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    与先前的饮食不能相提并论。如往日的水泥、窑炉还有造纸,这是一项分外重要、且非同小可的技术革新。
    若没有巨龙族和多诺万相助,霍利决计不肯把它搬到这里。而这几年间,断断续续出现的东西,已足够惊世骇俗了。
    按霍利的说法:搞完这一票大的就暂且收手。
    歇一歇,让念华彻底隐退一段时日。此后几十年,有的是时间弄更多“点子”出来。
    “我是真没意料到……”晚间,霍利与威尔默一起制作灯笼,他忽然开口。
    “什么?”
    “活字印刷最后会成为念华打翻身仗的契机。”
    该说不说,得感谢老祖宗……他暗暗自嘲。虽不信神,却也到底在心中虔诚一拜。
    吹掉手上木屑,霍利望着第一个有点不堪入目的成品,默默推向一边。
    但威尔默把它捡走了,决定拿回屋里,只挂给自己一人看。
    过了今夜,多诺万便要放出消息,他们的反击将正式开始。
    二人平静无比,犹如此前无数个安静祥和的夜晚。因为他们清楚,灯笼迟早会在念华酒馆高高悬起。
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    “老爷,老爷!”
    管事小碎步跑来,汗星子冒满整个额头。
    镜前,一名短须棕发的男人悠悠整理着衣襟。他站镜前转了好几圈身子,打量衣着是否得体。
    “麦伦,嘘——平时见你慢吞吞的,近来毛毛躁躁,这有失体统。”
    “望您恕罪,老爷。”管家大大行一躬,但浑身气息难顺,大喘着气。
    等平复过后,屋内恢复宁静。棕发男人拣起一朵蟹爪兰,撩在鼻尖轻轻嗅闻,问道:“什么事?”
    “活字印刷有消息了。领主大人布告,七日后,第一批木活字将正式启用……”
    “啪嗒”,玫色小花骤然落地。
    眼睁睁瞧着自家老爷把花揪断,扯下头颅似的,毫不费力——即使那“头颅”价值不菲。管家嗓子一堵,不知该不该继续说下去。
    但棕发男人倏地扭头,发狂一般伸去双手,把着麦伦的肩膀。
    “快!接着说!”
    “领主、领主大人决定,在此期间,广募各大贵族及拥有藏书的世家,共同开办书室。”
    棕发男人眼睛直勾勾地瞅着麦伦,麦伦却晓得,老爷不是在看他,而是……呃,正陷入某种巨大的情绪或沉思中。
    不知过去多久,地上那朵可怜的蟹爪兰花几近卷边了,男人才喃喃启唇。
    “备马吧,麦伦。我们还得去宴会。”
    麦伦有些疑惑,以往听见这类消息的老爷,此时差不多要拉着他问东问西,弄个详细。可现在,老爷却没有多问,只是顾着赴会。
    明明日夜都在惦念着活字印刷的消息……他搞不明白,也不瞎想。再度俯身,弯着腰退离房间。
    ……
    伊西多·卢卡斯骑着马,上半身摇摇晃晃。他棕色的半长发束在脑后,额前干干净净,一丝不苟。发丝特地用椰油抹过,安分地贴平。
    衣服领口与袖口捈了花露精油,衣着华而不俗。
    这是位极其讲究的主儿。
    身为子爵,伊西多在众多名流之间有诸多交好。一是他玩的花,喜欢流连于各大聚会;二是人体面、机灵,懂得把握时机,所以广结善缘。
    还有至关重要的一点:他家藏书很多,甚至超于一些伯爵。
    书籍是另类彰显财力的一种表现,有这层基础,许多人不会不将伊西多放在眼里。
    行出领地一段时间,伊西多身后缀着不少尾巴守卫。他此去的目的地,是一位遗落岛颇具影响力的伯爵家里。
    一般路途中,他习惯事先在脑内拟好场景,提醒自己谨言慎行,以及猜测来访嘉宾有何许人等等。
    但他现下目光呆滞,分明就是有事压在心头,满脑子充斥着一些东西。
    这样的神游状况持续到达伯爵家中,人已经坐进宴会厅,然而仍旧显得有点不自然。
    其实,纵观整场宴会,大多数人和伊西多相仿,一副心不在焉,又竭力维持注意力的模样。
    连宴会主人的那名伯爵亦是如此。
    猜也猜得到,必然因为今日多诺万领主下达的布告震撼之大,攫住在场众人的灵魂。
    所幸伊西多在宴会厅里碰见了老熟人,他今天似乎没法像以前那样游刃有余地享受热闹,不如多跟朋友说说话,免得犯下错误。
    两人目光相接,对方同样宛若见到救星,向他走来。
    “阁下日安。”
    “日安,卢卡斯子爵。”
    寒暄都变得匆忙,二人寻处不易被人偷听的角落,各自把着一盏酒杯。
    “您听说了么,关于活字印刷的事儿?”
    “听说了。十分惭愧,我一听闻手下专讯,整个人登时吓傻啦!”伊西多用自嘲,很好地令对方哈哈大笑,放松下来。
    “所以,我没能详尽地了解其中内容,若您知晓,还望您多给在下介绍一二。”
    对面的虎头兽人胡须一动,大片毛茸茸的颈毛卡在领口,随着清嗓子,绒毛微微一颤。
    “大致的消息您了解了?……很好,我就补充补充其中细节。”
    “活字印刷术,我不再赘述。而七日后的第一批木活字——也就是据说能自由排列小家伙们,总共只够三家书室被分配。”
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