锦衣泪——书自清(115)
钱,说到底还是钱,国朝最大的弊病就在财政。而我们那位圣上,敛财敛疯了,税收都入了他的私库,其余的也多给皇亲国戚吞入腹中,有多少钱能吐出来用于改革军制,训练军队?朝廷每年都在哭穷,百姓负担着沉重的税债,喘不过气来。现在又搞什么矿税,那些个税吏为祸一方,实在是越走越偏。
考成法和一条鞭法施行后,我是真的看到了希望。但是希望太短暂了,张居正猝死的消息传来,我真的是两眼一抹黑。他死前,还告诉我他已经制成了最新的大明舆图,收录了整个大明所有财富的藏地,只要打破官官相护的锁链,在相应的地区制定相应的措施,一点一点矫正,就能将那些被巨鲸吞入腹中的财富榨出来。他说大明财富不可能凭空消失,只是被盘踞在各地的饕餮们吞下了,只要能想办法让他们吐出来,我大明的弊端就能被革除,军制改革也不再是奢望。
张居正被清算,你父亲从江陵将他家中女眷押解入京,我向你父亲打听到了李穗儿的存在,心中明晰,这个小姑娘掌握着万兽百卉图最关键的绘制过程,虽然张允修裹挟着真正的万兽百卉图成品消失了,但只要有她在,我就还有将万兽百卉图复制出来的希望。于是我将我的打算告诉了你的父亲,我希望他帮我将李穗儿从狱中救出,我要把他送到辽东,送到李成梁的势力范围内庇护,再徐徐图之。我与李成梁素有书信往来,他与张居正昔年也交好,因常年军饷拖欠的缘故,他也有强烈的改革军制的需求。
你父亲真是个有家国情怀的人,他也是遭过倭患、全家死绝的人,这也是我能与他能交好的缘故。我差一点就要将他介绍加入新党之中了,可惜你父亲却
黎老三顿了顿,看了一眼不远处一直沉着面色静静聆听的孟旷和穗儿,这才继续道:
当时京中局势复杂,本身因为清算张居正就导致全京的达官显贵人人自危,又因为劫狱案发,整个京城的安防力量都被调动起来了,四处严查。我们把李穗儿藏在你家中,一直图谋寻找机会将她送出去。我心里清楚,劫狱这件事,我身为管狱所千户责无旁贷,为了脱身,我只有假死一途,这样还能把所有的调查焦点都吸引在我身上,让你父亲脱身。我甚至来不及和你父亲商量,就已经被南衙的人盯上了。
为了假死,我专门杀了一个和我一样面上有刀疤的囚犯。这个囚犯是我一直为自己准备的影子替身,锦衣卫总得为自己寻一条退路,而我要做的事是要被杀头的事,时刻都有强烈的危机感,很多年前我就盘算着全身而退的计划。后来巧合地发现了这样一个和我长得十分相似的人,他是个没饭吃的流民,我把他带到诏狱之中,管他饭吃,他就这样一直被我养在了狱中,我在他的脸上制造了和我一模一样的刀疤。
那天晚上我给他的饭食下了点药,把他迷晕了,然后带回我家,把他吊死在了我的屋子里。我至此脱身,你父亲后来在第二天早上想去咱们约定好的地方碰头,但后来发现我死了,很机敏地回了家。并且判断出很快会有人去查你们家,安排一系列的计划,使你们家躲过了汪道明的搜查。但汪道明虽然不曾从你们家查出什么,却一直没有放松对你们家的监视。他一直怀疑你父亲有鬼,你们全家都在他的怀疑名单上。
我当时一直藏在城内,并不敢立刻联系你父亲。等了好久,才终于在南衙搜查的力度降低之后,寻机会联络上你父亲。在此期间你父亲一直把李穗儿藏在家中,没有冒然送走,他的判断很对,因为他只要把李穗儿送出孟家门一步,就会被人盯上。盯梢的人盯了孟家三个月,才终于撤走了。你父亲心知有人在他家门外盯梢,所以他一直待在外面不回家,他也怀疑我是假死,所以一直为我制造机会去联系他。
腊月十五,城门换防,那是个绝佳的时机,我通知你父亲,说我会提前一天出城,在京城北郊的百里亭等他们。他则需要把握好换防的时机,将李穗儿带出城来,我们一路把她护送到辽东去。这件事,你父亲一个人完成比较困难,需要你大哥的帮助。所以你父亲毫无保留的把一切都告诉了你大哥,但可惜的是你大哥还太嫩,竟然把消息泄露给了他的未婚妻。
我在百里亭苦苦等了你父兄三天,没见到他们来,我就知道出事了。我冒着风险返京,暗中探听消息,才知晓你父兄已死,而李穗儿失踪。我在京中多番查找,又耗费了将近大半年的时间,才终于通过我留在北司的眼线褚一道,打听到李穗儿被方铭送入宫中的消息。我知道想要再让李穗儿出来几乎是不可能的事了,我不得不放弃李穗儿,再寻其他路径。而我唯一剩下的线索,就是早已失踪的张允修。
迫不得已,我踏上了寻找张允修的路。
第148章 阎罗煞(四)
黎老三的叙述还在继续:
张允修失踪,茫茫人海该怎么找他?我没有他法,只有先去一趟江陵,看看能不能打听清楚张允修离开江陵时是往哪儿去了。
但可惜的是,我在江陵毫无所获,无人知晓张允修的目的地。包括留在江陵照顾老母亲的老四张简修,以及仅剩的一部分家人。不瞒你们说,我冒着被监视人员发现的风险,暗中和张简修见过面,我审问了他,他什么都不知道,他弟弟突然离去他也极为意外。张家第五子年纪虽轻,却很谨慎,而且不信任任何人。
当时的我陷入迷茫,思索良久,我决定前往辽东。这样大海捞针纯属浪费时间,我没有那么多时间可以浪费。找不到张允修,我得先做其他的事。我打算先去辽东见李成梁,与他商量后续的计划。我将京中的事,包括盯着李穗儿的事交给了我的徒弟褚一道,只身前往辽东。
千里迢迢赶赴辽东,事情的发展却让我心生不妙之感。我抵达辽东广宁卫,第一时间求见李成梁,却吃了闭门羹。三番四次书信递进总兵府去,都石沉大海。后来我还是趁着李成梁外出打猎的时机,抓着机会与他见了一面。但他的态度令我失望,这个人并不是新党所需要的人,他已经彻头彻尾成为了全新的权贵,他就想守着他的辽东做土皇帝,并不打算为了改革军制再大动干戈。昔年与张居正交好,不过是权宜之计,他的目的还是为了巩固自己在朝中的地位。
我抵达辽东时,已经是万历十一年的年末了,彼时建州战役已经结束,古勒堡之战中,努尔哈赤失了祖、父,记恨大明,决意统一女真。至万历十二年,随着我在辽东逗留的时间越长,我越发体会到李成梁在这块土地之上的统治力量。朝廷依赖他在辽东抵御外敌,他地位越发尊贵,贵极而骄,奢侈无度,全辽的商民之利他都揽入自己名下,他结交权门和朝廷的官员,又杀边民割下首级以充军功,边民深受其苦。
我吃了闭门羹后,不甘心就此离去。如今想想都觉得荒谬,我花了五两银子贿赂了一个辽东军中的千总,他就伪造了我的老兵履历,允我加入了他的麾下。我化名洛东,希望能在辽东军中结交到我想要的高级将领,哪怕是朝廷派来辽东的巡按也行。李成梁作为总兵在辽东经营这么些年,与巡抚顾养谦勾结在一起,势力盘根错节,无法根除。历任的辽东巡按,都动不得他。我只能一直潜伏在暗处,一面积极与褚一道联系,取得京中的变化和消息,继续托他寻找张允修,一面等待结交的机会。
终于在万历十八年,蹇达接替张国彦任蓟辽总督。他一到任,辽东就起了明显的变化。他整修边备,调整部署,辽东边防明显好转。但朝中言官成事不足败事有余,由于他的整顿范围未波及世镇辽东、根深蒂固的李成梁,受到河南道御史林祖等言官的不断责难,蹇达多次请辞,未受批准。我写信给蹇达,将我的意愿,新党的存在和张居正的遗志向他明言,他深受鼓舞,愿意为新党出一份力。
但可惜的是,蹇达做不了什么实质上的事,虽然他有心改变辽东局面,改革军制,奈何牵一发动全身,他若不能像彼时的首辅张居正一般拥有那样高的地位和名望,加之圣上支持,改革军制难比登天。他与我说,若张居正的改革舆图当真存在,他确然能够想一想办法,也许他可上疏圣上,选择性地对某些确实为祸财政的地方贪狼进行清缴,虽无法一扫旧日积弊,也能舒缓财政,徐徐图之。但如今那份改革舆图都不见踪迹,实在无处可着手,一切都只能是空谈。
耗了这么多年,最终还是要得到那份改革舆图才能有后话。然而褚一道多年寻觅,仍然无果。我已年届花甲,身体状况每况愈下,机会在逐渐流失。我决意回京,谋划将李穗儿偷渡出宫之事。万历十九年年初,我回到了京中。这一路我带上了几个信得过的同伴随在我身边,你们都认识,胡福来和他侄子东子,还有竹妍。此外还有一个人,孟晴你和他在净乐堂交过手,他没能敌过你,也从没在你们面前露过脸。他是个鞑靼人,名叫阿都沁,是流落在广宁卫的鞑靼孤儿,被我收养了,是我的义子。他的父母亲人是女真人杀的,他非常恨女真人。
竹妍,本名郑竹妍,是我在辽东认识的一位军医的女儿。军医名唤郑士兰,他手里有半份族谱,曾专门拿出来扒给我看,说他祖籍福建南安,是当地一个大族郑氏的旁支。元末,他这一支郑氏先祖北上驱赶北元,被乱军裹挟至辽东,世代定居。
军医在军队中是很少见的,更兼这位郑士兰还是个能文能武的奇人。我在辽东得了一场大病,全靠他极力救治才能活下来,我和他脾气相投,相见恨晚,结拜为异姓兄弟。他的女儿竹妍习得了他一手绝妙的针法,也有一身秀气的功夫在身,尤其是轻功了得,自幼就在大雪山林间长大,杀熊猎狼不在话下。女子是我非常需要的人才,做谍报工作,女子可以发挥奇效。竹妍一身本领行走江湖不成问题,加之她心思缜密,行事也十分老道,我非常中意于她。彼时,李成梁麾下一名跋扈的高级将官强行要娶她过门做妾,她不肯,又不敢得罪这个将官,百般无奈之下,他们采取了我的建议假死脱身。竹妍因此不能再留在辽东,便也认我做了义父,随我南下京城。
穗儿想起自己被黎老三掳走后关押在那个陋屋地下的经历,她听到过竹妍喊黎老三老爹,而据胡福来和东子交代,竹妍也会喊他三伯,想必这也是因为黎老三与其父结拜的缘故。
我将竹妍安排入了粉子胡同的倚红轩之内,贿赂了老鸨,让她不必真的接客,只在那处打探消息。之所以选择粉子胡同,是因为这个地方乃是大量皇城内外驻扎的低阶锦衣卫、兵马司军官会光顾的去处,我很容易从这个地方得到宫禁内外的情报,有了情报,我才好谋划将李穗儿从宫中弄出来。
后来胡福来和东子也在粉子胡同边上开了一家脂粉铺,目的也是一样的,竹妍会将她得到的情报利用购买脂粉的借口传递给胡福来和东子,我则从脂粉铺拿消息。而阿都沁,入京城后,我就把他安排进了九指王的麾下,因为我本来的计划是想借助九指王的御马监生意混进宫去,但没想到的是九指王另有谋划,我便按兵未动,让阿都沁定时将九指王的情报传递出来给我。
这件事非常不好做,以我当时的身份,加上我手底下的人,想要从宫中把人弄出来几乎是不可能的事。我连宫中的情报都得不到,其他的就根本谈不上了。不过好在天无绝人之路,褚一道起到了关键的作用,我与他商量,他说据他观察,方铭和宫中一直保持着联络,且这么些年他一直与李穗儿接触不断。这个情报非常关键,我依据这个情报,制定了依附方铭获取情报,谋定后动的计划。方铭倒是很警惕,最开始并不信任我,但他手底下缺人用,在调查清楚我伪造的履历之后还是决定疑人不用,而我也通过好几次替他做成关键之事而取得了他的信任,并借助他的情报网接触到李穗儿在宫中的消息。
后面的事情,你们也基本清楚。方铭作为三面间谍,同时为张诚、陈炬和汪道明做事,但他最终还是汪道明的人,因为汪道明掌控着他最深层的秘密他与恭妃之间的关系。汪道明当时要他编造一个借口引诱李穗儿出宫,他便编造了一个张允修在山西的谎言。这个谎言倒也不是胡编出来的,因为当时陈炬和郑贵妃母家急需掩盖陕西三边军费挪用的情况,他们想将李穗儿弄出宫去后,直接就送到陕西三边,让魏学曾利用李穗儿,把所谓的张居正宝藏查出来以补亏空。当时还在为陈炬做事的方铭用这个借口,主要的目的是不让陈炬和郑氏母家起疑。而我则巧妙利用张诚、陈炬的内斗,使得李穗儿率先脱身出了京。当天晚上大雪,阿都沁就随在李穗儿身后,武骧卫西营派了人在后面追捕,我们本来的打算是尽量不在李穗儿面前现身,让她自己跑,我们在后面解决追捕她的敌人,如此可让李穗儿引导我们找到张允修和万兽百卉图。但我没想到当天晚上就出了变数,阿都沁回来后报告我,李穗儿在破庙里遇见了你和郭大友,武骧卫西营的人都被杀了。
无奈之下,我只得再次于京中谋划出路。当时局势非常复杂,我思来想去,将李穗儿被你们带回京中的消息第一时间告诉了方铭。因为这对我很不利,我必须让方铭动起来,我才能在背后布线。方铭想把李穗儿从孟家弄出来,但又怕被郭大友和你发现,多次旁敲侧击,包括利用流民冲击,竹筒传信引导等等。但他的所有举措都被我反向利用,最终我成功诱发京中多方势力乱斗,趁乱将李穗儿劫走。我当时的计划是,既然没有办法让李穗儿自己逃脱,就只好我们将她掳走后再说。但没想到最终,还是被郭大友和你查到了藏身处,以至于李穗儿最终还是被你们救回去了。而我利用方铭的事也暴露了,胡福来和东子落到了你们手里,我和竹妍、阿都沁被迫再次隐匿,并继续跟踪你们。
在南京时,我们发现了潞王和汪道明的踪迹,我便更改策略,让竹妍和阿都沁去跟踪潞王,我则继续跟踪你们。至杭州,竹妍在那艘爆炸的画舫之上探听到了汪道明知晓张允修下落的情报,我不禁长舒一口气,踏破铁鞋无觅处,终究是让我查到了张允修。有了李穗儿,又有张允修,我离万兽百卉图已然不远。
孟晴,李穗儿,我的优势是隐在暗处,探听情报比你们灵活许多。与我合作,一起对付汪道明,寻到万兽百卉图你们也会更轻松。当年张居正的遗愿,就是要利用万兽百卉图改制,我跟踪你们这么长时间,也确定了你们是愿意尊重张太岳的遗愿的,我等本来目的是一致,实在不该彼此争斗。既然如此为何不合作?
我希望你们好好考虑清楚,这两日就给我答复。如果同意,你们就在这宅子外的院墙之上刻一个圆圈,我自会看到。
黎老三结束了他漫长的叙述,而穗儿和孟旷均陷入了沉默之中。片刻后,孟旷看向穗儿,意思是让穗儿拿主意。
穗儿斟酌片刻,道:黎老三,我选择再相信你一回。你也不必等什么答复了,明日孟旷和郭大友就会去平湖抓捕倭寇买办沈哲,你暗中协助他们,展示你的诚意。
好,一言为定。黎老三没有一丝犹豫地立刻回答道。
第149章 阎罗煞(五)
黎老三率先离开了穗儿旧居,孟旷和穗儿在黑暗又布满灰尘的屋子内等了会儿,才缓缓锁门离去。此间,孟旷询问穗儿:
穗,你信黎老三说的是真话?
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考成法和一条鞭法施行后,我是真的看到了希望。但是希望太短暂了,张居正猝死的消息传来,我真的是两眼一抹黑。他死前,还告诉我他已经制成了最新的大明舆图,收录了整个大明所有财富的藏地,只要打破官官相护的锁链,在相应的地区制定相应的措施,一点一点矫正,就能将那些被巨鲸吞入腹中的财富榨出来。他说大明财富不可能凭空消失,只是被盘踞在各地的饕餮们吞下了,只要能想办法让他们吐出来,我大明的弊端就能被革除,军制改革也不再是奢望。
张居正被清算,你父亲从江陵将他家中女眷押解入京,我向你父亲打听到了李穗儿的存在,心中明晰,这个小姑娘掌握着万兽百卉图最关键的绘制过程,虽然张允修裹挟着真正的万兽百卉图成品消失了,但只要有她在,我就还有将万兽百卉图复制出来的希望。于是我将我的打算告诉了你的父亲,我希望他帮我将李穗儿从狱中救出,我要把他送到辽东,送到李成梁的势力范围内庇护,再徐徐图之。我与李成梁素有书信往来,他与张居正昔年也交好,因常年军饷拖欠的缘故,他也有强烈的改革军制的需求。
你父亲真是个有家国情怀的人,他也是遭过倭患、全家死绝的人,这也是我能与他能交好的缘故。我差一点就要将他介绍加入新党之中了,可惜你父亲却
黎老三顿了顿,看了一眼不远处一直沉着面色静静聆听的孟旷和穗儿,这才继续道:
当时京中局势复杂,本身因为清算张居正就导致全京的达官显贵人人自危,又因为劫狱案发,整个京城的安防力量都被调动起来了,四处严查。我们把李穗儿藏在你家中,一直图谋寻找机会将她送出去。我心里清楚,劫狱这件事,我身为管狱所千户责无旁贷,为了脱身,我只有假死一途,这样还能把所有的调查焦点都吸引在我身上,让你父亲脱身。我甚至来不及和你父亲商量,就已经被南衙的人盯上了。
为了假死,我专门杀了一个和我一样面上有刀疤的囚犯。这个囚犯是我一直为自己准备的影子替身,锦衣卫总得为自己寻一条退路,而我要做的事是要被杀头的事,时刻都有强烈的危机感,很多年前我就盘算着全身而退的计划。后来巧合地发现了这样一个和我长得十分相似的人,他是个没饭吃的流民,我把他带到诏狱之中,管他饭吃,他就这样一直被我养在了狱中,我在他的脸上制造了和我一模一样的刀疤。
那天晚上我给他的饭食下了点药,把他迷晕了,然后带回我家,把他吊死在了我的屋子里。我至此脱身,你父亲后来在第二天早上想去咱们约定好的地方碰头,但后来发现我死了,很机敏地回了家。并且判断出很快会有人去查你们家,安排一系列的计划,使你们家躲过了汪道明的搜查。但汪道明虽然不曾从你们家查出什么,却一直没有放松对你们家的监视。他一直怀疑你父亲有鬼,你们全家都在他的怀疑名单上。
我当时一直藏在城内,并不敢立刻联系你父亲。等了好久,才终于在南衙搜查的力度降低之后,寻机会联络上你父亲。在此期间你父亲一直把李穗儿藏在家中,没有冒然送走,他的判断很对,因为他只要把李穗儿送出孟家门一步,就会被人盯上。盯梢的人盯了孟家三个月,才终于撤走了。你父亲心知有人在他家门外盯梢,所以他一直待在外面不回家,他也怀疑我是假死,所以一直为我制造机会去联系他。
腊月十五,城门换防,那是个绝佳的时机,我通知你父亲,说我会提前一天出城,在京城北郊的百里亭等他们。他则需要把握好换防的时机,将李穗儿带出城来,我们一路把她护送到辽东去。这件事,你父亲一个人完成比较困难,需要你大哥的帮助。所以你父亲毫无保留的把一切都告诉了你大哥,但可惜的是你大哥还太嫩,竟然把消息泄露给了他的未婚妻。
我在百里亭苦苦等了你父兄三天,没见到他们来,我就知道出事了。我冒着风险返京,暗中探听消息,才知晓你父兄已死,而李穗儿失踪。我在京中多番查找,又耗费了将近大半年的时间,才终于通过我留在北司的眼线褚一道,打听到李穗儿被方铭送入宫中的消息。我知道想要再让李穗儿出来几乎是不可能的事了,我不得不放弃李穗儿,再寻其他路径。而我唯一剩下的线索,就是早已失踪的张允修。
迫不得已,我踏上了寻找张允修的路。
第148章 阎罗煞(四)
黎老三的叙述还在继续:
张允修失踪,茫茫人海该怎么找他?我没有他法,只有先去一趟江陵,看看能不能打听清楚张允修离开江陵时是往哪儿去了。
但可惜的是,我在江陵毫无所获,无人知晓张允修的目的地。包括留在江陵照顾老母亲的老四张简修,以及仅剩的一部分家人。不瞒你们说,我冒着被监视人员发现的风险,暗中和张简修见过面,我审问了他,他什么都不知道,他弟弟突然离去他也极为意外。张家第五子年纪虽轻,却很谨慎,而且不信任任何人。
当时的我陷入迷茫,思索良久,我决定前往辽东。这样大海捞针纯属浪费时间,我没有那么多时间可以浪费。找不到张允修,我得先做其他的事。我打算先去辽东见李成梁,与他商量后续的计划。我将京中的事,包括盯着李穗儿的事交给了我的徒弟褚一道,只身前往辽东。
千里迢迢赶赴辽东,事情的发展却让我心生不妙之感。我抵达辽东广宁卫,第一时间求见李成梁,却吃了闭门羹。三番四次书信递进总兵府去,都石沉大海。后来我还是趁着李成梁外出打猎的时机,抓着机会与他见了一面。但他的态度令我失望,这个人并不是新党所需要的人,他已经彻头彻尾成为了全新的权贵,他就想守着他的辽东做土皇帝,并不打算为了改革军制再大动干戈。昔年与张居正交好,不过是权宜之计,他的目的还是为了巩固自己在朝中的地位。
我抵达辽东时,已经是万历十一年的年末了,彼时建州战役已经结束,古勒堡之战中,努尔哈赤失了祖、父,记恨大明,决意统一女真。至万历十二年,随着我在辽东逗留的时间越长,我越发体会到李成梁在这块土地之上的统治力量。朝廷依赖他在辽东抵御外敌,他地位越发尊贵,贵极而骄,奢侈无度,全辽的商民之利他都揽入自己名下,他结交权门和朝廷的官员,又杀边民割下首级以充军功,边民深受其苦。
我吃了闭门羹后,不甘心就此离去。如今想想都觉得荒谬,我花了五两银子贿赂了一个辽东军中的千总,他就伪造了我的老兵履历,允我加入了他的麾下。我化名洛东,希望能在辽东军中结交到我想要的高级将领,哪怕是朝廷派来辽东的巡按也行。李成梁作为总兵在辽东经营这么些年,与巡抚顾养谦勾结在一起,势力盘根错节,无法根除。历任的辽东巡按,都动不得他。我只能一直潜伏在暗处,一面积极与褚一道联系,取得京中的变化和消息,继续托他寻找张允修,一面等待结交的机会。
终于在万历十八年,蹇达接替张国彦任蓟辽总督。他一到任,辽东就起了明显的变化。他整修边备,调整部署,辽东边防明显好转。但朝中言官成事不足败事有余,由于他的整顿范围未波及世镇辽东、根深蒂固的李成梁,受到河南道御史林祖等言官的不断责难,蹇达多次请辞,未受批准。我写信给蹇达,将我的意愿,新党的存在和张居正的遗志向他明言,他深受鼓舞,愿意为新党出一份力。
但可惜的是,蹇达做不了什么实质上的事,虽然他有心改变辽东局面,改革军制,奈何牵一发动全身,他若不能像彼时的首辅张居正一般拥有那样高的地位和名望,加之圣上支持,改革军制难比登天。他与我说,若张居正的改革舆图当真存在,他确然能够想一想办法,也许他可上疏圣上,选择性地对某些确实为祸财政的地方贪狼进行清缴,虽无法一扫旧日积弊,也能舒缓财政,徐徐图之。但如今那份改革舆图都不见踪迹,实在无处可着手,一切都只能是空谈。
耗了这么多年,最终还是要得到那份改革舆图才能有后话。然而褚一道多年寻觅,仍然无果。我已年届花甲,身体状况每况愈下,机会在逐渐流失。我决意回京,谋划将李穗儿偷渡出宫之事。万历十九年年初,我回到了京中。这一路我带上了几个信得过的同伴随在我身边,你们都认识,胡福来和他侄子东子,还有竹妍。此外还有一个人,孟晴你和他在净乐堂交过手,他没能敌过你,也从没在你们面前露过脸。他是个鞑靼人,名叫阿都沁,是流落在广宁卫的鞑靼孤儿,被我收养了,是我的义子。他的父母亲人是女真人杀的,他非常恨女真人。
竹妍,本名郑竹妍,是我在辽东认识的一位军医的女儿。军医名唤郑士兰,他手里有半份族谱,曾专门拿出来扒给我看,说他祖籍福建南安,是当地一个大族郑氏的旁支。元末,他这一支郑氏先祖北上驱赶北元,被乱军裹挟至辽东,世代定居。
军医在军队中是很少见的,更兼这位郑士兰还是个能文能武的奇人。我在辽东得了一场大病,全靠他极力救治才能活下来,我和他脾气相投,相见恨晚,结拜为异姓兄弟。他的女儿竹妍习得了他一手绝妙的针法,也有一身秀气的功夫在身,尤其是轻功了得,自幼就在大雪山林间长大,杀熊猎狼不在话下。女子是我非常需要的人才,做谍报工作,女子可以发挥奇效。竹妍一身本领行走江湖不成问题,加之她心思缜密,行事也十分老道,我非常中意于她。彼时,李成梁麾下一名跋扈的高级将官强行要娶她过门做妾,她不肯,又不敢得罪这个将官,百般无奈之下,他们采取了我的建议假死脱身。竹妍因此不能再留在辽东,便也认我做了义父,随我南下京城。
穗儿想起自己被黎老三掳走后关押在那个陋屋地下的经历,她听到过竹妍喊黎老三老爹,而据胡福来和东子交代,竹妍也会喊他三伯,想必这也是因为黎老三与其父结拜的缘故。
我将竹妍安排入了粉子胡同的倚红轩之内,贿赂了老鸨,让她不必真的接客,只在那处打探消息。之所以选择粉子胡同,是因为这个地方乃是大量皇城内外驻扎的低阶锦衣卫、兵马司军官会光顾的去处,我很容易从这个地方得到宫禁内外的情报,有了情报,我才好谋划将李穗儿从宫中弄出来。
后来胡福来和东子也在粉子胡同边上开了一家脂粉铺,目的也是一样的,竹妍会将她得到的情报利用购买脂粉的借口传递给胡福来和东子,我则从脂粉铺拿消息。而阿都沁,入京城后,我就把他安排进了九指王的麾下,因为我本来的计划是想借助九指王的御马监生意混进宫去,但没想到的是九指王另有谋划,我便按兵未动,让阿都沁定时将九指王的情报传递出来给我。
这件事非常不好做,以我当时的身份,加上我手底下的人,想要从宫中把人弄出来几乎是不可能的事。我连宫中的情报都得不到,其他的就根本谈不上了。不过好在天无绝人之路,褚一道起到了关键的作用,我与他商量,他说据他观察,方铭和宫中一直保持着联络,且这么些年他一直与李穗儿接触不断。这个情报非常关键,我依据这个情报,制定了依附方铭获取情报,谋定后动的计划。方铭倒是很警惕,最开始并不信任我,但他手底下缺人用,在调查清楚我伪造的履历之后还是决定疑人不用,而我也通过好几次替他做成关键之事而取得了他的信任,并借助他的情报网接触到李穗儿在宫中的消息。
后面的事情,你们也基本清楚。方铭作为三面间谍,同时为张诚、陈炬和汪道明做事,但他最终还是汪道明的人,因为汪道明掌控着他最深层的秘密他与恭妃之间的关系。汪道明当时要他编造一个借口引诱李穗儿出宫,他便编造了一个张允修在山西的谎言。这个谎言倒也不是胡编出来的,因为当时陈炬和郑贵妃母家急需掩盖陕西三边军费挪用的情况,他们想将李穗儿弄出宫去后,直接就送到陕西三边,让魏学曾利用李穗儿,把所谓的张居正宝藏查出来以补亏空。当时还在为陈炬做事的方铭用这个借口,主要的目的是不让陈炬和郑氏母家起疑。而我则巧妙利用张诚、陈炬的内斗,使得李穗儿率先脱身出了京。当天晚上大雪,阿都沁就随在李穗儿身后,武骧卫西营派了人在后面追捕,我们本来的打算是尽量不在李穗儿面前现身,让她自己跑,我们在后面解决追捕她的敌人,如此可让李穗儿引导我们找到张允修和万兽百卉图。但我没想到当天晚上就出了变数,阿都沁回来后报告我,李穗儿在破庙里遇见了你和郭大友,武骧卫西营的人都被杀了。
无奈之下,我只得再次于京中谋划出路。当时局势非常复杂,我思来想去,将李穗儿被你们带回京中的消息第一时间告诉了方铭。因为这对我很不利,我必须让方铭动起来,我才能在背后布线。方铭想把李穗儿从孟家弄出来,但又怕被郭大友和你发现,多次旁敲侧击,包括利用流民冲击,竹筒传信引导等等。但他的所有举措都被我反向利用,最终我成功诱发京中多方势力乱斗,趁乱将李穗儿劫走。我当时的计划是,既然没有办法让李穗儿自己逃脱,就只好我们将她掳走后再说。但没想到最终,还是被郭大友和你查到了藏身处,以至于李穗儿最终还是被你们救回去了。而我利用方铭的事也暴露了,胡福来和东子落到了你们手里,我和竹妍、阿都沁被迫再次隐匿,并继续跟踪你们。
在南京时,我们发现了潞王和汪道明的踪迹,我便更改策略,让竹妍和阿都沁去跟踪潞王,我则继续跟踪你们。至杭州,竹妍在那艘爆炸的画舫之上探听到了汪道明知晓张允修下落的情报,我不禁长舒一口气,踏破铁鞋无觅处,终究是让我查到了张允修。有了李穗儿,又有张允修,我离万兽百卉图已然不远。
孟晴,李穗儿,我的优势是隐在暗处,探听情报比你们灵活许多。与我合作,一起对付汪道明,寻到万兽百卉图你们也会更轻松。当年张居正的遗愿,就是要利用万兽百卉图改制,我跟踪你们这么长时间,也确定了你们是愿意尊重张太岳的遗愿的,我等本来目的是一致,实在不该彼此争斗。既然如此为何不合作?
我希望你们好好考虑清楚,这两日就给我答复。如果同意,你们就在这宅子外的院墙之上刻一个圆圈,我自会看到。
黎老三结束了他漫长的叙述,而穗儿和孟旷均陷入了沉默之中。片刻后,孟旷看向穗儿,意思是让穗儿拿主意。
穗儿斟酌片刻,道:黎老三,我选择再相信你一回。你也不必等什么答复了,明日孟旷和郭大友就会去平湖抓捕倭寇买办沈哲,你暗中协助他们,展示你的诚意。
好,一言为定。黎老三没有一丝犹豫地立刻回答道。
第149章 阎罗煞(五)
黎老三率先离开了穗儿旧居,孟旷和穗儿在黑暗又布满灰尘的屋子内等了会儿,才缓缓锁门离去。此间,孟旷询问穗儿:
穗,你信黎老三说的是真话?
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