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叶安(重生)——来自远方(127)

    海龟没有同行,同叶安分开,继续顺流而下,搜寻逃脱的水母。
    叶安从车窗中探出头,朝逐渐远去的海龟挥手。
    两只小海龟趴在成年海龟的背上,伸长脖子,学着叶安的样子举起前肢,样子既可爱又有几分滑稽。
    叶安一度和海龟同化,只要海龟群不离开三角洲,就能维持同对方的联系。万一水母群再次包围孤岛,自然能向海龟求救,不需要担心岛上被围困,自己却束手无策。
    车队穿过河道,一路劈开洪流,轰鸣的引擎声惊起水下的鱼群。
    变异鱼纷纷跃出水面,伴着飞溅的水花,划出一道道银弧。有的变异鱼摆动鱼尾,径直砸在车身上,发出一阵阵钝响。
    车队成员打开车窗,发现这个情形,立刻变得兴奋起来。
    众人各自选定位置,特制的弓箭探出窗口和车顶,带着倒钩的箭矢瞄准变异鱼。控弦声接连响起,一条接一条变异鱼被弓箭穿透,落入水中,又被系在箭尾的绳子拽到车上。
    变异鱼生命力强悍,被拖拽出水时,仍不断扭动挣扎,掀起大片浑浊的泥浆。
    前行不到百米,车队的收获已然不少,抓到的变异鱼有近两百条。
    觉得差不多,车队成员主动停手,落下挡在窗外的金属板,放下搭扣,再将车窗合拢。如此一来,即使变异鱼砸向车窗,遇到金属板格挡,也无法损坏窗上镶嵌的玻璃。
    车厢内的空间极大,有特制的炉灶和炊具,既能煎烤也能炖煮。
    收获的变异鱼很快被清理干净,在砧板上剁成数段,部分在火上烤制,撒上盐和特质的调料;部分下锅炖煮,加入带着甜味的植物块茎,热气蒸腾,鱼肉翻滚,汤汁逐渐变色,散发出浓郁的香气。
    车队在水中行驶,两侧飞溅起大片水花,高度超过一米。车身却相当平稳,始终不见颠簸。鱼汤接近锅沿,仍没有摇晃泼洒出来。
    赵翁拿起一只长柄木勺,舀起半勺鱼汤放进碗里,将碗送到嘴边吹了吹,尝过味道,觉得有些淡,又向锅内加了盐和少许切碎的植物,撒了些碾碎的胡椒状颗粒。
    叶安主动接过烤鱼的活,转动架在炉子上的手柄,不间歇的转动鱼身,使鱼段能够均匀受热。
    待到鱼皮边缘卷起,泛出焦香,叶安拿起赵翁递来的木盒,迅速撒上盐和调料,静置片刻继续转动,香味瞬间提升许多。
    鱼段表面浮现油脂,滴落到火堆中,发出清脆的爆响。烤熟的鱼肉散发热气,表面覆盖调料,色泽愈发诱人。
    鱼汤滚了三次,鱼肉已经煮熟。
    赵翁打开一只坛子,从里面舀出几块颤巍巍的膏状物,用匕首切片放进汤里。膏状物在汤中翻滚,凝固后浮起来,颜色和形状都像是豆腐,只是不知道口感如何。
    来到这个世界,叶安还是第一次看到这种食物,不由得多看了两眼。
    赵翁舀起一碗鱼汤,询问过叶安,没再向里面加入切碎的变异植物,又舀起几块豆腐和一截鱼段,将汤碗递到叶安面前。
    这种食物的原料是黄豆,做起来不难,就是过程有些繁琐。味道很不错,尝尝看。
    赵翁放下汤碗,向叶安介绍车队独有的食材。
    别看他说得容易,由于制作豆腐所需的材料,很少有别的商队尝试分一杯羹。大多数城池和聚居点也没有专门的作坊,车队几乎包揽了这门生意。
    同样由于原料和储存方法限制,车队制作的成品不多,部分自己食用,部分在贸易区出售,而且仅限于雨季。
    储藏起来有点麻烦,时间长了会发酸,不适合再入口。
    大灾之后,最困难的一段时期,凡是能入口的东西,活下来的人都不会放过。
    随着时间过去,城池和聚居点陆续建立,这些地方的居民有了稳定生活,除非不得已,很少再碰腐肉和变质的食物。
    即便是流浪者,只要条件允许,也会尽量获取新鲜的食物。万一因食物生病,他们获取药剂的渠道有限,熬不过去就只能等死。
    赵翁陆续舀起数碗鱼汤,分给车内的男人和孩子。
    叶安将烤好的鱼段从架子上取下来,整块放在盘子里,由赵翁去分。自己端起汤碗,吹了吹奶白色的汤汁,热乎乎地喝下几口,热意从胃部升起,整个身体都变得暖和起来。
    鱼肉炖煮的时间不短,肉质仍十分弹牙,未见松散,大口吃起来很是过瘾。
    叶安吃下两块鱼肉,喝下半碗鱼汤,夹起一块豆腐送进嘴里。如赵翁所言,味道相当不错,甚至比鱼肉更吸引他。
    整碗鱼汤吃下肚,赵翁又递来切好的烤鱼,鱼肉旁还有散发着热气的麦饼。
    叶安学着赵翁的样子,用麦饼卷起鱼肉,里面刷上特制的酱料。一口咬下去,香味瞬间爆发,浸透味蕾。透明的油脂溢出嘴角,覆在嘴唇上,染着酱料特有的辣味,让叶安不由得吸气。
    岛上不乏带着辣味的调料,却远不及赵翁取出的酱料。
    看到叶安的样子,赵翁不禁笑了,指了指堆放在一边的木箱,道:想做好这种辣酱,需要几种特殊的植物,以岛上的条件,应该可以种植。
    言下之意,如果叶安感兴趣,他可以赠送植物种子,作为叶安救助车队的一点回报。
    一顿饭吃得宾主尽欢,锅底的鱼汤都被孩子们刮得干干净净。
    开车的男人看到孤岛,立即告知赵翁。
    叶安和赵翁一起走到窗前,看到前方的岛屿,一时间都有些激动。
    加速。
    赵翁话音落下,男人重重踩下油门,引擎发出轰鸣声,悬挂在车辆之间的铁链瞬间绷直。
    车队破开洪流,逆着奔腾的洪水驶向孤岛。
    距离逐渐接近,叶安已经能看到岛屿边缘的营地,以及营地中亮起的火光。
    然而,随着火光摇曳,叶安渐渐察觉到情况不对,营地中貌似出了乱子。
    火光照耀下,营地外的木栏和地面挤满一个个黑影,围栏上方站满了人,每人手中都拿着长刀和木棍,正不断将爬上围栏的黑影挑飞出去。
    那是肺鱼。赵翁开口道。
    肺鱼?叶安转过头。
    一种很麻烦的变异鱼。赵翁三言两语解释清楚肺鱼的习性,尤其是它们强悍的生命力,这些鱼几乎什么都吃。只要活下来一两条,鱼群就不会灭绝。
    知晓赵翁不会夸大,叶安再看前方的营地,短暂的轻松一扫而非,神情再次变得凝重。
    与此同时,被卷入旋涡的萧玧终于脱离黑暗,挣脱恐怖的吸力,回到水面上。
    举目望去,周围尽是奔腾的洪流,猎人城不见踪影,也看不到任何能确定位置的参照物。
    天色越来越暗,云层之后有闪电聚集。
    萧玧站在冰柱上,发现远处的河面上浮现荧光。
    荧光浮动,伴着水波摇曳,组成绚烂的光带。光带快速趋近,赫然是大片交缠在一起的水母。
    第203章 目标
    水母群不断逼近,萧玧脚下的冰柱迅速升高,外层覆上锋利的冰锥,环绕着冰柱倾斜向上,将他包裹其中,隔绝水母的伞盖和触手。
    云后爬过闪电,雷声接踵而至。
    水母结成的长链在河中蔓延,犹如光带在水中缠绕,一圈一圈荡漾开来,似点点繁星闪烁,顷刻照亮整条河段。
    水下涌起大团旋涡,包围在长链四周。旋涡下是之前被水母追逐,如今准备反击的鱼群。
    萧玧无心参与这场战斗,继续催动异能,脚下的冰柱寸寸攀高,越过冰锥后延伸出一道长桥,高悬在水面之上,使他能越过这段水域,远离水母和鱼群的战场。
    大雨倾盆,天像破开一道口子。
    雨水砸在冰桥上,发出声声钝响,继而连成水线,在河面上蔓延出大片雨帘,如凭空出现的瀑布。
    萧玧走在冰桥上,时刻注意桥下的情况。
    水母体表的荧光陆续绽放,大量幼体从母体分离,在河水中快速游动,聚成大团光斑。
    时机成熟,鱼群开始行动,遍布利齿的嘴巴张开,将游出保护圈的水母幼体死死咬住,连同泥浆一起吞进肚子里。
    鱼群不只吞食水母幼体,只要找到机会,就会冲破雄性水母的防御,将因生产变得虚弱的雌性水母包围起来,当场撕得粉碎。
    这样的场景同发生在三角洲内的一般无二。
    随着变异鱼大量聚集,水母渐渐落入下风,但因幼体被吞噬变得暴怒,拼尽全力反击,一度将包围圈撕开,对鱼群进行反扑。
    鱼群不甘示弱,不肯放弃到嘴边的猎物,快速将缺口合拢,向水母发起更加猛烈的攻击。
    浪花成排掀起,甚至凝成水柱,飞溅到冰面上,再落下时,同垂挂的瀑布融为一体。
    萧玧不断加快脚步,他有一种预感,如果不能尽快离开这片水域,自己会遇到大麻烦。
    果不其然,在他即将抵达战场边缘,在前方凝结冰柱时,近百条水母触手破水而出,穿过飞流的瀑布,牢牢缠绕上冰桥,将桥面强行掰断。
    水母毁坏冰桥并非针对萧玧,而是将带着棱角的冰块砸向鱼群,使鱼群陷入混乱,无法继续对自身造成威胁。
    这样的战斗方式十分奇特,在三角洲和猎人城都未曾出现,萧玧也从没有见过。但在此时此刻,他没时间去想。随着脚下的冰面继续崩断,来不及凝聚更多冰柱,浪花翻涌间,萧玧又一次落水。
    接触水面的刹那,萧玧全身包裹坚冰,水母的触手和变异鱼的外骨骼在冰层外划过,发出刺耳的声响,留下一道道清晰的划痕,有的深达数寸。
    萧玧借冰层保护自己,逐渐放缓呼吸,任由冰层包裹着自己下落。在某一刻,他仿佛和寒冰融为一体。
    水母和变异鱼纠缠在一起,无暇关注落水的萧玧,同样没有注意到,远处的水面出现一个个庞大的黑影,堪比漂浮在水面的小岛,正向它们不断靠近。
    这群庞然大物接近时,从一只的背上滑下两只小家伙,游在成年海龟的前肢旁,因发现猎物变得异常兴奋。
    沉入水下的萧玧没有看到这群海龟,同样没有注意到,他所在的位置已经十分接近三角洲,继续向前,即将进入叶安的领地范围。
    三角洲内,因海龟暂时离去,又有零星水母群出现,只是数量不多,不成气候,陆续成为河中居民的腹中餐。
    此刻让叶安头疼的不再是水母,而是大量登上孤岛的肺鱼。
    赵翁的车队淌水而过,驶上陆地。车辆每前进一段距离,都会碾过大量肺鱼。
    泥土和砂石被洪水浸泡,地面变得松软,肺鱼被车轮压过,竟然大多数没有死。等到改装车驶过,又会从湿泥中爬出来,继续聚集在一起。
    叶安打开车门,探出身体,看到被车轮碾压却毫发无伤的鱼群,眉心拧出川字。
    肺鱼群聚集后,部分继续向营地进发,余下开始包围车队。布满粘液的身体在泥地中快速滑动,争相爬上车轮,甚至吸附到车厢上。
    叶安这才发现,眼前的肺鱼产生奇特变异,腹下生出扁平的吸盘,让它们能牢牢吸附住目标,再用嘴巴撕扯猎物,给对方造成巨大伤害。
    不要开门,关上车窗,回到车里去!
    发出警示后,叶安挥刀砍断一条肺鱼。
    鱼尾落到泥地中,有生命般弯曲扭动。上半截鱼身固定在车上,鱼嘴张开,凶悍地朝他咬来。
    变异肺鱼的牙齿极其锋利,锉刀般在口中排列,一直延伸到体内。一旦被它们咬住,必定血流如注,伤口很难愈合。
    叶安反握长刀,用刀身挡住肺鱼的袭击,同时反手一抽,将半截肺鱼甩飞出去。
    砰地一声,车门合拢。
    叶安迅速来到车窗前,看向涌上河岸的鱼群,再看被肺鱼咬出豁口的刀身,神情愈发凝重。
    有肺鱼爬上车前窗,赵翁立即掏出数枚枣核状的种子,推开车天窗,向前方投掷出去。
    种子在抛掷过程中发芽,片刻长成带有毒刺的荆棘。荆棘从车顶垂落延伸,互相缠绕,形成一层防护网,迫使肺鱼离开车身。
    有肺鱼不肯离开,当场被荆棘的毒刺穿透身体。血肉顺着伤口流失,化为荆棘的养料,肺鱼很快被吸食干净,干瘪的外皮包裹鱼骨,陆续从车身上剥落,被压过的车轮碾进泥里。
    赵翁催动异能,利用荆棘为车队开路。
    叶安时刻注意涌上岸的鱼群,并沟通雀鸟群,借助高空优势,向地面投掷尖锐的石块,使登上岸的鱼群无法快速聚集。
    借助这段时间,车队驶近营地,叶安从车天窗探出身体,朝围栏上的木棉等人挥手,随后将手拢在嘴边,高声道:去高处,越高越好!
    叶安的声音被雨水遮挡,略有些模糊,手势却相当清楚。
    看懂他的意思,木棉没有迟疑,立即组织众人后退,全部离开围栏,借助木梯爬上帐顶,再将梯子抽上去。
    年幼的孩子被抱上去,保护在众人背后。
    少年们拿起弓箭和短刀,和长辈们一同警戒随时可能冲破围栏的鱼群。
    待围栏上再看不到一个人影,叶安请赵翁传达车队众人,关闭车门,合拢车窗,无论看到什么都要保持镇定。
    车队前方,肺鱼已经爬上围栏顶部,开始进入营地,叶安当即催动异能,双眼刹那变得漆黑。
    密林中的虫群获得感应,大群涌出藏身处,在林地中蔓延开,覆盖潮湿的地面和粗壮的树干,径直朝营地所在的方向袭来。
    没有木棉带人阻挡,肺鱼大举侵入营地。
    充水的沟渠和排水道被堵满,鱼群挤挤挨挨,一时间寻不到猎物,竟开始互相撕咬。
    虫群就在这时到来。
    多足虫和蚁群最先爬过围栏,雨水刷过虫子的甲壳,被闪电照亮,竟像是打磨过过的尖兵锐器,反射骇人的寒光。
    看到这一幕,车队众人不觉屏住呼吸,控制不住惊呼,也会下意识捂住嘴,睁大双眼看向前方,心越跳越快,几乎要跳出嗓子眼。
    哪怕知道虫群的目标不是自己,看到这样惊人的场景,仍不觉寒意蹿升,整个人被紧张和惊惧包裹。
    虫群之后有大量地鼠出现,地鼠之后还有拖着长丝的彩蜘蛛。
    它们本该互为猎物和猎手,却在叶安的牵引下同时出现在林外,目标只有一个:侵入岛上的肺鱼!
    第204章 再遇
    虫群的到来让肺鱼措手不及。
    大量毒虫涌入营地,大规模压缩空间,迫使肺鱼不断聚集在一起,排水道和沟渠变得更加拥挤。之前互相撕咬流出的血混入泥浆,使虫群愈发躁动,凶残的本能被激发,一波又一波扑向肺鱼,很快将鱼群逼至绝境。
    肺鱼生命力顽强,即使被毒虫咬伤,也不会马上失去行动能力,更不会立即死去,反而扭动身体,张开布满獠牙的嘴巴,对虫群进行反击。
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