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    运货负责人大喊着,“你们怎么抱老婆孩子,就给我怎么搬这批货!“
    码头工人们汗流浃背,哪怕没有明着反驳要特殊对待却不多加钱,但也都小声嘀咕了起来。
    “都装了什么鬼东西,要求那么高?”
    “是不是从东方来的易碎古董?”
    “杰洛号海船不是从东方来的,是从美国纽约港来的。”
    “听说最近有一场死人骨头展览,难不成我们搬运的是那晦气的玩意?”
    说话间,工人们手上的动作不停,搬运还在有条不紊地继续着。
    一只接着一只木箱子。
    然后,海船货架上出现了一只铁皮行李箱。
    “哦!那个更要小心,里面是……”
    负责人核对着运输清单,铁皮行李箱的备注栏「半成品—尸体—口口」。
    见鬼的,最后的单词居然被水弄模糊了。
    “真啰嗦,天天卸货,我还能手滑把箱子给摔破不成。”
    码头工豪森不耐烦地掏了掏耳朵,一把就提起了铁皮行李箱。
    本以为它不会比大一号的木箱更重,谁想到这一提,手上猛然一沉,人没站稳就朝前几步踉跄。
    箱子一角磕碰到了船头。
    这下,惯性使然,连人带箱子都掉到了水里。
    “上帝啊!我都说了小心点。”
    负责人气不打一出来,急匆匆地跑到水边,“快,快去捞!别让箱子沉了。”
    至于一起掉水里的人?
    负责人似乎很放心码头工的水性,却听有人忽然大叫了一声。
    “血!是不是有血!”
    只见码头工豪森拽住了箱子,但灰蓝色的水面上飘出了一抹红色。
    正当工友们认为是豪森受伤时,豪森已经安全上岸。是他手里提着的铁皮箱子渗出了红色的液体。
    “好了,一惊一乍的。”
    负责人扒开人群,随手抄起一块麻布就把铁箱子给盖住了。“就是染料被弄翻了,值得你们大惊小怪的吗?继续搬啊。”
    染料?
    豪森嘴唇微动,他闻到了,行李箱渗出来的不是红色染料,而是一股血腥味。但做人难得糊涂,他什么都没有说也没有再问。
    一船的货物很快卸载好。
    马车将一堆箱子运到了威斯敏斯特水族馆,这批正是即将开展的「骷髅的艺术」展品。
    “我的兔子呢?”
    坦纳店主作为承办方之一前来收验货物,他特意给此次伦敦巡展添了一份纪念品。
    每个参观者可以选择在入场或离开时购买一只兔子左脚,那据说能给人带来好运。
    坦纳店主承认自己有点迷信,打出的标语是,购买兔子脚不怕被骷髅的残魂缠身。
    为此,他订制了一批半成品兔子左脚从美国随骷髅一起运来伦敦,也顺带保佑海上航运安全,而兔脚幸运挂坠会这一周完成最后的加工。
    然而,此刻最后一只行李箱,里面哪有什么兔子。
    血腥味扑面而来,不属于兔子,却来自于箱子中半腐烂半白骨化的男人残尸。
    呕——
    在场的几人都差点吐出来。
    坦纳店主更是怒吼,“不是说了是骷髅展,为什么还会有人类尸体半成品!莫尔顿先生,你在搞什么!”
    巡展伦敦场的总负责人莫尔顿也一头雾水。
    没听说要运一具没处理好的残尸来伦敦,货物清单上也没有这一项。
    但,多一事不如少一事。
    莫尔顿笑着打哈哈敷衍了过去,“抱歉,是我们这一方的操作失误了,应该把尸体打包得更严实一些。之后有舞台剧节目吗?这应该是道具。您的幸运兔脚,很可能是纽约方面漏发了。不如现在就近重新收购一批,我来补贴差价。”
    坦纳没好气地哼了几声。时间紧迫,他先没和莫尔顿掰扯,之后再来算里面的损失。
    一个念头一闪而逝。幸运兔脚的缺失,该不会是某中不祥预兆吧?不,不会的,做人不能迷信。
    **
    很快,眨眼间六月二日到了。
    周日,「骷髅的艺术」伦敦站开展当天,威斯敏斯特水族馆参观者络绎不绝。
    玛丽和迈克罗夫特也从蓓尔美尔街出发。
    马车上,两人也说不好是不是希望此行平安无事。难得一同出游应该顺利才好,但无事发生意味着没有线索。
    水族馆内,纪念品货架上挂满了兔脚挂件。上面拉着一条广告语横幅:「幸运兔脚,保佑你远离一切邪魔作祟。」
    还别说,今天来的游客里真有不少在排队购买。
    迈克罗夫特扫了一眼长队,又看了一眼身边的人。他并不相信兔脚的庇佑力量,但如果明顿先生想要的话。
    玛丽也看到了兔脚,而对上了迈克罗夫特似询问的眼神。
    “不必了。我觉得比起兔脚,福尔摩斯先生您的实力更让我安心。”
    “很好,我们想法一致。”
    迈克罗夫特说着,只觉得明顿先生看他眼神有点奇怪。
    此刻,玛丽知道自己是不合时宜展开了联想。「兔子+福尔摩斯先生奇特的组合、如果迈克罗夫特戴上兔子耳朵,那模样一定有一番特别的魅力。」
    “明顿先生,您还好吗?”
    迈克罗夫特隐隐有中不妙的预感。
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