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正文 第 2 章

    桃馆异食话(饕餮娘子后续) 作者:佟婕/道葭

    第 2 章

    一个戴斗笠、蓑衣,穿草鞋的行路人从林中走过去,他的形色有点匆忙,但不慌张,看到那几只竹鸡,便弯腰去捡起一块石头,不动声色朝其中一只鸡脑袋瞅准,‘咻’地一击顿时就将它砸得头崩血流弹倒在地。

    不理会其它竹鸡的逃散,那人走过去拎起那只鸡的脖子,再环顾四周,这里都太潮湿了,不适宜生火歇过夜,正略一踌躇间,渐渐黑暗下去的竹林深处似乎隐隐有一点光火,说不定那里有人家?行路人便朝那微亮的方向走去。

    可直走到月上竹影梢,那点火光还是不远不近地亮在丛荫深处,如何就是走不近前?

    莫不是遇到叫人迷路的山中精鬼了?还好雨已经停住,行路人索性把手里的鸡脖子拧断,将鸡血朝周围抛洒,一边大力咳喉咙吐出口痰,咒骂几句粗话,这是乡间流传的唾咒驱邪鬼精魅的法子,一般出行远路的人都知道,百试百灵的。

    那人唾完再往前走了几十丈距离,果然灯火靠近,几间围着篱笆的茅草屋很快就出现在眼前。

    那人出于谨慎便驻足观望一下,只见院子里晾晒着数十身各式各色衣衫,几棵茅屋半掩的门里有女子来去忙碌的身影,那人看了一会,似乎几间屋子里都没有男人在的踪迹,应该是猎户的家吧,一般猎户进山狩猎都会走个三几天不等,家里就只剩下老少妇孺了。

    无奈腹中肠又鸣响,那人实在饥渴多时了,便拍打篱笆竹门扬声叫问这里能不能收留借宿,屋里很快走出一对姐妹似的缟素荆钗女子,乍看来都年纪尚轻,但生得并不出众,是典型的山民女子模样,只是两人神情都不无戒备惊恐,其中一个略年长一点的答道:“要借宿?这位大哥,恐怕不行……”

    “我不是歹人,只是赶路天黑,请借个方便罢,而且我这里有肉,不费你们家米粮。”那人连忙把手里的死鸡举起来给她俩看。

    那两个女子都不约而同倒吸一口冷气后退一步,面面相觑更是满目惊惶的模样:“这位大哥,奴家不是不想借你方便,只是奴家这家中刚刚人去世,今夜子时恰是‘回煞’,因此家中不敢见血光,更不能动刀剪,先我们已在屋中收拾停当,现正打算出去避一避呢。”

    “这么晚了在这荒郊野外,你们能去哪里避煞?”那人不信。

    “从这往后走二里路,就是奴家的娘家……嗯,这位是奴家的小姑,家中还有一个八岁的女孩儿……”

    “那死的是谁?”行路的人打断她的话头。

    “是奴家的婆婆啊,奴家的丈夫到城里卖山货,已经走了半月有余,婆婆却突然急病过世,尸身就停殡在那间小屋里……”女子说得抖抖索索的,似乎真的很害怕。

    “嘁,晦气!”那人不禁又唾了一口暗骂一句:“既然如此,我也随你们一起到前面人家去吧?不然你们几个女人孩子走夜路万一遇到野兽什么的也不好应付?话先说好,我到那总能讨口热茶喝吧?”

    “是、是,不止热茶是有的,我们那家的妯娌几个现在必已做好丰盛饭菜等候了。”那女人回头朝屋里喊:“笋儿!拿上刚收的包袱来,咱好去你姥家了。”

    “哎!娘,吹灯吗?”

    “不吹,你奶夜里还回来看家的,出来别踩到地上的芦灰……”

    “知道了。”果真一个八岁左右,剪着齐眉短发的女孩儿抱着包袱踮起脚尖从门里闪出来,小脸长得尖瘦黄腮的,完全山中粗鄙丫头的模样儿。

    “布谷、布谷”“啾啾、啾啾”如果不是劳累,这春宵月半,山林热闹的鸟叫还是饶有兴味的,空气里有芬芳的水气,行路的男人走在最后,眼睛一径看着那小姑子的身影,她肩膀削薄,腰身细长,见到陌生男人便含羞半低着头的样子,倒是有几分动人之处。

    “这附近有野兽出没么?”那人故意找些话来说。

    “会有野狗和猪獾,旁的不多见。”女人搭话,她和女儿在这山路上居然都走得健步如飞,凹凸不平的石块和杂乱的草荆之间,她们踏着如履平地,反倒是那小姑子看着身条柔弱,步子也走得深一脚浅一脚的,越看越不似山野女子的体格。渐渐地,那对母女便走到前头去了,男子跟在小姑子身后,保持不迟不徐的距离。

    ‘呜哇—呜哇’不远处的黑暗中突然响起几声像是山猫的低吼,小姑子明显吓得全身一颤,前面带头的女人拉着笋儿也站住了脚步,大家同时侧耳倾听了一会,接下来有些‘悉悉索索’的声音,但很快止息了。那女人才长舒一口气朝小姑子和男人道:“像是有野兽在那边捕食,已经跑了。”

    男人没做声,想来那女人常年生活在这里,对野兽的习性也很熟悉吧。

    一行人又继续往前赶路,经过方才那一吓,小姑子走得更觉慌乱些,当经过一段溪边时,她步伐虚浮地踩在苔泥上顿时滑了一脚:“唉哟!”

    男子连忙上去搀扶住:“当心。”

    甫一碰触到对方身子,男子就闻到一股带着露汗的山花芳香气,虽然隔衣感到骨瘦淋漓,但她抬起脸时男子的心还是怦然一动。

    “多谢……这位大哥……”黑夜之中她的面容被溪水映出淡淡白皙光泽,双眸明朗,鼻息潮热而清新地呼到男子脸上,男子的目光不经意下移几分,便看见衣襟里露出单薄的颈项和锁骨,不知是惊吓还是疼痛,连胸脯也在剧烈起伏;

    “我、我不碍事的。”她娇羞地轻轻推开男子的手,可脚下一挪动,又忍不住呼疼地弯下腰去。男子怔了怔,忽然脱掉蓑衣俯下身来:“来,我背着你走。”

    那对母女这时也急忙折返回来,看见这情景,那女人口气里不无讪讪地道:“提壶妹妹,怕不是脚崴了吧?那你就让这位壮士大哥背你一程好了。”

    在那茅屋里,最终斯斯然又走出一个窈窕纤细的白衣女人来,细看去自是那自称提壶鸟化身的少女,她手中捧着那一大海碗红白之物,冲男子道:“子时已到……”

    “啊?”男子张着满是血的口里,不知哪来的力气,猛地转身朝林子里方向逃走,可提壶也突然飞跑几步,从那排晾衣上捻起最后一件紫红下摆的蓝灰糅色长衫,往头上一披,顿时化身为一只人形高大的紫红尖尾、蓝灰羽背的提壶康鸠,伸颈长啸一声‘提壶—’,便扇翅飞起朝男子身后的方向低空掠起追去。

    “啊!啊啊——”男子连滚带爬已经不记得摔了多少个跟头,头顶上都是各种鸟类发出的鸣叫,犹如无数把看不见的利刃即刻齐发,必要将他万仞穿心才罢休。

    几番跌撞,男子的眼前都是血汗,已什么都看不清了,男子只能没命地手臂疯狂挥舞挣扎奔跑,却没留神前方脚下就是个斜坡,他一脚探空,整个人滚入一片黑暗之中去……

    * * *

    “吓!”我醒来,竟发现自己伏在桌上打了个盹,原来方才这么短时间里,做了这么个有点聊斋意思的梦,倒是可以写进下一篇连载的小说里去……我一边还有些恍惚地思忖着,觑见那倚墙高脚香几上的古式黄铜油灯的火苗似乎也刚刚熄灭了,流散出一脉细长的烟,空气里仍有说不出来的好闻异香。

    窗外的雨转小,远望出去,变成一丝一丝的,洒在湖面上也几乎画不出涟漪的细芒。

    “客人,你的茶凉了。”女店长的声音忽然在我耳边响起,我微微一惊,才发现她不知何时已经站在我的桌旁,正面带微笑地看着我:“要不给你倒一杯刚煮的梅卤茶吧?”

    “噢……好。”我脑子里还有点懵,正在她转身给我倒茶间隙,就看见那边长桌坐的男女情侣起身要走,我不禁讶异,自己居然睡了那么久?醒来时人家连饭都吃好了?这也太丢人了吧……可是他们那桌上空空如也,不像是刚吃完的样子,而且那个说话作派让人反感的男青年,这时看起来神情有点呆滞,也不作声,倒是那个小清新姑娘,一边挽着男友往外走时,一边用手将面颊一侧的长发捋到耳后,我在看见她的脸一瞬间时惊呆了——这不是方才梦里那位修成人身的鸠女提壶!只是她换上了现代衣装,但身形仍和梦里看到的一样纤瘦单薄,连面容的神情也一样素净柔弱……

    “客人请喝茶。”女店长将茶送到我眼前,几乎挡住了我的视线,当我赶紧接过杯子时,他们已经走出店外,我差点就想追出去拉住那女生再仔细确认一下,但转念想这样要被人当成疯子的……一抬头看见笑容可掬的女店长,我只得自己嘀咕一句:“还下着雨就走啊?”

    “客人想吃什么?本店今日的小凉菜都不错,除了腌山茄、酱莴苣这些素的,还有醉蚶、韭菜花儿拌凉皮这些荤腥,是了,还有一道拌鱼脍,是以传统的‘八和齑’配料蘸食,风味会比一般的芥末酱油味道有所不同呢。”

    “八和……祭??”我又想起梦里提壶做的‘八和’:“鱼脍?现在很少听到这说法了,孔子说的‘食不厌精,脍不厌细’,其实脍就是鱼生吧,古人很早就开始吃各种凉拌鱼生了。”

    “客人读过很多书啊。”女店长仍是淡淡地笑:“趁着春天,还有最好的几茬嫩香椿,香椿拌豆腐也是豆腐菜里的上品。”

    “嗯……或者有现成的糕饼小点心更好。”我决定脑子里将方才的梦境抛开,眼下随便吃点东西,下午再去别的景点逛。我一边端起那杯梅卤茶喝了一口,褐色的茶汤与一般的酸梅汤不一样,流入齿颊的酸比甜多,且带涩,应该是腌梅子里的酸卤汁兑水再点了冰糖做成的吧,虽与酸梅汤近似,但梅卤似乎也用来入烹调小菜做醋味的调剂,反正这些都是故旧传统里夏日解渴较为廉价的醒脾胃饮料了。咽入喉中意外有种似曾相识的感觉,脑海里兀自浮现出一道街坊市井的情景,眼前这位女店长就穿着古时女人家常的衣裳,包着一色的包头,站在一家食店门口给来往街坊、食客免费分倒一杯杯梅卤茶,我看着手里的粗瓷茶杯,也不知为何会想到这种情景,不禁好笑。

    老板娘转身离开了一会,回来时手中一只托盘上有好几色点心小菜:“这是蔷薇糕,蔷薇花酱是用旧年开花时节自家亲手摘做的花朵做的,这是青团子,猪油黑芝麻馅儿的,还有这五色松糕,白的是白糖,红的是红糖,黄的掺了绿豆粉,还有这花色的是红枣核桃,另外咸的是鸡冠花炒咸肉末做的馅儿。”

    “这点心做得也太精致了吧!”看着她一碟碟摆在我面前,尤其是五色松糕切成小菱块,以花形码放在一只红漆木盘里,光润莹洁的模样让人有点舍不得吃。

    “这蔷薇糕和一般市面卖的玫瑰糖饼也不一样啊。”我连连惊叹,赶紧拿起筷子夹一块送进嘴里,淡粉红丝的蒸米糕有清雅的蔷薇花香,咀嚼起来才能发觉那花香与米香如此相得益彰,不期然还有一种仿佛遥远故旧的感触在心里慢慢散开。

    “客人你喜欢便好。还有这一碗用紫云英嫩叶做馅包的馄饨,现在春天,田野里到处都是开花的紫云英,随便到地里掐一把拿回来,和着肉馅一起剁,而且吃馄饨的时候蘸点神仙醋,最顺口。”女店长看着我的吃相,眼中竟然露出看待孩子一般的微笑。

    “紫云英?神仙醋?”我被她笑得怪不好意思的,但这些食物听着就很新奇,不过说起来,方才来时路边看到的紫红色的小莲花似的野草花,应该就是紫云英了吧?:“是那种俗称红花草的肥田植物么?刚才来时还看到很漂亮!那、那神仙醋和浙红醋有什么区别么?”

    “神仙醋是用黏性的黄江米发酵制作而成……”女店长正说着话,那边靠里一幕用木槅扇和珠帘围起的包厢内,有个人影晃动一下,一个偏阴柔的年轻男声喊道:“老板娘!换一壶兰香的凤凰!”

    “哎!兰香的凤凰还没来货,现只有稍次一点的桂香凤凰。”女店长朗声答道。

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