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海青拿天鹅(85)

    过去那几日,是她这些年来少有的不过问生意,只管吃喝玩乐的日子。现在再回到忙得团团转的宝兰坊里来,漪如竟是有些生疏。
    这才是正事,不可懈怠。一个声音在心里警告道。
    漪如深吸口气,让自己打起精神。
    他家中有事,先回去了。漪如道,这几日宝兰坊中可有什么事?
    大事是没有。孙焕道,倒是有几家北方的商号找了来,想商议合作之事。
    听到这个,漪如颇有些兴趣。
    哦?她说,如何合作?
    条件大同小异。孙焕道,都是想宝兰坊将货交给他们,让他们代为销往京城和洛阳。入秋之后,北方干燥,脂膏便会好卖起来。每年这个时候,也是北方客商来进货之时。
    漪如微微颔首。
    宝兰坊的脂膏,从前也是这么卖的么?她问。
    那倒不是。孙焕道,从前宝兰坊出货少,到了秋冬,在本地就卖干净了,甚少能卖到北方去的。故而这生意,于在下而言也算是个新鲜事。
    漪如不由沉吟。
    宝兰坊的脂膏润而不油腻,故而就算在夏季,也比别家有销路。到了秋冬,则更是需求旺盛。她先前之所以将宝兰坊的场地扩大了许多,就是为了这个准备的。
    此事,孙先生以为如何?她说。
    如今,宝兰坊在扬州一带算是打出了名声,各处关节也运转流畅,算得稳当。孙勉道,到了秋冬,宝兰坊的产量亦可满足,但如果要再销往北方,只怕就不够用了。若娘子还想再扩大,只怕当下的人手和场地都不够。
    漪如颔首。
    宝兰坊虽然这些日子卖得不错,但毕竟刚刚做起来,利润单薄,本钱还没回来。漪如道,在我看来,还不算站稳。长安洛阳是比扬州更大的去处,若要把生意往那边做,更不可轻率。在扬州,无论小贩还是大店家,都是直接向宝兰坊来进货,如此,可省去中间盘剥,将价钱压低。唯有低价,才会有更多人买。此理,放在北方也是一样。那些商号将货进了去,挣的就是中间的那层转手之利,加上路途损耗和运费,卖过去之后,定然要贵上不少。据我所知,长安洛阳的本地脂膏坊也有不少,宝兰坊的货再好,若价钱贵了,又如何争得过他们?故而我以为,今年暂不考虑北方,宝兰坊的货仍然只供扬州。
    孙勉听着这话,微微颔首,却听出了些弦外之音。
    在下亦觉得,当下将精力放在扬州较为稳妥。他说,不过娘子的意思,这长安洛阳的生意,日后仍然要做,却不想假借别人之手?
    正是。
    可如此一来,我等也要承担那路途的损耗和运费。且这事我等从来不曾做过,处处生疏,只怕到头来的成本比他们还高。
    这个么,自然也有办法解决。漪如道,不过既然是日后的事,日后再商议就是了。
    孙焕知道她主意多,也不置喙,又与她商议别的事。
    漪如好几日不曾来,又是议事又是看账,还到工棚里去看,一直忙到下午。
    她看着太阳有些斜了,这才发现自己肚子空空,竟是忘了用午膳。
    女君总是这样。小娟不满道,先前我几番催促,女君只是不理。若是林夫人和容公知道了,又要说我不伺候好。
    漪如陪着笑,道:怪我怪我,你莫跟他们说。她看了看天色,又道,我们去街上找个食肆坐一坐如何,我吃饭,你吃点心。
    小娟也是个贪嘴的,这办法向来有效。
    见她不反对,漪如就拉着她上了马车,往大街上去。
    南市里食肆众多,漪如喜欢去的不止一处。马车走在路上,她张望着,忽而看到上次她带李霁去的那家食肆。心思一动,她让赶车的阿青,将马车停到了门前。
    张掌柜见漪如来到,仍像上次一样笑眯眯地迎出来。
    容娘子,怎这般时辰来用膳?
    过了午膳,有些饿了。漪如说着,往大堂里看了看,只见那说书人不在,放下心来。
    原来如此。张掌柜笑眯眯道,那雅间空着,女君里面请。
    漪如应下,带着小娟,跟着他上二楼去。
    下午,正是最闷热的时候。这雅间却因为背阴临水,颇是凉快。风从江上吹来,江上游船画舫上的丝竹声不断,跟那日一样。
    没多久,伙计将漪如点的饭菜和小食送上来,放在案上。小娟毫不客气地拿起筷子,将一块点心放入口中。
    阿青说,女君上次带李公子来,李公子还请了乐师来奏乐?小娟忽而问道。
    漪如喝着茶,嗯一声。
    李公子当真风雅。小娟感慨道,连吃个茶点也这般讲究。
    漪如不置可否,这时,忽而听得楼下传来一声鼓响,客人们纷纷鼓噪,一片热闹。
    她看去,只见上次那说书人竟然又出现了,正笑眯眯地朝四周拱手,坐到台上。
    那不是铁嘴方?小娟眼睛一亮,道,他说书可有趣的很,在扬州甚是出名。
    漪如却喝着茶,冷冷道:把门关上,不听。
    小娟疑惑不解:为何?
    这时,却听楼下有人道:老方!昨日你说那京中权臣竟然是被诬陷的,莫非那魔女也是被诬陷了?
    这不对。又有人道,那魔女明明在海中杀孽无数,怎成了好人?
    漪如愣了愣。
    转头看去,只见说书人敲一下鼓,抚须道:诸位有所不知,那魔女自是货真价实,只是那权臣的女儿却是跟她父亲一样被冤枉了。那位闺秀生得如花似玉,却不幸被魔头看中。闺秀宁死不从,魔头大怒之下,将她父女抓了起来,自己扮作权臣,唆使手下魔女扮成她,诱惑王世子。幸而王世子乃真神降世,窥得真相。接下来,我要说的这一回,便二郎君激战假大臣,王世子迎娶真闺秀。
    噗一声,漪如一口茶几乎呛了出来。
    第二百一十六章 说书(下)
    这次说书人说的书,与先前相较,乃是全然反转。
    被他影射其中的严祺和漪如,都成了无辜之人。严祺其实是个大忠臣,而漪如是个大美人,魔头为了侵占天下,将父女二人囚禁,自己则扮作了严祺的模样,蛊惑皇帝,兴风作浪。
    这一番曲折,说书人讲得百转千折,引人入胜。到最后,他讲到王世子亲自打入魔头巢穴,救出权臣家那位闺秀的时候,台下众人已是群情高涨。
    老方,王世子怕不是要娶这位闺秀?有人道,我听说,广州的真王世子至今不曾婚娶!
    就是,老方你可不能造谣!
    造什么谣,我方才说了,这婚事是皇帝指的。老方道。
    皇帝指的还不算数?
    老方却笑嘻嘻,拱拱手道:算不算数,且听下回分解,待老方我茶歇之后再续。
    众人嗷嗷直叫,议论纷纷。
    有的说这闺秀虽清白,但王世子这般神仙人物,该也配个同样下凡的仙女才是;有得 则不以为然,说以这闺秀的出身,凡间也找不到更好的了,王世子跟皇帝是本家亲戚,总不能娶皇帝的女儿。
    当话题扯到现实,有人说起皇帝和长沙王之间的矛盾渊源的时候,张掌柜连忙出来,赔着笑脸劝众人莫谈国事。
    雅间里,小娟意犹未尽,抱怨道:这铁嘴方怎这般吊人胃口,王世子到底娶了那闺秀不曾?
    漪如道:当然是没有。
    为何?小娟道。
    若是真娶了,还安排皇帝来赐婚做甚?漪如嗑着瓜子,道,放心好了,王世子这般神仙人物,是不会让我等凡人染指的。
    小娟看着她:女君,我听这老方话里话外的意思,这权臣,莫非是在影射主公?
    漪如冷哼一声,继续吃着菜。
    没多久,老方接着说书。不出漪如所料,皇帝虽然赐婚,但王世子却推辞了去,说自己志在四方,天下妖邪未除净,无以为家。于是,这婚事遗憾告吹。
    小娟颇是诧异,惊叹于漪如竟说中了。
    楼下的食客们七嘴八舌称赞王世子英明,说他这等冰清玉洁之人,该功成名就之后坐拥天下美人,不仅这闺秀,从前出现过的什么仙女龙女之类的也个个美艳,都该娶了去。
    漪如听着那些杂七杂八的话,嗑着瓜子,心中继续冷笑。
    她想了想,待老方说书说完之后,索性让伙计拿了两吊钱下去打赏,顺便请他上来叙一叙话。
    没多久,老方上来,笑眯眯作揖:多谢娘子,娘子这般大方,定然福寿延绵,富贵荣华,子孙满堂。
    漪如还了礼,请他坐下,还让人上了酒来。
    什么福寿富贵的,都是命数。漪如道,我请先生来,是有有一事好奇,想向先生请教。
    老方爱喝酒,见漪如出手大方,更是高兴:娘子请讲。
    前几日,我也在这食肆中用膳,正好听先生说书,也是说的这王世子。漪如道,那时,先生说这权臣和闺秀皆大奸大恶,闻者无不生厌。不料今日,这二人竟成了忠良。这般反转,着实是妙,故而想问问先生,这故事,可是早先就想好了的?
    老方喝一口酒,笑了笑:不瞒娘子,其实不然。在下原来的本子里,这父女二人仍是大奸大恶。
    哦?漪如道,后来又为何改了?
    老方目光神秘:因为在下得了一位贵人指点。说罢,他从怀里掏出一只信封来,打开,拿出几张信纸。
    漪如看去,只见那纸上的字迹很密,是小楷写成。而当她再看得仔细一些,目光定住。
    这字迹,她认得。
    李霁给她寄的那些书上,常有他写下的批注,跟这小楷一模一样。
    这信里的写的,是一篇后续,其内容,正是接着上次漪如和李霁在这里听的那段说书的后续。漪如看了看,只见这后续虽是个纲要,却也写了好几页纸,情节起伏,颇是用心,层层铺垫,正如漪如方才听到的那样,权臣父女都成了好人。
    这写信之人,也是一位食客。说也是在食肆中听了在下说书,文思泉涌,灵感大发。于是特地写了这稿子来,请在下叙说。老方继续喝酒,道,在下看此人颇有文采,且这路子也颇有奇思,出人意料。与在下先前的本子相比,竟是大有长进。在下便答应下来,遂了他的愿,将本子改了。
    小娟忍不住插嘴:原来,这说书的本子还能改?
    自然是能。老方道,在下说书多年,也曾有许多人给在下提意见,让在下按他们的想法改本子。在下可从未应许过。原因无他,那些想法,都无趣得很,全然不如原来的。这等砸招牌的事,在下从来不做。
    漪如道:那位食客,先生可亲自见到了,是个什么模样?
    老方想了想,道:样貌么,却是不错的,可谓仪表堂堂。六尺多高的身量,年约三十出头,肤色有些黑。他虽不肯告知姓名来历,却像是个常年行走江湖的,说话中气十足。
    漪如了然。
    这描述,怎么听怎么像汪全。
    她觉得好笑,唇角不禁弯起,心头觉得暖暖的。
    这也不对。她看了看那信,又道,这信里,只说王世子将那闺秀救了出来,却不曾有那指婚一说。
    老方喝着酒,嘿嘿地笑:他虽不曾写,但指婚乃是必要。这等闺秀,出身好样貌好,但凡写出来,听众便是要起了撮合的心思的。此乃铁律,不可违逆。
    老方边说着喝了几杯酒,楼下的客人又嚷着要听书,老方拱拱手,便下去了。
    没多久,张掌柜上来收拾,看着那空空的酒壶,摇头叹道:这老方,最近愈发爱喝酒了。昨日还在我这里拿了两坛上好的石冻春回去。
    石冻春?小娟讶道,那酒可贵了。
    当然是贵。张掌柜笑道,可老方也发了财不是。前几日,他不知是得了哪位客人的赏,拿着整整一片金叶子去钱庄里还钱,传得我等都知道了。
    金叶子?
    漪如听着这三个字,笑容消失,原本上扬的嘴角拉了下来。
    第二百一十七章 画工(上)
    离开食肆的时候,漪如的脸一直拉着。
    李霁这不谙世事的,真以为金子是天上掉下来地里长出来的,任凭是谁,出手就是什么金叶子金叶子。这等挥金如土的做派,就连严祺那等纨绔在最花天酒地的时候也不曾有过。
    女君,你那日带李公子来,也是听了老方说书?坐在马车上,小娟好奇地问漪如,他听到老方这般编排他,可有甚话说?
    漪如想了想他那日的模样,撇撇嘴角。
    他能有甚话说,老方又不曾说他坏话。若老方夸你你英明神武功劳盖世天下无双,你高兴也来不及。她说。
    小娟颔首,道:幸好老方不曾写那闺秀嫁给王世子,否则,他定然恼怒。
    怎讲?
    那本子里的权臣,怎么听都像主公,那闺秀岂不就是女君你?小娟道,王世子和女君可是义兄妹,若女君嫁了王世子,岂非就要乱了?李公子纵然不讨厌别人夸他,可他那般一身正气之人,定然不喜欢如此胡说。便如那时世画,也不曾将他画得难看,可他就是看不上。
    一身正气漪如想到那金叶子,又翻个白眼。
    女君。说罢,小娟又好奇道:你不是说那杜先生要画新的时世画么?画得如何了?
    漪如想说画成什么样与她何干,但想起李霁的那些金叶子,忽而又一阵心疼。仿佛那些金叶子是她花出去的一样。
    阿青。漪如朝外面唤道。
    阿青应一声。
    到杜弥杜先生那边去一趟。
    如上次一般,漪如冒着日头,让阿青将车马停在空旷之处,然后自己下了马车,打算去买些酒肉。
    才走两步,忽然,她发现阿青也跟了上来。
    你跟着来做甚?小娟道,不该看着车马?
    阿青挠挠头,道:李公子先前交代了,说女君但凡到这些地方来,我都要跟着,护女君周全。
    漪如讶然:他何时交代你的?
    就在上次女君来过这里之后。阿青道,他说,车马之类的,再贵重也是身外之物,丢了也就丢了,人的安危才最是要紧。
    身外之物她心里又骂了一声败家子。
    不必跟来。漪如道,你留下。
    阿青为难,道:可
    漪如瞪他一眼:李公子是女君还是我是女君?
    阿青讪讪,只得留下。
    小娟跟在漪如身旁,忍不住回头看看阿青,对漪如道:女君,李公子竟连这等小事也会叮嘱,他平日里也这般细心么?
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