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    “翠竹,我跟他们说笑呢。”沐青天笑着抹干净眼泪,“这么早到,肯定是连夜赶路来的吧,快进来休息休息。”
    有了这个小插曲,张富和吴停云都忘了查验身份的事。
    沐青天不是不知道要查,但他不识字,就算吴停云拿出任书或者是文牒文书,他也根本看不懂,还会暴露自己不识字,惹人怀疑。
    吴停云跟沐青天进入里正宅院之后就找了个由头和他分开了,走到沐青天分给他的屋子里关上门后,直接踏上房梁掀了瓦片站到屋顶上,俯瞰整个里正宅院。
    “三进四间,超规。”
    目光一转,他又看到乐呵呵要往宅子外面跑的沐青天,眼中又多了一些玩味。
    这沐青天,到底是痴傻还是精明,居然没发现前任里正留下来的宅子超出了规格。里正没有品级,他刚刚一直喊“大人”,沐青天也没有什么表示。
    不管是真无知,还是睁眼瞎,沐青天作为里正,都不合格。
    三日后,里正宅院里里外外总算是全都安排妥当了。福宝特意从仓库里翻出了一串炮竹,用竹竿挂在宅子前面点了,噼噼啪啪的,声音震天响。
    奇怪的是,就算是这样响的声音,也没有引来自明里的一个百姓过来围观。里正衙前门可罗雀,偶尔只有几只耗子跑过。
    沐青天负手站在门口,对着空空如也的空地也并没有生气。福宝在一旁为他打抱不平,挥着拳头就说要去把这群不识好歹的人全都赶过来。
    “山不就我,我自去就山。”沐青天莞尔。
    路上,沐青天又碰到了又来迟了的张老爷。
    “行了,本官知道你有苦衷,一起走吧。”年顺开口前,沐青天就阻止了他。
    “沐大人请。”
    第一日到自明里的时候沐青天就发现,这里有许多荒废的田地。之所以不说是荒地,是因为这些地虽然长满了杂草,但周围界限分明,分为一块一块的长方形小格。
    杂草是不可能长得这么规律的,沐青天又多看了几眼,发现其中几块地的边缘还有已经干涸的水沟,很显然是用于灌溉农田的。
    这些地原本应该是农田,不知道什么原因荒废了。起初沐青天以为是自明里地广人稀,没有足够的人手来耕种,随后就荒废了。可这三天他在自明里逛了逛,数了数这里的户数,虽不足两百户,但也是一百有余,绝不会缺人口。
    他偶然遇到一个百姓,可那人一听他自报家门,就快步离开了,他追都追不上。
    如此多的土地被荒废,无人耕种,自明里每月的赋税从哪里来?
    “本官闲逛两日,发现这咱们这里有很多田都荒了,这是怎么回事?”沐青天走上一片荒田的梗坡向下望。这里至少有十亩好地,可惜了。
    吴停云跟在沐青天左后方,不着痕迹地看了一眼他,然后又把目光聚集在沐青天看着的这片地上,脸色一点点黑下来。
    因为地少,所以自明里每年的田税都很少,前任里正李参石每月也都会按时按量地交上田税,以至于他为祸一方这么多年都无人发现。今日一见,这自明里的土地数目完全就不是李参石上报的那样,他的胆子居然这么大!
    “大人有所不知,这些田原本都是各家各户名下的土地。”张富道。
    “那为何各家不耕种,平白浪费了这些好地。有地不耕,这可是犯了律的。”福宝在后面探头好奇道。
    张富瞧不起福宝,但他知道福宝问的也是沐青天想知道的,只能憋下这口气回答:“自明里百姓自从李大人颁布‘划田令’后,就全都变得懒惰了。”
    原来,李参石为了解决邻里间的矛盾,制定了一个“划田令”,只要是被他判为“有罪”“有错”的百姓,都会“划”到别人家的一片田。但这田却并不属于这个人,作为惩罚,他需要无偿耕种这片田地,时长根据犯错大小而定。
    “许多人投机取巧,多次挑衅于他人,又强词夺理,免费让别人给自家耕种,久而久之,自明里的百姓就都不愿意去种田,全都游手好闲。”
    “要是不种田,这些人要怎么活下去?”沐青天觉得奇怪。
    “有人饿死,那就是里正的错。”张富叹了口气,“没有办法,李大人只能拜托我帮忙,让我雇这些百姓去耕田,这样才能交得上每月的田税。”
    吴停云皱眉,他听到的报告并不是这样。在张富嘴里,这李参石倒是变成了一个好官。
    “草民家的田就算再多也供不起这么多人来耕,无奈,这些土地就全荒了。”张富惋惜,不过随后又笑着,说:“草民家的田都是规规矩矩种的,产量极好,大人要不要去看看?”
    “不了。”沐青天摇摇头,“本官再在这里转转。”
    沐青天找了个由头把张富打发走,又让福宝和吴停云提前回里正衙门里准备今天的午饭和吃食。
    吴停云对他突然的不自然有些怀疑,表面上答应他跟着福宝回去,走到半路却让福宝一人回去,他又返回去,正巧撞见沐青天和系统的对话。
    第5章 新手任务
    大约一刻前,系统的声音突然出现在沐青天脑袋里,还带来了他的第一个任务。
    【新手任务将在半个时辰后开启,请您尽快寻找没有人的地方接收任务。】
    沐青天毛都吓炸了,做贼心虚地往两边看看,害怕别人也能听见贪官系统的声音。不过好在那时张富正在解释荒地的事,大家的注意力都不在他身上,也就没人发现沐青天一瞬间的异状和僵硬。
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