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    顿时戏谑地笑声传过来,曹时微微一笑对着左右分拨的商贾颔首致意。那几人兴奋的拱手回礼,只要他的马车一出少府大门就会碰到类似的商贾,求收录和求攀附的人最多。其次就是打着各种旗号来结善缘的人,他们打的算盘用脚指头想也知道,商贾们又岂会做无利可图之事,他手里抓着皇家的诸多产业,免不了被那帮食利之徒盯上。
    自从曹时创造许多新厨具开始,新式菜肴的制作方法逐渐流入长安。短短一年之间养出不少爱好美食的老饕,他们总结出了炸爆烧炒溜煮汆涮蒸炖煨焖烩,扒焗煸煎塌卤酱拌炝腌冻糟醉烤熏。这二十八种烹饪方法,并自称平阳侯府二十八法为天下正宗,未央长乐两宫的尚食殿专门派人去平阳侯府学习烹调技巧云云。
    传闻说的有鼻子有眼,俨然如亲眼所见般笃定,要不是曹时身为当事人知道此事子虚乌有,换个身份说不定还真的就相信有这一出,就他所知的情况是宫里的御厨没有到平阳侯府讨教厨艺,但是宫里的御膳菜肴的确在不断向平阳侯府的大宴改进,大概是太子刘彻在侯府用过几次膳食,于是回到宫里大大夸奖侯府的菜肴精致可口,才让那帮眼高于顶的御厨动了改流派的心思。
    这家酒肆情况类似,店里的酒菜完全仿照平阳侯府的规格,仅他看到的菜单上就有大菜三十六样,小菜一百零八样,汤羹二十八种,卤味腌品还不计算在内,菜品的丰富几乎赶得上几千年后的标准,曹时也不得不承认古人的智慧不可小觑,只是受限于眼界无法看的更远罢了,只要给他们一个启发古人也能做的有模有样。
    规格样式相同倒也罢了,最让人意外的是酒肆做出来的菜肴多少有些改变,并逐渐摸索出属于自己的风味,最精贵的几道菜全是与甜品有直接关系,曹时知道这年头没有白糖,连红糖都没有,只有那种初榨出来的黑糖,汉地本土也不产黑糖,而是从远在万里之外的摩揭陀(印度)几经周折运来,此时黑糖的名字叫石蜜。
    石蜜一如它的名字般,经过压榨和南亚次大陆酷烈阳光的暴晒,变的粘稠变硬直至硬如铁石,然后包装起来通过反复倒手运到万里之外的长安,长安两市里石蜜的价格堪比黄金,商贾们还总结出个鉴别品相的方法,颜色越浅的石蜜价格越高,黑红色的品相最差也等于同等重量的黄金。
    至于棕红色,红色,橘红色等不同色差的石蜜价格会节节攀升,长安城内有几家商铺里就摆着红黄色的石蜜作为镇店之宝,曹时去看过那家伙的块头,一块橘红色的石蜜重达二十多斤,没有三千金休想把它买走。
    据商贾们传闻,传说中最极品的石蜜是浅黄色,就像天然盐块一样美丽的颜色,那样一块石蜜哪怕只有几斤重也是万金不易的宝贝,假若有二十斤的大块头足以让所有商贾陷入疯狂。听说摩揭陀国曾经有个伟大的阿育王,他手中掌握着无数金银珠宝,其中最珍贵的宝贝就是两块浅黄色的石蜜。而且每块足有六十斤重,许多商贾做梦都想去摩揭陀国看一看。
    可惜的是摩揭陀国远在天边,商贾们眼馋的口水流成河也没本事过去,且不说层山叠嶂的山岭和毒瘴横行的密林,也不去管那些可恶的西南夷擅长抢劫商队,从来不和你讲任何和平来往交易的道理,这几十年屡次去西南碰运气的商贾不知道有多少折在西南夷的手里。
    从长安南下翻越秦岭。在汉中郡以南会有成群结队的豺狼虎豹出没,经验丰富的商队带足猎人也不用害怕。豺狼虎豹畏惧火光不敢靠近,这还算比较好对付的。
    还有更可怕的大象群和犀牛群,大象和犀牛发起疯来什么都不管横冲直撞,商队里自卫的寻常弓矢根本伤不了它们。吓唬它们还会引起不可测的发狂状态,简直是所有商贾们的恶梦。
    即使在大汉帝国,商贾们是强悍到令人发指的刑徒军团主要兵源提供者,可让他们面对大象群和犀牛群还是有点来不了。
    秦汉律令体系下进行规定,商贾是有市籍者操行贱业,汉初以将的谪七科几乎把市籍一网打尽在内,再有钱的商贾除了行商在外无人约束,否则只要在家乡就必须居住在闾左和浮浪之徒混居,每次朝廷征发刑徒就会把市籍的商贾与杀人犯。逃亡者,浮浪之徒,赘婿算在一起充当劳改犯。
    这就是著名的刑徒军团。又可称之为劳改犯军团。
    这群商贾可不是几千年后和气生财的商人,他们骑马射箭杀野狼,驾船渡水入百越,利润的吸引下翻山越岭跋山涉水也毫不畏惧,只要有百分之三百的利润勾引他们,就敢去冒生命危险拼命。
    商贾组成刑徒军团战斗力不可小觑。当年章邯的刑徒大军剿灭陈胜的起义军,杀死项梁并逼迫项羽破釜沉舟可以看出来。要不是章邯的刑徒大军没有粮草派出司马欣去关中求援,又被二五仔赵高差点给杀死而导致大军断粮崩溃,伟大的西楚霸王项羽很有可能死在破釜沉舟的巨鹿之战里,就像他叔叔项梁死的那样。
    即使如此强悍的商贾们也没办法杀穿西南夷,冲向阳光彼岸的摩揭陀王国,可见与摩揭陀王国通商的难度有多大。
    曹时的餐盘里摆着几样精致菜肴所用的正是正宗的石蜜,一盘糖醋排骨竟然标价五百钱,要不是深知汉初上到贵族下到百姓根本不流行吃猪肉,他还真以为自己吃的是某些特殊渠道培养的极品猪肉,这盘菜的利润刨除不算,最大的成本就在石蜜,至于猪肉的成本还不到几文钱。
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