第30章 命悬一线
如意书 作者:蒋牧童
第30章 命悬一线
第三十章
清静地树林之中，微风吹过时发出沙沙的声响，只是这声音之中却是夹杂着若有若无地哭泣声。这处院子平日极少有人来，今日虽是秦老太太的寿辰，可宾客多在前院和花园处，此处更是空无一日。
谁知这哭声竟是随着风声越飘越远，若不是这青天白日，倒是让人毛骨悚然。
此时端坐在一旁看着温锦哭的伤心的谢清溪，有些无奈，想要安慰她吧，可是又不好开口。于是她看了半天，突然问道：“你手里这套是拿给我的？”
温锦眼泪朦脓，面前这个小女孩在她眼里只有一片模糊。可她还是点了点头，抽泣着说道：“我先前在门口见珊妹特意找了个小丫头，又见那丫鬟将茶水泼在你身上，便怕珊妹故意……”
温锦到底还是顾虑着秦珊，虽身子还是抽动着，可还是没有继续说下去。
“你是怕她故意整我，惹恼了我？”谢清溪了然地说道，她又看了温锦几眼，有些可惜地说：“所以你就特意找了身衣裳给我？你倒是个好性子的。”
“这倒也不是特意找的，原本今日姑娘们就多，席面上难免有些意外产生，因此舅母先前就让人预备了几套衣裳在里间，我也不过是进去拿了出来罢了，”温锦细声说道。
谢清溪笑了一声，问：“所以秦珊让那个小丫鬟带我去净房里更衣，只是诳我了。”
温锦脸色一僵，大概是没想到谢清溪小小年纪，竟是如此灵慧。她不过是说了一句，她便瞧出了里面的意思。温锦本就是寄居在舅父家中，难免比一般姑娘心思重些。就算对几位表妹也多是礼让。
“珊妹本性是好的，只是略娇纵了些，还请谢姑娘千万别怪罪她，”温锦垂着头替秦珊同谢清溪说和。
谢清溪见她到了这会，还替秦珊说话，心底也不由叹了口气。方才那个婆子可是将计划说的清清楚楚，她让温锦的丫鬟因着温锦去池塘边，再让她不小心落水。而此时被婆子派人引过来的男主角便会及时出现，到时候只要温锦被这位公子救了起来。
这府中人来人往的，定是掩盖不住的。而两人身份又相差不远，只怕到时候还真的能被她们算计成功。
谢清溪一直以为这种落水的招式，只有姑娘想倒贴的时候才会用到。没想到这里甩人家姑娘，也可以用到这招。
“你到如今还替秦珊说话呢，”虽说那婆子没说是谁指使的，可是这秦府的二少爷可就只有一位。
那个叫秦恒的少年，虽然确实有点俊秀，不过比起她家二哥哥谢清懋来，差的不是一星半点吧。怎么就让这小姑娘死心塌地的了。
温锦低着头沉默了半晌，才开口：“父母之命媒妁之言，我与二表哥的婚事，是我祖父在世时定下的，两家就连庚帖都交换了。”
“可如今你这位舅母可是觉得你配不上她的宝贝儿子，想法设法要坏你名声，”谢清溪冷哼了一声，没好气地说：“你那丫鬟也是个蠢的。姑娘落水衣衫尽湿，若是只被一人瞧见也就罢了。假如有人存心要毁你，引了一群男子过来，你到时是活还不活？”
显然温锦未曾想到这点，不过她却是惊诧地问道：“你如何得知是我舅母指使的？”
两人偷听了这样的秘密，如今又待在这个隐蔽的地方，倒是生出了几分亲近之心，就连说话都随意了些。现在温锦倒是不想替她那位舅母遮掩了，她又不是天生包子。先前只想着好生奉承舅母和表妹，待到了年纪，便由舅舅做主，可如今看来表哥他终非良人。
“那你先同我说，你如今是何打算吧？”谢清溪干脆利索地问。
温锦好奇地问：“我是何打算，同你告诉我为什么知道是我舅母指使有何关系？”
“那当然有关了，若是你还同你那位表哥成婚，恩爱相伴白头偕老，那我便劝你还是不要听为好。你将这衣裳交给我，然后自个偷偷的回去，将今个听见的这些话只当耳旁风过了便是。”
“那如果我不愿再和表哥成婚呢？”过了许久，小姑娘终于还是开口问道。
她虽已有十四岁，比起谢清溪来还要大上六岁。可她到底是真正的十四岁小姑娘，提及自己的婚姻大事总是有些羞涩。可如今她父母双亡，唯一能依靠的只有秦老太太。但老太太到底也是秦恒的亲祖母，若是她也同舅母一样的想法，觉得自己同二表哥成婚是拖累了二表哥呢？
温锦的身子轻微的抖了下，可是那寒意却深及心底。她往日虽也小心谨慎，可是却没有一日同如今这般害怕。她以为自己只要好生奉承了舅母，就会得到舅母的欢心，日后便会顺顺利利地加入秦家。
谢清溪见她眼神微微发散，显然是陷入迷茫之中，也不出声提醒，只让她自己好生想想。毕竟这可是关系到人家一辈子的大事呢。
待过了一会，温锦回过神又问：“你还没同我说，若是我不想同表哥成婚，又当如何呢？”
亲，我真的只是来秦府参加宴会而已，我真不想知道这么多。
谢清溪见自己居然要当一回狗头军师，颇有些哭笑不得。
不过这小姑娘实在是可怜，小小年纪亲爹娘都不在，住在舅舅家里头，还要被亲舅母陷害。虽说林妹妹也可以，可是贾宝玉他妈到底没想着要毁了林妹妹的清白啊。
谢清溪转头盯着温锦，只将她盯的发毛。待过了许久，温锦才突然开口：“谢姑娘，我见说话行事颇有些侠气，如今我前途迷茫，还请姑娘助我一臂。日后温锦定当结草衔环，以报姑娘再造之恩。”
“呵呵，”谢清溪干笑了两声，这帽子实在有些大，她这小脑袋有点扣不住啊。可是谢清溪这人确实有些侠义精神，先前她同谢明芳和谢明岚姐妹作对，多半是因为她们同谢明贞之间的纠纷。
她总觉得大姐姐太老实了，需要她的拯救。可是过了许久，经过萧氏点化后，她才明白有些时候，适当的软弱就是坚强。
如今她见秦家这么欺负一个没爹没娘的姑娘，她心里的这股子侠气真是挡都挡不住。反正她就是多个嘴，这具体的实施措施，还得这位温姑娘亲身执行。
“若是你真的不愿同你表哥成婚，只要将计就计便可，”谢清溪只提了一句，便不愿再多说。
说实话，她这样已是犯了大忌讳，若是让萧氏知道，只怕打板子都拯救不了她了。
温锦本就是个聪慧的姑娘，常年在秦家的寄居生活，更是让她养成了善于察言观色的性格。如今她听了谢清溪的话，便沉思了片刻。
“你是说让我照着她们希望的那样落水，那样表哥同我的婚事定然是成的，可我也不愿嫁给那个连姓氏都不知的少年，”温锦倒是明白了谢清溪的深意，可是却又不愿真向那婆子所想那般，真被那少年郎救了。
她此时轻轻看着远方，有些失神地说：“咱们女孩可不同那些男子。若是男人出身不好，还可靠着自己搏出一个功名前程。若咱们嫁错了人，只怕这一世都是要毁了的。”
温锦如今已有十四岁，待明年的及笈礼后，便到了嫁人的年纪。她先前一心当秦恒是自己的未来夫婿，可如今一早发现，所有的期待都成了空。
谢清溪也觉得这对一个十四岁一心待嫁的少女来说，确实有些残忍。于是她又安慰说：“既然今日被你撞破了这事，你倒也不急着在这一日里做出决断来。总归日后小心便是了，若是你哪日真的有了决断，只管同秦老夫人说便是，她定会替你做主的。”
温锦此时看着她的眼神，竟不是惊讶能形容的。她睁大眼睛，吃惊地说：“谢妹妹，你又是如何知道外祖母她老人家会为我做主的？”
“秦夫人之所以用这等见不得光的手段，而不是正大光明退了亲事，那定是秦家有人是愿意这门亲事玉成的，而秦家能左右秦夫人的也不过就是秦大人和秦老太太了。”谢清溪觉得自己简直就是化身知心妹妹，竟是替她解答这种无聊的问题。
温锦大概在秦家也许久未曾同人这样说话，如今见谢清溪说的头头是道，却是突然叹了一口气。她的身量比谢清溪要高上许多，以至于谢清溪都要仰头看着她。
她突然伸手摸了摸谢清溪的脑袋，夸赞地说：“谢妹妹，你可真是聪明。有许多事情，你虽不了解，可是不过听了这几句话，就能推敲出这里面诸多的细节。若你是我，今日定然不会落得这般田地吧。”
说着，她从荷包里掏出一样东西，待她递到谢清溪面前时，她才发现竟是一块硬糖。
“这是西洋过来的糖果，含在嘴里可甜了，”温锦有些高兴地说，不过她见谢清溪久久没伸手拿，突然才反应过来：“对啊，你可是谢大人的嫡女，又有多少好东西没见过。怎么会瞧上我这点东西呢。”
谢清溪被她突如其来的自怨自怜唬住，想了想还是伸出软乎乎地小手，抓了颗糖在手上，而糖上面包裹着一层油纸。
好吧，这是她人生第一块从小伙伴那里收到礼物，一块水果硬糖。
******
温锦带着谢清溪到了净房换了身衣裳之后，便回到了先前的百花洲。而此时谢明贞一脸焦急地站在门口张望，还不时朝里面看了几眼。
待谢清溪回来的时候，她满脸焦急地迎了上来，问道：“六妹妹，怎么去换个衣裳竟是这样久。先前带你更衣的丫鬟呢？怎么没随你一同回来？”
“我不知道，那个丫鬟领着我绕了好远的路，我问她是不是故意带我绕圈，谁曾她竟是丢下我就自个跑了，”说着，谢清溪都有些奇怪地笑了，她的声音不高不低，却刚好能让在场的姑娘们都听见，她说：“这样气性大的姑娘，我倒是从来没见过呢。”
“什么，那丫鬟竟扔了你独自走了？”谢明贞也觉得这事实在是匪夷所思，可谢清溪又不是那等编瞎话骗人的人。
谢明贞不由转身看了眼秦珊，那眼神中的责怪之意，却是在场诸位姑娘都能看清楚的。
谢清溪又说：“好在我遇到温姐姐，她领着我回来，我这才找着路呢。”
而温锦也不推脱，只落落大方地说：“我不过是凑巧遇到了谢妹妹罢了，便同她一起回来。”
温锦作为秦家的亲戚都没替秦家隐瞒，可见谢清溪说的都是真的。此时各位姑娘那疑惑地眼神，简直能将秦珊烧通。
她不过是听了骆止晴的话，想略捉弄谢清溪，将她领到净房去。再让小丫鬟借着去找衣裳的借口，将她晾在那里。若是她自己闲不住，走了出来，便是迷了路那也是她贪玩，决计怪不到自己头上。
可也不知哪个环节出了问题，竟是让谢清溪抓住了把柄。
谢明贞此时脸色更加难看了，这些姑娘倒是不清楚。可谢清溪小时候因着丢失过一回，如今在家里头，萧氏都不会让她身边离了人。先前萧氏还特意嘱咐她，好生照顾六妹，如今还是出了这等事情。
幸亏没出意外，要不然只怕她都不好交代。
此时谢明贞颇感激地看着温锦说道：“温姐姐，谢谢你将我六妹带回来。”
“谢姑娘实在是太客气了，不过是举手之劳罢了，”温锦此时已经重新敷过面，虽眼睛还有些好，不过却是没让人表现出不妥。
谢清溪坐在位置上后，就听旁边的谢明芳娇声说道：“六妹妹，你可算是回来了。这诗都品评完了，你倒是没瞧着呢。”
“那倒真是不凑巧，只是不知这结果如何呢？”谢清溪看着谢明芳得意的表情，可旁边谢明岚想要低调，可是嘴角却掩不住的笑。
谢明芳就等她问这话呢，立即用帕子捂着嘴娇笑：“咱们四妹妹年纪虽小，可却是多了魁首呢。”
此时，对面的骆止蓝和秦珊的脸色都有些精彩。她二人本就是事先知晓的题目，可如今却还是让一个只有九岁的毛丫头从她们手上硬生生地抢走了这头名，着实是可气。
可是不管是夫人那边，还是前面男客那里，都是点了谢明岚的诗作头名。
“那真是恭喜四姐姐了，”谢清溪不咸不淡地说了一句。
而谢明芳见谢清溪一点都不嫉妒，那点小兴奋倒是没了。
此时诗社的入围人选倒也定了下来，不过骆止蓝后面却又提议，若是有想要入诗社的姑娘，在诗社举办小聚会的时候，倒也可以一同来参加，只要有人邀请便行。
于是这入学的十二名女孩，倒是成了这厅里的香饽饽。那些未入选却又想要入社的，这会正想着如何交好诗社的女孩呢。
谢清溪倒是有些佩服骆止蓝的心思，原本就是小姑娘之间的小聚会，倒是被她这一个又一个的提议，弄的有声有色。
就连谢明岚此时身边都围了好些小姑娘，她矜持又热络地同众少女说话，言语间的落落大方，倒是让不少人都对她庶女的身份改观。
好在没多久，这寿宴总算是开席了。
都是姑娘在一处，自然是热闹些的，再加上秦家今日的菜肴确实精心烹制的，不少姑娘都交头接耳的讨论。
谢明贞惯与照顾谢清溪，又怕她人小胳膊短不好夹菜，此时更是处处照顾着她。
待姑娘们吃的差不多了，便有人提议，外头天气这般好，不如出去转转也有消消食。
秦珊作为主子，自然是带着一帮姑娘出去，这浩浩荡荡的一群，此时倒是分出了三三两两的小群体。
沈宝珠一直不得空同谢清溪说话，这会见她身边只有谢明贞，便挤了过来。
她一开口便问：“先头在花厅里，你为何瞪我？”
“喜欢，”谢清溪说。
“你先头为何不同我打招呼？”沈宝珠勉强忍住性子，又问道。
“不喜欢，”谢清溪又说。
就连旁边听着的谢明贞都险些噎住，她知晓这位沈姑娘的父亲乃是沈秀明，而沈秀明同自家爹爹私底下也是有些往来的。毕竟沈宝珠可是去过谢府几回的。
“六妹妹，好生同沈姑娘说话，”谢明贞轻拉了下谢清溪的袖子。
而谢清溪又瞧了沈宝珠一眼，说实话，她对沈宝珠的感情还真是奇怪。就像是有一个人，她和你一同被抓了，又一同被人救了，虽然她在中途害过你。可是那种情况下，倒也是人之常情。
可谁都不知道，谢清溪之所以愿意同沈宝珠来往，真正的原因是，因为她只觉得只有看见沈宝珠，她才不会忘记那天，不会忘记那个人。
一别经年，自此再无消息。
或许他已经大婚了，或许待她回了京城，他已经贤妻佳儿在怀。
谢清溪人小走的又慢，便被前面的姑娘落在了后头。而沈宝珠和谢明贞为着陪她，倒也一同与她慢慢走。
前面那些姑娘瞧着花园这派花团锦簇，各个欢声笑语，好不天真。
而此时沈宝珠突然指着那边说：“那个是不是先前带你回来的温姑娘？”
谢清溪看着沈宝珠指着的地方，就见温锦旁边跟着个小丫鬟，而身前却站在一个婆子。因着这沿湖都有茂密的灌木，因此前头的姑娘都未看见她三人。倒是沈宝珠眼尖，这会瞧见了。
就在她们三人都看过去时，就见温锦身子晃了晃，竟是一头栽到了旁边的河里。偏偏从她们这角度看过去，竟象是那婆子将她推下去似得。
沈宝珠性子也急躁，这会提着裙子便急急地要过去，边走还边说道：“胆子倒是肥了，竟是敢将主子推下水，我倒要看看这是谁家的刁奴。”
而温锦旁边的小丫鬟，此时已经着急地大喊过来。
这边的姑娘自然注意到了动静，都急急地回头要往那边赶。而谢清溪则是左右四顾，她一把拉住沈宝珠。沈宝珠着急地看她说：“你拉着我干什么？让我去教训那个狗奴才？”
“这可是在布政使家里头，打狗还看主人呢，”谢清溪一边抓着沈宝珠，一边朝四处张望，还真被她看见一个宝蓝的身影才往这边来，显然也是听到了这里的动静。
她指着那身影便对沈宝珠说：“若是这人要过来，便将他打回去。”
“我怎么打啊？”沈宝珠有些莫名其妙。
谢清溪便从地上随意捡了两颗石子，说道：“就用这个打，他要是过去，你就用这个丢他。”
沈宝珠大概是被谢清溪奴役惯了，嘴上虽念念叨叨地救人，不过却当真乖乖站在那路口处等着。
谢清溪此时急急跑了过去，这么多女孩在场，可谁都不敢过去救人。此时温锦还在水里头扑腾呢，只是人渐渐往下头沉了。
她见众人光顾着惊呼，却一点有用地事情都不做，立即冲着她的丫鬟吼道：“傻站着干什么，还不赶紧叫些婆子过来救人。”
就在她想蹲下来，试着伸手够温锦的时候，却是被身后的人一把拉住，拖着往后退了好几步。她一回头发现竟是谢明贞，她低声说：“大姐姐，救人要紧啊。”
“那丫鬟不是已经去叫婆子了，”谢明贞面无表情地说道。
“哎哟，她要沉下去了，这可怎么办啊？”旁边一个姑娘害怕地说道。
另一个姑娘挽着她的手，有点不敢看，说道：“怎么还没人来啊，可真是的。”
“我好害怕啊，江姐姐。”
这些闺阁小姐娇滴滴地声音在周围想起，可湖里那个人却是越挣扎越无力。谢清溪猛地要挣脱谢明贞的手臂，可谢明贞却早有预防，她死死掐住谢清溪的手腕。两人年岁相差太大，谢清溪又不好太过挣扎，毕竟这也关系着谢明贞的名声。
而此时站在岸边的秦珊也害怕地很，她又是跺脚又是四处张望等着婆子过来，可是她却一次都没有试着蹲下来去伸手够。即便温锦就离湖边不远的地方。
此时沈宝珠还站在那里，而那穿着宝蓝锦袍的人却已经走到了跟前。那人看着十□□岁的模样，样貌勉强算上精致，只是面色略有些苍白。
“你回去，”沈宝珠在家就是霸王的性子，此时就差没掐着腰了。
这男子朝着那边望了一眼，见这么多小姐在，脸上神色一闪，便是恭敬说道：“小生无意打扰，只是那头似乎出了事情，还请姑娘行个方便，让我过去。”
沈宝珠哼了一声，手上的石子没客气地就朝着他脸上扔了过去。那男子面色一怒，可是又见她穿着精致头上带着的首饰又名贵，却又硬生生地忍了下来。他待要说话时，就见沈宝珠又是一个石子冲着他面上就丢了过去。
“还不走，我打死你这个登徒浪子，”沈宝珠略念了几年的书，因着先前被谢清溪嘲笑过不学无术，如今说话倒也学会用成语骂人了。
这边秦家的婆子终于赶过来，将温锦从河里救了上来。只是她显然呛了不少的水，此时面色苍白地躺在地上，连气息都弱不可闻。
“大姐姐，现在可以放开我了吧？”谢清溪不敢大声说话，只敢压低声音说道。
谢明贞松开了她的手腕，只是小女孩细嫩白皙的腕子上，竟是青了一圈。
谢清溪在大学的时候学过急救，自然会处理这种溺水急救，于是她对旁边一个婆子说道：“你过来，多按着几下她的腹部。”
那婆子不敢耽搁，立即听从她的话跪在旁边，使劲按温锦的小腹。而谢清溪又是给她渡气又是拍她的脸颊，过了一会才将人救活。
这会一直站在旁边的少女们，莫不喜极相泣。只听一人高兴地说：“活了，活了，佛祖保佑，温妹妹可算是没事。”
秦珊这会总算醒过神，恼火地斥责跟在温锦身边的小丫鬟说：“你是怎么伺候小姐的，竟是让表姑娘到这等危险的地方过来。如今她落了水，到时候禀了祖母，定没你好果子吃。”
此时沈宝珠也过来了，而跟着她一起过来的，还有一干贵夫人。原来是有丫鬟到戏台那边禀告，说有小姐落水。因着丫鬟又没说清是哪位小姐落水，今日带了家中姑娘的夫人，都纷纷坐不住，跟着秦老夫人就过来。
秦老夫人一见竟是温锦掉落水中，吓得连手中的拐杖都险些掉落。还是旁边的秦夫人扶住她，这才没至于摔倒。
沈宝珠是跟着秦老夫人一起过来的，所以旁人让开道的时候，她也跟着到了最里头。她一听秦珊这话，便立即出言讽刺：“关这小丫鬟什么事情，这位温小姐可是被人推下去……”
“外祖母，都是我不好，在这石头边上看水，不慎滑了脚，落到水里头去了，”此时温锦脸色苍白，在丫鬟的搀扶下勉强起了身，只是身上的衣物却是湿透了，好在这周围都是女孩儿，倒也不妨事。
秦老夫人见她全身湿透，连连指着旁边的丫鬟说：“还不赶紧找件披风替姑娘披上，再服侍姑娘到百花洲换身衣裳，叫厨房里头熬些参汤过来。”
“什么嘛，她明明就是……”沈宝珠还要说话，却一眼看见正在人群中瞪着自己的嫡母，她赶紧住嘴。
此时秦老夫人看着谢清溪，又见刚刚是她一直跪在温锦的身边，便温和说道：“谢姑娘，老身在此谢过你救了温锦的性命。”
“老夫人客气了，救温姐姐的是贵府的仆妇还有沈姐姐，我不过是略尽些薄力罢了，”谢清溪说道。
只是她这话说完，秦老太太和秦夫人的脸上不由都出现几分难看之色。她们方才一过来，就看见沈家的小姑娘站在那里，拿着石头丢一个穿着宝蓝锦袍的男子。原先在场的这些夫人，还觉得果真是商贾人家的女儿，上不得台面。
如今听谢清溪这么一说，竟是明白过来，原来这位沈姑娘是保住了温姑娘的名声和清白。
原本这宴会就要结束了，如今又出了这样的事情，各位夫人也知不好再逗留，便带着自家的姑娘纷纷离开。
而萧氏也带着四个姑娘同秦老太太告辞，这会老太太还又特地感激了谢清溪，还说让温锦日后好生谢谢她。
到了门口，萧氏却让叫着谢明贞一起上了头一辆。
待三人在车上坐下后，萧氏只淡淡看了一眼谢清溪的手腕，却没有说话。等马车启程后，萧氏扫了两人一眼，才淡淡问道：“怎么回事？”
谢清溪只觉得此时心脏还七跳八跳个不停，先前是她让沈宝珠将那男子拦住的，若是温锦因此落水身亡，那她就是间接的杀人凶手。所以温锦被救上来的时候，她的手都是轻颤的，连给她渡气的时候，她都觉得自己的一颗心脏要跳出来了。
谢明贞见她没说话，思虑了再三却还是将事实说了出来，就连她看见温锦被一个仆妇推下水的事情都没隐瞒。至于谢清溪要去救温锦，却被她拦住，这事她便是想瞒也瞒不住。
毕竟谢清溪手腕上都被她勒出了青淤了。
萧氏听完后，半晌才说：“贞姐儿，我到底是没白疼你一场。”
谢明贞低着头，只觉得眼眶一片潮湿，竟是要落下泪来。
倒是谢清溪霍地抬头盯着萧氏，半晌才抖着嘴唇说：“君子有所为，有所不为。”
她不能视人命为无物。
而一直回了府里，萧氏都没同谢清溪说一句话。
待众人回了府中后，萧氏让其他三位姑娘都回了各自的院子。谢明贞看了一直低着头的谢清溪，心底暗叹了一声，却是一句话都没说。
而萧氏依旧带着谢清溪回了自己的院子，只是待进了内室后，她霍地转身看着她，：“我往日只觉得你年纪还小，不愿约束你。”
“你现在就给我跪在这里，待你想清楚了，什么是君子有所为，有所不为，你再起身同我说。”
谁知，谢清溪竟是一言不发，直直地跪了下去。
第30章 命悬一线
第30章 命悬一线
第三十章
清静地树林之中，微风吹过时发出沙沙的声响，只是这声音之中却是夹杂着若有若无地哭泣声。这处院子平日极少有人来，今日虽是秦老太太的寿辰，可宾客多在前院和花园处，此处更是空无一日。
谁知这哭声竟是随着风声越飘越远，若不是这青天白日，倒是让人毛骨悚然。
此时端坐在一旁看着温锦哭的伤心的谢清溪，有些无奈，想要安慰她吧，可是又不好开口。于是她看了半天，突然问道：“你手里这套是拿给我的？”
温锦眼泪朦脓，面前这个小女孩在她眼里只有一片模糊。可她还是点了点头，抽泣着说道：“我先前在门口见珊妹特意找了个小丫头，又见那丫鬟将茶水泼在你身上，便怕珊妹故意……”
温锦到底还是顾虑着秦珊，虽身子还是抽动着，可还是没有继续说下去。
“你是怕她故意整我，惹恼了我？”谢清溪了然地说道，她又看了温锦几眼，有些可惜地说：“所以你就特意找了身衣裳给我？你倒是个好性子的。”
“这倒也不是特意找的，原本今日姑娘们就多，席面上难免有些意外产生，因此舅母先前就让人预备了几套衣裳在里间，我也不过是进去拿了出来罢了，”温锦细声说道。
谢清溪笑了一声，问：“所以秦珊让那个小丫鬟带我去净房里更衣，只是诳我了。”
温锦脸色一僵，大概是没想到谢清溪小小年纪，竟是如此灵慧。她不过是说了一句，她便瞧出了里面的意思。温锦本就是寄居在舅父家中，难免比一般姑娘心思重些。就算对几位表妹也多是礼让。
“珊妹本性是好的，只是略娇纵了些，还请谢姑娘千万别怪罪她，”温锦垂着头替秦珊同谢清溪说和。
谢清溪见她到了这会，还替秦珊说话，心底也不由叹了口气。方才那个婆子可是将计划说的清清楚楚，她让温锦的丫鬟因着温锦去池塘边，再让她不小心落水。而此时被婆子派人引过来的男主角便会及时出现，到时候只要温锦被这位公子救了起来。
这府中人来人往的，定是掩盖不住的。而两人身份又相差不远，只怕到时候还真的能被她们算计成功。
谢清溪一直以为这种落水的招式，只有姑娘想倒贴的时候才会用到。没想到这里甩人家姑娘，也可以用到这招。
“你到如今还替秦珊说话呢，”虽说那婆子没说是谁指使的，可是这秦府的二少爷可就只有一位。
那个叫秦恒的少年，虽然确实有点俊秀，不过比起她家二哥哥谢清懋来，差的不是一星半点吧。怎么就让这小姑娘死心塌地的了。
温锦低着头沉默了半晌，才开口：“父母之命媒妁之言，我与二表哥的婚事，是我祖父在世时定下的，两家就连庚帖都交换了。”
“可如今你这位舅母可是觉得你配不上她的宝贝儿子，想法设法要坏你名声，”谢清溪冷哼了一声，没好气地说：“你那丫鬟也是个蠢的。姑娘落水衣衫尽湿，若是只被一人瞧见也就罢了。假如有人存心要毁你，引了一群男子过来，你到时是活还不活？”
显然温锦未曾想到这点，不过她却是惊诧地问道：“你如何得知是我舅母指使的？”
两人偷听了这样的秘密，如今又待在这个隐蔽的地方，倒是生出了几分亲近之心，就连说话都随意了些。现在温锦倒是不想替她那位舅母遮掩了，她又不是天生包子。先前只想着好生奉承舅母和表妹，待到了年纪，便由舅舅做主，可如今看来表哥他终非良人。
“那你先同我说，你如今是何打算吧？”谢清溪干脆利索地问。
温锦好奇地问：“我是何打算，同你告诉我为什么知道是我舅母指使有何关系？”
“那当然有关了，若是你还同你那位表哥成婚，恩爱相伴白头偕老，那我便劝你还是不要听为好。你将这衣裳交给我，然后自个偷偷的回去，将今个听见的这些话只当耳旁风过了便是。”
“那如果我不愿再和表哥成婚呢？”过了许久，小姑娘终于还是开口问道。
她虽已有十四岁，比起谢清溪来还要大上六岁。可她到底是真正的十四岁小姑娘，提及自己的婚姻大事总是有些羞涩。可如今她父母双亡，唯一能依靠的只有秦老太太。但老太太到底也是秦恒的亲祖母，若是她也同舅母一样的想法，觉得自己同二表哥成婚是拖累了二表哥呢？
温锦的身子轻微的抖了下，可是那寒意却深及心底。她往日虽也小心谨慎，可是却没有一日同如今这般害怕。她以为自己只要好生奉承了舅母，就会得到舅母的欢心，日后便会顺顺利利地加入秦家。
谢清溪见她眼神微微发散，显然是陷入迷茫之中，也不出声提醒，只让她自己好生想想。毕竟这可是关系到人家一辈子的大事呢。
待过了一会，温锦回过神又问：“你还没同我说，若是我不想同表哥成婚，又当如何呢？”
亲，我真的只是来秦府参加宴会而已，我真不想知道这么多。
谢清溪见自己居然要当一回狗头军师，颇有些哭笑不得。
不过这小姑娘实在是可怜，小小年纪亲爹娘都不在，住在舅舅家里头，还要被亲舅母陷害。虽说林妹妹也可以，可是贾宝玉他妈到底没想着要毁了林妹妹的清白啊。
谢清溪转头盯着温锦，只将她盯的发毛。待过了许久，温锦才突然开口：“谢姑娘，我见说话行事颇有些侠气，如今我前途迷茫，还请姑娘助我一臂。日后温锦定当结草衔环，以报姑娘再造之恩。”
“呵呵，”谢清溪干笑了两声，这帽子实在有些大，她这小脑袋有点扣不住啊。可是谢清溪这人确实有些侠义精神，先前她同谢明芳和谢明岚姐妹作对，多半是因为她们同谢明贞之间的纠纷。
她总觉得大姐姐太老实了，需要她的拯救。可是过了许久，经过萧氏点化后，她才明白有些时候，适当的软弱就是坚强。
如今她见秦家这么欺负一个没爹没娘的姑娘，她心里的这股子侠气真是挡都挡不住。反正她就是多个嘴，这具体的实施措施，还得这位温姑娘亲身执行。
“若是你真的不愿同你表哥成婚，只要将计就计便可，”谢清溪只提了一句，便不愿再多说。
说实话，她这样已是犯了大忌讳，若是让萧氏知道，只怕打板子都拯救不了她了。
温锦本就是个聪慧的姑娘，常年在秦家的寄居生活，更是让她养成了善于察言观色的性格。如今她听了谢清溪的话，便沉思了片刻。
“你是说让我照着她们希望的那样落水，那样表哥同我的婚事定然是成的，可我也不愿嫁给那个连姓氏都不知的少年，”温锦倒是明白了谢清溪的深意，可是却又不愿真向那婆子所想那般，真被那少年郎救了。
她此时轻轻看着远方，有些失神地说：“咱们女孩可不同那些男子。若是男人出身不好，还可靠着自己搏出一个功名前程。若咱们嫁错了人，只怕这一世都是要毁了的。”
温锦如今已有十四岁，待明年的及笈礼后，便到了嫁人的年纪。她先前一心当秦恒是自己的未来夫婿，可如今一早发现，所有的期待都成了空。
谢清溪也觉得这对一个十四岁一心待嫁的少女来说，确实有些残忍。于是她又安慰说：“既然今日被你撞破了这事，你倒也不急着在这一日里做出决断来。总归日后小心便是了，若是你哪日真的有了决断，只管同秦老夫人说便是，她定会替你做主的。”
温锦此时看着她的眼神，竟不是惊讶能形容的。她睁大眼睛，吃惊地说：“谢妹妹，你又是如何知道外祖母她老人家会为我做主的？”
“秦夫人之所以用这等见不得光的手段，而不是正大光明退了亲事，那定是秦家有人是愿意这门亲事玉成的，而秦家能左右秦夫人的也不过就是秦大人和秦老太太了。”谢清溪觉得自己简直就是化身知心妹妹，竟是替她解答这种无聊的问题。
温锦大概在秦家也许久未曾同人这样说话，如今见谢清溪说的头头是道，却是突然叹了一口气。她的身量比谢清溪要高上许多，以至于谢清溪都要仰头看着她。
她突然伸手摸了摸谢清溪的脑袋，夸赞地说：“谢妹妹，你可真是聪明。有许多事情，你虽不了解，可是不过听了这几句话，就能推敲出这里面诸多的细节。若你是我，今日定然不会落得这般田地吧。”
说着，她从荷包里掏出一样东西，待她递到谢清溪面前时，她才发现竟是一块硬糖。
“这是西洋过来的糖果，含在嘴里可甜了，”温锦有些高兴地说，不过她见谢清溪久久没伸手拿，突然才反应过来：“对啊，你可是谢大人的嫡女，又有多少好东西没见过。怎么会瞧上我这点东西呢。”
谢清溪被她突如其来的自怨自怜唬住，想了想还是伸出软乎乎地小手，抓了颗糖在手上，而糖上面包裹着一层油纸。
好吧，这是她人生第一块从小伙伴那里收到礼物，一块水果硬糖。
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温锦带着谢清溪到了净房换了身衣裳之后，便回到了先前的百花洲。而此时谢明贞一脸焦急地站在门口张望，还不时朝里面看了几眼。
待谢清溪回来的时候，她满脸焦急地迎了上来，问道：“六妹妹，怎么去换个衣裳竟是这样久。先前带你更衣的丫鬟呢？怎么没随你一同回来？”
“我不知道，那个丫鬟领着我绕了好远的路，我问她是不是故意带我绕圈，谁曾她竟是丢下我就自个跑了，”说着，谢清溪都有些奇怪地笑了，她的声音不高不低，却刚好能让在场的姑娘们都听见，她说：“这样气性大的姑娘，我倒是从来没见过呢。”
“什么，那丫鬟竟扔了你独自走了？”谢明贞也觉得这事实在是匪夷所思，可谢清溪又不是那等编瞎话骗人的人。
谢明贞不由转身看了眼秦珊，那眼神中的责怪之意，却是在场诸位姑娘都能看清楚的。
谢清溪又说：“好在我遇到温姐姐，她领着我回来，我这才找着路呢。”
而温锦也不推脱，只落落大方地说：“我不过是凑巧遇到了谢妹妹罢了，便同她一起回来。”
温锦作为秦家的亲戚都没替秦家隐瞒，可见谢清溪说的都是真的。此时各位姑娘那疑惑地眼神，简直能将秦珊烧通。
她不过是听了骆止晴的话，想略捉弄谢清溪，将她领到净房去。再让小丫鬟借着去找衣裳的借口，将她晾在那里。若是她自己闲不住，走了出来，便是迷了路那也是她贪玩，决计怪不到自己头上。
可也不知哪个环节出了问题，竟是让谢清溪抓住了把柄。
谢明贞此时脸色更加难看了，这些姑娘倒是不清楚。可谢清溪小时候因着丢失过一回，如今在家里头，萧氏都不会让她身边离了人。先前萧氏还特意嘱咐她，好生照顾六妹，如今还是出了这等事情。
幸亏没出意外，要不然只怕她都不好交代。
此时谢明贞颇感激地看着温锦说道：“温姐姐，谢谢你将我六妹带回来。”
“谢姑娘实在是太客气了，不过是举手之劳罢了，”温锦此时已经重新敷过面，虽眼睛还有些好，不过却是没让人表现出不妥。
谢清溪坐在位置上后，就听旁边的谢明芳娇声说道：“六妹妹，你可算是回来了。这诗都品评完了，你倒是没瞧着呢。”
“那倒真是不凑巧，只是不知这结果如何呢？”谢清溪看着谢明芳得意的表情，可旁边谢明岚想要低调，可是嘴角却掩不住的笑。
谢明芳就等她问这话呢，立即用帕子捂着嘴娇笑：“咱们四妹妹年纪虽小，可却是多了魁首呢。”
此时，对面的骆止蓝和秦珊的脸色都有些精彩。她二人本就是事先知晓的题目，可如今却还是让一个只有九岁的毛丫头从她们手上硬生生地抢走了这头名，着实是可气。
可是不管是夫人那边，还是前面男客那里，都是点了谢明岚的诗作头名。
“那真是恭喜四姐姐了，”谢清溪不咸不淡地说了一句。
而谢明芳见谢清溪一点都不嫉妒，那点小兴奋倒是没了。
此时诗社的入围人选倒也定了下来，不过骆止蓝后面却又提议，若是有想要入诗社的姑娘，在诗社举办小聚会的时候，倒也可以一同来参加，只要有人邀请便行。
于是这入学的十二名女孩，倒是成了这厅里的香饽饽。那些未入选却又想要入社的，这会正想着如何交好诗社的女孩呢。
谢清溪倒是有些佩服骆止蓝的心思，原本就是小姑娘之间的小聚会，倒是被她这一个又一个的提议，弄的有声有色。
就连谢明岚此时身边都围了好些小姑娘，她矜持又热络地同众少女说话，言语间的落落大方，倒是让不少人都对她庶女的身份改观。
好在没多久，这寿宴总算是开席了。
都是姑娘在一处，自然是热闹些的，再加上秦家今日的菜肴确实精心烹制的，不少姑娘都交头接耳的讨论。
谢明贞惯与照顾谢清溪，又怕她人小胳膊短不好夹菜，此时更是处处照顾着她。
待姑娘们吃的差不多了，便有人提议，外头天气这般好，不如出去转转也有消消食。
秦珊作为主子，自然是带着一帮姑娘出去，这浩浩荡荡的一群，此时倒是分出了三三两两的小群体。
沈宝珠一直不得空同谢清溪说话，这会见她身边只有谢明贞，便挤了过来。
她一开口便问：“先头在花厅里，你为何瞪我？”
“喜欢，”谢清溪说。
“你先头为何不同我打招呼？”沈宝珠勉强忍住性子，又问道。
“不喜欢，”谢清溪又说。
就连旁边听着的谢明贞都险些噎住，她知晓这位沈姑娘的父亲乃是沈秀明，而沈秀明同自家爹爹私底下也是有些往来的。毕竟沈宝珠可是去过谢府几回的。
“六妹妹，好生同沈姑娘说话，”谢明贞轻拉了下谢清溪的袖子。
而谢清溪又瞧了沈宝珠一眼，说实话，她对沈宝珠的感情还真是奇怪。就像是有一个人，她和你一同被抓了，又一同被人救了，虽然她在中途害过你。可是那种情况下，倒也是人之常情。
可谁都不知道，谢清溪之所以愿意同沈宝珠来往，真正的原因是，因为她只觉得只有看见沈宝珠，她才不会忘记那天，不会忘记那个人。
一别经年，自此再无消息。
或许他已经大婚了，或许待她回了京城，他已经贤妻佳儿在怀。
谢清溪人小走的又慢，便被前面的姑娘落在了后头。而沈宝珠和谢明贞为着陪她，倒也一同与她慢慢走。
前面那些姑娘瞧着花园这派花团锦簇，各个欢声笑语，好不天真。
而此时沈宝珠突然指着那边说：“那个是不是先前带你回来的温姑娘？”
谢清溪看着沈宝珠指着的地方，就见温锦旁边跟着个小丫鬟，而身前却站在一个婆子。因着这沿湖都有茂密的灌木，因此前头的姑娘都未看见她三人。倒是沈宝珠眼尖，这会瞧见了。
就在她们三人都看过去时，就见温锦身子晃了晃，竟是一头栽到了旁边的河里。偏偏从她们这角度看过去，竟象是那婆子将她推下去似得。
沈宝珠性子也急躁，这会提着裙子便急急地要过去，边走还边说道：“胆子倒是肥了，竟是敢将主子推下水，我倒要看看这是谁家的刁奴。”
而温锦旁边的小丫鬟，此时已经着急地大喊过来。
这边的姑娘自然注意到了动静，都急急地回头要往那边赶。而谢清溪则是左右四顾，她一把拉住沈宝珠。沈宝珠着急地看她说：“你拉着我干什么？让我去教训那个狗奴才？”
“这可是在布政使家里头，打狗还看主人呢，”谢清溪一边抓着沈宝珠，一边朝四处张望，还真被她看见一个宝蓝的身影才往这边来，显然也是听到了这里的动静。
她指着那身影便对沈宝珠说：“若是这人要过来，便将他打回去。”
“我怎么打啊？”沈宝珠有些莫名其妙。
谢清溪便从地上随意捡了两颗石子，说道：“就用这个打，他要是过去，你就用这个丢他。”
沈宝珠大概是被谢清溪奴役惯了，嘴上虽念念叨叨地救人，不过却当真乖乖站在那路口处等着。
谢清溪此时急急跑了过去，这么多女孩在场，可谁都不敢过去救人。此时温锦还在水里头扑腾呢，只是人渐渐往下头沉了。
她见众人光顾着惊呼，却一点有用地事情都不做，立即冲着她的丫鬟吼道：“傻站着干什么，还不赶紧叫些婆子过来救人。”
就在她想蹲下来，试着伸手够温锦的时候，却是被身后的人一把拉住，拖着往后退了好几步。她一回头发现竟是谢明贞，她低声说：“大姐姐，救人要紧啊。”
“那丫鬟不是已经去叫婆子了，”谢明贞面无表情地说道。
“哎哟，她要沉下去了，这可怎么办啊？”旁边一个姑娘害怕地说道。
另一个姑娘挽着她的手，有点不敢看，说道：“怎么还没人来啊，可真是的。”
“我好害怕啊，江姐姐。”
这些闺阁小姐娇滴滴地声音在周围想起，可湖里那个人却是越挣扎越无力。谢清溪猛地要挣脱谢明贞的手臂，可谢明贞却早有预防，她死死掐住谢清溪的手腕。两人年岁相差太大，谢清溪又不好太过挣扎，毕竟这也关系着谢明贞的名声。
而此时站在岸边的秦珊也害怕地很，她又是跺脚又是四处张望等着婆子过来，可是她却一次都没有试着蹲下来去伸手够。即便温锦就离湖边不远的地方。
此时沈宝珠还站在那里，而那穿着宝蓝锦袍的人却已经走到了跟前。那人看着十□□岁的模样，样貌勉强算上精致，只是面色略有些苍白。
“你回去，”沈宝珠在家就是霸王的性子，此时就差没掐着腰了。
这男子朝着那边望了一眼，见这么多小姐在，脸上神色一闪，便是恭敬说道：“小生无意打扰，只是那头似乎出了事情，还请姑娘行个方便，让我过去。”
沈宝珠哼了一声，手上的石子没客气地就朝着他脸上扔了过去。那男子面色一怒，可是又见她穿着精致头上带着的首饰又名贵，却又硬生生地忍了下来。他待要说话时，就见沈宝珠又是一个石子冲着他面上就丢了过去。
“还不走，我打死你这个登徒浪子，”沈宝珠略念了几年的书，因着先前被谢清溪嘲笑过不学无术，如今说话倒也学会用成语骂人了。
这边秦家的婆子终于赶过来，将温锦从河里救了上来。只是她显然呛了不少的水，此时面色苍白地躺在地上，连气息都弱不可闻。
“大姐姐，现在可以放开我了吧？”谢清溪不敢大声说话，只敢压低声音说道。
谢明贞松开了她的手腕，只是小女孩细嫩白皙的腕子上，竟是青了一圈。
谢清溪在大学的时候学过急救，自然会处理这种溺水急救，于是她对旁边一个婆子说道：“你过来，多按着几下她的腹部。”
那婆子不敢耽搁，立即听从她的话跪在旁边，使劲按温锦的小腹。而谢清溪又是给她渡气又是拍她的脸颊，过了一会才将人救活。
这会一直站在旁边的少女们，莫不喜极相泣。只听一人高兴地说：“活了，活了，佛祖保佑，温妹妹可算是没事。”
秦珊这会总算醒过神，恼火地斥责跟在温锦身边的小丫鬟说：“你是怎么伺候小姐的，竟是让表姑娘到这等危险的地方过来。如今她落了水，到时候禀了祖母，定没你好果子吃。”
此时沈宝珠也过来了，而跟着她一起过来的，还有一干贵夫人。原来是有丫鬟到戏台那边禀告，说有小姐落水。因着丫鬟又没说清是哪位小姐落水，今日带了家中姑娘的夫人，都纷纷坐不住，跟着秦老夫人就过来。
秦老夫人一见竟是温锦掉落水中，吓得连手中的拐杖都险些掉落。还是旁边的秦夫人扶住她，这才没至于摔倒。
沈宝珠是跟着秦老夫人一起过来的，所以旁人让开道的时候，她也跟着到了最里头。她一听秦珊这话，便立即出言讽刺：“关这小丫鬟什么事情，这位温小姐可是被人推下去……”
“外祖母，都是我不好，在这石头边上看水，不慎滑了脚，落到水里头去了，”此时温锦脸色苍白，在丫鬟的搀扶下勉强起了身，只是身上的衣物却是湿透了，好在这周围都是女孩儿，倒也不妨事。
秦老夫人见她全身湿透，连连指着旁边的丫鬟说：“还不赶紧找件披风替姑娘披上，再服侍姑娘到百花洲换身衣裳，叫厨房里头熬些参汤过来。”
“什么嘛，她明明就是……”沈宝珠还要说话，却一眼看见正在人群中瞪着自己的嫡母，她赶紧住嘴。
此时秦老夫人看着谢清溪，又见刚刚是她一直跪在温锦的身边，便温和说道：“谢姑娘，老身在此谢过你救了温锦的性命。”
“老夫人客气了，救温姐姐的是贵府的仆妇还有沈姐姐，我不过是略尽些薄力罢了，”谢清溪说道。
只是她这话说完，秦老太太和秦夫人的脸上不由都出现几分难看之色。她们方才一过来，就看见沈家的小姑娘站在那里，拿着石头丢一个穿着宝蓝锦袍的男子。原先在场的这些夫人，还觉得果真是商贾人家的女儿，上不得台面。
如今听谢清溪这么一说，竟是明白过来，原来这位沈姑娘是保住了温姑娘的名声和清白。
原本这宴会就要结束了，如今又出了这样的事情，各位夫人也知不好再逗留，便带着自家的姑娘纷纷离开。
而萧氏也带着四个姑娘同秦老太太告辞，这会老太太还又特地感激了谢清溪，还说让温锦日后好生谢谢她。
到了门口，萧氏却让叫着谢明贞一起上了头一辆。
待三人在车上坐下后，萧氏只淡淡看了一眼谢清溪的手腕，却没有说话。等马车启程后，萧氏扫了两人一眼，才淡淡问道：“怎么回事？”
谢清溪只觉得此时心脏还七跳八跳个不停，先前是她让沈宝珠将那男子拦住的，若是温锦因此落水身亡，那她就是间接的杀人凶手。所以温锦被救上来的时候，她的手都是轻颤的，连给她渡气的时候，她都觉得自己的一颗心脏要跳出来了。
谢明贞见她没说话，思虑了再三却还是将事实说了出来，就连她看见温锦被一个仆妇推下水的事情都没隐瞒。至于谢清溪要去救温锦，却被她拦住，这事她便是想瞒也瞒不住。
毕竟谢清溪手腕上都被她勒出了青淤了。
萧氏听完后，半晌才说：“贞姐儿，我到底是没白疼你一场。”
谢明贞低着头，只觉得眼眶一片潮湿，竟是要落下泪来。
倒是谢清溪霍地抬头盯着萧氏，半晌才抖着嘴唇说：“君子有所为，有所不为。”
她不能视人命为无物。
而一直回了府里，萧氏都没同谢清溪说一句话。
待众人回了府中后，萧氏让其他三位姑娘都回了各自的院子。谢明贞看了一直低着头的谢清溪，心底暗叹了一声，却是一句话都没说。
而萧氏依旧带着谢清溪回了自己的院子，只是待进了内室后，她霍地转身看着她，：“我往日只觉得你年纪还小，不愿约束你。”
“你现在就给我跪在这里，待你想清楚了，什么是君子有所为，有所不为，你再起身同我说。”
谁知，谢清溪竟是一言不发，直直地跪了下去。
第30章 命悬一线