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叶安(重生)——来自远方(152)

    船体凝实之后,萧玧收拢手指,白色的霜雾缓慢飘散,仅留冰造的船只停留在水面。
    冰船的出现吸引了江豚的注意。
    吃饱的江豚三三两两游过来,绕着冰船转过两圈,好奇地用头去顶了一下,传递出愉快的情绪。
    还需要两根撑杆。叶安不怀疑冰船的牢固程度。亲眼见识过萧玧结成的冰盾和冰墙,他确信这艘船能将他们顺利带回高地。
    用那个。萧玧指了指顺水飘来的浮木。
    叶安领会他的意思,先一步跳上冰船,单手扣住船舷,侧过身,将另一只手伸向水面。
    浮木顺水漂流,在湍急的河流中载浮载沉。木头一端延伸出光秃秃的枝杈,应该是未被折断的树枝。
    叶安认不出这根木头的种类,不妨碍他抓住树枝,将整根浮木拖到船上。
    木头重量不轻,船身被压得入水数寸。
    等到船头船尾不再摇晃,叶安抽出短刀,动作利落地砍掉树枝,剥掉树皮,随后在木头一端凿开缺口,留下横向的刀痕。
    需要帮忙吗?萧玧跳到船上,开口问道。
    不用,我自己来就行。
    叶安头也不抬,将短刀收回刀鞘,在萧玧惊讶的目光中,手指嵌入凿开的缝隙,手臂向两侧用力,轻松将足有成人大腿粗的木头从中撕开,平均分成两半。
    树皮被河水浸透,显现出乌黑的颜色。木头内层仍十分干燥,颜色略微发黄,呈纤维状,不像是生长的活树,倒像是一株枯木。边缘处碳化,很像是被雷劈过的痕迹。
    叶安抄起半截木头,清理掉扎手的木刺,又重复相同的动作,将木头撕成合适的粗细长短,试了试重量,递给对面的萧玧。
    没多少时间,凑合着用吧。
    萧玧接过稍显简陋的撑杆,感受到手中的重量,试了试木头的坚硬程度,再看拍拍手,若无其事的叶安,对后者的力量有了更加鲜明的认知。
    船有了,撑杆也有了,两人动手将渔网捆在一起,全部系在船尾,再用冰块将绳结果冻实,确保万无一失。
    虎鲨吃饱返回,叶安没用它们帮忙,告知它们跟在冰船旁边,不要中途离开,就和萧玧各持一支撑杆,准备启程返回高地。
    来时是顺流而下,回去则要逆流,没有任何动力,只靠两人撑船,必然要耗费相当力气。
    好在两人都是变异者,体能和力量不是寻常人能比,即使撑船逆流而行,照样不觉得如何困难。
    船身划开急流,在船尾形成扇形水浪。
    江豚好奇跟在船后,逐渐被水浪吸引,欢快地跃起落下,在船行时玩起了冲浪。
    虎鲨仍旧忌惮它们,不敢靠近船尾,直接游到冰船前方,在雨中为叶安带路。
    雨越下越大,两人归心似箭,冰船的速度不断加快。
    终于,在天空中炸响惊雷,雨水势成瓢泼时,前方出现高地的影子。
    守在水边的杰森看到从雨中行来的船只,看不清船上的人影,却认出游在船头的虎鲨,判断出是叶安和萧玧归来,立即站起身挥舞手臂,朝身后的人大喊,声音中满是兴奋。
    是城主和叶大人,他们回来了!
    第250章 重逢
    冰船在雨中靠岸。
    杰森等人快速迎上来,看到拖在船尾的渔网,都不由得面露喜色。
    这么多鱼!
    叶安和萧玧从两侧跳下船帮,砸碎固定渔网的冰块,交代众人将渔网拖上岸。
    变异刀鱼生命力顽强,即使被拖拽一路,拥挤在渔网中,被拖到地面上时,仍是活蹦乱跳,不断甩动鱼尾。锋利的鱼鳍划过,猎人稍不留神就可能受伤。
    我来。
    铁斧推开挡在前面的猎人,活动几下手指,拽住渔网上的绳索,避开攻击的同时,将网中的刀鱼尽数倒在地上。
    刀鱼落地之后,猎人们迅速行动,用坚韧的变异草拧成绳索,又以最快的速度编织成口袋,用来盛装这次的收获。
    装不下全部,还活着的可以先养起来。叶安道。
    两千斤变异鱼,他们不可能一次吃掉,不如先养起来一部分,等启程的时候,还能作为储备粮。
    这些鱼没法养。一名有经验的猎人道。
    他曾经抓过刀鱼,知晓这些鱼习性特殊,当即向叶安建议,最好的办法是尽快将鱼处理干净,制作成鱼干,这样更容易保存。
    叶安拍了一下头,意识到自己太过想当然,当即道:那就这么办。
    事情定下之后,猎人们分工合作,直接在河边处理刀鱼。有人返回岩洞送信,带来更多人手,希望能做得更快一些。
    叶安同样没闲着,抽出匕首,动作利落地剖开鱼腹,留下能食用的部分,其余尽数丢进水里。
    河水汹涌,投入水中的内脏迅速被冲走。
    血腥味引来藏在水底的生物,大量微型水母从水下出现,挥舞着细长的触手,穿梭在飘浮的鱼肠之中,不仔细看很难发现。
    海龟却马上注意到它们。
    原本懒洋洋的庞然大物突然变得精神奕奕,伸长脖子观察水面,确定猎物的范围,一只接一只走入水中,扑向成群出现的水母。
    水母本想饱餐一顿,哪料想会突然遭遇天敌。
    它们体型不大,既没毒素又没有多少攻击性,依靠数量和极强的藏匿本领才能繁衍。之前藏在河底,别说是船上的人,连海龟都没有发现。如今大群现身,立刻被海龟群盯上,沦为后者的美餐。
    猎人们忙着处理刀鱼,海龟的捕猎行为并不能引起他们的兴趣。
    叶安倒是好奇地看了一会,原因是这群水母实在太小,而数量又过于庞大,从孤岛到猎人城,他见过的水母群不下数十种,这种还是首次遇到。
    比起那些大个头的亲戚,这些小水母看起来相当无害,仿佛根本不具备任何攻击性。这样的种群能够生存下来,并且数量庞大,保命的本事委实不一般。
    只可惜它们遇到了海龟群。
    叶安收回视线,将挖出来的内脏丢进水里,又抓起一条刀鱼,刀柄敲在鱼后脑上,结果它的性命,利落剖开鱼腹。
    紫荆等人赶到时,未处理完的刀鱼仍堆成小山。
    同叶安打过招呼,知晓要制作鱼干,女人们纷纷挑选合适的工具,有的抽出匕首,有的直接从岸边捡起一块片状石头,用起来比刀子更加顺手。
    大人不用奇怪,我们常年生活在水上,做鱼干很拿手。紫荆一边说,一边处理干净手中的刀鱼,速度比叶安快了一倍不止。
    有女人们的加入,带回来的刀鱼很快处理完毕。岩洞内不适合烘干,留出一部分食用,其余全部送回船上。
    战船上有宽敞的厨房,有炉子可以烤鱼,比在岩洞内生火方便许多。
    我和你一起去。萧玧走到叶安身边,手里攥着两块碎冰,正不断擦拭手指。
    好。
    叶安洗掉手上的血渍,发现残留的鱼腥味很浓,朝萧玧要来一块冰,握在掌心里片刻,味道果然减轻许多。
    仔细再看,冰块里竟然冻着几片花瓣,正是紫荆等人从藤蔓上摘下。花瓣汁液染到身上,会留下浓郁的花香。包裹在冰块里,随着冰块融化,则能很好的去除腥味。
    怎么想到的?叶安好奇地看向萧玧。实在很难想象,冰块一样的萧城主会有这样的心思。
    萧玧没说话,将另一块冰也递给叶安,无视他的问题,组织人手将处理好的刀鱼装进袋子,准备运回到船上。
    杰森,你带一批人回岩洞,抓紧休息。萧玧道。
    杰森点点头,弯腰扛起一只口袋,举起胳膊朝几名猎人挥了挥,后者各自拿起武器,快速聚集过来,打算和杰森一同返回。
    紫荆等人擅长烤制鱼干,自然和叶安萧玧一同去往战船。
    考虑到船上关押的俘虏和看守他们的猎人,铁斧没有回岩洞休息,而是带着几个人,准备去船上和人换班。
    众人在河边分开,海龟也陆续上岸。
    空中雷声不断,大雨砸落下来,河边的水位不断上涨,高地的面积进一步缩小,迫使更多的小兽离开藏身地向高处攀登。
    在去往战船的途中,叶安先后遇到三只野兔和五六只鼩鼱,还有一群颜色鲜艳的禽鸟。小鸟成群结队,飞行的速度相当快,看起来很像是大了一号的蜂鸟。
    队伍赶时间,没空捕捉这些小兽,任由它们从身边穿过。
    距离战船越近,河水水位越高。之前放下船锚的地方,水位升高至少半米。
    没有梯子,众人来到船下抛出绳钩,拽着绳索向上攀爬。
    等越过船舷,落到甲板上,叶安突然觉得不太对。
    原本该飞出来迎接他的信鸽,此刻却不见踪影。能够感知到它们的存在,却无法准确捕捉它们的位置。更糟糕的是,不知因何缘故,船上的小兽集体陷入恐慌,传递出焦躁的情绪,貌似遇到了什么可怕的东西。
    看守俘虏的猎人从船舱边探出头,表情十分严肃,对登船的人挥舞胳膊,不敢发出声音,只是朝桅杆上指了指。
    顺着他所指的方向,叶安抬头望去,暴雨之中,一条粗壮的变异蟒缠绕其上,黑色的鳞片恍如玉石。
    看到这条变异蟒,叶安瞬间明白船上的怪异因何而来。
    黑蟒发现叶安,慢悠悠从桅杆上滑下来,顺着甲板来到叶安面前,昂起头,不满地吐出信子。
    叶安有些尴尬。
    眼前这条黑蟒不算陌生,甚至称得上熟悉。他在猎人城下发现,经过一番沟通,准备带回三角洲。
    从黑蟒传递出的情绪,叶安清晰感知到对方的不满。
    原本说好几日就归,没想到生出种种变故,使他停在途中。黑蟒等得不耐烦,索性循着同叶安的联系,一路从猎人城寻找过来。
    黑蟒找到这艘战船,突遇暴雨来临,决定暂时留下,等雨小一些再前进。
    它留下之后,船上的人和小兽都绷紧了神经。
    幸亏叶安及时出现,否则的话,船上的猎人对它没有任何办法,万一产生误会,说不定就是一场大战。
    第251章 休息
    黑蟒既然找来,叶安没有其他办法,只能将它留在身边,避免真有意外发生。
    船上的小兽察觉到黑蟒的存在,全部缩在舱室里,一点声音不敢发出,两只信鸽也不例外。
    倒是被关押的卡斯洛等人伤势略有好转,头疼的症状开始减轻,立刻变得不老实,见到叶安从门前走过,一起破口大骂,一副豁出去的样子,好像根本不担心自己会落得什么下场。
    从叶安和萧玧的表现来看,还活着的黑城人和岩城人笃定他们不会杀死所有人,便开始肆无忌惮。
    叶安停在舱门前,透过半开的舱门看向表情狰狞的卡斯洛。
    后者犹记得被叶安双眼凝视,那种仿佛被重锤敲击大脑的痛苦,声音不由得一滞。其他船员和水手也突然间意识到,即使叶安不杀他们,照样有办法让他们生不如死。
    只是叶安没打算这么做。
    把人留到现在,自然有其用途,要是让他们没了,岂不是前功尽弃。
    黑蟒之前一直停留在甲板上,并未出现在舱室和走廊。这些俘虏自然也不知道,船上出现这样一个庞然大物。
    叶安停在舱门前,原本跟在他身后的黑蟒慢悠悠爬上前,在得到叶安的允许后,沿着他的小腿向上爬,上半身缠绕在叶安腰间,慑人的头枕在叶安肩上,冰冷的双眼锁定船舱里的水手,口中吐出乌黑的信子。
    黑蟒的出现让卡斯洛等人彻底消音。
    他们不是没见过世面的人,知晓变异蟒有多可怕,尤其是这么大的一条,张口就能将一个活人生吞。
    黑蟒仿佛能感知到众人情绪,突然张开嘴,现出锋利的毒牙。
    船员们脸色煞白,即使双手被捆绑吊起来,仍控制不住瑟瑟发抖,带着吊在身上锁链哗啦啦作响。
    不能吃,至少现在不能。叶安反手按住黑蟒的头,手指擦过黑蟒头顶的鳞片,脸上在笑,说出来的话却着实令人胆寒,他们还有用处,需要带回去。
    咬一口?叶安掰开黑蟒的嘴,浑不在意对方满口利齿,你的毒素强不强?不强的话可以,就当是磨牙,别咬死就行。要是太强,我手边没有解毒剂,还是等回城后再说。
    饿了?没关系,我抓了很多刀鱼,保证味道不错。
    想不想尝尝熟食?我岛上有你的同族,它偶尔会吃一下,据它说味道还不错。
    叶安根本不理会发抖的船员,只顾着和黑蟒沟通。
    如果是意志沟通也就罢了,他偏偏当着众人的面说出来,每一句话每一个字都清清楚楚。偶尔还会笑着扫视船员们几眼,表情中不带任何怒意,却实实在在地让对方感受到威胁。
    这种威胁无影无形,重量却犹如千钧,压在众人头顶,近乎要将他们压垮,让他们喘不过气来。
    萧玧走到叶安身侧,看一眼明显被吓得不轻的俘虏,开口道:其实不需要太多。
    什么?叶安转过头。
    不需要全部留下,几个人足够了。萧玧道。
    这句话无疑是判了俘虏们死刑。
    哪怕之前曾下决心求死,真正事到临头,求生的念头终究占据上风。
    卡斯洛很想硬气一些,告诉对面的人他根本不怕死。惨白的脸色和颤抖的双腿却出卖了他。身为一支船队的领队,受到众人追捧的船长,这一刻却凝聚不出半分勇气,和被吓破了胆的船员没有任何区别。
    试一试?叶安看着舱室内的船员,指尖擦过黑蟒的嘴角,谁想试一试,说出来,我成全你们。
    昔日耀武扬威、恶贯满盈的俘虏们没有一人开口。
    叶安站在在舱室门前,看向曾经叫嚣得最厉害的几个人,对方不约而同闪躲他的视线。若是没有被锁链吊起来,怕是会立刻缩到同伴身后。
    没种的胆小鬼,窝囊废!铁斧扛着兵器走来,看到船员们的表现,亮出满口白牙,大笑着嘲讽他们。
    船员们低下头,没有一人回应,哪怕脸孔涨得通红。
    解决掉俘虏的问题,叶安和萧玧穿过走廊,前往位于底舱的厨房。
    由于之前屡次遭遇惊险,底舱一度进水,大量的物资在船身被水淹没时损失。
    好在舱室内的火炉和架子是固定在地面和墙上,否则要制作上千斤鱼干,真不是那么容易。
    一行人走进厨房,紫荆带着栀子等人着手清理,将不能用和损坏的器具架子清理出去,顺便搜寻滚落在地上的瓶瓶罐罐,将还能用的调料堆积在一起。
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