——(207)
他又往其他的房间去，里面也只有最基本的那些摆设，并没有疑似账本或证据的东西存在。光从屋子的摆设来看，这杨水生家里倒是清贫，桌上摆的，床上放的都是一般老百姓能用得起的，粗略看上去，绝不会让任何人起疑。
楚辞将他家的屋子全都找了一遍后，外面打听事的两队人马也回来了。据邻居们说，大概三刻钟之前，曾经有人敲响了杨家的大门，不一会儿，杨家人就背着包袱匆匆出来了。
邻居问起时，她们就说娘家突然有事催得急，马车就等在外面，不好多说。之后就出了巷子口不知去向了。
万捕头看了看一直待在这里的楚辞，问道：这位兄弟，你可在杨家找出了什么可疑之物吗？
楚辞道：我只略翻了翻，不曾找到什么可疑之物。许亲卫和万捕头查案多年，想来对于搜查罪证一事必有独到之处，还请万捕头和许亲卫再派人查一查。
万捕头嘴上说着你既然翻了那应是没有的，可招呼手下人的速度却一点都不慢。许明见他这般行事，便也派了人跟着一起搜查。
一大伙人翻箱倒柜地找了一会，和案件有关的一律没找到，杨家人各自藏着的私房钱倒找出了不少。
眼看就要无功而返，楚辞四处张望着，视线突然定格在院子里的某处。
那是什么东西？
只见院子里的一棵梧桐树下，有一处两三寸高的凸起，上面覆着石板，不知是做什么用的？
万捕头顺着他的视线去看，解释道：哦，这是咱们这儿的水井，家里有孩子的，一般都会拿石板盖上，以免孩童失足落井。
原来如此，可从方才你们打探来的消息里看，这杨家好似并无孩童。
有些人家比较讲究，用石板来遮挡灰尘也是有的。万捕头说道，他觉得这人真是少见多怪，难不成其他地方的人不用水井吗？
楚辞恍然大悟状点头，可还是忍不住走近打量，他发现这井似乎有些蹊跷。这井周围十分干燥，没有一点水渍，石板也是如此。按理来说，井边的石头上应该有青苔才对。
许明见楚辞观察得十分仔细，便也扫视着井周边的环境，突然，他眼中精光一闪，似乎想到了什么，接着大步向前，走到树旁，蹲下将井盖用力一揭，果然这里面一滴水都没有！
这井里面黑洞洞的，借着光线可以看出它是一直向下延伸的，这分明是个地道！
来人，拿些粗绳过来，我要下去看看！许明吩咐道。
许亲卫，再让他们拿一根火把过来吧。楚辞道，万一这里是个废弃的洞穴，走着走着缺氧就不好了。
许明听从了他的建议，片刻之后，他和几个手下就绑着绳子拿着火把下去了。
楚辞等人在上面等了一会儿，就见井口的绳子动了动。这是回撤的信号，众人连忙合力将他们拉上来。
东西快到井口时，他们才发现，原来拉上来的不是人，而是两口大箱子。箱子上挂着一把重重的铜锁，看着得有两三斤重，也不知里面锁的是什么宝贝？
水师的人又将绳子放了下去，这次上来的就是许明等人了。许明拍了拍身上沾到的泥土，说：这地道里除了有一间宽敞的石室外，还有一个出口。可是那出口上面也挂了大锁，我们用尽了办法也打不开，暂时只能作罢了。
说完后，他又看着这两口大箱子，说道：这就是在那石室里发现的，除了这个之外，里面还有桌椅和一盏油灯，桌上还摆着笔墨纸砚等物。
万捕头眼神热切地看着这两口大箱子，县令大人要他们找的就是这东西。之前他们审问那杜老爷时，还想着能把银子要到手，哪想那姓杜的也只是个替人办事的，无奈之下他们只好跟着水师的人。皇天不负有心人，他们总算是找到了！
在场之人可有精通这功夫的？万捕头说着，手还一边做了个开锁的动作，看上去有些滑稽。众人都摇摇头，毕竟除了锁匠之外，就只有窃贼懂这玩意了，而他们两者皆不是。
万捕头摇摇头，吩咐身边人去找个锁匠过来开锁。还没等那衙差迈出门，就被人拦住了。
此物事关重大，我等不该擅自打开，应运回去交给提督大人做主方为上策！许明说道，水师的人拦在罗潭县衙差面前不让分毫。
万捕头扯了扯嘴角拉出一个假笑：您说错了吧？吴大人身为此地父母官，任何案子都应该交由县衙审理才是！
你的意思是，提督大人没有资格审理此案？许明语气危险。
万捕头假装恭敬：卑职不敢，但我还是认为各司其职比较好。
两边又僵持上了，论官位，自然是提督大人更胜一筹，但论职能，却是吴县令更加占理些的。两方本就认为自己说的有理，现下又多了两口箱子，自然更不会退一步了。
两位与其在这里争执不休，还不如尽快赶回罗潭县，将此事报告给两位大人，由他们自己裁决便是。现在犯人家属还未抓到，应及早报告大人再做布置，以免夜长梦多才是正理！楚辞再一次劝道，他发誓，下次绝不再和这两人一起出门了。
最终，那两人还是听从了楚辞的提议，将箱子运回了罗潭县，同时还派了人在这看守院子。
箱子运回去后，范大人便直接做主让人来开箱，吴县令扯着难看的笑容站在一旁，眼里满是恼怒，想来应是直接被官威镇压了。
范大人没有理会他的想法，他的眼睛紧地盯着锁匠的一举一动，妄图以意念迫使锁匠的动作加快。被大官盯着的锁匠浑身冒汗，开锁的速度反而更慢了些。范大人也意识到了自己的不妥，便假借口渴出去喝茶。没有了精神压迫，锁匠的思维和速度都变快了，不到一盏茶的功夫，他就将这两个沉重的大箱子都打开了。
范大人听说了消息后，不顾风度地从后面大步走了出来，并且正好撞见吴县令脸上来不及收回的笑意。
原来，这箱子里装的并非是他们设想中的银子，而是一张张看起来有些陈旧的纸。
范大人随手拿起一张，只见上面写着陈嘉，南闽省古县人士，今抵押祖传玉佩一块，待还清欠款后可赎回此玉，如若期限内不能还清欠款，愿以此物相赠以做利是。如若食言，任凭处置，绝无二话，天和元年七月初三立。
范大人眉头微皱，官府明令禁止不允许民间出现印子钱这种东西，这人竟然明目张胆的扣押别人的物件并以此要挟，实在可恨极了。
他又随手拿起几张，却发现，这几张和前面的那张除了姓名籍贯和抵押物不同外，其他部分都大同小异。但令人震惊的是这些人抵押的物品除了首饰玉器之外，还有很多田地房产。甚至，这里面的抵押物还有几张秀才文书。
这些契约所属时间都不尽相同。最远的在嘉佑年间，最近的则在三月初。若不是他们抓住了杜老爷，恐怕这里面还要加上前几天花船被坑的那些客人的。
只是，按杜老爷所说，这些人立了契抵押了东西，只要银子送到，他们便会将东西全部归还，为何这里还会有那么多呢？难不成他们没有赎回东西？可若是没有赎回，那么这些契约上写的玉佩，房产地契之类的东西又去了哪里？
第321章 私盐
一个个未解的谜团令人百思不得其解。不过这里面不包括吴县令, 因为在他发现箱子里的不是银子后，就失了兴趣, 打道回府了。
他要再去问问那姓杜的，这么多年靠手段得来的银子到底去了哪里？
楚大人, 听闻你向来才思敏捷，不知你有什么看法？范大人问道，最开始就是这楚辞说花船上的人与水匪有关，现在倒好, 水匪没抓着, 问题倒是一个接一个的出现, 实在让人烦心。
大人, 我认为此事应该从两方面着手处理, 第一, 要先派人去将杨水生院子里那条地道中的锁解开, 看看这条地道最终会通向何处。第二, 将箱子里的契约做个整理，将上面涉及的人悉数登记在案，一个一个去查, 看看那幕后之人扣押这些物品到底有何用意。楚辞没有卖关子, 直接就提出了自己的建议。
范大人有些奇怪：你说的第一条我也很赞同，可这第二条有何作用呢？幕后之人扣押这些物品的用意十分明显, 不就是为了银子吗？
楚辞摇头：大人您想想, 若只是要银子, 他们为何不干脆点直接将这些东西卖了便是, 这里面的东西只要卖了，就比他们各自欠的钱要多些。故下官认为，他们真正的目的其实不在于要钱，而是想利用这种手段去控制他们，以此达到不可告人的目的。
范大人一惊：你是说
对，下官怀疑那些人想利用他人来打探消息。下官自从听见倭人杀人那天起，就不自觉地将倭人与横行我南闽沿海的水匪连在了一起。楚辞神情严肃，将自己推断的结果慢慢说了出来。
然后我打听了一下水师派人抓捕水匪的过程，这么长时间以来，水师一共出动过数十次的抓捕行动，他们每次接到情报时出兵都十分迅速，可无一例外都被水匪逃掉了，就好像，他们有未卜先知的能力一般。
楚辞说起未卜先知这四个字时颇有点意味深长的意思在上面。
范大人听了，表情也逐渐严肃起来：你是说，水师之中有人告密？他的脸上满是不快，也不知是因为楚辞的怀疑还是因为什么。
楚辞摇摇头：不，下官的意思并非如此。能入军营的都是好汉，他们舍生忘死报效国家，自然不会为了一点蝇头小利而出卖消息。
范大人脸色稍霁：你继续说。
是。楚辞接着说道，大人有没有想过，水师出海，大多时候是从码头出发，那里人多眼杂，说不定就有什么有心之人潜伏在其中，一有动静，就立刻去禀报。
范大人立刻质疑道：如果是码头上的人走漏消息，那么本官也曾秘密组织水师的兄弟从别处出海，可仍然会被水匪们逃脱，这又是为何呢？
这就有可能是不经意之间透露的了。人们对亲近之人一般都不会设防，这些人隐藏在众人身边，有时候仅凭不经意的一句话，便可猜出来。举个例子，若大人决定当夜出海抓捕水匪，夫人问起去处，您会怎么说？
范大人哼了一声：本官自会说有要事在身，妇道人家莫要多问！
您这样说，夫人便会郁郁寡欢。她的丫鬟见状就会询问缘由，夫人定会说，大人彻夜不归，说是有要事在身，还不知是去哪个温柔乡里了。楚辞学完，见范大人的脸色有些不自然，心中不禁暗笑，看来是被他说中了。
丫鬟们大多都会互通有无，想必不需片刻，全府上下就都会知道大人晚上不回家要去办事的消息了。那些水匪本就做贼心虚，一旦他们知道这个消息后，就会变得更加谨慎，一有风吹草动，就会脱身离去，不让自己陷入危险之中。
本官府上纪律严明，从不收容那些多嘴多舌的丫头！范大人被他这么一说，竟觉得之所以抓不住水匪，责任全在他府上，便忍不住辩解一句。
楚辞失笑道：下官也只是举个例子罢了。不过，每次水师出任务的何止百人，只要一个人身边有那有心之人，这场抓捕就不可能成功。
照你这么说，那水匪根本就不可能抓到！范大人被他说得有些心灰意冷了。
所以啊，大人才需要命人将这契约上的人悉数统计出来，将可能成为有心之人的人全都找出来，就可避免此类情况的发生。要知道，我朝律法严明，若不是被人逼迫，普通百姓怎敢做这种出卖消息的事情呢？
范大人思忖片刻，决定还是按照楚辞的说法去做。他现在已经骑虎难下了，如果半途而废的话，不仅抓不水匪，还有可能被秋后算账。
水师的人得到消息后立刻兵分两路，一路人马带着锁匠去开地道的门，另一边则一张张地登记这契约上的姓名和籍贯。
驿馆里灯火彻夜通明，但凡认得几个字的都留在这里登记，天明时分，个个脸上都挂上大黑眼圈了。待他们将名册上交之时，另一群人也回来了。
他们脸上虽有疲意，却难掩兴奋之情。
大人，那密道被打开了！我们顺着密道往里走，走了大约四五里路，方才走到尽头。密道的尽头还有一扇大铁门，幸好我们逼着锁匠一路跟着，要不然就出不去了！说话的人语气轻快，很是得意，看来他就是那个逼锁匠一起走的人。
解开铁锁之后，我们发现这是一个废弃的码头边上，那里还搭了几座茅草屋，里头有人生活过的痕迹。除此之外，我们还发现，这个码头也有用过的痕迹，想来他们运东西都是从这边运过去的。后来我们在四处搜查了一会儿，在某处找到了这个东西。
说着，这人从怀里掏出一个油纸包，将其慢慢打开，只见一堆黑漆漆的土中间，时不时地冒出几颗白白的小点，看上去十分醒目。
这是？！范大人脱口而出的话难掩其惊讶，他们竟然还敢偷运私盐！
南闽省共有三个采盐场，每年晒出的盐足以供给大半个魏朝使用。因为百姓们的生活离不开柴米油盐，所以朝廷对于私盐的管控力度非常大，一般抓到就是抄家流放。
这三个采盐场每年都有定例，定例之外多了的，可由当地县衙支配，定额卖给周边的小商贩。定例之中的则以谈好的价格卖给那些大盐商。因着这个缘故，南闽省的财政好了不少，除了上交国库的那些之外，还有不少盈余。
可是这几年来，采盐场不断传来出盐量吃紧的消息，定例一年比一年要少，到了这两年，就连需要上交国库的，都要省里的财政额外补贴。
每年巡抚大人都要念叨几遍，却原来，他们还有私盐可卖！
第322章 失踪之人
事情涉及到了私盐案, 楚辞立刻变得敏感起来，他觉得此事不宜再插手了。自古私盐案都牵扯众多，若没有上面的人撑腰，下面的人也不会冒着被砍头抄家的风险来做这件事。再贸然插手, 万一被卷进去, 恐怕会连累自身。
没想到只是在船上的偶然发现，竟然会带出这么多的风波，难不成自己是事故体质不成？楚辞忍不住开始怀疑。
但当楚辞向提督大人提出告辞后, 却遭到了他的再三挽留。提督大人也知道此事非同小可, 但所有的证据都是靠着楚辞推断出来的, 要让他把楚辞放走，显然是不可能的。
范大人在闽地水师提督这一职位上也干了十几年了，碍于种种原因，一直寻不到升迁的办法。他是个武官, 眼看渐渐上了年纪, 若是再干不成一件大事, 恐怕仕途就要止步于此了。
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楚辞将他家的屋子全都找了一遍后，外面打听事的两队人马也回来了。据邻居们说，大概三刻钟之前，曾经有人敲响了杨家的大门，不一会儿，杨家人就背着包袱匆匆出来了。
邻居问起时，她们就说娘家突然有事催得急，马车就等在外面，不好多说。之后就出了巷子口不知去向了。
万捕头看了看一直待在这里的楚辞，问道：这位兄弟，你可在杨家找出了什么可疑之物吗？
楚辞道：我只略翻了翻，不曾找到什么可疑之物。许亲卫和万捕头查案多年，想来对于搜查罪证一事必有独到之处，还请万捕头和许亲卫再派人查一查。
万捕头嘴上说着你既然翻了那应是没有的，可招呼手下人的速度却一点都不慢。许明见他这般行事，便也派了人跟着一起搜查。
一大伙人翻箱倒柜地找了一会，和案件有关的一律没找到，杨家人各自藏着的私房钱倒找出了不少。
眼看就要无功而返，楚辞四处张望着，视线突然定格在院子里的某处。
那是什么东西？
只见院子里的一棵梧桐树下，有一处两三寸高的凸起，上面覆着石板，不知是做什么用的？
万捕头顺着他的视线去看，解释道：哦，这是咱们这儿的水井，家里有孩子的，一般都会拿石板盖上，以免孩童失足落井。
原来如此，可从方才你们打探来的消息里看，这杨家好似并无孩童。
有些人家比较讲究，用石板来遮挡灰尘也是有的。万捕头说道，他觉得这人真是少见多怪，难不成其他地方的人不用水井吗？
楚辞恍然大悟状点头，可还是忍不住走近打量，他发现这井似乎有些蹊跷。这井周围十分干燥，没有一点水渍，石板也是如此。按理来说，井边的石头上应该有青苔才对。
许明见楚辞观察得十分仔细，便也扫视着井周边的环境，突然，他眼中精光一闪，似乎想到了什么，接着大步向前，走到树旁，蹲下将井盖用力一揭，果然这里面一滴水都没有！
这井里面黑洞洞的，借着光线可以看出它是一直向下延伸的，这分明是个地道！
来人，拿些粗绳过来，我要下去看看！许明吩咐道。
许亲卫，再让他们拿一根火把过来吧。楚辞道，万一这里是个废弃的洞穴，走着走着缺氧就不好了。
许明听从了他的建议，片刻之后，他和几个手下就绑着绳子拿着火把下去了。
楚辞等人在上面等了一会儿，就见井口的绳子动了动。这是回撤的信号，众人连忙合力将他们拉上来。
东西快到井口时，他们才发现，原来拉上来的不是人，而是两口大箱子。箱子上挂着一把重重的铜锁，看着得有两三斤重，也不知里面锁的是什么宝贝？
水师的人又将绳子放了下去，这次上来的就是许明等人了。许明拍了拍身上沾到的泥土，说：这地道里除了有一间宽敞的石室外，还有一个出口。可是那出口上面也挂了大锁，我们用尽了办法也打不开，暂时只能作罢了。
说完后，他又看着这两口大箱子，说道：这就是在那石室里发现的，除了这个之外，里面还有桌椅和一盏油灯，桌上还摆着笔墨纸砚等物。
万捕头眼神热切地看着这两口大箱子，县令大人要他们找的就是这东西。之前他们审问那杜老爷时，还想着能把银子要到手，哪想那姓杜的也只是个替人办事的，无奈之下他们只好跟着水师的人。皇天不负有心人，他们总算是找到了！
在场之人可有精通这功夫的？万捕头说着，手还一边做了个开锁的动作，看上去有些滑稽。众人都摇摇头，毕竟除了锁匠之外，就只有窃贼懂这玩意了，而他们两者皆不是。
万捕头摇摇头，吩咐身边人去找个锁匠过来开锁。还没等那衙差迈出门，就被人拦住了。
此物事关重大，我等不该擅自打开，应运回去交给提督大人做主方为上策！许明说道，水师的人拦在罗潭县衙差面前不让分毫。
万捕头扯了扯嘴角拉出一个假笑：您说错了吧？吴大人身为此地父母官，任何案子都应该交由县衙审理才是！
你的意思是，提督大人没有资格审理此案？许明语气危险。
万捕头假装恭敬：卑职不敢，但我还是认为各司其职比较好。
两边又僵持上了，论官位，自然是提督大人更胜一筹，但论职能，却是吴县令更加占理些的。两方本就认为自己说的有理，现下又多了两口箱子，自然更不会退一步了。
两位与其在这里争执不休，还不如尽快赶回罗潭县，将此事报告给两位大人，由他们自己裁决便是。现在犯人家属还未抓到，应及早报告大人再做布置，以免夜长梦多才是正理！楚辞再一次劝道，他发誓，下次绝不再和这两人一起出门了。
最终，那两人还是听从了楚辞的提议，将箱子运回了罗潭县，同时还派了人在这看守院子。
箱子运回去后，范大人便直接做主让人来开箱，吴县令扯着难看的笑容站在一旁，眼里满是恼怒，想来应是直接被官威镇压了。
范大人没有理会他的想法，他的眼睛紧地盯着锁匠的一举一动，妄图以意念迫使锁匠的动作加快。被大官盯着的锁匠浑身冒汗，开锁的速度反而更慢了些。范大人也意识到了自己的不妥，便假借口渴出去喝茶。没有了精神压迫，锁匠的思维和速度都变快了，不到一盏茶的功夫，他就将这两个沉重的大箱子都打开了。
范大人听说了消息后，不顾风度地从后面大步走了出来，并且正好撞见吴县令脸上来不及收回的笑意。
原来，这箱子里装的并非是他们设想中的银子，而是一张张看起来有些陈旧的纸。
范大人随手拿起一张，只见上面写着陈嘉，南闽省古县人士，今抵押祖传玉佩一块，待还清欠款后可赎回此玉，如若期限内不能还清欠款，愿以此物相赠以做利是。如若食言，任凭处置，绝无二话，天和元年七月初三立。
范大人眉头微皱，官府明令禁止不允许民间出现印子钱这种东西，这人竟然明目张胆的扣押别人的物件并以此要挟，实在可恨极了。
他又随手拿起几张，却发现，这几张和前面的那张除了姓名籍贯和抵押物不同外，其他部分都大同小异。但令人震惊的是这些人抵押的物品除了首饰玉器之外，还有很多田地房产。甚至，这里面的抵押物还有几张秀才文书。
这些契约所属时间都不尽相同。最远的在嘉佑年间，最近的则在三月初。若不是他们抓住了杜老爷，恐怕这里面还要加上前几天花船被坑的那些客人的。
只是，按杜老爷所说，这些人立了契抵押了东西，只要银子送到，他们便会将东西全部归还，为何这里还会有那么多呢？难不成他们没有赎回东西？可若是没有赎回，那么这些契约上写的玉佩，房产地契之类的东西又去了哪里？
第321章 私盐
一个个未解的谜团令人百思不得其解。不过这里面不包括吴县令, 因为在他发现箱子里的不是银子后，就失了兴趣, 打道回府了。
他要再去问问那姓杜的，这么多年靠手段得来的银子到底去了哪里？
楚大人, 听闻你向来才思敏捷，不知你有什么看法？范大人问道，最开始就是这楚辞说花船上的人与水匪有关，现在倒好, 水匪没抓着, 问题倒是一个接一个的出现, 实在让人烦心。
大人, 我认为此事应该从两方面着手处理, 第一, 要先派人去将杨水生院子里那条地道中的锁解开, 看看这条地道最终会通向何处。第二, 将箱子里的契约做个整理，将上面涉及的人悉数登记在案，一个一个去查, 看看那幕后之人扣押这些物品到底有何用意。楚辞没有卖关子, 直接就提出了自己的建议。
范大人有些奇怪：你说的第一条我也很赞同，可这第二条有何作用呢？幕后之人扣押这些物品的用意十分明显, 不就是为了银子吗？
楚辞摇头：大人您想想, 若只是要银子, 他们为何不干脆点直接将这些东西卖了便是, 这里面的东西只要卖了，就比他们各自欠的钱要多些。故下官认为，他们真正的目的其实不在于要钱，而是想利用这种手段去控制他们，以此达到不可告人的目的。
范大人一惊：你是说
对，下官怀疑那些人想利用他人来打探消息。下官自从听见倭人杀人那天起，就不自觉地将倭人与横行我南闽沿海的水匪连在了一起。楚辞神情严肃，将自己推断的结果慢慢说了出来。
然后我打听了一下水师派人抓捕水匪的过程，这么长时间以来，水师一共出动过数十次的抓捕行动，他们每次接到情报时出兵都十分迅速，可无一例外都被水匪逃掉了，就好像，他们有未卜先知的能力一般。
楚辞说起未卜先知这四个字时颇有点意味深长的意思在上面。
范大人听了，表情也逐渐严肃起来：你是说，水师之中有人告密？他的脸上满是不快，也不知是因为楚辞的怀疑还是因为什么。
楚辞摇摇头：不，下官的意思并非如此。能入军营的都是好汉，他们舍生忘死报效国家，自然不会为了一点蝇头小利而出卖消息。
范大人脸色稍霁：你继续说。
是。楚辞接着说道，大人有没有想过，水师出海，大多时候是从码头出发，那里人多眼杂，说不定就有什么有心之人潜伏在其中，一有动静，就立刻去禀报。
范大人立刻质疑道：如果是码头上的人走漏消息，那么本官也曾秘密组织水师的兄弟从别处出海，可仍然会被水匪们逃脱，这又是为何呢？
这就有可能是不经意之间透露的了。人们对亲近之人一般都不会设防，这些人隐藏在众人身边，有时候仅凭不经意的一句话，便可猜出来。举个例子，若大人决定当夜出海抓捕水匪，夫人问起去处，您会怎么说？
范大人哼了一声：本官自会说有要事在身，妇道人家莫要多问！
您这样说，夫人便会郁郁寡欢。她的丫鬟见状就会询问缘由，夫人定会说，大人彻夜不归，说是有要事在身，还不知是去哪个温柔乡里了。楚辞学完，见范大人的脸色有些不自然，心中不禁暗笑，看来是被他说中了。
丫鬟们大多都会互通有无，想必不需片刻，全府上下就都会知道大人晚上不回家要去办事的消息了。那些水匪本就做贼心虚，一旦他们知道这个消息后，就会变得更加谨慎，一有风吹草动，就会脱身离去，不让自己陷入危险之中。
本官府上纪律严明，从不收容那些多嘴多舌的丫头！范大人被他这么一说，竟觉得之所以抓不住水匪，责任全在他府上，便忍不住辩解一句。
楚辞失笑道：下官也只是举个例子罢了。不过，每次水师出任务的何止百人，只要一个人身边有那有心之人，这场抓捕就不可能成功。
照你这么说，那水匪根本就不可能抓到！范大人被他说得有些心灰意冷了。
所以啊，大人才需要命人将这契约上的人悉数统计出来，将可能成为有心之人的人全都找出来，就可避免此类情况的发生。要知道，我朝律法严明，若不是被人逼迫，普通百姓怎敢做这种出卖消息的事情呢？
范大人思忖片刻，决定还是按照楚辞的说法去做。他现在已经骑虎难下了，如果半途而废的话，不仅抓不水匪，还有可能被秋后算账。
水师的人得到消息后立刻兵分两路，一路人马带着锁匠去开地道的门，另一边则一张张地登记这契约上的姓名和籍贯。
驿馆里灯火彻夜通明，但凡认得几个字的都留在这里登记，天明时分，个个脸上都挂上大黑眼圈了。待他们将名册上交之时，另一群人也回来了。
他们脸上虽有疲意，却难掩兴奋之情。
大人，那密道被打开了！我们顺着密道往里走，走了大约四五里路，方才走到尽头。密道的尽头还有一扇大铁门，幸好我们逼着锁匠一路跟着，要不然就出不去了！说话的人语气轻快，很是得意，看来他就是那个逼锁匠一起走的人。
解开铁锁之后，我们发现这是一个废弃的码头边上，那里还搭了几座茅草屋，里头有人生活过的痕迹。除此之外，我们还发现，这个码头也有用过的痕迹，想来他们运东西都是从这边运过去的。后来我们在四处搜查了一会儿，在某处找到了这个东西。
说着，这人从怀里掏出一个油纸包，将其慢慢打开，只见一堆黑漆漆的土中间，时不时地冒出几颗白白的小点，看上去十分醒目。
这是？！范大人脱口而出的话难掩其惊讶，他们竟然还敢偷运私盐！
南闽省共有三个采盐场，每年晒出的盐足以供给大半个魏朝使用。因为百姓们的生活离不开柴米油盐，所以朝廷对于私盐的管控力度非常大，一般抓到就是抄家流放。
这三个采盐场每年都有定例，定例之外多了的，可由当地县衙支配，定额卖给周边的小商贩。定例之中的则以谈好的价格卖给那些大盐商。因着这个缘故，南闽省的财政好了不少，除了上交国库的那些之外，还有不少盈余。
可是这几年来，采盐场不断传来出盐量吃紧的消息，定例一年比一年要少，到了这两年，就连需要上交国库的，都要省里的财政额外补贴。
每年巡抚大人都要念叨几遍，却原来，他们还有私盐可卖！
第322章 失踪之人
事情涉及到了私盐案, 楚辞立刻变得敏感起来，他觉得此事不宜再插手了。自古私盐案都牵扯众多，若没有上面的人撑腰，下面的人也不会冒着被砍头抄家的风险来做这件事。再贸然插手, 万一被卷进去, 恐怕会连累自身。
没想到只是在船上的偶然发现，竟然会带出这么多的风波，难不成自己是事故体质不成？楚辞忍不住开始怀疑。
但当楚辞向提督大人提出告辞后, 却遭到了他的再三挽留。提督大人也知道此事非同小可, 但所有的证据都是靠着楚辞推断出来的, 要让他把楚辞放走，显然是不可能的。
范大人在闽地水师提督这一职位上也干了十几年了，碍于种种原因，一直寻不到升迁的办法。他是个武官, 眼看渐渐上了年纪, 若是再干不成一件大事, 恐怕仕途就要止步于此了。
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