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叶安(重生)——来自远方(120)

    队伍途经一条大河,改装车无法横渡,不得不在河面搭建桥梁。
    冰桥在水上成型,猎人们正准备发动引擎,水中的鱼群突然变得烦躁不安,大群聚集在一起,争相跳出水面。
    鱼群数量太多,密集撞到冰桥上,发出骇人的声响。
    头儿,情况不对!杰森道。
    萧玧没说话,推开车天窗,身体探出车外,向远处眺望。
    很快,他发现了引起鱼群骚动的源头。
    远处河面上已经被白色铺满,那是一群透明的水母,由于数量太多,彼此间挤挤挨挨,形成数条长链,正向鱼群移动而来。
    第189章 水母
    水母移动的速度十分缓慢,对鱼群的威胁性却不一般。双方尚有一段距离,鱼群已经慌张不已,争相跃出水面,向河流的上游飞速逃去。
    水上的冰桥被鱼身撞击,桥底出现大片裂痕,碎冰渣落入水中,溅起大片水花。
    头儿,怎么办?
    看到水母大批出现,猎人们均神情凝重。
    猎人城周围不乏河流,每逢雨季,城外均会泛洪,带来大量鱼群和躲避洪水的兽群。
    水母的出现让众人心焦。
    他们都曾见识过这种生物的破坏性,貌似漂亮无害,却会对水域造成毁灭性伤害。
    凡是大群水母出没的地方,水中的鱼卵和鱼群均会荡然无存。有的是被吞吃,有的是提前逃窜,还有一部分来不及逃跑,因缺氧活活闷死在水里,沉入水下,沦为泥土的一部分。
    这种破坏性超过任何一种捕食者,包括对水下种群危害极大的甲鲶。
    唯一值得庆幸的是,水母群每隔数年才会出现,而且只在部分水域泛滥。今年猎人城运气不好,水母群出现在靠近城市的河流,附近的支流和小溪都无法幸免,生活在这片水域的种群势必要遭遇一场劫难。
    萧玧又一次加固冰桥,猎人们奉命踩下油门,改装车迅速穿过桥上。
    车轮压过冰面,桥下的鱼群仍在不断跃起,接二连三撞上桥底,使得桥身一度摇晃不稳。
    萧玧跳出车外,站在岸边,随时加固桥身。
    司机牢牢握住方向盘,没有被落入水中的恐惧支配,而是咬紧牙关不断加速。伴着引擎轰鸣声,改装车一辆接一辆穿过冰桥,有惊无险抵达对岸。
    头儿!杰森从车窗探出手臂,朝萧玧挥手示意。由于雨水太大,灰蒙蒙遮挡住视线,他不得不抓起一块醒目的兽皮,在雨中高高举起。
    得到对面的信号,萧玧停止加固冰桥。
    在雨水冲刷和鱼群撞击下,横跨河面的冰桥开始断裂垮塌。
    长度超过一米的冰块落入水中,砸入鱼群,掀起大片水花的同时,使鱼群变得更加惊慌,在水中挤压碰撞,都想先一步逃向上游,摆脱身后的水母。为了逃命,不同种群之间甚至彼此攻击,互相撕咬。
    在鱼群的混乱和恐慌中,水母群越来越近。
    透明的伞盖不断开合,长长的触手在水下摇曳,触手中隐藏着骇人的口器,以及不该在这种生物身上出现的利齿。
    有受伤的变异鱼速度减慢,鱼鳍被撕掉,鱼鳃受伤,身上的鳞片大片缺损,无法跟上族群,逐渐被落在身后。
    水母群盯上了它们。
    第一批水母抵达,聚在一起的白链忽然散开,大小不同的水母充斥河道,带着尖刺的触手锁定目标,迅速缠绕上去,将体型大过自己数倍的变异鱼牢牢缠住。
    变异鱼惊恐万状,拼命摆动身体,奋力在水中挣扎。
    水母越缠越紧,以触手困住猎物,再用藏在触手间的利齿咬穿坚硬的鳞片,将毒素注入猎物体内。
    水母的种类不同,毒素也不同。有的能瞬间让猎物失去反抗能力,有的却要等候一段时间才能发挥效力。
    萧玧站在河岸边,目睹水母群捕食的场景。
    水面状入沸腾,鱼群被水母蚕食,像是被钢刀刮过,一片接一片消失。
    头儿!
    杰森再次挥舞手臂,希望萧玧能快点过来。
    雨越下越大,河中水位不断上涨,随时都可能没过河岸。万一遇到洪水泛滥,他们恐怕会被困在这里。何况水母群大批出现,他们必须尽早赶回城内,组织起人手早做防备。
    有几种水母的毒素相当特殊,不仅能杀死猎物,还能腐蚀建筑城池的砖石。
    遇到大洪水,猎人城四周被淹,这种水母很可能被冲到城墙外。不提前做好布置,恐怕会有大麻烦。
    萧玧没有在原地久留,也没有再结成冰桥,而是抽出长刀,将半截刀身探入水中。
    以刀身为中心,河面迅速结冰,将靠近浅层的水母全部冻住。有些水母体型庞大,仅有上伞盖被冻在冰中,下伞盖和触手仍在水下活动,还牢牢抓着奋力挣扎的变异鱼。
    这种水母毒性一般,又在捕食过程中被打扰,它们的猎物不顾一切挣扎,咬断带刺的触手,终于活得一命,带着满身伤痕向前方游去。
    萧玧收回长刀,沿着冰面走上对岸,在杰森为他打开车门时,又忽然转过身,从水中切下一块包裹水母的坚冰。
    猎人们不解地看着他,不明白带这东西回城做什么。
    吃。萧玧言简意赅。
    吃?杰森愕然。
    用特殊办法处理一下,据说味道很不错。萧玧托起冰块,冰块中心没有完全冻住,还残留着少量河水,困在其中的几个小水母奋力摆动触手,因之前捕食过鱼类,透明的伞盖染上淡红色泽。
    车内的猎人面面相觑。
    他们知道这东西能吃,但能吃和好吃是两回事。
    这种东西不能火烤,也不能炖汤,加热之后就会化成水,没法填饱肚子,对习惯大口吃肉的猎人们来说,真没什么可吃的。
    不过想归想,城主想吃,他们不会自找没趣。
    在猎人城内,城主的话就是规矩。城主说味道不错就是不错,谁敢提出异议,拳头砸下去,很快就会转变思想,做出正确的回答。
    车队在雨中加速,车轮两侧飞溅起大片湿泥,碾压出两条并排的车痕。
    猎人们离开后,河中水位快速上涨,冰层被冲到岸上,一块块龟裂。
    冰中的水母群终于脱困,在雨水的浇灌下,顺着水流向前翻滚,暂时藏在水洼和泥坑中,等待河流进一步泛滥,再群体向前推进。
    三角洲内的水域暂时没有水母出现,但因洪水泛滥,生活在这里的变异动物不断向高处迁徙,使得孤岛越来越热闹。
    叶安和铃兰返回岩洞,利落收拾好东西,带着王伯和几个孩子搬到岩山,进到之前曾居住过的岩洞。
    木棉带领族人加固营地,用木头和石块将帐篷不断加高,并制作出大量的木筏和小船。借由这些手段,即使营地被淹没,帐篷也能安然无事,还能利用制成的小船木筏出入捕鱼。只要做好防水工作,对寻常生活没有任何影响。
    叶安曾向木棉提议,她可以带族人搬到岩山。
    木棉考虑之后,婉拒了叶安的提议,决定留在岛屿边缘。
    我们留在这里能观察水位,真遇到危险再向您求助。
    木棉向叶安表示,他们既然投靠叶安,就会帮叶安守护孤岛。现在不过是遇到一点麻烦,没理由摊开手,将事情全压到叶安肩上。
    况且在来到孤岛之前,他们的生活条件更加糟糕,那时候遇到洪水,可没有岩山给他们躲藏,更没有如今的营地。
    木棉定下主意,并将自己的决定告知族人。众人都没有提出异议,反而觉得她的做法十分妥当。
    自从投靠叶安,他们能做的十分有限,雨季不能开矿,要想体现自己的价值,证明自己对叶安有用,凡是能做的一定要做,没理由躲懒退避。
    叶安回到岩山,铃兰已经点燃地炉,几个孩子各持一枚火把,烤干岩壁和石床上的水汽。
    雀鸟群在密林中筑巢,没有搬入岩山。鱼鹰始终跟着叶安,在他去往岛屿边缘时,结伴外出捕猎,还给叶安带回两个有些特殊的战利品。
    叶安坐在地炉边,看着两只巴掌大的海龟,手指点点鱼鹰的脑袋,奇怪道:哪来的?
    鱼鹰展开翅膀,昂起脖子,朝叶安发出叫声。
    从水里捡的?
    叶安挑眉,托起一只明显刚出生不久的海龟。手里的小东西十分害怕,拍打着前肢,大眼睛湿漉漉地看着他,意外的,竟有几分可爱。
    第190章 担忧
    幼年海龟很少出现在陆地,叶安、铃兰和王伯均没见过,几个孩子更不可能。
    铃兰放下处理到一半的变异植物,走到近前,仔细观察被叶安托起来的小海龟。
    起初,她和叶安一样,觉得这两个小家伙挺可爱。但在下一刻就想到海龟甲可以晶化,海龟的血液可以配药,海龟肉和内脏经过处理,也有不小的用途。
    制药师都是实用主义者,无论变异动物还是植物,无论样子好看还是难看,在制药师的眼中都会自动分解,归类为有用还是无用。
    感知到铃兰的思绪,叶安当即咳了一声,道:它们还小。
    铃兰侧头看向叶安,挑起眉尾,瞳孔清晰映出叶安的面容。
    叶安继续岔开话题,道:海龟是被水冲过来的,或许还会有其他物种。
    提起这件事,铃兰果然不再盯着小海龟,起身走到岩洞边,眺望瀑布般的大雨,认真思量是否该冒雨外出,到河边一探究竟。
    如叶安所言,海龟能出现,其他三角洲没有的物种也有可能。如果可以的话,她很想多搜集几种。
    火焰在地炉中跳跃,叶安找来一个石盆,接了半盆雨水,将两只小海龟放进去。既然能被雨水冲到三角洲,证明它们已经进化出在淡水中生存的能力,和沉船中的物种一样,不需要海水也能活下去。
    事情正如叶安所料,海龟被放到水中,起初还有点害怕,片刻后就变得生龙活虎,在水中摆动前肢,欢快地游动起来。
    几个孩子心生好奇,一个接一个围过来,连性情相对稳重的卡米尔也不例外。
    两条黑眉蛇爬过地面,懒洋洋的穿过小竹和米洛腿边,闪躲开熊猫的爪子,将头搭在石盆边缘,朝水中的海龟吐着信子。
    不是它们想吃海龟,而是在搬出地下之前,这只石盆是它们睡觉的地方。如今被小海龟占了,自然心生不满。
    察觉到黑眉蛇的情绪,叶安很快翻出两只稍小一些的罐子,将黑眉蛇从石盆边拽过来,指了指罐子,道:这个给你们。
    黑眉蛇绕着罐子爬过两圈,先后钻了进去,看样子还算满意。
    叶安从罐子顶部望进去,叮嘱道:别吃那两个小东西,我会给你们新鲜的异兽肉和鱼。
    黑眉蛇吐出信子,答应叶安的条件,随即将身体盘得更紧,在冷风吹进岩洞时,开始昏昏欲睡。
    地下存有大量晶石,散溢出的能量十分惊人,自然会提升岩洞内的温度。
    如今来到岩山,晶石只带出来一部分,其余都被妥善藏好,洞口飘进来的风雨无从遮挡,以黑眉蛇的习性来说,打瞌睡是十分正常的反应。
    叶安将罐子搬到墙边,有效避开冷风,黑眉蛇的情况稍微好转。再看敞开的洞口,叶安心中很快有了主意。
    奥瓦,卡米尔,艾什,来帮忙。
    叶安打开带来的包裹,招呼三个少年。
    奥瓦三人立刻走过来,和叶安一起展开兽皮,用钉子钉在木架上,再将木架组合起来遮住洞口,做成临时的门扇,挡住从洞外飘进来的风雨。
    将这里固定住。叶安撑着木架,示意艾什去拿绳子。
    奥瓦和卡米尔拿着工具凿击岩壁,试图在岩石上凿出合适的豁口,容绳子穿过,将钉有兽皮的木架固定住。
    看到少年们费力凿击岩壁,米洛主动来帮忙,小手按上去,掌心附近的石壁陡然间液化,水波一样涌动,逐渐变成叶安需要的形状。
    头不疼吗?叶安停下动作,仔细看着米洛。
    米洛摇摇头,继续改变岩石的形状,直至能穿过所有绳子。
    这样做不需要太多能量,没有问题。
    为证明自己没有逞强,米洛拉起叶安的一只手,放到自己头顶,主动让叶安感知。
    确定米洛的确安好,没有因使用异能出现不适,叶安暂时放下心来,和卡米尔三人捆绑绳索,将临时制成的木门固定住,在门顶部留下缝隙,确保洞内通风,烟气可以排出去。
    一切做好,叶安又搬来几块石头,抵在钉着兽皮的木门之后,以防风力增强,门被吹倒。
    叶安几人忙碌时,王伯清点完带出来的工具和半成品,分别用兽皮包裹好,随后取出小米和熏肉,在地炉上架起铁锅,开始烹煮肉粥。
    王伯的手艺相当不错,掌握的火候也恰到好处。
    米粥扑出锅沿,香味弥漫,混合着熏肉的香气,令人食指大动。
    铃兰从藤筐中取出一只坛子,里面装的不是药剂,而是按照叶安说的方法腌制出的萝卜。
    说起这些萝卜,就不得不提到开辟在地下的麦田。
    铃兰清楚记得,没有在田里种下萝卜种子,卡米尔三人没得到铃兰的许可,也不会随意洒下种子,何况他们根本没有。
    这些萝卜是从何而来,是原本就长在那里,因为埋到土中的晶石能量催发,还是偷食麦子和异植的变异兽留下,实在不得而知。
    铃兰确认过,这些比手臂还长的萝卜无毒,而且水分充足。除了芯有些辣,既能解渴也能当做菜来食用。
    随着麦田收割,挖出的萝卜也越来越多,不确定能储存多久,是不是能一直保持新鲜,叶安向铃兰提议,可以用盐腌起来。
    铃兰擅长配置药剂,做腌菜还是破天荒头一次。叶安知晓大概方法,论起真正动手,同样没有经验。两人凑到一起,尝试过几次,铃兰更拿出研发新药剂的精神,终于获得成功。
    腌制出的萝卜咸中带着一丝丝甜,还有些辣,十分爽口。不需要搭配主食,几个孩子完全是当做零嘴在吃,比吃肉的劲头更高。
    萝卜之后,叶安和铃兰又尝试腌制贝和螺,以及多种可食用的异植,除了两三种的确不好入口,其余的都很成功。
    等到下次去贸易区,可以带上一些。铃兰建议道。
    叶安点点头,捧起一只木碗,碗里盛着散发热气的肉粥,搭配腌好的萝卜,一口气吃下肚,整个身体都暖和起来。
    众人吃饱之后,小竹和米洛负责清洗铁锅和餐具,又接了干净的雨水,重新架到火上。
    王伯靠在墙边打磨一把短刀,铃兰重新分拣异植。
    奥瓦三人凑到王伯跟前,看着逐渐完成的武器眼睛发亮。王伯很喜欢三个少年,同他们仔细讲解打造武器的每一个步骤,不需要多久,他们就能试着为自己制作一把短刀。
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