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正文 第 135 章

    范进的平凡生活 作者:普祥真人

    第 135 章

    “那些人身手不弱,没那么好对付。如果不是让他们带了一群累赘,我也没把握把他们都留下。现在他们是困兽犹斗,这个时候的人最狠不过,硬攻怕是伤亡惨重。”

    那位掌柜模样的商人冷冷一笑,“无非就是人命而已,又算的了什么。员外准备了一大笔银子,就是用来了断这些死人。曾光他们知道的太多了,让他们落到官府手里,对员外的损失太大,这个时候必须当机立断。”

    他又看看远处,“另外,员外说过,定下这个计划的人,是个心狠手辣的角色。如果曾光落在他手里,就等于是在我们脖子上套了道绳索,什么时候想收,就收一收,那样的话,我们损失的就不是一点银子或是条人命的事。赶紧动手吧!”

    武将点点头,摇动令旗开始下令总攻,不久之后,成片的官军杀进森林里,开始了最后的决战。而一枚枚穿云炮也在空中炸开,另一支规模更大的军队开始向树林方向前进,他们中混杂了不少身穿飞鱼服的锦衣卫以及那位新归顺的张铁臂。不管是兵力还是级别,都在前一支军队之上,比起他们的友军,这支队伍的目的更为简单直接:摘桃子。

    “那些商人跟湘西肯定有联络,否则妖书出了那么多,不会衙门里一点风声没有。现在曾光完蛋了,我们再把消息放出去,他们肯定要慌,不想有把柄落在官府手里,所以会下杀手。他们这些人在长沙本地极有力量,一旦发动起来颇为可观,曾光的人跟他们拼一拼,也就死的七七八八,我们这边再派人过去收尾,就很容易了。毕竟他们是商人不是反贼,不敢和官府直接翻脸。所要担心的,就是这些部队和锦衣卫,会不会也被商人渗透,对我们阳奉阴违,那这个布置就失去作用了。说到底就是人手少,如果有自己嫡系的人马在不至于如此。”

    一身女装的范进在船舱内侃侃而谈,模样很有些古怪,明明说的是正事,还是让张嗣修等人忍不住想笑。

    有着丰富让棋经验的范进,自然知道怎么把棋让的恰倒好处,不让人发觉。于是张氏以为自己真是靠盲棋水平打赢了范进,心里无比欢喜,等到范进换上女装,她就更是满意。张嗣修等一行人回来,少不了要骂妹妹几句,只是她早已经做好准备,并不当一回事。

    刘堪之倒是认为,她留下来比较正确,毕竟张铁臂的问题,如果没有一个够身份的人压场,也没法取得对其处置的绝对控制权。船上留个要人指挥是正确的。

    张嗣修则说着橘子洲头那场行刺和打斗是如何惊险,以及刘堪之给自己安排的两名护卫身手何等高明,怎么在三两招间就制服了简瘦梅,可此时张氏的心思都在盲棋上,与这方面关心不多。

    直到范进输了棋又认赌服输的换了女装,少女才开始讨论军情,这时针对曾光的收尾行动,也已经开始了。

    刘堪之道:“人手虽然不能算嫡系,但是几位带兵官既然得了嗣修兄的手书,应该知道进退轻重,何况队伍里还有我们的家将。如果他们敢勾结大户卖阵,那等待他们的下场一定不会好,这些武人身上,都有一堆毛病,克扣粮饷,虐打士卒,侵占军田等等,坏事做的多了。我们如果想办人,只要给都老爷那里把证据递过去,他们就不是革职拿问那么简单,搞不好要进大牢。为了自保,他们也只能拼一拼。”

    于城里一系列变故,他自也得到消息,于范进的态度上,从刚开始的泛泛之交,到现在却是真想当个友人来结纳了。一如张氏所说,他不认可输给女人,但是对有才情有本领的男子,还是很认同的也愿意交朋友。朝范进拱手道:

    “曾光这伙悍贼身手了得,如果不是范兄定计用谋,我们怕是很难把他们一网打尽。当日是小弟思虑不周,险些就放任这群贼寇与土司相勾结,酿成巨祸。倒是范兄远见卓识,小弟佩服。”

    “怎么?只有退思兄远见,小妹就是妇人之见了?”少女一见到刘堪之,就忍不住想要抬杠。只是她话刚说完,张嗣修就道:“你还说?橘子洲派个丫头冒充你,这事要是漏了马脚,知道多大的风波么?好生待着,不许淘气。”

    他又看向范进,“范兄的谋略倒是高明,不愧是在广东办过军务的,不过要说这第一功,我倒认为是刘兄的。没有刘兄运筹调度,我们也赢不了这么轻松。就说今天在橘子洲,如果不是刘兄的家将,那简瘦梅也不好对付。”

    “二公子所言极是,要说功劳,刘公子和二公子难分高下,小生可提不起来。没有几位的面子,光是各地的人手,就不会来的这么多这么快。不过恕小生直言,等到回头写公文时,这部分功劳还是交给湖广巡抚衙门和按察使司衙门为好。”

    “这是为何?湖广巡抚是我世伯,自不会与我抢功。”

    房间里唯一算上外人的,实际就是范进,所以张氏虽然是女流,在这种场合也敢说话。

    她摇头道:“二哥,你糊涂了。这么大的案子如果送到京里,父亲一定是要过目的。你要是让他看见,咱们几个出现在公事上,还调兵遣将从周边各县征调士兵,我包你进京以后先吃家法。”

    “这……”

    张嗣修也醒悟过来,朝范进一拱手,“是我糊涂了,多谢退思兄提醒。”

    “不敢当。小生这也是办军务时一点心得,花花轿子人抬人,大家互相帮衬,才是皆大欢喜。抢功不如分功,把功劳做大一些,不是很好么?湖广各大小衙门都得了功劳心里欢喜,于元翁面前除了奏章,自有私信。那上面少不了对几位的揄扬,这也是一样的。”

    张嗣修道:“话是这么说,可我得嘱咐他们,别把我调兵的事写上,否则一准吃苦头。”

    几人一阵大笑,场面很是放松,远方的烽火硝烟与杀戮,于他们已无半点影响。不屈的呐喊,绝望的诅咒,只化做阵阵微风,吹拂着船上的旗号,旗子只动了动,便又回归正常,一切如旧。

    天到午时,正是大明朝法场杀人的时刻,而曾光等人,也已经被无边的血海与刀枪所包围,走上了死亡之路。

    第一百六十四章 吉王的礼物

    吉王府的长史袁立本是在傍晚时分登上的张家座船,这也是他第二次来到这里。范进演奏纸箫的那个夜晚,这位王府长史就上了船,代表吉王府向张家道歉。

    不管朱三是什么身份,总归是王府的人,他惹上了张家,吉王就得出来赔人情。在这片土地上,吉王其实也算是个强横角色,乃至吉王世子的真实嘴脸未必比朱三好到哪去。但是他们父子都是脑筋清醒的人,自不会愚蠢到去触怒权相,因此事情一发就派了长史来赔情,乃至针对曾光的伏击计划也是在那一晚正式敲定。

    计划难在落实,落实里最大的障碍就是人手,即使几个衙内能够从附近的府县拉一些人过来,总量上还是不够,为这次伏击贡献人马最多的就是王府。八百名王府仪卫以及附庸于王府产业的打手护院武林高手,是整个剿杀作战的主力。曾光被打的那么惨,主要原因就是王府与张家合作这个情报他没掌握。

    张家的势力大,可是离长沙还有些距离,王府则是近在咫尺的庞然大物。有王府出面组织联盟,没哪个大户敢不给面子,拒绝与官府合作杀贼的主张。乃至牺牲王府里一些人,摆个陷阱诱敌,亦是吉王对这次行动的支持。

    其实吉王作为藩王,与张家没有什么交情,最多就是大家都在湖广,但湖广是个庞大的地理概念,连广西都能算到湖广交往圈子里去,也没有多少乡土情分。最关键的原因还是龙阳郡王第三子的事。

    即使对方不是真的世子,即使对方勾结反贼谋害主宗,但是他终究还是吉王府的人,如果张家想要把帐算到王府头上,王府也只能被动接招。考虑到辽王府人死国除,连树都被挖了,整个藩地由楚王府代管。有此前车之鉴,吉王也没法不怕。

    这次袁长史过来,则是借着得胜东风,希望与张家握手言和,忘记朱三引发的不愉快。另外一个原因,则是希望张家出面向衙门关说一下,在审讯时掌握尺度,别让事情牵扯到王府。

    朱三和曾光一样,都在乱战中被拿,如果官府想要从他身上攀咬王府,也不是不可能的事。以朱三对王府的不满,只要稍微引导一下,他就会拉着王府一起死。

    藩王平时怎么折腾都好说,但如果牵扯到勾结土司,谋图谋反的事上,多半就没好下场。毕竟自永乐靖难到宁王之乱,有着太多藩王谋逆的例子,处置上也是有杀错没放过,陷到这种案子里,那便真是不死也要脱层皮。地方官府平时跟王府交往时,或多或少都被打压,有机会报复时,也绝对不会手软。眼下别看打了胜仗,王府的心情未必好到哪里去,张家这边的工作不做通,他未来是什么下场还很难说。

    张嗣修、刘勘之等人招待袁立本,两下都是读书人,袁可立也是大儒,不愁没话说。一名与袁立本王府的小太监,则把范进请到了外面,低声道:“千岁已经让人把一点小意思送到了范公子舱里,等公子回去一看,就知端倪。”

    “这……这不大好吧?范某只是一介儒生,怎敢受千岁厚赐。”

    “范公子不必过谦,千岁知道,范公子不但是张二公子的好友,更是谋主。这次拿曾逆等人,都是范公子设计用谋,您在二公子面前说句话,就有大用。龙阳郡王府那个不成器的东西,如果在衙门里胡说八道,还得指望范公子仗义执言,别让衙门真的上当受骗。只要范公子说句话,千岁就感公子的好处,等到公子金榜题名,咱们还得多亲多近。”

    “借公公吉言。至于千岁所担心的事,请公公回禀千岁,二公子一诺千金,既然千岁此次大力协助剿灭反贼,足以自证清白,谁也不敢随意攀诬天家血脉。至于一二不肖之辈,无损王府清名,他日自有国法处置就是了。”

    那名小太监显然是吉王身边极亲信的角色,听了这话长出一口气,点头笑道:“有范公子一句话,奴婢便可放心回奏了。”

    “慢……这事虽然无甚大碍,但是学生这里也有几句肺腑之言,请公公一并回奏。宋崇礼本来是指望千岁吃饭的,却反过头来暗算千岁,其中自有原因。小生是外乡人,对此中情形所知不详。只听说宋掌柜膝下只有一千金,本以许配高秀清为妻,但莫名其妙就上了吊。据接谈巷议,似乎在此之前,吉王世子某日酒醉后进入崇仁书局内院,一个多时辰后才离开,当天晚上那位宋小姐就自尽了。当然,我相信这是污蔑,吉王父子贤名在外,自不会做这等恶行。然人言可畏,如果这件事闹到言官耳中,吉王面上亦无光彩。不知公公以为然否?”

    那名年轻的太监脸色一红,懦懦道:“范公子说的是。奴婢自当据实回奏千岁,请千岁仔细查问。”

    “范兄,你怎么在这里?长沙府衙来人邀请,请咱们去赴庆功宴,到处找你不见,原来是在这。”

    一身男子打扮的张氏不知从何处走出来,那小太监如同空气般被她无视了。能做上王爷心腹的,自是乖觉角色,如何听不出对方逐客令的意思,连忙告个罪,转身即走。

    等看到其去的远了,张氏才轻哼一声,“朱三虽然是冒充世子,但是真世子的行径,也未见比他好到哪里去。范兄只是这样敲打他几句,其实算是便宜了。”

    “不这样又能怎么样呢?就算知道那些事是他做的,我们也拿他没办法,这天下总归是姓朱的,受害的又只是个民女罢了。要个藩王世子去为自己酒后失德负责,这要求实在太高,就算宋氏不死也不会怎么样。赔一笔银子,再不济就把她娶了做侧妃,对她而言也未必就是什么好归宿。朱三有一句话没说错,这里是吉王藩地,很多事是拿他没办法的。”

    张氏也道:“是啊,如果当日要抓的不是小妹,而是其他举人带的女眷,可能也就不了了之了。就算打官司把人要出来,一切都已经无可挽回。”

    范进叹了口气,“只希望吉王能涨点记性,约束一下子弟,至少把面子上的事敷衍过去,少要祸害点百姓就好。”

    张氏道:“现在也只好如此,等进了京城,再向父亲禀明,请他老人家做主。算了,不说这些腌臜人物,免得坏了兴头。这吉王府不知送了范兄什么好东西,可能让小妹开开眼界?”

    范进一笑,“这是自然的,且小姐稍候,我让人把东西抬过来。”

    第 135 章

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