同样的选择。”
他已经清楚地明白了自己的心，他不会让任何人伤害七月，即使再怎样辜负了友人的信任，他也要维护自己最重要的人。
“很好。”黄泉冷冷一笑。“道不同不相为谋，你我如今立场敌对，你尽管去保护你的新主子，我定要取了他的性命，你我各凭本事，就看你与我，究竟谁的手段更高明！”
“黄泉！”
流火望着黄泉的眼睛，他想说什么，可他不知该说什么才好。能让黄泉罢手吗？这是不可能的。他是无界的杀手，他背负着无界的禁忌，他可以不杀人，代价就是他自己的命。刀摩用卑劣的手段控制着无界所有的杀手，自己纵然是在七月的帮助下侥幸获得了自由，可是包括黄泉在内的无界其他所有人，都无法逃脱。
“黄泉，我不想和你相杀。”半晌，他才无力地道：“我们活着，难道只能杀人，或是被杀？凭什么我们只能任人拨弄，凭什么我们的命，不由自己作主？”
“凭什么？”
黄泉突然笑了起来，那笑声起初很轻，最后越笑声音越大，越笑越厉害，那笑声中充满了嘲讽，不知是在自嘲，或是嘲弄这残酷的命运。
“凭你我命不好，生来只能被人拨弄，要怪，就怪前世不修，今生才会如此受罪。”
他深深地看了流火一眼，眼神中的复杂与悲凉，令流火心神剧颤。
他从未见过这个人流露出这样的神情，从来都没有。他以为黄泉是不会悲伤的，这是一个冷酷的杀手，无论遇到什么事，都不能改变他的决定，他似乎永远从容镇定，但如今，他忽然发现，他从来没有了解过黄泉。
“黄泉，你……”
“当时，我若不扔那花，你会动手吗？”
流火猛地怔住了，不知该如何回答。
美丽的鲜花之中隐藏着致命的杀机，他一心逼退黄泉，出手凶狠，威逼他扔掉花篮，但现在让他回答这个问题，他却无法给出答案。
如果黄泉不扔了那花篮，他真的会动手，用匕首割开昔日伙伴的颈项吗？
“呵……”黄泉轻笑了一声。“你会，对吗？因为，你也是个杀手。”
“流火，让我最后教你一次吧，杀手是没有朋友的。尤其是，从你脱离组织的那一天开始，我们已注定了是敌人。你走吧，今天就当我没有见过你。下次再见，不是你死，就是我亡。”
作者有话要说： 好了，这周榜单的更新字数任务已经完成。然而从几次申榜的情况统计来看，这个榜单似乎并没有什么用处
☆、友人与恋人
流火回到了良王府，面对的第一个问题，就是要给司马严续一个交待。
黄泉当时叫出了他的名字，白雪飞和司马严续都听到了。明眼人一看就能猜到，他不仅和这个杀手认识，而且似乎还是旧相识。
流火的来历司马严续没有追究，一直对他宽容有加。对于这个人，流火并不想骗他，但也不能说实话，这可怎么办呢？
“先生。”
流火回来的时候，白雪飞和他擦身而过，并没有打招呼，但也没有多问什么。流火知道白雪飞的心里存了疑惑，他是良王亲赐的护卫，可以说身家性命都系于司马严续的安危之上，此刻居然不闻不问，已经出乎流火的意料。
“哟，小流火，回来了？”
看到他进屋来，司马严续抬起头，笑着打了声招呼。
“吃饭了没？厨房里给你留着。”
司马严续的眼神很温暖，温暖到总会让他想起“父亲”这个从未有幸呼唤过的词。流火讷讷地应了一声，站在原地却并没有动。
“怎么了？”
“先生，你……”流火咬了咬牙。“你就没有话，想问我吗？”
司马严续笑了起来，指了指一旁的椅子。“坐吧。”
见流火听话地坐了下来，司马严续往后靠了靠，换了个舒服的姿势，双手抱臂，两条长腿交叉着晃来晃去，看起来份外慵懒，此时的司马严续完全看不什么隐士高人的范儿，倒颇有几分纨绔之态了。
流火正襟危坐，无视他那吊儿郎当的姿态，仍是一脸严肃地盯着他，司马严续瞥了他一眼，忽而一笑。
“这么认真的小家伙，叫人还真不忍心糊弄过去呢。”
流火很不高兴地看着他，什么叫小家伙？“小流火”之类的胡乱叫叫也就勉强忍了，这越来越得寸进尺的“小家伙”是怎么回事？他是以为自己才三岁，还是他老先生已经七老八十了？
假装没看见流火恼火的眼神，司马严续想了想，笑道：“既然你开口了，小流火，我确实有一个问题想要问你。”
“先生，想问什么？”
“流火啊。”司马严续身体微微前倾，注视着他的眼睛，认真地说：“每个人都有秘密，并不是所有的秘密都要解开。我不问你的来历，因为我相信你，但你似乎不相信自己。那么我今天就再问一遍，你，会对王爷不利吗？”
流火一怔。
“我？当然不会。”
“你能够保证吗？”司马严续追问。“君子一诺，驷马难追。”
“我保证。”流火说。他忽然想起七月的嘱咐，于是连忙又加了一句。“只要王爷不对我不利，我当然不会做出对王爷不利的事。”
司马严续顿时大笑了起来，边笑边摇头。
“不错，这都知道防着一手了，看来七月把你教得真不错。”
流火心头一跳，正要辩解这和七月没关系，但司马严续已经转移了话题。他似乎只是随口说说，流火也不好刻意解释，多说了反而显得心虚。
“流火，我不管你从哪里来，以前是什么人，有过什么样的过往，我都不在乎。只要你不是居心叵测，不会做出对王爷不利的事，我都可以不管。”
“可是，先生……”
黄泉要杀的人，可是你啊！你一口一个王爷，难道是说，只要不是对王爷不利，就算是要杀你，都无所谓吗？
司马严续似乎看出了他的腹诽，笑道：“流火，你难道会对我不利吗？我请你做我的护卫，你会被别人收买，从而辜负我的信任，去帮着别人算计我，暗杀我吗？”
“不会，我当然不会！”
流火几乎要跳了起来，只觉得人格都受到了莫大的侮辱。他是杀手不错，可杀手不等于小人！他既然答应了保护司马严续，就一定说到做到，怎么可能出尔反尔，背后捅刀！他不是那种两面三刀，见利忘义的卑鄙小人！
“那不就结了？”司马严续伸出手去，拍了拍他的肩膀。
“年轻人，不要想太多，去吃饭吧，折腾了一天，还不饿吗？”
离开司马严续的房间，流火并没有去厨房吃饭，而是去找到了七月。
不论七月是不是想见到他，他都顾不得了。七月昨晚那语焉不详的话语犹在耳边，他知道有人会行刺司马严续，他警告了自己，令自己心生警觉。若不是早就有了警惕，在黄泉神乎其神的易容技之前，面对那样一个无辜淳朴的少女，又有几人能够心存防备。
所以对于七月，今天的事没有任何可以隐瞒的，他一五一十地将今日的遭遇，都告诉了他。
“黄泉……”七月沉吟。“你说的那个刺客，就是江湖上有名的杀手，‘夜现黄泉’，也是那一天，刺杀我的那个刺客头领？”
“……是的。”
提到黄泉，流火便有些垂头丧气。他是孤儿，并没有亲人，虽然杀手的铁则要求他们摒弃多余的感情，即使都在一个组织，也不可能会有什么同伴爱，但是只有黄泉对他来说，意义是不同的。可黄泉重伤过七月，怎么说，都是没法挽回的了。
“黄泉很厉害，执行任务的时候，也很……凶残，但，他对我却一直都很好……”
流火叹了口气，想起当初黄泉受命刺杀七月，差点要了七月的命，顿时觉得在七月面前说黄泉的好话，其实是愚不可及的行为，但却实在无法昧着良心。
“刀摩是个神经病，弄的组织里人人都像有病，谁跟谁都有仇一样，只有他一直很温和，也很照顾我。说他温和，你也许觉得很荒唐，但这是真的。我有时候觉得，他在执行任务的时候，和平常就像是两个人，要是没有他，我可能都活不到今天。”
流火说到这里，想起黄泉愤怒的眼神，更加的忧郁了。
“可是我背叛了组织，也背叛了他。上次我半途劫走了你，他一定被我害惨了，杀手任务失败，都要受罚，我不知道他回去以后受了什么样的惩罚，但必定受尽了苦。我不后悔背叛组织，我只是觉得，对不起他……”
七月不知该说什么好，流火背叛只是为了救他，他能说流火不该背叛吗？那他早就该死透了，也没立场站在这里听流火倾诉了。看到流火说到黄泉时那难受的样子，七月知道，那名叫黄泉的杀手，在他的心中其实相当重要。
“那你现在，有什么打算吗？”
“我不知道……”流火有些茫然。“我现在，心里很乱……”
无界的杀手都在刀摩的控制之下，每一个人都被迫吞服了能够左右他们生死的秘药，黄泉当然也不例外。这种药无法可解，若得不到刀摩定期赏赐下来的解药，最多三个月就毒发身亡。因此流火在背叛的时候就等于宣判了自己的死刑，只是他做梦都没有想到，七月竟然能够神奇的救治了他，解去了他体内的药毒，使他真正的获得了自由。
☆、罪孽缠身
“黄泉和我不一样。”他低低地说：“我从小就被无界收养，我们那一批孤儿都是做为杀手培养长大的，但是黄泉，他和我们不一样。我不是确切地知道他的来历，但是听说过，他原本的出身其实很好，只是不知什么原因不得不加入了无界。刀摩好像很器重他，但更防着他，别人看不到这点，只看到他做为半道加入的却受到刀摩器重，难免嫉恨，所以他在无界看起来光鲜，其实日子也不是很好过。”
“流火。”
七月弯下了腰，看着他的眼睛。
“你，喜欢他？”
两人一坐一立，七月这一弯腰，瞬间拉近了双方的距离，彼此几乎可以听到对方的呼吸。
“我不是喜欢他，我是喜欢你！”流火登时跳了起来，要不是七月反应敏捷闪得快，差点被他撞到鼻梁。“你怎么可以这样误会我！”
“我也没说是那样喜欢，你嚷什么？”七月警惕地后退一步，说道：“喜欢，讨厌，不是很正常吗，我怎么就误会你了？”
“我……你……”
流火被他哽得一时说不出话来，终于发现这世上真有些人就是那种所谓的天然呆，无心的一句话，也能把人噎死。
“不是那样喜欢，那你知道，我对你是那样喜欢了？”他突然灵机一动，抓住了七月话里的漏洞，顿时心生喜悦。
七月这才意识到失言，难免尴尬，他微微别过脸，既不与他眼神对上，也不再接他的话，看着他耳根泛红，流火笑了。
这个人，是他最重要的人，是他的心上人。以前流火不懂得心上人是什么样的感觉，现在才明白，原来真有这样一个人，会让你时时刻刻放在心上。一睁眼就能看见他，看见他好好地在自己身边，就是这世上最好的好事。
流火心中既感柔软而又酸楚。他是多么喜欢这个人，喜欢到可以为他付出一切，哪怕背弃曾经最好的朋友也在所不惜。可是心中为什么这么难受？他喜欢七月，他也想救黄泉，可是他有什么立场呢？
流火太清楚无界秘药的可怕，因此七月对他的拯救，在他的心中更加多了一种神秘莫测的意味。那个缠绵悱恻，销//魂蚀骨的吻，他到死都不会忘怀，也更加困惑于在那个时候，七月哺入他口中的究竟是什么。
就是那个东西，清凉像甘露一样的东西，解了他体内的异毒。七月能够救他，是不是也能救黄泉，流火不由得不这么想。但是，他不知该如何向七月开口。
当日黄泉那一剑，何其狠绝，七月在生死关上苦苦挣扎，都是拜那一剑所赐。黄泉是自己的朋友不错，但他却从来不是七月的朋友，反而是生死相搏的敌人，自己又有什么立场，请求七月能够拯救黄泉？
“尽管被你破坏了，但黄泉不会罢手。”七月说。“这个人神出鬼没，易容手段高明，如你所说，他甚至能够缩骨易形成女子。他若有心，完全可以易容成王府中人混进来，特意等到先生出门的时候下手，此人之心思还真是难以捉摸。”
“黄泉……他有点怪癖。”
流火说：“虽然他擅长易容，可他其实并不喜欢扮成他人，尤其不喜欢扮成狩猎对象的亲朋好友去接近他们，虽然这会使刺杀难度会降低很多。那样往往意味着要杀害无辜，他不喜欢滥杀无辜，去杀那些并不是他刺杀任务名单上的人。”
“是吗？”
七月突然冷笑起来。原本温和的表情猛地一变，笼罩了一层戾气。
“不喜欢滥杀无辜，不去杀与任务无关的人，那么当日为了杀我，为何要对整个驿馆的人都下了引魂蛊？我不恨他们要杀我，那是别人的主使，他们只是奉命行事，但要杀我便冲着我来，为何要牵连上别人？那个小女孩，还有她的父亲，他们何其无辜，却全部成为了傀儡，无辜丧命！那一天的刺客头领，就是他，黄泉，我永远也不会忘记，他那冷酷的笑声，毫无人性！”
“七月！”流火大吃一惊！
当日狙杀七月，他是有份参与的，但引魂蛊之事他却真不知是怎么回事，他连引魂蛊是什么东西都不知道，黄泉也并没有告诉他详情。但七月为此错手杀死了那个被引魂蛊操控的小女孩，成了他终身难忘的梦魇，恨意难消。而流火，如今就是想要弄清当日的真相，恐怕也没有机会了。
“我知道你想让我救他，不错，我既能救你，当然也能救他。”
七月冷笑。
“但我告诉你，我不会。我不会救这样一个丧心病狂的刽子手，绝对不会。”
“这个江湖，杀人人杀，他既然选择了这一条路，那就要为他自己的选择负责，死无怨尤！”
流火无言以对，七月对黄泉的憎恨，远远超出了他的想象。他能怎么办呢？引魂蛊之事，他不知真相，无法为黄泉做辩解。
每个人都要为自己的行为付出代价，引魂蛊的事件如果真是黄泉主使，他再无立场请求七月的帮助。黄泉，或许真的是在劫难逃。
“我知道了。”
过了很久，流火才低低地说：
“其实，黄泉他……他其实不是个坏人。只是谁都想活下去，而在无界要想活下去，只能杀人。在这无界的人，每个人都背负满身的罪孽，无法赎清。”
正如他自己，也是罪孽深重。前途一片迷茫，他看不见前进的方向，唯有紧握着那个最重要之人的手，艰难地跋涉在人生的旅程上。
☆、叶寻公子
那天之后，流火再没有和七月说起黄泉，但不提这个名字，并不意味着这件事就到此为止。
那天在街上喝破黄泉的形藏，只是一个被破坏了的契机，实则对方根本没有来得及下手。如果说这样就退步收手了，那未免太小看了对手。司马严续招了人的眼，有人欲置他于死地而后快，但那个人究竟是谁，却不清楚。
或许不是那个人，而是那些人吧。
储位之争，从来都是腥风血雨的。身在高位的人殚精竭虑，争斗不休；身在低位的人只能随波逐流，听天由命。
司马严续有终南山才子之名，只是他一直隐居在山里，从没听说他做过什么了不起的事，都不知道这才子之名是怎么传出来的。这世间沽名钓誉，名不符实的人太多，这个也是大儒，那个也是大家，那一位更是大师，欺世盗名者从来都不缺少，难辨真伪。这位从未听说有何建树的“终南山才子”，到底是不是真有大才，谁也不知道。所以当初良王认定司马是个人才，一心想要请他，七月是不怎么以为然的，而和他抱有同样想法的人恐怕也不在少数。
但不论怎样，一个有才子名声的文人到了良王府上做幕僚，不管他是不是真有大才，都会扎人的眼。更何况一段时间相处下来，七月深深觉得，司马严续此人，或许远比他想象的更加深不可测。
他在那场刺杀的混乱之中全身而退，平安无事地来到京城进了良王府；他用简单粗暴的手法压制住了自己禁制发作的痛苦；他敢用流火，对他可疑的来历视而不见；他面对黄泉近在咫尺的刺杀，面不改色。这样的人，绝不可能是个平庸的人，就连他所结交的朋友，也绝不平凡。
“这是我昔日结识的友人，叶寻。”
良王和司马严续都在厅内，敬陪客人，而那坐在客座上的客人，竟是一个面色苍白的瘦弱男人。
明明天气已经相当温暖，男人身上还裹着厚厚的貂裘，一看就是抱病在身。他的年纪并不算大，最多不过二十五六岁，明明正当金色年华，却病容憔悴，瘦得可怜，时不时地就要咳嗽两声，像是病了多年的痨病患者。
但此人的相貌却生得极好，虽然一脸的病容，却依然难掩那种眉宇间的风采，一双点漆凤眸微微一转，波光流溢，令人不由慨叹此人若是好时，当真是风华绝代。叶寻身边还有一个眉清目秀的小童，看样子十一二岁，眼神灵动，目光清澈，一看就是个聪慧的小小少年。
“七月，来见过叶先生。”良王笑道。
良王殿下现在心情很喜悦，司马先生的朋友，即使看起来是个病秧子，那也不是一般的病秧子，何况这名叫叶寻的男子，容貌气度一看就非同凡响，必定来历不俗。
七月躬身施了一礼，叶寻和善地一笑，向他点头示意。
“这位想必就是司马所说的七月统领了。统领大人，请恕叶寻抱病在身，不能还礼，小双，给统领大人见礼。”
他的声音非常温柔，有一种安抚人心的力量，令人听了没来由地便心生安稳。明明是个病得仿佛风吹吹就倒的病秧子，言语之间却自有一种威仪，令人不敢轻慢。
“小双见过统领大人。”
那名叫小双的小少年上前一步，一躬到底。
“这是小徒双儿，小徒年幼不知事，难免顽劣，以后还请统领大人多多关照。”
七月连称不敢，连忙扶起了小双。
“叶先生暂时会住在王府里。”良王含笑说：“七月，一应的事宜，你去安排一下。这府里的事，还是你最来安排最为妥帖，免得下人无知，冲撞了贵客。”
“遵命。”
让自己的心腹亲自为叶寻安排各项事宜，可想而知良王对这位叶公子的尊重。固然因为他是司马严续的朋友，但或许还有其他更多的原因。至于良王所说的害怕冲撞了贵客，放在别人身上可能只是句客气话，放在这位病怏怏的叶公子身上，那还真是句大实话。但是这位叶寻公子病是病，却很奇怪的不会给人柔弱的感觉，那种沉稳从容，三千威仪，仿佛从灵魂深处散发出来，无论身体怎样虚弱，灵魂却依然强大。
由于叶寻本人的要求，并没有为他单独安排住处，他住在了司马严续的院中。于是身为司马严续的头号护卫，流火当然也第一时间见到了这位叶寻公子。
叶寻之名，流火以前从来没听说过，搜肠刮肚也想不出江湖上是否有这一号人物，或许并不是江湖人，只是一介文弱书生？但他直觉却又觉得不是。而他的直觉在叶寻开口说话，立刻得到了印证。
“流火？”叶寻的笑容非常温和。“小兄弟精华内敛，骨秀神清，仪容非凡，必定是江湖上杰出的后起之秀。长江后浪推前浪，转眼之间，我们都老了。”
说着他咳嗽了起来，这一咳便止不住，流火从没听过人可以咳嗽得如此剧烈，仿佛肺腑都要咳了出来，看着他苍白的脸咳得潮红，捂住嘴的帕上绽开了点点血迹，直让流火心惊肉跳。
“师父，师父！”小双急忙闪到他背后，不停地为他摩背顺气，焦急地喊道：“司马叔叔你快帮忙，帮帮我师父啊！”
司马严续匆忙提出药箱，开箱取针为叶寻扎针，连续扎了十几针，叶寻的咳嗽才渐渐缓和下来。喘息方定，他抬起头，对上流火惊愕地眼神，有些歉然地笑道：“抱歉，我身体不好，稍一受风就会如此，让小兄弟受惊了。”
“没有……”流火呐呐地说。“叶先生这病，看起来实在不轻，务必要请个名医，好好看看。”
“是啊。”叶寻笑道。“所以我来找司马了。司马的医术，足以称得上是当世名医了。”
“他这不是病，是伤。”
司马严续并没有要隐瞒流火的意思，直截了当地说道：“他五脏内腑俱伤，肺叶遭受重创，能够活下来，已经是天可怜见了。”
伤？流火心中一惊。
“那些卑鄙无耻的小人！”小双红着眼眶道：“他们害了师父，早晚要让他们受到报应！”
重伤，被害……
叶寻的病，原来并不是生病，而是因为遭人暗算，身受重伤，才会导致这般狼狈？五脏六腑俱伤，那已经是致命伤了，能够活下来，此人的生命力之顽强，令人惊叹。
没有受伤的叶寻，会是什么样？从未听过的这个名字，或许并不是他的真名，那么，叶寻真正的身份，究竟是谁？
如今的叶寻，看起来身体极为荏弱，令人无法想象他健康时的风范，但从他那名叫小双的小徒弟来看，必定是位顶尖的高手。小双年纪尚幼，最多不过十一二岁，但流火稍一试探，便已觉察他的身手已经相当了得，要不是受过高人指点，不可能有这样的成就。只是，说到这个小双，流火心里便有种异样的感觉。明明是第一次见面的人，他却不知为何，总依稀觉得有些面熟，只是一时想不起来，是在什么地方见过了。
“师父，吃药了。”
叶寻披着大氅站在窗前，望着窗外的景色，小双端着药碗走到他身后，轻声唤道。
“麻烦小双了。”叶寻转过身来，温和地微笑，接过了药碗。
药很苦，叶寻一口口地喝着，却没有丝毫嫌苦的意思，看着他喝药的样子，小双的眼中露出了一丝难过的神色。
“有了好药调理，师父的身子，会很快好起来吧？”
“是啊。”叶寻伸手抚了抚小徒弟的发顶，微笑着说。“司马的医术，为师是信得过的，王府的药材也都是上佳，为师必定会好起来，小双不要担心。”
小双的眼睛又红了，急忙擦了下眼角，免得眼泪掉下来。
“要是在以前，这些药材算得了什么？可是现在师父却只有投靠朋友，寄身于王府，才能够得到治病的药材。”说道这里，小双有些咬牙切齿，眼露恨意。“师父一世英名，却落到重病缠身，穷困潦倒的地步，都是他们，都是因为那帮卑鄙无耻的小人！早晚有一天，要将他们碎尸万！”
“小双，你的戾气太重了。你小小年纪，戾气这样重，这不好。”
相对于徒弟的切齿愤怒，叶寻的脸上却并没有什么恨意，只是有些无可奈何的感伤。
“水往低处流，人往高处走，他们这样做，其实也不能全怪他们，怪我自己识人不清罢了。报仇的事，以后再说吧。我现在，只是想要找到你的大哥。”
“大哥……”
提到这个名字，小双怔怔地站在那里，眼泪终于落了下来。
“师父，我恨，我真的好恨！”他扑在叶寻怀中，紧紧搂着他，失声痛哭。“我恨那个魔鬼，那个畜牲，他恨他，我恨透了他！我要杀了他，早晚有一天，我一定要亲手杀了他，为大哥报仇！”
“小双……”叶寻拥紧了他瘦小的身体，闭上了眼睛。
作者有话要说： 因河蟹原因，少贴了一章约几千字，可能会造成故事断层，但是没办法，放在晋江也是被锁的命，尽管并不是什么见不得人的情节，无奈脖子以下都不行啊
☆、白王
叶寻来到王府以后，良王又拨了数名护卫过来，司马严续暂时也没有什么心情出去了，每天都窝在院子里研究叶寻的病情，苦苦琢磨治疗的方法。
原以为给司马严续当护卫是个麻烦的差使，但真正干起来流火才发现，其实自己身上的任务并不算多重，比起七月，简直可以说是清闲自在了。
王府侍卫长，听起来很风光，实则异常辛苦。他要负责王府的安全，要统领府内数百名侍卫，点卯，排班，守夜，值勤，事无巨细，都要妥帖周全；且不仅是王府内部事务而已，良王要上朝，去当值的时候，他也必须随侍左右，寸步不离，每日早起晚归，两头不见太阳。流火原以为自己留在王府就能够天天看见他，如今才知自己想得太天真，两人虽然同在一座王府，能够碰面的时候却并不多，等到七月终于结束一天的工作，也已经筋疲力尽，倒头就能睡着，根本没有多余的精力来理他。
流火既心疼又无奈，没想到当个王府侍卫长这么辛苦，简直就不是人干的活，可他也没有办法，终不能说要七月辞职不干了。他也知道皇家的差事不是那么简单，能随便说不干就不干的，除非有什么合适的契机。因此他目前只能一天天地数着日子，盼着七月休沐的日子。按理说侍卫可以十天休沐一次，但因为最近事多繁杂，七月脱不开身，已经相当长的一段时间没能休沐。换句话说，自从流火调到司马严续那里之后，他就没有休沐过。
这一天，终于轮到了七月的休沐日，流火立刻向司马严续请了假，去找七月，却扑个了空。
“什么？七月出去了？！”
七月不在，一腔热情如同当头泼了盆冷水，流火只觉得心都凉了。
“流火兄弟不知道吗？”铁武说：“每到休沐的时候，咱们头儿一般都是要出去的。一去就是一整天，不到下午不会回来。”
他笑道：“兄弟们都知道，要是找头儿有事，或者要约他出去喝酒什么的，必须得提前跟他说好，不然错过这一回，就只好等他下回休沐的时候了。”
下回，下回还不知是哪一天呢？
流火心中的郁闷简直没法说，好不容易才等到七月休沐的日子，却找不到他人。等他下回的休沐日，谁知道会不会又有什么突发事件，再次错过了休沐的日子？也没听说可以补假，堂堂王府就这样苛刻，让人加班都不给调休的吗？
“他到底去哪儿了？”流火不死心地问。
“那可就不知道了。”铁武笑着摇头。“据说头儿在城外有个相好，应该是出城去会相好了吧。”
“相好？”流火愕然地睁大了眼睛。“这怎么可能？！”
“怎么不可能？”铁武奇怪地看了他一眼。“按理说头儿这个年龄，搁平常人早就该成家了。只是他跟我们不大一样……反正忌讳很多，把相好的人藏起来不叫别人知道，也很正常。”
是什么忌讳，铁武并没有明说，他认为流火应该能够明白。就是不明白，他也只能说到这里。
铁武很清楚，虽然名义上都是王府侍卫，但是七月和他们这些普通侍卫是完全不一样的。据说他是由皇帝亲自从暗卫中选中，御赐给良王的，名为侍卫，实为贴身保镖。
虽然没有亲眼见过，但也有所耳闻，暗卫所受的训练，和他们这些明卫是完全不可相提并论的，其残酷程度令人发指。在这种残酷的训练之中，能熬出来的都是狠人，因此尽管七月年纪轻轻就当了侍卫长，也没有人敢心存置疑。而即使在表面上转为了明卫，七月也绝不可能真的就和普通的明卫一样了，他依然还是暗卫，只是走到阳光下的暗卫而已。他不能转行，不能辞职，除非身受重伤或者上了年纪，否则想要隐退是难上加难，这样的人，怎么敢让自己有软肋，怎么敢有家小拖累。
“司马严续身边的那个贴身护卫，似乎很有意思啊，据说，你和他很有交情，是不是？”
然而此时的七月，却并没有像他人所想的那样，身处香艳旖旎的温柔乡，而是在一所破败的佛寺之内，于佛像之前，向一个灰袍人回话。
“是。”七月低头。“他曾经救过属下的命。”
“救你的命。”对方颇为玩味地重复了一遍。“本座就不知道，良王的侍卫长，皇家的武官，什么时候竟和一个江湖杀手扯上了关系，那个杀手更是为了救你，干脆背叛了组织？”
七月单膝跪了下来。
“属下知罪。”
“知罪，你有什么罪？”灰袍人慢条斯理地说道。
“属下当年外出办事，遇到他被人追杀，出手救了他一次。当时属下并不知他的真实身份，没有料到，他会是无界中人。”
七月很清楚，既然“白王”提起此事，那么流火的身份，想必是已经被调查过了。在这种情況下谎言是没有意义的，不如老老实实承认。只不过当初他究竟在何种情况下救了流火，谅“白王”再怎么手眼通天，也不可能知道。
“白王”之名，并不是像良王义王那些亲王郡王一样，是个封号，只是一个自称。这个自称显示了他的狂妄，但是他真实的身份是谁，纵然奉他为主，受他控制多年，七月也不知道。
他从未见过白王的真面目，只知道此人的身份绝不简单，就算不是真的皇亲贵胄，那也必定是权势显赫，野心勃勃。否则他不会有能力将他送进皇家的暗卫厂，更能不动声色地将他送到良王身边。说是皇帝亲选，皇帝选中他也是经过他人的推荐，九五至尊，哪里会知道一个小小的暗卫是谁。
他这一生都是受人操控，身不由己。但他终究是个活生生的人，不是真正无血无泪的傀儡，面对这样的命运，又怎能甘心。
是的，他明知流火是行刺良王的刺客，可他仍是救了他，那又怎么样？或许，这是一种背叛吧，可是，良王并不是他真正的主人，他的忠诚，从来都只是一场骗局。
他从来都是被别人左右着命运，完全由不得自己，做出他人都意想不到之事，或许就是他那微不足道的反抗。这件事，流火绝不会告诉别人，那么个中内情，也就不必为他人道。
只是，这次司马严续的事件，主使者是谁？是良王那几个野心勃勃的兄弟，或者是眼前的白王？如果那名叫黄泉的刺客，是因白王而来，那么流火破坏了黄泉的计划，白王恼怒之下，不但自己又要遭殃，流火也会遇到危险。
“罢了。”
出乎他的意料，白王并没有动怒，说道：“一条小鱼，谅也掀不起大浪。司马严续身边来了一个好友，这是怎么回事？”
听他的口气，似乎并没有追究的打算，不论杀司马严续是否出自他的授意，但看来他并没把流火当成一回事。只要他不认为流火是个障碍，非得要除掉他不可，七月就要谢天谢地了。他暗暗地松了口气，连忙将叶寻之事，一五一十地回禀了一遍。
叶寻之名，很明显白王也没有听说过，于文于武，都是陌生之极的名字。一个重病缠身，迎风吐血的药罐子，怎么看也不像有什么本领，不过司马严续会交没用的病鬼朋友吗？那个痨病鬼，或许真有什么过人之处也未可知。但凡人或物，只要和司马严续有关，白王就不会随便的掉以轻心。毕竟这个终南山才子，还是有真才实学的，别的不说，至少医术上很过得去。
提到医术，白王忽然想起，司马严续虽然号称终南山才子，被夸得上知天文下知地理，奇门遁甲无一不精，但除了医术比较过硬，曾经因救治过棺生子而名扬一时，其他的实在太过玄虚，难以印证。莫非那个叫叶寻的病鬼来找他，其实只是为了求他治病？
司马严续的命取不取，其实只在可与不可之间。此人若是真的有传说中那么好的医术，会是一个麻烦，所谓宁可信其有，不可信其无，杀人，有时只是防患于未然。
白王思考了一阵，点了点头。
“行了，本座知道了，你先回去吧。”他拿出一个小瓶，丢给七月。“拿去。”
“谢主上赐药，属下告退。”
这一次白王没有为难他，也没有在赐药一事上多做刁难，七月急忙跪地道谢，打开瓶子，当着白王的面把药吞了下去，随即急匆匆退出破庙，很快便没了踪影。
“你就这么让他走了？”
等到七月走得人影都看不见了，佛像之后转出一个身着黑袍，头戴兜帽的中年男人，他紧盯着七月离去的方向，目光怨毒。
“尊者，稍安勿躁。”白王说。“当年令郎之事，本座甚是遗憾，尊者之痛，本座能够理解。真是天意弄人，若早知狐狼是尊者爱子，又岂会大水冲了龙王庙，发生这样的憾事。”
“大水冲了龙王庙？”中年男人的声音沙哑，充满恨毒。“我唯一的爱子惨死，白王却如此轻描淡写一句话带过，是想庇护你的手下，让我儿白死了吗？白王殿下若不想我们之间的合作继续进行下去，我也无意强求！”
“尊者，暂且息怒。”
听出对方话中明显的威胁之意，白王叹了口气。
“不过是枚小小的棋子而已，本座怎么会庇护他，而得罪本者？本座对尊者的友谊比金石更坚，还望尊者不要怀疑。只是七月不是一般的棋子，他到底是良王承璧的心腹侍卫，深得良王宠爱，若是杀了他，良王恐怕不会善罢干休。”
“于是呢？”男人冷笑道。“良王不会善罢干休，我儿就该白死吗？”
谁让你的儿子不去子承父业，去从事蛊师这份很有前途的职业，却偏要当杀手呢？既然当了杀手，技不如人而丧命在星魂剑下，也是天经地义。
昔日杀手榜上第一名的“狐狼”，死在他手下的亡魂也不计其数了，当日受人收买刺杀良王，反被七月所诛，这是七月成名的一场血战。只是七月万万也没有想到，“狐狼”竟是南疆蛊师之子，而蛊师却是白王的合作伙伴。
蛊师痴迷蛊术，并不太过问身外事，狐狼的死信他是很久之后才得知，痛心疾首之余誓要报仇，只是蛊术的研究正进行到关键时刻，不能脱身亲自复仇，只能雇佣杀手杀人，却未能成功。直到最近，他才知道杀死爱子的凶手，竟然是他的同伙白王的手下，白王却因为这样那样的理由不让他报杀子之仇，蛊师岂能容忍。
江湖之上杀人人杀，他的儿子既然出来杀人，就要做好被杀的准备，不过这个道理，对于这个因丧子而一心要报仇的男人来说，是绝对不能接受的。
“七月当然要死，他伤了尊者爱子性命，怎能不死？只是现在事业未成，在此时杀了他会给我们增加很多不必要的麻烦，毕竟目前他还是一枚很得用的棋子。毕竟，并不是什么棋子，都能够做到王府侍卫长这样的位置，还深受宠信。”
白王言语温文尔雅，说出的话语却异常残酷。
“因此本座斗胆请尊者稍微忍耐一段时日，等到事成那天，定将他送予尊者处置，无论是杀是剐，都任由尊者之便，尊者意下如何？”
“当真？”蛊师冷笑。“这可是大内第一的高手，良王的得力爱将，你能舍得？”
“良王的爱将，又不是本座的，不过是一介死士而已，本座岂会舍不得？”白王大笑起来。“只要能讨蛊师欢心，不要说是一个七月，就是十个百个，等到事成之后，都任你处置！”
☆、兄弟
走出佛寺，走在下山的路上，明明温暖的阳光照耀在身上，七月却只觉得背后阵阵莫名的寒意。
算了，不要多想。多日未曾休沐，难得有空闲的一天，这就出城，去莫家村看看小风吧。
城门就在前面不远的地方，七月加快了脚步，眼看就要到城门口的时候，突然停下了脚步。
黑衣的少年，抱着双臂背靠着城墙，一副百无聊赖的姿态，看着来来往往进出城门的行人们。
流火！
他怎么在这里！
第8节
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第8节
“流火？”
在流火匕首出鞘的时候，就已将司马严续挡在了身后，推到了白雪飞身侧。白雪飞的反应也极其敏捷，几乎在流火匕首出鞘的同时就已抽出横刀，将司马严续护住。被两人一前一后保护在安全位置，司马严续看不见前方流火的表情，却清楚地感到年少的护卫就像是一只受惊的豹猫，全身的毛都炸了起来。
“把你的花，扔掉！”
那是一个眉清目秀的卖花少女，手中挎着堆满鲜花的花篮，被流火的匕首指着，神色间略带仓皇，纯良的气息，怯弱的表情，分明就是一个淳朴标致的农家少女。
但就是这样一个无辜而又楚楚可怜的少女，哪怕周遭路人的惊呼使得现场一片哗然，流火紧握匕首的手没有丝毫要从对方要害移开的意思。他紧紧地盯着她，对方哪怕最轻微的动作都让他如临大敌，他咬紧牙关，仿佛从咽喉深处，发出了两个不甚清晰的字眼。
“黄……泉……”
☆、同伴决裂
“公子，你……你这是要干什么？”
少女似是被眼前的凶器吓坏了，全身发抖，她本来就容貌清丽可人，有一种天真无邪的美，此刻神情娇怯，更是楚楚动人，真是我见犹怜。若不是流火表情凶猛，手中还持着凶器，不知情的路人都要上来英雄救美了，只是白雪飞已经亮了刀，护着司马严续一看就不是普通人，没人敢上来当这个英雄。少女唯有抱紧了怀中的花篮，连摇头的动作都不敢，因为只要一动，利刃就能划破那白皙的肌肤，她想往后退，可她退一步，流火也随之逼近一步，匕首如影随形，依旧指着她的咽喉。
“我再说一遍，把你的花扔掉，否则，别怪我无情！”
他紧盯着少女，毫不放松，眸光凌厉地发出警示。他的眼神如此凶狠，仿佛若不遵照他的命令，锋利的匕首下一刻就要割破少女的颈项，在他噬人的眼神逼视下，少女那秀美的面庞上，原本略带惊慌的神色渐渐消失了。
“你就一定要做得这么绝吗？流火。”
她扔掉了花篮，直视向了他的眼睛。
毫无瑕疵，娇嫩圆润的少女声音，与记忆中沉稳醇厚，甚至还略带几分罕见的优雅意味，一听就是有着良好教养的男声腔调完全不同，但少女这一开口，无疑于承认了她的身份。
不是她，是他。
夜现黄泉，索命无常。
“白雪飞，带先生走！”
“流火！她是谁！”
此时已经毫无疑问，眼前这看似无害的少女，竟是暗藏杀机的杀手。而且，她竟然能够唤出流火的名字，两人分明认识！白雪飞心中疑窦丛生，忍不住发声质问，连带对流火也升起了警惕之意，但流火并不回答他，更不回头，只是厉声道：“我叫你带先生走！”
“不要多问了，快走。”
司马严续制止了白雪飞，他看得出来，流火十分忌惮那名少女，虽然他不知道那少女是谁，但能让心高气傲的流火忌惮至此，绝对不是等闲之辈。趁着对方被流火拆穿身份，惊愕多于愤怒，尚未爆发出真正的杀机之前，赶紧离开，以免造成不可挽回的后果。
“休走！”
一声清叱，少女身形一个后仰，脚下步伐一滑，没人看清她是怎么动作的，已经脱离了流火利刃的桎棝，只这一闪眼，手中已出现了一对锋利的娥眉刺，直刺司马严续！
“住手！”
一声清脆的金属锐响，流火的剑势已到，“当”的一声，正正格住了娥眉刺的攻击。两人一来一往，短短片刻，已经过了十数招，娥眉刺招招直取要害，流火式式抵挡，却只是防守，并没有发起主动攻击。就在两人过招之时，白雪飞已经护着司马严续趁乱离开，消失得无影无踪。
街道上行人四散奔逃，原本热闹的大街很快就跑得一个闲杂人等都不剩，司马严续早已没了影子，再呆下去五城兵马司的人就要来了，这一场刺杀彻底失败。
娥眉刺架住了子母剑，少女秀丽的脸庞上阴云密布，杀意凛然。眼睁睁看着司马严续在带刀护卫的保护下迅速离开，却无法分身去追杀。
王府戒备森严，警戒布置超乎寻常的严密，他不知道这警卫工作都是谁安排的，很显然对方非常谨慎，而且是个行家，几乎每一个细节都考虑到了。尽管再严密的防范也不能防范所有的危机，那些最顶尖的杀手就像幽灵一样，可以渗透进每一个角落，但他自认自己还不能算是最顶尖的杀手，他也绝不是一个为了完成任务，愿意将自己置身于极大险境中的人，根本不想冒险孤身潜入王府。于是他特意打探到司马严续离开王府外出的时候，选择下手。
街上人来人往，要接近狩猎对象十分简单，即使有护卫，对他来说又有多少区别呢？只是情报里慎重注明，司马严续这个人并不是像表面上看来的那样只是个文弱书生，很有可能是深藏不露的高手，让他颇为忌惮，但高手也怕暗算，对他这个职业杀手来说，若要能靠近狩猎对象三尺之内，在对方疏于防备的情况下，即使是高手，要一击得手也并不是不可能的。
黄泉之能，最重要的在于他的神变莫测，凭借他高超的易容术，完全可以蒙蔽他人的警戒心。他也确实没有引起司马严续和白雪飞的注意，但他没有想到的是，就在他眼看就要能够进入狩猎范围的关键时刻，却被流火，他昔日的同伴友人看穿喝破，功亏一篑。
半师半兄，亦敌亦友。昔日并肩作战的同伴，今日立场相对的对手，从自己这里学到的东西拿来对付自己，真是莫大的讽刺。
该说流火是个好学生吗？他以为自己的乔装改扮天衣无缝，却还是被对方一眼看穿，真是青出于蓝。可惜，他却不能吾心甚慰。
“这是第二次了，流火。”
依然是少女的面容，少女的声音，但此刻的他，眼神气质已经完全变了，从那张清丽娇媚的面容之下的，流火仿佛看见了黄泉真正的容颜。他正冷冷地注视着他，眸光森寒，尽是冷洌之意。
“你是铁了心，执迷不悟到底吗？”
“与其关心我是否执迷不悟，倒不如关心一下，三个月过去了，我为什么还能站在阳光之下。”
黄泉眉头一跳，三个月的时间早已过去，他本以为流火早就毒发身亡了，因此在情报里获知司马严续身边有个叫“刘火”的贴身护卫时，并没有放在心上，只以为是发音相同而已，没想到竟然真是本人。第一眼看见活生生的他走在司马严续身边，那一瞬间心中的震撼简直无法形容。或许也是因为这样，气息骤然的紊乱，才使得他在流火面前露了馅，被他察觉？
相比黄泉的惊诧，流火这时却似乎放松了下来，再不见方才那全身的杀意，不紧不慢地说道：“还有，这可是天子脚下，大街上出了乱子，五城兵马司的人马上就要来了，你不走吗？”
“你！”
黄泉怒目横了他一眼，无奈他此刻的少女妆容实在是没有威严可言，这一眼横过来纵然怒气勃发，可依然难掩那柔美妩媚之态，若是不知情的人看了还以为是抛媚眼，恐怕还要想入非非一番，看在流火眼里却是一阵浓重的违和感泛上来，鸡皮疙瘩都起了一身。
“拜托下次你不要画妆成女人了，要么画也画个丑点的，画个这么娇滴滴的，真是受不了！”
黄泉被他气得半死，掉头就走，他走得极快，一转眼就消失在了街巷中。流火低头看了一眼地上交错纵横的花枝，心中突然一动，纵身追了上去。
荒凉的村落，破旧的茅草屋。少女走到茅屋门外，她的手拿出钥匙，却并没有继续开门的意思，一手按在门板上，开口说话了。
“你跟着我做什么？”她并没有回头，身后也没有人，但她就是那么自顾自地说着。“你想抓住我，或者我的同伙，向你的新主子讨赏吗？”
“我抓住你，或者你的同伙？”
不知何时在她的身后，流火悄然现出了身形。
“黄泉，你真觉得，我有这么傻？抓你讨赏，我是唯恐你供不出我来吗？”
“那你想做什么？”黄泉冷笑。“杀人灭口？流火，你杀得了我吗？”
说这话的时候，他的身上迸发出了明显的杀意，但是流火现在并不想和他相杀，只是摇了摇头。
“黄泉，我来这里，并不是想和你说这种赌气的话，我们都不是小孩子了，说气话没有用。在无界的时候，你对我的好，我都记着，如果有可能，我绝不想和你为敌。”
流火对此是有着惨痛的经验教训的，说起来份外真诚，但黄泉并不想买账。
“说的真是很像那么一回事。”他转过身来，怒视着流火。“那你想干什么？来和我叙旧？你是第一天当杀手的吗？简直天真的可笑！你不想和我为敌，可是托你的福，我的两次任务全被你搞砸了！”
他愤怒地吼道：“任务失败，会有什么样的下场，你难道不知道？我因为你受尽了苦，现在你来跟我说，你不想和我为敌，你以为我就会感激涕零，跟你来个相拥喜相逢吗？！”
流火沉默了。
他太清楚无界的规矩了，对于任务失败的杀手是毫不留情的。当年刺杀良王失败，他便挨了一顿鞭刑，几乎送了半条命，黄泉就算深得刀摩器重，可也不会为他破例，相反越是器重，越要显示绝不徇私，否则难以服众。更何况无界平日里嫉恨黄泉的人不在少数，这种情况下刀摩更不可能对他心慈手软，反而越加严惩。黄泉当日在刑堂里受了什么样的折磨，他不敢想象。
“对不起……黄泉。”
过了好久，他才慢慢地说道。“我知道你不能原谅我，我也不指望你的原谅，但即使重来一次，我也依然会做出同样的选择。”
他已经清楚地明白了自己的心，他不会让任何人伤害七月，即使再怎样辜负了友人的信任，他也要维护自己最重要的人。
“很好。”黄泉冷冷一笑。“道不同不相为谋，你我如今立场敌对，你尽管去保护你的新主子，我定要取了他的性命，你我各凭本事，就看你与我，究竟谁的手段更高明！”
“黄泉！”
流火望着黄泉的眼睛，他想说什么，可他不知该说什么才好。能让黄泉罢手吗？这是不可能的。他是无界的杀手，他背负着无界的禁忌，他可以不杀人，代价就是他自己的命。刀摩用卑劣的手段控制着无界所有的杀手，自己纵然是在七月的帮助下侥幸获得了自由，可是包括黄泉在内的无界其他所有人，都无法逃脱。
“黄泉，我不想和你相杀。”半晌，他才无力地道：“我们活着，难道只能杀人，或是被杀？凭什么我们只能任人拨弄，凭什么我们的命，不由自己作主？”
“凭什么？”
黄泉突然笑了起来，那笑声起初很轻，最后越笑声音越大，越笑越厉害，那笑声中充满了嘲讽，不知是在自嘲，或是嘲弄这残酷的命运。
“凭你我命不好，生来只能被人拨弄，要怪，就怪前世不修，今生才会如此受罪。”
他深深地看了流火一眼，眼神中的复杂与悲凉，令流火心神剧颤。
他从未见过这个人流露出这样的神情，从来都没有。他以为黄泉是不会悲伤的，这是一个冷酷的杀手，无论遇到什么事，都不能改变他的决定，他似乎永远从容镇定，但如今，他忽然发现，他从来没有了解过黄泉。
“黄泉，你……”
“当时，我若不扔那花，你会动手吗？”
流火猛地怔住了，不知该如何回答。
美丽的鲜花之中隐藏着致命的杀机，他一心逼退黄泉，出手凶狠，威逼他扔掉花篮，但现在让他回答这个问题，他却无法给出答案。
如果黄泉不扔了那花篮，他真的会动手，用匕首割开昔日伙伴的颈项吗？
“呵……”黄泉轻笑了一声。“你会，对吗？因为，你也是个杀手。”
“流火，让我最后教你一次吧，杀手是没有朋友的。尤其是，从你脱离组织的那一天开始，我们已注定了是敌人。你走吧，今天就当我没有见过你。下次再见，不是你死，就是我亡。”
作者有话要说： 好了，这周榜单的更新字数任务已经完成。然而从几次申榜的情况统计来看，这个榜单似乎并没有什么用处
☆、友人与恋人
流火回到了良王府，面对的第一个问题，就是要给司马严续一个交待。
黄泉当时叫出了他的名字，白雪飞和司马严续都听到了。明眼人一看就能猜到，他不仅和这个杀手认识，而且似乎还是旧相识。
流火的来历司马严续没有追究，一直对他宽容有加。对于这个人，流火并不想骗他，但也不能说实话，这可怎么办呢？
“先生。”
流火回来的时候，白雪飞和他擦身而过，并没有打招呼，但也没有多问什么。流火知道白雪飞的心里存了疑惑，他是良王亲赐的护卫，可以说身家性命都系于司马严续的安危之上，此刻居然不闻不问，已经出乎流火的意料。
“哟，小流火，回来了？”
看到他进屋来，司马严续抬起头，笑着打了声招呼。
“吃饭了没？厨房里给你留着。”
司马严续的眼神很温暖，温暖到总会让他想起“父亲”这个从未有幸呼唤过的词。流火讷讷地应了一声，站在原地却并没有动。
“怎么了？”
“先生，你……”流火咬了咬牙。“你就没有话，想问我吗？”
司马严续笑了起来，指了指一旁的椅子。“坐吧。”
见流火听话地坐了下来，司马严续往后靠了靠，换了个舒服的姿势，双手抱臂，两条长腿交叉着晃来晃去，看起来份外慵懒，此时的司马严续完全看不什么隐士高人的范儿，倒颇有几分纨绔之态了。
流火正襟危坐，无视他那吊儿郎当的姿态，仍是一脸严肃地盯着他，司马严续瞥了他一眼，忽而一笑。
“这么认真的小家伙，叫人还真不忍心糊弄过去呢。”
流火很不高兴地看着他，什么叫小家伙？“小流火”之类的胡乱叫叫也就勉强忍了，这越来越得寸进尺的“小家伙”是怎么回事？他是以为自己才三岁，还是他老先生已经七老八十了？
假装没看见流火恼火的眼神，司马严续想了想，笑道：“既然你开口了，小流火，我确实有一个问题想要问你。”
“先生，想问什么？”
“流火啊。”司马严续身体微微前倾，注视着他的眼睛，认真地说：“每个人都有秘密，并不是所有的秘密都要解开。我不问你的来历，因为我相信你，但你似乎不相信自己。那么我今天就再问一遍，你，会对王爷不利吗？”
流火一怔。
“我？当然不会。”
“你能够保证吗？”司马严续追问。“君子一诺，驷马难追。”
“我保证。”流火说。他忽然想起七月的嘱咐，于是连忙又加了一句。“只要王爷不对我不利，我当然不会做出对王爷不利的事。”
司马严续顿时大笑了起来，边笑边摇头。
“不错，这都知道防着一手了，看来七月把你教得真不错。”
流火心头一跳，正要辩解这和七月没关系，但司马严续已经转移了话题。他似乎只是随口说说，流火也不好刻意解释，多说了反而显得心虚。
“流火，我不管你从哪里来，以前是什么人，有过什么样的过往，我都不在乎。只要你不是居心叵测，不会做出对王爷不利的事，我都可以不管。”
“可是，先生……”
黄泉要杀的人，可是你啊！你一口一个王爷，难道是说，只要不是对王爷不利，就算是要杀你，都无所谓吗？
司马严续似乎看出了他的腹诽，笑道：“流火，你难道会对我不利吗？我请你做我的护卫，你会被别人收买，从而辜负我的信任，去帮着别人算计我，暗杀我吗？”
“不会，我当然不会！”
流火几乎要跳了起来，只觉得人格都受到了莫大的侮辱。他是杀手不错，可杀手不等于小人！他既然答应了保护司马严续，就一定说到做到，怎么可能出尔反尔，背后捅刀！他不是那种两面三刀，见利忘义的卑鄙小人！
“那不就结了？”司马严续伸出手去，拍了拍他的肩膀。
“年轻人，不要想太多，去吃饭吧，折腾了一天，还不饿吗？”
离开司马严续的房间，流火并没有去厨房吃饭，而是去找到了七月。
不论七月是不是想见到他，他都顾不得了。七月昨晚那语焉不详的话语犹在耳边，他知道有人会行刺司马严续，他警告了自己，令自己心生警觉。若不是早就有了警惕，在黄泉神乎其神的易容技之前，面对那样一个无辜淳朴的少女，又有几人能够心存防备。
所以对于七月，今天的事没有任何可以隐瞒的，他一五一十地将今日的遭遇，都告诉了他。
“黄泉……”七月沉吟。“你说的那个刺客，就是江湖上有名的杀手，‘夜现黄泉’，也是那一天，刺杀我的那个刺客头领？”
“……是的。”
提到黄泉，流火便有些垂头丧气。他是孤儿，并没有亲人，虽然杀手的铁则要求他们摒弃多余的感情，即使都在一个组织，也不可能会有什么同伴爱，但是只有黄泉对他来说，意义是不同的。可黄泉重伤过七月，怎么说，都是没法挽回的了。
“黄泉很厉害，执行任务的时候，也很……凶残，但，他对我却一直都很好……”
流火叹了口气，想起当初黄泉受命刺杀七月，差点要了七月的命，顿时觉得在七月面前说黄泉的好话，其实是愚不可及的行为，但却实在无法昧着良心。
“刀摩是个神经病，弄的组织里人人都像有病，谁跟谁都有仇一样，只有他一直很温和，也很照顾我。说他温和，你也许觉得很荒唐，但这是真的。我有时候觉得，他在执行任务的时候，和平常就像是两个人，要是没有他，我可能都活不到今天。”
流火说到这里，想起黄泉愤怒的眼神，更加的忧郁了。
“可是我背叛了组织，也背叛了他。上次我半途劫走了你，他一定被我害惨了，杀手任务失败，都要受罚，我不知道他回去以后受了什么样的惩罚，但必定受尽了苦。我不后悔背叛组织，我只是觉得，对不起他……”
七月不知该说什么好，流火背叛只是为了救他，他能说流火不该背叛吗？那他早就该死透了，也没立场站在这里听流火倾诉了。看到流火说到黄泉时那难受的样子，七月知道，那名叫黄泉的杀手，在他的心中其实相当重要。
“那你现在，有什么打算吗？”
“我不知道……”流火有些茫然。“我现在，心里很乱……”
无界的杀手都在刀摩的控制之下，每一个人都被迫吞服了能够左右他们生死的秘药，黄泉当然也不例外。这种药无法可解，若得不到刀摩定期赏赐下来的解药，最多三个月就毒发身亡。因此流火在背叛的时候就等于宣判了自己的死刑，只是他做梦都没有想到，七月竟然能够神奇的救治了他，解去了他体内的药毒，使他真正的获得了自由。
☆、罪孽缠身
“黄泉和我不一样。”他低低地说：“我从小就被无界收养，我们那一批孤儿都是做为杀手培养长大的，但是黄泉，他和我们不一样。我不是确切地知道他的来历，但是听说过，他原本的出身其实很好，只是不知什么原因不得不加入了无界。刀摩好像很器重他，但更防着他，别人看不到这点，只看到他做为半道加入的却受到刀摩器重，难免嫉恨，所以他在无界看起来光鲜，其实日子也不是很好过。”
“流火。”
七月弯下了腰，看着他的眼睛。
“你，喜欢他？”
两人一坐一立，七月这一弯腰，瞬间拉近了双方的距离，彼此几乎可以听到对方的呼吸。
“我不是喜欢他，我是喜欢你！”流火登时跳了起来，要不是七月反应敏捷闪得快，差点被他撞到鼻梁。“你怎么可以这样误会我！”
“我也没说是那样喜欢，你嚷什么？”七月警惕地后退一步，说道：“喜欢，讨厌，不是很正常吗，我怎么就误会你了？”
“我……你……”
流火被他哽得一时说不出话来，终于发现这世上真有些人就是那种所谓的天然呆，无心的一句话，也能把人噎死。
“不是那样喜欢，那你知道，我对你是那样喜欢了？”他突然灵机一动，抓住了七月话里的漏洞，顿时心生喜悦。
七月这才意识到失言，难免尴尬，他微微别过脸，既不与他眼神对上，也不再接他的话，看着他耳根泛红，流火笑了。
这个人，是他最重要的人，是他的心上人。以前流火不懂得心上人是什么样的感觉，现在才明白，原来真有这样一个人，会让你时时刻刻放在心上。一睁眼就能看见他，看见他好好地在自己身边，就是这世上最好的好事。
流火心中既感柔软而又酸楚。他是多么喜欢这个人，喜欢到可以为他付出一切，哪怕背弃曾经最好的朋友也在所不惜。可是心中为什么这么难受？他喜欢七月，他也想救黄泉，可是他有什么立场呢？
流火太清楚无界秘药的可怕，因此七月对他的拯救，在他的心中更加多了一种神秘莫测的意味。那个缠绵悱恻，销//魂蚀骨的吻，他到死都不会忘怀，也更加困惑于在那个时候，七月哺入他口中的究竟是什么。
就是那个东西，清凉像甘露一样的东西，解了他体内的异毒。七月能够救他，是不是也能救黄泉，流火不由得不这么想。但是，他不知该如何向七月开口。
当日黄泉那一剑，何其狠绝，七月在生死关上苦苦挣扎，都是拜那一剑所赐。黄泉是自己的朋友不错，但他却从来不是七月的朋友，反而是生死相搏的敌人，自己又有什么立场，请求七月能够拯救黄泉？
“尽管被你破坏了，但黄泉不会罢手。”七月说。“这个人神出鬼没，易容手段高明，如你所说，他甚至能够缩骨易形成女子。他若有心，完全可以易容成王府中人混进来，特意等到先生出门的时候下手，此人之心思还真是难以捉摸。”
“黄泉……他有点怪癖。”
流火说：“虽然他擅长易容，可他其实并不喜欢扮成他人，尤其不喜欢扮成狩猎对象的亲朋好友去接近他们，虽然这会使刺杀难度会降低很多。那样往往意味着要杀害无辜，他不喜欢滥杀无辜，去杀那些并不是他刺杀任务名单上的人。”
“是吗？”
七月突然冷笑起来。原本温和的表情猛地一变，笼罩了一层戾气。
“不喜欢滥杀无辜，不去杀与任务无关的人，那么当日为了杀我，为何要对整个驿馆的人都下了引魂蛊？我不恨他们要杀我，那是别人的主使，他们只是奉命行事，但要杀我便冲着我来，为何要牵连上别人？那个小女孩，还有她的父亲，他们何其无辜，却全部成为了傀儡，无辜丧命！那一天的刺客头领，就是他，黄泉，我永远也不会忘记，他那冷酷的笑声，毫无人性！”
“七月！”流火大吃一惊！
当日狙杀七月，他是有份参与的，但引魂蛊之事他却真不知是怎么回事，他连引魂蛊是什么东西都不知道，黄泉也并没有告诉他详情。但七月为此错手杀死了那个被引魂蛊操控的小女孩，成了他终身难忘的梦魇，恨意难消。而流火，如今就是想要弄清当日的真相，恐怕也没有机会了。
“我知道你想让我救他，不错，我既能救你，当然也能救他。”
七月冷笑。
“但我告诉你，我不会。我不会救这样一个丧心病狂的刽子手，绝对不会。”
“这个江湖，杀人人杀，他既然选择了这一条路，那就要为他自己的选择负责，死无怨尤！”
流火无言以对，七月对黄泉的憎恨，远远超出了他的想象。他能怎么办呢？引魂蛊之事，他不知真相，无法为黄泉做辩解。
每个人都要为自己的行为付出代价，引魂蛊的事件如果真是黄泉主使，他再无立场请求七月的帮助。黄泉，或许真的是在劫难逃。
“我知道了。”
过了很久，流火才低低地说：
“其实，黄泉他……他其实不是个坏人。只是谁都想活下去，而在无界要想活下去，只能杀人。在这无界的人，每个人都背负满身的罪孽，无法赎清。”
正如他自己，也是罪孽深重。前途一片迷茫，他看不见前进的方向，唯有紧握着那个最重要之人的手，艰难地跋涉在人生的旅程上。
☆、叶寻公子
那天之后，流火再没有和七月说起黄泉，但不提这个名字，并不意味着这件事就到此为止。
那天在街上喝破黄泉的形藏，只是一个被破坏了的契机，实则对方根本没有来得及下手。如果说这样就退步收手了，那未免太小看了对手。司马严续招了人的眼，有人欲置他于死地而后快，但那个人究竟是谁，却不清楚。
或许不是那个人，而是那些人吧。
储位之争，从来都是腥风血雨的。身在高位的人殚精竭虑，争斗不休；身在低位的人只能随波逐流，听天由命。
司马严续有终南山才子之名，只是他一直隐居在山里，从没听说他做过什么了不起的事，都不知道这才子之名是怎么传出来的。这世间沽名钓誉，名不符实的人太多，这个也是大儒，那个也是大家，那一位更是大师，欺世盗名者从来都不缺少，难辨真伪。这位从未听说有何建树的“终南山才子”，到底是不是真有大才，谁也不知道。所以当初良王认定司马是个人才，一心想要请他，七月是不怎么以为然的，而和他抱有同样想法的人恐怕也不在少数。
但不论怎样，一个有才子名声的文人到了良王府上做幕僚，不管他是不是真有大才，都会扎人的眼。更何况一段时间相处下来，七月深深觉得，司马严续此人，或许远比他想象的更加深不可测。
他在那场刺杀的混乱之中全身而退，平安无事地来到京城进了良王府；他用简单粗暴的手法压制住了自己禁制发作的痛苦；他敢用流火，对他可疑的来历视而不见；他面对黄泉近在咫尺的刺杀，面不改色。这样的人，绝不可能是个平庸的人，就连他所结交的朋友，也绝不平凡。
“这是我昔日结识的友人，叶寻。”
良王和司马严续都在厅内，敬陪客人，而那坐在客座上的客人，竟是一个面色苍白的瘦弱男人。
明明天气已经相当温暖，男人身上还裹着厚厚的貂裘，一看就是抱病在身。他的年纪并不算大，最多不过二十五六岁，明明正当金色年华，却病容憔悴，瘦得可怜，时不时地就要咳嗽两声，像是病了多年的痨病患者。
但此人的相貌却生得极好，虽然一脸的病容，却依然难掩那种眉宇间的风采，一双点漆凤眸微微一转，波光流溢，令人不由慨叹此人若是好时，当真是风华绝代。叶寻身边还有一个眉清目秀的小童，看样子十一二岁，眼神灵动，目光清澈，一看就是个聪慧的小小少年。
“七月，来见过叶先生。”良王笑道。
良王殿下现在心情很喜悦，司马先生的朋友，即使看起来是个病秧子，那也不是一般的病秧子，何况这名叫叶寻的男子，容貌气度一看就非同凡响，必定来历不俗。
七月躬身施了一礼，叶寻和善地一笑，向他点头示意。
“这位想必就是司马所说的七月统领了。统领大人，请恕叶寻抱病在身，不能还礼，小双，给统领大人见礼。”
他的声音非常温柔，有一种安抚人心的力量，令人听了没来由地便心生安稳。明明是个病得仿佛风吹吹就倒的病秧子，言语之间却自有一种威仪，令人不敢轻慢。
“小双见过统领大人。”
那名叫小双的小少年上前一步，一躬到底。
“这是小徒双儿，小徒年幼不知事，难免顽劣，以后还请统领大人多多关照。”
七月连称不敢，连忙扶起了小双。
“叶先生暂时会住在王府里。”良王含笑说：“七月，一应的事宜，你去安排一下。这府里的事，还是你最来安排最为妥帖，免得下人无知，冲撞了贵客。”
“遵命。”
让自己的心腹亲自为叶寻安排各项事宜，可想而知良王对这位叶公子的尊重。固然因为他是司马严续的朋友，但或许还有其他更多的原因。至于良王所说的害怕冲撞了贵客，放在别人身上可能只是句客气话，放在这位病怏怏的叶公子身上，那还真是句大实话。但是这位叶寻公子病是病，却很奇怪的不会给人柔弱的感觉，那种沉稳从容，三千威仪，仿佛从灵魂深处散发出来，无论身体怎样虚弱，灵魂却依然强大。
由于叶寻本人的要求，并没有为他单独安排住处，他住在了司马严续的院中。于是身为司马严续的头号护卫，流火当然也第一时间见到了这位叶寻公子。
叶寻之名，流火以前从来没听说过，搜肠刮肚也想不出江湖上是否有这一号人物，或许并不是江湖人，只是一介文弱书生？但他直觉却又觉得不是。而他的直觉在叶寻开口说话，立刻得到了印证。
“流火？”叶寻的笑容非常温和。“小兄弟精华内敛，骨秀神清，仪容非凡，必定是江湖上杰出的后起之秀。长江后浪推前浪，转眼之间，我们都老了。”
说着他咳嗽了起来，这一咳便止不住，流火从没听过人可以咳嗽得如此剧烈，仿佛肺腑都要咳了出来，看着他苍白的脸咳得潮红，捂住嘴的帕上绽开了点点血迹，直让流火心惊肉跳。
“师父，师父！”小双急忙闪到他背后，不停地为他摩背顺气，焦急地喊道：“司马叔叔你快帮忙，帮帮我师父啊！”
司马严续匆忙提出药箱，开箱取针为叶寻扎针，连续扎了十几针，叶寻的咳嗽才渐渐缓和下来。喘息方定，他抬起头，对上流火惊愕地眼神，有些歉然地笑道：“抱歉，我身体不好，稍一受风就会如此，让小兄弟受惊了。”
“没有……”流火呐呐地说。“叶先生这病，看起来实在不轻，务必要请个名医，好好看看。”
“是啊。”叶寻笑道。“所以我来找司马了。司马的医术，足以称得上是当世名医了。”
“他这不是病，是伤。”
司马严续并没有要隐瞒流火的意思，直截了当地说道：“他五脏内腑俱伤，肺叶遭受重创，能够活下来，已经是天可怜见了。”
伤？流火心中一惊。
“那些卑鄙无耻的小人！”小双红着眼眶道：“他们害了师父，早晚要让他们受到报应！”
重伤，被害……
叶寻的病，原来并不是生病，而是因为遭人暗算，身受重伤，才会导致这般狼狈？五脏六腑俱伤，那已经是致命伤了，能够活下来，此人的生命力之顽强，令人惊叹。
没有受伤的叶寻，会是什么样？从未听过的这个名字，或许并不是他的真名，那么，叶寻真正的身份，究竟是谁？
如今的叶寻，看起来身体极为荏弱，令人无法想象他健康时的风范，但从他那名叫小双的小徒弟来看，必定是位顶尖的高手。小双年纪尚幼，最多不过十一二岁，但流火稍一试探，便已觉察他的身手已经相当了得，要不是受过高人指点，不可能有这样的成就。只是，说到这个小双，流火心里便有种异样的感觉。明明是第一次见面的人，他却不知为何，总依稀觉得有些面熟，只是一时想不起来，是在什么地方见过了。
“师父，吃药了。”
叶寻披着大氅站在窗前，望着窗外的景色，小双端着药碗走到他身后，轻声唤道。
“麻烦小双了。”叶寻转过身来，温和地微笑，接过了药碗。
药很苦，叶寻一口口地喝着，却没有丝毫嫌苦的意思，看着他喝药的样子，小双的眼中露出了一丝难过的神色。
“有了好药调理，师父的身子，会很快好起来吧？”
“是啊。”叶寻伸手抚了抚小徒弟的发顶，微笑着说。“司马的医术，为师是信得过的，王府的药材也都是上佳，为师必定会好起来，小双不要担心。”
小双的眼睛又红了，急忙擦了下眼角，免得眼泪掉下来。
“要是在以前，这些药材算得了什么？可是现在师父却只有投靠朋友，寄身于王府，才能够得到治病的药材。”说道这里，小双有些咬牙切齿，眼露恨意。“师父一世英名，却落到重病缠身，穷困潦倒的地步，都是他们，都是因为那帮卑鄙无耻的小人！早晚有一天，要将他们碎尸万！”
“小双，你的戾气太重了。你小小年纪，戾气这样重，这不好。”
相对于徒弟的切齿愤怒，叶寻的脸上却并没有什么恨意，只是有些无可奈何的感伤。
“水往低处流，人往高处走，他们这样做，其实也不能全怪他们，怪我自己识人不清罢了。报仇的事，以后再说吧。我现在，只是想要找到你的大哥。”
“大哥……”
提到这个名字，小双怔怔地站在那里，眼泪终于落了下来。
“师父，我恨，我真的好恨！”他扑在叶寻怀中，紧紧搂着他，失声痛哭。“我恨那个魔鬼，那个畜牲，他恨他，我恨透了他！我要杀了他，早晚有一天，我一定要亲手杀了他，为大哥报仇！”
“小双……”叶寻拥紧了他瘦小的身体，闭上了眼睛。
作者有话要说： 因河蟹原因，少贴了一章约几千字，可能会造成故事断层，但是没办法，放在晋江也是被锁的命，尽管并不是什么见不得人的情节，无奈脖子以下都不行啊
☆、白王
叶寻来到王府以后，良王又拨了数名护卫过来，司马严续暂时也没有什么心情出去了，每天都窝在院子里研究叶寻的病情，苦苦琢磨治疗的方法。
原以为给司马严续当护卫是个麻烦的差使，但真正干起来流火才发现，其实自己身上的任务并不算多重，比起七月，简直可以说是清闲自在了。
王府侍卫长，听起来很风光，实则异常辛苦。他要负责王府的安全，要统领府内数百名侍卫，点卯，排班，守夜，值勤，事无巨细，都要妥帖周全；且不仅是王府内部事务而已，良王要上朝，去当值的时候，他也必须随侍左右，寸步不离，每日早起晚归，两头不见太阳。流火原以为自己留在王府就能够天天看见他，如今才知自己想得太天真，两人虽然同在一座王府，能够碰面的时候却并不多，等到七月终于结束一天的工作，也已经筋疲力尽，倒头就能睡着，根本没有多余的精力来理他。
流火既心疼又无奈，没想到当个王府侍卫长这么辛苦，简直就不是人干的活，可他也没有办法，终不能说要七月辞职不干了。他也知道皇家的差事不是那么简单，能随便说不干就不干的，除非有什么合适的契机。因此他目前只能一天天地数着日子，盼着七月休沐的日子。按理说侍卫可以十天休沐一次，但因为最近事多繁杂，七月脱不开身，已经相当长的一段时间没能休沐。换句话说，自从流火调到司马严续那里之后，他就没有休沐过。
这一天，终于轮到了七月的休沐日，流火立刻向司马严续请了假，去找七月，却扑个了空。
“什么？七月出去了？！”
七月不在，一腔热情如同当头泼了盆冷水，流火只觉得心都凉了。
“流火兄弟不知道吗？”铁武说：“每到休沐的时候，咱们头儿一般都是要出去的。一去就是一整天，不到下午不会回来。”
他笑道：“兄弟们都知道，要是找头儿有事，或者要约他出去喝酒什么的，必须得提前跟他说好，不然错过这一回，就只好等他下回休沐的时候了。”
下回，下回还不知是哪一天呢？
流火心中的郁闷简直没法说，好不容易才等到七月休沐的日子，却找不到他人。等他下回的休沐日，谁知道会不会又有什么突发事件，再次错过了休沐的日子？也没听说可以补假，堂堂王府就这样苛刻，让人加班都不给调休的吗？
“他到底去哪儿了？”流火不死心地问。
“那可就不知道了。”铁武笑着摇头。“据说头儿在城外有个相好，应该是出城去会相好了吧。”
“相好？”流火愕然地睁大了眼睛。“这怎么可能？！”
“怎么不可能？”铁武奇怪地看了他一眼。“按理说头儿这个年龄，搁平常人早就该成家了。只是他跟我们不大一样……反正忌讳很多，把相好的人藏起来不叫别人知道，也很正常。”
是什么忌讳，铁武并没有明说，他认为流火应该能够明白。就是不明白，他也只能说到这里。
铁武很清楚，虽然名义上都是王府侍卫，但是七月和他们这些普通侍卫是完全不一样的。据说他是由皇帝亲自从暗卫中选中，御赐给良王的，名为侍卫，实为贴身保镖。
虽然没有亲眼见过，但也有所耳闻，暗卫所受的训练，和他们这些明卫是完全不可相提并论的，其残酷程度令人发指。在这种残酷的训练之中，能熬出来的都是狠人，因此尽管七月年纪轻轻就当了侍卫长，也没有人敢心存置疑。而即使在表面上转为了明卫，七月也绝不可能真的就和普通的明卫一样了，他依然还是暗卫，只是走到阳光下的暗卫而已。他不能转行，不能辞职，除非身受重伤或者上了年纪，否则想要隐退是难上加难，这样的人，怎么敢让自己有软肋，怎么敢有家小拖累。
“司马严续身边的那个贴身护卫，似乎很有意思啊，据说，你和他很有交情，是不是？”
然而此时的七月，却并没有像他人所想的那样，身处香艳旖旎的温柔乡，而是在一所破败的佛寺之内，于佛像之前，向一个灰袍人回话。
“是。”七月低头。“他曾经救过属下的命。”
“救你的命。”对方颇为玩味地重复了一遍。“本座就不知道，良王的侍卫长，皇家的武官，什么时候竟和一个江湖杀手扯上了关系，那个杀手更是为了救你，干脆背叛了组织？”
七月单膝跪了下来。
“属下知罪。”
“知罪，你有什么罪？”灰袍人慢条斯理地说道。
“属下当年外出办事，遇到他被人追杀，出手救了他一次。当时属下并不知他的真实身份，没有料到，他会是无界中人。”
七月很清楚，既然“白王”提起此事，那么流火的身份，想必是已经被调查过了。在这种情況下谎言是没有意义的，不如老老实实承认。只不过当初他究竟在何种情况下救了流火，谅“白王”再怎么手眼通天，也不可能知道。
“白王”之名，并不是像良王义王那些亲王郡王一样，是个封号，只是一个自称。这个自称显示了他的狂妄，但是他真实的身份是谁，纵然奉他为主，受他控制多年，七月也不知道。
他从未见过白王的真面目，只知道此人的身份绝不简单，就算不是真的皇亲贵胄，那也必定是权势显赫，野心勃勃。否则他不会有能力将他送进皇家的暗卫厂，更能不动声色地将他送到良王身边。说是皇帝亲选，皇帝选中他也是经过他人的推荐，九五至尊，哪里会知道一个小小的暗卫是谁。
他这一生都是受人操控，身不由己。但他终究是个活生生的人，不是真正无血无泪的傀儡，面对这样的命运，又怎能甘心。
是的，他明知流火是行刺良王的刺客，可他仍是救了他，那又怎么样？或许，这是一种背叛吧，可是，良王并不是他真正的主人，他的忠诚，从来都只是一场骗局。
他从来都是被别人左右着命运，完全由不得自己，做出他人都意想不到之事，或许就是他那微不足道的反抗。这件事，流火绝不会告诉别人，那么个中内情，也就不必为他人道。
只是，这次司马严续的事件，主使者是谁？是良王那几个野心勃勃的兄弟，或者是眼前的白王？如果那名叫黄泉的刺客，是因白王而来，那么流火破坏了黄泉的计划，白王恼怒之下，不但自己又要遭殃，流火也会遇到危险。
“罢了。”
出乎他的意料，白王并没有动怒，说道：“一条小鱼，谅也掀不起大浪。司马严续身边来了一个好友，这是怎么回事？”
听他的口气，似乎并没有追究的打算，不论杀司马严续是否出自他的授意，但看来他并没把流火当成一回事。只要他不认为流火是个障碍，非得要除掉他不可，七月就要谢天谢地了。他暗暗地松了口气，连忙将叶寻之事，一五一十地回禀了一遍。
叶寻之名，很明显白王也没有听说过，于文于武，都是陌生之极的名字。一个重病缠身，迎风吐血的药罐子，怎么看也不像有什么本领，不过司马严续会交没用的病鬼朋友吗？那个痨病鬼，或许真有什么过人之处也未可知。但凡人或物，只要和司马严续有关，白王就不会随便的掉以轻心。毕竟这个终南山才子，还是有真才实学的，别的不说，至少医术上很过得去。
提到医术，白王忽然想起，司马严续虽然号称终南山才子，被夸得上知天文下知地理，奇门遁甲无一不精，但除了医术比较过硬，曾经因救治过棺生子而名扬一时，其他的实在太过玄虚，难以印证。莫非那个叫叶寻的病鬼来找他，其实只是为了求他治病？
司马严续的命取不取，其实只在可与不可之间。此人若是真的有传说中那么好的医术，会是一个麻烦，所谓宁可信其有，不可信其无，杀人，有时只是防患于未然。
白王思考了一阵，点了点头。
“行了，本座知道了，你先回去吧。”他拿出一个小瓶，丢给七月。“拿去。”
“谢主上赐药，属下告退。”
这一次白王没有为难他，也没有在赐药一事上多做刁难，七月急忙跪地道谢，打开瓶子，当着白王的面把药吞了下去，随即急匆匆退出破庙，很快便没了踪影。
“你就这么让他走了？”
等到七月走得人影都看不见了，佛像之后转出一个身着黑袍，头戴兜帽的中年男人，他紧盯着七月离去的方向，目光怨毒。
“尊者，稍安勿躁。”白王说。“当年令郎之事，本座甚是遗憾，尊者之痛，本座能够理解。真是天意弄人，若早知狐狼是尊者爱子，又岂会大水冲了龙王庙，发生这样的憾事。”
“大水冲了龙王庙？”中年男人的声音沙哑，充满恨毒。“我唯一的爱子惨死，白王却如此轻描淡写一句话带过，是想庇护你的手下，让我儿白死了吗？白王殿下若不想我们之间的合作继续进行下去，我也无意强求！”
“尊者，暂且息怒。”
听出对方话中明显的威胁之意，白王叹了口气。
“不过是枚小小的棋子而已，本座怎么会庇护他，而得罪本者？本座对尊者的友谊比金石更坚，还望尊者不要怀疑。只是七月不是一般的棋子，他到底是良王承璧的心腹侍卫，深得良王宠爱，若是杀了他，良王恐怕不会善罢干休。”
“于是呢？”男人冷笑道。“良王不会善罢干休，我儿就该白死吗？”
谁让你的儿子不去子承父业，去从事蛊师这份很有前途的职业，却偏要当杀手呢？既然当了杀手，技不如人而丧命在星魂剑下，也是天经地义。
昔日杀手榜上第一名的“狐狼”，死在他手下的亡魂也不计其数了，当日受人收买刺杀良王，反被七月所诛，这是七月成名的一场血战。只是七月万万也没有想到，“狐狼”竟是南疆蛊师之子，而蛊师却是白王的合作伙伴。
蛊师痴迷蛊术，并不太过问身外事，狐狼的死信他是很久之后才得知，痛心疾首之余誓要报仇，只是蛊术的研究正进行到关键时刻，不能脱身亲自复仇，只能雇佣杀手杀人，却未能成功。直到最近，他才知道杀死爱子的凶手，竟然是他的同伙白王的手下，白王却因为这样那样的理由不让他报杀子之仇，蛊师岂能容忍。
江湖之上杀人人杀，他的儿子既然出来杀人，就要做好被杀的准备，不过这个道理，对于这个因丧子而一心要报仇的男人来说，是绝对不能接受的。
“七月当然要死，他伤了尊者爱子性命，怎能不死？只是现在事业未成，在此时杀了他会给我们增加很多不必要的麻烦，毕竟目前他还是一枚很得用的棋子。毕竟，并不是什么棋子，都能够做到王府侍卫长这样的位置，还深受宠信。”
白王言语温文尔雅，说出的话语却异常残酷。
“因此本座斗胆请尊者稍微忍耐一段时日，等到事成那天，定将他送予尊者处置，无论是杀是剐，都任由尊者之便，尊者意下如何？”
“当真？”蛊师冷笑。“这可是大内第一的高手，良王的得力爱将，你能舍得？”
“良王的爱将，又不是本座的，不过是一介死士而已，本座岂会舍不得？”白王大笑起来。“只要能讨蛊师欢心，不要说是一个七月，就是十个百个，等到事成之后，都任你处置！”
☆、兄弟
走出佛寺，走在下山的路上，明明温暖的阳光照耀在身上，七月却只觉得背后阵阵莫名的寒意。
算了，不要多想。多日未曾休沐，难得有空闲的一天，这就出城，去莫家村看看小风吧。
城门就在前面不远的地方，七月加快了脚步，眼看就要到城门口的时候，突然停下了脚步。
黑衣的少年，抱着双臂背靠着城墙，一副百无聊赖的姿态，看着来来往往进出城门的行人们。
流火！
他怎么在这里！
第8节
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