叶安（重生）——来自远方(162)
扎姆没有停手，将药粉全部倒进杰拉德嘴里，才将他的下巴正位。
杰拉德双眼爬上血丝，表情逐渐狰狞，嘴角溢出白色泡沫。
扎姆站起身，好整以暇地掸掸衣袖，表情中没有半点怜悯，尽是毫不掩饰的恶意。
我对城主的位置没兴趣，这点你不用担心。扎姆用脚踢了踢杰拉德，双手插在袖子里，口中道。
杰拉德的身体逐渐恢复行动能力，却使不出任何力气，药效发挥得极快，让他无法集中注意力思考，视力也受到影响，眼前逐渐模糊一片。
我最近听到一些有趣的消息，决定在金城停留一段时间，看看能不能等到一个人。作为回报，我会让金城恢复昔日的繁荣，连礼物我都准备好了。
说话间，扎姆打了个响指。
房门被推开，几个商队护卫抬进一只铁笼，砰地一声放在地上。守在门外的金城人跌坐在墙边，生死不知。
放心，他们没死，只是暂时昏过去。
扎姆抓住盖在笼子上的兽皮，一把掀开。
笼子里是两只熊猫幼崽，蜷缩着靠在一起，身上皮毛杂乱，凝固着母熊猫为保护它们，战死时流出的血。
金城人并不知晓城主府发生了什么，只听到消息，商队送出的货物让城主很满意，邀请他们留在城内。
不久，金城勘探队传来好消息，在一处山谷发现矿藏。
对金城上下来说，这无疑是个天大的喜讯。
沉浸在喜悦中的城民并未发现，自从商队到来，城主杰拉德就极少露面，更不像之前一样带着狩猎队外出。仅有的几次出现，都是站在城主府二层的阳台上，表情和动作十分僵硬，身边总会跟着全身裹着长袍的男人，那个留在城内的商队领队。
由于洪水阻隔，金城发生的一切尚未传到猎人城，叶安自然也不会知晓，让他提心的商队领队也对他产生兴趣，正在金城布下大网，等着他入局。
耗费数天时间，战船修补完毕。
叶安同萧玧告辞，准备启程返回三角洲。
雨季已近尾声，包围城下的洪水大部分退去，战船行在河上，不再如之前一样难以辨别方向。
叶安登船之前，萧玧兑现之前的承诺，送给他一截鲸骨。同时为他准备大量的物资，确保船上一切充足，即使中途有意外发生，也不会耽搁行程。
雪季到来，我会前去拜访。萧玧站在城下，拉住准备登船的叶安，告知他自己的计划。
料定他必然会对谋算猎人城的势力进行报复，叶安对他能否腾出时间略有怀疑。不过萧玧向来言出必行，他既然说出口，就一定会来。
叶安单臂环上萧玧的脖颈，手指探入他的发间，掌心施力，压下他的头，啄了一下他的嘴角。
我等着你。
叶安松开手，本打算转身，一条有力的胳膊忽然环住他的腰，禁锢他的行动。
萧玧扣住叶安的后颈，侧过头，冰冷的气息侵入他的口中，不再浅尝辄止，肆意而霸道。
船上的紫荆等人惊讶片刻，陆续收回目光，该做什么做什么，为启程做准备。
城下和城头的猎人愕然之后，口哨声瞬间响起。
哪怕会被城主拎到斗兽场收拾，他们也认了。
这样的场景难得一见，错过了，谁知道下次会是什么时候。
在口哨声和鼓噪声中，叶安反勾住萧玧的脖颈和肩膀，以更重的力气吻了回去。至少有一段时间不能见面，索性亲个够本！
第271章 归程
从猎人城出发，战船一路东行，穿过湍急的河道，进入一条平缓的支流。
叶安站在甲板上，双手按住船舷，眺望穿过云层的飞鸟。发现信鸽一家从远处飞回，当即抬起右臂，接住随父母练习飞行的小鸽子。
小鸽子的身形已经同父母不相上下，飞行技术仍显得稚嫩。勉强能跟上父母的速度，落下时却有些不稳。叶安抬手托了一下，避免小家伙落在地上。
狸花猫母子趴在桅杆附近，母猫懒洋洋打了个哈欠，小猫追逐母亲摆动的尾巴，玩得兴起。这样的举动即是玩耍，也是在学习捕猎的技巧。
一般情况下，五六个月的小猫就能捕食变异鼠，这保证了它们的生存。即使遭遇突发状况，再也见不到母亲，它们也能为自己找到食物，不会活活饿死。
松鼠抓着桅杆上的绳子，抬头望向叶安。发现黑蟒没有靠近，而是盘在船尾打瞌睡，立即从桅杆上下来，飞速爬到叶安肩上，歪着小脑袋蹭叶安的脸颊，引来一阵笑声。
紫荆从船舱中走出，双手托着一只木盘，盘子里是切好的烤肉，以及熬煮得浓稠的小米粥。
几个女人跟在她身后，提着盛粥的铁锅，抬着装满烤肉麦饼的木盘。
食物的香味飘来，甲板上的人陆续停下动作，不约而同吸了吸鼻子，五脏庙开始轰鸣。
大人，吃饭了。
紫荆将木盘送到叶安面前，支起木架，就是一张椭圆形的木桌。
盘子里的烤肉有三四种，既有鱼肉也有异兽肉。烤得外焦里嫩，一口咬下去，饱满的肉汁迸溅，混着调料独特的味道，令人胃口大开。
小米粥色泽金黄，熬煮得恰到火候。
麦饼酥香诱人，用匕首片开，刷上特制的酱料，夹上几片烤肉，大口咬下去，搭配一口小米粥，味道别提多好。
叶安坐在甲板上，一口麦饼一口小米粥，吃得头也不抬。
女人们将铁锅和木盘放下，从提来的篮子里取出干净的木碗，给众人分发食物。
这是他们从猎人城出发的第三天，紫荆发挥出相当好的手艺，做出的饭菜几乎不重样。
之前经过一片高地，栀子带人短暂离船，采回来两筐新鲜的野菜。紫荆挑拣出一部分做成野菜团子，余下凉拌，味道出乎预料地好。
可惜高地上的野菜有限，众人又忙着赶路，不可能多做停留。想要再吃到相同的口味，只能期待接下来的运气。
吃过午饭，紫荆带人收拾餐具，女人们进行轮换，换下来的人回到船舱休息，其余人接替她们的工作，驾驶战船在水上航行。
船上没有瞭望员。
有叶安在，任何危险和麻烦都会第一时间被发现，根本没有潜藏的可能。
江豚依旧跟着战船行动。
它们欢快地在船头追逐跳跃，沉迷战船掀起的浪花。叶安有七八肯定，不出意外的话，这群江豚会一直跟着自己，直至抵达三角洲。
虎鲨游在江豚的队伍中，半点没有鲨鱼的自觉，俨然成为这个群体的一员。可惜它们的身体不够灵活，没办法像江豚一样在水浪中玩耍。
叶安感知到虎鲨的沮丧，对此既无奈又好笑。若不是亲眼所见，谁能想到虎鲨会混在江豚的群体中，而且相处得十分不错？
临近傍晚，战船经过一段湍急的河道。
河中凸起片状岩，水流在岩石的缝隙间撕扯，顺着坡度飞落，汇聚成一个又一个漩涡。
紫荆等人仔细观察，确认漩涡的威胁不大，战船可以继续前行，不需要改道。
前行过程中，船底传来一阵阵钝响，叶安侧耳细听，不像是擦撞到岩石的声音，很像是有外力在试探碰撞，而且频率不低。
鱼群？
叶安探头向下望，江豚和虎鲨在水中游弋，告知叶安水下怪声的源头。
能赶出来吗？
叶安同化江豚，传递出自己的意图。
江豚竖起身体，给出肯定回答。随即在船身附近跃起落下，很快消失在船底。
眨眼的时间，水面只余两条虎鲨。三角形的背鳍划过水面，破开并行的水浪。
快，渔网！
得到江豚的反馈，叶安转身招手，示意众人取来渔网，在靠近船头的位置严阵以待。
水面的漩涡陡然增多，大量水花飞溅，犹如倒悬的雨幕，层层向上飞起。
透明的水珠跳跃在空气中，河面沸腾一般。
江豚在水下分散开，合力驱赶鱼群。经验丰富的族群成员互相配合，不断压缩鱼群的空间，迫使目标聚拢。
越来越多的变异鱼被逼出水下，叶安终于看清它们的样子：不是常见的鲢鱼和鲤鱼，也不是只在特定水域出现的刀鱼，更不是甲鲶和塘鲺，而是一群体长超过半米，身体粗壮，颚骨宽大坚硬的水虎鱼！
变异水虎鱼异常凶猛，从它们身上，叶安感知不到杀戮吞噬之外的任何情绪。
江豚驱赶鱼群时，稍不小心就会遭到攻击。幸亏江豚足够灵活，捕猎经验丰富，否则的话，别说将鱼群赶上水面，反而会沦为对方的猎物。
水虎鱼性情凶猛，肉质却相当不错。
叶安抄起一张渔网，对准鱼群最密集的区域，用力撒了出去。
渔网十分牢固，水虎鱼被罩在其中，即使奋力挣扎，也无法断开绳索，只能被拖上战船，倾倒在甲板上。
小心一点，别受伤。叶安提醒准备上前的女人。
狸花猫和松鼠被吸引过来，黑蟒也不再瞌睡，从船尾游到船头，盯着在甲板上蹦跶的水虎鱼，传递出渴望的情绪。
水下的鱼群数量庞大，叶安接连捞起六网，仍有水虎鱼源源不断从河底出现。
甲板上已经堆满，叶安决定收手，放下渔网，朝水中的江豚打过招呼。
江豚发出欢快的声音，在叶安催动异能，短暂控制住靠近水面的目标时，迅速缩小包围圈，分批冲入鱼群，开始大快朵颐。
虎鲨跟着江豚一同开餐，同样吃得心满意足。
捕捞上来的水虎鱼很多，除了操控战船的几人，余下的人手都聚集到甲板上，开始收获战利品。
叶安提前分出一部分，留给黑蟒和船上的小兽。
鉴于水虎鱼生命力顽强，性情又十分凶猛，黑蟒没有直接吞食，而是用尾巴将目标砸晕，再一条条吞进肚子里。
狸花猫特地挑出两条活蹦乱跳的，爪子一挥抛给小猫。即使小猫喵喵叫，摆明无处下口，母猫也不打算帮忙，全靠小猫一次次试探，直至找出杀死水虎鱼，将鱼肉吃到嘴里的办法。
信鸽一家互相帮忙，按住一条水虎鱼，直接从鱼身下口。
松鼠抱着比它大得多的食物，丝毫不畏惧水虎鱼锋利的牙齿，直接从坚硬的鱼头下嘴，像是啃食坚果，嘴巴快速开合，啃得咔嚓作响。
捕捞上来的水虎鱼清理掉内脏鱼头，分批送入底舱。
底舱经过改造，有一间堆满冰块的舱室，刚好用来储存新鲜的鱼肉。
夜色降临，战船穿过急流，来到一段平坦的河道。
没有发现危险，叶安本打算回到船舱休息，不想远处突现几点火光，隐隐传来兽吼。
火光迅速扩大，兽吼声变得凄厉。
叶安停下脚步，望向火光传来的方向。
如果他的感知没错，那是一支狩猎队，而且规模不小，至少超过三十人！
第272章 聚居点
火光越来越盛，在黑暗中展成一条红龙。
变异兽的吼声拔至最高，继而变得微弱，逐渐在火光中消失，直至湮灭。
战船行在河上，目标过于明显，即使减慢航速，仍被在高地捕猎的队伍察觉。
火光开始聚拢，映出手持火把的人群。如叶安之前判断，这是一支狩猎队伍，由三十多名强壮的男女和半大的少年组成。
这些人身上裹着兽皮，脚上没有穿鞋，携带的武器五花八门，除了铁器，还有部分骨器和石器，不同于叶安见过的各城狩猎队，也同流浪者有很大差异。
双方距离不断拉近，船上众人提高警惕。
女人们拉开弓弦，利矢搭在弓上，锋利的箭尖对准高地上的人群，只要松开手指，对面的狩猎队就会遭遇恐怖的箭雨。
高地上的人盯着战船，锁定站在船头的叶安和紫荆等人，同时高举起武器，口中发出呼喝声。
他们脚下横躺着七八头死去的野猪，每头都是身负重创，全身上下血肉模糊。最大的两头，脖颈已经被砍断，仅留下一层皮和头颅相连。
叶安捕猎过野猪，知道这种变异兽有多凶悍，身体的防御力又是多强。
这支队伍能在夜色中困住野猪群，成功猎杀七八头，看样子自身还没有损失，足见其实力强悍，不容小觑。
叶安只想赶路，不想和对面的人发生冲突，告知众人加快船速，准备绕过高地，尽快穿过这条河道。
可惜对面的人不这么想。
看到黑暗中行来的战船，众人先是警惕，继而满脸兴奋。
他们被困在附近许久，洪水始终没有退去，生活必须品稀缺。虽然肉食充足，粮食、盐和药物都已经见底。
他们急需要补充，奈何多日来没见过一支商队。
叶安一行的到来让他们看到希望，如果可以，他们愿意高价同对方交易。
这是在看清船上防卫，评估对面实力，仔细衡量之后才做出的选择。如果船上护卫不够强悍，他们能够轻松拿下，事情就会向另一个方向发展。
对此，队伍中的人都习以为常，即便是半大的少年也一样。
战船行过高地，队伍中的首领上前两步，挥舞手中的火把，并将单手拢在嘴边，扬声同船上打着招呼。
听到男人的话，叶安微感诧异。
他将我们当成了商队？
未必。紫荆常年生活在水上，对这些被洪水困住的队伍十分了解。从经验判断，他们不是城池狩猎队，也不是流浪者，更像是一群聚居者。
他们或许真想做生意，但是，这是建立在战船有相当强的防护能力的基础上。如果战船的实力不够，交易就会变成劫掠。
物资抢走不算，船上的人也未必能活。
听完紫荆的讲述，叶安脸色微沉。凝视高地上的队伍，双眼逐渐染上墨色，释放出意志，捕捉对方此刻所想。
果真如紫荆所言，他们早做两手准备。如果不是抢劫成功的可能性不大，他们未必会摆出这样和平的姿态。
大人，不用理他们。紫荆仔细观察过，确认这群人没有能截停战船的手段，建议叶安继续前行，不需要理会。
叶安沉吟片刻，没有立即做出决定。
他从捕捉到的信息中发现，这群人居住在高地背面，除了族人和同伴，还抓住十多名流浪者。
这些流浪者十分特殊，都是上了年级的老人和孩子。
其中，一个面容苍老，手臂上带着鱼纹图案的老人让叶安十分在意。画面仅是一三而过，也足够叶安留意到那片醒目的纹路。
那是属于海城的标记。
狩猎队的首领不是变异者，自然不会察觉到叶安的身份。被叶安挖掘记忆时，没有任何提防，头痛瞬间加剧，身体剧烈抽搐，当着众人的面丢掉火把，倒在地上翻滚，样子突兀且骇人。
恋耽美
杰拉德双眼爬上血丝，表情逐渐狰狞，嘴角溢出白色泡沫。
扎姆站起身，好整以暇地掸掸衣袖，表情中没有半点怜悯，尽是毫不掩饰的恶意。
我对城主的位置没兴趣，这点你不用担心。扎姆用脚踢了踢杰拉德，双手插在袖子里，口中道。
杰拉德的身体逐渐恢复行动能力，却使不出任何力气，药效发挥得极快，让他无法集中注意力思考，视力也受到影响，眼前逐渐模糊一片。
我最近听到一些有趣的消息，决定在金城停留一段时间，看看能不能等到一个人。作为回报，我会让金城恢复昔日的繁荣，连礼物我都准备好了。
说话间，扎姆打了个响指。
房门被推开，几个商队护卫抬进一只铁笼，砰地一声放在地上。守在门外的金城人跌坐在墙边，生死不知。
放心，他们没死，只是暂时昏过去。
扎姆抓住盖在笼子上的兽皮，一把掀开。
笼子里是两只熊猫幼崽，蜷缩着靠在一起，身上皮毛杂乱，凝固着母熊猫为保护它们，战死时流出的血。
金城人并不知晓城主府发生了什么，只听到消息，商队送出的货物让城主很满意，邀请他们留在城内。
不久，金城勘探队传来好消息，在一处山谷发现矿藏。
对金城上下来说，这无疑是个天大的喜讯。
沉浸在喜悦中的城民并未发现，自从商队到来，城主杰拉德就极少露面，更不像之前一样带着狩猎队外出。仅有的几次出现，都是站在城主府二层的阳台上，表情和动作十分僵硬，身边总会跟着全身裹着长袍的男人，那个留在城内的商队领队。
由于洪水阻隔，金城发生的一切尚未传到猎人城，叶安自然也不会知晓，让他提心的商队领队也对他产生兴趣，正在金城布下大网，等着他入局。
耗费数天时间，战船修补完毕。
叶安同萧玧告辞，准备启程返回三角洲。
雨季已近尾声，包围城下的洪水大部分退去，战船行在河上，不再如之前一样难以辨别方向。
叶安登船之前，萧玧兑现之前的承诺，送给他一截鲸骨。同时为他准备大量的物资，确保船上一切充足，即使中途有意外发生，也不会耽搁行程。
雪季到来，我会前去拜访。萧玧站在城下，拉住准备登船的叶安，告知他自己的计划。
料定他必然会对谋算猎人城的势力进行报复，叶安对他能否腾出时间略有怀疑。不过萧玧向来言出必行，他既然说出口，就一定会来。
叶安单臂环上萧玧的脖颈，手指探入他的发间，掌心施力，压下他的头，啄了一下他的嘴角。
我等着你。
叶安松开手，本打算转身，一条有力的胳膊忽然环住他的腰，禁锢他的行动。
萧玧扣住叶安的后颈，侧过头，冰冷的气息侵入他的口中，不再浅尝辄止，肆意而霸道。
船上的紫荆等人惊讶片刻，陆续收回目光，该做什么做什么，为启程做准备。
城下和城头的猎人愕然之后，口哨声瞬间响起。
哪怕会被城主拎到斗兽场收拾，他们也认了。
这样的场景难得一见，错过了，谁知道下次会是什么时候。
在口哨声和鼓噪声中，叶安反勾住萧玧的脖颈和肩膀，以更重的力气吻了回去。至少有一段时间不能见面，索性亲个够本！
第271章 归程
从猎人城出发，战船一路东行，穿过湍急的河道，进入一条平缓的支流。
叶安站在甲板上，双手按住船舷，眺望穿过云层的飞鸟。发现信鸽一家从远处飞回，当即抬起右臂，接住随父母练习飞行的小鸽子。
小鸽子的身形已经同父母不相上下，飞行技术仍显得稚嫩。勉强能跟上父母的速度，落下时却有些不稳。叶安抬手托了一下，避免小家伙落在地上。
狸花猫母子趴在桅杆附近，母猫懒洋洋打了个哈欠，小猫追逐母亲摆动的尾巴，玩得兴起。这样的举动即是玩耍，也是在学习捕猎的技巧。
一般情况下，五六个月的小猫就能捕食变异鼠，这保证了它们的生存。即使遭遇突发状况，再也见不到母亲，它们也能为自己找到食物，不会活活饿死。
松鼠抓着桅杆上的绳子，抬头望向叶安。发现黑蟒没有靠近，而是盘在船尾打瞌睡，立即从桅杆上下来，飞速爬到叶安肩上，歪着小脑袋蹭叶安的脸颊，引来一阵笑声。
紫荆从船舱中走出，双手托着一只木盘，盘子里是切好的烤肉，以及熬煮得浓稠的小米粥。
几个女人跟在她身后，提着盛粥的铁锅，抬着装满烤肉麦饼的木盘。
食物的香味飘来，甲板上的人陆续停下动作，不约而同吸了吸鼻子，五脏庙开始轰鸣。
大人，吃饭了。
紫荆将木盘送到叶安面前，支起木架，就是一张椭圆形的木桌。
盘子里的烤肉有三四种，既有鱼肉也有异兽肉。烤得外焦里嫩，一口咬下去，饱满的肉汁迸溅，混着调料独特的味道，令人胃口大开。
小米粥色泽金黄，熬煮得恰到火候。
麦饼酥香诱人，用匕首片开，刷上特制的酱料，夹上几片烤肉，大口咬下去，搭配一口小米粥，味道别提多好。
叶安坐在甲板上，一口麦饼一口小米粥，吃得头也不抬。
女人们将铁锅和木盘放下，从提来的篮子里取出干净的木碗，给众人分发食物。
这是他们从猎人城出发的第三天，紫荆发挥出相当好的手艺，做出的饭菜几乎不重样。
之前经过一片高地，栀子带人短暂离船，采回来两筐新鲜的野菜。紫荆挑拣出一部分做成野菜团子，余下凉拌，味道出乎预料地好。
可惜高地上的野菜有限，众人又忙着赶路，不可能多做停留。想要再吃到相同的口味，只能期待接下来的运气。
吃过午饭，紫荆带人收拾餐具，女人们进行轮换，换下来的人回到船舱休息，其余人接替她们的工作，驾驶战船在水上航行。
船上没有瞭望员。
有叶安在，任何危险和麻烦都会第一时间被发现，根本没有潜藏的可能。
江豚依旧跟着战船行动。
它们欢快地在船头追逐跳跃，沉迷战船掀起的浪花。叶安有七八肯定，不出意外的话，这群江豚会一直跟着自己，直至抵达三角洲。
虎鲨游在江豚的队伍中，半点没有鲨鱼的自觉，俨然成为这个群体的一员。可惜它们的身体不够灵活，没办法像江豚一样在水浪中玩耍。
叶安感知到虎鲨的沮丧，对此既无奈又好笑。若不是亲眼所见，谁能想到虎鲨会混在江豚的群体中，而且相处得十分不错？
临近傍晚，战船经过一段湍急的河道。
河中凸起片状岩，水流在岩石的缝隙间撕扯，顺着坡度飞落，汇聚成一个又一个漩涡。
紫荆等人仔细观察，确认漩涡的威胁不大，战船可以继续前行，不需要改道。
前行过程中，船底传来一阵阵钝响，叶安侧耳细听，不像是擦撞到岩石的声音，很像是有外力在试探碰撞，而且频率不低。
鱼群？
叶安探头向下望，江豚和虎鲨在水中游弋，告知叶安水下怪声的源头。
能赶出来吗？
叶安同化江豚，传递出自己的意图。
江豚竖起身体，给出肯定回答。随即在船身附近跃起落下，很快消失在船底。
眨眼的时间，水面只余两条虎鲨。三角形的背鳍划过水面，破开并行的水浪。
快，渔网！
得到江豚的反馈，叶安转身招手，示意众人取来渔网，在靠近船头的位置严阵以待。
水面的漩涡陡然增多，大量水花飞溅，犹如倒悬的雨幕，层层向上飞起。
透明的水珠跳跃在空气中，河面沸腾一般。
江豚在水下分散开，合力驱赶鱼群。经验丰富的族群成员互相配合，不断压缩鱼群的空间，迫使目标聚拢。
越来越多的变异鱼被逼出水下，叶安终于看清它们的样子：不是常见的鲢鱼和鲤鱼，也不是只在特定水域出现的刀鱼，更不是甲鲶和塘鲺，而是一群体长超过半米，身体粗壮，颚骨宽大坚硬的水虎鱼！
变异水虎鱼异常凶猛，从它们身上，叶安感知不到杀戮吞噬之外的任何情绪。
江豚驱赶鱼群时，稍不小心就会遭到攻击。幸亏江豚足够灵活，捕猎经验丰富，否则的话，别说将鱼群赶上水面，反而会沦为对方的猎物。
水虎鱼性情凶猛，肉质却相当不错。
叶安抄起一张渔网，对准鱼群最密集的区域，用力撒了出去。
渔网十分牢固，水虎鱼被罩在其中，即使奋力挣扎，也无法断开绳索，只能被拖上战船，倾倒在甲板上。
小心一点，别受伤。叶安提醒准备上前的女人。
狸花猫和松鼠被吸引过来，黑蟒也不再瞌睡，从船尾游到船头，盯着在甲板上蹦跶的水虎鱼，传递出渴望的情绪。
水下的鱼群数量庞大，叶安接连捞起六网，仍有水虎鱼源源不断从河底出现。
甲板上已经堆满，叶安决定收手，放下渔网，朝水中的江豚打过招呼。
江豚发出欢快的声音，在叶安催动异能，短暂控制住靠近水面的目标时，迅速缩小包围圈，分批冲入鱼群，开始大快朵颐。
虎鲨跟着江豚一同开餐，同样吃得心满意足。
捕捞上来的水虎鱼很多，除了操控战船的几人，余下的人手都聚集到甲板上，开始收获战利品。
叶安提前分出一部分，留给黑蟒和船上的小兽。
鉴于水虎鱼生命力顽强，性情又十分凶猛，黑蟒没有直接吞食，而是用尾巴将目标砸晕，再一条条吞进肚子里。
狸花猫特地挑出两条活蹦乱跳的，爪子一挥抛给小猫。即使小猫喵喵叫，摆明无处下口，母猫也不打算帮忙，全靠小猫一次次试探，直至找出杀死水虎鱼，将鱼肉吃到嘴里的办法。
信鸽一家互相帮忙，按住一条水虎鱼，直接从鱼身下口。
松鼠抱着比它大得多的食物，丝毫不畏惧水虎鱼锋利的牙齿，直接从坚硬的鱼头下嘴，像是啃食坚果，嘴巴快速开合，啃得咔嚓作响。
捕捞上来的水虎鱼清理掉内脏鱼头，分批送入底舱。
底舱经过改造，有一间堆满冰块的舱室，刚好用来储存新鲜的鱼肉。
夜色降临，战船穿过急流，来到一段平坦的河道。
没有发现危险，叶安本打算回到船舱休息，不想远处突现几点火光，隐隐传来兽吼。
火光迅速扩大，兽吼声变得凄厉。
叶安停下脚步，望向火光传来的方向。
如果他的感知没错，那是一支狩猎队，而且规模不小，至少超过三十人！
第272章 聚居点
火光越来越盛，在黑暗中展成一条红龙。
变异兽的吼声拔至最高，继而变得微弱，逐渐在火光中消失，直至湮灭。
战船行在河上，目标过于明显，即使减慢航速，仍被在高地捕猎的队伍察觉。
火光开始聚拢，映出手持火把的人群。如叶安之前判断，这是一支狩猎队伍，由三十多名强壮的男女和半大的少年组成。
这些人身上裹着兽皮，脚上没有穿鞋，携带的武器五花八门，除了铁器，还有部分骨器和石器，不同于叶安见过的各城狩猎队，也同流浪者有很大差异。
双方距离不断拉近，船上众人提高警惕。
女人们拉开弓弦，利矢搭在弓上，锋利的箭尖对准高地上的人群，只要松开手指，对面的狩猎队就会遭遇恐怖的箭雨。
高地上的人盯着战船，锁定站在船头的叶安和紫荆等人，同时高举起武器，口中发出呼喝声。
他们脚下横躺着七八头死去的野猪，每头都是身负重创，全身上下血肉模糊。最大的两头，脖颈已经被砍断，仅留下一层皮和头颅相连。
叶安捕猎过野猪，知道这种变异兽有多凶悍，身体的防御力又是多强。
这支队伍能在夜色中困住野猪群，成功猎杀七八头，看样子自身还没有损失，足见其实力强悍，不容小觑。
叶安只想赶路，不想和对面的人发生冲突，告知众人加快船速，准备绕过高地，尽快穿过这条河道。
可惜对面的人不这么想。
看到黑暗中行来的战船，众人先是警惕，继而满脸兴奋。
他们被困在附近许久，洪水始终没有退去，生活必须品稀缺。虽然肉食充足，粮食、盐和药物都已经见底。
他们急需要补充，奈何多日来没见过一支商队。
叶安一行的到来让他们看到希望，如果可以，他们愿意高价同对方交易。
这是在看清船上防卫，评估对面实力，仔细衡量之后才做出的选择。如果船上护卫不够强悍，他们能够轻松拿下，事情就会向另一个方向发展。
对此，队伍中的人都习以为常，即便是半大的少年也一样。
战船行过高地，队伍中的首领上前两步，挥舞手中的火把，并将单手拢在嘴边，扬声同船上打着招呼。
听到男人的话，叶安微感诧异。
他将我们当成了商队？
未必。紫荆常年生活在水上，对这些被洪水困住的队伍十分了解。从经验判断，他们不是城池狩猎队，也不是流浪者，更像是一群聚居者。
他们或许真想做生意，但是，这是建立在战船有相当强的防护能力的基础上。如果战船的实力不够，交易就会变成劫掠。
物资抢走不算，船上的人也未必能活。
听完紫荆的讲述，叶安脸色微沉。凝视高地上的队伍，双眼逐渐染上墨色，释放出意志，捕捉对方此刻所想。
果真如紫荆所言，他们早做两手准备。如果不是抢劫成功的可能性不大，他们未必会摆出这样和平的姿态。
大人，不用理他们。紫荆仔细观察过，确认这群人没有能截停战船的手段，建议叶安继续前行，不需要理会。
叶安沉吟片刻，没有立即做出决定。
他从捕捉到的信息中发现，这群人居住在高地背面，除了族人和同伴，还抓住十多名流浪者。
这些流浪者十分特殊，都是上了年级的老人和孩子。
其中，一个面容苍老，手臂上带着鱼纹图案的老人让叶安十分在意。画面仅是一三而过，也足够叶安留意到那片醒目的纹路。
那是属于海城的标记。
狩猎队的首领不是变异者，自然不会察觉到叶安的身份。被叶安挖掘记忆时，没有任何提防，头痛瞬间加剧，身体剧烈抽搐，当着众人的面丢掉火把，倒在地上翻滚，样子突兀且骇人。
恋耽美