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叶安(重生)——来自远方(65)

    又过了片刻,萧玧离开热泉,之前流逝的体力完全恢复,疲惫感也消失无踪。
    走吧。
    萧玧托起晶石,叶安利落地从地上跃起,两人沿着原路返回。
    经过长廊时,叶安脚步微顿,留心观察脚下,发现长梯根本不是他先前以为的青石,而是某种动物的骨头。只是这些骨头没有晶化,而是全部石化,这才让他判断错误。
    萧玧有所觉察,转身询问叶安:怎么了?
    没什么。叶安摇摇头。
    既然要压下好奇,那就什么都不要问。坚定自己只是个过客,等到这里的事情结束,立即收拾行装准备启程。按照原定计划,他早应该动身返回三角洲。奈何事情一件接着一件,想走都走不成。
    离开地下热泉,两人回到大厅,恰好断臂从贸易区归来,同行有一名车队人员,转达赵翁的话,有重要事情同萧玧商议。
    萧玧有意同赵翁合作,自然点头答应。
    当夜,叶安安置在之前的客房,晚餐依旧是由断臂送来。萧玧在赵翁送来消息后就离开城主府,直至叶安准备休息时也没见到人影。
    城主府内的床铺是用木头制成,上面铺有厚实的被褥。叶安捏了捏被角,触感蓬松柔软,里面应该是某种禽类的绒毛,比兽皮轻,而且更加保暖。
    入睡之前,断臂又送来一些柴火,告知叶安睡觉前不要将窗户关严,最好留一道缝隙。
    叶安谢过断臂,将火柴填入壁炉,打着哈欠躺到床上。
    陷入柔软的垫被中,叶安拉起被子一直盖到下巴,发现几只雪貂没有去兽皮搭成的窝里,而是围在床头眼巴巴地看着他。
    对视良久,叶安掀开被子一角,道:过来吧。
    银白色的小家伙欢快地叫了几声,迅速爬到叶安身边,将自己团成一个个圆球。
    叶安好笑地伸出指头戳了几下,雪貂没有任何不满,反而摊开四肢敞开肚皮,将最柔软的腹部亮出来,任由叶安下手。
    行了,睡吧。
    叶安收回手,又打了个哈欠,仰面躺在床上,盘点这次交易来的货物。粮食和盐数量都不少,还有两箱海龟甲,一只雪橇肯定不够用,再做的话,附近的林木都被岩浆烧毁,他需要走不短的距离才能找到合适的木料。
    或许可以另想办法?
    叶安实在睡不着,睁眼望着屋顶,脑子里突然闪过木棉之前的话,以及她们一行人使用的雪橇和工具。
    就在这时,窗外忽然传来变异狗的叫声,不是响亮的吠叫,更像是凄厉的狼嚎。
    城内的猎人被惊醒,纷纷抓起武器冲出来,发现叫声是从城主府的方向传来,怀揣着疑问冲到广场前,就见到叶安带来的犬群正同猛禽对峙。
    在头犬的带领下,数十条变异狗对月长嚎,向高处的猛禽亮出獠牙。
    猛禽收起翅膀站在石柱上,多数保持沉默,仅是威严地俯瞰变异狗。少数几只振翅飞起,在犬群头顶盘旋,发出尖锐的鸣叫。
    猎人们站在广场附近,知道先前是虚惊一场,却也没有离开,而是饶有兴致地围观犬群和猛禽的对峙,甚至还有人开设赌局,一旦打起来,多长时间会分出胜负。
    叶安腾地从床上坐起身,抓起斗篷裹在身上,径直来到窗边,双手推开窗扇。凛冽的寒风吹在脸上,带走包裹在身上的热气,漆黑的双眸锁定一只正要振翅的金雕,牵引目标来到窗前。
    金雕飞近之后,叶安迅速抓起一只兽皮袋纵身跃出窗口,算准了距离,稳稳落在金雕背上。兽皮袋中是分好数量的鲸鱼骨,本打算明天分给猛禽,看样子计划必须改变,否则城主府前会热闹整整一晚。
    金雕振翅飞回,距离地面大概三四米,叶安单手撑着金雕背部一跃而下。
    在他落地后,变异狗立刻围上来,绕着他的小腿打转,发出委屈的呜咽声,同之前的凶狠截然不同。
    通过和变异狗的联系,叶安很快知晓事情始末。
    这件事不是犬群的问题,而是由猛禽主动挑起。有叶安的命令,犬群再闹腾再欢脱也不会主动越线,是这些猛禽不断挑衅,进而激怒了头犬。
    雀鸟也抓准时机飞过来,扑扇着翅膀叽叽喳喳向叶安告状。看它们现在的样子,哪有半分攻击猎物时的凶狠,简直像是被恶霸欺凌的小可怜,委屈得不能再委屈。
    叶安捏了捏眉心,第一次在体力充沛时感到头疼。
    说一千道一万,猛禽有这种表现他才是源头。他现在所能做的就是安抚住犬群和雀鸟,然后对猛禽招招手,打开兽皮袋,现出里面的晶石。
    猛禽被能量吸引,一只接一只飞下来,或是用嘴咬,或是用爪子抓,每只取走一枚晶石,像是彼此商量好,十分默契也很有秩序,没有发生任何争抢的状况。
    猛禽领走属于自己的部分,袋子里还剩下一些晶石,叶安没有收走,而是搜集起来碾成碎末,泼洒开分给鸟群和犬群。
    鱼鹰没有上来争夺,因为想抢也抢不过。雀鸟主动分给它们一些,这在离开孤岛前根本不会发生。
    晶石分完,事情还不算结束,没有一只猛禽离开,它们还等着叶安承诺的食物。
    好吧,也不等明天了。
    叶安召来几只雀鸟,让它们先一步飞出城外,寻找大群猎物的踪迹。自己返回城主府,准备带上武器出城捕猎。
    事情早一步结束,就能早一步送走这些猛禽。这里是猎人城,不是孤岛,他是客人身份,最好不要给主人造成太多麻烦。
    广场周围的猎人们目睹全过程,已经有人去报知萧玧。只是萧玧慢了一步,在他返回城主府时,叶安已经带着犬群出发,城内的猛禽也振翅跟在他身后,在夜色中离开了猎人城。
    详细经过是这样玫瑰将事情经过告知萧玧,指着空荡荡的广场,积雪中遍布杂乱的脚印,是犬群聚集的痕迹。石柱上留有清晰的爪痕,全是猛禽的杰作。
    召集人手随我出城,其他人回去休息。
    随着萧玧下达命令,以玫瑰和杰森为首的二十多名猎人聚集起来,登上改装车飞驰向城外。
    他们的作息向来不十分规律,夜间外出是常事,又是由萧玧亲自带队,根本没有一个人抱怨。相反,没被点名的猎人都瞪着杰森,握紧拳头朝他挥舞,意思是等你回来,斗兽场来比一场!
    引擎的轰鸣声在夜色中响起,五辆改装车鱼贯开出城外,沿着犬群留下的痕迹向东飞驰。
    与此同时,叶安的队伍距离目标越来越近,只是前方有山丘阻隔,攀过去需要一些时间。
    先前背过叶安的金雕主动降低高度,对着叶安鸣叫两声。跟随在队伍中的雀鸟立刻聚集到一起,愤怒得头顶的羽毛都竖了起来。
    金雕不理会它们,继续向叶安示意。
    让我上去?叶安诧异地指了指自己,又指了指金雕的背。在得到肯定的答案之后,立即纵身跃了上去。
    雀鸟的叫声瞬间拔高,叶安不得不释放情绪,才将雀鸟群安抚住。
    猛禽带着他飞过丘陵,紧跟在下方的变异狗也被抓起来,陆续带上高空,越过这片复杂的地形。
    丘陵之后是一片开阔的草场,此时被积雪覆盖,尽是白茫茫一片。
    在这片雪白中聚集着数千头变异山羊,它们的速度比不上羚羊,胆子和凶猛程度却更胜一筹。
    在恶劣的生存环境中,没有速度来保命,山羊群发生翻天覆地的变化,不论公羊还是母羊,全都变得凶悍异常。即使还是还在吃奶的小羊也敢面对捕食者,利用坚硬的角和蹄子发起攻击。
    变异山羊从不会单独心动,种群的数量最少也会维持在上千头。这给捕食者造成不小的麻烦,除非实力性碾压,否则单独冲上去未必能占到多少便宜。
    雀鸟锁定山羊群,立刻通知叶安。
    金雕带着叶安飞过丘陵,降低高度将他放下,几乎就在同一时间,敌意和愤怒的情绪铺天盖地向他袭来。
    叶安深吸一口气,压制住冲击脑海的情绪,看向已经警惕起来的羊群,心知没办法隐藏,设置陷阱也不现实,索性拔出短刀,进一步同化猛禽、雀鸟和变异狗,以自己为纽带,将它们联合起来,在暗夜中展开一场围捕。
    第100章 收获
    变异山羊聚集到一起,凭借数量的优势,让捕猎者很难下手,甚至可能在冲击中受伤。要想获得成果,必须想办法将羊群分开,至少从中分出一部分。
    叶安仔细观察羊群,发现体格健壮的公羊和母羊聚集在外,形成一道屏障,将体弱的族群成员保护起来。它们用锋利的角对准猎食者,前蹄不断踏地,释放出威胁和攻击的讯号。
    叶安凝神片刻,锁定破开屏障的方向,天空中的雀鸟发出鸣叫,快速振动翅膀,浓云般笼罩而下。
    山羊群预感到危险,公羊发出警报,面对袭来的雀鸟竟然不闪不避,挺起尖角准备迎战。它们的跳跃力比不上羚羊,却也同样不弱,无法伤害到雀鸟,却能迫使鸟群飞散,给身后的同伴创造脱身的机会。
    雀鸟群发出尖锐的鸣叫,刹那间散开,又在眨眼间合拢。愤怒的雀鸟收起翅膀,自半空俯冲而下,避开变异山羊锋利的角,盯准它们的脊背和脖子,凶狠扑了上去。
    羊群发出惊慌的叫声,数十只公羊和母羊被雀鸟击伤,却硬撑着没有退开,任由鲜血浸湿皮毛,继续向雀鸟群发起进攻。
    羊群没有被分开,有慌乱的个体脱离族群,也很快被成员唤回去护在身后。
    变异狗发出响亮的叫声,分成两支队伍,从羊群的两侧包抄而过。
    犬群在前进途中不断加速,威胁性十足。
    变异山羊的队伍被迫不断收缩,一个挨着一个,越是靠近群体中心越是拥挤,已经有小羊发出痛苦的叫声。
    外围的变异山羊转而攻击变异狗,空中的雀鸟抓准时机,又一次狂轰乱炸,受伤的变异山羊成倍增加,终于有个体开始倒地,皮毛尽被染红,血葫芦一般冻结在寒风中。
    叶安仰起头,漆黑的眸子锁定天空中的猛禽。
    几只金雕发出唳鸣,带头冲向羊群中央。庞大的阴影从天而降,双翼掀起的狂风令羊群陷入惊慌。
    目睹成员死亡,又面临巨大压力,羊群开始陷入混乱,有部分成员脱离群体,从死去同族的身上跳跃过去,冲入茫茫夜色之中,试图摆脱这些可怕的猎食者。
    机会!
    叶安等候的时机终于来临,猛禽、雀鸟和变异狗陆续得到指示,抛开仍聚在一起的变异山羊,和他一起奔向雪原深处,追逐彻底陷入恐慌的那一群。
    唳
    金雕发出长鸣,叫声撕开冷风,在夜色中传出极远。
    叶安没有跳上金雕的背,而是在后者降低高度时,单手抓住它的一只利爪,将短刀咬在口中,随金雕飞上高空。
    两百余只变异山羊在雪地中狂奔,它们身后紧追数十条变异狗。
    为节省体力,变异狗轮换带头,和目标的距离越来越近。不料想变异山羊突然转弯,队伍甩出相当大的弧度。
    叶安居高临下,发现羊群正前方是一处断岩,下面是黑黝黝的深坑。或许曾经是一座湖,因旱季水流干涸,湖中只剩下淤泥,在入冬后冻结成奇形怪状的地刺和尖冰,冰中还有鱼骨和贝类的残骸。
    地刺被雪覆盖,仍能看出原有的形状。不小心掉进去,必然会被串成刺猬,不死也会重伤。
    变异狗仍在奔跑,由于羊群的阻隔,它们尚未发现前方的陷阱。
    叶安松开金雕的爪子,从半空落下,恰好落在地坑边缘处,反握短刀插在地上,硬生生拦住收势不及的变异狗,将几只险些跌落的变异狗推回到安全距离。
    情急之下,叶安没来得及控制力气,推出去的力道有些大,几只变异狗没能站稳,先后滑出去两三米,四肢着地。
    变异山羊趁机跑远,眼看就要消失在茫茫夜色中。
    叶安收回短刀,对盘旋在天空的金雕招手。
    追上去!
    金雕展开翅膀,凭借高空的优势,轻易锁定羊群。变异狗陆续缓和过来,在头犬的带领下,以比之前更快的速度追了上去。
    雀鸟扇动翅膀,速度丝毫不亚于犬群,在飞行途中发出鸣叫,叫声尖锐锋利,显然被叶安的情绪感染,对前方的猎物势在必得。
    跑出一段距离,羊群再次转弯。
    汲取之前的教训,变异狗变得聪明,避开埋藏在雪下的陷阱。叶安定睛看去,发现羊群避开的区域并没什么特别,暂时没时间仔细观察,只能等拿下这批猎物再说。
    变异狗紧追不舍,加上天空中的猛禽和雀鸟,迫使羊群长时间奔跑逃命,丝毫不能减低速度。变异山羊的体力开始不支,队伍逐渐拉长,陆续有体弱者被抛在身后。
    追上去!
    叶安一声令下,尚有余力的变异狗瞬间提速,狂风般扑向前方的目标,亮出锋利的獠牙,在飞扑的过程中咬住变异山羊的后腿。
    变异山羊奋力挣扎反抗,在雪地中跳跃,扭过脖子试图甩掉变异狗。
    可惜没能成功。
    变异狗合紧牙关,死死咬住猎物不放,尝到血腥味后,情绪愈发亢奋,硬是将一头成年公羊拽倒在地,扑上去咬住它的脖子,结束了它的生命。
    捕猎没有结束,仅仅是开始。
    继变异狗之后,猛禽和雀鸟先后发起攻击,雀鸟无法给山羊造成致命伤,但能不断增加它们身上的伤口,使它们的体力进一步流失,速度越来越慢,队伍越拉越长。
    猛禽抓住机会,自高空猛扑而下,探出锋利的双爪,抓住一只变异山羊,在山羊的叫声中振翅升空。
    叶安的目标是带头的公羊。
    要想彻底拿下这群变异山羊,必须杀死带头的那一只!
    随着攻击持续,羊群的速度不断减慢,死去的成员越来越多。发现逃脱无望,剩下的变异山羊不再逃跑,停下脚步聚集起来,锋利的羊角一致向外,面对捕猎者做最后的抵抗。
    叶安没有改变计划,即使山羊的尖角极具威胁性,他仍是快速拉近彼此的距离。
    变异山羊察觉到危险,低下脖颈准备将他挑飞,叶安在前冲时探出手臂,精准抓住山羊的一只角,借山羊上挑的力道纵身而起,翻身落到山羊背上。
    变异山羊发出愤怒的叫声,不断蹦跳,试图甩掉背上的叶安。此举非但没有让它脱困,反而将身边的队伍打乱。
    叶安因颠簸短刀脱手,直接握紧羊角,徒手扭断山羊的脖子。
    带头的变异山羊倒下,羊群彻底陷入混乱,犬群、猛禽和雀鸟轮换发起攻击,不到片刻时间,风中再听不到山羊的叫声。
    叶安落到地上,丢掉一截断裂的山羊角,数了数猎物的数量,朝头顶盘旋的猛禽示意。
    这些够了吧?
    猛禽发出鸣叫,有收获的没有再来,余下的陆续飞落,从雪地中带走属于自己的战利品。
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