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>骷髅之王(穿越)——leonie(78)

    应该是的,玫瑰城堡后面的喷泉还是罗斯侯爵夫人设计的,这里有很多罗斯侯爵夫人的痕迹。伯纳黛特:至于她们闹翻的原因,众说纷坛。有人说是为了红玫瑰,也有人说是玛丽公主夺走了白玫瑰的男宠,还有更夸张的。
    艾斯陷入沉思。
    倒是诺欧,他对博纳黛特刚才一句无心的话很感兴趣,西本王子与亚琛王子不合已经众人皆知了?
    晚宴结束后,乐队奏响了舒缓的舞曲。
    侯爵的继承人邀请玛丽公主跳了开场舞,诺欧拉着伯纳黛特第二对进入舞池,然后不断的有绅士执着女士的手进入舞池。
    艾斯在舞池的角落找了个沙发坐下,侍者很快端来了美酒。
    舞会上还有那么多女士形单影只,真正的绅士可不会躲在这里。有个慵懒的声音由远及近,带着阵玫瑰的香风出现在艾斯对面的沙发上。
    玛丽公主。艾斯坐在沙发上微欠了身。
    玛丽公主:不喜欢这样的宴会?
    艾斯:不是,我只是在想些事情。
    玛丽公主:跟玫瑰城堡有关?
    有些关系。艾斯道:我有些事想问玛丽公主。我听说,卡洛琳夫人曾在玫瑰城堡生活过很多年,她与爱德礼家族关系并不太好。卡洛琳夫人甚至不是从爱德礼男爵府出嫁的,她离开爱德礼男爵府后就直接来了玫瑰城堡吗?
    玛丽公主:是,也不是。卡洛琳的确很早离开爱德礼家族,也在玫瑰城堡生活过两年。但她从爱德礼家族离开到来玫瑰城堡还有三年空白的时间。
    艾斯:可是为什么卡洛琳夫人18岁的时候就要离开爱德礼男爵府?
    深褐色的美酒早已被饮尽,玛丽公主的眼神有些迷离,你应该知道卡洛琳是爱德礼男爵的小女儿。爱德礼男爵家子女众多,最初卡洛琳并不受重视,再后来
    玛丽公主像是醉了,她直接瘫坐在长沙发上,喃喃道:卡洛琳刚离开爱德礼男爵府的事有人比我更清楚
    直至夜幕降临,艾斯、诺欧才离开玫瑰城堡。
    这次,艾斯、诺欧都没有坐马车,因为伯纳黛特跟他们一起回格林公爵府了。
    艾斯回头看玫瑰城堡的时候,玛丽公主站在二楼的窗户边上,朝他抛了个飞吻。
    诺欧的声音比平常轻快些,没想到我带走伯纳黛特,玛丽公主完全没有阻拦。在来帝都前,我还很是担心。等回去后,我想准备份厚礼,给玫瑰城堡送来。
    艾斯很久没有说话,诺欧回过头看他,艾斯,你怎么了?
    艾斯:诺欧,你知道玫瑰城堡的红玫瑰夫人吗?
    诺欧:嗯?
    艾斯:卡洛琳爱德礼,红玫瑰夫人。在圣婚日不久前,嫁给了诺依曼子爵,成为了诺依曼子爵夫人。诺欧,你能帮我查查,卡洛琳夫人在帝都时候的事吗?
    诺欧没有多问,只是道:我会尽力的。
    第94章 新的商业帝国
    虽然这些天诺欧婉拒了大多数邀请, 但有些邀请却是不能拒绝。
    格林家族与三色堇帝国的历史同样悠久,他们与帝都各大家族的关系错综复杂,按照艾斯的话,就是帝都所有有名望的家族都能跟格林家族扯上关系, 比如诺欧的祖母就是外交大臣叔祖父的女儿。
    今日, 外交大臣就邀请诺欧与家人共进晚餐。
    不管是出于亲戚的情分, 还是外交大臣的身份, 诺欧都不能拒绝。如此种种, 诺欧来到帝都后, 每日换数套衣服, 不断地拜访父辈的旧友, 穿梭在各种宴会中。
    艾斯嘲笑道, 诺欧出门时的表情就像奔赴战场。
    然而良好的家教与风度,俊美无双的外表,宏大的前程都让诺欧成为帝都上流社会宴会上最受欢迎的人物。任何诺欧出现的宴会上, 都不乏帝都名门淑媛的出现,而且可以想见的, 随着诺欧在帝都时间越久,他单身的时间越长, 这样的状况会越演越烈。
    在诺欧又一次在深夜返回格林公爵府后, 老管家接过诺欧的外套, 挂在衣架上后,道:少爷, 有些话原本不该我说, 但我在格林家族服侍了四十多年, 自认对格林家族忠心耿耿。
    诺欧回过头来,他身体上并不感觉疲倦, 但他脸上疏离淡漠的表情比他刚来帝都的时候更甚。
    诺欧:卡恩管家,虽然我们相处的时间不多,但你很早的时候就跟随我的父亲,我父亲说过,你是他的家人。卡恩,我想我也同样。
    卡恩管家嘴唇开合了几下,却没有说出话来,良久,他才道:少爷,您这样说,我很感动。我并没有想要干预您生活的意思,只是您回到帝都后,有很多渴望权势的眼睛望向了您。
    诺欧:我知道的。
    诺欧接到的邀请大多集中在前几日,因为明天就是西本王子约诺欧,还有其他帝都俊杰去城郊打猎的日子。虽然帝都的大家族们都不愿意过早站队,但他们也不愿意得罪西本王子。
    在去打猎的前一天早上,诺欧意外地在餐厅看见了艾斯,早安,艾斯。我没有想到你能起那么早。平常艾斯就算醒来,也是在床上用早餐的。
    诺欧简单地在面包里加了几片培根,又把它们切成小块,问道:我今天要去帝都察看格林家族的一些产业,你要一起去看看吗?
    在早先年前,因为路德维希四世陛下的旨意,乔纳弗林接手了格林家族大多的产业。
    四年前,比尔借助乔纳弗林潜入了格林城堡,诺欧、艾斯险些出事,诺欧也与他的叔叔彻底撕破了脸皮。
    诺欧没有再留手。在梅隆大学者的帮助下,诺欧收回了路易斯安那行省东部平原上的产业。
    而诺欧与乔纳弗林,他们的争斗多是在暗处进行的。经过惨烈的、看不见的厮杀,格林家族在各行省的产业不是被诺欧收回,就是被诺欧毁去,否则那些东西就算留着,也是资敌。
    除了格林家族在帝都的产业。
    因为顾忌安德烈亚斯亲王与玛丽公主,诺欧几次试探后,就对此按兵不动了。
    昨天晚上,也就是诺欧、艾斯参加玫瑰城堡宴会的第三天,格林家族在帝都产业的负责人竟然主动来到了格林公爵府,同时送上的还有这些年帝都店铺、城郊庄园的账簿。诺欧虽然心下疑惑,但也没有不接受这些东西的道理。账簿一时看不完,诺欧打算先去店铺里看看。
    诺欧:格林家族的封地就在魔兽森林的边上,我们总是能用最好的价钱收到最优质的魔兽材料,还有只出产在魔兽森林的宝石、草药。格林家族帝都的店铺与几个A级佣兵团有非常久远的合作的历史,佣兵团会把这些原材料送来帝都,能工巧匠们再对它们进行加工。这些东西在帝都很受欢迎,你可以去看看有什么喜欢的。
    艾斯:可惜了,我今天也有约。我在帝都也有些产业,恰好今天要去看看,你要跟我去吗?
    诺欧早知道艾斯有特定的金币来源,他对此也很有兴趣,但他想了下,还是道:我已经和人约好了。言下之意去不了。
    艾斯的笑容迷人,那可真遗憾。但他的神态上可完全看不出遗憾的样子。
    艾斯的确约了人。
    大约两年前,卡尔凯撒接手了凯撒商会在帝都的业务,也从不莱梅城搬到了帝都。艾斯与他有两年没有见面了。
    这两年发生了很多事,艾斯成为了六级亡灵法师,得到了巫妖比尔,卡尔凯撒也摆脱了与父亲不合的窘境,并不是父子两人关系恢复如初,而是比尔借艾斯的线,得到了大量来自亡界的物资,打开了新的市场,因此得到了不少凯撒商会分会长的支持。虽然卡尔与父亲的关系进入了冰点,但他已经不像早年那样在意了。
    围绕在卡尔凯撒身边的人,也隐隐形成了一股不容小觑的势力。
    虽然现在卡尔凯撒还没有与他父亲分庭抗礼的实力,但再强壮的雄狮也会逐渐老去,幼子的出生又让凯撒商会会长的野心消磨了不少。这与商会内部不少人人想要扩张商会的愿望违背,特别是艾斯、卡尔的合作给凯撒商会带来了大量的流动资金后,更多的人不满于现状。
    他们不满足商会中已经碌碌无为的人占据更好的资源,也不满足商会安于现状,停止扩张的步伐,而这个时候,卡尔凯撒进入了越来越多人的视野,惊人的才干,宏伟的志向。他们坚信,卡尔凯撒会带领有野心有实力的凯撒商会人赚取更多的金币,让金币铺满他们的地毯,让宝石填平他们的水塘。
    然而事实上,凯撒商会现在不适合快速扩张。卡尔凯撒对艾斯如是说,他们今天依旧约见在一家小酒馆里,这家小酒馆的生意很好,几乎所有的桌子都被坐满。
    艾斯、卡尔就像两个被迫拼桌的独行人。
    卡尔凯撒今年已经21岁了,但他看起来只有17、18的样子,常年的病痛折磨得他很是瘦弱,黑色的头发柔软却缺乏光泽,他的脸色很是苍白,嘴唇也毫无血色。艾斯知道卡尔凯撒现在所遭受的,因为灵魂上的伤,卡尔凯撒时时刻刻身上都会有轻微的火焰灼烧的感觉,是换个意志弱点的人,马上就要呻吟出来的痛苦。
    但哪怕这里只有卡尔与艾斯,他也没有露出一丝脆弱来。卡尔凯撒背脊挺直,完全没有让后背碰上椅背,坐在那里就像一根标枪,就是相对艾斯这些天见到的大多数贵族,卡尔凯撒的气场与气质也是少见的。
    若不是他们相识很早,艾斯都会怀疑卡尔凯撒是不是真是凯撒商会会长的儿子,而不是帝国流落在民间的王子。
    就是卡尔凯撒告诉艾斯,他很小的时候,他的父亲就给他请了有名的礼仪老师,也没有阻挡艾斯的八卦之心。当然,卡尔凯撒是不知道艾斯这么无聊的。
    让合作伙伴了解凯撒商会的现状是卡尔凯撒表达诚意的方式。
    卡尔凯撒道:凯撒商会已经是三色堇帝国最大的商会了,每个行省、每个城市都有我们的分会,在我父亲的任期,甚至不少村庄都有了我们的店铺。已经有两次了,帝国发生偏远地方发生大事,我们得到消息比王宫还要快上一些。凯撒商会的人都在沾沾自喜,觉得我们占得先机,又能赚上一笔,但这可不是好事。
    艾斯吹了声口哨,已经很久没有事情让他惊讶。艾斯的动作,还引来了酒馆里的几个人的注视,但在发现这里只坐了两个年轻人后,他们又把视线转回去了,专心致志地喝他们面前的大杯麦酒。
    艾斯:我相信你肯定抹掉了痕迹。
    当然。卡尔凯撒道:我们只想着拿那些情报赚钱,当权者却不会这么想。芬格帝国有句话,这个世界上只要发生过的事,必然会有痕迹留下。很多事情迟早会成为凯撒商会的隐患。
    树大招风,我想正因此,我父亲这许多年才毫无作为。我发现这一切后,才明白他的智慧。我们积累了过多的财富,却没有相应保护它们的实力。帝都如果风调雨顺也就罢了,只要有个要用钱的工程或者帝国要打仗,必然可以拿凯撒商会开宰。
    艾斯敷衍地安慰道:他们总要有个理由。
    卡尔凯撒:我们向来打点得很好,也从未做过违背三色堇帝国利益的事。但不说凯撒商会的分会有数百个,难保不会有蛀虫,就是真的没有,有人诚心要查,总会出现令人信服的证据。
    艾斯:既然如此,你为什么还要支持他们扩张?过快的扩张只会加快凯撒商会的衰败。
    卡尔凯撒道:如今,凯撒商会里怨声道载,他们只看到商会仓库里存放着大量的金币,他们却不能拿它们去生钱。理想主义者只存在吟游诗人的乐曲中,而我显然不是,我是个商人。我必须迎合他们,他们有比我们多得多的货源、人脉、数不清的财富。无论我想做什么,有这些人帮助我总是好的。
    凯撒商会经久不衰,它却不属于我。卡尔凯撒道:我希望我能为自己做事。
    看到艾斯沉默不语,卡尔凯撒道:你觉得我很可怕吗?这样算计我父亲的财产。
    不。艾斯道:我们生活在这个世界上,本就该遵从丛林法则。如果你的父亲是个弱者,不是你也会有别人。我只是在想,如果凯撒商会玩完了,你有什么好处?
    卡尔凯撒看着艾斯,他漆黑的眼睛中有名为野心的东西在闪烁,他说道:我想要的是建立属于我的商业帝国。
    艾斯:再建立个商会与凯撒商会竞争吗?
    卡尔凯撒道:不。蛋糕只有这么大,但我们可以去找别的、新的蛋糕。
    艾斯:你是说芬格帝国?
    卡尔凯撒道:艾斯你想入股吗?像我们曾经那样,合作得那么好!
    第95章 失踪的公爵继承人
    艾斯拿起桌上的麦酒, 喝了一大口,你知道的,这是帝国不允许的。
    我们不需要用凯撒商会的名义,就像你说的, 我们可以建立新的商会。卡尔凯撒道:是的, 三色堇帝国与芬格帝国是禁止通商的, 但出自芬格帝国的水果、麦酒、酒绣品、瓷器在帝都哪里少见了?西莉亚王后最喜欢的披肩, 还有帝都的贵族家里面的毛毯, 多是商人们从芬格帝国带来的。你可不要告诉我格林公爵府没有这些东西。
    西莉亚王后的披肩是四年前芬格帝国使团赠送的礼物, 这怎么能一样。艾斯不赞同道。
    的确, 帝国有几家不能见光的商会常常会去芬格帝国, 但能做的久的, 那些商会无不和帝都的府邸都有千丝万缕的关系,而我们没有后台。艾斯冷静地指出事实,看卡尔似乎有话想说, 艾斯又道:不要说格林公爵,诺欧是我的朋友, 真正的朋友,他不该参与这些。
    卡尔凯撒:外交大臣家里就有人在做这事, 格林公爵未必不知情。
    艾斯:他知道和我们扯他的大旗可不同。
    卡尔凯撒意有所指, 也可以不仅仅是扯大旗。
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