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3-12(成功的交易)

    时间进入了秋季中旬,秋高气爽,气候稳定,适合远足跟登山,适合一切的户外活动。远离了酷暑跟颱风的危险,寒流又还远在高原上。
    对于登山者来说,这是一个相当不错的季节。对于新手队伍来说,至少替他们增加了一些活命的机会,至少是一个好的开始。
    五郎先生说过,季以恩他们先前花费了大把力气才勉强抵达的半山腰,与之后到峰顶的路途,绝对不是同一个层次的难度。
    后面的路途才是难题的开始,山会用尽全力阻止他们。说得好像彷彿那一座山只欢迎人类踏足到半山腰而已。
    五郎先生说自己也曾经轻忽,疏忽了环境中的潜在危险,还差点送掉性命,是靠着他长年登山的经验,还有一股坚毅的意志力,才能够勉强到达山顶。
    但是饶是如此,在最后关头的时候,要不是迎风出手相救,他恐怕已经永远的昏迷不醒,并葬身在峰顶,沉睡在那连绵的白雪底下了。
    但是就算五郎先生这样说,季以恩他们还是有非上去不可的理由──他们得找到那个叫做迎风的人,他们得谈谈,试图找出一个双方都可以接受的方向,让aitown有销售出去的可能。
    这一支仓促成军的队伍,就在这种状况下诞生了,成员有季以恩、青苹,还有安。
    安坚持她也要跟去,她的原因是她在这世界上的家人,也只剩下季以恩跟青苹了,如果他们出事了,那她也没有一个人留在底下的意义,至少她还可以替他们收尸之类的。
    对于这个说法,季以恩刚听到的时候,实在是华丽的被震撼了,他抹一把脸,看着前来转达的青苹,既然青苹不反对的话,那他也不反对安的加入。
    不过他的原因是,他们此行不知道得花多少时间,才能找到那个虚无飘渺又会闹脾气不肯见人的边境守门人,但如果在这段时间内,安碰上了强大的追兵,而西雅也没办法应付的话。
    他们不如把安带在身边以策安全。
    季以恩看过安喝血的时候,甚至她展开背后漆黑的翅膀,环绕着整个aitown的建筑,彻夜未眠。
    他知道安不是普通的小女孩,是来自于晦暗传说中,没有人亲眼见过的吸血族。
    她甚至不知道自己来自于哪里,不知道自己为什么会转化成吸血族,不知道自己为什么忽然对鲜血有着无穷的渴望。
    但是相同的,他也看过安熟睡的样子,还有仰着头在青苹怀里的笑容,任何一个有良心的男人,不!就算是女人,都没有办法把这样的小女孩丢着不管。
    更进一步的,季以恩接纳了安,不管她有多少麻烦,他们都是一家人了。
    他看着lucky躺在秋日里的阳光下,尾巴轻轻拍打着地面,(现在牠不怕安了)。然后安蹲在牠身旁,伸出纤细的首,轻轻的摸着牠的背,一下又一下。
    接着季以恩回头,看见青苹坐在自己不远处,按着滑鼠工作,他就有一种寧静的感觉,像是整个世界都静止在这一刻似的。
    他把这个回忆的画面上了框,锁在心底里。
    他们选了一个早晨,仔细的看过了气象,确认接下来的一周内,台中的乌日区,都会晴空万里,他们背着登山背包,带齐了全套装备,准备踏上山。
    五郎先生在电话里仔细的叮嚀着,山上的气候变化莫测,随时都有可能伸手不见五指,请他们千万小心。
    五郎先生本来要亲自担任他们的嚮导,但是他却在出发的前几天摔伤了腿,虽然他郑重重申了几次他没事,但是西雅还是强硬的将他的那一份登山食粮退货,隔日就让快递公司取走了。
    「小伙子,我聘你来替我销售建案,其实有失光明磊落。」五郎先生躺在自家的床上,举高了骨折的腿,对着墙上的视讯镜头开口。「我偷矇拐骗、用尽心机,我没有告诉你这里有这么大的麻烦。」
    五郎先生的眼神越过了镜头,失去了焦点,以下这些话将让他心如刀割,「如果你想解约的话,我们随时可以。你可以离开这里,走得远远的,不要管这些破事。」
    「谢谢你的坦白。」季以恩笑了,「不过这可不是什么破事啊!我是仲介,我会守候你们的家园,我会把房子交到合适的人手里,到那个时候,五郎先生你的房子,就会成为他们的家了。」
    「……家吗?你给了我很不错的惊喜。」他从建筑师当起,直到建商,实在是很多年了,从来没有一个仲介会站在他面前,不跟他讨论房子的价格,只告诉他,这些房子将会是某人的家。
    不仅是可以遮风避雨的那个地方,而是一个人生的重量。
    五郎先生纵声大笑,拍着床沿,没想到他误打误撞却选了还不错的人啊。
    「去吧!注意安全。你们都是。」
    他的眼神在这个新手登山队中扫过,包含娇小的安,他从来没问过安的来处,季以恩接纳的人,他无条件相信。
    季以恩点头,示意西雅关掉视讯,他们背着登山背包,每个人十公斤左右,包含乾粮与饮用水,还有睡袋跟帐篷,甚至原先还有一把枪。
    应该是西雅透过网路买来的,原本应该放在登山包的暗袋内。
    但季以恩在整理行李的时候,瞪着这把枪看了几分鐘,还是把枪扔进床底下了。他连开保险都不会,可不想把自己或者别人的脑袋给炸了。
    新手登山队一步一步往山上踏去,如同季以恩跟青苹之前的旅程,抵达半山腰之前虽然旅程艰辛、山路艰险,却仍然风光明媚,就算是年仅十三岁的安,也能够一路跟上。
    不过这也是因为她转化了,吸血族的感官与平衡能力都相当不错,远胜于一个十八岁的成年健康女孩。
    她一路上飞飞走走,也算是紧紧跟在青苹身后。
    不过饶是如此,他们还是花了两天才抵达半山腰。他们休息了一番,给西雅发了最后一封简讯,接下来就没有收讯了。
    他们拿起沉重的包袱,继续往前走。
    他们继续走,但只一踏上半山腰的分界点,跨过一棵高耸入云的树,雾气就袭击到他们眼前了,之所以用袭击这个词汇,是因为连领路的季以恩都对这阵雾气毫无所感,他们就这样在几秒内,如坠五里雾之中,睁眼看不见彼此。
    前一刻他们还可以感受到微风,这一刻他们只觉得雾气入侵鼻腔,一阵微微的湿润。
    季以恩往后传了绳子,系在彼此的腰上,他高声要大家放慢脚步,稳稳地往前走,不要心慌、不要害怕。
    他在自己腰间的绳子上系上铃鐺,铃鐺声铃铃响,随着季以恩的步伐,不绝于耳。像是一种安心的引导,大家在雾中又往前走了一天。
    这很冒险,季以恩知道,但是他们不知道这趟旅程的终点在哪里,他们的存粮消耗程度会是他们最大的问题,只要还能走,他们就得冒险走。
    在雾中走了一天之后,季以恩正庆幸一切顺利,却忽然下起了雨,在山间的森林里,淅淅沥沥的。
    大家抬起头,瞪着枝枒之间的天空空隙,雨丝不断落下来,天气预报,并没有派上用场。
    季以恩评估了一下雨势,毅然决然地打开了防水布,在这种大雨中登山,他们很快就会病倒了。
    防水布搭建好了之后,青苹拆了几块暖暖包发送,三人靠成一团,缩瑟着,捧着手上的铁杯,喝着刚刚泡开的热汤,乾乾扁扁的脱水食物,意外的好吃。
    「还有多远?」季以恩站起身来,登山鞋陷入泥泞里,他费了一些力气拔起来,伸出头往外探了探,雨下得很大,好消息是雾气消了一些,坏消息是这样的雨让他们寸步难行。
    「不远了。」青苹翻着手中的gps,他们距离山顶,大概只剩一天半的路程。
    但是从他们登上这座山开始,他们就知道,这座山像是一座巨大的阶梯,你会越来越累,越来越疲惫,一开始只需要花一点点的力气,就能跨过的阶梯,到最后你会觉得像是永远无法跨越的障碍。
    「一天半吗……」季以恩心底回盪着跟青苹相同的想法,还有一些说不清的不祥感觉。
    他在心中默念祈祷,希望只是自己的胡思乱想。
    但这场突如其来的大雨,不在天气预报上的大雨,还是让季以恩失望了,这场雨最后整整下了三天。
    当他们的存粮吃到只剩一半,降到非常危险的警戒线下,连带来给安的血袋都所剩无几时,这场雨才在树梢上,滴下最后一滴雨水,朝着他们敞开上山的路径。
    「走吧!」季以恩整装,迈开了步伐。
    「小心一点,下雨过后的泥地非常湿滑。」青苹让安走在中间,小心的注意她的脚步。
    安想过要飞,但她现在还不能飞这么高,这里海拔三千公尺了,她的翅膀只剩下平衡的功能,甚至还有点碍事,过了半山腰之后,她乾脆收起来了。
    所以她只是沉默的跟着季以恩往前走,偶尔回头看看青苹。
    新手登山队矇着头又往前走,他们又渴又累,没有事先收集雨水,是他们这趟旅程的最大失误,但他们还有一些剩馀的运气,找到了一条溪流,解决了饮水问题。
    但是他们的运气显然不够好,在这趟用意志力与山抗衡的战争中,他们甚至遇见了从山路中走出来的黑熊,胸前有着白色v字型斑纹的黑熊。
    黑熊用后腿站起来,将前脚举在胸前,困惑的看着他们,牠的眼神里有着不解与疑惑,在这种地方,牠连人类长什么样子都没看过。
    这些长着两隻脚的生物是什么?黑熊走过来嗅嗅闻闻,一巴掌用力按在季以恩的肩膀上,痛得他呲牙裂嘴的,却不敢反抗。
    季以恩也很想笑,在这种时候,他觉得这一切简直荒谬至极。他清了清喉咙,「咳咳,嗯……嗨?」试图表达一点身为人类的善意。
    黑熊转身,无视季以恩一行人,拖着一隻狼的尸体,从他们身边掠过。
    当黑熊的身影消失在所有人的视线中的时候,他们全都有志一同的做了一件事情,向后软倒在有着黑熊脚印的土壤上。
    「……五郎先生没说过这里有熊啊!」季以恩不敢置信,他摸了摸右肩,竟然毫发无伤,黑熊只是擦破了他的外夹克。
    「他可能没有我们这么好运,可以近距离看到黑熊。」青苹摊在苔癣上,马尾上掛着乾枯的叶片,「我真没想过我这辈子可以亲眼看到熊。还有……被拖着走的狼。」
    安大笑了起来,像是一个第一次到动物园的小女孩尖叫,「天哪!你们有看到吗?黑熊欸!站起来比树还高的熊!」她兴奋地大叫。
    季以恩赶紧摀住她的嘴,「嘘嘘,你想被黑熊拖回家享用吗?」
    「嗯……我想牠有牠的灰色野狼,应该不需要不好吃的安。」安吐吐舌头。
    「那就小声一点!」季以恩瞪她一眼。
    新手登山队又度过一个危机,他们拿起拐杖,继续认命地往前前进。
    接下来的危机多不胜数,每一个失误都差点要了他们的命。
    他们掉落过野兽的洞穴,被一堆吃剩的动物枯骨吓得半死,在野兽回家之前赶紧回过神来,一个叠一个的爬了出来;
    他们差一点失足滑落在山谷,安已经双脚悬空在山壁边了,只靠着一把登山镐跟联系彼此的掛勾,他们才手脚并用的攀回冰冷的巨岩上,而没有摔得连骨头都碎了。
    他们用雨衣套着头,死命地鑽过佈满毒虫的小径,被螫的抱头鼠窜,幸好只有安真的被咬到了一口,也是这时候他们才知道,吸血族百毒不侵。
    最后他们手牵着手,又寒冷又飢饿的站在踏雪峰的峰顶。
    从最后一块巨石爬上来之后,三个人倒在峰顶,先是相视着傻笑,接着大笑出声,谁能想到他们真的做到了?
    经验不足、食物缺乏、仓促成军,这一切都是登山队伍的致命缺点,他们只为了一个信念,这一个新手登山队,竟然能够携手走到了这里。
    季以恩率先爬起来,在山峰之间四处奔跑,他大笑又嚷着,眼前就是云海,美的不可思议,随时都能引诱人纵身一跃。
    他跑得连连喘气,最后一屁股坐倒在青苹旁边。
    「我们竟然成功了!」他喘着气。
    「是啊……」青苹低头抚摸着冻成冰块的湖面,「我们竟然真的上来了。之前来过那么多次,却没有一次成功抵达峰顶,到底有什么差别呢?」
    「那时候我们还不知道峰顶有什么,但我们知道五郎先生上来过,他看到什么,这里将会有什么等着我们。所以这次我们成功了。」季以恩边说着,边慢慢安静了下来。
    登上了峰顶之后的现在,才是真正的难题,他们的食物快没了,不说刚转化的安需要鲜血来稳定食慾,他跟青苹也还没开始学习辟穀之术,他们需要食物,他们不可能在这里边吃着雪花,边等那个男人。
    如果边境守门人,叫做迎风的那个男人不肯出现,那他们终将面对留下来或者撤退的艰难抉择。
    而且,他们没有多少时间了。
    季以恩在背风处搭起了帐篷,招回了四处奔跑的安,煮了一锅热汤,撒下了一些脱水的麵条,他们环绕着热源,啜饮着稀少的食物,面对面看着彼此,褪去了一开始的兴奋。
    现实的考验──现在才要开始。
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