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谋夺凤印 第62节

    她在闲来无事时听说,南方下了大雨,多地已闹起洪水。西边的若莫尔又再度惹起事来,这回甚至闹得更大,左右贤王竟越过若莫尔王直接纠集起兵力,欲直指大魏。
    一股子剑拔弩张的气息,直引得京中震荡。就连一贯无心政事的莹贵嫔也有些慌,来探望徐思婉时一进门就攥住她的手,眼巴巴地问她:“你是官家女儿,读的书多,快与我说说……不会真打起来吧?若打有能打多久?咱们能不能赢?会不会死很多人?”
    可这种事哪里有数,若能如此简单地说明结果,那也用不上三省六部了。
    徐思婉只得坦白告诉她:“我也不知。”
    “唉。”莹贵嫔重重叹息,直接坐到不远处书案前的椅子上。那椅子有很高的靠背,她靠着靠背歪在里头,衬得身形格外娇小。
    徐思婉含着笑走到一旁,亲手帮她倒茶:“若硬要我说,我觉得打起来或许在所难免,可若论输赢……若莫尔兴许能得一时优势,却终究难入京城、更难占这天下。”
    “这样吗?”莹贵嫔又提起劲儿,打量着她说,“你是当真的,还是哄我呢?”
    “当真的。”徐思婉道,“改朝换代并不少见,但国与国间的吞并却非易事,古往今来也没有几回。况且大魏国力又远胜若莫尔,若真到了丧权辱国的那一步,便连民间有识之士也会揭竿而起,不容蛮夷践踏。”
    “这样啊……这样就好!”莹贵嫔脸上有了笑容,徐思婉看得愈发好笑:“姐姐愁什么呢?”
    “还能愁什么?”她嗤的一声,娇声道,“你看看我——我长得这么好看,若蛮夷闯入皇宫,我必是被掳走的命呀!那样还能有什么好果子吃?便是我不讲什么三从四德忠贞不二,必定也难逃折磨终是一死,想想都吓人呢。”
    徐思婉讶然,心下不得不叹一声:莹贵嫔可真是个妙人儿。
    她总说她书读得不多,想来也该是真的。一则教坊那样的地方不会容舞姬多读书,二则从莹贵嫔素日的谈吐来看,也的确不像个读过万卷书的人。
    除此之外,徐思婉去她宫中那么多次,也从未见过她手捧书卷,一次都没有。宫中许多嫔妃就算无心史政也爱读些闲书,话本戏文总归能看看,唯她一概懒得碰。
    可便是这样不读书,莹贵嫔却又能将许多事看得极为透彻。那日她赌着气与皇帝分辩的几番话都句句在理,如今这一番分析状似随意说笑,但也将自己的命数看得一清二楚。
    自古红颜多薄命。若在盛世里或许还能博得一份平安与富贵,倘使生在乱世,这份美貌就是最大的劫数。
    接着又听莹贵嫔道:“你可跟我一起祈求国泰民安吧!不然若出了事,我看你这张脸也没什么好果子吃。咱们长得漂亮的都惨,男人现在再如何柔情蜜意,到时只怕也没心思护着咱们,个顶个是靠不住的!”
    “姐姐真是居安思危。”徐思婉噙着笑,拉住她的手,将她从椅子上拽起来,往里走,“只是这事恐怕神佛也做不了主,咱还是及时行乐吧。莫要来日被蛮夷掳走欺辱,还要后悔昔日没能享福。”
    “你这话倒也有道理……”莹贵嫔扁一扁嘴,就笑起来,“行宫里有新的葡萄下来了,我让宫人去采些来,浸在井里冰着,你嫌热的时候吃着玩吧!”
    “好啊。”徐思婉含笑应允,摆了摆手,示意花晨与莹贵嫔身边的宫女同去。
    待得花晨采完葡萄回来的时候,莹贵嫔已然走了,花晨将葡萄盛在竹篮里吊进后院的井中冰着,进屋就笑说:“贵嫔娘娘真有意思,怨不得陛下喜欢。驯兽司那蠢人也敢攀咬她,不瞧瞧她是什么样的脾性,惜不惜的做那样的恶事与人相争。”
    “是啊。一味地胡乱咬人,最后咬住了最不可能的一个,也真有他的。”徐思婉一哂,忽而心念一动,看向花晨。
    花晨被她看得怔住,低头瞧了瞧自己,又茫然回看:“怎么了?”
    徐思婉一字一顿:“那人被关在宫正司里,怎么就突然咬住莹贵嫔不放了呢?”她道。
    花晨一时仍不明白,徐思婉深吸了口气:“你去宫正司再讨一本案卷来,就说我想看看。不要最后审问楚氏与方氏那本,只要最初审那宦官的,不必在意他说了多少废话,给我取来就是。”
    “诺。”花晨一应,虽不知她究竟想到了什么,却知事有古怪,福了一福就出了门,急急地往宫正司去了。
    .
    行宫最北侧的云水阁厢房里,楚舒月在圣旨降下当日就从贵人沦为了末等的少使,被宫正司遣来的宦官按在院子中,咬着牙捱完了二十板子,就被送到了这偏僻的云水阁。
    然而便是这最偏僻的地方,正屋她也是不配住的,因为少使与良使都是半主半仆的身份。倘使不是因为受了重伤,她多半立时就要被指去侍奉某个宫嫔,就如寻常人家的妾侍通房要侍奉有名分的妻妾一般。现下这样,倒让她能躲上片刻。
    她身边的宫女也只留了一人,名唤樱桃,原是房里的粗使丫头,现在却成了近前侍奉的宫女。小姑娘才十三岁,心眼还算纯善,见她这般也没嫌被她拖累,照顾得尚算尽心。
    是以七八日的工夫熬下来,楚舒月总算退了烧。趁着神思清明,她伏在床上思索了良久,在樱桃上前侍奉她服药时一把拉住了樱桃的手腕。
    樱桃吓了一跳,楚舒月咬一咬牙,道:“你去……打开衣柜下的匣子,取五十两银子出来,到莹贵嫔和倩嫔那里走动。不论能敲开谁的门都好,就告诉她们……告诉她们待我伤愈,我远去她们身边随侍,只当谢罪。”
    “莹贵嫔和倩嫔?”樱桃连声音都在颤。
    她知道的事情虽不多,却也清楚楚少使落到如此境地是因得罪了谁,不由劝道:“少使是不是烧糊涂了。莹贵嫔和倩嫔只怕是……只怕是正恨着您呢,您还不躲着些?若真去了她们身边,她们不知要如何欺负您……”
    “不妨事。”楚舒月很执拗。
    富贵险中求。现下这样的境地,不由得她多选了,谁都能踩她一脚。尤其是若落到玉妃手里,她这样弃子般的人能指望玉妃顾什么情分?玉妃若只是不顺心时拿她出一出气恐怕都算好的了。
    她也是有把柄在玉妃手里的人,倒不怕玉妃为了灭口杀她。可玉妃是个极会招揽势力、也极会让小嫔妃为她头破血流的主儿。她只怕玉妃会拿她做个例,为了让小嫔妃们看到在宫中失势的下场而加倍磋磨她。
    所以她必须为自己博一条生路,不能就这样不明不白地困死在这宫里。
    .
    行宫修在山间,草木都是现成的。是以行宫之中的林荫小道大多修得雅致,便是偏僻之处也不例外。但若从偏僻之处往中间走,还是能渐渐感受到景致不同,热闹的地方花草总培育得更精心些,宫室也修葺得讲究,没有偏僻处的破败味道。
    樱桃一路匆匆走着,攥着银票的手心里全是汗。莹贵嫔与倩嫔都是她不敢招惹的人,可楚少使那样吩咐了,她又不敢不去。
    思虑再三,她终是决定先去见倩嫔试试。倩嫔的位份到底还是略低半品,莹贵嫔却是正儿八经的一宫主位,要她的命都不过是一句话的事。
    她便这样硬着头皮一直走到了漪兰阁前,望见面前的月门她就又犯了犹豫。视线穿过月门,院中景致被她看得一清二楚,这显是宠妃才能住的地方,与云水阁的简陋大相径庭。
    她于是退缩了好几度也不敢上前搭话,倒是守在门口的宦侍见状提起了心,横眉立目地喝问:“你干什么的!”
    “我……”樱桃打了个激灵,畏首畏尾的上前,两手不住地搓着银票,“我、我是楚少使身边的,楚少使有事……有事让我来寻倩嫔娘子……”
    “楚少使还敢来见我们娘子?”小哲子觉得匪夷所思,摆手就要打发她走。却在这时从后院跑过来一道身影,隔着池塘,遥遥就喊:“哲哥哥,娘子说今日太热,赏了冰碗,月夕姐姐让我来喊哥哥先去吃!”
    小哲子闻言含笑,回头应道:“就来!”
    樱桃却也目光一颤,因为这来喊人的宫女她见过。
    是宁儿。因锦嫔在世时与楚少使虽然说不上和睦却也有些走动,她在楚少使院子里见过宁儿。那时她只觉宁儿过得悲惨,明面上是个掌事宫女,私底下却总要挨打受骂,还不如她当个粗使丫头,好歹日子过得清净。
    却不料如今几个月不见,在这里又见到了宁儿,瞧着还过得挺好。
    樱桃顾不上慨叹什么世事难料,将新一横,扬音唤她:“宁儿姐姐!”
    宁儿正要回后院,闻言驻足看过来,没想起樱桃是谁却又觉得脸熟,想了想,迎到门口。
    小哲子皱着眉斥樱桃:“走走走,跟这儿瞎套什么近乎?”
    樱桃不肯走,宁儿很快就走近了,打量着她问:“你是谁?”
    “我、我是楚少使身边的樱桃,从前见过姐姐……”樱桃垂首福了福,生怕小哲子再赶她,上前一把抓住宁儿的手,就将那银票往宁儿手里塞,“楚少使差我来向倩嫔娘子禀话,求姐姐带我进去见见吧,不然、不然我没法回去回话呀……”
    宁儿猛地将手抽回,任由那银票落地也没理,睇她两眼,只说:“你等着。”
    说完她转身走远,折向正屋。
    在宫里这些日子,她早已清楚宫女的日子有多苦。若遇上个刻薄的主子,日日都过得暗无天日。
    可她更清楚后宫的尔虞我诈有多可怕。
    今日樱桃若只是来求私事,她可以遂着自己的私心帮一帮她,给点钱、亦或帮她托托关系换个去处都不打紧。
    但既然事关楚氏,她总不能为着自己那点同病相怜的善心害了救了自己的人。
    樱桃于是根本没往正屋里去,而是沿着屋前回廊转去了后院,进了唐榆的房门。
    唐榆今日不当值,正自顾读书。她行至他身边说完了来龙去脉,唐榆才将书一阖,侧首看她:“你没问是什么事?”
    宁儿摇头:“奴婢不清楚是多大的事,没敢问。”
    “做得好。”唐榆抿笑,目光一分分凝起,沉吟须臾,吩咐道,“娘子在和莹贵嫔说话,你先带她来见我,其余的你不必管了。”
    “诺。”宁儿福了一福,退出房门,不多时就领了樱桃回来。
    唐榆定睛一看,不禁意外于樱桃比宁儿的年纪更小,问话倒问得简单了,樱桃半分遮掩也没有,一口气将楚氏的吩咐全说了出来。
    唐榆心觉不对。因为于情于理,一个人都不该这样主动地到仇人手下谋生。说什么“只当谢罪”,那是骗傻子呢。
    但事出反常必有妖。正因反常,此事才不得不让徐思婉知道。
    他沉吟片刻,就告诉樱桃:“我是倩嫔面前的掌事宦官。你回去只管告诉楚少使,话你已带到了,且正好莹贵嫔也在,我会将她的意思禀给她们听。”
    “……公公当真会去?”樱桃怯怯发问。
    唐榆淡泊挑眉:“你再说一遍?”
    在低等的宫人们面前,掌事宦官们这副样子最吓人了。樱桃顿时一声都不敢再吭,用力摇摇头,福身告退。
    唐榆嗤笑一声,待她走远就站起身,领着宁儿一起往前院走。
    作者有话说:
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    第60章 冤魂
    前院的卧房里, 莹贵嫔本在拉着徐思婉看她新排的舞,这舞原自西域, 与中原舞蹈大不相同, 更为妖娆魅惑。
    唐榆与宁儿冷不防地进屋,莹贵嫔正要下腰,见有人来下意识地就要起来, 一下子险些闪着,不由指着他二人骂起来:“进屋也不说一声!吓死个人!”
    唐榆长揖告罪,继而走上前,将樱桃方才寻来的事一一说了。宁儿又补了先前在门口的经过, 没遮掩那银票的事, 也明说了自己没说。
    莹贵嫔听得惊奇,几步走上前, 杏目圆睁地问唐榆:“你没问问那丫头, 楚氏是不是活腻歪啦?”
    “……”唐榆不知怎么回话,沉默地看向徐思婉, 徐思婉坐在床边托腮:“我看什么随侍在侧只是个幌子,她想见咱们倒是真的。只是她若直接说要见咱们,咱们未必肯,一提这样的主意让咱们都觉得古怪, 反倒会想一探究竟。”
    “像这么回事。”莹贵嫔赞同地点点头, 坐到她身边, 身子碰碰她,“那你去吗?”
    “姐姐去么?”她抿笑反问。
    “我自然不去。”莹贵嫔摇头,“我见她做什么?管她有什么打算, 我不在乎。我日子过得挺美, 才不去搭理她。”
    “我会去。”徐思婉一哂, 转而又说,“但也不是现在。我还有些该做的事情没做,等事情了了,再去见她不迟。”
    “又做什么?”莹贵嫔怔怔,徐思婉笑笑:“这回不必姐姐帮我。再过些日子,姐姐等着看热闹就行了。”
    自此又过去小半个月,到了六月十二,便是徐思婉“失子”整一个月的日子。
    这晚皇帝犹是被政事困住了脚步,独寝在了清凉殿中。她在子时钟声敲响同时倏然发了梦魇,花晨与唐榆皆赶进屋来,却怎么都叫不醒她。
    如此这般,宫人们不得不去将太医请来,施针之后她才总算好转。
    清凉殿因此被惊动,皇帝不放心她,匆匆赶至。后半夜她总算睡得稳妥下来,一直睡到翌日天明。
    然而第二日,事情如出一辙,圣驾再次被惊动,不免质问太医缘故,路遥也只说是梦魇,是什么问,却问不出。
    彼时徐思婉只缩在床榻角落处,身上堆着厚厚的被子,好似在寻求什么保护。他心疼地将她揽住,哄着她问了再三,她才脸色苍白地抬起头:“臣妾……臣妾梦到孩子,就扒在……扒在窗外,一遍遍地问臣妾为何不保护好他,让他就这样走了……”
    他呼吸滞了一滞,将她抱得更紧:“莫怕,别去信这些怪力乱神之事。放宽心,朕陪着你。”
    话虽这样说,他却在次日就将高僧传到了行宫,为她故去的孩子超度。
    说来宫中若有皇子公主离世,总是会这样做法事的,但妃嫔小产还做法事的倒不多见。是以一日之内,她梦魇的缘故就在宫中都传遍了。
    当晚皇帝直接宿在了漪兰阁中,她还是被魇住了一回,只是醒过来得快些。一时之间旁人也说不清这是因超度的缘故,还是因天子阳气重。
    再至清晨,就是六月十五。徐思婉晨起去皇后宫中问安,精心施就的脂粉难以遮掩面容的憔悴。
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