正文 第 50 章
非人类物种治疗与繁育中心 作者:水在镜中/苏小玲
第 50 章
苏利梅尔找遍了整栋房子，最后确定，因为无人浇水，走路花从露台跑掉了。饲养这种植物偶尔会面临这样的问题尽管它们又舒服又安全，但它们是会动的。
失去床和扶手椅这件事让半精灵非常沮丧。他在寻物中心发了信息，祈祷自己的花能平安归来。尽管走路花是种无害的植物，但半精灵还是因为没有尽到魔法植物种植师的看护责任而不得不缴纳了一小笔罚金。他还算幸运，有倒霉蛋弄丢了一箱轻轻瓜这种果实看上去很像小西瓜，但按食用普通水果的剂量食用会导致中毒。患者会漂浮在半空中，中毒越严重飘得越高。如果不幸是在远离人群的地方中毒，那可怜的中毒者极有可能在半空中饿死。那个粗心的种植师被判缴纳三十三万瓦拉的罚金。在听到这个数字后，他当场就昏了过去。
半精灵回到家中，发现阿曼雷亚正一脸冷漠地站在储藏室门口，一个妖精正在苏利梅尔娇贵的地毯上组装天平。
他不明所以地看了看龙，又看了看妖精：“先生……那个地毯……”
妖精没有理会苏利梅尔。它抽出了一个账本，声音尖利地对龙发表了一篇乏味的声明，概括起来就是，阿曼雷亚需要支付渥恩德徽章中的欠款。
龙默默地让开了储藏室的门，看着妖精把所有的铜币都扫走了。收账员调整了一会儿天平，声音平板地宣布：“还差一昆塔三纳尔。”
阿曼雷亚瞪着它。妖精毫不示弱地迎向他的目光：“一昆塔三纳尔。”它重复道。
苏利梅尔默默地拿出了自己的小钱袋，把银币和铜币放在了天平上。
天平上的钱币砰得一声消失了。妖精收起了工具，露出一个难看的笑容：“感谢您的配合。”
不速之客离开了。半精灵盯着地毯看了一会儿，那片团绒绒已经完全被压平了。苏利梅尔叹了口气：“阿曼雷亚，蔬菜店老板有来送东西么？”
龙向着门后看了一眼。半精灵在那里发现了两个袋子。他袋子中的东西拿了出来，忙碌起来。
片刻后，阿曼雷亚望着端上餐桌的东西，露出了怀疑的神色：“莴苣叶子和……豌豆？我们就吃这个？”
苏利梅尔拿起了一片叶子，嚼了嚼，甜丝丝的：“是的。”他认真地说：“我这个月被扣了太多薪水。不过别担心。”他安慰道：“这些东西非常便宜，还是可以吃饱的。”
“这简直……”龙欲言又止。最后他似乎下定了什么决心：“你好歹也是我的契约者。明天开始，我会去捕猎的。”
“可我对血食……”
“我知道。”龙笃定地说：“会弄到你能吃的东西的。”
苏利梅尔不确定龙是否真正了解非龙类生灵的食性。事实上，他最大的愿望是阿曼雷亚可以把自己喂饱。龙的寿命很长，变得富裕只是时间早晚的问题。尽管这个理论目前看起来在金龙先生身上不太适用。
春季已经进入了尾声，但治疗中心仍然忙碌。不少疗养的龙族开始逐渐归岗。苏利梅尔看着自己诊疗室边上那间一直空置的房间来了一位看上去总是昏昏欲睡的治疗师。艾丽娅向他做了介绍，那是一位名叫德科瓦尔的龙族，对处理诅咒类损伤的经验十分丰富。
新相识的同事打了个呵欠，凑上了闻了闻半精灵，对艾丽娅点头道：“这个闻起来还不错，希望他能在这里留得久一点。你知道，这份工作让我的鼻子受到了很多折磨。”说完，他拍了拍半精灵的肩膀，戴上防护口罩，去处理一个手臂溃烂的伤者了。
苏利梅尔恢复工作的第一天，接诊了几位轻轻瓜中毒的矮人。据说是采购员送来了几箱水果，工坊忙于赶制金苹果节的明星水晶球，谁也没留意那个西瓜与普通西瓜的不同。苏利梅尔为那几个飘在天花板上的矮人服用了解毒剂，并帮他们穿上了特质的铅鞋。在叮嘱了诸多注意事项后，半精灵给他们开好了药单，并目送这些矮人开开心心地离开了。对于“后半生可能一直要穿着铅鞋生活”这件事，这些矮人并没有太沮丧。他们互相开玩笑，并感谢治疗师让他们避免了饿死在天空中的惨剧。“我一直羡慕那些能飞的生灵。这挺酷的，梦想就这么突然实现了。”一个年轻的矮人快活地总结道。
不过也有一些糟糕的病患。一位被面团子咬住的老人，在苏利梅尔帮他摘下面团子并打算将那宠物按规处理时，向着治疗师大吼大叫。他声明他的小宠物完全无害，治疗中心无权处理。半精灵向他耐心地解释了面团子的习性和一旦接触人肉会发生的危害：“下一次可能就没有这么走运了。你可能被它在睡梦中咬断喉咙。不管它曾经多么听话懂事，异化之后就已经不再是从前的它了……”
因为妨碍工作，老人很快被安保人员带走了。半精灵看着那个被关在结界箱中的小生灵它的眼睛已经完全是血红色了。温顺可爱不见了，取而代之的是强烈的攻击性。曾经柔软的毛发有一半已经异化成了针状。它不停撞击箱子，令人胆战心惊。苏利梅尔一面写报告，一面不时担忧地看一眼那个箱子，直到有人将它取走那个疲惫的治疗师手上都是这种箱子，看上去像个恐怖戏剧的道具师。
“今年真是太奇怪了。”他咕哝道。并心不在焉地告诉苏利梅尔报告可以攒多一点上交，因为：“已经多得处理不过来了”
在下班的钟声响起时，苏利梅尔送走了最后一位患者。半精灵一面整理药剂箱，一面祈祷阿曼雷亚不要带回来什么奇怪的东西他的地毯可再也经不起任何折腾了。
有人敲响了治疗室的门。治疗时抱歉道：“不好意思，我们已经下班了……夜班和急诊需要在大厅……啊！伊修塔尔女士！”
红龙摘下兜帽，笑了笑：“帮我个忙吧，亲爱的。去看一只面团子。”她晃了晃手里的小钱袋：“这是诊疗费。”
半精灵想到自己所剩无几的薪水，犹豫了一下。下一秒，伊修塔尔拉住他的手腕，把他和药剂箱一起卷入了红色的旋风中。
双脚再次落地时，苏利梅尔发现自己正身处一个半山腰上的小花园里。暖黄色的河流在山下葱郁的林间静静流淌黄昏改变了它的颜色。他好奇地四下张望了一下，发现一座座疏落有致的小房子中间，都是这种五彩斑斓的花园。西沉的太阳让一切景象都呈现出一种暖洋洋的色调。
一切似乎都很熟悉，但又很不一样……这里是……
伊修塔尔笑了笑：“卡尔福德郡。”
苏利梅尔记起来了。这是巴特尔河流经的两个上下两郡之一，下郡卡尔福德。上郡是哈特福德，他幼年时曾与母亲在那里生活过。巴特尔河别名黄油之河，最终注入白水湖。流域的植被以各种果树为主，两岸都是肥沃富饶的土地。上郡是妖精和精灵的聚居区，下郡则属于矮人。
红龙轻轻敲了敲那装饰着翠绿苹果枝的小圆门，门上浮现出了一只曼提柯尔。伊修塔尔说了一个发音古怪的词，怪兽消失，门开了。
一位气质优雅的老夫人从客厅的扶手椅上转过头来，向着他们露出了温柔的笑容：“伊修塔尔……啊，还有一位小朋友。欢迎。”
苏利梅尔向主人行了礼，有点手足无措通常来讲，上门拜访陌生人需要带一点小礼物。不过老夫人和红龙显然都并不在意。伊修塔尔轻车熟路地泡了茶，给苏利梅尔倒了一杯：“黛芙妮的小甜饼不太好，她又不方便去治疗中心，所以想请你看看。”
半精灵这才注意到，黛芙妮夫人膝盖上有一只面团子。它恐怕是治疗师见过的最老的面团子了。这种生灵在年幼时几乎完全呈球状，随着年龄的增长，当它们步入老年期，身体会慢慢变扁。“小甜饼”看上去已经像它的名字一样了。
半精灵小心翼翼地把它抱起来，检查它的口腔和身体：“它有什么不对劲么？”
“它几乎不吃东西了。”黛芙妮夫人温和地回答道，声音里透着一丝伤感。
半精灵认真地检查了一番，面团子乖巧地趴在他的膝盖上。当治疗师停下动作时，它抬起头，亲昵地蹭了蹭他的手指。
“它没什么大问题。”苏利梅尔认真答道：“只是年纪大了。注意饲料一直保持新鲜就好，多接触阳光会让它更有精神一些。这里有一些营养剂……让我想想，我也可以给它开一份食谱，不过我想它不太需要，您把它照顾得很好。”
黛芙妮夫人微笑了一下：“没关系，请留下食谱吧，我想换换口味会让它觉得开心一些。”黄昏的阳光从窗子里透进来，落在老夫人身上。即使已经上了年纪，她的轮廓依然优美，苏利梅尔仿佛能想见她年轻时的容颜，那一定相当美丽。
在苏利梅尔开食谱时，黛芙妮夫人一直在和伊修塔尔聊天，不时也向年轻的治疗师讲起些往事：“我们曾经一同在舞台上，最初是姐妹，后来演母女，再后来就成了祖孙。真是令人怀念啊，时光飞逝，一眨眼这么多年就已经过去了。”
苏利梅尔这才意识到眼前这位夫人的身份。传奇的女演员黛芙妮，曾出演过许多风靡世界的戏剧。她是和伊修塔尔合作次数最多的演员，与红龙并称双星。直到20年前她离开舞台，那个双星之一的位置才逐渐被希芙取代。半精灵顿时害羞起来，他很想向这位夫人要个签名之类的，但又觉得略显唐突。
最后老夫人神色有些疲惫，她向着伊修塔尔眨了眨眼睛：“我想我需要休息一下，希望当我醒来时，储藏室还能给我的小甜饼剩下一份口粮。”
伊修塔尔抱怨道：“已经七十年了，为什么你还没把那件事忘掉呢？”她吻了吻她的额头，搀扶着她走进了卧室。小甜饼从苏利梅尔身上滑下来，慢慢地跟了过去。
半精灵把食谱压在了花瓶下，一面在客厅耐心地等待，一面观察起这里的装饰。整个屋子看上去被非常用心地布置过，墙壁上挂着几位矮人的画像。苏利梅尔想起，黛芙妮夫人的丈夫是一位出色的矮人工匠。昂贵的工艺品在整栋屋子里随处可见，连壁炉上方的银挂钩都是精巧的花卉模样。最后半精灵的目光停留在一个收藏架上的水晶球上面。一个绝美的黑发姑娘正在草地上看书。那个水晶球应该很有年头了，里面的人物已经完全静止不动了。但它依然非常美丽，它的主人公让它成为了一件艺术品。
“很美是吧。”伊修塔尔的声音在苏利梅尔身后响起。红龙坐下来，壁炉立刻燃起了火焰。
最后一抹夕阳渐渐消失。房间里只剩下壁炉的火光，映着伊修塔尔略显惆怅的面庞：“我至今记得她小时候的样子。温柔又坦诚。即使身上只有最普通的衣饰，也能像泉水洗过的宝石般熠熠生辉。我遇见过很多生灵，但从没想过会和人类成为朋友。她是唯一一个。以前不会有，以后，恐怕也不会再有了。人类的生命是多么短暂啊，无论如何珍视，失去都不可避免。尽管知晓所有的道理，但意识到这件事，仍然让我觉得有些难过。假如我能活到诺尔梅埃那把年纪，或许能更理性一些吧。我想你应该看出来了，她和她的小甜饼，不会在这世间停留太久了。”
苏利梅尔心里说不出的难过，他犹豫了很久，最后鼓起勇气安慰道：“至少……你们相遇了。”
红龙有些惊讶：“是的。”她呢喃道：“当然……这世上总没有十全十美的事。”她微笑了一下：“她常说，她一生过得十分幸福，唯一有点遗憾的是，没能见过我小时候的样子。我常想，既然我希望拥有一个孩子，为什么不尽快让它变成现实呢。这样它就可以同时实现我们两个的愿望了。”
“我很抱歉……”
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第 50 章
苏利梅尔找遍了整栋房子，最后确定，因为无人浇水，走路花从露台跑掉了。饲养这种植物偶尔会面临这样的问题尽管它们又舒服又安全，但它们是会动的。
失去床和扶手椅这件事让半精灵非常沮丧。他在寻物中心发了信息，祈祷自己的花能平安归来。尽管走路花是种无害的植物，但半精灵还是因为没有尽到魔法植物种植师的看护责任而不得不缴纳了一小笔罚金。他还算幸运，有倒霉蛋弄丢了一箱轻轻瓜这种果实看上去很像小西瓜，但按食用普通水果的剂量食用会导致中毒。患者会漂浮在半空中，中毒越严重飘得越高。如果不幸是在远离人群的地方中毒，那可怜的中毒者极有可能在半空中饿死。那个粗心的种植师被判缴纳三十三万瓦拉的罚金。在听到这个数字后，他当场就昏了过去。
半精灵回到家中，发现阿曼雷亚正一脸冷漠地站在储藏室门口，一个妖精正在苏利梅尔娇贵的地毯上组装天平。
他不明所以地看了看龙，又看了看妖精：“先生……那个地毯……”
妖精没有理会苏利梅尔。它抽出了一个账本，声音尖利地对龙发表了一篇乏味的声明，概括起来就是，阿曼雷亚需要支付渥恩德徽章中的欠款。
龙默默地让开了储藏室的门，看着妖精把所有的铜币都扫走了。收账员调整了一会儿天平，声音平板地宣布：“还差一昆塔三纳尔。”
阿曼雷亚瞪着它。妖精毫不示弱地迎向他的目光：“一昆塔三纳尔。”它重复道。
苏利梅尔默默地拿出了自己的小钱袋，把银币和铜币放在了天平上。
天平上的钱币砰得一声消失了。妖精收起了工具，露出一个难看的笑容：“感谢您的配合。”
不速之客离开了。半精灵盯着地毯看了一会儿，那片团绒绒已经完全被压平了。苏利梅尔叹了口气：“阿曼雷亚，蔬菜店老板有来送东西么？”
龙向着门后看了一眼。半精灵在那里发现了两个袋子。他袋子中的东西拿了出来，忙碌起来。
片刻后，阿曼雷亚望着端上餐桌的东西，露出了怀疑的神色：“莴苣叶子和……豌豆？我们就吃这个？”
苏利梅尔拿起了一片叶子，嚼了嚼，甜丝丝的：“是的。”他认真地说：“我这个月被扣了太多薪水。不过别担心。”他安慰道：“这些东西非常便宜，还是可以吃饱的。”
“这简直……”龙欲言又止。最后他似乎下定了什么决心：“你好歹也是我的契约者。明天开始，我会去捕猎的。”
“可我对血食……”
“我知道。”龙笃定地说：“会弄到你能吃的东西的。”
苏利梅尔不确定龙是否真正了解非龙类生灵的食性。事实上，他最大的愿望是阿曼雷亚可以把自己喂饱。龙的寿命很长，变得富裕只是时间早晚的问题。尽管这个理论目前看起来在金龙先生身上不太适用。
春季已经进入了尾声，但治疗中心仍然忙碌。不少疗养的龙族开始逐渐归岗。苏利梅尔看着自己诊疗室边上那间一直空置的房间来了一位看上去总是昏昏欲睡的治疗师。艾丽娅向他做了介绍，那是一位名叫德科瓦尔的龙族，对处理诅咒类损伤的经验十分丰富。
新相识的同事打了个呵欠，凑上了闻了闻半精灵，对艾丽娅点头道：“这个闻起来还不错，希望他能在这里留得久一点。你知道，这份工作让我的鼻子受到了很多折磨。”说完，他拍了拍半精灵的肩膀，戴上防护口罩，去处理一个手臂溃烂的伤者了。
苏利梅尔恢复工作的第一天，接诊了几位轻轻瓜中毒的矮人。据说是采购员送来了几箱水果，工坊忙于赶制金苹果节的明星水晶球，谁也没留意那个西瓜与普通西瓜的不同。苏利梅尔为那几个飘在天花板上的矮人服用了解毒剂，并帮他们穿上了特质的铅鞋。在叮嘱了诸多注意事项后，半精灵给他们开好了药单，并目送这些矮人开开心心地离开了。对于“后半生可能一直要穿着铅鞋生活”这件事，这些矮人并没有太沮丧。他们互相开玩笑，并感谢治疗师让他们避免了饿死在天空中的惨剧。“我一直羡慕那些能飞的生灵。这挺酷的，梦想就这么突然实现了。”一个年轻的矮人快活地总结道。
不过也有一些糟糕的病患。一位被面团子咬住的老人，在苏利梅尔帮他摘下面团子并打算将那宠物按规处理时，向着治疗师大吼大叫。他声明他的小宠物完全无害，治疗中心无权处理。半精灵向他耐心地解释了面团子的习性和一旦接触人肉会发生的危害：“下一次可能就没有这么走运了。你可能被它在睡梦中咬断喉咙。不管它曾经多么听话懂事，异化之后就已经不再是从前的它了……”
因为妨碍工作，老人很快被安保人员带走了。半精灵看着那个被关在结界箱中的小生灵它的眼睛已经完全是血红色了。温顺可爱不见了，取而代之的是强烈的攻击性。曾经柔软的毛发有一半已经异化成了针状。它不停撞击箱子，令人胆战心惊。苏利梅尔一面写报告，一面不时担忧地看一眼那个箱子，直到有人将它取走那个疲惫的治疗师手上都是这种箱子，看上去像个恐怖戏剧的道具师。
“今年真是太奇怪了。”他咕哝道。并心不在焉地告诉苏利梅尔报告可以攒多一点上交，因为：“已经多得处理不过来了”
在下班的钟声响起时，苏利梅尔送走了最后一位患者。半精灵一面整理药剂箱，一面祈祷阿曼雷亚不要带回来什么奇怪的东西他的地毯可再也经不起任何折腾了。
有人敲响了治疗室的门。治疗时抱歉道：“不好意思，我们已经下班了……夜班和急诊需要在大厅……啊！伊修塔尔女士！”
红龙摘下兜帽，笑了笑：“帮我个忙吧，亲爱的。去看一只面团子。”她晃了晃手里的小钱袋：“这是诊疗费。”
半精灵想到自己所剩无几的薪水，犹豫了一下。下一秒，伊修塔尔拉住他的手腕，把他和药剂箱一起卷入了红色的旋风中。
双脚再次落地时，苏利梅尔发现自己正身处一个半山腰上的小花园里。暖黄色的河流在山下葱郁的林间静静流淌黄昏改变了它的颜色。他好奇地四下张望了一下，发现一座座疏落有致的小房子中间，都是这种五彩斑斓的花园。西沉的太阳让一切景象都呈现出一种暖洋洋的色调。
一切似乎都很熟悉，但又很不一样……这里是……
伊修塔尔笑了笑：“卡尔福德郡。”
苏利梅尔记起来了。这是巴特尔河流经的两个上下两郡之一，下郡卡尔福德。上郡是哈特福德，他幼年时曾与母亲在那里生活过。巴特尔河别名黄油之河，最终注入白水湖。流域的植被以各种果树为主，两岸都是肥沃富饶的土地。上郡是妖精和精灵的聚居区，下郡则属于矮人。
红龙轻轻敲了敲那装饰着翠绿苹果枝的小圆门，门上浮现出了一只曼提柯尔。伊修塔尔说了一个发音古怪的词，怪兽消失，门开了。
一位气质优雅的老夫人从客厅的扶手椅上转过头来，向着他们露出了温柔的笑容：“伊修塔尔……啊，还有一位小朋友。欢迎。”
苏利梅尔向主人行了礼，有点手足无措通常来讲，上门拜访陌生人需要带一点小礼物。不过老夫人和红龙显然都并不在意。伊修塔尔轻车熟路地泡了茶，给苏利梅尔倒了一杯：“黛芙妮的小甜饼不太好，她又不方便去治疗中心，所以想请你看看。”
半精灵这才注意到，黛芙妮夫人膝盖上有一只面团子。它恐怕是治疗师见过的最老的面团子了。这种生灵在年幼时几乎完全呈球状，随着年龄的增长，当它们步入老年期，身体会慢慢变扁。“小甜饼”看上去已经像它的名字一样了。
半精灵小心翼翼地把它抱起来，检查它的口腔和身体：“它有什么不对劲么？”
“它几乎不吃东西了。”黛芙妮夫人温和地回答道，声音里透着一丝伤感。
半精灵认真地检查了一番，面团子乖巧地趴在他的膝盖上。当治疗师停下动作时，它抬起头，亲昵地蹭了蹭他的手指。
“它没什么大问题。”苏利梅尔认真答道：“只是年纪大了。注意饲料一直保持新鲜就好，多接触阳光会让它更有精神一些。这里有一些营养剂……让我想想，我也可以给它开一份食谱，不过我想它不太需要，您把它照顾得很好。”
黛芙妮夫人微笑了一下：“没关系，请留下食谱吧，我想换换口味会让它觉得开心一些。”黄昏的阳光从窗子里透进来，落在老夫人身上。即使已经上了年纪，她的轮廓依然优美，苏利梅尔仿佛能想见她年轻时的容颜，那一定相当美丽。
在苏利梅尔开食谱时，黛芙妮夫人一直在和伊修塔尔聊天，不时也向年轻的治疗师讲起些往事：“我们曾经一同在舞台上，最初是姐妹，后来演母女，再后来就成了祖孙。真是令人怀念啊，时光飞逝，一眨眼这么多年就已经过去了。”
苏利梅尔这才意识到眼前这位夫人的身份。传奇的女演员黛芙妮，曾出演过许多风靡世界的戏剧。她是和伊修塔尔合作次数最多的演员，与红龙并称双星。直到20年前她离开舞台，那个双星之一的位置才逐渐被希芙取代。半精灵顿时害羞起来，他很想向这位夫人要个签名之类的，但又觉得略显唐突。
最后老夫人神色有些疲惫，她向着伊修塔尔眨了眨眼睛：“我想我需要休息一下，希望当我醒来时，储藏室还能给我的小甜饼剩下一份口粮。”
伊修塔尔抱怨道：“已经七十年了，为什么你还没把那件事忘掉呢？”她吻了吻她的额头，搀扶着她走进了卧室。小甜饼从苏利梅尔身上滑下来，慢慢地跟了过去。
半精灵把食谱压在了花瓶下，一面在客厅耐心地等待，一面观察起这里的装饰。整个屋子看上去被非常用心地布置过，墙壁上挂着几位矮人的画像。苏利梅尔想起，黛芙妮夫人的丈夫是一位出色的矮人工匠。昂贵的工艺品在整栋屋子里随处可见，连壁炉上方的银挂钩都是精巧的花卉模样。最后半精灵的目光停留在一个收藏架上的水晶球上面。一个绝美的黑发姑娘正在草地上看书。那个水晶球应该很有年头了，里面的人物已经完全静止不动了。但它依然非常美丽，它的主人公让它成为了一件艺术品。
“很美是吧。”伊修塔尔的声音在苏利梅尔身后响起。红龙坐下来，壁炉立刻燃起了火焰。
最后一抹夕阳渐渐消失。房间里只剩下壁炉的火光，映着伊修塔尔略显惆怅的面庞：“我至今记得她小时候的样子。温柔又坦诚。即使身上只有最普通的衣饰，也能像泉水洗过的宝石般熠熠生辉。我遇见过很多生灵，但从没想过会和人类成为朋友。她是唯一一个。以前不会有，以后，恐怕也不会再有了。人类的生命是多么短暂啊，无论如何珍视，失去都不可避免。尽管知晓所有的道理，但意识到这件事，仍然让我觉得有些难过。假如我能活到诺尔梅埃那把年纪，或许能更理性一些吧。我想你应该看出来了，她和她的小甜饼，不会在这世间停留太久了。”
苏利梅尔心里说不出的难过，他犹豫了很久，最后鼓起勇气安慰道：“至少……你们相遇了。”
红龙有些惊讶：“是的。”她呢喃道：“当然……这世上总没有十全十美的事。”她微笑了一下：“她常说，她一生过得十分幸福，唯一有点遗憾的是，没能见过我小时候的样子。我常想，既然我希望拥有一个孩子，为什么不尽快让它变成现实呢。这样它就可以同时实现我们两个的愿望了。”
“我很抱歉……”
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