正文 第 9 章
蛇蝎美人（十二生肖传说之肖蛇篇） 作者:左晴雯
第 9 章
“看来我们越来越心有灵犀了！”
“呸！”听到她这么说，周文斌浑身直起鸡皮疙瘩。“你倒说说看，这儿离你的目的地到底还有多远的路程？没有了银两，我们又该怎么办呢？”
“也不是完全都花光了么！我手中还是有点钱的！……”蛇小曼头垂得越来越低，声音也越来越小。谁让她养在深闺不解世事呢？往常账本上的数字她都能运用自如，可一旦数字转化成了白花花的银票，她的脑袋可就不灵光了！不是买东西的时候拿错银票。就是付账的时候多给了一个零。
“那你到底还有多少？”他几近咆哮，良好的自制消失殆尽。
“十……十文钱。”她说得有点心虚。这些落网之鱼还是因为放在包裹内层她没有随身携带，才幸免遇难。
周文斌无奈地摇了摇头。“那距离你的目的地还有多远？”
“要是有马车。两天就可以到达。要是步行，恐怕就要十天半月了！”
不发一言，他收拾打点了一下随身物品，率先开道，走出房门。两个人身上有十文钱，只能买到十个馒头。那五天的路程要如何行进？现在最重要的就是解决银两的问题了！蛇小曼这个蠢上加蠢的女人，他可是没空去理会了。
蛇小曼自知有错，也就不再辩驳坚持。低着头跟在周文斌之后。
老天有眼，多亏这家客栈是先结账后入住的。不然一天一千两天价的客房他们拿什么给钱？
如今也只有走一步算一步了！周文斌盘算着。
蛇小曼一直跟在他屁股后面，在出客栈大门之时，眼一发亮，从门边揭下一张红纸，藏在衣袖之内。然后像什么事情都没有发生一样，快跑两步，跟在周文斌身后。
怎么看怎么都是一主一仆……
第五章
走了好几个时辰。好不容易在城郊边界找到了一间荒废已久的茅草屋，周文斌和蛇小曼决定暂时落脚于此。说是决定，实则是毫无办法中的下下策，事到如今，谁还会妄想拿十文钱去住店呢？
一刻钟之后。屋子便已打扫妥当。他们只是扫了扫屋内的灰尘与结在四处的蜘蛛网，实在因为屋内空无一物。不算大的空间里，一张土质的类似于床的东西就占据了一半的空间。剩下的空间也只有一张破烂得快长蘑菇的桌子了。
这就是他周某人的安身之所么？周文斌眉毛打了九个结，头痛地看着蛇小曼，开始咬牙切齿。
“呵呵……”蛇小曼尴尬地干笑两声。“其实这里也不错呀！风景好，又清凉。最重要的是，住在这里不用钱呀！”
“那接下来我们要怎么办？”一种无力感一瞬间包围了他。周文斌从来没有像现在这样无助过。他的的确确不知道该怎么办了！身无分文（十文钱就是身无分文），又在个陌生的地方，身边还跟这个累赘！可不是么？他能指望一个养尊处优的千金小姐来做点什么？
为今之计，也只有赶快凑足盘缠，快快上路。……等等！周文斌的脑子里突然闪过什么、如果他们凑不足银两，不能顺利到达目的地。那么三个月一过，是不是就意味着他可以脱离苦海，救出杜小微，能向杜老爷交待了呢？诚然，这个念头是卑鄙了点，但只要一想到能免于兑现与那个女人的三个约定，卑鄙与否谁还在乎呢？
想到这里，他不由得眉开眼笑了。直到蛇小曼投来怀疑的目光，他才清了清嗓子：“住在这里是没什么大不了，不过你可不要忘记我们三个月的约定，我不管这三个月里发生什么事情。能不能到你想要去的地方，只要时间一过，我希望你会兑现诺言！”说完之后，也不再嫌弃陈设的简陋。从包裹里拿出几件衣衫铺在“床”上，就靠在那里拿出孔孟之礼大读特读起来。
蛇小曼的心凉了一半。这种突发事件是她没有预料到的。她原打算把他带到时光隧道，去两千年之后找她的妈咪和哥哥们，让他了解未来的生活和适应她的生活方式。如果每一天都有她的陪伴，她有信心会最终俘获他的那颗浪子心。毕竟她们第一次见面时，他的目光她太熟悉了。蛇小曼敢百分之一百地保证，那一眼，她在他的心中便占有一席之地了！周文斌对她的排斥，无非就是关于小微和老爸演的那出戏。她确信，要是他真的爱上她的话，无论自己曾经做过什么，都不能成为唾弃她的理由了。而她也正是想用这点来考验他们之间的感情。
不过，现在的他似乎不但没改变对她的任何看法，反而只看重三个月的期限……
唉！蛇小曼的眼眶有点发酸。爱情这条路果然不好走！
※※※
一连几天，周文斌都早出晚归的。一是不想和蛇小曼共处一室的时间过长，二是在一个偶然的机会之下，让他在不远之处发现了块世外桃源般的净士。
那里似乎是人迹罕至。翠绿的枝头果实累累，无人采摘。林间的兔子、松鼠、麋鹿也不怕人。一块琥珀似的潭水嵌在林中央。在日光的照射下隐隐地闪着光辉。傍晚时分，四周静悄悄的。黑暗又为这片神秘之地披上了层薄薄的丝巾。皎洁的月光透过环形的树荫笔直地洒在水面上，像一个天然的舞台，迎接着谁的到来。这水似乎是给山林平添了些灵气，无论是在白天还是在夜晚，整个山谷荡漾着一种生命的旋律，无声的天籁之音……
好不容易把思绪抽离那块乐土，周文斌哼着小调，脚步略显轻快地走回城郊的小屋。
推门入内，首先映入眼帘的是一桌子的膳食。三菜一汤，没有什么大鱼大肉，偏偏几个鸡蛋和青菜的搭配却相得益彰，让人食指大动。想来也奇怪，这十几天的光景里，他天天早出晚归，没正眼瞧过那女人一眼。她却能用那十文钱一连打理十天的膳食……莫非她手中还有更多的银两？那她存心欺骗又有什么目的呢？
这个蛇蝎女人又有什么诡计了？不是他周文斌以小人之心度君子之腹，实在是诡计和蛇小曼这个人根本就是画等号的！
这餐在蛇小曼的眼里似乎还很平常，不过在周文斌的心里就难免有些诡异的气息。他用心留意蛇小曼的一举一动。
是蛇小曼的道行太过高深还是他的直觉出了错误？尽管他不放过一丝一毫，还是没有发现她言谈举止又什么异常之处。真是怪异中的怪异……
一想到蛇小曼在策划着一个不明的诡计来对付自己，周文斌就觉得毛骨悚然，从头一直凉到脚底板。
不行，明天他到要看看她一整天都做了些什么，又是怎样变出四菜一汤的！
打定主意之后，周文斌才把心放到了肚子里，享受这不算丰盛的一餐。
※※※
第二天一大早，周文斌如往常一般从铺满茅草的地上爬了起来。看了看尚在“床上”（如果那也算是床的话，不过至少也要比周文斌睡在地上好的多！）熟睡中的蛇小曼。穿戴整齐之后，捧着本书走出屋去。
这回他没有走远，在小屋的附近找了处隐蔽之地藏身。
约摸一盏茶的时间，只见从草屋之内走出一个人影，周文斌便紧随其后。
这人正是蛇小曼。她穿戴整齐，一身小厮的装扮却丝毫不能遮盖住她天生的美貌。很能了解到这点，她特意绕过河边，以河水为镜，在脸上抹了一层泥土，把皮肤弄得黝黑。脸颊的两旁还点了数不清的黑点。
左看看右看看，满意为止，她才继续前进。以她现在的装扮和所做的伪装，低下头埋头苦干。任谁也猜想不到，瘦小的奴仆会是天下第一美人！
那天出了客栈之后，随手摘下了聘请伙计的一张红纸，蛇小曼就打定主意要去当个伙计来赚钱，谁让一切的过错全在自己的身上呢？不是她软弱或是什么，只是一想到自己成了周文斌的包袱，她的心里就不好受。所以她瞒着他去客临门客栈当了店小二。
四五天的艰苦劳作生活，让她体会了不少人间疾苦。这才知道，钱的来之不易。以她现在的月俸，勉强够两个人的生活。还是店主看她可怜，以日薪来结算的。要是在从前，杜府一张茅厕纸，就够他们一餐的费用了！
真是失败呀！多亏这几天周文斌早出晚归，她才有时间外出。就算知道这种情况隐瞒不了多久，她也不想向他说明！
她自认为最美最好的一面，他都厌恶至极。更何况现在的狼狈打扮了！而且人家已经摆明了旁观者清的姿态，想来她说什么也没有用处了。
他真的这么想摆脱她么？连一点点情谊，一点点感动都没有？真的想她剃掉三千烦恼丝，终身与佛祖为伴？
想到这里蛇小曼忍不住叹气连连……她是什么眼光呀？会爱上那种人！
又行了近半个时辰，天已大亮。化名小春子的蛇小曼步行进城，来到客栈。开始了一天的忙碌。
这家店的生意还真好，往来客人穿梭不停。菜码给得足又美味，即便是价格贵了点，房间的租金高了点，在富贵人家的眼里又算得了什么？更何况，如今正值太平盛世，普通百姓身上总有那么一点儿钱可用来享乐一番。
不过这可就忙坏了蛇小曼，她从点膳的前桌一直跑到后厨，又从后厨窜到柜台。之后，端着七八个碟子朝客人的桌子走了过去。
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第 9 章
“看来我们越来越心有灵犀了！”
“呸！”听到她这么说，周文斌浑身直起鸡皮疙瘩。“你倒说说看，这儿离你的目的地到底还有多远的路程？没有了银两，我们又该怎么办呢？”
“也不是完全都花光了么！我手中还是有点钱的！……”蛇小曼头垂得越来越低，声音也越来越小。谁让她养在深闺不解世事呢？往常账本上的数字她都能运用自如，可一旦数字转化成了白花花的银票，她的脑袋可就不灵光了！不是买东西的时候拿错银票。就是付账的时候多给了一个零。
“那你到底还有多少？”他几近咆哮，良好的自制消失殆尽。
“十……十文钱。”她说得有点心虚。这些落网之鱼还是因为放在包裹内层她没有随身携带，才幸免遇难。
周文斌无奈地摇了摇头。“那距离你的目的地还有多远？”
“要是有马车。两天就可以到达。要是步行，恐怕就要十天半月了！”
不发一言，他收拾打点了一下随身物品，率先开道，走出房门。两个人身上有十文钱，只能买到十个馒头。那五天的路程要如何行进？现在最重要的就是解决银两的问题了！蛇小曼这个蠢上加蠢的女人，他可是没空去理会了。
蛇小曼自知有错，也就不再辩驳坚持。低着头跟在周文斌之后。
老天有眼，多亏这家客栈是先结账后入住的。不然一天一千两天价的客房他们拿什么给钱？
如今也只有走一步算一步了！周文斌盘算着。
蛇小曼一直跟在他屁股后面，在出客栈大门之时，眼一发亮，从门边揭下一张红纸，藏在衣袖之内。然后像什么事情都没有发生一样，快跑两步，跟在周文斌身后。
怎么看怎么都是一主一仆……
第五章
走了好几个时辰。好不容易在城郊边界找到了一间荒废已久的茅草屋，周文斌和蛇小曼决定暂时落脚于此。说是决定，实则是毫无办法中的下下策，事到如今，谁还会妄想拿十文钱去住店呢？
一刻钟之后。屋子便已打扫妥当。他们只是扫了扫屋内的灰尘与结在四处的蜘蛛网，实在因为屋内空无一物。不算大的空间里，一张土质的类似于床的东西就占据了一半的空间。剩下的空间也只有一张破烂得快长蘑菇的桌子了。
这就是他周某人的安身之所么？周文斌眉毛打了九个结，头痛地看着蛇小曼，开始咬牙切齿。
“呵呵……”蛇小曼尴尬地干笑两声。“其实这里也不错呀！风景好，又清凉。最重要的是，住在这里不用钱呀！”
“那接下来我们要怎么办？”一种无力感一瞬间包围了他。周文斌从来没有像现在这样无助过。他的的确确不知道该怎么办了！身无分文（十文钱就是身无分文），又在个陌生的地方，身边还跟这个累赘！可不是么？他能指望一个养尊处优的千金小姐来做点什么？
为今之计，也只有赶快凑足盘缠，快快上路。……等等！周文斌的脑子里突然闪过什么、如果他们凑不足银两，不能顺利到达目的地。那么三个月一过，是不是就意味着他可以脱离苦海，救出杜小微，能向杜老爷交待了呢？诚然，这个念头是卑鄙了点，但只要一想到能免于兑现与那个女人的三个约定，卑鄙与否谁还在乎呢？
想到这里，他不由得眉开眼笑了。直到蛇小曼投来怀疑的目光，他才清了清嗓子：“住在这里是没什么大不了，不过你可不要忘记我们三个月的约定，我不管这三个月里发生什么事情。能不能到你想要去的地方，只要时间一过，我希望你会兑现诺言！”说完之后，也不再嫌弃陈设的简陋。从包裹里拿出几件衣衫铺在“床”上，就靠在那里拿出孔孟之礼大读特读起来。
蛇小曼的心凉了一半。这种突发事件是她没有预料到的。她原打算把他带到时光隧道，去两千年之后找她的妈咪和哥哥们，让他了解未来的生活和适应她的生活方式。如果每一天都有她的陪伴，她有信心会最终俘获他的那颗浪子心。毕竟她们第一次见面时，他的目光她太熟悉了。蛇小曼敢百分之一百地保证，那一眼，她在他的心中便占有一席之地了！周文斌对她的排斥，无非就是关于小微和老爸演的那出戏。她确信，要是他真的爱上她的话，无论自己曾经做过什么，都不能成为唾弃她的理由了。而她也正是想用这点来考验他们之间的感情。
不过，现在的他似乎不但没改变对她的任何看法，反而只看重三个月的期限……
唉！蛇小曼的眼眶有点发酸。爱情这条路果然不好走！
※※※
一连几天，周文斌都早出晚归的。一是不想和蛇小曼共处一室的时间过长，二是在一个偶然的机会之下，让他在不远之处发现了块世外桃源般的净士。
那里似乎是人迹罕至。翠绿的枝头果实累累，无人采摘。林间的兔子、松鼠、麋鹿也不怕人。一块琥珀似的潭水嵌在林中央。在日光的照射下隐隐地闪着光辉。傍晚时分，四周静悄悄的。黑暗又为这片神秘之地披上了层薄薄的丝巾。皎洁的月光透过环形的树荫笔直地洒在水面上，像一个天然的舞台，迎接着谁的到来。这水似乎是给山林平添了些灵气，无论是在白天还是在夜晚，整个山谷荡漾着一种生命的旋律，无声的天籁之音……
好不容易把思绪抽离那块乐土，周文斌哼着小调，脚步略显轻快地走回城郊的小屋。
推门入内，首先映入眼帘的是一桌子的膳食。三菜一汤，没有什么大鱼大肉，偏偏几个鸡蛋和青菜的搭配却相得益彰，让人食指大动。想来也奇怪，这十几天的光景里，他天天早出晚归，没正眼瞧过那女人一眼。她却能用那十文钱一连打理十天的膳食……莫非她手中还有更多的银两？那她存心欺骗又有什么目的呢？
这个蛇蝎女人又有什么诡计了？不是他周文斌以小人之心度君子之腹，实在是诡计和蛇小曼这个人根本就是画等号的！
这餐在蛇小曼的眼里似乎还很平常，不过在周文斌的心里就难免有些诡异的气息。他用心留意蛇小曼的一举一动。
是蛇小曼的道行太过高深还是他的直觉出了错误？尽管他不放过一丝一毫，还是没有发现她言谈举止又什么异常之处。真是怪异中的怪异……
一想到蛇小曼在策划着一个不明的诡计来对付自己，周文斌就觉得毛骨悚然，从头一直凉到脚底板。
不行，明天他到要看看她一整天都做了些什么，又是怎样变出四菜一汤的！
打定主意之后，周文斌才把心放到了肚子里，享受这不算丰盛的一餐。
※※※
第二天一大早，周文斌如往常一般从铺满茅草的地上爬了起来。看了看尚在“床上”（如果那也算是床的话，不过至少也要比周文斌睡在地上好的多！）熟睡中的蛇小曼。穿戴整齐之后，捧着本书走出屋去。
这回他没有走远，在小屋的附近找了处隐蔽之地藏身。
约摸一盏茶的时间，只见从草屋之内走出一个人影，周文斌便紧随其后。
这人正是蛇小曼。她穿戴整齐，一身小厮的装扮却丝毫不能遮盖住她天生的美貌。很能了解到这点，她特意绕过河边，以河水为镜，在脸上抹了一层泥土，把皮肤弄得黝黑。脸颊的两旁还点了数不清的黑点。
左看看右看看，满意为止，她才继续前进。以她现在的装扮和所做的伪装，低下头埋头苦干。任谁也猜想不到，瘦小的奴仆会是天下第一美人！
那天出了客栈之后，随手摘下了聘请伙计的一张红纸，蛇小曼就打定主意要去当个伙计来赚钱，谁让一切的过错全在自己的身上呢？不是她软弱或是什么，只是一想到自己成了周文斌的包袱，她的心里就不好受。所以她瞒着他去客临门客栈当了店小二。
四五天的艰苦劳作生活，让她体会了不少人间疾苦。这才知道，钱的来之不易。以她现在的月俸，勉强够两个人的生活。还是店主看她可怜，以日薪来结算的。要是在从前，杜府一张茅厕纸，就够他们一餐的费用了！
真是失败呀！多亏这几天周文斌早出晚归，她才有时间外出。就算知道这种情况隐瞒不了多久，她也不想向他说明！
她自认为最美最好的一面，他都厌恶至极。更何况现在的狼狈打扮了！而且人家已经摆明了旁观者清的姿态，想来她说什么也没有用处了。
他真的这么想摆脱她么？连一点点情谊，一点点感动都没有？真的想她剃掉三千烦恼丝，终身与佛祖为伴？
想到这里蛇小曼忍不住叹气连连……她是什么眼光呀？会爱上那种人！
又行了近半个时辰，天已大亮。化名小春子的蛇小曼步行进城，来到客栈。开始了一天的忙碌。
这家店的生意还真好，往来客人穿梭不停。菜码给得足又美味，即便是价格贵了点，房间的租金高了点，在富贵人家的眼里又算得了什么？更何况，如今正值太平盛世，普通百姓身上总有那么一点儿钱可用来享乐一番。
不过这可就忙坏了蛇小曼，她从点膳的前桌一直跑到后厨，又从后厨窜到柜台。之后，端着七八个碟子朝客人的桌子走了过去。
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