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第241章 断后

    十几头肩高堪比成年人的野牛,驮着垒叠成小山的粮食物资,朝着激流湾城堡慢慢赶来。
    这种体格健壮的野牛,原本主要在大平原以东的地区繁衍栖息,一度数量众多,甚至有过以野牛为图腾的部族,实力强大、人口繁盛。结果在帝国军团的进攻下渐渐衰败,就连部族的最后一处聚落,也被传奇法师“炎魔”席邓斯一把火烧成焦土。
    有少数部族遗民带着驯化的野牛,得到天空歌者的指引和救助,来到大平原上安居延续。这些体型极其健硕、成年重量接近两千磅的大型草食动物,成为大平原一带最受欢迎的驮兽和皮肉来源。
    这支野牛运粮队来到激流湾堡垒,没费多少工夫就进入内中,有士兵前来将一袋袋粮食物资卸下。
    “咦?这次送来的东西怎么少了这么多?南边叛乱闹得很凶吗?”一位士兵朝着运粮队那位粗唇大鼻的民夫问道。
    “嘘!”粗唇大鼻的民夫赶紧示意对方噤声,然后警惕地朝四周顾盼,借着高大的野牛为遮掩,悄悄说道:“我告诉你啊,这说不定是最后一批粮食了!”
    “不会吧?情况恶劣到这种地步了吗?”士兵有些担心地说道:“不是说葛兰卡山城里还有一批祭司和羽翼空卫吗?他们不负责平定叛乱吗?”
    “你们守在这里当然不知道!衔尾巨蛇部族那些老爷才不会管我们!”民夫骂骂咧咧:“我们之前去各个村落寨子收粮,结果发现衔尾巨蛇的老爷们比我们快了一步,早早就把粮食物资搜刮干净,运回他们的葛兰卡山城,否则也不至于就弄来这么一些!”
    “原本负责筹集粮食物资的流水亲王不就是血吻种吗?现在他死了,那些衔尾巨蛇部族的老爷就不给大军提供粮食物资吗?那还打什么仗啊?”士兵问道。
    “嘿!如果这场仗还能打下去,衔尾巨蛇部族至于发了疯般搜刮物资吗?”那个粗唇大鼻的民夫露出神秘笑容。
    士兵问道:“怎么?你们听到什么消息了?别看这里离着前线更近,那个捣鼓虫子的怪人根本不让我们知道外面的战事!”
    “据说柴堆镇那个奥兰索医师,连大地亲王都能打败,我们的军队在前线死伤严重!说不定衔尾巨蛇部族的老爷们就是察觉到这场仗打不赢,担心葛兰法兹未来还有更大的乱子,所以都提前屯好粮食物资。”民夫悄声说道:
    “而且我还听说了,圣鳞之子为了啃下柴堆镇,居然跟帝国佬暗中勾结,不光出卖了好多矿场,甚至让双翼种从各个部族抓小孩,搞不好就是当成奴隶卖给帝国佬……咦?你怎么脸都白了?”
    民夫还在那里说悄悄话,对面士兵的视线越过肩头,两眼瞪大地盯住民夫身后。
    “聊得很开心嘛。”
    一股腐臭气味逼来,那粗唇大鼻的民夫打着摆子转动身躯,当他看见手杵骷髅杖、满身缠裹脏污布条的操虫师,吓得两腿打颤,口不能言。
    “传播谣言、动摇军心、挑拨部族关系……”操虫师那枯瘦得跟骷髅般的手指逐一掰算,平淡语气好似判处死刑的律令,让人胆寒:“你不知道上一回这么乱讲话的人,是什么下场吗?就凭这几样,我都要怀疑你是不是那些叛乱份子派来的了……哦?毅力不错,看见我竟然还没被吓到尿裤子,这样的人才应该送去做敢死队,而不是在后方转运粮草。”
    在操虫师周身十尺,恐惧灵光好似一层晦暗薄雾徘徊不散,那名打听消息的士兵早已吓得连滚带爬,一旁肩背比民夫还高几寸的野牛更是不安地刨动蹄子,鼻喘粗气。
    “我、我……”民夫半天说不出整话来。
    此时操虫师好像察觉到什么,忽然扭头望向那滔滔不竭的激流河水,正要施法之际,旁边那个粗唇大鼻的民夫两眼银光一闪,双掌之中喷射出一道汹涌炎流,好似被风箱中挤压而出的火焰,带着强劲冲击气浪,发出狂野的呼啸声。
    销金融铁的烈焰吞没了前方百尺半径的扇形区域,少数几个被波及到士兵,只发出半声惨叫,甚至来不及逃跑,就被烧成焦炭。操虫师的身形仅在火焰中维持了短暂数秒,转眼就被烧成一片飞灰残渣。
    “看来也是个狡诈之辈啊。”忽然展现出超凡能为的民夫一脸淡定,抬脚迈步走在一片残烬余火的地面上,捻指一弹,心灵异能的侦测效力在空气中形成涟漪波纹扩散开来,搜天检地。
    “找到你了,虫子。”玄微子的化身一步步来到激流湾堡垒角落处的秘虫洞窟,他如今前来,就是为了配合本尊在柴堆镇的战斗,彻底截断葛兰法兹大军的退路和补给,除掉在此驻守的操虫师也是顺手为之。
    激流湾堡垒中慌乱的士兵,他们看见玄微子施展出这么强大的法术,一瞬间将“操虫师”烧成飞灰,吓得纷纷逃窜,根本组织不起有效反抗。毕竟眼下最主要的精锐都调集到前线作战,此地负责驻守后勤物资的,基本属于老弱残兵。
    “兵马未动,粮草先行。储存粮草物资的堡垒基地,好歹给我安排几百个全副武装的精兵悍卒啊。不光如此,进出堡垒应该用上‘真知术’检查一切出入人马,现在这样成何体统?”玄微子转念笑道:“也对,连境内矿脉都被奥秘之眼摸查清楚、绘制地图,要是早有警惕,也不至于混到这种地步。”
    玄微子站定在秘虫洞窟之外,看着内中一片静谧昏暗,他根本没打算进去“单刷怪物”。挥手现出碧云如意,召唤出“星光蔓生怪”让它进入内中探路,然后面无表情地抬手发出一枚又一枚的灵能火球,炸得洞窟内中红光闪烁、浓烟滚滚,不知道烧到了什么东西,恶臭气温随之熏出。
    星光蔓生怪在火力掩护下,很快爬到秘虫洞窟尽头,里面根本没有什么繁杂的分支岔路,就是一个摆着许多骷髅头的怪异祭坛,被火球轰得焦黑破碎。
    不等洞外玄微子动作,他周围地面泥土破碎飞溅,三头紫虫长着满嘴尖刺,朝着玄微子啃咬而来。
    “又是这种无聊伎俩。”玄微子身形一闪就传送到空中,低头对着三头紫虫说道:“难怪圣鳞之子没让你上战场跟大军拼杀,你虽然擅长操纵虫子,但无非是类似德鲁伊的‘巨虫术’、‘疫病虫群’和‘漫天虫蚀’。就算让虫子变得大些、甲壳硬些,能吐几口酸毒蛛网,就没有其他太突出的表现了,大火一烧,该死还是死。你将虫群与死灵法术的结合挺有趣,应该是自己摸索出来的吧?”
    在心灵异能的侦测之中,整个激流湾堡垒地底下,是一整片被紫虫挖掘而成的坑道网络,内中聚集了无数昆虫,俨然就是一座择人而噬的虫群巢穴,如果不是地面上有军队堡垒,说不定就会变成巨虫盘踞的险恶区域,等待冒险者前来征讨清理。
    操虫师的本体也藏匿其中,但是以玄微子化身的实力,只能隐约察觉到他在地底,无法准确判断具体位置。
    面对玄微子的挑衅之语,这回操虫师没有任何回答,玄微子料定他已经将激流湾堡垒遭到突袭的情况告知圣鳞之子,对方现在估计快要被气到爆炸了吧?
    “动手。”
    玄微子也不客气,悄然传讯。而在激流湾方向,河水突然暴涨。堡垒沿着河湾临时修筑的垒土矮墙忽然变成软泥般垮塌,根本挡不住汹涌暴涨的河水,倒灌冲入堡垒内中。
    大水漫灌,这是芙伦与多位精魂使者在河流对岸联手施展“操控水位”。看着漫涌上岸的水浪,玄微子再次感叹流水亲王的力量,如果他来动手的话,估计三两下就把整座堡垒灌成鱼塘了。
    虫子不怕水,但是地底坑道网络要是灌进大水,就没有别的地方可退了。水无常形,却也是无孔不入,三条紫虫自己钻破地面留下的孔洞,这下反倒形成大水漫灌的入口。
    不愿被大水淹没的虫群各寻逃生路径,紫虫钻破地表,紧接着有大片虫群如黑雾涌出,而迎接它们的则是玄微子成片寒霜喷射,顿时滴水成冰、冷雾覆翅,就算晓得飞行,这些虫子也被冻得翅膀僵硬,变成粒粒冰晶掉落地面。
    大水越灌越猛,狭隘的地底坑道终究有限,被逼得退路尽失的操虫师一举冲破地层,激流湾堡垒的坚厚地面好似被巨力掀翻,土块乱飞。
    就见烟尘渐消,显露出一个枯瘦苍白的人类上半身,可他下身却是一只犀牛大小的巨蝎,甩起一条饱含剧毒、邪光凛然的蝎尾钩刺,他的双臂连着一对精钢色泽的螯钳!
    “蝎身人?!”玄微子有些讶异,他在法师编撰的怪物图鉴上见过类似生物,主要出没于干旱荒漠,但此前并未听闻新大陆有这种生物啊。
    不过仔细一瞧,巨蝎后背顶着一个螺壳模样的肿囊,表面尽是缠绕的蛆虫和腐殖物,如同培育幼虫的移动巢穴。
    “我明白了,要是没猜错,你把自己转化成半人半虫的魔法合成怪物了。哦,或者说,改造成培育幼虫的苗床?”
    玄微子察觉到操虫师身上扭曲的生命波动与混杂的魔法灵光,发现那并非是来自于单一生命体的特质,立刻就做出相应判断。
    利用魔法手段,对生物体原本生理结构进行改造,甚至将不同生物的不同功能结合在一起,创造出全新的存在,但凡这类事物,都被统称为魔法合成怪物。
    有部分法师擅长此道,并且热衷于培养各类强大奇特的魔法兽,制作出畸变奇美拉这类由狮子、山羊、亚龙混合而成的魔法怪物。
    理论上来说,蔓生怪也算是某种魔法合成怪物,只不过古代巨人魔法造诣更高,以至于让生命波动浑然一体,“合成”的痕迹细不可查。
    而另一个更特殊的存在便是翠绿之环的昂维诺了,这位专注于“荒野变形”技艺的高等德鲁伊,在得到玄微子传授《百兽吞形》之后,能够变化成强大的合成野兽,将不同野兽的外在形态、内在生命结合起来,并且属于无法解除的超自然能力。
    至于眼前蝎身人模样的操虫师,虽然将自己改造成魔法合成怪物,可在玄微子看来,带着一股无法忽视的粗糙拼接之感,如同手法低劣的布料缝制,蜈蚣状的线口清晰可见。
    不过低劣有低劣的好处,那就是有迹可循。魔法合成怪物不光是形体上的拼接,也是在魂魄身心层面进行融合转化,乃是属于形体变化的范畴,而形体变化或许对玄微子未来修行别有助益。
    玄微子眼下丹道境界,虽已勘破真空、入胎动养元,但他隐隐发现,无论自己的修为法力如何提升,元神几经洗炼,依旧摸不着脱胎换骨的门径所在。
    原本在地球上,人身炉鼎暗合天地气数,神炁功夫若足,感应天地灵息、清虚修真日久,不需要额外参悟变化之道,以点滴积累、水磨工夫,也有脱胎换骨的机缘。
    玄微子元神心境早已有脱胎换骨的历练,换骨劫数对他来说本不算困难,可现在问题在于他现在连换骨劫的门径都摸不着,那说明阻碍出自眼前这具肉身炉鼎,缺乏一个蜕变的动力和契机。
    一般来说,中古世代以前的修道之人,是通过服食外丹饵药来辅助脱胎换骨。而上古仙家则如《百兽吞形》,以人身变化为飞禽走兽,凭此印证脱胎换骨、超脱物类,这两条道路都可以用来参考。
    玄微子建设柴堆镇、开创常青商会,其中一个目的便是为自己提供足够的炼金试验和药物开发,辅助自己炼制外丹饵药。可是像玄微子这种人,形体变化、魂魄转易这条路他也不会放过。炼形换骨、散形变景,也正是通彻天地规则法度的路径。
    如今玄微子对于魔法合成怪物了解甚少,正愁没有一个好的实验对象能够让自己“深入剖析”。
    此时,沃夫、持角酋长两人各持战斧尖矛,从远处疾驰纵跃而来;芙伦带着一批精魂使者,鼓动冰火酸雷各色法术,于外围瞄准了操虫师。
    玄微子盯着地面上脸色狰狞恶毒的操虫师,轻声细语地说道:“我要十斤精肉,细细切做臊子,你是自己来切,还是让我们帮忙?”
    (未完待续)
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