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穿成亡国之君的日子里——青渊在水(94)

    年底了,朝廷和皇庄都有不少工作要盘点,此外聂光裕等人也带人回来了,顾励已经从各地方官那里了解了修建水利的情况,聂光裕今年也仍是尽心尽力,叫顾励对他喜欢得不知该怎么好。
    他特意把聂光裕叫进宫里来用晚膳,又问过他修建水利的情况。聂光裕已带起了一班人,明年再修水利,让这些人去地方上就行,他可以留在京城不用再到处跑了。
    听说他家中还有个儿子,比贞儿小三岁,顾励叫李棠拣了些孩子戴的金手镯玉如意给他送去。
    没多久夏星骋也治水回来了。自他在黄河边治理水土已经过去两年,两年生的树根已能抓住水土,夏星骋建议明年可在这些树林后种些果树,如此一来也可为当地的经济创收。
    顾励瞧着他身子骨的确一年弱过一年,叫李棠把朝鲜和建虏送来的那些高丽参长白山人参取了些,给夏星骋送去。
    他也没忘记谢杏村和吴老三的家里人,已让李棠着手备了年货给两家人送去。
    想起谢杏村,他的案子竟到现在都还悬而未决,顾励问过一次,江延书说这案子穆丞相经常翻出来看,与他商量,他最近已经有了些头绪,或许再过一阵子,便能真相大白了。
    顾励对此却不抱什么希望,古代的刑侦技术落后,一件案子拖得越久,便越是难以查出真凶,这都已经过去几年了,当真还能抓到凶手吗。
    顾励把这事暂且放下,请穆丞相进宫,跟他商量建立到龄致仕制度的事。顾励早便感觉到大楚的行政体系太过庞大,可要大刀阔斧地改革是行不通的,他只能先从清查地方白员、朝廷官员与皇宫内侍到龄退休着手,一点点给这个冗员超编的体系瘦身。
    一个政府最理想的状态,就是亚当斯密提出的仅仅承担公共事务服务的政府,类似东汉初年那种小而简的状态,只承担维持治安,提供公共服务等工作。管得太多,反而会给百姓带来负担。
    顾励理想中的行政层级,类似春秋时期楚国率先实行的郡县制。从中央到地方只分三个层级,如此一来便大大简化了行政手续。可是大楚有两京十三省,省又分府,府下有州有县,这种行政层级已经是定局了,他不敢乱改,便和穆丞相商量着,先在全国范围内推行到龄致仕制度。
    穆丞相如今已经六十有四了,顾励想留他再干几年,便提议把退休年龄定在六十八。穆丞相笑道:臣倒是以为,定在六十五就是极限了。老臣如今六十四,已感觉到精力衰退,记性也大不如前,六十五岁致仕,把位子留给青壮年,合情合理啊。
    顾励一噎:可是如此一来,穆丞相明年便要致仕了。
    穆丞相笑道:臣已经老了,这两年,也已经带出了些有才干的年轻人,就算没了老臣,他们也足以辅佐陛下了。
    顾励拿穆丞相当长辈看待,不免有些不舍,而且奉奉还没回来呢,穆丞相退休,那他结婚的事怎么办?
    穆丞相已经看出了他的想法,乐呵呵笑道:陛下,老臣就算致仕,还是可以跟陛下做亲家的嘛。
    顾励犹豫不决,穆丞相如果走了,谁适合接他的班呢?穆丞相劝他:到龄致仕这事一旦提出来,必然会有人反对,老臣唯有身先士卒,才能堵住他们的嘴。
    顾励心烦意乱,说:这事等过完年再定夺吧。
    然而,穆丞相没能等到过完年。
    除夕这天夜里,宴席散后,顾励正陪着贞儿一起守岁,江延书急匆匆地进了宫,面见顾励。
    他一向严肃的脸上神情慌乱,垂在身侧的手都在微微颤抖。他看着顾励,哑着嗓子说:陛下,穆丞相遇害了。
    作者有话要说:不要急,奉奉再过几天就回来啦。
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    第101章
    顾励一瞬间怀疑自己没有听清楚。
    江延书双眼发红,脸带悲痛,等着他发话。顾励有些茫然,耳膜鼓噪,让他一瞬间近乎失聪,听不见周遭的任何声音。
    江延书仍在看着他。
    顾励双腿有些发软,贞儿扶住了他,小声叫唤他:父皇。
    顾励一瞬间仿佛破水而出,四周终于不再是空茫一片,有了嘈杂的细微的声响。他喘了两声,抓住贞儿的小手站直了,看向江延书:你说清楚。
    江延书已有些承受不住这份剧痛和打击,跪下来伏地顿首:陛下!穆丞相被人害死了!求陛下尽快将凶手捉拿归案,为穆丞相报仇!
    今夜宴席过半时,穆丞相似乎忽然有什么事,中途离席,去了官署。他在官署坐了一会儿,看过卷宗,便离开了。那之后他的尸体在碾子胡同被发现,那地方离官署不远。
    除夕之夜,不少人都在守岁,没那么早休息,有没有目击证人?
    已经在找了。
    是谁第一个发现尸首的?
    乃是今夜在府衙内值守的一名同知。
    顾励说:带我去看看带朕去看看穆丞相。
    穆丞相的尸体就停放在碾子胡同口,顺天府尹康启宗已带人赶到,预备带回顺天府署交由仵作验尸,然而理智上知道该这么做,行动上却怎么也迈不动步子,看着穆丞相的尸首直发愣。
    尸体边除去顺天府的人,目击者,便是那些在官署内值守的小吏,不过四五人,此时见到这等惊天变故,也不由得惊了,围在一旁。
    顾励赶到时,便看见了这一幕。
    谢莲在辽东还未回来,小谭先带人赶到清场,顾励下了轿子,走上前查看。
    穆丞相倒在地上,身上没有伤口,不是被利器刺入,看他脸色发紫,皮下有淤血,有可能是窒息而死。
    这一定是他杀。
    是谁?
    顾励的大脑飞快转动。难道是他要建立退休制度的事泄露了出去,导致利益相关者对穆丞相动手了?
    不,不应该。一来就算动了某些人的利益,也不至于要置穆丞相于死地。而且顾励身为人君,倘若当真要推行某项制度,又岂是杀一两个下属便能阻止的。
    顺天府尹康启宗看向顾励:陛下,是否先由臣把穆丞相的遗体带回去验尸?
    顾励点点头:去吧。
    他目送着康启宗等人把穆丞相的遗体抬走,心中涌起一股难以抑制的悲凉之感。今天还是除夕,穆丞相的家里人,还等着他回去守岁吧。
    他回到宫中,一副备受打击的模样,贞儿见状,伸出小手握住顾励的手,有些忧愁似的看着他:父皇,你还好吗?
    顾励摸摸他的头,在床榻上坐下,说:父皇没事,只是今夜不能陪你一起守岁了。父皇有些累了。
    贞儿懂事地点点头:那儿臣也早些休息。
    周长顺适时地上前来为顾励更衣,顾励说:李棠呢?让他派几个人去穆丞相家里看看
    周长顺道:李太监已经带人去了。
    顾励点点头,在床上躺下。贞儿已经和他分房睡了,由侍卫与内侍们护送着,回了自己的殿室休息。
    第二天就是新年,寻常的百姓在这一天会互相喜气洋洋地拜年,宫中却一片肃穆。顾励把江延书等人叫进宫里来,要他们务必尽快抓住凶手,让穆丞相早日入土为安。
    是以原本该颇为闲适的正月,江延书等人一直在忙碌着。穆丞相经过仵作验尸,乃是被人敲击头部昏迷,接着被捂住口鼻窒息而死。
    当时天色已晚,暂时未找到目击者,那名五军都督府的同知近子时离开官署,走到碾子胡同时发现阴影中有东西,走进了才发现是有个人躺在地上。
    既然目击者和凶器都没有,江延书等人便只能从动机出发。一是凶手的杀人动机,二是穆丞相的动机:他在宫内宴席吃到一半,为什么要突然离去,在官署内坐了片刻,又是否突然间想到了什么?
    江延书去找穆丞相在除夕那夜翻看的卷宗,那些卷宗就摊开在他的案头,居然是牛种案中,京官们赴各地查案的记录。
    江延书想不明白,穆丞相为何好端端地翻出这些卷宗来看,他又看出了些什么,他看出来的内容,与他的死有关联吗?
    江延书把穆丞相看的卷宗随身带着,日也看夜也看,始终看不出什么。他开始怀疑自己是否想岔了,实际上穆丞相的死与这些卷宗没有关系?
    然而,就在这时候,他所在的都察院发生了一件小事。
    失窃?顾励眸光一闪,问道:都察院的府署内可有丢什么东西?
    这就是臣疑惑不解的,没有任何财物丢失,只不过是一些档案被翻乱了,臣才看出来有贼来过。
    抓到窃贼了没有?
    案子已移交给康府尹,想必不日便能抓到这大胆毛贼了。
    爱卿以为,都察院遇贼,是否与穆丞相案有关?
    这正是江延书正在思索的事。他已有了些模糊的念头,只是还缺少作证,不便对顾励多说。
    从宫里出来,江延书回到官署内,把那些陈年的旧卷宗又翻看了一遍,忽然又看到了牛种案的那一档卷宗。
    这案子当初是交由督察院审理的,他把卷宗打开,从头到尾看了一遍,感觉有些怪怪的。可仔细阅读卷宗,并未觉得有何处出错。
    散了衙,江延书又从官署走到碾子胡同,冥思苦想着,除夕那天晚上,穆丞相从官署出来,为什么会往碾子胡同这个方向走?他家在文思院那个方向啊。
    还是说他是遇到了什么人,跟着这人一边闲聊一边往这个方向来?
    那么这个人家住在皇城以西么?
    若说穆丞相是遇到了什么人,除夕那天夜里,会出现在宫门口的,也就只有刚从宫中宴席上回来的人了吧?
    江延书倏然发抖。
    就在这时,一个人叫住了他。
    江延书回过头,就见户部右侍郎姜允正看着他。
    江御史还在查穆丞相被害案吗?姜允走上前来。
    江延书点点头,叹了口气:但愿穆丞相在天有灵,助我早日找到凶手。
    姜允也叹了口气:说起来,穆丞相还是我那一年的主考官,与我有师生之情啊。万万没想到,他竟就这么去了。
    两人寒暄片刻,姜允看着江延书:江御史今晚有空没有?不如去我府上喝一杯?
    江延书摇头道:不了,没那个心情。
    姜允沉吟道:其实是我有些线索,想跟江御史说。
    江延书精神一振,抓着他的手问道:什么线索?
    去我府上吧,已准备了酒菜,咱们可以边吃边说。
    江延书跟着姜允去了他家,江延书已迫不及待地要问他线索的事,姜允却总是东拉西扯,说一些有的没的,又灌起江延书酒来。中途家仆来说吏部文选司主事郑琦登门拜访,姜允急匆匆地走了。
    江延书心中生疑,想起姜允这厮平素喜好男风,难道是看自己丰神俊朗,意图不轨?江延书自认为虽然自己已经一把年纪,但是青春不在,风骨未朽,仍是魅力依旧,姜允把主意打到自己头上,不是不可能啊。
    想到这里,江延书登时坐不住了。就在这时,姜允也回来了,向他笑道:已让郑主事先回去了,今夜一定要与江御史不醉不休!
    江延书登时越发不安,借口尿意来了,想偷偷溜走。然而姜允这宅邸真大,他从茅厕出去,四处一走便迷路了。
    不远处传来姜允叫他的声音,江延书更是着急,喃喃道:穆丞相,您在天有灵,还请保护我江延书度此一劫
    不远处,姜允的声音着急起来,叫道:江御史,您在哪儿呢?!
    那声音由远及近,不一会儿便赶到了近前,江延书看见姜允从墙外转进来,连忙撒腿便跑。于是两人一个跑,一个追,在姜府的后院里撒起欢来。
    江延书上了年纪,跑得累了,转过一处院墙,见到几楹房舍,当即推门进去,结果这开了门却教他愣住,之间这房屋内的床榻上绑着一个人,被堵着嘴,目光转向他,正呜呜叫着求救呢。
    江延书喃喃道:豁姜侍郎这厮竟玩得这般激烈么
    姜侍郎的声音近了,江延书连忙把门关上,走到近前,终于认出被绑着的那人,居然是朝廷命官,吏部文选司主事郑琦!
    江延书把郑琦堵嘴的布掏出来,说:原来京城中传闻不虚,你当真与姜侍郎暗通款曲啊!
    郑琦叫道:江御史!救我!姜侍郎他要杀我啊!
    江延书连忙替郑琦解绳索,就在这时,姜允也已经赶到,推开大门走了进来。
    江延书见他目露凶光,情知不妙,喝道:姜侍郎,你知不知私自囚禁朝廷命官,是什么罪过?!
    姜允说:江御史弄错了,这不过是我与郑主事之间的一点小小情趣罢了。
    郑琦怒道:放屁!姜允,老子现在就跟你掰了。江御史,我知道是谁杀了穆丞相,快救救我!我会把一切都告诉你!
    江延书心中一凛,今天这些人都是怎么了,姜允说他有线索,把他骗到府邸中来,郑琦又说他知道凶手是谁,这是真的还是诓他?
    姜允怒道:不要再胡言乱语了!郑琦,你不要自毁前程!
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    第102章
    江延书直觉事情不简单。
    姜允请他吃饭,想必不是觊觎他,而是别有图谋,而郑琦被绑在这里,也并非是因为情趣。
    可是这两个人,怎么会和穆丞相案扯上关系?
    就在江延书思索的当儿,姜允和郑琦已经争执起来了。
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