-任池(3)
没有场的地方才是真正的自由，不过从现在起，我们得注意汽车的油量和手机的电量了。龙笑着叼了根烟。
星问：你说要我协助调查圣物，可什么是圣物？
哦，那是打开殷亓文明的钥匙。
......我不太理解。
好吧，我以为这属于常识领域。说白了就是，苏煌政府通过eid技术控制了一切，而唯一能打破他们垄断的就是研发出新技术，与之对战。现代科技的天花板已经被苏煌占据，所以我们转向古代。传说中殷亓文明十分发达，甚至能与eid技术抗衡，所以韦弗党的首领想通过复原殷亓科技从而抵抗苏煌。
所以说，圣物就是殷亓文明科技的
启动开关吧，相当于。龙晃了晃头，就像一座eid能源塔，总要有个控制开关，才能将它打开。
星点点头，逐渐理解：还有一个问题。
什么？
你们的首领是什么样的人？
龙掸落烟灰，一手插进口袋，回首眺望海文城的轮廓：我也不知道，可能从没有人见过。
杉木博士也没有见过？
今天你的问题太多了哦，Ranger。龙给他递来一支烟：还是沉默寡言比较适合你这张脸。
星接来抽，和龙一起站在高高的台阶上眺望远方，树木被风吹得哗哗作响。
过了一会儿，龙说：Helios（赫利俄斯），我只知道他的代号是Helios，太阳神。
3
/
十一点半的时候，杉木博士和云岸来了。星很高兴再次见到他们。
政府军把博士的家给拆了，不过还好我们没受伤。云岸从口袋里摸出香烟，看见杉木的眼神，又悻悻放了回去。他的脸上多了一些伤口，胡乱地贴着膏药和纱布，衣服和裤子都是破的，看上去像街头斗殴的不良高中生。
他们的动作很快，我想我们的信息可能遭到了泄露。杉木博士在少年的搀扶下跨下摩托，还是白色衬衫搭配着灯芯绒长裤，拄起拐杖说：今天得尽快联系捷洛克他们，进行圣物的转移。
捷洛克教授在哪？龙问。
我有他的定位，和我来。杉木带领他们走进白色立方体的之间的间隙。狭窄的巷道里，抬头是一条湛蓝的天空，两侧高墙上扎满弹孔，漆黑窗口如同幽灵的眼睛注视着他们，窗扉剥落，随风吱呀作响。
奇怪。云岸四周嗅了嗅：好像有股血腥味。
是你自己身上的吧。龙笑说。
没一会儿，他们走到一个拐角，光影被建筑物笔直的线条切割成许多条块。
是血腥味。杉木停下脚步。
转过弯去，前方，道路对面的一座小屋，大门开敞，黑压压地涌入一群苍蝇。小屋被苍蝇撑得密不透风，宛若机器轰鸣的嗡嗡声令人头皮发麻，空气中更是飘来一股难以言喻的腐臭。
突然，所有人的心都沉了下来，毛骨悚然的感觉爬满脊背。
手|枪上了膛，藏在口袋里，一步一步接近。云岸试探一下屋内的情况，继而猛地冲进去。
星最后一个进去，他看到满眼尸体。
一具具倒伏于地，死不瞑目，有的贴着墙，留下一块血手印和拖拽向下的血痕，像喷制的涂鸦。铁丝吊灯空寂地摇晃，咯吱咯吱，鲜血尚未完全凝固，舔舐着男人们的鞋尖。
这里有扇暗门。龙搬开尸体，盯着一处说：被撬开了。
暗门之下，地下室的灯还亮着，只见一位白发老人静静趴在桌上，血迹染红了毛衣。老人冷掉的手边有一只小小的玻璃皿，里面那片被他曾百般爱护的东西已经不见了。地上翻倒着两只咖啡杯，咖啡混着血液，呈现出一种深紫。
捷洛克......
杉木博士取下眼镜，揽过花白的头发。云岸还来不及搀扶住他，他就已经失声跪倒在地。
这时，书柜响了一下，从里面钻出一个神情恍惚的女人。她手指松松勾着枪，透过凌乱的金发抬头看他们一眼。
混蛋，你们来晚了。
4
/
沙漠中的夜晚很冷。
夜空并非全黑，而是深蓝，繁星点缀。龙和云岸把死者们一一抬出，放在新搭建的草堆上，星也提供了帮助。
捷洛克身上搭了一条毛毯，杉木博士将一枚硬币放在他手中，这是种古老的仪式，三千年前的古人相信死者握住钱币便可以安稳地渡过冥河。在这个时代硬币和纸币已经稀少，但黑市中交易的人们依然保留着使用实体货币的习惯，因此云岸身上有许多硬币，直到每位死者手上都放入一枚。
浇完汽油，龙示意人们退开，把他的zippo打火机扔了上去。很快，大火熊熊燃烧，火焰把草木烤得哔剥作响，将它们一点点软化、吞噬，火苗上蹿，形成殿宇般的笼罩，隔绝了生者注视死者的目光。远处的夜空被映照成绮丽的紫色，空气剥裂成块状在眼前上下波动，星感到一种灼热，以及沙漠荒原上一望无际的哀伤。
女人终于哭了出来，由极细的啜泣演变成嚎啕大哭，抱膝缩成一团，折断了跟的高跟鞋落在一边。
杉木博士说：给我一支烟吧，龙。
他吸烟的时候，镜片上反射着烟头的橘色光点。
我们失去了捷洛克，失去了九位同志，失去了圣物，明天会怎样谁也不知道。他说。
这听上去糟糕透了。
杉木眼神平静：也许吧，但我见过更糟的。随后，他或许是佯装淡然地笑了一笑。
星看了一会儿，默默离开火堆，走到台阶上坐下，身后火焰映亮他的轮廓。
女人还在哭泣，不过声音弱了些，她穿着单薄的米色衬衫和牛仔裤，金发被泪水粘附在漂亮的脸上。星听着她的哭声，不由看了她几眼。
你......不像是这个年代的人。女人好不容易仰起脸。
他不知该怎么回答。
你是星吗？
他沉默着点头。
那你应该明白身边的人都死了，只剩你一个活下来是什么感觉。
希丝维尔曾无数次想象过与星相遇的画面，却没有想到是今天这样。
那时，希丝维尔被教授推进书柜，来不及反抗也来不及尖叫。她透过唯一的缝隙注视外面发生的一切：银发黑衣的陌生人冲入地下室，黑斗笠下缀满月牙形银饰，为首的男人薄薄的嘴唇开阖道：圣物在哪？
神会惩罚你们的。老人坐在椅子上，神情泰然。
不，他们惩罚的是你。长|刀干净利落地切入他的躯体，从胸口进，后背出，刀柄垂挂着的一缕白缨溅了血。
希丝维尔拼命捂住嘴，努力不让自己叫出声。
捷洛克死后，陌生人带走了那块金蔷薇般的碎片。很久以后希丝维尔才明白过来，那时捷洛克在圣物与她之间选择了保护她。
而她明明只是个不成器的学生。
作者有话要说：
*删除了谜语人对白，更新了详细世界观。
*希望路过的朋友能戳个收藏！发电不易，感谢支持！
第4章 WARRIOR
1
/
纵使世人建造神殿
供奉千万座我的神像
它们都不是我
请我的骑士
我的信徒
我的爱人
我的神
以剑击穿陶土
2
/
捷洛克，还有那些队员都死于刀伤，现在还有人用刀吗？龙踩下油门。
吉普车发动起来，呼噜呼噜一阵滚筒洗衣机的声音，后备箱里塞着云岸的摩托。前面坐两人，后面坐三人，好在车厢宽敞，不显拥挤。
一群武士打扮的东洋人，银发。希丝维尔憔悴地裹着外套，脑袋随吉普车的颠簸而摇晃，像一棵萎靡的豆芽：我从来没有见过那样的人。
是萨库瓦。杉木说：有传言他们生活在龙游之地的沙漠，没想到是真的。几年前，一个老朋友还告诉我他在沙漠看见了持刀杀人的骑兵，与你的描述一致，白发黑衣。
萨库瓦？部族吗？可是书上没有关于他们的记载。
小姐，你应该明白书本只提供国家希望我们看到的内容。
云岸问：那他们为什么要抢夺圣物？
好东西总是很抢手嘛。龙笑呵呵地回答。
杉木推了推眼镜：我对萨库瓦的了解也很少，只听说是殷亓文明的遗族，历史悠久，有神秘的宗教信仰。总之，我们得尽快追上。
若是打起来，就凭我们五个人毫无胜算。女人叹了口气。
所以我正在联系海文城总部。杉木指着自己腿上的无线电台。它看上去像一只黑色的宽盒子，上面有无数旋钮和按键，还有一寸狭小的液晶屏，电台天线则架设在汽车尾部。
多亏上个月洗车的时候没把它扔掉。龙瞥了一眼，继续驾驶：这是最最原始的跳频短波电台，别人窃听不到的，现今只有我们和一些HAM发烧友才会用（HAM指无线电爱好者）。
但我总觉得很悬，沙漠里信号不好，我也不是通讯方面的专家。博士十分苦恼地抓了抓头，通过一番艰难地操作，最后还是传出了一则经过加密的信息，希望我们有好运气，说不定总部的人今天下午就能到。
希丝维尔以手肘撑着头，望着他们苦涩地笑了一笑。她觉得眼前的男人们是很神奇的物种，在经历了圣物被抢、伙伴被杀，亲手埋葬了尸体之后依旧保持着平静的乐观。昨日的伤痛好像没有在他们心里留下很深的痕迹，抑或是留下了，但他们不会让人看见，也许心事全都抖落在烟灰里了，随着沙漠上的风散去。
只有星与众不同。他独坐在角落，低着头，手上翻动着捷洛克留下的笔记。
值得庆幸的是那只羊皮笔记本没有被萨库瓦们带走，它安详地沉睡在老人的口袋里，直到将要火化时才被杉木博士搜出。
黑发黑瞳的男人看得很仔细，一页一页翻过去，突然问：这本我能留下吗？
希丝维尔环顾四周，终于确定他是在询问自己。
这是教授很重要的东西......
我知道，不会弄丢的。他沉默的黑色的眼睛看过来，伤痕使眼角微微泛红。
希丝维尔觉得她不太有办法拒绝。
好吧。她妥协了。
多谢。星点点头，继续埋头阅读。
果然是个古人。希丝维尔心想：他在尽力模仿新世界人们的谈吐和礼貌，可总觉得生硬，有种疏离感。
这时，云岸凑到星身边，嘴里衔着一根没点着的香烟：你在看什么？
嗯。我自己。星无比淡然地说。
摊开的那一页上正画着他的尸体。
3
/
你被发现时胸口有一道致命伤。希丝维尔道，我推测你经历了一场大战，但捷洛克教授认为你是被献祭的守门人。总而言之，你是被人杀死的。
无论哪种说法，星都无法给出意见，因为他什么都不记得了，包括谁杀了他。
星长久地凝视着画中的尸体：干瘪的脸颊，枯柴般蜷曲的手指，脖子挂着名牌，面部朝上躺在雪地里，胸口的疤呈现黑褐色，躯体之下是一扇若隐若现的圆形青铜门，门上显露出一只巨大的兽脸。
这样的死亡姿态，怎么看都带着一股不甘。
能想起来什么吗？比如杀你的人？杉木博士问。
他摇头，合上本子收进贴身的口袋。
没关系，日子还长。博士拍拍他的肩，转而对云岸说：大家都饿得很，再点一份披萨吧，追加五瓶可乐。
少年点点头，拽下耳机去柜台点餐了。
虽然这很令人吃惊，但你没有听错他们现在正身处一家披萨店里，而且还是连锁品牌，约翰大叔披萨。一望无际的沙漠上有座红壳加油站，这已经是件很酷的事了，更酷的是加油站底下居然有一家披萨店。
本来他们开着车穿越沙漠，希望去往传说中有萨库瓦出没的龙游之地，没想到半途远远地看见一块亮红色加油站招牌，就在此停下了。
约翰大叔披萨紧挨着加油站，像沙地里突然冒出的玻璃立方，四面都是落地窗，亮着红底黄字的招牌，二十四小时营业，有股机油味，旁边还停了一架乳白色的小型飞机。
由于沙漠资源有限，这里的披萨大多采用了人造食材，比如芝士灌心就是人造奶油制成的，培根也是人造猪肉，尽管如此他们还是吃得很开心。没有什么比沙漠里的快餐店更令人快乐的东西了。
披萨与可乐摆上餐桌，油光闪烁，香气扑鼻。
卡路里万岁。云岸高喊一声，开始狼吞虎咽。
沙发万岁。龙则半瘫倒在沙发上，悠悠举手补充道。
他们恍惚间以为回到了城市，短暂地忘却了置身于被野兽和黄沙包围的荒原的事实。
披萨店里的顾客不少，大都是些黑人，有的留着雷鬼头，有的罩着面纱，说话的口音使人费解。星从常识记忆里得知黑人是这一带的常驻民，他们保留着自己独立的小镇，自给自足，几乎脱离政府控制，算是一群比较危险的家伙。
一转头，杉木竟已经和隔壁桌的雷鬼头男子交谈起来了。男人身材魁梧，皮肤黝黑，与瘦削苍白的博士形成了鲜明的对比。
博士在空中投影出一幅地图，而雷鬼头正嚼着披萨对地图指点，两人交谈甚欢，其他人什么都听不懂。
这位先生说北边四十公里处有座名叫阿孔多的小镇，我们今晚可以在那儿落脚。杉木帮忙翻译，手指在地图上画了个圈：阿孔多是龙游之地唯一安全的小镇，别的镇子不欢迎外来人士，会把我们抓起来杀掉。
希丝维尔说：您再问问萨库瓦的事？
黑人听懂了她的发音：萨库瓦？
对，萨库瓦。杉木点头，手脚并用地向他比划了些什么，同时嘴里滚出一串卷舌的音节，只见黑人沉思一会儿，回了一段卷舌更加浓烈的句子。
杉木向旁人传达道：他们称那些人幽灵剑士，是生活在沙漠深处的神秘部落，平时几乎不与外人来往，偶尔会到阿孔多集镇上买东西。对了，这位先生还说杉木咳了几声：他的邻居是开酒馆的，昨晚就遇到了幽灵剑士们。
真的？
雷鬼头动作很激烈，脸上写着我说的话千真万确几个字。
他说，他可以免费为我们去阿孔多带路，不过前提是......
什么？云岸搅着可乐里的冰块。
博士摊开手：阿孔多崇尚武力，前提是我们之中有勇士能打得过他。
云岸没忍住，差点把可乐喷出来：博士，你是不是又忽悠他什么了？
我只和他说我们是金娑学会研究殷亓文明武士文化的学者，然后他就主动提出了比武一说，这可真是个古老的词汇。男人斯斯文文地微笑着。
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星问：你说要我协助调查圣物，可什么是圣物？
哦，那是打开殷亓文明的钥匙。
......我不太理解。
好吧，我以为这属于常识领域。说白了就是，苏煌政府通过eid技术控制了一切，而唯一能打破他们垄断的就是研发出新技术，与之对战。现代科技的天花板已经被苏煌占据，所以我们转向古代。传说中殷亓文明十分发达，甚至能与eid技术抗衡，所以韦弗党的首领想通过复原殷亓科技从而抵抗苏煌。
所以说，圣物就是殷亓文明科技的
启动开关吧，相当于。龙晃了晃头，就像一座eid能源塔，总要有个控制开关，才能将它打开。
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什么？
你们的首领是什么样的人？
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十一点半的时候，杉木博士和云岸来了。星很高兴再次见到他们。
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他们的动作很快，我想我们的信息可能遭到了泄露。杉木博士在少年的搀扶下跨下摩托，还是白色衬衫搭配着灯芯绒长裤，拄起拐杖说：今天得尽快联系捷洛克他们，进行圣物的转移。
捷洛克教授在哪？龙问。
我有他的定位，和我来。杉木带领他们走进白色立方体的之间的间隙。狭窄的巷道里，抬头是一条湛蓝的天空，两侧高墙上扎满弹孔，漆黑窗口如同幽灵的眼睛注视着他们，窗扉剥落，随风吱呀作响。
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没一会儿，他们走到一个拐角，光影被建筑物笔直的线条切割成许多条块。
是血腥味。杉木停下脚步。
转过弯去，前方，道路对面的一座小屋，大门开敞，黑压压地涌入一群苍蝇。小屋被苍蝇撑得密不透风，宛若机器轰鸣的嗡嗡声令人头皮发麻，空气中更是飘来一股难以言喻的腐臭。
突然，所有人的心都沉了下来，毛骨悚然的感觉爬满脊背。
手|枪上了膛，藏在口袋里，一步一步接近。云岸试探一下屋内的情况，继而猛地冲进去。
星最后一个进去，他看到满眼尸体。
一具具倒伏于地，死不瞑目，有的贴着墙，留下一块血手印和拖拽向下的血痕，像喷制的涂鸦。铁丝吊灯空寂地摇晃，咯吱咯吱，鲜血尚未完全凝固，舔舐着男人们的鞋尖。
这里有扇暗门。龙搬开尸体，盯着一处说：被撬开了。
暗门之下，地下室的灯还亮着，只见一位白发老人静静趴在桌上，血迹染红了毛衣。老人冷掉的手边有一只小小的玻璃皿，里面那片被他曾百般爱护的东西已经不见了。地上翻倒着两只咖啡杯，咖啡混着血液，呈现出一种深紫。
捷洛克......
杉木博士取下眼镜，揽过花白的头发。云岸还来不及搀扶住他，他就已经失声跪倒在地。
这时，书柜响了一下，从里面钻出一个神情恍惚的女人。她手指松松勾着枪，透过凌乱的金发抬头看他们一眼。
混蛋，你们来晚了。
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沙漠中的夜晚很冷。
夜空并非全黑，而是深蓝，繁星点缀。龙和云岸把死者们一一抬出，放在新搭建的草堆上，星也提供了帮助。
捷洛克身上搭了一条毛毯，杉木博士将一枚硬币放在他手中，这是种古老的仪式，三千年前的古人相信死者握住钱币便可以安稳地渡过冥河。在这个时代硬币和纸币已经稀少，但黑市中交易的人们依然保留着使用实体货币的习惯，因此云岸身上有许多硬币，直到每位死者手上都放入一枚。
浇完汽油，龙示意人们退开，把他的zippo打火机扔了上去。很快，大火熊熊燃烧，火焰把草木烤得哔剥作响，将它们一点点软化、吞噬，火苗上蹿，形成殿宇般的笼罩，隔绝了生者注视死者的目光。远处的夜空被映照成绮丽的紫色，空气剥裂成块状在眼前上下波动，星感到一种灼热，以及沙漠荒原上一望无际的哀伤。
女人终于哭了出来，由极细的啜泣演变成嚎啕大哭，抱膝缩成一团，折断了跟的高跟鞋落在一边。
杉木博士说：给我一支烟吧，龙。
他吸烟的时候，镜片上反射着烟头的橘色光点。
我们失去了捷洛克，失去了九位同志，失去了圣物，明天会怎样谁也不知道。他说。
这听上去糟糕透了。
杉木眼神平静：也许吧，但我见过更糟的。随后，他或许是佯装淡然地笑了一笑。
星看了一会儿，默默离开火堆，走到台阶上坐下，身后火焰映亮他的轮廓。
女人还在哭泣，不过声音弱了些，她穿着单薄的米色衬衫和牛仔裤，金发被泪水粘附在漂亮的脸上。星听着她的哭声，不由看了她几眼。
你......不像是这个年代的人。女人好不容易仰起脸。
他不知该怎么回答。
你是星吗？
他沉默着点头。
那你应该明白身边的人都死了，只剩你一个活下来是什么感觉。
希丝维尔曾无数次想象过与星相遇的画面，却没有想到是今天这样。
那时，希丝维尔被教授推进书柜，来不及反抗也来不及尖叫。她透过唯一的缝隙注视外面发生的一切：银发黑衣的陌生人冲入地下室，黑斗笠下缀满月牙形银饰，为首的男人薄薄的嘴唇开阖道：圣物在哪？
神会惩罚你们的。老人坐在椅子上，神情泰然。
不，他们惩罚的是你。长|刀干净利落地切入他的躯体，从胸口进，后背出，刀柄垂挂着的一缕白缨溅了血。
希丝维尔拼命捂住嘴，努力不让自己叫出声。
捷洛克死后，陌生人带走了那块金蔷薇般的碎片。很久以后希丝维尔才明白过来，那时捷洛克在圣物与她之间选择了保护她。
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作者有话要说：
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第4章 WARRIOR
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纵使世人建造神殿
供奉千万座我的神像
它们都不是我
请我的骑士
我的信徒
我的爱人
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以剑击穿陶土
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捷洛克，还有那些队员都死于刀伤，现在还有人用刀吗？龙踩下油门。
吉普车发动起来，呼噜呼噜一阵滚筒洗衣机的声音，后备箱里塞着云岸的摩托。前面坐两人，后面坐三人，好在车厢宽敞，不显拥挤。
一群武士打扮的东洋人，银发。希丝维尔憔悴地裹着外套，脑袋随吉普车的颠簸而摇晃，像一棵萎靡的豆芽：我从来没有见过那样的人。
是萨库瓦。杉木说：有传言他们生活在龙游之地的沙漠，没想到是真的。几年前，一个老朋友还告诉我他在沙漠看见了持刀杀人的骑兵，与你的描述一致，白发黑衣。
萨库瓦？部族吗？可是书上没有关于他们的记载。
小姐，你应该明白书本只提供国家希望我们看到的内容。
云岸问：那他们为什么要抢夺圣物？
好东西总是很抢手嘛。龙笑呵呵地回答。
杉木推了推眼镜：我对萨库瓦的了解也很少，只听说是殷亓文明的遗族，历史悠久，有神秘的宗教信仰。总之，我们得尽快追上。
若是打起来，就凭我们五个人毫无胜算。女人叹了口气。
所以我正在联系海文城总部。杉木指着自己腿上的无线电台。它看上去像一只黑色的宽盒子，上面有无数旋钮和按键，还有一寸狭小的液晶屏，电台天线则架设在汽车尾部。
多亏上个月洗车的时候没把它扔掉。龙瞥了一眼，继续驾驶：这是最最原始的跳频短波电台，别人窃听不到的，现今只有我们和一些HAM发烧友才会用（HAM指无线电爱好者）。
但我总觉得很悬，沙漠里信号不好，我也不是通讯方面的专家。博士十分苦恼地抓了抓头，通过一番艰难地操作，最后还是传出了一则经过加密的信息，希望我们有好运气，说不定总部的人今天下午就能到。
希丝维尔以手肘撑着头，望着他们苦涩地笑了一笑。她觉得眼前的男人们是很神奇的物种，在经历了圣物被抢、伙伴被杀，亲手埋葬了尸体之后依旧保持着平静的乐观。昨日的伤痛好像没有在他们心里留下很深的痕迹，抑或是留下了，但他们不会让人看见，也许心事全都抖落在烟灰里了，随着沙漠上的风散去。
只有星与众不同。他独坐在角落，低着头，手上翻动着捷洛克留下的笔记。
值得庆幸的是那只羊皮笔记本没有被萨库瓦们带走，它安详地沉睡在老人的口袋里，直到将要火化时才被杉木博士搜出。
黑发黑瞳的男人看得很仔细，一页一页翻过去，突然问：这本我能留下吗？
希丝维尔环顾四周，终于确定他是在询问自己。
这是教授很重要的东西......
我知道，不会弄丢的。他沉默的黑色的眼睛看过来，伤痕使眼角微微泛红。
希丝维尔觉得她不太有办法拒绝。
好吧。她妥协了。
多谢。星点点头，继续埋头阅读。
果然是个古人。希丝维尔心想：他在尽力模仿新世界人们的谈吐和礼貌，可总觉得生硬，有种疏离感。
这时，云岸凑到星身边，嘴里衔着一根没点着的香烟：你在看什么？
嗯。我自己。星无比淡然地说。
摊开的那一页上正画着他的尸体。
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你被发现时胸口有一道致命伤。希丝维尔道，我推测你经历了一场大战，但捷洛克教授认为你是被献祭的守门人。总而言之，你是被人杀死的。
无论哪种说法，星都无法给出意见，因为他什么都不记得了，包括谁杀了他。
星长久地凝视着画中的尸体：干瘪的脸颊，枯柴般蜷曲的手指，脖子挂着名牌，面部朝上躺在雪地里，胸口的疤呈现黑褐色，躯体之下是一扇若隐若现的圆形青铜门，门上显露出一只巨大的兽脸。
这样的死亡姿态，怎么看都带着一股不甘。
能想起来什么吗？比如杀你的人？杉木博士问。
他摇头，合上本子收进贴身的口袋。
没关系，日子还长。博士拍拍他的肩，转而对云岸说：大家都饿得很，再点一份披萨吧，追加五瓶可乐。
少年点点头，拽下耳机去柜台点餐了。
虽然这很令人吃惊，但你没有听错他们现在正身处一家披萨店里，而且还是连锁品牌，约翰大叔披萨。一望无际的沙漠上有座红壳加油站，这已经是件很酷的事了，更酷的是加油站底下居然有一家披萨店。
本来他们开着车穿越沙漠，希望去往传说中有萨库瓦出没的龙游之地，没想到半途远远地看见一块亮红色加油站招牌，就在此停下了。
约翰大叔披萨紧挨着加油站，像沙地里突然冒出的玻璃立方，四面都是落地窗，亮着红底黄字的招牌，二十四小时营业，有股机油味，旁边还停了一架乳白色的小型飞机。
由于沙漠资源有限，这里的披萨大多采用了人造食材，比如芝士灌心就是人造奶油制成的，培根也是人造猪肉，尽管如此他们还是吃得很开心。没有什么比沙漠里的快餐店更令人快乐的东西了。
披萨与可乐摆上餐桌，油光闪烁，香气扑鼻。
卡路里万岁。云岸高喊一声，开始狼吞虎咽。
沙发万岁。龙则半瘫倒在沙发上，悠悠举手补充道。
他们恍惚间以为回到了城市，短暂地忘却了置身于被野兽和黄沙包围的荒原的事实。
披萨店里的顾客不少，大都是些黑人，有的留着雷鬼头，有的罩着面纱，说话的口音使人费解。星从常识记忆里得知黑人是这一带的常驻民，他们保留着自己独立的小镇，自给自足，几乎脱离政府控制，算是一群比较危险的家伙。
一转头，杉木竟已经和隔壁桌的雷鬼头男子交谈起来了。男人身材魁梧，皮肤黝黑，与瘦削苍白的博士形成了鲜明的对比。
博士在空中投影出一幅地图，而雷鬼头正嚼着披萨对地图指点，两人交谈甚欢，其他人什么都听不懂。
这位先生说北边四十公里处有座名叫阿孔多的小镇，我们今晚可以在那儿落脚。杉木帮忙翻译，手指在地图上画了个圈：阿孔多是龙游之地唯一安全的小镇，别的镇子不欢迎外来人士，会把我们抓起来杀掉。
希丝维尔说：您再问问萨库瓦的事？
黑人听懂了她的发音：萨库瓦？
对，萨库瓦。杉木点头，手脚并用地向他比划了些什么，同时嘴里滚出一串卷舌的音节，只见黑人沉思一会儿，回了一段卷舌更加浓烈的句子。
杉木向旁人传达道：他们称那些人幽灵剑士，是生活在沙漠深处的神秘部落，平时几乎不与外人来往，偶尔会到阿孔多集镇上买东西。对了，这位先生还说杉木咳了几声：他的邻居是开酒馆的，昨晚就遇到了幽灵剑士们。
真的？
雷鬼头动作很激烈，脸上写着我说的话千真万确几个字。
他说，他可以免费为我们去阿孔多带路，不过前提是......
什么？云岸搅着可乐里的冰块。
博士摊开手：阿孔多崇尚武力，前提是我们之中有勇士能打得过他。
云岸没忍住，差点把可乐喷出来：博士，你是不是又忽悠他什么了？
我只和他说我们是金娑学会研究殷亓文明武士文化的学者，然后他就主动提出了比武一说，这可真是个古老的词汇。男人斯斯文文地微笑着。
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