锦衣泪——书自清(182)
吃饭时，孟子修又提了关于郭大友和罗洵的话题。
我几天前到镇上听的消息，倭军终于退兵了，连刘綎的川军都撤回来了。锦衣卫肯定早就撤回来了，是不是老郭他们也差不多能隐退了？
孟旷想了想道：他们要退下来可不容易，我感觉还得出点什么事作为契机才好，不过老郭两个月前有给我来信，说得信誓旦旦的，甚么来年就能来和我们团聚了。
我看悬，这次倭军退兵不明不白的，是沈惟敬去名护屋在倭国人的地头上谈的，丰臣秀吉根本就没露面，都是几个倭将在那里做主。我很怀疑这回沈惟敬是不是又两头骗，等丰臣秀吉那里反应过来，怕不是感觉受到了羞辱，又得起兵来犯。孟子修摇头道。
本来抱着小冰心正喂米糊的白玉吟忙戳他脑壳道：哎呦，你就不能说点好的，尽在那乌鸦嘴。
玉吟孟子修捂着脑袋有些无奈。
我觉得哥说得没错。孟暧帮腔道，随即又问孟旷，姐你说呢？你不是在镇上留了个情报口子，定期回去问问情况的嘛。
镇上倒是没什么消息，不打仗大家都开心，毕竟纳粮交饷还是老百姓吃亏。不过我觉得哥说得有道理，沈惟敬这次逮着机会，必然要两头隐瞒以期牟利，所以罗千户和老郭还真有点危险。但不论怎么说，就算再打仗，我们是不可能再上战场了。孟旷显出一副置身事外的态度。
那咱们有可能要纳粮税吗？詹宇问道。
按道理说，咱们这地头归石砫宣慰司管，如果朝廷不要宣慰司纳粮，咱们就不会被征税。不过如果石砫宣慰司被征税了，估计也征不到咱们头上，因为咱们的人头不归他们管，这地是被咱们买断了。何况，罗千户此前和川军的刘綎刘总兵打过招呼了，咱们是军中的关系户。孟旷解释道。
这一说众人不知为何都有些不好意思的感觉，总感觉占了什么不该占的便宜，但总归是心里松了口气。孟暧感叹道：
这年头你要隐居，没点关系也隐居不成啊。什么结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔，心远地自偏。假的，老农的日子什么时候好过过？那都是官宦贵戚子弟编出来骗人的。
哈哈哈哈这话惹得所有人哄堂大笑，笑完后却又有一种有心无力的慨叹。
夜里，孟旷与穗儿在独属于他们的屋子里洗漱，准备就寝。二人都爱干净，至少隔一日就得沐浴一次。家里洗浴的设备都是按照京中灵济堂那般造出来的，洗起来倒也方便。二人先给小顺贞洗，伺候完这小祖宗，将她送上床榻，二人便一起泡入了浴桶。正当孟旷有些心猿意马，手附上穗儿的身子，想悄悄做点什么时。穗儿抓住她的手，道：
我跟你说正事。今儿小暧突然跟我提，说是想把肚子里的孩子过继给咱们。
啊？孟旷有些惊讶。
她怀了龙凤胎，想把男孩子过继给我们。穗儿解释道。
为什么？咱们俩都有小顺贞了，她和詹宇的孩子，作甚要过继给咱们。孟旷不解。
穗儿道：我也是这么问的，她说，顺贞这孩子毕竟是朝鲜战场上捡来的，没有血缘关系。小暧和詹宇的孩子算是咱们的外甥，到底亲一点。外人看来，咱们只有这一个女孩儿，不再要个男孩很奇怪。所以过继给咱们，也好挡一挡外面的风言风语。她和詹宇还能再生。
这丫头，想些什么呢，作甚在意外面人的想法，咱们这还算是隐居吗？孟旷眉头皱得紧紧的。
我也与她这般说的，我说你们的孩子你们自己养，谁是父母孩子得分清。咱们不是皇帝家，没有个什么帝位非得要儿子来继位，我和你有小顺贞就足够了。小顺贞虽然和咱们没血缘关系，但这孩子天性聪颖善良，是好孩子，不能唯血缘而谈。但我觉得小暧的担心也不是没道理，我主要是怕你的身份会暴露，如果咱俩能再养个男孩，那咱们却也能避免一些流言蜚语，也有利于隐居。毕竟咱们这也不是要进山当野人，总得与外界接触的，底下城寨里的一些热络人总往山上跑，打咱们家门前过的，你又不是不知道。穗儿轻声道。
我怕顺贞会不开心。长久的沉默后，孟旷默认了穗儿的说法，但却提出了另外一个问题。
我明天问问顺贞，看她想不想要个弟弟。
你得跟她说清楚，这孩子虽然年岁小，但啥都懂。她知道自己是捡来的，一直很在意这事儿。还记得朝鲜那会儿，这孩子那讨好咱们的可怜模样她好不容易不在意这事儿，咱们突然给她添了个弟弟，她会以为咱们不想要她了，不能让她误会。如果顺贞心里不舒服，那咱们就不要第二个孩子。反正绝不能为了挡他人的悠悠之口而伤害了顺贞。孟旷道。
我省得。穗儿认真点头。
然而第二日谈话的结果却出人意料，小顺贞居然很乐意要个弟弟，穗儿和孟旷反复向她确认，小女孩的神色全然不像作假，反而十分开心。也许是孟旷和穗儿对她的爱，使得女孩早已脱离了那种被抛弃的威胁感，现在的她只想多要个玩伴，不论是弟弟还是妹妹，她都十分欢迎。
恰逢此时，城寨下的秦良玉前来造访了，她提出了一个请求，她想请孟旷去做她组建的军团的教头。
第238章 （番外二）其二
孟旷答应了秦良玉的请求，主要出于几方面的考虑。一是她想要与秦良玉为首的宣慰司军保持相对良好的关系，如此一来这些人不会对付自己，自己家人还能得到他们的保护。二是她确实对秦良玉组建的这个当地的小军团很感兴趣，也对秦良玉十分欣赏。三则是家里人劝她，希望她这一身功夫能不白费，至少带一带弟子，也能开枝散叶传承下去。
当然，孟旷还能得到另外一笔收入贴补家用，更为美哉。这事儿詹宇也有些感兴趣，不过家里还需要男人干活，孟暧又怀着身孕，他暂时没去，留在家里帮忙。
秦良玉的军队十分有特色，他们的主武器都是长杆的特制武器。城寨不远处有一片白蜡树林，枪杆就是用这片白蜡树做的，上配带刃的钩，下配坚硬的铁环，作战时，钩可砍可拉，环则可作锤击武器，极为适合山地作战，可谓是一种神兵利器。又因为长杆都是白木杆，故这支军队多了个俗称白杆兵。
但这支白杆神兵毕竟是长武器，不能适应全部的作战情景，一旦陷入了平原肉搏战，就需要用刀了。孟旷是使刀的高手，故而聘她为刀法教头。当然同时，孟旷也负责训练这批军队的基础体能和徒手搏击的能力。
要做教头，如果不说话可没办法训练士兵。但孟旷一说话就暴露身份，她也没告诉秦良玉自己是女扮男装，但秦良玉似是看出来一般，专门给她配了一个年轻又伶俐的传令女战士，代替孟旷出言规训、指导。这女战士是土家人，名叫向西兰，有着一张黝黑淳朴的面庞，洪亮的嗓门给孟旷留下了深刻的印象。
孟旷与向西兰经过几天的磨合，很快配合默契。而这支军队在度过最开始对孟旷的不服气与不信任的时期之后，逐渐开始信服于这位武力超强却一句话不说的神秘教头，并严格服从她的命令进行训练。孟旷的训练算不上多么严苛，甚至还有一些趣味性，特殊的训练方式和肉眼可见的成长效果使得这些山林间的勇士像是中毒了一般开始信奉起孟旷来。
在此过程中，孟暧诞下了龙凤胎，在临盆前，在重庆府城重新开张医馆的罗道长特意赶来给她助产。在一家人的提心吊胆之下，孟暧安然诞下龙凤双胎，女孩在前为姐姐，男孩儿在后是弟弟。女孩起名詹思平，男孩其名詹念安。
不久之后，就在思平和念安满月的时候，罗道长带来一个消息。时值万历二十四年的隆冬，在重庆府城罗道长的医馆门口，不知谁于台阶上遗弃了一个男娃，男娃左脸上有个硕大的红斑胎记，但除了这个胎记之外，瞧上去五官端正，身体也挺康健。这孩子刚出生就被遗弃了，皮肤还皱巴巴的，也不知是谁这么狠的心，自己的生的孩子却不要了。包孩子的破布里啥也没有遗留，名字也没起。
于是没过多久穗儿就开始深居简出起来，孟家对外宣布穗儿怀孕了，偶有人能望见她挺着身子在院子里走。因着孟家人本也不与下面城寨里的人多来往，因而谁也不清楚穗儿到底什么时候怀上的，只是因着很快就见肚子鼓起来，恐怕怀孕有些时候。一年多后传出消息，是个男孩，而且早就半岁大了，城寨中的人还有些惊奇生得真快。
这个男娃随了孟姓，起名红玄，乳名赤龙，成为了孟旷与穗儿的养子。
这又是近两年过去了，罗洵和郭大友仍然没有能隐退归来。到了万历二十五年一月，恰如孟子修所预测的那般，倭国丰臣秀吉再起战祸，兵锋直指朝鲜。前山西总兵麻贵披挂上阵，率军援朝，罗洵与郭大友被迫再度出征，参与第二次入朝抗倭。
这一仗打得更久，经历了稷山大捷、蔚山之战、鸣梁海战、露梁海战等前所未有的艰苦浩大战役之后，因丰臣秀吉去世，倭军失去了侵略的鞭策者，军心涣散，明、朝联军终于取得了全面的胜利。
万历二十七年年初，故技重施、同样假死战场的罗洵与郭大友，终于得以回返川蜀，与孟家人汇聚。然而这刚一回来，罗洵和郭大友就带来了坏消息：朝廷终于准备整饬西南，解决作乱已久的心腹大患播州土司杨应龙。马上他们这片隐居的地区，就要陷入兵燹之灾中了。
这个消息对于家中年幼妇孺众多的孟家来说无疑是晴天霹雳。为了能够自保无恙，孟旷、詹宇积极加入了秦良玉白杆兵的训练之中，努力备战，郭大友和罗洵也顾不上长途而来，倾尽全力指导白杆军作战。
万历二十七年三月，朝廷调兵进剿播州。命兵部右侍郎李化龙总督川湖贵三省军事，赐尚方宝剑，调天下兵马，檄调东征倭寇的刘挺、麻贵、陈磷、董一元等诸将相继回兵南征播州。命朝廷副督史郭子章出任贵州巡抚，全力备战。
官军守将房嘉宠奉命镇守綦江防堵播州，断绝了播州的盐路和必经商道，在杨冈溪杀播州兵十二人，诬播州盐贩周抚六驮载造火药的违禁物资硝和硫磺，将其杀害。并杀害前去投顺的播民十二人。同年六月，杨应龙以此为口实，乘官军尚未大集，宣称朝廷不容我，只得舍命出綦江，拼着做，打出擒亡剿叛旗号，出兵三道北进，杀死房嘉宠，劫库毁仓，尽掳资财，尸塞綦江河，河水全被鲜血染红。皇帝闻播军屠綦江，赫然大怒，御笔朱批杨应龙罪不可赦。至此，播州和朝廷的关系彻底撕破脸皮，再无修复的可能。
次年，万历二十八年，三万大军合围播州。杨应龙军曾趁李化龙大军在营中大摆筵席发动袭击，秦良玉与丈夫马千乘当先将其击败，而后乘胜追击，接连攻破金筑关等七个营寨。而后又协助酉阳各路官军攻取桑木关，大破杨应龙军，秦良玉为南川路战功第一，但杨应龙兵败身死之后，秦良玉却不自报军功。只是随着丈夫悄然回到了石砫宣慰司，安静地过她的生活。
至六月，雄踞西南七百年的杨氏家族终究敌不过官军的围剿，轰然覆灭。在这一整年之中，孟家所在的石砫宣慰司也未能幸免，因为马千乘与秦良玉帅兵加入了征讨杨应龙的战争之中，石砫本地兵力空虚。时常有散兵骚扰，郭大友、罗洵、孟旷与詹宇等人组织起留守兵力防守，多次打退散兵袭扰，好不容易熬过了这一年。
众人在这一年之中，实在是感慨，这山河天地间，究竟何处才能是终极的清净处。也许当整个国家风雨飘摇之际，哪儿都不能是安然的居处。
至此，万历一朝近三十年，已完成了三大征伐。打完这三大征，整个国帑空虚，财富凋敝，连早先承诺给军士的奖赏和粮饷，都有相当一部分未曾兑现。以至于在此后数年里，多次出现了兵变的现象。
这一年，孟家之中最年长的孩子李顺贞年满十二岁，孟子修与白玉吟的长女孟冰心七岁，孟暧与詹宇的一双儿女思平、念安尚不及六岁，孟旷与穗儿的养子小赤龙四岁。而最小的孩子，也就是孟子修与白玉吟随后诞下的小儿子刚满两岁，起名玉鹿。整个家庭因为孩子众多，而显得热闹非凡，生机勃勃。以至于大人们看管孩子实在有些疲惫。
于是小顺贞就成了老大，被赋予了管理孩子们的重任。身为长姊，小顺贞非常有觉悟，带领弟弟妹妹自觉帮助大人们做活，跟随孟子修读书，跟随罗洵、郭大友、孟旷或詹宇习武。这是必修，哪怕再不擅长，也得掌握基础。而根据兴趣，愿意学绘画、女红的可以随穗儿；愿意学下棋、琴乐的可以随白玉吟；如果愿意学医药，则可随了孟暧。
孩子们之中，李顺贞对医药感兴趣，在读书习武的业余，会随着小姑学医药。孟冰心文静柔和，喜好女红、书法。詹思平是个性子十分爽朗、朝气蓬勃的女孩子，最喜欢跟着孟旷跑，随孟旷学刀法。相比之下，龙凤胎弟弟詹念安就显得腼腆许多，爱读书，性子不像他爹娘，倒是很像孟子修，他也爱绘画，喜欢跟着穗儿。
但若要论习武的天赋，孟思平居然完全比不上孟旷与穗儿的养子小赤龙。这小赤龙似乎有天生神力，年纪小小，就能拿得动相当重的东西。尤其对习武感兴趣，虽然年纪还小，但总是追着孟旷的屁股后面跑。如果孟旷没空，他就随着他郭二伯和罗大伯习武。而最小的玉鹿才两岁，目前还难以判断他将来会朝什么方向发展，但目前看来，这孩子似乎对音律十分感兴趣，不愧是白玉吟的亲生儿子。
孩子一多，家里的住宅就不够。孟家这些年又扩了些地，盖了好几间屋子，并且专门请了工匠来，将宅院重新翻修，让家人们能住得更舒心，也让这宅子更安全，可以抵御外面的风雨乱世。郭大友、罗洵与孟家人住得不远，从孟家所在的半山处再往山里走三里地就到，他们的宅子显得更为隐秘。
时光荏苒，岁月匆匆。不论外界有多少风雨，这一片山林就是他们的净土，似乎永远都不会被打扰一般。孩子们在这里快乐地成长，大人们则享受着与亲人、爱人、挚友团聚相守的美好。
春日里某一刻，夕阳西下，孟旷与穗儿携手，互相依偎着从山上采花归来。岁月的流逝却并未给她们带来相貌上的苍老，她们仿佛青春永驻一般，依旧那样年轻漂亮。穗儿望着橘红色的日轮隐没在山脉的腰线之下，突然迷茫问道：
阿晴，家里的孩子们，会有一个什么样的未来呢？难道这一辈子，就让他们永远留在这山林之间吗？
这有什么不好呢？孟旷反问道。
是啊也许没什么不好。但这样的一生，或许也因为未曾见识过外面的世界而显得遗憾许多。家里的孩子们，能文能武，各个才华出众。如此勤学苦练，将来却无用武之地，实在是让我有些慨然。穗儿低声道。
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我几天前到镇上听的消息，倭军终于退兵了，连刘綎的川军都撤回来了。锦衣卫肯定早就撤回来了，是不是老郭他们也差不多能隐退了？
孟旷想了想道：他们要退下来可不容易，我感觉还得出点什么事作为契机才好，不过老郭两个月前有给我来信，说得信誓旦旦的，甚么来年就能来和我们团聚了。
我看悬，这次倭军退兵不明不白的，是沈惟敬去名护屋在倭国人的地头上谈的，丰臣秀吉根本就没露面，都是几个倭将在那里做主。我很怀疑这回沈惟敬是不是又两头骗，等丰臣秀吉那里反应过来，怕不是感觉受到了羞辱，又得起兵来犯。孟子修摇头道。
本来抱着小冰心正喂米糊的白玉吟忙戳他脑壳道：哎呦，你就不能说点好的，尽在那乌鸦嘴。
玉吟孟子修捂着脑袋有些无奈。
我觉得哥说得没错。孟暧帮腔道，随即又问孟旷，姐你说呢？你不是在镇上留了个情报口子，定期回去问问情况的嘛。
镇上倒是没什么消息，不打仗大家都开心，毕竟纳粮交饷还是老百姓吃亏。不过我觉得哥说得有道理，沈惟敬这次逮着机会，必然要两头隐瞒以期牟利，所以罗千户和老郭还真有点危险。但不论怎么说，就算再打仗，我们是不可能再上战场了。孟旷显出一副置身事外的态度。
那咱们有可能要纳粮税吗？詹宇问道。
按道理说，咱们这地头归石砫宣慰司管，如果朝廷不要宣慰司纳粮，咱们就不会被征税。不过如果石砫宣慰司被征税了，估计也征不到咱们头上，因为咱们的人头不归他们管，这地是被咱们买断了。何况，罗千户此前和川军的刘綎刘总兵打过招呼了，咱们是军中的关系户。孟旷解释道。
这一说众人不知为何都有些不好意思的感觉，总感觉占了什么不该占的便宜，但总归是心里松了口气。孟暧感叹道：
这年头你要隐居，没点关系也隐居不成啊。什么结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔，心远地自偏。假的，老农的日子什么时候好过过？那都是官宦贵戚子弟编出来骗人的。
哈哈哈哈这话惹得所有人哄堂大笑，笑完后却又有一种有心无力的慨叹。
夜里，孟旷与穗儿在独属于他们的屋子里洗漱，准备就寝。二人都爱干净，至少隔一日就得沐浴一次。家里洗浴的设备都是按照京中灵济堂那般造出来的，洗起来倒也方便。二人先给小顺贞洗，伺候完这小祖宗，将她送上床榻，二人便一起泡入了浴桶。正当孟旷有些心猿意马，手附上穗儿的身子，想悄悄做点什么时。穗儿抓住她的手，道：
我跟你说正事。今儿小暧突然跟我提，说是想把肚子里的孩子过继给咱们。
啊？孟旷有些惊讶。
她怀了龙凤胎，想把男孩子过继给我们。穗儿解释道。
为什么？咱们俩都有小顺贞了，她和詹宇的孩子，作甚要过继给咱们。孟旷不解。
穗儿道：我也是这么问的，她说，顺贞这孩子毕竟是朝鲜战场上捡来的，没有血缘关系。小暧和詹宇的孩子算是咱们的外甥，到底亲一点。外人看来，咱们只有这一个女孩儿，不再要个男孩很奇怪。所以过继给咱们，也好挡一挡外面的风言风语。她和詹宇还能再生。
这丫头，想些什么呢，作甚在意外面人的想法，咱们这还算是隐居吗？孟旷眉头皱得紧紧的。
我也与她这般说的，我说你们的孩子你们自己养，谁是父母孩子得分清。咱们不是皇帝家，没有个什么帝位非得要儿子来继位，我和你有小顺贞就足够了。小顺贞虽然和咱们没血缘关系，但这孩子天性聪颖善良，是好孩子，不能唯血缘而谈。但我觉得小暧的担心也不是没道理，我主要是怕你的身份会暴露，如果咱俩能再养个男孩，那咱们却也能避免一些流言蜚语，也有利于隐居。毕竟咱们这也不是要进山当野人，总得与外界接触的，底下城寨里的一些热络人总往山上跑，打咱们家门前过的，你又不是不知道。穗儿轻声道。
我怕顺贞会不开心。长久的沉默后，孟旷默认了穗儿的说法，但却提出了另外一个问题。
我明天问问顺贞，看她想不想要个弟弟。
你得跟她说清楚，这孩子虽然年岁小，但啥都懂。她知道自己是捡来的，一直很在意这事儿。还记得朝鲜那会儿，这孩子那讨好咱们的可怜模样她好不容易不在意这事儿，咱们突然给她添了个弟弟，她会以为咱们不想要她了，不能让她误会。如果顺贞心里不舒服，那咱们就不要第二个孩子。反正绝不能为了挡他人的悠悠之口而伤害了顺贞。孟旷道。
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然而第二日谈话的结果却出人意料，小顺贞居然很乐意要个弟弟，穗儿和孟旷反复向她确认，小女孩的神色全然不像作假，反而十分开心。也许是孟旷和穗儿对她的爱，使得女孩早已脱离了那种被抛弃的威胁感，现在的她只想多要个玩伴，不论是弟弟还是妹妹，她都十分欢迎。
恰逢此时，城寨下的秦良玉前来造访了，她提出了一个请求，她想请孟旷去做她组建的军团的教头。
第238章 （番外二）其二
孟旷答应了秦良玉的请求，主要出于几方面的考虑。一是她想要与秦良玉为首的宣慰司军保持相对良好的关系，如此一来这些人不会对付自己，自己家人还能得到他们的保护。二是她确实对秦良玉组建的这个当地的小军团很感兴趣，也对秦良玉十分欣赏。三则是家里人劝她，希望她这一身功夫能不白费，至少带一带弟子，也能开枝散叶传承下去。
当然，孟旷还能得到另外一笔收入贴补家用，更为美哉。这事儿詹宇也有些感兴趣，不过家里还需要男人干活，孟暧又怀着身孕，他暂时没去，留在家里帮忙。
秦良玉的军队十分有特色，他们的主武器都是长杆的特制武器。城寨不远处有一片白蜡树林，枪杆就是用这片白蜡树做的，上配带刃的钩，下配坚硬的铁环，作战时，钩可砍可拉，环则可作锤击武器，极为适合山地作战，可谓是一种神兵利器。又因为长杆都是白木杆，故这支军队多了个俗称白杆兵。
但这支白杆神兵毕竟是长武器，不能适应全部的作战情景，一旦陷入了平原肉搏战，就需要用刀了。孟旷是使刀的高手，故而聘她为刀法教头。当然同时，孟旷也负责训练这批军队的基础体能和徒手搏击的能力。
要做教头，如果不说话可没办法训练士兵。但孟旷一说话就暴露身份，她也没告诉秦良玉自己是女扮男装，但秦良玉似是看出来一般，专门给她配了一个年轻又伶俐的传令女战士，代替孟旷出言规训、指导。这女战士是土家人，名叫向西兰，有着一张黝黑淳朴的面庞，洪亮的嗓门给孟旷留下了深刻的印象。
孟旷与向西兰经过几天的磨合，很快配合默契。而这支军队在度过最开始对孟旷的不服气与不信任的时期之后，逐渐开始信服于这位武力超强却一句话不说的神秘教头，并严格服从她的命令进行训练。孟旷的训练算不上多么严苛，甚至还有一些趣味性，特殊的训练方式和肉眼可见的成长效果使得这些山林间的勇士像是中毒了一般开始信奉起孟旷来。
在此过程中，孟暧诞下了龙凤胎，在临盆前，在重庆府城重新开张医馆的罗道长特意赶来给她助产。在一家人的提心吊胆之下，孟暧安然诞下龙凤双胎，女孩在前为姐姐，男孩儿在后是弟弟。女孩起名詹思平，男孩其名詹念安。
不久之后，就在思平和念安满月的时候，罗道长带来一个消息。时值万历二十四年的隆冬，在重庆府城罗道长的医馆门口，不知谁于台阶上遗弃了一个男娃，男娃左脸上有个硕大的红斑胎记，但除了这个胎记之外，瞧上去五官端正，身体也挺康健。这孩子刚出生就被遗弃了，皮肤还皱巴巴的，也不知是谁这么狠的心，自己的生的孩子却不要了。包孩子的破布里啥也没有遗留，名字也没起。
于是没过多久穗儿就开始深居简出起来，孟家对外宣布穗儿怀孕了，偶有人能望见她挺着身子在院子里走。因着孟家人本也不与下面城寨里的人多来往，因而谁也不清楚穗儿到底什么时候怀上的，只是因着很快就见肚子鼓起来，恐怕怀孕有些时候。一年多后传出消息，是个男孩，而且早就半岁大了，城寨中的人还有些惊奇生得真快。
这个男娃随了孟姓，起名红玄，乳名赤龙，成为了孟旷与穗儿的养子。
这又是近两年过去了，罗洵和郭大友仍然没有能隐退归来。到了万历二十五年一月，恰如孟子修所预测的那般，倭国丰臣秀吉再起战祸，兵锋直指朝鲜。前山西总兵麻贵披挂上阵，率军援朝，罗洵与郭大友被迫再度出征，参与第二次入朝抗倭。
这一仗打得更久，经历了稷山大捷、蔚山之战、鸣梁海战、露梁海战等前所未有的艰苦浩大战役之后，因丰臣秀吉去世，倭军失去了侵略的鞭策者，军心涣散，明、朝联军终于取得了全面的胜利。
万历二十七年年初，故技重施、同样假死战场的罗洵与郭大友，终于得以回返川蜀，与孟家人汇聚。然而这刚一回来，罗洵和郭大友就带来了坏消息：朝廷终于准备整饬西南，解决作乱已久的心腹大患播州土司杨应龙。马上他们这片隐居的地区，就要陷入兵燹之灾中了。
这个消息对于家中年幼妇孺众多的孟家来说无疑是晴天霹雳。为了能够自保无恙，孟旷、詹宇积极加入了秦良玉白杆兵的训练之中，努力备战，郭大友和罗洵也顾不上长途而来，倾尽全力指导白杆军作战。
万历二十七年三月，朝廷调兵进剿播州。命兵部右侍郎李化龙总督川湖贵三省军事，赐尚方宝剑，调天下兵马，檄调东征倭寇的刘挺、麻贵、陈磷、董一元等诸将相继回兵南征播州。命朝廷副督史郭子章出任贵州巡抚，全力备战。
官军守将房嘉宠奉命镇守綦江防堵播州，断绝了播州的盐路和必经商道，在杨冈溪杀播州兵十二人，诬播州盐贩周抚六驮载造火药的违禁物资硝和硫磺，将其杀害。并杀害前去投顺的播民十二人。同年六月，杨应龙以此为口实，乘官军尚未大集，宣称朝廷不容我，只得舍命出綦江，拼着做，打出擒亡剿叛旗号，出兵三道北进，杀死房嘉宠，劫库毁仓，尽掳资财，尸塞綦江河，河水全被鲜血染红。皇帝闻播军屠綦江，赫然大怒，御笔朱批杨应龙罪不可赦。至此，播州和朝廷的关系彻底撕破脸皮，再无修复的可能。
次年，万历二十八年，三万大军合围播州。杨应龙军曾趁李化龙大军在营中大摆筵席发动袭击，秦良玉与丈夫马千乘当先将其击败，而后乘胜追击，接连攻破金筑关等七个营寨。而后又协助酉阳各路官军攻取桑木关，大破杨应龙军，秦良玉为南川路战功第一，但杨应龙兵败身死之后，秦良玉却不自报军功。只是随着丈夫悄然回到了石砫宣慰司，安静地过她的生活。
至六月，雄踞西南七百年的杨氏家族终究敌不过官军的围剿，轰然覆灭。在这一整年之中，孟家所在的石砫宣慰司也未能幸免，因为马千乘与秦良玉帅兵加入了征讨杨应龙的战争之中，石砫本地兵力空虚。时常有散兵骚扰，郭大友、罗洵、孟旷与詹宇等人组织起留守兵力防守，多次打退散兵袭扰，好不容易熬过了这一年。
众人在这一年之中，实在是感慨，这山河天地间，究竟何处才能是终极的清净处。也许当整个国家风雨飘摇之际，哪儿都不能是安然的居处。
至此，万历一朝近三十年，已完成了三大征伐。打完这三大征，整个国帑空虚，财富凋敝，连早先承诺给军士的奖赏和粮饷，都有相当一部分未曾兑现。以至于在此后数年里，多次出现了兵变的现象。
这一年，孟家之中最年长的孩子李顺贞年满十二岁，孟子修与白玉吟的长女孟冰心七岁，孟暧与詹宇的一双儿女思平、念安尚不及六岁，孟旷与穗儿的养子小赤龙四岁。而最小的孩子，也就是孟子修与白玉吟随后诞下的小儿子刚满两岁，起名玉鹿。整个家庭因为孩子众多，而显得热闹非凡，生机勃勃。以至于大人们看管孩子实在有些疲惫。
于是小顺贞就成了老大，被赋予了管理孩子们的重任。身为长姊，小顺贞非常有觉悟，带领弟弟妹妹自觉帮助大人们做活，跟随孟子修读书，跟随罗洵、郭大友、孟旷或詹宇习武。这是必修，哪怕再不擅长，也得掌握基础。而根据兴趣，愿意学绘画、女红的可以随穗儿；愿意学下棋、琴乐的可以随白玉吟；如果愿意学医药，则可随了孟暧。
孩子们之中，李顺贞对医药感兴趣，在读书习武的业余，会随着小姑学医药。孟冰心文静柔和，喜好女红、书法。詹思平是个性子十分爽朗、朝气蓬勃的女孩子，最喜欢跟着孟旷跑，随孟旷学刀法。相比之下，龙凤胎弟弟詹念安就显得腼腆许多，爱读书，性子不像他爹娘，倒是很像孟子修，他也爱绘画，喜欢跟着穗儿。
但若要论习武的天赋，孟思平居然完全比不上孟旷与穗儿的养子小赤龙。这小赤龙似乎有天生神力，年纪小小，就能拿得动相当重的东西。尤其对习武感兴趣，虽然年纪还小，但总是追着孟旷的屁股后面跑。如果孟旷没空，他就随着他郭二伯和罗大伯习武。而最小的玉鹿才两岁，目前还难以判断他将来会朝什么方向发展，但目前看来，这孩子似乎对音律十分感兴趣，不愧是白玉吟的亲生儿子。
孩子一多，家里的住宅就不够。孟家这些年又扩了些地，盖了好几间屋子，并且专门请了工匠来，将宅院重新翻修，让家人们能住得更舒心，也让这宅子更安全，可以抵御外面的风雨乱世。郭大友、罗洵与孟家人住得不远，从孟家所在的半山处再往山里走三里地就到，他们的宅子显得更为隐秘。
时光荏苒，岁月匆匆。不论外界有多少风雨，这一片山林就是他们的净土，似乎永远都不会被打扰一般。孩子们在这里快乐地成长，大人们则享受着与亲人、爱人、挚友团聚相守的美好。
春日里某一刻，夕阳西下，孟旷与穗儿携手，互相依偎着从山上采花归来。岁月的流逝却并未给她们带来相貌上的苍老，她们仿佛青春永驻一般，依旧那样年轻漂亮。穗儿望着橘红色的日轮隐没在山脉的腰线之下，突然迷茫问道：
阿晴，家里的孩子们，会有一个什么样的未来呢？难道这一辈子，就让他们永远留在这山林之间吗？
这有什么不好呢？孟旷反问道。
是啊也许没什么不好。但这样的一生，或许也因为未曾见识过外面的世界而显得遗憾许多。家里的孩子们，能文能武，各个才华出众。如此勤学苦练，将来却无用武之地，实在是让我有些慨然。穗儿低声道。
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