——(187)
二柱对于数字十分敏感，他第一个算了出来：要二十六文钱！
真聪明！楚辞立刻夸奖了他，一天差不多就在这个钱之间浮动。那你们知道鸡和猪肉大概要多少钱一斤吗？
我知道！强子叫起来，一只两斤重的鸡要四五十文钱，越大的就越贵。白肉一斤是十八文钱，红肉一斤十六文！
你也很聪明，怎么你知道的这么清楚呢？难不成经常吃？
他家旁边住的就是张屠户！有人揭开了谜底。
怪不得了，楚辞点点头，你们看，鸡和肉这么贵，楚叔能天天都买吗？
大家摇头，哪能天天都吃肉啊，又不是地主老爷。
所以啊，楚叔想了个办法，咱们这样，以六天为限。在这六天里，楚叔会让人过来教你们背书释意，你们会了，他就给你们一张纸片。优秀券就是书背得又快又好，意思解释得很清楚，并能有所感悟的孩子能得的。及格券呢，给的是完成了但不太好的孩子。告诉楚叔，你们想得哪一种？
优秀！
好，有志气！六天之后，楚叔过来，拿到四张以上优秀券的孩子，可以吃到两种，其他孩子只能选择一种。如果连及格券都没有全部得到的孩子，就只能看着别人吃了。或者，你们也可以拒绝这种奖励方法，依旧每天一块糕点或糖葫芦，你们选择哪一种？
楚辞抛出了两种选择，孩子们一时都陷入了两难之中，皱着或浅淡或浓黑的眉毛苦思冥想。
楚叔，我想好了，我选第一种！二柱第一个做出了选择，其他孩子也都决定跟着他。因为二柱年纪虽然不是最大，但却是大家公认最聪明的。
行，都选第一种是吧？那就从今天开始了。鉴于大家的表现，我决定，今天给大家的都是优秀券！
孩子们一愣，然后啊啊啊地大叫起来，满脸都是兴高采烈。他们小心翼翼地领走了属于自己的那张优秀券，然后揣在怀里，回家找地方藏起来。
楚辞目送他们离去，转身往外走去，待上了马车之后，他对坐在里头的常晓说道：接下来的一段时间，就看你的了。
常晓有些激动又有些忐忑：老爷，您觉得我能做好吗？
当然能了，你这半年跟在我身边学习，这些基本的东西你都学的差不多了。我本打算让你今年下场一试，可你还未参加童生试，只能明年再下场试一试了。楚辞说道。
常晓刚开始和他爷爷学了一些，已然是七窍通了四五窍了。后来又得名师指点，学业自然进步得非常快。除了天资聪颖之外，这小子比旁人更加勤奋也是真的。
他对自己的定位一直是楚辞身边的得力助手，所以在楚辞寻找代替讲课的人手时，他就上去毛遂自荐了。
楚辞见他愿意，再加上这时间最多也不过十几天，对他的学业应该是没什么影响的，便答应让他试一试。
常晓到底还是十四岁的少年人，虽然他觉得自己应该能胜任，但难免会有些不安，此时听见楚辞的安慰后，终于放心了不少。
初八日，辰时初。
负责点卯的官员拿着名册一个院子一个院子地去划人，他边走，还边传达楚辞的命令，让大家辰时正到达提学厅旁边的会议室开会。这些官员一听，立刻起身做准备。
哎，孔大人，你怎么拿着砚台和毛笔？
孔大人听见冷哼一声：提学大人不是吩咐了吗？每次会议需准备笔和本子将内容记下来。
哎哟，差点忘了，多谢提醒，我这就回去拿
会议室里，楚辞坐在上首看着大家，片刻后嘴角露出几分满意的微笑，东西大家都带了，虽然样式多变，但至少证明他们对于他的话，还是很服从的。
关于昨天会议上提出的问题，大家想好了吗？有什么意见尽管畅所欲言便是。楚辞喜欢先听别人的想法，这样就可以及时补充自己在制定方案时的不足了。
下面的官员们面面相觑，还真叫他们想，不是心中已有章程吗？他们大多数人回去都没有想过也不明白为什么楚辞执意要改变规矩。
正当大家静默时，江大海站了起来，说道：大人，下官认为这规矩还是不变的好。
哦豁，大家一听江大海的话，立刻就来劲了。这可是当面下脸啊，也不知这厉害的楚提学会怎么应对，会不会直接掏出金戒尺呢？
楚辞却不像他们以为的那样黑着脸暴跳如雷，而是非常淡然地说道：说说你的理由。
现在离县试不过一个多月的时间，贸然改动规矩恐怕引起学子躁动。虽然大人说需要改动的是监考方式和出题方式，但如若有人传出去，胡思乱想之下，必然还是会让学子们无心温习。这是其一。
其二，一个规矩得到长久的使用，必然有它存在的理由。若改动后的规矩出现纰漏，影响了县试成绩，那么这个责任由谁来担当呢？大人到时候一句新官上任，未知其根由便可搪塞了，我们可怎么逃过上面的责问呢？
江大海将话题引到所有人身上，希望能从其中得到一些认同感。他的计策很快奏效了，很多人开始觉得楚辞这个想法是没有必要的，好端端的规矩，改什么呀？
楚辞看着这个与昨天的人设毫不相同的江大海，心知不是他昨日伪装了，就是向高人取经了。
首先，第一个问题很好解决。只要大家不传出去便行了。到时候采取倒查问责制，一旦有人故意发布不实的消息煽动人心，使学子们不能安心温习功课，一经查实，本官便会向皇上进言，将查出来的那人革职查办，家产全部充公。想必，这个方法应该可以杜绝消息走漏出去。各位大人觉得呢？
楚辞温和的笑此时在大家看来无疑是很恐怖的了，这话一出，有点想法的人也立刻偃旗息鼓了。
第二，江大人说的话确实不假。但是一个规矩之所以存在，除了有它存在的必然性之外，还有一种可能。那就是没有另一个更好的办法来代替它。
大家可能不明白本官为何执意要改变这个规矩，那是因为，昨日江大人在说明情况时，本官便发现了一个弊端。
县试时由分巡道员交叉监考，由各县山长和夫子们巡考，乍听上去，似乎很合理。可大家却忽视了一点，这样做，极易造成舞弊现象的发生。
舞弊这两个字一出，所有人的脸色立刻就变了。但凡经历过科举考试的人，就没有不害怕和这两个字扯上关系的。朝廷对于舞弊一直都是讳莫如深的，一旦捉住就绝不姑息。
江大海腾得站起来，脸都涨红了。大人何出此言？下官们兢兢业业在此地数年，从未发生过什么舞弊之事！大人此言，是不相信我们吗？
楚辞对他摆摆手，说道：先坐下。本官说的是容易出现，不是已经出现。大家都是参加过科举考试的人，自然该知道主考官对于学子们的意义，他是决定着我们能不能更进一步的关键人物。所以每逢公布主考之时，都有无数人想要上前去攀关系探口风，抑或是模仿主考官的文风答题，这样录取的几率就能大大增加了。
只不过，由于主考官们身份贵重，普通学子根本无法接触到他们，所以只能各凭运气了。假如有一天，你的叔伯亲戚，你的先生成为了你这次科举的主考官，你的第一个想法是什么？楚辞看着大家讪讪的表情，笑着说道，大家也不用说出口，这都是人之常情。
然而，他话锋一转，正因为这种心态太过平常，所以根本无法避免。假如我们还像之前一样，很容易就会让人找到空子钻进去。因为这并非大规模的泄题或是怎么样，普通学子轻易发现不了其中奥秘，便只以为是技不如人之故，也不会想到那方面去。假如真有不学无术之人以这种方法挤掉有真才实学的学子，那么科举的公正性便荡然无存了。
听大人此言，是否您想出来的方法能够完全杜绝此类事件的发生的？有人提出质疑，官场的潜规则是没办法消除的，既然无法消除，又何必执着其中，平白去得罪人呢？
大家不妨先听本官将方法说出来，然后再行判断。若大家听完之后，仍然觉得原来的办法更好，那本官就少数服从多数，按大家的意见来办，如何？
底下的众人又互相看看，既然话都说到这份上了，他们不同意倒显得奇怪了，听就听吧，他们也想看看，楚辞到底能想出什么好办法。
第286章 故人来访
本官的办法其实很简单, 将和县试有关的所有人员都请过来，然后抽签决定谁去哪个地方。比如说，咱们漳州府一共有七个县城，那就是七位分巡道。再加上各地县学的山长，就是十四位。然后这十四位一同抽签，纸上写着要去的地方，抓到哪就去哪。不过, 这抽签的结果暂时先不公布，等到县试前一天才能公之于众。楚辞说道。
众人不太明白，人还是这些人, 单只是换一换位置就能够杜绝舞弊现象的发生吗？
有人提出质疑，楚辞听完之后，说道：若还是两县交叉监考, 那么一定会有人使那些歪门邪道的手段想要贿赂主考官。按我说的办法行事，除非他能把这些人全部收买，不然的话，谁都可能成为他们县的主考。
既然大人有此妥帖之法, 下官们也就放心了。今年县试, 就按大人说的去办吧。内心有想法的人自然有, 但大部分人都不反对, 他们贸然出头，一定会惹来猜忌, 故而也不作声了。
转眼便已是正月十五, 一场热热闹闹的花灯会后, 清闲的日子便过去了。无论是官府还是普通百姓，都恢复了往常忙碌的生活状态。
提学司的关于本次县试的榜文也通过驿站送到了各个县衙，让他们于城门口和闹市张贴，并且派人在旁讲解。
各地的榜文张贴半个时辰后，那些书生就都聚在了榜文前，仔细查看今年县试报名时间和所需物件等。
突然有人叫起来：你们看最下面，今年的规矩据说和往年有所不同了！
大家顺着他的眼神往下看，发现果真如此。不过上面写的很明白，他们看完后，觉得这次改动其实和学子们没有太大的关系，改动的地方是监考和出题方式。大家仔细看完，发现这种方法比之以往更加公允了，一时间，大街上几家欢喜几家愁。欢喜的，自然一般都是有真材实料害怕被人横插一档的。发愁的则是没什么本事动了不好的心思的。
楚辞完全不在乎大家是怎么说的，他现在正做着马车四处巡视。
之前他去了果县，将那里的大致情况都摸清了。但是这漳州府一共七个县，他都得走一遍才行。
现在他来的这个地方叫做湾县，是距漳州府城最远的一个县，和南闽省延州府的一个县相接。不过，延州府那边因为有一个大码头，所以百姓们的生活比较富足。
湾县百姓一般做生意都会去延州府，那里商人很多，东西都能卖上价钱，不像在他们这里，东西再好也没用。一般去那做生意的人，赚到钱后都干脆在延州府买房置地了，一年到头也难得回来几次。家里有钱的，就算不搬过去，也会把自家孩子送到那边的私塾里。
楚辞从村民口中了解到这些消息后，心里忍不住叹了口气。看来，要想狠抓教育，还真是难啊。经济水平跟不上去，老百姓们根本就是心有余而力不足，更何况，他们根本就无心入学。
楚辞带着些许郁卒的心情回到了提学司，刚一进门，便有人上前禀报，说有人来找过他，还说是他的故人，那人得知他不在府上，便留下了一个地址，让楚辞回来后再遣人上门唤他。
楚辞很疑惑，故人？难道是张文海那几个？总不可能是京城来的吧？！
想到这个可能，楚辞心中有些莫名的喜悦，虽然他知道几乎是不可能的，但还是用充满希望地语气问道：这人说过他姓什么，从哪里来的吗？
门口的衙差回忆了一下，然后说道：他说他姓徐，从边城来的。
楚辞先是失望，而后又是一愣，边城来的姓徐的人？
他长得什么样子？
呃瘦瘦高高的一个老头儿，留着点胡须，总是一副笑模样，看起来像是哪家的老爷。
楚辞心里有了底，他从衙差那里要过地址，便又出了门。
那人住在云来客栈里，这是府城最好的一间客栈。楚辞上门之后，便询问小二有无一位姓徐的客人住店。这小二许是被吩咐过了，一听有人问起，便立刻给他指了方向，让他上二楼去天字三号房。
楚辞上了楼，然后根据小二的说法找到了天字三号房。
扣扣扣！
来了！门里传来一声回应，而后门便吱得一声打开了。
楚大人？！门里站着的徐管家惊呼一声，您怎么亲自过来了？快请里面坐。
楚辞坐定后，问道：徐伯，您是往这边来做生意的吗？他乡遇故知的喜悦让楚辞脸上的笑容格外灿烂。
徐管家摇摇头：楚大人，老朽是特地来这里找你的。
徐伯与我不必如此生分，你还唤我阿辞便可。楚辞说道，他家静哥说过，徐管家就和他们的家人是一样的，不知徐伯找我有什么事？
是我家少爷，他让我找几个好手过来保护你。我年前接到消息就一直往这边赶，可惜中途遇到点事，耽搁了几天，要不然的话，早几天就该到了。徐管家说道，为了早点到这里，他在路过西江省的时候都没有回去看看他家小少爷。
保护我？楚辞失笑，我是来当提学的，哪里会有人对我不利。嘴上这么说，他心里实则很高兴。
阿辞，你还不知道吗？南闽这边闹水匪，我家少爷怕你遇上他们，便叫我挑几个好手给你，这样万一碰上了，也好及时脱身。
水匪？楚辞有些惊讶，为何我从来不曾听说过呢？
你没有接到少爷的信吗？徐管家也很奇怪，他信上说得十分清楚，还说已给你去了好几封信，可是从未收到回信。
许是途中出了岔子吧？我也给他去了信，但是他寄来的信，我也一封都没收到过。楚辞很郁闷，这就是古代的不便利啊，两千多里的路程靠各地驿使接力一般传送，但凡中途出点差错，这信就送不到对方手上。
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真聪明！楚辞立刻夸奖了他，一天差不多就在这个钱之间浮动。那你们知道鸡和猪肉大概要多少钱一斤吗？
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你也很聪明，怎么你知道的这么清楚呢？难不成经常吃？
他家旁边住的就是张屠户！有人揭开了谜底。
怪不得了，楚辞点点头，你们看，鸡和肉这么贵，楚叔能天天都买吗？
大家摇头，哪能天天都吃肉啊，又不是地主老爷。
所以啊，楚叔想了个办法，咱们这样，以六天为限。在这六天里，楚叔会让人过来教你们背书释意，你们会了，他就给你们一张纸片。优秀券就是书背得又快又好，意思解释得很清楚，并能有所感悟的孩子能得的。及格券呢，给的是完成了但不太好的孩子。告诉楚叔，你们想得哪一种？
优秀！
好，有志气！六天之后，楚叔过来，拿到四张以上优秀券的孩子，可以吃到两种，其他孩子只能选择一种。如果连及格券都没有全部得到的孩子，就只能看着别人吃了。或者，你们也可以拒绝这种奖励方法，依旧每天一块糕点或糖葫芦，你们选择哪一种？
楚辞抛出了两种选择，孩子们一时都陷入了两难之中，皱着或浅淡或浓黑的眉毛苦思冥想。
楚叔，我想好了，我选第一种！二柱第一个做出了选择，其他孩子也都决定跟着他。因为二柱年纪虽然不是最大，但却是大家公认最聪明的。
行，都选第一种是吧？那就从今天开始了。鉴于大家的表现，我决定，今天给大家的都是优秀券！
孩子们一愣，然后啊啊啊地大叫起来，满脸都是兴高采烈。他们小心翼翼地领走了属于自己的那张优秀券，然后揣在怀里，回家找地方藏起来。
楚辞目送他们离去，转身往外走去，待上了马车之后，他对坐在里头的常晓说道：接下来的一段时间，就看你的了。
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常晓刚开始和他爷爷学了一些，已然是七窍通了四五窍了。后来又得名师指点，学业自然进步得非常快。除了天资聪颖之外，这小子比旁人更加勤奋也是真的。
他对自己的定位一直是楚辞身边的得力助手，所以在楚辞寻找代替讲课的人手时，他就上去毛遂自荐了。
楚辞见他愿意，再加上这时间最多也不过十几天，对他的学业应该是没什么影响的，便答应让他试一试。
常晓到底还是十四岁的少年人，虽然他觉得自己应该能胜任，但难免会有些不安，此时听见楚辞的安慰后，终于放心了不少。
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下面的官员们面面相觑，还真叫他们想，不是心中已有章程吗？他们大多数人回去都没有想过也不明白为什么楚辞执意要改变规矩。
正当大家静默时，江大海站了起来，说道：大人，下官认为这规矩还是不变的好。
哦豁，大家一听江大海的话，立刻就来劲了。这可是当面下脸啊，也不知这厉害的楚提学会怎么应对，会不会直接掏出金戒尺呢？
楚辞却不像他们以为的那样黑着脸暴跳如雷，而是非常淡然地说道：说说你的理由。
现在离县试不过一个多月的时间，贸然改动规矩恐怕引起学子躁动。虽然大人说需要改动的是监考方式和出题方式，但如若有人传出去，胡思乱想之下，必然还是会让学子们无心温习。这是其一。
其二，一个规矩得到长久的使用，必然有它存在的理由。若改动后的规矩出现纰漏，影响了县试成绩，那么这个责任由谁来担当呢？大人到时候一句新官上任，未知其根由便可搪塞了，我们可怎么逃过上面的责问呢？
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楚辞看着这个与昨天的人设毫不相同的江大海，心知不是他昨日伪装了，就是向高人取经了。
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大家可能不明白本官为何执意要改变这个规矩，那是因为，昨日江大人在说明情况时，本官便发现了一个弊端。
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众人不太明白，人还是这些人, 单只是换一换位置就能够杜绝舞弊现象的发生吗？
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既然大人有此妥帖之法, 下官们也就放心了。今年县试, 就按大人说的去办吧。内心有想法的人自然有, 但大部分人都不反对, 他们贸然出头，一定会惹来猜忌, 故而也不作声了。
转眼便已是正月十五, 一场热热闹闹的花灯会后, 清闲的日子便过去了。无论是官府还是普通百姓，都恢复了往常忙碌的生活状态。
提学司的关于本次县试的榜文也通过驿站送到了各个县衙，让他们于城门口和闹市张贴，并且派人在旁讲解。
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楚辞完全不在乎大家是怎么说的，他现在正做着马车四处巡视。
之前他去了果县，将那里的大致情况都摸清了。但是这漳州府一共七个县，他都得走一遍才行。
现在他来的这个地方叫做湾县，是距漳州府城最远的一个县，和南闽省延州府的一个县相接。不过，延州府那边因为有一个大码头，所以百姓们的生活比较富足。
湾县百姓一般做生意都会去延州府，那里商人很多，东西都能卖上价钱，不像在他们这里，东西再好也没用。一般去那做生意的人，赚到钱后都干脆在延州府买房置地了，一年到头也难得回来几次。家里有钱的，就算不搬过去，也会把自家孩子送到那边的私塾里。
楚辞从村民口中了解到这些消息后，心里忍不住叹了口气。看来，要想狠抓教育，还真是难啊。经济水平跟不上去，老百姓们根本就是心有余而力不足，更何况，他们根本就无心入学。
楚辞带着些许郁卒的心情回到了提学司，刚一进门，便有人上前禀报，说有人来找过他，还说是他的故人，那人得知他不在府上，便留下了一个地址，让楚辞回来后再遣人上门唤他。
楚辞很疑惑，故人？难道是张文海那几个？总不可能是京城来的吧？！
想到这个可能，楚辞心中有些莫名的喜悦，虽然他知道几乎是不可能的，但还是用充满希望地语气问道：这人说过他姓什么，从哪里来的吗？
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楚辞先是失望，而后又是一愣，边城来的姓徐的人？
他长得什么样子？
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楚辞心里有了底，他从衙差那里要过地址，便又出了门。
那人住在云来客栈里，这是府城最好的一间客栈。楚辞上门之后，便询问小二有无一位姓徐的客人住店。这小二许是被吩咐过了，一听有人问起，便立刻给他指了方向，让他上二楼去天字三号房。
楚辞上了楼，然后根据小二的说法找到了天字三号房。
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楚大人？！门里站着的徐管家惊呼一声，您怎么亲自过来了？快请里面坐。
楚辞坐定后，问道：徐伯，您是往这边来做生意的吗？他乡遇故知的喜悦让楚辞脸上的笑容格外灿烂。
徐管家摇摇头：楚大人，老朽是特地来这里找你的。
徐伯与我不必如此生分，你还唤我阿辞便可。楚辞说道，他家静哥说过，徐管家就和他们的家人是一样的，不知徐伯找我有什么事？
是我家少爷，他让我找几个好手过来保护你。我年前接到消息就一直往这边赶，可惜中途遇到点事，耽搁了几天，要不然的话，早几天就该到了。徐管家说道，为了早点到这里，他在路过西江省的时候都没有回去看看他家小少爷。
保护我？楚辞失笑，我是来当提学的，哪里会有人对我不利。嘴上这么说，他心里实则很高兴。
阿辞，你还不知道吗？南闽这边闹水匪，我家少爷怕你遇上他们，便叫我挑几个好手给你，这样万一碰上了，也好及时脱身。
水匪？楚辞有些惊讶，为何我从来不曾听说过呢？
你没有接到少爷的信吗？徐管家也很奇怪，他信上说得十分清楚，还说已给你去了好几封信，可是从未收到回信。
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