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叶安(重生)——来自远方(197)

    一头雄性长颈鹿主动低下头,允许叶安和铃兰抓着自己的脖子爬上去。
    两人站定后,由叶安指明方向,长颈鹿群穿过三角洲,开始向孤岛进发。
    途中经过一处河道,遇到正在河边寻找草茎的河马,两支族群隔河相望。
    河马从鼻孔中喷气,向长颈鹿发出警告,却没有太大的敌意。很显然,它们都知道对方的实力,没有足够的理由,不必要发生冲突。
    孤岛上,基本无人入睡。
    营地守卫在围栏上巡逻,手持火把眺望四周,望见从远处走来的庞大身影,立刻变得警觉,向同伴发出警报。
    听到动静的商人从帐篷里走出,和守卫一同向远处眺望。
    呼啸整夜的冷风逐渐停歇,密布天空的云层散开缝隙。
    清晨第一缕阳光从云缝间洒落,唤醒大地的同时,也为前行的队伍披上一层温暖耀眼的光。
    第343章 贪婪
    长颈鹿群停留在孤岛外,引起众人围观。
    尽管叶安再三申明长颈鹿脾气不好,惹到它们很可能会引来危险,营地众人还是抑制不住好奇心。
    尤其是孩子和年轻人,无法靠近就爬上高处,眺望在河岸边啃食新生藤蔓的长颈鹿,表情中满是惊叹。
    为方便长颈鹿采食,叶安特地挪来几根柱子,将上面挂着的流浪匪盗清理掉,再由铃兰催生藤蔓,供长颈鹿食用。
    岛上的商人们走南闯北,不少人都曾见过长颈鹿,但多是独来独往,顶多是母鹿带着幼崽。这么多的长颈鹿聚在一起实在是过于罕见,不意外引起多数人的注意。
    赵翁也无法免俗。
    从帐篷中走出来,赵翁登上木梯,看向河边的鹿群,笑着对跟上来的孩子解释长颈鹿的厉害之处,告诫他们不要靠近,更不要去招惹这些家伙。
    如狮子老虎这样的猛兽,也很少去捕食它们。大多数时候,成年长颈鹿的危险性不亚于同等数量的变异象。
    赵翁车队中有不少孩子,他习惯同孩子们相处,在小家伙们面前,总是会格外地和蔼慈祥。换成是常年打交道的商人,就会是另外一个模样。不说不苟言笑,严肃起来也会令对方胆寒。
    叶安安顿好长颈鹿,转而同铃兰商量,请王伯打造一枚口哨,利用哨音和长颈鹿沟通。
    声音?铃兰面露疑惑。
    对。叶安点点头,解释道,长短不同的哨音组合到一起,可以传达简单的信息。
    这是叶安在归来途中想出的办法。
    长颈鹿看上铃兰的能力,愿意接受条件留在三角洲,双方却无法有效地沟通。尽管有叶安作为联络人,却不是长久之计。
    他不可能时时刻刻充当两者的翻译。
    想解决这个问题,最好的办法就是让双方能直接交流。
    按照我的想法,声音可以不断细化,具体怎么操作,今后慢慢摸索。首先要掌握打招呼,释放善意,食物和帮忙这几种。
    叶安将自己的想法说出来,铃兰听得十分认真。
    她不会像扎姆一样用药剂控制变异兽,叶安不会允许,她的性情和为人也不容许。
    叶安提供的方式让她眼前一亮。
    过程或许繁琐,也需要不少时间,但成功的可能着实不小。
    叶安可以同长颈鹿沟通,由他将声音的含义告知对方,不需要几次三番磨合,铃兰就能让长颈鹿明白自己的意图。
    今天时间来不及,等哨子做好,再做更细致的安排。
    两人商量妥当,铃兰隔着一段距离继续催生藤蔓,让所有的长颈鹿都能吃饱。
    河边的植物吸引来更多变异兽,其中就有之前遇到的河马。
    不想横生枝节,铃兰向水中抛出种子,不出一刻钟,漂浮着碎冰的河面就铺满绿色的水草,相当符合河马的胃口。
    长颈鹿同河马各踞一方,彼此相安无事。
    有零星的斑马、牛羚和驯鹿出现在不远处。它们多数是一些小族群的首领,发现食物,碍于有长颈鹿和河马的存在不能靠近,只能远远观望,希望这些大个子吃饱之后,自己和同族能分一杯羹。
    尽管可以吃肉,多数时间,这些族群仍以变异植物为主食。铃兰用异能催生出的藤蔓,内部充满能量,对它们有相当大的吸引力。
    叶安前往营地,见到赵翁等人,将长颈鹿的遭遇详细说出,补充了不少之前遗漏的细节。
    雪季尚未结束,蜱虫大量出现很不寻常,谁也无法保证这是否是某种预兆。
    众人听完叶安的讲述,都是神情肃然。其中有三支队伍的人脸色格外难看。
    他们有七成肯定,蜱虫爆发的地点靠近自己所在的聚居点。只是他们长时间在外,又听到孤岛开设贸易区的消息,中途没有折返,此时满心焦急,想的都是聚居点内的亲人朋友是否平安。
    受担心驱使,他们不打算在孤岛久留。
    生意固然重要,远比不上家人的平安。
    叶领主,如果可以的话,我们想购买灭杀蜱虫的药剂,价格好说,只是希望能尽快交易。
    三支队伍的领队先后走出,都希望能购买药剂,并为自己争取更多的份额。
    叶安有些为难。
    他不是不想卖给他们,相反,听完他们的理由,他认为对方的确需要帮忙。问题是配置药剂需要两种特殊的材料,孤岛上没有,之前是委托赵翁帮忙才能凑齐。
    等他说明情况,之前向赵翁出售药材的商人主动站出来,提出愿意出售这种药材,而且数量绝对不少。
    价格的话,比之前多三成。商人比出三根手指。
    商人倒也不算是狮子大开口。
    之前仰赖赵翁的关系,交易的价格趋近成本,商人本就不赚钱。量少且罢,购买的数量多,提价是为必然。
    结交叶安是一方面,但从根本上,他要带领和照顾整支队伍,总不能明摆着让自己吃亏。
    见叶安陷入沉思,赵翁主动为商人背书,表示这个价格算是合理。
    叶领主,我平常出售药材就是这个价格,绝没有超出。商人接着道。
    看出商人似有误会,叶安笑着向对方摇头,道自己并没多想,也没有怀疑他乘人之危。
    我信赵翁,这笔生意做了。
    话落,叶安叫来卡米尔,让他和艾什奥瓦回去岩山,取来交易需要的货物。
    叶领主,不需要这么麻烦,我们来出。
    希望购买药剂的商人表示,交易所需的货物他们来付,不需要去岩山搬运。
    叶安则摇摇头。
    一码归一码。
    叶安坚持,商人们还想再说,被赵翁拦住,也只能闭上嘴不再强求。
    铃兰和送信的少年一同赶来,以制药师的身份表明,这种药剂可以大量配置,价格方面就按照叶安所言,不会定得太高。
    见状,更多商人出价购买。
    为获取更多份额,很多商人都愿意给出更高的价格,彼此互相竞争,个别差点动起手来。
    人声过于嘈杂,实在没办法,叶安只能登上高台,喝令众人停止。
    待到众人回过神来,就发现天空中盘旋着数不清的雀鸟,更有手指粗的藤蔓出现在营地中。
    如果他们不听劝,叶安和铃兰会互相配合,结结实实给他们一个教训。
    并非是叶安不近人情,而是他敏锐发现,叫嚷的商人中不乏投机之辈,打着囤积居奇低买高卖的主意。
    这样的人不是个例。
    不想惹出更多麻烦,必须从源头上堵死。
    毕竟孤岛贸易区还要长期开设下去,他不想因为部分人的贪婪给今后留下隐患。
    雀鸟群盘旋在营地上方,振翅声铺天盖地。
    藤蔓穿梭在众人脚下,锯齿状的叶片锋利无比。
    长颈鹿和河马停止进食,受叶安外放的情绪感染,隐隐出现暴躁的迹象。
    营地外传来引擎声,是萧玧察觉到不对,带着猎人们驱车赶来。
    不等守卫放下吊桥,一道冰桥已然越过围栏,带着萧玧和满脸杀气的猎人们出现在众人眼前。
    被贪婪蒙蔽双眼的商人终于清醒,看向高台上面无表情的叶安,望见那双漆黑的眼睛,想到这位岛主的实力,脸色瞬间发白。
    第344章 爱好
    带头的商人偃旗息鼓,嘈杂声终于消失。
    叶安跳下高台,同萧玧打过招呼,带人清点药材,准备运出营地。
    经过刚才发生的一幕,留在营地配置药剂显然不是个好主意。回到岩山有一定距离,即使有萧玧的车队,一来一去也十分麻烦。
    去我的营地?萧玧提议道。
    叶安考虑片刻,还是摇了摇头。
    去河边。
    河边?整理药材的铃兰等人抬起头,不由得面露诧异。
    对。叶安没有过多解释,向萧玧借来改装车,装上所有药材,自己先一步走出营地大门,手指抵在唇边,打了一个长长的唿哨。
    哨音穿透冷风,一直传入密林之中。
    片刻后,犬吠声响起,在头犬的带领下,犬群拖着捕获的猎物冲出密林,来到叶安脚下。
    去之前那个地方。
    叶安拍拍头犬的脖子,指明方向。
    头犬叫了两声,等叶安将绳子套在身上,带领族群成员拉着简易雪橇向前奔跑。
    改装车的引擎声响起,满载药材的车队驶出营地,跟在叶安身后。
    雪季将近尾声,河中的浮冰看似坚硬,实则内部酥脆,不知厉害地踩上去,随时可能落入水里。
    河马群吃光水草,正在碎冰之中休息打盹。
    听到声响,看到出现在河岸边的叶安、犬群以及落后一段距离的车队,首领立刻变得清醒,从水里抬起头,晃动着一双小耳朵,时刻关注着这支队伍。
    我不下水,暂时也不需要你们帮忙。感知到河马的情绪,叶安向河面摆摆手
    变异犬在河边嗅闻寻找,很快锁定靠近河边的一块空地,发出叫声。
    叶安大步走过去,单膝蹲跪,抽出绑在腿上的匕首,利落拨开积雪和碎冰,轻松找到成片淡紫色的矮草。
    铃兰,这里!
    叶安挖出几个草根,朝着从车上跳下的铃兰挥手。
    这是不是你之前说的变异草?
    铃兰快走几步,从叶安手里接过草根,抖落上面的泥土,掰断一根长须,闻了闻气味,高兴地点了点头。
    没错,就是这个。
    铃兰之前对叶安说过,用在长颈鹿身上的药剂并非最好。如果再多加一种变异草的汁液,可以将药效提高两倍,还能更长时间保存。
    这种草有个特点,要么长出一大片,要么就一棵都没有。铃兰一边说,一边将余下的草根掰断,伴随着透明的液体流出,断口处迅速变得青黑,而且没办法人工处理。除非像我一样用异能包裹,否则,从摘下来的那一刻,就会失去全部药效。
    没有商人乐意做亏本生意,自然不会采摘储存这样的变异植物。赵翁倒是可以,但这对他有什么好处?
    铃兰之前在孤岛上寻找过,一直没发现这种变异草的痕迹。加上不是配置药材所必需,也就暂时放下。
    还有最重要的一点,这种变异草虽然生有种子,主要还是依靠分出的根茎再生。
    如果铃兰想要种植,势必要花费更多的精力,耗费更多异能,总体而言,不划算。
    此次长颈鹿群进到三角洲,带来蜱虫的隐患,铃兰配置药剂时想起这种变异草,才同叶安提了一句。没想到叶安运气好,铃兰遍寻不到的变异草,他竟然看到过,并且轻松找到。
    猎人们陆续从车上下来,随车的少年们更是动作利落,打开车斗,卸下里面的药材。
    萧城主,帮个忙。叶安笑着对萧玧说道,听铃兰说,用冰做的器皿能提高药效,还能减少损耗。
    萧玧挑了下眉,没有拒绝叶安的请求,但也当场提出,作为回报,叶安要从制成的药剂中分出一定份额,优先出售给猎人城。
    没问题。叶安答应得十分痛快,很快圈定地点,请萧玧凝出冰块,制作出铃兰需要的各种器皿。
    过程中,叶安从口袋里取出一枚晶石,直接塞到萧玧手里。在后者开口之前,眨了下眼,道:送的,不用交换。
    萧玧弯起嘴角,成形的冰块内部竟出现花纹,赫然是一条攀升的冰龙,相当符合萧城主现在的心情。
    见叶安看得目不转睛,萧玧在掌心凝出拳头大的冰块,用刀切削,很快雕刻成一把锋利的冰刃。刀柄上缠绕着两条冰龙,鳞片清晰可见,样子栩栩如生。
    给我的?冰刀递到面前,叶安指了指自己。
    萧玧颔首,待叶安接过冰刀,方才道:喜欢吗?
    喜欢。叶安摩挲着刀身上的花纹,挥舞两下,惋惜道,可惜不能长久保存。
    找到合适的材料,我再送你一把。萧玧脱口而出。
    说定了。叶安收好冰刀,手指挑了一下萧玧的下巴,不许反悔。
    当然不。萧玧握住叶安的手腕,侧头咬了一下他的手指。
    看到这一幕,猎人们都有些表情微妙。
    对于萧玧遇到叶安之后,时常会做出不符合性格的举动,他们虽已是见怪不怪,但偶尔还是会受到冲击。
    器具和材料全都备好,铃兰吩咐随行的少年切碎药材,分批放入容器,依靠冰块保存和固化材料,避免因配置剂量过大,耗费时间过长,使药性和药效出现问题。虽说可能性微乎其微,但事无绝对,总是有备无患。
    药剂配置到一半,河边忽然刮起冷风,在四周巡逻的变异犬发出警讯,这是雨雪将来的征兆。
    猎人们迅速搭建帐篷,叶安则另有办法。
    无形的意志在河边扩散,受到召唤的长颈鹿一头接一头出现。它们绕着帐篷走过两圈,随即在叶安的要求下围成一圈,形成一堵天然的围墙。身处其间,吹不到半点冷风。
    作为回报,叶安捏碎两枚晶石。
    长颈鹿的兴致一般,与之相对,它们更喜欢堆放在器皿中,经过处理的变异植物。特别是含有毒素的两三种。
    通过和长颈鹿的交流,叶安发现这些庞然大物食性另类,对有毒的变异植物存在独特的爱好。
    长颈鹿坚定的表示,部分毒草和毒蘑菇口味极佳,每年不吃上一两回,感受一下那种鲜美的滋味,浑身都会难受。
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