——(28)
他爹以前也有一个这样的朋友，哄着他爹一起去打酒，结果酒打好了，他拎着酒壶就不见人影了，害他那几天都不开心。
没关系的，咱们先付这一回，下次你张叔保准不会忘了。
好吧。楚小远点头，然后他想了想又说：其实他不付也不要紧，张叔他挺好的，我们住在他家也没收钱。张爷爷和张奶奶也给了我很多好吃的。
小远真懂事。以后对待那些真心与你相交的友人时，也要这样想。
那不是真心的呢？楚小远举一反三。
坑死他。楚辞抛下这句话，然后付了账，带着小远朝着榜墙走去。
还没到那里，就见张文海一脸兴奋地跑过来，晋阳，晋阳他也中了，他名列孙山之位！
解元尽处是孙山，贤郎更在孙山外。
因这首诗，后人便用名落孙山来形容落榜的考生。却没想到，张文海为了维护方晋阳考倒数第一的面子，竟然胡诌了一个名列孙山之位，实在让人忍俊不禁。
我们去把这个好消息告诉晋阳吧。张文海提议道。
楚辞点了点头，然后三人从县衙左边往外走。方晋阳家在桂花巷内，离这里不算很远。
阔之，楚兄，你们来看我啦？还有一个小友，是楚兄的侄儿吧？
方晋阳坐在院里的椅子上看书，这里不是昨天的那个院子，想必是因为太隔应了所以换了住处。
他的面色比昨天那时好了太多。因为知道了真相，自觉还有希望，所以他不会再像之前那样颓丧了。
晋阳，你一定不知道我等会会告诉你怎样一个好消息！张文海一脸神秘。
方晋阳也笑了：是你考上了吧？昨日的题目我做过，你应也能考上的，先恭喜你了。他的话里只有祝福，没有其他的情绪。
不是，是你，你也考上了！名列孙山之位啊！张文海哈哈大笑，等着方晋阳露出吃惊的表情。
谁知方晋阳苦笑了一声：你别取笑我了，我漏了一题，又怎能取中呢？只听过名落孙山，又何来名列孙山一说？
你别不信我啊，榜墙上贴着呢！你的名字和案首排在一起呢！上书永安镇方晋阳，难道这不是你，还有旁人叫方晋阳不成？
方晋阳眼睛睁大，他侧头看向楚辞，见楚辞也微笑点头，才真正信了。
哈哈哈哈哈我中了！我中了！方晋阳笑得比张文海还要夸张一些，吓得石头赶紧从旁边跑过来，不知道他家少爷怎么了。
方晋阳发泄了一阵之后，进屋去梳洗，然后出来时又恢复了平常的样子。
多谢二位特来告知这个消息，今天我做东，咱们好好喝几杯。
不忙。楚辞劝道，后日便是府试，你们还是要多准备一下才行。而且方兄你身体才好，不宜贪杯。
这有些扫兴的话却让张方二人都感激地看着楚辞，只有真正的朋友，才会这般为他们考虑。
方家人本来对昨日那事弄得有些精神不振，他们从没想过对人太好反而会累及子孙，不由有些蔫蔫的。
那小翠自昨日坦白后便疯疯癫癫的，如今已被送到疯人塔去了，她母亲也被送去照顾她了。
不是他们太狠心，而是断人前途犹如杀人父母。今日她们能为这个原因断送晋阳前途，明日她们便敢因人反对下毒害命。此等毒蛇便只是盘踞在暗处他们也不能放下心来，只能全了这十几年的主仆情分，交了二十两给疯人塔的看守，让她们得以苟活于世。
今日得知方晋阳取中的消息，一家人的笑意又重回脸上。
二月十四，楚辞带着楚小远大包小裹的去了蒙童馆内。今日那里七八岁的孩童尤为多，偶尔也能看见十岁上下的。
沈先生和其他几个夫子坐在那里，每来一个学生，便交给他们家长一个对牌和一把钥匙。对牌上写着舍号，他们要根据舍号去找房子。
蒙童馆一间学舍能住六人，条件不算很好。楚辞看见一个小胖子哭喊着拽住他爹往外走，声称不要在这里。
看见这熟悉的场景，楚辞不由发出会心微笑。现代时，从他住的小区去高中，路上会路过一个幼儿园，那里天天都哭得像是屠宰场一样，不进去的理由也是五花八门的。
小叔，到我们了。楚小远拉了一下楚辞，他发现小叔盯着一个胖子笑了很久，心下不由有些吃味，难道小叔觉得他太瘦了？
沈先生，楚远来报道了。
哦，楚兄。山长已和我打过招呼了，你带着楚远去科举班那边的学舍吧。以及，蒙童馆的束脩为三月一交，一共六两银子。
那么，蒙童馆一个月就是二两银子了。楚辞有些咋舌，只是启蒙便要这么贵，果然是县学呀。村里的私塾，一个月只需要二百文钱，还可以用粮食柴草相抵。不过，想想教学质量，这二两银子确实也是用得其所了。
楚辞交了六两银子，然后从沈先生手上领了一套书，便往科举班那边走去。
沈秀娘得知楚小远要上学后，便帮他封了一个结实的布袋子。这会儿他背着满满一布袋的书，脸上喜气洋洋的，小手时不时地就去摸一摸。
科举班这边倒不是先生亲自坐镇了。除了夫子之外，他们这里还有教员，教员负责教会学子朗读和检查背书，夫子负责讲解书中的内容。
若用现代的话来说，夫子大概是教授，教员差不多是兼辅导员和班主任于一身的职业了吧。
科举班一月五两，也是三月一交。以往楚辞能免费入学，是秦夫子和书院讲了情，秦夫子出一半，书院免一半。而学舍这里是五钱银子一个月，是包含了洗衣费在内的一类杂费的。
现在楚辞手头并不拮据，自然是要全部付清的。他交了十五两银子的学费和三两银子的住宿费，才拿了对牌和两把钥匙去找学舍。
科举班这里一间学舍住四个人。楚辞他们的名为竹香舍。
楚辞他们到时，房间里已经有人了。
徐管家一脸惊喜地走过来：哎呀，楚秀才，真是好巧啊！你和令贤侄也住这间学舍吗？小少爷，快来见过楚叔叔和你的同窗，往后你们在一起学习，可要好好听楚叔叔的话呀。
楚叔叔好，楚哥哥好。钟离钰怯怯地打招呼，今日知道要一个人入学后，他在家里已经哭了两回了，好说歹说带过来，如今眼睛还是红红的。
楚辞看着眼前一双兔子眼的小少爷，不由扶额。
他看向一旁笑呵呵的老狐狸，敢问您老人家，是怎么昧着良心说好巧的！！
第43章 科举不公
楚辞正和楚小远收拾东西, 徐管家弄好钟离钰的, 就来帮他们。
徐管家早年也是做惯了这些事情的, 收拾东西来又快又好，有他帮忙, 倒省了楚辞不少事。说真的, 他还真不会缝被子。
房间门突然被打开, 一名学子走了进来, 复又退出去看看舍号，然后他再次走进来问道：敢问这位兄台, 这些可是你的家人？他们今晚应是不住这里的吧？
不，他们二人是蒙童馆的学子, 因为是我的侄儿, 故而与我在同一间学舍内。
稚童贪玩, 若每日里吵闹不休，岂不是会影响我们的学业？山长难道也同意你这样胡作非为吗？
这位兄台, 是我考虑不周了。这样吧, 我和你过去换一间学舍，然后我再将这间的空位定下来, 这样就应该不会打扰了。
如果只有他和楚小远二人，那么他肯定得向人保证楚小远不会大吵大闹, 但多了一个小少爷, 两个孩子在一起难免会玩个游戏什么的，就不能太过肯定了。楚辞觉得，还是就他们三人住的好。
哼, 有两个臭钱了不起啊？那学子哼了一声，然后去换对牌了。楚辞无奈笑笑，这事确实是他们思虑不周，不过没有想到的是，有一日他竟然也会被人骂有钱了不起。好吧，有钱真的可以为所欲为。
楚辞去到教员那里说明情况，教员表示要先请示山长才行，楚辞便又去请示孔山长。
孔山长这次倒是好说话，直接点头同意了。反正县学的学舍挺多的，偶尔也有实在和人相处不来的学子单独住一间的，他们不提倡此风，但真的有困难求来了，也不会不同意就是了。
楚辞去交了钱，才算放下心来。今日下午蒙童馆便要举行开馆仪式，外面已经有人在催，徐管家纵使万般不舍，也要离开了。
他走之后，钟离钰坐在床上，眼泪要掉不掉的，他偶尔扭头看看楚辞和楚小远，然后又飞快地转回来，自觉动作隐蔽，实则早被两人注意到了。
咳咳，时间不早了，我们去吃饭吧。楚辞说道。
好！我今天要吃一大碗饭。楚小远附和道，今天忙了一早上，他早就饿了。
钟离小友，你去不去？
钟离钰听到别人唤他钟离小友，先是害羞地笑了笑，然后又想起徐爷爷说的话，要尊敬这位楚叔叔，便说：楚叔叔可以叫我钰儿。
那行，钰儿，小远，咱们去吃饭吧。楚辞一手牵着一个，带上自己的食盒，去到县学食堂。
食堂菜分甲乙丙三种。
甲菜是一荤两素加白米饭，二十五文一餐。乙菜是一荤一素加白米饭，二十文一餐。丙菜是两素加糙米饭，十二文一餐。
往日楚辞吃的都是丙菜，其他两种实在太贵，他吃不起。而且就算是丙菜，油水也比家里多，偶尔还会用炼油之后剩下的油渣炒菜给他们吃。
就读于县学的那些人就算交的起束脩银子，也不是个个都是有钱人的。跟楚辞一样吃丙菜的，往往都是最后才来打饭的，而且畏畏缩缩，生怕别人看见。
楚辞看了一下菜，然后询问两个小孩的意见。钟离钰直接指着甲菜和乙菜里的两个荤的，表示想吃它们。楚小远看了看牌子上面的价钱，然后坚定的表示要吃丙菜。
最后，楚辞还是将食盒交出去打了三份甲菜过来。现在他们不差钱。
先不说从张文海家里结的五十两，单说他的题集，这几日就应该结钱出来了。他当时占的比例是五分之一，是去除了一系列成本之后的净利润。
这题集不可谓不火爆，即使卖的少，三四千本应是有的，楚辞猜测这一次至少能拿到一百两银子。
这个钱一到，家里就可以修房子了。刚好他和楚小远不在家，到时候让他娘和哥嫂去别人家先租个房子住一住，等房子起好了再回去。到那时，他们家的小闺女应该也要出生了。
吃完了饭后，在房间里略坐了一会之后，楚辞就让两小背上布袋，送去蒙童馆等着。
蒙童馆距离科举班大概十几分钟的路程，在西北角有一处小门将两地联通，平时一般不怎么打开，只有用餐才会打开半个时辰。
夜里也有宵禁，过了时辰不回来的，就要记名字，超过三次者退学。像楚小远和钟离钰这种情况，就要在夫子和门房那里登记。
小远，你在这里要好好听先生的话，莫要胡闹，待傍晚时分我来接你们去吃饭。楚辞蹲下来摸摸楚小远的头，安慰道。这小子平日里一副小大人的样，说到底虚岁也才八岁。
另一边眼巴巴看着地钟离钰低下了头，鼻子有些酸。他阿爹从来没有这样对他，他也没有叔叔，只有一个小舅舅，还是长得很凶的那种，他好可怜。
楚辞觉得自己疏忽了，便要摸了摸钟离钰的小脑袋，嘱咐道：钰儿，你好生跟着小远哥哥，待会你们俩也坐一块，楚叔叔等你们一下学就来接你们。
嗯！楚叔叔我会听话的！钟离钰仰起头朝楚辞甜甜地笑。
楚小远轻轻哼了一声，表示很鄙视这个马屁精。
看着两人进去，楚辞拿上自己的东西去了先生那里。此刻科举班都还没有开班，要等县试这一年一度的盛事完结了才行。
二月十五日，府试。
府试和院试原本是要去甘州府考的，但因为日子离得近，距离又太远，曾经发生过赶考的学子在途中被人劫杀的事情。后来便决定了，府试和院试只派监考下去各县，改卷就集中在一处改，今年刚好轮到了在袁山县。
秀才试的难度是府试最难，县试次之，院试最末。
这次袁山县参加府试的除了这届取中的五十人人之外，另还有二十几个上届只过了县试的。其实这届只需要四十九人参加，因为县试案首府试必取，府试案首院试必取。
不过县试能取案首之人，自然希望自己府试和县试也能取得，到时候取小三元也能为自己的秀才名头添光添彩。
一场下来，张文海不若上一场那么高兴，这次的杂文题目他未曾做过，虽然写出来了，但总觉不如楚辞批改过的。方晋阳倒像成竹在胸，眉目之间再无一点晦暗之色。
甘州府一共有七个县城，每个县城差不多都是七八十人参加府试，在这些人取前一百参加院试，再从中取五十人为秀才。竞争还是比较大的，毕竟大家都过了县试关。
二月十七日放榜，每县县衙各贴一张。是由府试所有监考官聚集在一处批改然后取中的。
这次张文海和方晋阳都挤在下面等了。榜文贴出来的那一刻，所有人的心都提到了嗓子眼里。
袁山县永安镇方晋阳为案首！有人看了大声叫起来，对于这次的榜首能在袁山县，大家都挺高兴的。
方晋阳？！若我没有记错的话，他上次县试明明是最后一位，为何这次能突然升至第一位？一个学子看后，满目愤懑，心里只觉得是有什么龌蹉的事情在这里面。
是啊，我也记得他是最后。
上次的案首齐志高这次排在第六，那方晋阳几天之内为何进步能够那么大？
议论的声音越来越多，越来越大，人们嘴里叫唤着科举不公，使得原本沉浸在喜悦之中的方晋阳有些不知所措。
张文海这次排在第三十二，虽然不如县试，但他心中也很满足了。方晋阳取得好成绩，他也替他高兴。忽然听见这么多讨伐他的声音，张文海怒了。
晋阳他唔唔。张文海嘴巴被捂着，他看向不知从哪冒出来的楚辞。楚辞这会面色严肃，他向张文海示意先不要说话，然后又让方晋阳跟着他一起走。
群情激愤之中，他们三人悄然离场。幸好大家都不太清楚方晋阳是何许人，不然的话今天恐怕是要被口水喷死了。
行至一偏僻处，张文海终于能开口了：楚兄，你刚才为何要捂住我的嘴巴，不让我为晋阳洗白冤屈？
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没关系的，咱们先付这一回，下次你张叔保准不会忘了。
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小远真懂事。以后对待那些真心与你相交的友人时，也要这样想。
那不是真心的呢？楚小远举一反三。
坑死他。楚辞抛下这句话，然后付了账，带着小远朝着榜墙走去。
还没到那里，就见张文海一脸兴奋地跑过来，晋阳，晋阳他也中了，他名列孙山之位！
解元尽处是孙山，贤郎更在孙山外。
因这首诗，后人便用名落孙山来形容落榜的考生。却没想到，张文海为了维护方晋阳考倒数第一的面子，竟然胡诌了一个名列孙山之位，实在让人忍俊不禁。
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楚辞点了点头，然后三人从县衙左边往外走。方晋阳家在桂花巷内，离这里不算很远。
阔之，楚兄，你们来看我啦？还有一个小友，是楚兄的侄儿吧？
方晋阳坐在院里的椅子上看书，这里不是昨天的那个院子，想必是因为太隔应了所以换了住处。
他的面色比昨天那时好了太多。因为知道了真相，自觉还有希望，所以他不会再像之前那样颓丧了。
晋阳，你一定不知道我等会会告诉你怎样一个好消息！张文海一脸神秘。
方晋阳也笑了：是你考上了吧？昨日的题目我做过，你应也能考上的，先恭喜你了。他的话里只有祝福，没有其他的情绪。
不是，是你，你也考上了！名列孙山之位啊！张文海哈哈大笑，等着方晋阳露出吃惊的表情。
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方晋阳眼睛睁大，他侧头看向楚辞，见楚辞也微笑点头，才真正信了。
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不是他们太狠心，而是断人前途犹如杀人父母。今日她们能为这个原因断送晋阳前途，明日她们便敢因人反对下毒害命。此等毒蛇便只是盘踞在暗处他们也不能放下心来，只能全了这十几年的主仆情分，交了二十两给疯人塔的看守，让她们得以苟活于世。
今日得知方晋阳取中的消息，一家人的笑意又重回脸上。
二月十四，楚辞带着楚小远大包小裹的去了蒙童馆内。今日那里七八岁的孩童尤为多，偶尔也能看见十岁上下的。
沈先生和其他几个夫子坐在那里，每来一个学生，便交给他们家长一个对牌和一把钥匙。对牌上写着舍号，他们要根据舍号去找房子。
蒙童馆一间学舍能住六人，条件不算很好。楚辞看见一个小胖子哭喊着拽住他爹往外走，声称不要在这里。
看见这熟悉的场景，楚辞不由发出会心微笑。现代时，从他住的小区去高中，路上会路过一个幼儿园，那里天天都哭得像是屠宰场一样，不进去的理由也是五花八门的。
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沈先生，楚远来报道了。
哦，楚兄。山长已和我打过招呼了，你带着楚远去科举班那边的学舍吧。以及，蒙童馆的束脩为三月一交，一共六两银子。
那么，蒙童馆一个月就是二两银子了。楚辞有些咋舌，只是启蒙便要这么贵，果然是县学呀。村里的私塾，一个月只需要二百文钱，还可以用粮食柴草相抵。不过，想想教学质量，这二两银子确实也是用得其所了。
楚辞交了六两银子，然后从沈先生手上领了一套书，便往科举班那边走去。
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现在楚辞手头并不拮据，自然是要全部付清的。他交了十五两银子的学费和三两银子的住宿费，才拿了对牌和两把钥匙去找学舍。
科举班这里一间学舍住四个人。楚辞他们的名为竹香舍。
楚辞他们到时，房间里已经有人了。
徐管家一脸惊喜地走过来：哎呀，楚秀才，真是好巧啊！你和令贤侄也住这间学舍吗？小少爷，快来见过楚叔叔和你的同窗，往后你们在一起学习，可要好好听楚叔叔的话呀。
楚叔叔好，楚哥哥好。钟离钰怯怯地打招呼，今日知道要一个人入学后，他在家里已经哭了两回了，好说歹说带过来，如今眼睛还是红红的。
楚辞看着眼前一双兔子眼的小少爷，不由扶额。
他看向一旁笑呵呵的老狐狸，敢问您老人家，是怎么昧着良心说好巧的！！
第43章 科举不公
楚辞正和楚小远收拾东西, 徐管家弄好钟离钰的, 就来帮他们。
徐管家早年也是做惯了这些事情的, 收拾东西来又快又好，有他帮忙, 倒省了楚辞不少事。说真的, 他还真不会缝被子。
房间门突然被打开, 一名学子走了进来, 复又退出去看看舍号，然后他再次走进来问道：敢问这位兄台, 这些可是你的家人？他们今晚应是不住这里的吧？
不，他们二人是蒙童馆的学子, 因为是我的侄儿, 故而与我在同一间学舍内。
稚童贪玩, 若每日里吵闹不休，岂不是会影响我们的学业？山长难道也同意你这样胡作非为吗？
这位兄台, 是我考虑不周了。这样吧, 我和你过去换一间学舍，然后我再将这间的空位定下来, 这样就应该不会打扰了。
如果只有他和楚小远二人，那么他肯定得向人保证楚小远不会大吵大闹, 但多了一个小少爷, 两个孩子在一起难免会玩个游戏什么的，就不能太过肯定了。楚辞觉得，还是就他们三人住的好。
哼, 有两个臭钱了不起啊？那学子哼了一声，然后去换对牌了。楚辞无奈笑笑，这事确实是他们思虑不周，不过没有想到的是，有一日他竟然也会被人骂有钱了不起。好吧，有钱真的可以为所欲为。
楚辞去到教员那里说明情况，教员表示要先请示山长才行，楚辞便又去请示孔山长。
孔山长这次倒是好说话，直接点头同意了。反正县学的学舍挺多的，偶尔也有实在和人相处不来的学子单独住一间的，他们不提倡此风，但真的有困难求来了，也不会不同意就是了。
楚辞去交了钱，才算放下心来。今日下午蒙童馆便要举行开馆仪式，外面已经有人在催，徐管家纵使万般不舍，也要离开了。
他走之后，钟离钰坐在床上，眼泪要掉不掉的，他偶尔扭头看看楚辞和楚小远，然后又飞快地转回来，自觉动作隐蔽，实则早被两人注意到了。
咳咳，时间不早了，我们去吃饭吧。楚辞说道。
好！我今天要吃一大碗饭。楚小远附和道，今天忙了一早上，他早就饿了。
钟离小友，你去不去？
钟离钰听到别人唤他钟离小友，先是害羞地笑了笑，然后又想起徐爷爷说的话，要尊敬这位楚叔叔，便说：楚叔叔可以叫我钰儿。
那行，钰儿，小远，咱们去吃饭吧。楚辞一手牵着一个，带上自己的食盒，去到县学食堂。
食堂菜分甲乙丙三种。
甲菜是一荤两素加白米饭，二十五文一餐。乙菜是一荤一素加白米饭，二十文一餐。丙菜是两素加糙米饭，十二文一餐。
往日楚辞吃的都是丙菜，其他两种实在太贵，他吃不起。而且就算是丙菜，油水也比家里多，偶尔还会用炼油之后剩下的油渣炒菜给他们吃。
就读于县学的那些人就算交的起束脩银子，也不是个个都是有钱人的。跟楚辞一样吃丙菜的，往往都是最后才来打饭的，而且畏畏缩缩，生怕别人看见。
楚辞看了一下菜，然后询问两个小孩的意见。钟离钰直接指着甲菜和乙菜里的两个荤的，表示想吃它们。楚小远看了看牌子上面的价钱，然后坚定的表示要吃丙菜。
最后，楚辞还是将食盒交出去打了三份甲菜过来。现在他们不差钱。
先不说从张文海家里结的五十两，单说他的题集，这几日就应该结钱出来了。他当时占的比例是五分之一，是去除了一系列成本之后的净利润。
这题集不可谓不火爆，即使卖的少，三四千本应是有的，楚辞猜测这一次至少能拿到一百两银子。
这个钱一到，家里就可以修房子了。刚好他和楚小远不在家，到时候让他娘和哥嫂去别人家先租个房子住一住，等房子起好了再回去。到那时，他们家的小闺女应该也要出生了。
吃完了饭后，在房间里略坐了一会之后，楚辞就让两小背上布袋，送去蒙童馆等着。
蒙童馆距离科举班大概十几分钟的路程，在西北角有一处小门将两地联通，平时一般不怎么打开，只有用餐才会打开半个时辰。
夜里也有宵禁，过了时辰不回来的，就要记名字，超过三次者退学。像楚小远和钟离钰这种情况，就要在夫子和门房那里登记。
小远，你在这里要好好听先生的话，莫要胡闹，待傍晚时分我来接你们去吃饭。楚辞蹲下来摸摸楚小远的头，安慰道。这小子平日里一副小大人的样，说到底虚岁也才八岁。
另一边眼巴巴看着地钟离钰低下了头，鼻子有些酸。他阿爹从来没有这样对他，他也没有叔叔，只有一个小舅舅，还是长得很凶的那种，他好可怜。
楚辞觉得自己疏忽了，便要摸了摸钟离钰的小脑袋，嘱咐道：钰儿，你好生跟着小远哥哥，待会你们俩也坐一块，楚叔叔等你们一下学就来接你们。
嗯！楚叔叔我会听话的！钟离钰仰起头朝楚辞甜甜地笑。
楚小远轻轻哼了一声，表示很鄙视这个马屁精。
看着两人进去，楚辞拿上自己的东西去了先生那里。此刻科举班都还没有开班，要等县试这一年一度的盛事完结了才行。
二月十五日，府试。
府试和院试原本是要去甘州府考的，但因为日子离得近，距离又太远，曾经发生过赶考的学子在途中被人劫杀的事情。后来便决定了，府试和院试只派监考下去各县，改卷就集中在一处改，今年刚好轮到了在袁山县。
秀才试的难度是府试最难，县试次之，院试最末。
这次袁山县参加府试的除了这届取中的五十人人之外，另还有二十几个上届只过了县试的。其实这届只需要四十九人参加，因为县试案首府试必取，府试案首院试必取。
不过县试能取案首之人，自然希望自己府试和县试也能取得，到时候取小三元也能为自己的秀才名头添光添彩。
一场下来，张文海不若上一场那么高兴，这次的杂文题目他未曾做过，虽然写出来了，但总觉不如楚辞批改过的。方晋阳倒像成竹在胸，眉目之间再无一点晦暗之色。
甘州府一共有七个县城，每个县城差不多都是七八十人参加府试，在这些人取前一百参加院试，再从中取五十人为秀才。竞争还是比较大的，毕竟大家都过了县试关。
二月十七日放榜，每县县衙各贴一张。是由府试所有监考官聚集在一处批改然后取中的。
这次张文海和方晋阳都挤在下面等了。榜文贴出来的那一刻，所有人的心都提到了嗓子眼里。
袁山县永安镇方晋阳为案首！有人看了大声叫起来，对于这次的榜首能在袁山县，大家都挺高兴的。
方晋阳？！若我没有记错的话，他上次县试明明是最后一位，为何这次能突然升至第一位？一个学子看后，满目愤懑，心里只觉得是有什么龌蹉的事情在这里面。
是啊，我也记得他是最后。
上次的案首齐志高这次排在第六，那方晋阳几天之内为何进步能够那么大？
议论的声音越来越多，越来越大，人们嘴里叫唤着科举不公，使得原本沉浸在喜悦之中的方晋阳有些不知所措。
张文海这次排在第三十二，虽然不如县试，但他心中也很满足了。方晋阳取得好成绩，他也替他高兴。忽然听见这么多讨伐他的声音，张文海怒了。
晋阳他唔唔。张文海嘴巴被捂着，他看向不知从哪冒出来的楚辞。楚辞这会面色严肃，他向张文海示意先不要说话，然后又让方晋阳跟着他一起走。
群情激愤之中，他们三人悄然离场。幸好大家都不太清楚方晋阳是何许人，不然的话今天恐怕是要被口水喷死了。
行至一偏僻处，张文海终于能开口了：楚兄，你刚才为何要捂住我的嘴巴，不让我为晋阳洗白冤屈？
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