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叶安(重生)——来自远方(161)

    两次之后,铁钩成功钩上桅杆,叶安拽紧绳索,在船身又一次倾斜时,顺利滑到黑蟒身边,顺便抓住在甲板上滚动的松鼠,将小家伙塞进怀里。
    黑蟒吐出信子,在叶安询问具体情况时,传递出委屈的情绪。
    原来,它之所以杀死小河马,纯粹是被母河马激怒,对后者的报复。
    和大灾发生后的多数种群一样,河马虽然保留吃水草的习性,同样不介意开荤,而且次数相当频繁。只要有机会,它们就会捕猎变异兽,为自己改善伙食。
    遇到河马母子时,黑蟒刚刚失去栖身的地洞,泡在冷水里许久,行动难免有些迟缓。
    母河马以为食物送到嘴边,当场发起攻击,咬住它的尾巴,给它造成不小的伤害。小河马认定母亲占据上风,直接冲到黑蟒面前,张嘴去咬它的脖子。
    黑蟒不想同成年河马对抗,本打算逃走,不想河马母子认定它没有反抗能力,竟然想活活吃掉它。
    母河马咬住它的身体,任由小河马撕咬。
    黑蟒痛楚难当,在行动力恢复之后,一口咬住小河马,将毒液注入它的体内。
    毒性发作得很快,死去的小河马被丢弃,黑蟒并未吞食,趁母河马去追小河马的尸体,卷住一根浮木逃走。
    听完前因后果,叶安拍拍黑蟒的头,终于明白它为什么会这样委屈。
    在这个残酷的世界里,为了生存,种群之间的杀戮不可避免,猎人和猎物转换角色也是常有的事。
    河马母子想要捕杀黑蟒,没成功被反杀,是它们挑错对象技不如人。如今带着族群来报复,不能说错,但摆出受害者的姿态并无道理。
    弄清楚事情经过,叶安当即安抚住黑蟒,漆黑的双眼扫视河马群,意志牵出上百条透明的线,迅疾穿过空气,扎进河马的头颅,深入它们的大脑。
    随着叶安催动异能,河马群暴怒升级,却没有继续攻击战船,而是调转矛头,锁定同族成员,张开大嘴彼此撕咬。
    成年河马的战斗力相当可观,全力攻击下,河水很快被染红。然而河马的生命力又是极其顽强,即使身上布满伤口,仍没有大批死亡,仅有两三头翻身浮在水中,再不见生命气息。
    叶安仔细观察,发现死去的都是年轻的雄河马,杀死它们的则是最强壮的族群首领。
    看出其中关窍,叶安挑了下眉,继续引发河马群的愤怒,确保它们的注意力集中在彼此身上,其后示意紫荆等人开启战船,远离这片混乱的战场。
    船身出现破损,好在底舱没有进水,问题不大。
    紫荆等人解开身上的绳子,拉起船帆,掌控船舵,战船开始在河面移动,远离陷入混乱的河马群。
    叶安站在船尾,望着陷入厮杀的河马,察觉黑蟒游到身边,允许它像之前一样缠在身上,反手拍了拍黑蟒的头,笑道:有我在,不用怕。
    黑蟒枕在叶安肩上,用信子触碰叶安的掌心。
    松鼠从叶安怀里探出头,看到惬意的黑蟒,竖起耳朵,突然给了它一爪子。
    松鼠爪子固然锋利,黑蟒的鳞片却足够坚硬,除了摩擦声和几道划痕,无法造成任何伤害,黑蟒完全不打算还击。
    意识到自己的攻击没有用处,又被对方轻视,松鼠抓起大尾巴,在叶安怀里团成一团,当场生起闷气。
    第269章 诡异的商队
    河马的战斗持续到傍晚。
    死去和重伤的河马越来越多,战场附近的河水尽数被染红。
    鱼群、变异螺、河贝和河虾被吸引,出现在战场附近。不敢靠得太近,只寻机拖走死去河马的尸体,在水中大快朵颐。
    叶安不再同化河马,激烈的战斗仍没有停止。
    河马首领铲除异己的行为被发现,遭到年轻公河马的围攻。
    母河马在战斗时疏忽了幼崽,导致小河马死亡,悲伤和愤怒急需发泄,集体陷入狂暴。
    除非外力干预,这场厮杀不可能停止。
    战船回到城下,叶安示意上方放下绳索。
    船身出现破损,急需要修补。城头送下工具和木料,顺便有手艺不错的猎人一同下来,帮忙修补战船。
    叶安有事要忙,黑蟒离开叶安肩头,滑到船尾,看着混乱的战场,忍不住想下水,被叶安从身后抓住尾巴。
    别过去,留在船上。
    叶安抓着黑蟒,更将它的尾巴绕过船杆,不许它参与河马的战斗。
    松鼠跳到船舷上,看到黑蟒此刻的样子,用力挥舞两下爪子,心情明显变好。
    一群变异鳄的到来,加剧了战场的混乱。
    这群鳄鱼自上游而来,每条的身长都超过六七米,比叶安见到过的鳄鱼都要庞大。为首的几条尤其强壮,体表覆盖厚实坚韧的硬皮,背部竖起三角形的硬骨,边缘锋利如刀,能轻易划开猎物的皮肉。
    鳄鱼群被血腥味吸引,发现混战的河马,认定有便宜可占,立时冲了上去。
    换做平时,这群鳄鱼未必敢挑衅河马。如今情况不同,河马群混战大半日,死伤超过三分之一,还活着的也是筋疲力尽,很难应付鳄鱼群的攻击。
    鳄鱼专门寻找受伤的河马下手,一旦锁定目标,就会张开巨口死死咬住,合力将其拖出群体,按到水下淹死。
    仅仅一个照面,就有七八只河马死在河底。
    河马群终于回过神来,停止互相厮杀,转而张开大嘴,咬向扑过来的鳄鱼。
    叶安站在甲板上,目睹一条六米长的鳄鱼被河马咬住,当场断成两截,不由得庆幸战船及时脱困。如若不然,被这些恐怖的家伙拖进水下,不死也会重伤。
    鳄鱼和河马厮杀在一处,死伤以倍数增加。
    江豚和虎鲨早就远远躲开,避免被战斗波及。水中的变异鱼、变异螺、河贝和河虾同样躲远,过程中不忘拖走河马和鳄鱼的尸体。
    鲜红的血和碎肉飘散在河中,除了水中居民,还吸引来大群变异鸟。
    除此之外,叶安还在不远处的高地上发现飘摇的绿光,那是变异兽在黑暗中亮起的瞳孔。
    夜枭的叫声响起,擅长在黑夜捕食的鸟类大批涌来,在战场上空飞舞盘旋,展开双翼,彼此交错而过,如黑云压下,遮挡住难得的几点星光。
    河马和鳄鱼杀红了眼,彼此都不打算停手,也没办法停手。双方势均力敌,一旦哪一方后退,很可能被另一方灭掉整个族群。
    水浪一波接一波掀起,大片河段染上鲜红。
    死去的河马和鳄鱼越来越多,尸体全都残破不堪,几乎找不出完好的地方。
    战船上,众人忙着切割木板,修补被河马破坏的船体,避免船舱进水。
    城墙上灯火通明,除了轮换的守卫,许多无事的猎人也涌上来,趴在墙砖上向外眺望,不想错过这场激烈的战斗。
    厮杀持续到午夜,交战的双方终于力竭。
    河马鳄鱼都开始谨慎后退,试图拉开彼此间的距离。
    等候已久的捕食者却不会放过它们。
    平时不屑一顾的变异鱼,此时仗着数量优势,亮出锋利的獠牙,悍然闯入战场。
    变异螺从河底浮起,附着到目标的伤口上,有力的腕足扎进去,挖走大块血肉。
    河贝和河虾攻击性不强,只能绕着目标游动,抢夺被撕掉的碎肉。
    河马和鳄鱼在水中挣扎,天空中的鸟类发出叫声,分批扑向水面,从目标身上撕下大条血肉,当场吞入腹中。
    江豚和虎鲨也在此时露面,加入到鱼群中,分享这场盛宴。
    有受伤的河马冲出包围,慌不择路之下,冲向战船所在的方向。
    眼看河马要撞上来,叶安松开黑蟒,抓起一把长刀,撑着船舷一跃而下。
    黑蟒先一步入水,在叶安落下时,昂起上半身,直接将他托出水面。
    河马越来越近,黑蟒排开河水,正面迎了上去。
    叶安握紧长刀,在黑蟒咬住河马脖颈,身体缠绕上去时,纵身跳到河马头顶,刀尖向下,对准河马的眼睛猛地扎了下去。
    叶安用足十成力气,刀身穿透河马的皮肉,碎裂坚硬的骨骼,直通河马的颅内。
    河马在痛苦中挣扎,被黑蟒牢牢缠住,逐渐失去生命气息。
    不等叶安收刀,一条体长接近七米的鳄鱼突然破水而出,恐怖的巨口在叶安背后张开,锋利的牙齿间还带着碎肉,挟腥风咬了过来。
    万一被它咬住拖进水里,饶是叶安也会受伤。
    千钧一发之际,叶安不及回身,迅疾收回长刀,双手握住刀柄,反手刺向身后,成功穿透鳄鱼的上颚。
    与此同时,大量寒霜从天而降,萧玧从城墙上跃下,周身缠绕冷风,透明的冰层覆上河面,将受伤的鳄鱼困在其中。
    冷意侵袭,从战船向前方蔓延。
    无论是捕食者还是猎物,都被寒霜笼罩,刹那之间化作冰雕。
    江豚和虎鲨速度极快,在冰霜袭来之前就潜入水下。河马、鳄鱼和捕食的水中居民就没那么好的运气,大多在第一时间就被冻住,完全动弹不得。
    鸟群在天空中盘旋,发出尖锐的叫声。
    从它们的叫声中,叶安能清晰捕捉到不满和愤怒。但慑于叶安和萧玧的强悍,没有一只冲下来发起攻击。
    谢了。
    叶安收回长刀,捏碎覆在刀身的薄冰。
    萧玧目光带着关切,确认他没有被鳄鱼伤到,才对城头打出讯号。
    城门开启,猎人们带着绳索和工具走上冰面,收获被冻住的鱼虾螺贝。
    在他们准备拖走封在冰中的河马鳄鱼时,冰层突然龟裂,还活着的河马鳄鱼先后挣脱束缚,冲开碎裂的冰块,不顾一切向河流下游逃去。
    不用追,清理河道。
    萧玧下达命令,猎人们放弃追击,在碎冰之间搜寻目标。
    天空中的鸟群飞落,争抢猎人们不要的碎肉。
    叶安返回战船,将自己的战利品一同带回去。发现河马过于庞大,没办法拖上甲板,请萧玧帮忙筑起冰台,直接在台上分解,将大块的肉分给黑蟒、松鼠、信鸽以及船上的小兽。
    在猎人城忙着收获猎物时,已经被杰拉德掌控的金诚迎来一支特殊的商队。
    这支商队在城外徘徊许久,一度让人认为他们已经离开。
    入城之后,领队直接求见杰拉德,言明有极好的货物出售。
    商队领队是一个身高接近两米,眉眼细长,长着鹰钩鼻的男人。单从外表来看,很难断定他的年龄,只能从言行推断,他绝不会年轻。
    还有一点,他散发出的气息让杰拉德很不舒服,甚至称得上厌恶。
    你要见我?杰拉德看着自称扎姆的男人,开口问道。
    是的,尊贵的大人。
    扎姆弯腰行礼,从怀中取出一只细长的金属瓶,将瓶子呈到杰拉德面前,声音如毒蛇吐信。
    这里面的东西能为您解除烦恼,让金城再一次辉煌。
    第270章 够本
    看到扎姆手中的金属瓶,杰拉德表面不动声色,内心却掀起惊涛骇浪。
    他没有叶安的异能,无法洞悉人心,处事经验却极为丰富,更了解金城是如何发达,前几代城主是如何控制熊猫,又是如何寻找矿藏。
    离开三角洲,返回金城之后,他一直在为寻矿头疼。
    日前有心腹建议去城外搜捕未成年的熊猫,被他断然拒绝。
    他也曾有过类似的打算,几番衡量之后,不得不放弃。
    成年熊猫十分强悍,发现他们偷窃幼崽,势必会紧追不舍,很可能造成死伤。此外,如何让熊猫老老实实留下,并且听从命令,同样是一个无法解决的问题。
    苦思冥想许久,杰拉德放弃金城原有的寻矿方式,转而召集人手,在城内和附近的聚居点寻找擅长采矿和找矿的人,试着以人力代替熊猫。
    金城控制着不少富矿,短时间内,不需要为资源发愁。
    杰拉德认真估算过,只要在五年内找到新矿,金城的一切就会走上正轨,彻底摆脱之前对变异熊猫的依赖。
    可惜计划开展得并不顺利。
    经验丰富的矿工找到不少,擅长寻矿的人却一直没有找到。就在杰拉德心中烦躁,决定向外扩大搜寻范围时,扎姆带着商队主动找上门,开门见山,向杰拉德明示,他手中有让对方摆脱困境,让金城重塑辉煌的东西。
    这支商队在城外徘徊许久,显然有备而来。
    杰拉德十分怀疑,他们已经打听到自己的安排,并从蛛丝马迹推断出城内正遇到麻烦。
    更让杰拉德提心的是,眼前这个男人很可能知道金城的秘密。
    无论从哪个方面看,这都不是一件好事。
    心思转换间,杰拉德表情不变,心中已然生出杀意。
    不确定的因素,而且带着危险,最好的解决办法就是立即铲除,让其没有生根发芽继续壮大的机会、
    扎姆察觉到情况不对,却不见半点紧张。
    杰拉德为降低他的戒心,伸手来接药瓶,同时暗中蓄力,准备一击必杀。
    扎姆忽然后退,将药瓶收回怀中,对杰拉德发出冷笑,单臂一挥,宽大的袍袖在两人之间划过,黑雾自脚下升起,雾气中透出一双紫黑色的双眼,阴冷地锁定杰拉德。
    你
    杰拉德心中大骇,他竟然没有发现扎姆是一个变异者!
    扎姆继续冷笑。
    他的异能十分特殊,能够完美的藏匿自己的力量。迄今为止,没有一个变异者识破他的身份,包括曾经当面的赵翁。
    凡是知道他真实实力的人,都已经死了,而且尸骨无存。
    扎姆继续挥动衣袖,黑雾在室内弥漫,如一条条黑色毒蛇,缠绕上杰拉德的脚腕,沿着双腿攀爬,锁住他的全身。
    杰拉德力量惊人,却对这些黑雾毫无办法。
    雾气中藏着剧毒,是从扎姆身上散发,源于他的血液,无药可解。雾气从杰拉德的口鼻和耳孔中钻入,顷刻让他失去行动能力,砰地一声倒在地上。
    杰拉德没有失去意识,只是身体如同石块,连根手指都动弹不得。
    扎姆走到他面前,居高临下,紫黑色的双眼扫过他全身,再次嘿嘿冷笑。
    你、你想做什么?!
    杰拉德艰难开口。
    无论掌控金城之前还是之后,他从没吃过这样的亏。他是旁人口中的骗子,眼中的恶棍,即使是忠心的手下,对他仍存有畏惧。
    万万没想到,他今天阴沟里翻船,被这个男人算计,连反抗能力都没有,就可能失去性命。
    我不会杀你,只要你听话。
    扎姆弯下腰,用坚硬的指甲划开杰拉德的嘴角,卸掉他的下巴,当着他的面打开药瓶,将里面暗红色的药粉喂进他的嘴里。
    药粉带着强烈的腥气,入口的瞬间被唾液融化,顺着嗓子眼滑入食道,融入胃中。杰拉德想要吐出来,无疑是白费力气。
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