狼镝——凉蝉(119)
刚到。岳莲楼指着墙头,还有俩人呢。
顺着他手指看去,章漠静静背手而立,阮不奇手里拿个饼子,正在大口地吃。
靳岄:他一张白脸霎时涨红,一松手又把岳莲楼摔进了雪地里。
明夜堂堂主带着阴阳二狩,于这一日清晨时分抵达封狐城。彼时城门刚开,三人进城后先去了分堂,打听到贺兰砜和靳岄所在之处,便马不停蹄地赶来了。
陈霜住在军部,负责安排怒山军队的事宜。得知章漠等人来到,他兴奋不已,扔下手头活计便奔了出去。靳岄正跟章漠说陈霜勤快得不可思议,章漠只是笑笑:封狐与你、与玹王相关,他自然分外上心。
章漠给靳岄带来了一个好消息,两人暗暗沟通商量,连贺兰砜也没听见只言片语。只是这好消息现在还不能透露,靳岄和章漠都极能守秘密,就连岳莲楼也牙关紧闭,不肯泄露只言片语。
贺兰砜只知道这好消息与梁京、与岑融有关。见靳岄不肯说,他也就不问了。这两天城中忽然涌入这么多旧相识,他高兴得紧,这天散值后又同岑煅等人在军部安排筹谋,回到家中时,靳岄和岳莲楼已经喝上了小酒。
家中有院子,院中有回廊与小亭子,天上飘着小雪,亭中红泥小炉细细舔烧,黄酒正温,香醇诱人。岳莲楼、靳岄和陈霜围坐喝酒,章漠和阮不奇则坐在亭子顶上,一个看风景,一个吹竹管。
贺兰砜加入了喝酒行列,发现靳岄和陈霜已经喝得有些多了,舌头飘起来一般,说着些漫无边际的事情,边说边傻笑。
岳莲楼拍陈霜脑袋:小霜儿啊,小霜儿。
靳岄舔舔嘴唇说:岳莲楼,陈霜比你还受欢迎哩怒山人和高辛人,都喜欢同他说话。西北军里他比贺兰砜还吃得开。
岳莲楼继续拍陈霜脑袋:这不是正常的么?毕竟是陈霜啊,咱们明夜堂里最好最好的陈霜。他软得像是没了骨头一样,巴在陈霜身上,想起了什么似的扬起脖子,对了,瑶二姐定亲了。
陈霜满是醉意的脸上总算有了几分动摇。他挑了挑眉:跟谁?
玉丰楼二掌柜的儿子,读过书,现正跟着他爹学做生意。嫁妆是三间铺子,那地段一顶一的好,我跟春明见过那人,人挺不错,知书识礼,看瑶二姐的时候那眼睛笑得,要滴出蜜来了。岳莲楼说,就是去年中秋,你把瑶二姐丢在灯会上自个儿跑了,才有了这两人的姻缘。
陈霜:这跟我有什么关系?既是好姻缘,那就是瑶二姐命中注定的缘分。
靳岄却难过起来。他十分喜欢瑶二姐,怎么看怎么觉得她与陈霜相配。他摇着陈霜,醉醺醺地大声道:只是定亲,还没过门!去,去把二姐抢回来!二姐对你多好,你不晓得么?
我晓得。陈霜把靳岄按在坐垫上让他坐稳,是我不好。
你有什么不好!靳岄指着亭子顶上大喊,你要是把二姐抢回来,我给你十间大宅子!比阮不奇的还大!我我我再把郑舞的青虬帮买下来给二姐
阮不奇挂在亭子边上骂道:好你个靳岄!
贺兰砜拉紧靳岄的手不让他乱动,劝他:别说了,咱们没那么多钱。
钱可以挣,或者或者你有,你是高辛王靳岄说着忽然哽咽起来。他有多中意陈霜,多信任陈霜,就有多渴望陈霜获得凡俗人的幸福。他应当有一个爱人,有挡雨遮风的屋檐,最不济,他得有可以回去的地方。靳岄至今不知道陈霜为何对自己这样全心全意,比对明夜堂还要投入。或许是靳明照,或许是岑静书,是他的爹娘曾经对陈霜有过一些微不足道的恩情,陈霜回报不了,所以一腔感激全都倾注在靳岄身上。
靳岄一直是这样想的。他脑袋发晕,话有点儿不利索,只顾得上紧紧揪住陈霜衣襟。陈霜握着他的手让他松劲,认真擦去靳岄眼泪,笑着对贺兰砜说:以后可不能随便让小将军喝酒。
或许因为身边都是相识的朋友,或许是酒意作祟,令他戒备松懈。陈霜接过岳莲楼递过来的一杯酒,岳莲楼顺势在他手背拍了拍。陈霜喝下那酒,转头对拉着自己衣袖的靳岄微微一笑。
小将军,不成的。他说,我是阉人。
第136章 重逢(3)
陈霜的娘亲带他坐上横渡若海的船时,两人身上只有从客人口袋里偷出来的二十多个铜板。铜板是大瑀的钱币,在琼周用不了,那客人是大瑀船工,身上只有这种铜板。
陈霜后来想,娘亲可能是杀了人。他藏在屋后吃摘来的野果子,屋里传来男人的喘息和女人的呻吟,片刻后所有声音变成了打骂和惨叫,之后便是长久的沉寂。娘亲披着衣裳,满脸惊惶地找他。两人在浓雾弥漫的夜里登上了一艘过海的船。
他从小只知道琼周和琼周周围的若海。若海之外的世界是什么样的,他并不清楚,娘亲也从来不说。或许连娘亲也不知道的。年幼的陈霜有时候会冷漠地想,娘亲除了撑船出海打渔,便只会带不同男人回家过夜。她会把自己赶到屋外,或是把自己藏在箱子里。他有时候又想,娘亲或许也是顾怜自己的,有客人曾摸过陈霜巴掌大的小脸,松了裤带让陈霜舔。娘亲后来再也不敢让客人瞧见他。她告诉陈霜,别让人看见你,你丑,你脏,你得把自己藏起来。
无论在船上还是到了大瑀,陈霜唯一能感受到的就是无穷无尽的饿和惶恐。娘亲带他下船,他不懂得大瑀话,娘亲还能勉强说上几句。听人说梁京最繁华最美丽,母子俩便偷偷钻进沈水的船只,一路跌跌碰碰,吃尽了苦头。
梁京确实繁华美丽,但这种繁华美丽和他们没有任何关系。他们跟乞丐混在一起,学乞丐去抢顺燕子溪流下的花灯,从花灯中抠出一枚枚铜钱。娘亲又做起了旧生意,被打骂、被抢钱,落魄中遇到一个过路的商客。那商客可巧也是琼周人,已经在大瑀定居。他想带走娘亲,却不想要陈霜。
陈霜记得带自己去玉丰楼吃东西,用的是陈霜从未见过的银两,圆滚滚一颗,入手凉润。好东西呀,娘亲笑着让他摸银子,陈霜,这是他给我的,多好的东西,对不对?
他记得自己换上了新衣裳,脏脸被娘亲洗得一干二净。娘亲打扮得尤为美丽,他们牵着手走在梁京的大街上,街巷里传出咿咿呀呀的嘌唱,陈霜一句都听不懂。他只记得日头灿烂,秋天的梁京像一个橙金色的仙境,云从天上流过去,风穿过娘亲的珠佩,发出海浪打在礁石上的碎裂之声。他记得娘亲把自己交给一个光脑袋的老头子。他回头喊了一句,心里有些害怕。女人站在光亮的街上,颠了颠手里刚拿到的一两银子,怔怔望他片刻,扭头走进白日灿阳里。
再后来的事情,陈霜便有些记不清楚了。太疼了。他的记忆有漫长的一部分被草草涂擦过去,每每要回想,便浑身抽搐发疼。
他在黑屋子里熬了几天,头脑昏沉,睁开眼睛就是哭。被打了几次之后,他连哭也不敢。光脑袋的老头子教他如何小解,陈霜面色惨白地看着自己的身体,他哭了又吐,自己变成了异人的怪物。
进宫之后又是一段更难熬的日子。他还不太懂大瑀话,听不明白别人的吩咐。像他这样年纪的内侍只有干脏活累活和被打骂的份,被打得狠了,他也有几分海客的硬气,挣起身和别人扭打在一起。但这样只会换来更严厉的责罚。
他被关在黑屋子里连续几日不得吃喝。听见外头有人经过,他咬着牙用琼周最脏最恶心的话骂人,反正这偌大皇宫中没人听得懂他说什么。骂到中途,有人打开了门。一个眼角耷拉的公公站在外头,扭头问看管他的人:怎么有个琼周娃娃?
陈霜后来才晓得,那是仁正帝身边最受信任的杨执园。
杨执园见他长得机灵,可怜他身在异乡又遭此大劫,便把他留在自己身边。跟着杨执园之后,陈霜的日子变得好过了许多。宫中人知道他是杨公公身边的内侍,自然不敢对他张牙舞爪再行棍棒之刑。
他在杨执园身边足足呆了五年,一张嘴练得油滑至极,却偏偏因为太过油滑惹了事端,让惠妃生气。惠妃不处理他,反而跟杨执园要了陈霜。彼时惠妃是仁正帝最疼爱的人,杨执园不敢违逆,惠妃又是当着仁正帝的面开的口,陈霜在地上跪了片刻,便知道大事不妙。
他从此跟着惠妃,日子又回到了五年前。羞辱打骂没有一刻停止,他从杨执园身边最受宠的内侍变作惠妃宫中最低等的奴婢,不过是一日之事。宫中平常捧着他、围着他的内侍宫人纷纷远离,看到他被欺辱也只捂嘴跑过,留下低低笑声。
再后来,便是正月十四,仁正帝宴请众臣。陈霜前一日刚被责打,手腕酸软无力,端着惠妃那一盅金银祥瑞羹,不慎打跌,被内侍踹入水中。他水性极好,无奈岸上两人踩得他口鼻流血,半晌浮不上来。
若不是靳岄和岑煅出现,陈霜怕是已经没了。
靳岄怔怔听他说着。这事情谢元至跟靳岄提过,但只是为了说明岑煅对靳岄有救命之恩,靳岄应该帮一帮岑煅。他哪里会记得当日自己曾试图救助的一个小太监?
我想起来了。靳岄说,先生先生明明不认识你,他却说得出你的名字。他还记得你!
谢元至先生自然是记得我的。陈霜笑道,我能进明夜堂,有他一份力。
当日他被岑煅救起来之后,便知道回到惠妃身边是有死无生。他惶恐不已,一直缩在宴席角落,等席将散的时候,远远看见岑煅在长廊走过,立刻奔到岑煅身边咚地跪下。他甚至不敢抬头,这是他唯一能恳求的人了,说出求五皇子救奴之时,他完全豁了出去。若岑煅拒绝,他便做好了死在宫中的准备。
岑煅和宁元成离宫的时候,把他扮作一个随从,带着他走出了宫门。
那夜下着大雪,陈霜身上病痛未愈,浑身热烫,站在宫门前雪地中摇摇欲坠。他跪在岑煅跟前磕头大哭,岑煅问他要去何处,他却茫然四顾。天地是大,可再大也没有陈霜的容身之处。他恳求岑煅收留自己,自己可当牛做马。
岑煅和宁元成为难之际,靳明照带着两个孩子,跟谢元至拉拉扯扯,一路走过来。
谢元至根本不想教靳明照的孩子,靳明照却怎么都不放过他,来到岑煅身边时,见雪地里跪着个十来岁的孩子,两人都是一愣。靳岄和靳云英牵着手站在靳明照身后,好奇地探头探脑。
谢元至有心要给靳明照出难题,他指着陈霜说:这孩子现在是不可能回宫了的。他一个阉人,身无长技,你能给他找到活路,我就答应你。
此事与靳明照实在是没有丝毫关系。靳明照一怔,靳岄恰在他身后扯了扯衣袖:爹爹,他真可怜。
靳明照抱起靳岄,拍着胸脯:帮!
他把一双儿女安置在马车里,又让陈霜坐进去。陈霜昏昏沉沉,只听见靳明照上车后问他:你晓得明夜堂么?
我这一病就睡了好几日,醒来时已经在明夜堂里,是灯爷在照顾我。陈霜说,灯爷说,你爹爹把我放在明夜堂门口,却不肯见堂主,只跟灯爷说,这孩子以后就交给你们了。从此之后,我便成了明夜堂的人。
他从一场大病中复活,看着眼前陌生环境与沈灯严肃面孔,自然生出怯意。沈灯在房中捣药,屋外跑过一个扎揪揪的女娃娃,正拖着一根长辫子大声地笑。有一身武衣的少年来看过他,撩起衣袖探他额头温度,松了一口气似的:总算好了。
陈霜不知这是什么地方,但他心想,自己必须跟这些善良的人说明白自己的身份。我是阉人。他跟那少年说。
嗯,少年垂目看他,那又如何?
陈霜平常油嘴滑舌,在这两人面前却全然忘了言语技巧,嚅嗫道:我我与你们不同。
沈灯在窗边大笑,笑完冷冷回答:年纪不大,废话却多!
陈霜躺在床上,羞耻感像虫子一样在他心里钻来钻去,他抬不起头。闭目蜷缩时,那少年站在床边开口。管什么同与不同,活着就是了。你活下去,你顶天立地,还有谁敢笑你一句?
靳岄一听便知:是堂主么?
陈霜点点头。明夜堂里知道他来历的原本只有章漠和沈灯,后来岳莲楼进了明夜堂,一双眼睛又利又毒,很快也察觉出来。最令陈霜惊讶的,是岑煅、宁元成,甚至谢元至都记得他。他曾是多么微不足道的一个奴婢,只一面之缘,也有人把他一生记挂心上。每每念及此处,陈霜心头便蠢动翻涌,有无数情绪。
亭子里岳莲楼突然哇哇哭出来,抱着靳岄和陈霜稀里糊涂地说话。靳岄满心震惊和难受被他一搅,就像没烧沸的水,蟹眼大的泡泡一个个消了,胸口只存余温。你不必对我这样好他挣脱开岳莲楼,对陈霜说。
陈霜握着他的手,极为认真,一字字道:小将军,陈霜不可怜。陈霜如今很好。当我在琼周、在宫中时,何曾想过有今日这样洒脱快活的日子?你别以为这是报恩。我乐意跟着你,愿意对你好,是因为
岳莲楼抱住靳岄猛亲一口,喊道:喜欢你就对你好,是不是,陈霜!
陈霜笑着连连点头。靳岄推不开岳莲楼,三个人在亭子里闹成一团。靳岄醉得糊涂,带着哭腔大喊:你们江湖人怎么都这样!
岳莲楼也学他那样喊:你们江湖人好烦啊!
贺兰砜站在亭外挠头,扭头看见章漠落地,他不由得对章漠说:岳莲楼真吵。
章漠却对他笑了。贺兰砜很少见他这样笑,大概面对岳莲楼时他才会流露如此开怀活泼的表情。陈霜极为在意此事,多亏莲楼总在他面前乱扯,同他开玩笑。年长日久,陈霜也就逐渐地不在意了。章漠笑道,莲楼不是不着调的人,他或许比你我要细腻温柔。只是并非人人能消受他这番曲折心意。
贺兰砜半信半疑,章漠冲他晃晃手中长剑。两人走到院子另一侧,在月色中比划起来。
阮不奇听到了亭中的话,可她听到了也不觉得有什么不合适。她是一定会让陈霜在自己宅子里做客的,在岳莲楼和陈霜之间,她必定会在宅子里永远给陈霜留一片他可以栖身的屋檐。
竹筒又吹出了声音,这次是悠长活泼的乐声,像羽毛一样,轻盈地跃上了天。
乐声在风里散去。寒风吹卷积雪,也吹动了白雀关上那株盈雪的红梅。
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顺着他手指看去,章漠静静背手而立,阮不奇手里拿个饼子,正在大口地吃。
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陈霜住在军部,负责安排怒山军队的事宜。得知章漠等人来到,他兴奋不已,扔下手头活计便奔了出去。靳岄正跟章漠说陈霜勤快得不可思议,章漠只是笑笑:封狐与你、与玹王相关,他自然分外上心。
章漠给靳岄带来了一个好消息,两人暗暗沟通商量,连贺兰砜也没听见只言片语。只是这好消息现在还不能透露,靳岄和章漠都极能守秘密,就连岳莲楼也牙关紧闭,不肯泄露只言片语。
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家中有院子,院中有回廊与小亭子,天上飘着小雪,亭中红泥小炉细细舔烧,黄酒正温,香醇诱人。岳莲楼、靳岄和陈霜围坐喝酒,章漠和阮不奇则坐在亭子顶上,一个看风景,一个吹竹管。
贺兰砜加入了喝酒行列,发现靳岄和陈霜已经喝得有些多了,舌头飘起来一般,说着些漫无边际的事情,边说边傻笑。
岳莲楼拍陈霜脑袋:小霜儿啊,小霜儿。
靳岄舔舔嘴唇说:岳莲楼,陈霜比你还受欢迎哩怒山人和高辛人,都喜欢同他说话。西北军里他比贺兰砜还吃得开。
岳莲楼继续拍陈霜脑袋:这不是正常的么?毕竟是陈霜啊,咱们明夜堂里最好最好的陈霜。他软得像是没了骨头一样,巴在陈霜身上,想起了什么似的扬起脖子,对了,瑶二姐定亲了。
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玉丰楼二掌柜的儿子,读过书,现正跟着他爹学做生意。嫁妆是三间铺子,那地段一顶一的好,我跟春明见过那人,人挺不错,知书识礼,看瑶二姐的时候那眼睛笑得,要滴出蜜来了。岳莲楼说,就是去年中秋,你把瑶二姐丢在灯会上自个儿跑了,才有了这两人的姻缘。
陈霜:这跟我有什么关系?既是好姻缘,那就是瑶二姐命中注定的缘分。
靳岄却难过起来。他十分喜欢瑶二姐,怎么看怎么觉得她与陈霜相配。他摇着陈霜,醉醺醺地大声道:只是定亲,还没过门!去,去把二姐抢回来!二姐对你多好,你不晓得么?
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你有什么不好!靳岄指着亭子顶上大喊,你要是把二姐抢回来,我给你十间大宅子!比阮不奇的还大!我我我再把郑舞的青虬帮买下来给二姐
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贺兰砜拉紧靳岄的手不让他乱动,劝他:别说了,咱们没那么多钱。
钱可以挣,或者或者你有,你是高辛王靳岄说着忽然哽咽起来。他有多中意陈霜,多信任陈霜,就有多渴望陈霜获得凡俗人的幸福。他应当有一个爱人,有挡雨遮风的屋檐,最不济,他得有可以回去的地方。靳岄至今不知道陈霜为何对自己这样全心全意,比对明夜堂还要投入。或许是靳明照,或许是岑静书,是他的爹娘曾经对陈霜有过一些微不足道的恩情,陈霜回报不了,所以一腔感激全都倾注在靳岄身上。
靳岄一直是这样想的。他脑袋发晕,话有点儿不利索,只顾得上紧紧揪住陈霜衣襟。陈霜握着他的手让他松劲,认真擦去靳岄眼泪,笑着对贺兰砜说:以后可不能随便让小将军喝酒。
或许因为身边都是相识的朋友,或许是酒意作祟,令他戒备松懈。陈霜接过岳莲楼递过来的一杯酒,岳莲楼顺势在他手背拍了拍。陈霜喝下那酒,转头对拉着自己衣袖的靳岄微微一笑。
小将军,不成的。他说,我是阉人。
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无论在船上还是到了大瑀,陈霜唯一能感受到的就是无穷无尽的饿和惶恐。娘亲带他下船,他不懂得大瑀话,娘亲还能勉强说上几句。听人说梁京最繁华最美丽,母子俩便偷偷钻进沈水的船只,一路跌跌碰碰,吃尽了苦头。
梁京确实繁华美丽,但这种繁华美丽和他们没有任何关系。他们跟乞丐混在一起,学乞丐去抢顺燕子溪流下的花灯,从花灯中抠出一枚枚铜钱。娘亲又做起了旧生意,被打骂、被抢钱,落魄中遇到一个过路的商客。那商客可巧也是琼周人,已经在大瑀定居。他想带走娘亲,却不想要陈霜。
陈霜记得带自己去玉丰楼吃东西,用的是陈霜从未见过的银两,圆滚滚一颗,入手凉润。好东西呀,娘亲笑着让他摸银子,陈霜,这是他给我的,多好的东西,对不对?
他记得自己换上了新衣裳,脏脸被娘亲洗得一干二净。娘亲打扮得尤为美丽,他们牵着手走在梁京的大街上,街巷里传出咿咿呀呀的嘌唱,陈霜一句都听不懂。他只记得日头灿烂,秋天的梁京像一个橙金色的仙境,云从天上流过去,风穿过娘亲的珠佩,发出海浪打在礁石上的碎裂之声。他记得娘亲把自己交给一个光脑袋的老头子。他回头喊了一句,心里有些害怕。女人站在光亮的街上,颠了颠手里刚拿到的一两银子,怔怔望他片刻,扭头走进白日灿阳里。
再后来的事情,陈霜便有些记不清楚了。太疼了。他的记忆有漫长的一部分被草草涂擦过去,每每要回想,便浑身抽搐发疼。
他在黑屋子里熬了几天,头脑昏沉,睁开眼睛就是哭。被打了几次之后,他连哭也不敢。光脑袋的老头子教他如何小解,陈霜面色惨白地看着自己的身体,他哭了又吐,自己变成了异人的怪物。
进宫之后又是一段更难熬的日子。他还不太懂大瑀话,听不明白别人的吩咐。像他这样年纪的内侍只有干脏活累活和被打骂的份,被打得狠了,他也有几分海客的硬气,挣起身和别人扭打在一起。但这样只会换来更严厉的责罚。
他被关在黑屋子里连续几日不得吃喝。听见外头有人经过,他咬着牙用琼周最脏最恶心的话骂人,反正这偌大皇宫中没人听得懂他说什么。骂到中途,有人打开了门。一个眼角耷拉的公公站在外头,扭头问看管他的人:怎么有个琼周娃娃?
陈霜后来才晓得,那是仁正帝身边最受信任的杨执园。
杨执园见他长得机灵,可怜他身在异乡又遭此大劫,便把他留在自己身边。跟着杨执园之后,陈霜的日子变得好过了许多。宫中人知道他是杨公公身边的内侍,自然不敢对他张牙舞爪再行棍棒之刑。
他在杨执园身边足足呆了五年,一张嘴练得油滑至极,却偏偏因为太过油滑惹了事端,让惠妃生气。惠妃不处理他,反而跟杨执园要了陈霜。彼时惠妃是仁正帝最疼爱的人,杨执园不敢违逆,惠妃又是当着仁正帝的面开的口,陈霜在地上跪了片刻,便知道大事不妙。
他从此跟着惠妃,日子又回到了五年前。羞辱打骂没有一刻停止,他从杨执园身边最受宠的内侍变作惠妃宫中最低等的奴婢,不过是一日之事。宫中平常捧着他、围着他的内侍宫人纷纷远离,看到他被欺辱也只捂嘴跑过,留下低低笑声。
再后来,便是正月十四,仁正帝宴请众臣。陈霜前一日刚被责打,手腕酸软无力,端着惠妃那一盅金银祥瑞羹,不慎打跌,被内侍踹入水中。他水性极好,无奈岸上两人踩得他口鼻流血,半晌浮不上来。
若不是靳岄和岑煅出现,陈霜怕是已经没了。
靳岄怔怔听他说着。这事情谢元至跟靳岄提过,但只是为了说明岑煅对靳岄有救命之恩,靳岄应该帮一帮岑煅。他哪里会记得当日自己曾试图救助的一个小太监?
我想起来了。靳岄说,先生先生明明不认识你,他却说得出你的名字。他还记得你!
谢元至先生自然是记得我的。陈霜笑道,我能进明夜堂,有他一份力。
当日他被岑煅救起来之后,便知道回到惠妃身边是有死无生。他惶恐不已,一直缩在宴席角落,等席将散的时候,远远看见岑煅在长廊走过,立刻奔到岑煅身边咚地跪下。他甚至不敢抬头,这是他唯一能恳求的人了,说出求五皇子救奴之时,他完全豁了出去。若岑煅拒绝,他便做好了死在宫中的准备。
岑煅和宁元成离宫的时候,把他扮作一个随从,带着他走出了宫门。
那夜下着大雪,陈霜身上病痛未愈,浑身热烫,站在宫门前雪地中摇摇欲坠。他跪在岑煅跟前磕头大哭,岑煅问他要去何处,他却茫然四顾。天地是大,可再大也没有陈霜的容身之处。他恳求岑煅收留自己,自己可当牛做马。
岑煅和宁元成为难之际,靳明照带着两个孩子,跟谢元至拉拉扯扯,一路走过来。
谢元至根本不想教靳明照的孩子,靳明照却怎么都不放过他,来到岑煅身边时,见雪地里跪着个十来岁的孩子,两人都是一愣。靳岄和靳云英牵着手站在靳明照身后,好奇地探头探脑。
谢元至有心要给靳明照出难题,他指着陈霜说:这孩子现在是不可能回宫了的。他一个阉人,身无长技,你能给他找到活路,我就答应你。
此事与靳明照实在是没有丝毫关系。靳明照一怔,靳岄恰在他身后扯了扯衣袖:爹爹,他真可怜。
靳明照抱起靳岄,拍着胸脯:帮!
他把一双儿女安置在马车里,又让陈霜坐进去。陈霜昏昏沉沉,只听见靳明照上车后问他:你晓得明夜堂么?
我这一病就睡了好几日,醒来时已经在明夜堂里,是灯爷在照顾我。陈霜说,灯爷说,你爹爹把我放在明夜堂门口,却不肯见堂主,只跟灯爷说,这孩子以后就交给你们了。从此之后,我便成了明夜堂的人。
他从一场大病中复活,看着眼前陌生环境与沈灯严肃面孔,自然生出怯意。沈灯在房中捣药,屋外跑过一个扎揪揪的女娃娃,正拖着一根长辫子大声地笑。有一身武衣的少年来看过他,撩起衣袖探他额头温度,松了一口气似的:总算好了。
陈霜不知这是什么地方,但他心想,自己必须跟这些善良的人说明白自己的身份。我是阉人。他跟那少年说。
嗯,少年垂目看他,那又如何?
陈霜平常油嘴滑舌,在这两人面前却全然忘了言语技巧,嚅嗫道:我我与你们不同。
沈灯在窗边大笑,笑完冷冷回答:年纪不大,废话却多!
陈霜躺在床上,羞耻感像虫子一样在他心里钻来钻去,他抬不起头。闭目蜷缩时,那少年站在床边开口。管什么同与不同,活着就是了。你活下去,你顶天立地,还有谁敢笑你一句?
靳岄一听便知:是堂主么?
陈霜点点头。明夜堂里知道他来历的原本只有章漠和沈灯,后来岳莲楼进了明夜堂,一双眼睛又利又毒,很快也察觉出来。最令陈霜惊讶的,是岑煅、宁元成,甚至谢元至都记得他。他曾是多么微不足道的一个奴婢,只一面之缘,也有人把他一生记挂心上。每每念及此处,陈霜心头便蠢动翻涌,有无数情绪。
亭子里岳莲楼突然哇哇哭出来,抱着靳岄和陈霜稀里糊涂地说话。靳岄满心震惊和难受被他一搅,就像没烧沸的水,蟹眼大的泡泡一个个消了,胸口只存余温。你不必对我这样好他挣脱开岳莲楼,对陈霜说。
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岳莲楼抱住靳岄猛亲一口,喊道:喜欢你就对你好,是不是,陈霜!
陈霜笑着连连点头。靳岄推不开岳莲楼,三个人在亭子里闹成一团。靳岄醉得糊涂,带着哭腔大喊:你们江湖人怎么都这样!
岳莲楼也学他那样喊:你们江湖人好烦啊!
贺兰砜站在亭外挠头,扭头看见章漠落地,他不由得对章漠说:岳莲楼真吵。
章漠却对他笑了。贺兰砜很少见他这样笑,大概面对岳莲楼时他才会流露如此开怀活泼的表情。陈霜极为在意此事,多亏莲楼总在他面前乱扯,同他开玩笑。年长日久,陈霜也就逐渐地不在意了。章漠笑道,莲楼不是不着调的人,他或许比你我要细腻温柔。只是并非人人能消受他这番曲折心意。
贺兰砜半信半疑,章漠冲他晃晃手中长剑。两人走到院子另一侧,在月色中比划起来。
阮不奇听到了亭中的话,可她听到了也不觉得有什么不合适。她是一定会让陈霜在自己宅子里做客的,在岳莲楼和陈霜之间,她必定会在宅子里永远给陈霜留一片他可以栖身的屋檐。
竹筒又吹出了声音,这次是悠长活泼的乐声,像羽毛一样,轻盈地跃上了天。
乐声在风里散去。寒风吹卷积雪,也吹动了白雀关上那株盈雪的红梅。
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