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在线阅读-百度云(32)

    苏茗雪最近忙昏了头,根本不记时日,听林一提起,这才后知后觉地意识到马上就要过年了。
    这是她穿来这个世界的第一个年节,很有纪念意义,还是和不是家人胜似家人的杨之行、吟霜一道过,也不能过得太潦草了。
    今天也是施粥的日子,苏茗雪和吟霜要安排女工们的工作,所以就杨之行一人去了府衙,不过有朱大人派了衙役做帮手,也能忙得过来。
    没法拉杨之行同行,苏茗雪便对祁源道,祁镖头要去备些什么?一道去吧,我也该给家中备些过年用得东西。
    她又朝林一眨眨眼,祁大,麻烦你帮我看着点铺子了。
    林一大度地挥挥手,去吧去吧,我家少爷第一次买这些东西,苏小姐你提点着点。
    苏茗雪兴致高昂地拉着祁源上了街,昨日出来急着找竹子,都没注意到街上已有些张灯结彩的热闹之意。
    年节对所有人来说都是一年之中最重要的一个节日,辛苦劳作了一整年,平时再是节俭,舍不得吃得肉面也会在这新年之际拿出来犒劳全家老小,平时省下的布匹也会取出来裁几件新衣给孩子穿,一年就奢侈这么一回,无论大人还是孩子,都会满心期待着过年。
    大街上有不少小贩卖着窗花爆竹,小食铺子里鲜少有人问津的糖果蜜饯前也围了些孩子,多数是家中父母给了铜钱,一年就纵他们这一次解解馋。
    苏茗雪稀奇地左瞧右瞧,瞧着瞧着总觉得少了点什么,她扭头问身后的祁源,祁镖头,你说这街上怎么没有人卖春联呢?
    祁源一手支在腰间的剑上,有些心不在焉,居然没听见苏茗雪唤他。
    苏茗雪见他没有反应,转过身伸手在他眼前挥了挥,祁镖头,你想什么呢?
    祁源回过神来,眼神聚焦在苏茗雪面上,一脸疑惑,显然是没听见她刚才的问题。
    苏茗雪叹了口气,只得把她刚才的问题又重复了一遍。
    祁源左右看了看街巷上的商贩,道,许是这丹砂郡识字的人不多,所以无人写对联来卖吧,写了大部分人也看不懂。
    苏茗雪恍悟,但她还是觉得有些不可思议,丹砂郡识字的人那么少么?孩子们都不读书的?
    祁源道,这里的富贵人家会请教书先生到家中教习子嗣,而普通百姓养家糊口已是不易,多数都是早早地就让孩子帮忙劳作了。
    苏茗雪皱眉,俗话说,三更灯火五更鸡,正是男儿读书时。不读书学习的话这丹砂郡的百姓世世代代都只会固封于此,这可不是什么好事。
    祁源虽赞同她的话,但对此现状也无可奈何。
    二人各怀着心事,只随意买了些灯笼爆竹剪纸,就捧着东西回了雪玉商行。
    未至近处,他们就看见商行门口停了四辆马车,两手空空的苏茗雪跑上前去,见马车上密密实实得堆着黑漆漆的煤炭,兴奋地朝祁源喊道,祁镖头,煤炭运到了!
    祁源捧着一堆东西,根本看不见前头。
    林一听到苏茗雪的喊声,从铺子里出来,把自家少主从那大包小包中解救了出来。
    苏小姐,这煤炭送到了,怎么处理?全搬进商行后院吗?
    苏茗雪稍稍思索了一阵,搬一部分回商行就行,其余的运去府衙,让朱大人帮忙卖出去。
    林一奇道,卖?丹砂郡的百姓连柴禾都用不起,还能买得起这煤炭?
    苏茗雪瞪大了眼,义正辞严地反问他,不卖的话?我总不能白送吧,你当我是菩萨么?挖这煤炭耗了这么多人力物力,想要的人总得拿什么来换吧,不劳而获容易让人懒惰!
    预留了商行所需的煤炭,苏茗雪他们便把那四车煤炭运去了府衙,府衙门口的粥棚还在施粥,有不少百姓在排队。
    苏茗雪和杨之行打过招呼,便去找了朱有节。
    朱有节再见到她时有些愕然,昨日才从自己府衙中砍走了他早年移植来的几株楠竹,怎么今日又来了,朱有节有些怕了她了,苏苏小姐,你今儿来又是有什么事啊?本官这府衙可没什么能拿得出手的东西了。
    苏茗雪朝他嫣然笑道,朱大人,有个忙想请您帮一下,她指指自己身后的马车,我不是从山中找到了生火的石炭么,想让您帮我卖给百姓们,两文钱一斗。
    朱有节惊得唇上两撇小胡子都快飞了起来,两文钱一斗?你这卖得可是比柴禾还便宜不少啊!这可是铁亏的买卖。
    苏茗雪道,无妨,如今无人知这石炭的好处,先贱卖个名声,名声打出去了,还怕价格抬不起来么?
    朱有节明了,那苏小姐想让我怎么帮?
    也就借您这府衙门口一用,堆些石炭在那儿燃着,再派几个人四处吆喝吆喝,就说有这耐烧又保暖的石炭供给百姓,仅需两文一斗,丹砂郡的百姓对您多是信任爱戴有加,再看这石炭久燃不熄,定会来买的。
    朱有节听到苏茗雪说自己受百姓爱戴,就已经忍不住翘起了嘴角,嗯,这倒是不难,本官就帮你一帮。
    卖这物美价廉的石炭给百姓们越冬,自己也能跟着沾沾光,涨一涨这好名声,何乐而不为。
    苏茗雪喜道,那便多谢朱大人了!您先派人搬一些石炭去府衙吧,有一些是专门给您的,感谢您日日操劳为民办事。
    朱有节哈哈笑道,苏小姐太客气了,这都是本官应该做的,说完他一转头,朝正在粥棚里帮着施粥的何师爷喊道,何师爷!让人来搬石炭!
    朱有节按照苏茗雪说的,在府衙门前一块空地上燃起了一堆石炭,又让派了几个衙役四散开来,走街串巷地一边敲着铜锣一边吆喝。
    排队领粥的百姓本就不少,这一吆喝,立马围了不少人过来瞧稀奇。
    那黑黑的石头似的东西燃起的火焰比木炭还旺,而且还火力持久,引得人们议论纷纷。
    府衙门口低价售炭的消息很快就传了出去,不待多时,就有人来上门买炭,只是两文铜钱,若是真能让一家人安然过冬,许多人家还是拿得出来的。
    祁源和林一在前面称着炭,苏茗雪在后头收钱记账,马车的煤炭在迅速地减少,不一会儿一辆马车上的煤炭就已经卖光了。
    在等林一把下一辆马车牵来的时候,苏茗雪看到有一些人踌躇在排队买石炭的人群之外,她觉着奇怪,便上前去问道,几位乡亲?你们是要买石炭吗?那边排队就行。
    其中一人有些羞赧地对她道,这位姑娘,我们买不起这炭,只是来看看。
    苏茗雪看看他们身上穿着的破衣,估摸着是连饭都吃不上的百姓,她柔和了面色,好言道,若是实在没有铜钱,先欠着也行,我会记在账上,往后有钱了再来雪玉商行还上也不迟。
    那人看了看周围和他同样买不起石炭的人,虽是十分心动,但仍然面露迟疑之色,可我们也不知道什么时候能还上这钱啊。
    苏茗雪扫视了一圈这群人,见他们虽然衣着破烂,但也并非是些老弱病残,看着都是能干活的,多数是因为这丹砂郡实在没有什么太多的活计可干,家中又有老小需要照顾,他们也去不了别的城镇谋生,才只能留在这苟活。
    苏茗雪清了清嗓子,道,我看各位乡亲都是好手好脚有力气之人,我雪玉商行之后会招一批佃农和矿工,若是各位有心,就来报个名,到时好好劳作,待发了工钱再还这石炭钱。
    这群衣衫褴褛之人互相对视着,眼中燃起了久违的希望之火,有人朝苏茗雪喊道,姑娘,我们有力气,就是缺活干,只要姑娘你需要人手,我们一定会去!
    其余人纷纷附和着他这话,苏茗雪笑道,那就这么说定了,你们排队去吧,等之后我要用人之际会派人去通知你们,到时记得来上工,我可是会把你们欠的钱一一记在账上的,若是不还,我定会让朱大人去抓人!
    这话说得半是玩笑半是威胁,引得众人纷纷拍着胸脯向她保证必定还钱。
    有了朱有节帮忙宣传,四车煤炭很快就卖完了,苏茗雪抱歉地看着前头还在排队的人,高声道,乡亲们,这批石炭已经售完了,过几日还会再有石炭运到,到时朱大人会派人通知的,各位安心等着,今年定能过个暖冬!
    踩着将合的暮色,苏茗雪一行人收拾好东西,赶着几辆马车踏上了归途。
    行在路上,甚至能看见有些房屋的烟道中飘出了灰白的烟雾,这是已经有买了煤炭的人家在火炕中燃起了炭火,想到他们今晚就能睡上温暖的火炕,苏茗雪觉得自己在昆良雪山上辛苦搜寻的那几日也算值了,今年冬天,丹砂郡百姓们的温饱多数是不用愁了,待到来年,自己的田地和矿地就都能雇佣这些百姓去劳作,能省下不少佣金。
    要不然,一直花着大价钱雇定远军的兵士种田,种出来的粮食还要再供给定远军,这事儿怎么想自己都是一个冤大头。
    苏茗雪一边在心里盘算着,一边在马车上铺了块布,坐在上面数着面前的一堆铜钱,还边数边乐,活像个守财奴。
    林一看得好笑,调侃道,苏小姐,你都这么有钱了,怎么数这么些个铜板还数得津津有味?
    苏茗雪正在往绳上串着数好的一贯铜钱,你懂什么,虱子再小也是肉,积少成多懂不懂,等我们这有石炭的消息传去南方富饶些的地方,那可就有得赚了!
    林一感叹道,苏小姐,你是真爱赚钱啊!
    苏茗雪斜了林一一眼,我要是不多赚点,哪负担得起你和祁镖头的月钱?
    这可是个尴尬的话题,林一打着哈哈,不再搭话。
    苏茗雪还在自顾自地低喃,我要花钱的地方可太多了,这丹砂郡开局虽然不咋地,但未开发的资源还是不少,只要那龙傲天不来添乱,我说不定能把这儿建设的富甲天下!在这个世界当个城主感觉也不错。
    她正做着当城主的美梦,突然似是想到了什么,便停了手中数铜钱的动作,抬头看向在前头赶车的祁源,祁镖头,你们一开始是因为缺钱才硬是要来当我的保镖的吧,若是不缺钱的话,你们想做些什么?
    林一抢着答道,我想当个驰骋沙场的将军!带军杀敌,横刀立马,叱咤风云!
    苏茗雪笑着打趣他,祁大你的功夫这么好,以你的本事,若是进了军中说不定真能当个将军呢!
    她又转头问祁源,那祁镖头你呢?你想做些什么?
    祁源今日似乎格外的沉默,他迎着夕阳赶着马车 ,万丈霞光落在他的身上,在他身后投下一片浓重的阴影,他并没有回头,但苏茗雪却听到前面传来掷地有声的四个字。
    改天换地。
    作者有话说:
    三更灯火五更鸡,正是男儿读书时。
    引自
    《劝学诗》
    【唐】颜真卿
    三更灯火五更鸡,
    正是男儿读书时。
    黑发不知勤学早,
    白首方悔读书迟。
    第四十九章
    马车轧到了道上的一个石块, 车身颠簸了一下,晃得苏茗雪把手中的铜钱滚落到了车板的一角,她一时竟忘了去捡。
    改天换地?改的是什么天?换的是什么地?
    苏茗雪茫然地盯着祁源挺拔如泰山磐石般的背影, 思索着他这四个字背后的含义。
    赶着另一辆马车的林一心中暗暗叫糟, 少主这是被今天宅子里发生的事气得够呛,竟开始口无遮拦了。
    林一哈哈大笑两声, 打破了这一瞬的静默, 随后开口道,我家少爷自小就志向远大, 喜欢做那盘古开天地龙王唤风雨的美梦,这不天还没黑呢,又开始做梦了。
    苏茗雪眨了眨眼, 这孩子原来是想当神仙啊!
    她伸出手从后头拍了拍祁源的肩,语重心长地道,年轻人有梦想是好事, 但多少也要符合一些实际。
    把苏茗雪送回了雪玉商行, 祁源和林一便回了青柏巷的祁宅。
    过了前厅跨进后院,就闻到空气中弥漫着一股若有若无的腥臭味,这味道是从地上那一排面色青紫的尸体身上传来的。
    祁源上前居高临下地睨着这几具穿着黑色劲装的尸体,一张俊脸上似布着寒霜, 眸中似敛着冰刃, 他磨了磨后槽牙, 语气森冷地问林一, 一个活口都没有?
    林一摇了摇头, 少主, 这些刺客都是死士, 一发现刺杀大将军不成, 退路又受阻,就都服毒自尽了。
    祁源冷哼了一声,那个昏庸无能的老头身边倒是还有些忠勇之士,可惜跟错了主子,白送了性命。
    他抬首不再看地上的尸体,伸开长腿从他们身上跨过,径直进了祁大将军的卧房。
    祁瑞阳大将军正斜靠在卧榻之上,双眼紧闭,灰白的头发散落在枕边,衬的面上血色全无。
    祁源瞳孔骤缩,揪着在门旁煎药军医的衣领,急切地问道,不是说大将军只受了点皮外伤吗?怎么这副模样?
    军医手中扇火的蒲扇都惊掉了地,他不敢直视祁源凶煞的双眼,只余光瞧了瞧榻上的祁大将军,颤颤巍巍地道,回禀少主,大将军他确实只是手臂上受了一道外伤,他这副模样这副模样属下也不知是为何呀!
    正说着,原本似是睡着了的祁大将军突然出了声,源儿是源儿来了吗?咳、咳,爹没事儿。
    这声儿发着颤,气若游丝,一点儿也不像没事的样子。
    祁源松开冷汗直冒的军医,几步走到榻前,仔细查看祁大将军臂上的伤,伤口已经缠了一道纱布,看那纱布不过一掌宽,仅有浅浅的一道血痕渗出,看着确实只是一处皮外伤没错。
    祁源又皱着眉去看他爹的面色,惨白的面上似是敷了一层什么粉末,他伸手一抹,指间竟抹下一些白面。
    起源松开了紧皱的眉,冷了脸,把祁大将军那条受了伤的胳膊往榻上一甩,一字一顿咬着牙道,大、将、军,您这是唱戏唱上瘾了是么?
    祁大将军哎哟一声,捧着自己受了一道剑伤的手臂,你这孩子怎么回事,好歹你碟事伤患,也不知道轻点儿。
    说着坐直了身子,随意抹了一把自己面上的粉末,全然没了刚才那副蔫儿了吧唧的模样。
    源儿,我说你就是有了媳妇儿忘了爹,爹白日里被刺客刺杀这么大的事儿,你居然到天黑才回来看我,真真是伤了爹爹的心啊!
    祁源揉了揉眉心,对他这在外威风八面,在内假装抹泪的将军老爹是无可奈何。
    你这都是自找的,在荆都的时候我就和你说过,干脆带兵捅了那狗皇帝的老窝,你偏要顾忌旧情,如今乖乖来了这蛮荒之地,他可放过你了?
    祁大将军放下那在眼角虚虚抹着的手,苦笑着摇头,我远在这千里之外的北疆,也不知他还有什么不放心的。
    祁瑞阳大将军与当今圣上自幼同习于帝师,后为他铲除异己开疆拓土,本是他最信任的定远大将军,谁知这二人皆近天命之年,竟因小人谗言而起了嫌隙,圣上竟是如此执着的想要了自己的性命。
    祁大将军一时悲从中来,看着竟似苍老了许多。
    祁源看不得他这副模样,倒是宁愿他假惺惺地对着自己做戏,他抿了抿薄唇,唤来林一,原本到了北疆刺客不就消停了么?怎么此时突然又来了一拨死士?
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