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    “一年有十个月都在这运河上,连自家妻小都见不了几面。再有不巧,还有临时差派,那一年下来连个修整的盼头都没有,再出现运河积淤,水浅南行,还得拉纤逆行,尤其是通州到天津府段,年年要靠漕兵的人力……”
    陈石本在百无聊赖得瞅东瞅西,听得这番声情并茂的陈词后,立时大吃一惊!
    这林御史倒是爱民如子,更清醒智慧,明明没经过漕事,结果却把漕军困苦艰难的几处,全都说得清清楚楚。
    他探头去看,果然见得其他兵士们听到此处,都是不住点头,看着林御史的目光也亲近许多,在林御史说出一番“夹带折卖皆是漕军走投无路”的话后,更是各个唏嘘点头,大有“一朝逢知己”之感。
    陈石眼皮一跳,依稀记得这些话似是在顾巡抚的《请倡先试行海运疏》里提到过,其实他没闲工夫也没机缘看名臣奏折,无非当时陈宣手不释卷,连读好几天,又让底下几个心腹看了一遍。
    陈石能看出陈宣其实很是欣赏其言,只不过自家在漕上捞着大把浮米无数银钱,不好附议的。毕竟有句老话,“人不为己,天诛地灭”。
    “人人都说漕军夹带土产,甚至偷盗折卖漕米——可人若不到至困至厄之时,又怎会冒着杀头流放的罪名行此欺弊?”
    “……”
    好一段长篇大论后,陈石又听这林御史铿声道:“故此,朝廷欲试行海运!”
    这话一出,漕军们都三三两两地交头接耳,看向林御史的目光也生出怀疑之色。
    再有胆大的甚至高声叫道:“林大官儿,你说海运对我们漕军有好处,能有什么好处?难道不是白白送了性命要么给倭寇捉去,要么掉海里喂王八了!”
    陈石见林御史神色镇定,拱手见礼道:“各位兄弟听我细说,如今倭患虽然未除,但一则不涉山东一带,只在南直隶地界肆虐,二则有浙江总督领各地指挥使奋勇作战,连连大捷……所以各位不用忧心倭寇!”
    “其一,海运量大速极,从山东至天津府若走临清运河,须得月余;可若行海运,不过旬日而已,便捷至此!”
    “若行海运,本次发下的行漕开拨银皆不收回,那每人就多出一个月的行粮……还有一处,难道各位兄弟不想早早休军操练,回家耕种久荒屯田,再得享天伦吗!”
    一听这话,陈石暗暗点头,漕军一年到头都在运河往返,成家立业的晚,通人事后多在金陵临清济宁等运河沿途州府下船,搭些行院里的姐儿们厮混,再就是轧些浮浪*女子做姘头相好儿,可谁不想要老婆孩子热炕头,无非是情势所迫。
    他抬眼一看,周围认识不认识的漕兵们听到这里,都忍不住拍大腿的拍大腿,点头应和的点头应和,有三分意动的意思。
    “其二,山东内海风平浪静,只要不是多风之期,沙船绝不会有漂没之患,大家伙儿听闻杨侍郎官船在海上沉了,那其实以讹传讹,杨侍郎正在漕巡衙门里安安稳稳地坐着呢;”
    “我林某人在此立个军令状,漕船海运绝不会有风浪沉船之忧!林某愿以身作则,亲自上漕船押运,和诸位运军们同餐同宿同行!”
    “试问天底下谁不爱惜自己性命,林家还没延续香火,若这试行海运真有危险,我怎么会愿意亲自打头阵?!”
    这话一出,运军们轰然大叫,七嘴八舌嘈嘈杂杂地议论起来,没想到他一个文官竟然愿意亲自走海路押运,又见林御史抬出衣箱要人即刻送到码头,愈发大声叫嚷,纷纷点头,信服神色已五、六分。
    陈石本也听得心潮澎湃,可回神一想,暗叫一声不好。正思忖间,又听林御史缓缓道:“其三,运河水浅易塞,漕船吃水过重则难于行,海路却畅通无阻,此番海运,余当向朝中请旨,许运军携带土宜售卖,每船可携六十石。”
    “至此绝无查禁搜失之患,更允诸位在京通各地发卖土宜,以资需用!”
    陈石心中咯噔一下,这桩一成,临清运军再没有能拒绝的了!
    ……
    听到漕巡衙门外的上万运军们叫好不已的呼和声后,漕巡衙门内的众位主官都目瞪口呆,没成想就那么简简单单一席话,便把上万人说动了。
    可仔细一想,又觉理所应当,无非是先以自家性命担保海运无险,又以来回迅捷省力相劝,最后以许带土宜之利相诱。
    人为财死鸟为食亡又不是空话,眼下他既然许下这三处保证,漕军们哪有不心生欢喜,恨不能即刻开拨启程的。
    宁臻睿见在林御史的安排下众漕军陆续散去,准备立时回去购买土宜,好在海运路上带着,他点点头,拿出牙牌吩咐亲随去配合协助,自己踱回花厅。
    他瞥一眼苏妙真,语气说不上多好,道:“倒没想到你教的这番话如此得运军之心!”
    “这些年,你别的不见长进,嘴皮子功夫倒是厉害了……”
    苏妙真不等宁臻睿发话,早主动走到跟前,垂手侍立,小心笑道:“多亏林御史身先士卒肯以性命担保,消了漕军的疑心……”
    她轻咳了一声,谄媚笑道:“最要紧的是又有殿下豪宽在后,愿意为漕军筹划开拨银和土宜的好处,没有实打实的甜头,谁肯冒险破陈出新呢?说到底还是殿下的宽政起了效果。”
    宁臻睿哼了一声,抬手招呼她服侍,点点头道,“你在漕运上的见解倒是胜过这临清州的大小官员。”又冷哼道:“事到临头都是一帮废物。”
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