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正文 第 305 章

    范进的平凡生活 作者:普祥真人

    第 305 章

    范进可以想象出当时的情景:一个病入膏肓的人,先是和妻子发了一通脾气,又不知走了多久,早已被病痛折磨而濒临崩溃的身体,无法支撑他长时间的行动。等他来到城隍庙,看着杨继盛神像时,身体想必已是难以维持。人在那种时候,精神是很容易出现幻觉的,看着杨继盛神像,说不定就会产生与忠臣魂魄交谈的幻象。

    本来花正芳就是一个严苛又有些偏执的人,做了多年言官,对于工作以及信念的维护,已经超过他对生命的重视。平素里便不是很受欢迎的人,在被疾病折磨的时刻,更容易把自己想象成一个孤独的侠士。在那间庙里,他肯定是把自己当成了不畏权奸的杨继盛,所以写下这份奏疏之后,以最为壮烈的方式,向着不可能战胜的目标发起最后一次冲锋:死谏天子,尸劾张居正!

    这份遗章,是对张居正的弹劾。其中既包括对张居正不肯丁忧的大力抨击,也有对他上任以来,任用私人,起居奢靡,独霸朝纲目无君上的弹劾。老人在平日里就有不少对张居正的不满,但是总归是考虑到朝政需要张居正维持,很多事没有说出来。或许在他看来,张居正虽然不好,但是眼下是最不坏的那个,除了他就没有更好选择,只好忍下来。

    但是在他生命的最后时刻,尤其是得知邹元标、伍惟忠因为反对夺情即将面临廷杖时,老人选择了爆发。大概是接受了错误的消息,以至于在花正芳的认知里,邹元标被捕要吃廷杖的原因是触怒权相而不是太后,所以对张居正最后的耐心也失去了,把所有的不满一发说了出来。

    文死谏,武死战。

    这话说说可以,真能做到的大臣凤毛麟角,花正芳这份奏章一上,无疑要开大明一个先河。自己千防万防,好不容易把焦点分散掉,又会马上被他把所有人的注意力吸引过来,从而前功尽弃。

    不管他说的是否有道理,以自杀的形式弹劾,张居正的日子只怕是好过不了。再者他上面说的都有理有据,证据详实,张居正的不检点处,基本都被曝光个干净。这些问题,有些是小问题,比如张嗣修中榜眼。但有些则是大问题,或者说未来会成为大问题的隐患。比如张居正的奢靡,张居正家里使费无度,歌舞宴会通宵。再比如张居正任用之人私德多有不检,贪墨之风盛行等等。

    这些事很多属于看破不说破,以眼下大明官场的客观实际,大家比拼的就是下限而非上限。既要完美无缺,又要肯对张居正俯首听令,还能有用的人本就不多。何况张居正搞的新政严格说,有些急功近利,太急于求成,用的人就难免手段有瑕疵。单纯意义上的好人,未必肯为张居正服务,再者也未必有用。要用人,就得接受他们有污点,否则就会无人可用。这种想法可以理解,但拿不到台面上说。

    这些东西拿到皇帝面前,当下或许不算什么,但是皇帝会长大,一如人心会变。等到未来会怎么想,就很难说。以当下而言,这份奏章一上去,张居正再怎么想回朝也办不到,丁忧之后是否能回阁办差,都在两可之间,这对范进来说,自然是不能接受之事。

    他当下把奏章一合,“这份奏章不能递上去。”

    “为师也知道这奏章不能递,但是该怎么交代?这事瞒不了多久,一会就会有本地的巡城御史过来。言路上用不了多久也能知道消息,一个言官吊死在杨忠愍庙里,必有缘故,那些言官可不会放着这事不问。这份奏章内容虽然没人看过,但是确实有人知道有这么一份奏章,你要光想把它淹了,可不容易。为师的谋略不及你,这事只能你来办。”

    范进心知,恩师如今也是江陵船上人,自然不希望这船翻掉,也未必真是无计可施。但是这么大的事办下来,与张居正牵扯太深,未来一旦事败,也会成为仕林公敌。侯守用和张居正的交情还没到这个地步,换句话说,就是犯不上为张居正拼这么大的命,把自己拉来,实际是希望自己顶锅而已。

    虽然看出其用心,但是范进并不想推辞。这么大的事,张居正肯定要知道,更会知道是谁替他解决了这么大的麻烦。在顾实上本参奏张居正的前提下,自己为他做这么大的事,不信他没有触动。

    他略一思忖,“恩师,这事还是得请沙家娘子过来。”

    侯守用愣了下,正色道:“退思,花兄是个难得的好官,你……还是该考虑下他的名声。再说靠引诱一女子失节来办成此事,太伤阴功。”

    范进一愣,随即一脸黑线道:“恩师说的哪里话来,弟子找她来,只是要与她商量丧事的事,几时想过那些。”

    “你不这么想,那便好了。”

    侯守用出去,时间不长,沙氏便怯生生地走进来,她与儿子一样,也哭的眼睛红肿,脸上还有几个很清晰的巴掌印,显然是花正芳留给她的最后遗物。严格意义上讲,这女人相貌不差,年纪也不是太大,如果找相公,怎么也会找个比花正芳好的。只是这年月穷人命运不能自主,遇到什么样的男子,就都是运气。

    花正芳为官清廉,又加上久病,宦囊如洗,连这房子也是租的。眼下人一死,房子住不了,沙氏去哪里,后事怎么办,乃至于花继荫的将来,她都没有什么主意。

    范进道:“沙娘子,我请你来,是想说两件事。第一,花老的后事我来负责,天大难处,我一力承担。第二,我想问问你怎么想,是想自己走一步,还是……”

    “妾身愿给老爷守节。把继荫送到老爷的家乡去,与他的兄长团聚,让他好好读书应举,将来像老爷一样做个好官。妾身要给老爷守一辈子贞节,不做他想。”沙氏一向羞涩,此时却回答得异样干脆,范进愣了愣,随即点头道:

    “那好,既然你这么想,我就尊重你的意见。这场丧事我来负责,你什么都不要管,只和继荫招待客人就好。我看了看,花老没留下什么,就连幅象样的画都没有,将来继荫如果想爹了,想看个模样都看不着。范某不才,于丹青上有些手段,请沙娘子赐下纸张笔,我在这为老爷子画份遗容,将来也好让继荫睹画思严。”

    这个要求沙氏自没有拒绝道理,时间不长,便把笔墨纸张送来。范进以做画为名把人都打发出去,提起笔却没忙着做画,而是将奏章取出来看了几遍,随即又找了花家一份空白的奏章纸铺开,提笔写道:“臣花正芳久病缠身,身乏神倦……”

    第三百四十二章 一步走错

    最先来到花家吊唁的并不是花正芳的老友或是同年之类的故交旧友,而是负责这一带秩序的巡城御史秦元庆。

    虽然同为言官,秦元庆和花正芳之间实际是没什么交情的。在范进的前世,总有人盲目地将所有文官视为一个集团,这显然是缺乏起码的逻辑以及智商的表现。正如武人不会因为同样职业就天生亲近,文官也是如此。大家只是职业如此,不代表彼此之间就会因此而亲厚,因师长、籍贯、理念、为人等若干因素影响,文官之中同样会分为若干派系,与武人没有半点不同。

    花正芳素来刚正刻板,人也比较无趣,在朝廷里是独来独往的,即便是与自己那些同年相处得也很差,除去侯守用,他并没有什么朋友。也正是因为这一点,他才混得如此凄惨。秦元庆比他年轻二十多岁,两下没什么往来,其实更没有交情可言。秦元庆赶过来的原因也不是为了吊唁,而是为了花正芳的死,寄希望于从他的死挖掘出更多东西。

    作为一个年轻官吏,秦元庆在官场上根基很浅,一直也没有得到很好的提拔,做巡城御史这种工作,全指望参劾个大佬邀名,实际是个很危险的工作。如果选错了目标,很可能这辈子都得在这个位置上别想提拔。

    秦元庆人很聪明也足够谨慎,一直以来都没有随便去参人,也没有放松法纪的维护,属于不过不失。由于他表现的很低调,大多数人不太在意朝廷里还有这么只小虾米,只有他自己知道,自己想要的是什么。

    他要出人头地!他要一飞冲天!要实现这些目的,他需要的是一个机会!花正芳的死,无疑就是他的机会。

    秦元庆清晨并没有到衙门,而是先找到通政司一个小吏,那人是他的同乡,两人关系不错,从小吏嘴里秦元庆可以了解到最新的朝堂进展,以便在合适的时候下注。他看的出来,张居正夺情事件,正处于一个十字路口,如果没什么变化,随着邹元标、伍惟忠下狱,那接下来张居正就铁定要夺情。

    这个时候上一道奏章支持夺情没什么意义,江陵党也不会记住自己多少。如果继续支持丁忧,也翻不起什么浪花,除非得冒着和邹元标一样的风险去写一些过激文字,以图邀名,但是代价也很可观。

    不论哪一条路都不是秦元庆想要的,可是就这么放过机会,他又不甘心。就在这种矛盾的心情中,其一路返回衙门,随即就从部下嘴里得知了花正芳的死讯。

    那人是当做笑话来说的,花正芳这人不怎么讨人喜欢,经常就自己的亲身经历以及治安情况,在朝堂上弹劾兵马司怠惰,包括周世臣的案子,兵马司也很吃了一番排头。下面的办事人员被抓进去三分之一,秦元庆自己也吃了个处分。对于他的死,那些衙门里的人是抱以幸灾乐祸的态度,也不愿意细查。不管是自杀是他杀,死就死了,正好落个清净,所以连尸单之类都开得异常顺利。

    秦元庆听到这消息后却立即感觉到不对劲,一个言官选在杨继盛庙里自经,不会是随意为之,必有深意。搞不好就是尸谏!这可是国朝多年未有过的动静,如果是由自己把那奏章献上去,花正芳名流青史,自己也可以跟着沾光。

    尤其是一个死人只能享受名誉,其真正的利益,还不都是落到自己身上?身边这些笨蛋!居然没一个人认识到这里隐藏的巨大机会,就这么让人把尸体带走了,如果自己在,怎么也要先搜检一下再说。

    自己的前途,未来的发展,就全在这个老头身上了!

    他甚至顾不上坐轿,而是从衙门附近的百姓拿里随便拉了头毛驴一路赶到达智桥来。他知道花家情形,一个没见过世面的妇人,加一个孩子,倒是不难对付。花家素来贫苦,只要自己以衙门的名义把他丧事的操办接过来,那妇人还不任自己摆布?

    来到花家院外时,秦元庆有些发愣。门里门外,不少男子进进出出在忙碌着。棚铺的人在搭灵棚,有人在摆放纸人,还有几个看上去是跑大棚的厨师,正在忙着垒灶。

    这是……要大办丧事的节奏?她家哪来的银子,又哪来的人?难道是侯守用?

    秦元庆的心不由提了起来,侯守用也是科道中人,如果他承担下这桩丧事,自己就不好做手脚了。侯守用现在投身江陵党,如果花老有什么东西落在他手里,自己可是没办法。

    心里想着人走进去,见沙氏与继荫满身缟素跪在那里准备陪灵,而支应里外的是个年轻英俊的男子,却不是侯守用。秦元庆正在狐疑时,那男子已经走过来朝他施礼道:“尊驾是?”

    “本官是此地巡城御史,听闻花老遭遇不幸,特来此探望祭拜,你是何人?”

    “好说,小生范进,乃是今科二甲传胪,如今在兵部观政。秦前辈既然是来祭拜,请到这里来上香。”

    范进!

    对这个名字秦元庆再熟悉不过,这次把五城兵马司折腾得五劳七伤的,可不就是这个广东进士?有关他的事,不管是正向还是反向,他都听过不少,知道此人是可以随意出入张居正府的能人,他出来操持花正芳的丧事?秦元庆出于言官本能,意识到其中有什么问题。

    他先是上了香,装模作样地表示了哀悼,又看了遗容。随即看似无意地问道:“花老就这么走了?可曾留下什么言语没有?若是有什么未了心愿,大伙也好张罗着为他办了。”

    “没……没什么。”沙氏摇着头道,过了一阵,才想起什么来,“老爷身上似乎有份奏章,就在里屋放着,不知道那上面有什么话没有。老爷有过话,不许我们看他奏章,所以我们娘两个不敢动。”

    果然有奏章?

    秦元庆看看范进,心跳得比方才快了许多。果然留下了奏章,而且家属是知道的。就算范进本事再强,他也不敢将这份奏章毁掉,有变成无,那便等于不打自招。自己的目的反正是奏章而不是吊唁,丧事谁办都好,关键还是要把奏章拿到手。

    第 305 章

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