求生倒计时木兮娘(94)
人到了先找个地方安置，其他便先顺其自然。
六皇子和赵重锦都不是蠢人，他的意图暴露得如此明显。
虽然彼此目标一致，但是人心难测，尤其天潢贵胄心高气傲，发现被当枪使指不定挖个坑就把他埋了。
而且他摸不准元狩帝派六皇子到两江的意思，六皇子的得势会不会威胁到霍惊堂，一切都得谨慎再谨慎才行。
赵重锦知道赵白鱼防备着他，不但不伤心反而很欣慰，官场行走就该如履薄冰方能保自身安全。
***
吉州盐场。
盐场监官收了银子，四下张望：三更过后，到东南方一个狗洞去接人。
赵重锦派来的人低声问：丢了人，不会出事？
盐场监官摆手说道：盐场隔三差五死个人，多大点事？何况那杨氏本该是个死人，碰巧遇到圣上大赦天下，侥幸不死，却不感恩，前段时间听说盐商会长被捕入狱，嚷嚷着冤枉，还想翻案这不是开玩笑吗？她要是能翻案，原先判错的县官、知府不都得遭罪？便叫人狠狠打了一顿，还不知道能不能熬过去
说到这里，监官立马刹住嘴，就怕来人听到是个快死的人反悔不要了。
好在那人问了句：官爷，您刚才说什么？
盐场监官打了个哈哈：记住，夜半三更，东南方向的狗洞。
来人应声，到夜半三更，果真见到人，但发生一点小意外，就是一个小崽子被官差打得吐血也不肯离开伤重的杨氏身边，而此时巡逻队伍逼近。
没法子，只好多给点钱，两人一块儿带走。
期间为杨氏治伤耽误了点时间，最后还是顺顺利利地回到洪州府，将人交给赵白鱼，就藏在漕司衙门不远的一处民宅里。
赵白鱼一入内就愣了下，怎么是两个人？
负责接头的暗卫打听清楚了，大的便是您要找的杨氏，小的那个，听说是家里犯了事，入贱籍，从别的地方辗转流落到吉州盐场，受杨氏庇佑，情同母子。又说到杨氏被带走时，像只狼崽子死死护住的事。年纪虽小，却是铁骨铮铮的男子汉。
杨氏年纪不过二十四，头发便已白了大半，苍老得像一个四十来岁的妇女。
她眼睛浑浊，说是抱屈衔冤，心中郁愤，刚被判进牢里时日夜哀泣，差点哭瞎了眼睛。
此时换了身干净衣服，气质还是南方女子特有的温婉。
她身边的小孩子也梳洗过，年纪大概是七1八岁，护在杨氏左右，眼睛又凶又狠，死死盯着进屋的赵白鱼。
杨氏：民妇拜见大人，谢大人救命之恩。
赵白鱼赶紧将人扶起来：别跪我，千万别跪我，你们一跪我，我就瘆得慌。将人扶到椅子旁，斟酌了会儿才问：你知道我为什么救你吗？
杨氏：愿闻其详。
赵白鱼却有些开不了口，让她告方星文，等于掀起旧案，告诉他人她背负的谋害亲夫是一场官商勾结的天大的冤案，势必牵连两江的官，从县官到帅使，谁都会无所不用其极地要她的命。
断案谳狱必然逃不过刑讯逼供，难道要这可怜的妇人再受一遍惨无人道的牢狱酷刑？
赵白鱼久久不言，杨氏突然开口：是要我击鼓鸣冤，状告方星文？
你知道？
杨氏：路上照顾的人说漏了嘴。
纵然双目浑浊，她仍尝试去捕捉赵白鱼的身影，脸颊有曾经被刑讯逼供而留下的旧伤，嘴巴被打歪，声音平静而压抑：大人，去年我还在牢里，心如死灰，要追随枉死的家人到地府里告状的时候，有人告诉我，他说淮南有一个人被当了白鸭宰，从县官到知府，到三品的、二品的大官都判了他死刑，已经上了刑场，却有一个青天把他从刽子手的刀下救了出来，还替他翻了案您知道我多羡慕吗？我日盼夜盼，盼着青天也来两江，也能听到民妇的冤屈，也来替百姓伸冤了。
屋里寂然无声，静得一根针落在地上也清晰可闻。
杨氏努力睁大眼睛，好像是在寻找那日思夜盼的父母官。
她问：大人，您姓赵吗？
声音轻而满带希冀，不堪一击，却又坚不可摧。
她问：大人，您是那淮南来的小青天吗？
赵白鱼低声回她：本官姓赵，曾任钦差赴淮南。
杨氏表情愣怔，眼睛睁到了最大，入目仍是影影绰绰的世界，只瞧得见一道身影背着光伫立在她的眼前。
她扶桌而立，郑重而敬畏地合拢手掌，高举过头顶，深深一拜：民妇，有冤！
赵白鱼受了这一拜：冤从何来？但说无妨。
而后看了眼暗卫，从没陪赵白鱼审过案子的暗卫突然福至心灵，赶紧就去外头借纸墨笔砚，结果请来一位教书先生。
那教书先生脸色冷肃，身形隽瘦，背脊挺直，留一撇山羊胡子，二话不说铺开纸笔沾墨。
暗卫到赵白鱼跟前说：隔壁邻居。我说想借笔墨帮人写诉状，他听了就说他以前帮人写状纸的，顺道过来帮把手会不会耽误事？要不赶走？
被议论的教书先生眼观鼻鼻观心，浑然不觉似的。
赵白鱼收回目光：不用了。
杨氏开口陈冤：元狩十八年八月初五江西吉州人士杨氏，状告洪州盐商会长方星文巧取豪夺，杀人灭口
见盐井而心喜，杀人灭口，夺其私财，诬告无辜，勾结贪官污吏，对杨氏私刑逼供，屈打成招，令其蒙受不白之冤，巧遇大赦，幸免于难。然死罪可免，活罪难逃，被关大狱两年，后遣至盐井劳作，为沉冤昭雪而苟延残喘至今。
白骨沉冤五载，黄金买转乾坤，盐池暗涌窦娥血，可见天理昭昭？
状纸不到两百，字字泣血。
杨氏屡次掩面痛哭，暗卫难掩愤慨，倒是教书先生颇为平静，手稳，下笔一颤不颤，行云流水地写完诉状，无需更改或誊写就能用。
赵白鱼把状纸递给她：如果你愿意相信我，我会竭尽所能，为你平反昭雪。
杨氏：民妇身无长物，孑然一身，何惧信任落空？
赵白鱼：你且去敲洪州知府衙门的鸣冤鼓，递上状纸，之后无论如何问话，你沉默以对就行。
杨氏：奉命惟谨。
赵白鱼：自古断案定谳势必私刑逼供，你怕不怕？
杨氏有着九死不悔的坚定和平静：如果我怕，早在被诬入狱时就该当头撞死，来个血溅公堂，拷问拷问那帮贪官污吏的良心！也问问神佛，为何天道不公！
眼下钦差在洪州，府内的官最怕在这节骨眼横生枝节，轻易不敢屈打成招，但官官相卫，山黔还在洪州，有可能向洪州知府施压。你现在是戴罪之身，翻案之前，还得回牢里，而牢狱有无数种能让人悄无声息死去，仵作还验不出来的法子。
杨氏：民妇怕吗？我在牢里的头两年不肯认罪，他们夹我的手指、用棍子打断我的腿骨，抽打我的嘴巴大人，您听过压麻袋吗？
赵白鱼点头。
他在京都府衙门待过，当然知道这是狱卒首选的杀人灭口的法子，在犯人身上压麻袋，限制呼吸，通常两三个时辰就让人犯在睡梦中气息断绝，压根验不出一点外伤。
我被压过麻袋，也险些淹死在盐井里，九死一生到现在，我还活着，老天也要还我公道！
杨氏笑着哭。
赵白鱼、暗卫和教书先生三人都沉默地走出院子，送教书先生回家时，特地问他名姓。
教书先生摆手：无名人氏，问来做甚？顺手帮个忙罢了。
暗卫目送教书先生的身影消失在绿树白墙后，嘀咕一句：真这么热心肠？
许是公道自在人心。赵白鱼叮嘱如果杨氏入狱，则让他随身保护。人被逼到死路，什么都干得出来，我不能让人真的死在牢狱里。
***
洪州知府衙门门口的鸣冤鼓一大早被敲响，将睡得正香的管文滨震下榻，形色匆匆跑来开堂，此时门口已经汇聚一群看热闹的百姓。
啪！
管文滨拍惊堂木：堂下何人，状告本官？
杨氏呈上状纸，管文滨看完状纸吓得一个激灵，连忙使眼色让师爷来看。师爷一目十行看完，心中震惊。
管文滨思索没一会儿就抓起惊堂木拍下去：大胆犯妇，私逃出狱，还敢告假状、搅乱公堂？来呀，拉下去打二十板子，关进牢里，择日发回吉州！
慢。师爷赶紧拉住管文滨，在他耳边絮絮几句：大人莫忘了钦差微服私访，说不定就在堂下围观的人群里。
吓得管文滨抬头就看向围观人群，发现还真有好几个器宇轩昂、面色冰冷，怎么看怎么像钦差的人，顿时急出一头冷汗：不打了，不打了。嗓音压低，询问师爷：没记错的话，这案子是前吉州知府、现任江西提刑使的唐提刑，还有前任提刑使、现任广东安抚使，以及山帅使，经他们的手一块儿办的案子，哪个是我惹得起的？
师爷：哎呀，大人！这是吉州的案子，您往自个儿身上揽什么呀！暂时把人收押在牢里，修书一封告诉吉州知府，让他来接手案子，该怎么判、会不会得罪人，都是他的事。
管文滨一喜：有理。
便照流程审问杨氏，但杨氏始终闭口不谈，气得管文滨数次想打她板子，都被师爷拦下来，道她沉默不语却是好事，案子结果如何更牵连不到他身上来了。
管文滨才气消，让人把杨氏押进大牢，匆匆退堂。
***
贪官污吏，果然和五郎说的一样，蛇鼠一窝，不可能管这桩冤案。
扮成普通富商的霍昭汶本打算转身离开，不意听到这句话，当下来了兴趣，拦住人询问：小兄弟对这桩案子似乎有不一样的见解？
也藏在人群里围观的人正是砚冰，他今日穿着襕衫，做书生打扮，不知底细的人看他只以为是哪家的小郎君趁放学时刻跑来看热闹。
你是什么人？砚冰颇为警惕。
霍昭汶：我是定州来的。
来做生意？砚冰恍然大悟：你是北商！
霍昭汶笑笑，就当默认，重新提起刚才他对案子的见解。
砚冰朝知府衙门门口啐了口，扭头就对他说：我今天就做回好人，劝你一句，如非必要，千万别跟这群狗官打交道，免得哪天被吃得骨头都不剩。
霍昭汶：我初来乍到，实在是不了解这边的情况，还请兄台赐教。
砚冰打量霍昭汶，迟疑一瞬说道：得，看你一表人才，应该是个好人。直说了吧，知道私盐走运的案子抓了盐帮会长吗？听说过漕运走私被扣下三十条船的货不？
霍昭汶：案子不都结了？
那是冰山一角！这两江的水深得很，有人使劲儿往里头搅，费了九牛二虎之力也就是搅出一个小漩涡，更别提翻江倒海。砚冰故作高深地说了一番话，最后还是没憋住实话实说：刚才那个杨氏告的是五年前的吉州盐井杀夫案，其实是桩奇冤大案！
霍昭汶知道吉州盐井奇案：既然是奇冤，现在又告官，我看管文滨办差还算公正，怎么到你嘴里就成了蛇鼠一窝？
官吏哪个不是沆瀣一气？我告诉你，这案子翻不了。我再告诉你，过不了多久就会把杨氏送回吉州。
霍昭汶：按律的确该发还吉州审问。
到了吉州，杨氏是生是死可说不定喽。
霍昭汶露出怒容：难道还敢杀人灭口？钦差都看着他们。
又怎么样呢？钦差说到底也是只外来雁，打得过地头蛇？而且钦差一边大张旗鼓，一边不露面，自以为高深莫测，其实底子都被看清了，两江随便哪个官都能把他糊弄过去
放肆！
哎？你干嘛生气？又不是说你。
霍昭汶：我是说，官场贪腐横行，未免放肆。
砚冰耸肩：反正我们家五郎是看清了，不想搅进浑水里，可惜杨氏迟早冤死狱中，能把两江官场连根拔起的案子就此毁尸灭迹，销得干干净净。
霍昭汶脸色阴沉，心口有怒气，也有觉得砚冰这书生目光短浅、不识好歹的轻视。
砚冰摆摆手就朝前走，很干脆地分道扬镳。
那头赵重锦来到霍昭汶身边，远远瞧见砚冰连忙背过身。
霍昭汶：你认识？
赵重锦：赵白鱼身边的书童，待之如亲弟，准备送他去科考。
赵白鱼？
联想砚冰刚才说的话，霍昭汶立刻明白过来：看来赵白鱼也知道这桩案子，但他缩手不敢再冒险了。有一下没一下地捶着掌心：不该打草惊蛇的时候偏去打草惊蛇，该他抓住往死里打的案子，反而退了？
赵重锦知道吉州盐井冤案就是赵白鱼主动揽过来的，但他下意识隐瞒，只说道：赵白鱼不像是会退缩的性格。
霍昭汶：粮商罢市，籴粮无门，虽说都解决了，但也打痛他，让他知道怕了。何况还有昌平在，估计是顾念这份亲情。
一提昌平，赵重锦就觉得恶心，连带对霍昭汶的忠心都削减几分。
既然待之如亲弟，可能知道更多两江官场的黑幕。霍昭汶迈步，走，去和他交个朋友。
***
烟火气极盛的市集茶摊处，赵白鱼背着从他身边匆匆而过的霍昭汶等人，笑着喝茶，同魏伯说：上钩了。
魏伯：钦差注意到案子，离收拾两江官场就更近一步。
赵白鱼：砚冰行啊，临危不惧，夸夸其谈，把人唬住了。
喝完茶，扔下铜板，赵白鱼和魏伯离开闹市。
***
管文滨前脚刚坐下喘口气，后脚就有唐提刑的人来找他问吉州盐井冤案详情。
管文滨装作左右为难，支支吾吾一番才说出案子不归他管。
谁料唐提刑派来的人直接开口：这案子你必须管。
管文滨愣住：为何？可否告知下官原因？
现任吉州知府有些不知好歹，去年就提过翻案，被唐提刑驳回，要是发还吉州，恐事态脱离控制。这人靠近，压低了声音，颇为阴狠地说道：吉州盐井案绝不能是冤案！
管文滨嚅动嘴唇：可、可人告到我这儿来，按律是要审问一番而且钦差还在府内，说不定就看着本官怎么办案，当中要是出点枝节，死的不是我吗？
如果案子牵连到唐提刑、山帅使等人，你的确会死。
管文滨吓得吞咽口水，满脸苦涩，一时骑虎难下。
难道管大人的手里从没出过冤假错案？没错杀过一个人？
管文滨表情讪讪，没敢铁口否认。
想必管大人的牢里，多的是杀人不见血的死人法子。
恋耽美
六皇子和赵重锦都不是蠢人，他的意图暴露得如此明显。
虽然彼此目标一致，但是人心难测，尤其天潢贵胄心高气傲，发现被当枪使指不定挖个坑就把他埋了。
而且他摸不准元狩帝派六皇子到两江的意思，六皇子的得势会不会威胁到霍惊堂，一切都得谨慎再谨慎才行。
赵重锦知道赵白鱼防备着他，不但不伤心反而很欣慰，官场行走就该如履薄冰方能保自身安全。
***
吉州盐场。
盐场监官收了银子，四下张望：三更过后，到东南方一个狗洞去接人。
赵重锦派来的人低声问：丢了人，不会出事？
盐场监官摆手说道：盐场隔三差五死个人，多大点事？何况那杨氏本该是个死人，碰巧遇到圣上大赦天下，侥幸不死，却不感恩，前段时间听说盐商会长被捕入狱，嚷嚷着冤枉，还想翻案这不是开玩笑吗？她要是能翻案，原先判错的县官、知府不都得遭罪？便叫人狠狠打了一顿，还不知道能不能熬过去
说到这里，监官立马刹住嘴，就怕来人听到是个快死的人反悔不要了。
好在那人问了句：官爷，您刚才说什么？
盐场监官打了个哈哈：记住，夜半三更，东南方向的狗洞。
来人应声，到夜半三更，果真见到人，但发生一点小意外，就是一个小崽子被官差打得吐血也不肯离开伤重的杨氏身边，而此时巡逻队伍逼近。
没法子，只好多给点钱，两人一块儿带走。
期间为杨氏治伤耽误了点时间，最后还是顺顺利利地回到洪州府，将人交给赵白鱼，就藏在漕司衙门不远的一处民宅里。
赵白鱼一入内就愣了下，怎么是两个人？
负责接头的暗卫打听清楚了，大的便是您要找的杨氏，小的那个，听说是家里犯了事，入贱籍，从别的地方辗转流落到吉州盐场，受杨氏庇佑，情同母子。又说到杨氏被带走时，像只狼崽子死死护住的事。年纪虽小，却是铁骨铮铮的男子汉。
杨氏年纪不过二十四，头发便已白了大半，苍老得像一个四十来岁的妇女。
她眼睛浑浊，说是抱屈衔冤，心中郁愤，刚被判进牢里时日夜哀泣，差点哭瞎了眼睛。
此时换了身干净衣服，气质还是南方女子特有的温婉。
她身边的小孩子也梳洗过，年纪大概是七1八岁，护在杨氏左右，眼睛又凶又狠，死死盯着进屋的赵白鱼。
杨氏：民妇拜见大人，谢大人救命之恩。
赵白鱼赶紧将人扶起来：别跪我，千万别跪我，你们一跪我，我就瘆得慌。将人扶到椅子旁，斟酌了会儿才问：你知道我为什么救你吗？
杨氏：愿闻其详。
赵白鱼却有些开不了口，让她告方星文，等于掀起旧案，告诉他人她背负的谋害亲夫是一场官商勾结的天大的冤案，势必牵连两江的官，从县官到帅使，谁都会无所不用其极地要她的命。
断案谳狱必然逃不过刑讯逼供，难道要这可怜的妇人再受一遍惨无人道的牢狱酷刑？
赵白鱼久久不言，杨氏突然开口：是要我击鼓鸣冤，状告方星文？
你知道？
杨氏：路上照顾的人说漏了嘴。
纵然双目浑浊，她仍尝试去捕捉赵白鱼的身影，脸颊有曾经被刑讯逼供而留下的旧伤，嘴巴被打歪，声音平静而压抑：大人，去年我还在牢里，心如死灰，要追随枉死的家人到地府里告状的时候，有人告诉我，他说淮南有一个人被当了白鸭宰，从县官到知府，到三品的、二品的大官都判了他死刑，已经上了刑场，却有一个青天把他从刽子手的刀下救了出来，还替他翻了案您知道我多羡慕吗？我日盼夜盼，盼着青天也来两江，也能听到民妇的冤屈，也来替百姓伸冤了。
屋里寂然无声，静得一根针落在地上也清晰可闻。
杨氏努力睁大眼睛，好像是在寻找那日思夜盼的父母官。
她问：大人，您姓赵吗？
声音轻而满带希冀，不堪一击，却又坚不可摧。
她问：大人，您是那淮南来的小青天吗？
赵白鱼低声回她：本官姓赵，曾任钦差赴淮南。
杨氏表情愣怔，眼睛睁到了最大，入目仍是影影绰绰的世界，只瞧得见一道身影背着光伫立在她的眼前。
她扶桌而立，郑重而敬畏地合拢手掌，高举过头顶，深深一拜：民妇，有冤！
赵白鱼受了这一拜：冤从何来？但说无妨。
而后看了眼暗卫，从没陪赵白鱼审过案子的暗卫突然福至心灵，赶紧就去外头借纸墨笔砚，结果请来一位教书先生。
那教书先生脸色冷肃，身形隽瘦，背脊挺直，留一撇山羊胡子，二话不说铺开纸笔沾墨。
暗卫到赵白鱼跟前说：隔壁邻居。我说想借笔墨帮人写诉状，他听了就说他以前帮人写状纸的，顺道过来帮把手会不会耽误事？要不赶走？
被议论的教书先生眼观鼻鼻观心，浑然不觉似的。
赵白鱼收回目光：不用了。
杨氏开口陈冤：元狩十八年八月初五江西吉州人士杨氏，状告洪州盐商会长方星文巧取豪夺，杀人灭口
见盐井而心喜，杀人灭口，夺其私财，诬告无辜，勾结贪官污吏，对杨氏私刑逼供，屈打成招，令其蒙受不白之冤，巧遇大赦，幸免于难。然死罪可免，活罪难逃，被关大狱两年，后遣至盐井劳作，为沉冤昭雪而苟延残喘至今。
白骨沉冤五载，黄金买转乾坤，盐池暗涌窦娥血，可见天理昭昭？
状纸不到两百，字字泣血。
杨氏屡次掩面痛哭，暗卫难掩愤慨，倒是教书先生颇为平静，手稳，下笔一颤不颤，行云流水地写完诉状，无需更改或誊写就能用。
赵白鱼把状纸递给她：如果你愿意相信我，我会竭尽所能，为你平反昭雪。
杨氏：民妇身无长物，孑然一身，何惧信任落空？
赵白鱼：你且去敲洪州知府衙门的鸣冤鼓，递上状纸，之后无论如何问话，你沉默以对就行。
杨氏：奉命惟谨。
赵白鱼：自古断案定谳势必私刑逼供，你怕不怕？
杨氏有着九死不悔的坚定和平静：如果我怕，早在被诬入狱时就该当头撞死，来个血溅公堂，拷问拷问那帮贪官污吏的良心！也问问神佛，为何天道不公！
眼下钦差在洪州，府内的官最怕在这节骨眼横生枝节，轻易不敢屈打成招，但官官相卫，山黔还在洪州，有可能向洪州知府施压。你现在是戴罪之身，翻案之前，还得回牢里，而牢狱有无数种能让人悄无声息死去，仵作还验不出来的法子。
杨氏：民妇怕吗？我在牢里的头两年不肯认罪，他们夹我的手指、用棍子打断我的腿骨，抽打我的嘴巴大人，您听过压麻袋吗？
赵白鱼点头。
他在京都府衙门待过，当然知道这是狱卒首选的杀人灭口的法子，在犯人身上压麻袋，限制呼吸，通常两三个时辰就让人犯在睡梦中气息断绝，压根验不出一点外伤。
我被压过麻袋，也险些淹死在盐井里，九死一生到现在，我还活着，老天也要还我公道！
杨氏笑着哭。
赵白鱼、暗卫和教书先生三人都沉默地走出院子，送教书先生回家时，特地问他名姓。
教书先生摆手：无名人氏，问来做甚？顺手帮个忙罢了。
暗卫目送教书先生的身影消失在绿树白墙后，嘀咕一句：真这么热心肠？
许是公道自在人心。赵白鱼叮嘱如果杨氏入狱，则让他随身保护。人被逼到死路，什么都干得出来，我不能让人真的死在牢狱里。
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洪州知府衙门门口的鸣冤鼓一大早被敲响，将睡得正香的管文滨震下榻，形色匆匆跑来开堂，此时门口已经汇聚一群看热闹的百姓。
啪！
管文滨拍惊堂木：堂下何人，状告本官？
杨氏呈上状纸，管文滨看完状纸吓得一个激灵，连忙使眼色让师爷来看。师爷一目十行看完，心中震惊。
管文滨思索没一会儿就抓起惊堂木拍下去：大胆犯妇，私逃出狱，还敢告假状、搅乱公堂？来呀，拉下去打二十板子，关进牢里，择日发回吉州！
慢。师爷赶紧拉住管文滨，在他耳边絮絮几句：大人莫忘了钦差微服私访，说不定就在堂下围观的人群里。
吓得管文滨抬头就看向围观人群，发现还真有好几个器宇轩昂、面色冰冷，怎么看怎么像钦差的人，顿时急出一头冷汗：不打了，不打了。嗓音压低，询问师爷：没记错的话，这案子是前吉州知府、现任江西提刑使的唐提刑，还有前任提刑使、现任广东安抚使，以及山帅使，经他们的手一块儿办的案子，哪个是我惹得起的？
师爷：哎呀，大人！这是吉州的案子，您往自个儿身上揽什么呀！暂时把人收押在牢里，修书一封告诉吉州知府，让他来接手案子，该怎么判、会不会得罪人，都是他的事。
管文滨一喜：有理。
便照流程审问杨氏，但杨氏始终闭口不谈，气得管文滨数次想打她板子，都被师爷拦下来，道她沉默不语却是好事，案子结果如何更牵连不到他身上来了。
管文滨才气消，让人把杨氏押进大牢，匆匆退堂。
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贪官污吏，果然和五郎说的一样，蛇鼠一窝，不可能管这桩冤案。
扮成普通富商的霍昭汶本打算转身离开，不意听到这句话，当下来了兴趣，拦住人询问：小兄弟对这桩案子似乎有不一样的见解？
也藏在人群里围观的人正是砚冰，他今日穿着襕衫，做书生打扮，不知底细的人看他只以为是哪家的小郎君趁放学时刻跑来看热闹。
你是什么人？砚冰颇为警惕。
霍昭汶：我是定州来的。
来做生意？砚冰恍然大悟：你是北商！
霍昭汶笑笑，就当默认，重新提起刚才他对案子的见解。
砚冰朝知府衙门门口啐了口，扭头就对他说：我今天就做回好人，劝你一句，如非必要，千万别跟这群狗官打交道，免得哪天被吃得骨头都不剩。
霍昭汶：我初来乍到，实在是不了解这边的情况，还请兄台赐教。
砚冰打量霍昭汶，迟疑一瞬说道：得，看你一表人才，应该是个好人。直说了吧，知道私盐走运的案子抓了盐帮会长吗？听说过漕运走私被扣下三十条船的货不？
霍昭汶：案子不都结了？
那是冰山一角！这两江的水深得很，有人使劲儿往里头搅，费了九牛二虎之力也就是搅出一个小漩涡，更别提翻江倒海。砚冰故作高深地说了一番话，最后还是没憋住实话实说：刚才那个杨氏告的是五年前的吉州盐井杀夫案，其实是桩奇冤大案！
霍昭汶知道吉州盐井奇案：既然是奇冤，现在又告官，我看管文滨办差还算公正，怎么到你嘴里就成了蛇鼠一窝？
官吏哪个不是沆瀣一气？我告诉你，这案子翻不了。我再告诉你，过不了多久就会把杨氏送回吉州。
霍昭汶：按律的确该发还吉州审问。
到了吉州，杨氏是生是死可说不定喽。
霍昭汶露出怒容：难道还敢杀人灭口？钦差都看着他们。
又怎么样呢？钦差说到底也是只外来雁，打得过地头蛇？而且钦差一边大张旗鼓，一边不露面，自以为高深莫测，其实底子都被看清了，两江随便哪个官都能把他糊弄过去
放肆！
哎？你干嘛生气？又不是说你。
霍昭汶：我是说，官场贪腐横行，未免放肆。
砚冰耸肩：反正我们家五郎是看清了，不想搅进浑水里，可惜杨氏迟早冤死狱中，能把两江官场连根拔起的案子就此毁尸灭迹，销得干干净净。
霍昭汶脸色阴沉，心口有怒气，也有觉得砚冰这书生目光短浅、不识好歹的轻视。
砚冰摆摆手就朝前走，很干脆地分道扬镳。
那头赵重锦来到霍昭汶身边，远远瞧见砚冰连忙背过身。
霍昭汶：你认识？
赵重锦：赵白鱼身边的书童，待之如亲弟，准备送他去科考。
赵白鱼？
联想砚冰刚才说的话，霍昭汶立刻明白过来：看来赵白鱼也知道这桩案子，但他缩手不敢再冒险了。有一下没一下地捶着掌心：不该打草惊蛇的时候偏去打草惊蛇，该他抓住往死里打的案子，反而退了？
赵重锦知道吉州盐井冤案就是赵白鱼主动揽过来的，但他下意识隐瞒，只说道：赵白鱼不像是会退缩的性格。
霍昭汶：粮商罢市，籴粮无门，虽说都解决了，但也打痛他，让他知道怕了。何况还有昌平在，估计是顾念这份亲情。
一提昌平，赵重锦就觉得恶心，连带对霍昭汶的忠心都削减几分。
既然待之如亲弟，可能知道更多两江官场的黑幕。霍昭汶迈步，走，去和他交个朋友。
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烟火气极盛的市集茶摊处，赵白鱼背着从他身边匆匆而过的霍昭汶等人，笑着喝茶，同魏伯说：上钩了。
魏伯：钦差注意到案子，离收拾两江官场就更近一步。
赵白鱼：砚冰行啊，临危不惧，夸夸其谈，把人唬住了。
喝完茶，扔下铜板，赵白鱼和魏伯离开闹市。
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管文滨前脚刚坐下喘口气，后脚就有唐提刑的人来找他问吉州盐井冤案详情。
管文滨装作左右为难，支支吾吾一番才说出案子不归他管。
谁料唐提刑派来的人直接开口：这案子你必须管。
管文滨愣住：为何？可否告知下官原因？
现任吉州知府有些不知好歹，去年就提过翻案，被唐提刑驳回，要是发还吉州，恐事态脱离控制。这人靠近，压低了声音，颇为阴狠地说道：吉州盐井案绝不能是冤案！
管文滨嚅动嘴唇：可、可人告到我这儿来，按律是要审问一番而且钦差还在府内，说不定就看着本官怎么办案，当中要是出点枝节，死的不是我吗？
如果案子牵连到唐提刑、山帅使等人，你的确会死。
管文滨吓得吞咽口水，满脸苦涩，一时骑虎难下。
难道管大人的手里从没出过冤假错案？没错杀过一个人？
管文滨表情讪讪，没敢铁口否认。
想必管大人的牢里，多的是杀人不见血的死人法子。
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