第八章、谢意（下）
因为梧桐最近很敏感，加上又是个傲娇，在不在意老是口心不一，所以我离开前，没忘了交代她学校里很资深的「道上朋友」转告她一声。但大概没什么问题吧，否则凭藉梧桐的校园情报网，应该早就查到笑妍和小缘来找我是为了什么理由。
小缘的新家离笑妍家不远，是栋偏别墅式的建筑，外观还算是新，屋龄据说才五年，前一个住在这栋房子的家庭是因为移民才会将房子出售。
刚踏进外侧的铁门，我一抬头，就与在阳台边好奇观望的人魂对上目光。我有些讶异地睁圆眼睛，对方也被吓了一跳，竟直接往后摔，连滚带爬地从落地窗穿进屋里，活像做了什么见不得人的事。
我一时间说不出话来。走在前面的笑妍和小缘见我突然顿住脚步，也跟着退了回来，循我的视线望过去。
片刻后，笑妍率先惊呼出声，扯着我的手臂问：「以柔姊！有吧有吧？真的有吧？」
「有是有──」搔了搔脸，我转向小缘，「有发生过什么让你不舒服的事情吗？例如说换衣服的时候衣服不见，或者被锁在浴室里出不去之类的。」
眨眨眼，小缘不明所以地摇了摇头说：「都没有。」然后用不解的眼神盯着我。
我扬起嘴角，摸摸她的头，「那就好。」
我还以为会帮忙关瓦斯炉跟解题目的，可能是女孩子呢，孰料刚一见……如果我的辨识能力没有故障，在小缘家中活动的人魂，是个大约在十六、七岁左右逝世的青少年，性别当然是男。
而且是个特容易害羞、性格内向的男孩子，一发现我看得到他立刻躲起来了，若人魂会脸红，他那当下绝对满脸通红。
也由于是这样类型的人魂，才不至于对小缘动歪脑筋吧。
「你家人都不在吗？」我笑了笑。
「嗯，他们常要加班，最近都超过八点才回家的。」小缘頷首，又回想了下说：「今天也许会更晚，听说要聚餐的样子。」
「那么，如果信得过我……你们两个待在外面或客厅里，让我去沟通一下吧。」我提议道。想跟人魂交流的话，带着两个或兴奋或紧张的小女生总是不太方便。
笑妍跟小缘互望了眼，有决定权的小缘开口同意了。于是我将她们留在客厅内，自己缓步往某一定点走去，最后来到了厨房。
我在这方面的直觉一向很准。
走到流理台前，我蹲下身拉开下方的柜子，超过一百七十公分的青少年真的把自己塞在里面，缩成一团怯生生地盯着我，一副害怕我驱逐他的模样。比起梁青玉和客运站的红衣女鬼，他半点戾气也没有，是相当和善的人魂，因此帮助小缘一家人的举动也可以想见。
「放心，我不是来把你赶走的，你本来就住这里吧？多久了？」我打量了下他的穿着，迟疑了会，试探性地问：「该不会，你是前一个家庭的小孩？」
话音甫落，他就微微颤了颤，隔半晌，确定我没有恶意，才轻轻点了点头。
我起身退后了几步，示意害羞的萌少年从柜子里出来，可是等了又等，他仍旧把自己塞在里面，我索性不勉强他了，直接蹲在厨房的地板上和他对话。
「我记得你的父母亲是移民到澳洲去了吧？怎么没有跟着过去呢？」我偏了偏头困惑。他的样子不像被禁錮在这间房子里，是能够离开的啊！为什么却孤零零留在台湾？
萌少年睁着大眼睛注视我，偏中性的五官让他这表情特别可爱，如果小缘很介意他的存在，而梧桐又不介意多收个跟班的话，我倒是很乐意把他劝到图书馆，直到阴差来牵他。萌少年多赏心悦目啊，是不是？
「……树……」当我心里正拨如意算盘时，他却驀地开了口囁嚅道。
「树？」我怀疑我听错了，或者想错了字。
少年总算从柜子里爬了出来，站好直起腰桿，一下子从瑟缩的肉球变得比我高，害我不太能适应。摆脱小空间后，他原本要踏步向前了，却紧急煞车，回头一脸欲语还休，嘴巴开开闔闔地，没吐出半个字。
我猜他是想带路，便主动询问：「要我跟着你？」
他得救似地点头如捣蒜，然后从墙壁鑽了出去。我觉得自己额上肯定降下了一排隐形黑线，他是当鬼当得太方便了是不是？完全遗忘了我不能穿墙！
我环起双臂等在原地，过了几秒，萌少年才訕訕然地鑽回来，摸摸后脑杓，颇不好意思地带我走人可以走的正常路线；他似乎刻意引我绕过了客厅，不想惊动笑妍和小缘，而后我们来到了别墅的小庭院。
那里栽了棵枣树。因为以前育幼院内也栽了几棵，我很快就认出来了。
不用说，这棵枣树对他而言一定有特别的意义，且或许还是他留在这个家的理由，否则他不会特意带我过来看。
「爷爷种的。」一会儿后，他指着枣树细声说：「奶奶走之前，让我……照顾好它，所以我不去别的地方，要留在这里。」
……原来如此。没跟家人一起离开的原因，竟是另一位家人对他的嘱託？
恐怕他的爷爷奶奶都先相继逝世了，当初也没料到他的生命亦如此短促吧！从少年的状态来看，他极有可能是因病而亡，没什么外伤，对自己死亡的事实也挺清楚，而且已经接受了。
虽然寿命是注定的，但我猜，他潜意识里大概仍对自己「活不长」这件事感到过意不去，尤其觉得对不起家人，让他们伤心了。
所以，才想以「守住跟奶奶的约定」这个方式来弥补。
病亡的人魂，通常会有阳寿残存。例如，某癌末病患被医生预估还能再活三个月，但阴差手上的死亡日期为半年后，则该病患有机会活过三个月，却活不过半年──阴差掌握的是真正的「寿命底限」。
病患拥有强烈求生意志，便能活久一些，相反地，丧失求生意志就会早死。假设该病患过三个月病逝，则他实际上还残存了三个月的寿命，会继续在人间游荡，等阴差来接。
萌少年约莫就是个还有残存阳寿的病亡者吧！在仅剩的日子里，他选择了留下来看顾祖母託付给他的枣树，才会在这栋房子里流连。
我想，为了这份难能可贵的心意，我是不能将他劝走了。
回到客厅时，我左思右想，一时组织不出个很适切的开头，让小缘不去干涉萌少年留在房子里；与其从小缘这里入手，或许劝少年装不在，让小缘以为他离开了还比较容易些，毕竟他残存的阳寿应该也不多了。
问题是，依萌少年的个性，碰到麻烦很难坐视不管吧！即使有我叮嚀，恐怕见到有人发生困难的当下也全忘了。
思量之后，我打算先试探小缘的态度。
「小缘……现在确定了这间房子里有『那个』，你的想法是？」老实说，我很怕她马上跳起来，请我设法把萌少年赶走或弄走之类的。
一般人，对无形的鬼怪总会存有畏惧心理，但真实是，他们造成的灾难或伤害所佔比例根本微乎其微；人最该害怕的反而是人，人为祸患无时无刻都在上演，一而再、再而三，而人往往学不会教训。
孰料，小缘却咬住下嘴唇，一会儿后悄声问道：「他现在在这里吗？」
我瞄了眼躲在客厅角落处的萌少年，实话实说：「在，不过躲得有点远，你这音量他可能就听不到了。」
小缘松了口气，我以为她会维持同样的低分贝音量与我对话，可她却有些紧张地加强嗓音道：「我、我想跟他……说谢谢……」
我愣了下，这答案完全在我意料之外。
也许是我把疑惑都写在脸上了，小缘的脸颊逐渐渲染出一片緋色，结结巴巴地解释：「因、因为，他帮了我们很多忙，虽然爸爸妈妈都不相信，可是我相信。既然我知道了，就、就想跟他好好道个谢。」
语落，不只是我，连笑妍都惊呼一声问：「你不怕啊？跟鬼住在一起，看不出来小缘你胆子很大耶！」
「一开始当然会怕怕的呀……不过，他又没有害过我，而且是他先在这里的吧……」小缘绞着手指，却相当理性的说：「他帮了我们家那么多，我如果怕他，不是对他很过意不去吗？以柔姊不怕，我也不怕。」
她转过头看我，而我闔上双唇，久久无法言语。
这女孩子，太难得了！我终于明白为何一见到她，胸口便浮现一股「很温暖柔和」的感觉，这就跟笑妍给我的第一印象，是热情奔放的夏日阳光一样。
不知不觉，躲在角落的萌少年也靠到了我的椅子旁边，用好奇探询的目光打量小缘。那些话，先前他大概从没听小缘说过吧！今天看到我来，恐怕还误会是自己多事给小缘添了麻烦，因此小缘请我来驱逐他呢。
「你真心想谢谢他的话，有件事情，交给你再好不过了。」我灵机一动，伸手拉住小缘，带她来到了庭院，笑妍也兴致勃勃地跟了过来。
停在枣树前，我拍拍小缘的肩膀。
「这棵树对他来说很重要，就跟他的家人一样。」我略停了停，琢磨片刻，才又继续说：「他再留也没多少时间了，这棵树……」
没等我说完，小缘就握起双掌，诚挚地说：「我一定会好好照顾的！就像照顾我的家人一样。」
闻言，我凝视着她，以及站在她身后神情貌似又惊又喜的少年，禁不住扬起了嘴角。
人心虽难以捉摸，然而有时，最温暖的也莫过于人情。
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小缘的新家离笑妍家不远，是栋偏别墅式的建筑，外观还算是新，屋龄据说才五年，前一个住在这栋房子的家庭是因为移民才会将房子出售。
刚踏进外侧的铁门，我一抬头，就与在阳台边好奇观望的人魂对上目光。我有些讶异地睁圆眼睛，对方也被吓了一跳，竟直接往后摔，连滚带爬地从落地窗穿进屋里，活像做了什么见不得人的事。
我一时间说不出话来。走在前面的笑妍和小缘见我突然顿住脚步，也跟着退了回来，循我的视线望过去。
片刻后，笑妍率先惊呼出声，扯着我的手臂问：「以柔姊！有吧有吧？真的有吧？」
「有是有──」搔了搔脸，我转向小缘，「有发生过什么让你不舒服的事情吗？例如说换衣服的时候衣服不见，或者被锁在浴室里出不去之类的。」
眨眨眼，小缘不明所以地摇了摇头说：「都没有。」然后用不解的眼神盯着我。
我扬起嘴角，摸摸她的头，「那就好。」
我还以为会帮忙关瓦斯炉跟解题目的，可能是女孩子呢，孰料刚一见……如果我的辨识能力没有故障，在小缘家中活动的人魂，是个大约在十六、七岁左右逝世的青少年，性别当然是男。
而且是个特容易害羞、性格内向的男孩子，一发现我看得到他立刻躲起来了，若人魂会脸红，他那当下绝对满脸通红。
也由于是这样类型的人魂，才不至于对小缘动歪脑筋吧。
「你家人都不在吗？」我笑了笑。
「嗯，他们常要加班，最近都超过八点才回家的。」小缘頷首，又回想了下说：「今天也许会更晚，听说要聚餐的样子。」
「那么，如果信得过我……你们两个待在外面或客厅里，让我去沟通一下吧。」我提议道。想跟人魂交流的话，带着两个或兴奋或紧张的小女生总是不太方便。
笑妍跟小缘互望了眼，有决定权的小缘开口同意了。于是我将她们留在客厅内，自己缓步往某一定点走去，最后来到了厨房。
我在这方面的直觉一向很准。
走到流理台前，我蹲下身拉开下方的柜子，超过一百七十公分的青少年真的把自己塞在里面，缩成一团怯生生地盯着我，一副害怕我驱逐他的模样。比起梁青玉和客运站的红衣女鬼，他半点戾气也没有，是相当和善的人魂，因此帮助小缘一家人的举动也可以想见。
「放心，我不是来把你赶走的，你本来就住这里吧？多久了？」我打量了下他的穿着，迟疑了会，试探性地问：「该不会，你是前一个家庭的小孩？」
话音甫落，他就微微颤了颤，隔半晌，确定我没有恶意，才轻轻点了点头。
我起身退后了几步，示意害羞的萌少年从柜子里出来，可是等了又等，他仍旧把自己塞在里面，我索性不勉强他了，直接蹲在厨房的地板上和他对话。
「我记得你的父母亲是移民到澳洲去了吧？怎么没有跟着过去呢？」我偏了偏头困惑。他的样子不像被禁錮在这间房子里，是能够离开的啊！为什么却孤零零留在台湾？
萌少年睁着大眼睛注视我，偏中性的五官让他这表情特别可爱，如果小缘很介意他的存在，而梧桐又不介意多收个跟班的话，我倒是很乐意把他劝到图书馆，直到阴差来牵他。萌少年多赏心悦目啊，是不是？
「……树……」当我心里正拨如意算盘时，他却驀地开了口囁嚅道。
「树？」我怀疑我听错了，或者想错了字。
少年总算从柜子里爬了出来，站好直起腰桿，一下子从瑟缩的肉球变得比我高，害我不太能适应。摆脱小空间后，他原本要踏步向前了，却紧急煞车，回头一脸欲语还休，嘴巴开开闔闔地，没吐出半个字。
我猜他是想带路，便主动询问：「要我跟着你？」
他得救似地点头如捣蒜，然后从墙壁鑽了出去。我觉得自己额上肯定降下了一排隐形黑线，他是当鬼当得太方便了是不是？完全遗忘了我不能穿墙！
我环起双臂等在原地，过了几秒，萌少年才訕訕然地鑽回来，摸摸后脑杓，颇不好意思地带我走人可以走的正常路线；他似乎刻意引我绕过了客厅，不想惊动笑妍和小缘，而后我们来到了别墅的小庭院。
那里栽了棵枣树。因为以前育幼院内也栽了几棵，我很快就认出来了。
不用说，这棵枣树对他而言一定有特别的意义，且或许还是他留在这个家的理由，否则他不会特意带我过来看。
「爷爷种的。」一会儿后，他指着枣树细声说：「奶奶走之前，让我……照顾好它，所以我不去别的地方，要留在这里。」
……原来如此。没跟家人一起离开的原因，竟是另一位家人对他的嘱託？
恐怕他的爷爷奶奶都先相继逝世了，当初也没料到他的生命亦如此短促吧！从少年的状态来看，他极有可能是因病而亡，没什么外伤，对自己死亡的事实也挺清楚，而且已经接受了。
虽然寿命是注定的，但我猜，他潜意识里大概仍对自己「活不长」这件事感到过意不去，尤其觉得对不起家人，让他们伤心了。
所以，才想以「守住跟奶奶的约定」这个方式来弥补。
病亡的人魂，通常会有阳寿残存。例如，某癌末病患被医生预估还能再活三个月，但阴差手上的死亡日期为半年后，则该病患有机会活过三个月，却活不过半年──阴差掌握的是真正的「寿命底限」。
病患拥有强烈求生意志，便能活久一些，相反地，丧失求生意志就会早死。假设该病患过三个月病逝，则他实际上还残存了三个月的寿命，会继续在人间游荡，等阴差来接。
萌少年约莫就是个还有残存阳寿的病亡者吧！在仅剩的日子里，他选择了留下来看顾祖母託付给他的枣树，才会在这栋房子里流连。
我想，为了这份难能可贵的心意，我是不能将他劝走了。
回到客厅时，我左思右想，一时组织不出个很适切的开头，让小缘不去干涉萌少年留在房子里；与其从小缘这里入手，或许劝少年装不在，让小缘以为他离开了还比较容易些，毕竟他残存的阳寿应该也不多了。
问题是，依萌少年的个性，碰到麻烦很难坐视不管吧！即使有我叮嚀，恐怕见到有人发生困难的当下也全忘了。
思量之后，我打算先试探小缘的态度。
「小缘……现在确定了这间房子里有『那个』，你的想法是？」老实说，我很怕她马上跳起来，请我设法把萌少年赶走或弄走之类的。
一般人，对无形的鬼怪总会存有畏惧心理，但真实是，他们造成的灾难或伤害所佔比例根本微乎其微；人最该害怕的反而是人，人为祸患无时无刻都在上演，一而再、再而三，而人往往学不会教训。
孰料，小缘却咬住下嘴唇，一会儿后悄声问道：「他现在在这里吗？」
我瞄了眼躲在客厅角落处的萌少年，实话实说：「在，不过躲得有点远，你这音量他可能就听不到了。」
小缘松了口气，我以为她会维持同样的低分贝音量与我对话，可她却有些紧张地加强嗓音道：「我、我想跟他……说谢谢……」
我愣了下，这答案完全在我意料之外。
也许是我把疑惑都写在脸上了，小缘的脸颊逐渐渲染出一片緋色，结结巴巴地解释：「因、因为，他帮了我们很多忙，虽然爸爸妈妈都不相信，可是我相信。既然我知道了，就、就想跟他好好道个谢。」
语落，不只是我，连笑妍都惊呼一声问：「你不怕啊？跟鬼住在一起，看不出来小缘你胆子很大耶！」
「一开始当然会怕怕的呀……不过，他又没有害过我，而且是他先在这里的吧……」小缘绞着手指，却相当理性的说：「他帮了我们家那么多，我如果怕他，不是对他很过意不去吗？以柔姊不怕，我也不怕。」
她转过头看我，而我闔上双唇，久久无法言语。
这女孩子，太难得了！我终于明白为何一见到她，胸口便浮现一股「很温暖柔和」的感觉，这就跟笑妍给我的第一印象，是热情奔放的夏日阳光一样。
不知不觉，躲在角落的萌少年也靠到了我的椅子旁边，用好奇探询的目光打量小缘。那些话，先前他大概从没听小缘说过吧！今天看到我来，恐怕还误会是自己多事给小缘添了麻烦，因此小缘请我来驱逐他呢。
「你真心想谢谢他的话，有件事情，交给你再好不过了。」我灵机一动，伸手拉住小缘，带她来到了庭院，笑妍也兴致勃勃地跟了过来。
停在枣树前，我拍拍小缘的肩膀。
「这棵树对他来说很重要，就跟他的家人一样。」我略停了停，琢磨片刻，才又继续说：「他再留也没多少时间了，这棵树……」
没等我说完，小缘就握起双掌，诚挚地说：「我一定会好好照顾的！就像照顾我的家人一样。」
闻言，我凝视着她，以及站在她身后神情貌似又惊又喜的少年，禁不住扬起了嘴角。
人心虽难以捉摸，然而有时，最温暖的也莫过于人情。
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