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第三百六十四章 炮击

    看到敌军的炮队出现,周可成的神情立刻变得凝重起来了。虽说按照史书上记载,明军最早使用“红衣大炮”,即以西方十七世纪初的海军长炮(通常为6磅、12磅、18磅前装滑膛加农炮)为原型仿造改进而成前装滑膛火炮的记录是1626年的宁远之战。但谁也不能保证现在明军手头上就没有,毕竟由于周可成的到来,历史已经完全大变样了,虽然这个时空葡萄牙人已经被赶到了马六甲海峡以西,自然没办法占据澳门,进而向朝廷提供新式火器,但兰芳社自己的船上的各色火炮可多得是,无论是打捞沉船或者暗地里仿造,明军都不难得到更先进的火器技术。相比起明军原有的碗口铳、弗朗基、虎蹲炮来说,新式的火炮炮管厚、炮管长、口径大、整体形状从炮口到炮尾逐渐加粗,符合火药燃烧时膛压由高到低的原理,在炮身的重心处两侧有圆柱型的炮耳,火炮以此为轴可以调节射角,配合火药用量改变射程;设有准星和照门,依照抛物线来计算弹道,无论是威力、射程、精度都远远超出。如果敌军的炮队中装备有这种新式火炮,在观音门内侧以胸墙、土垒与壕沟组成的防御工事根本无法抵御,必然会造成大量的死伤。
    “传令下去,各队退出营垒,退到城墙后面去,无关人员也立刻退下城楼!”周可成沉声道。
    “是,大人!”森可成毫不犹豫的执行了周可成的命令,一旁的朱载垕惊讶的问道:“周爱卿,为何未战先退?”
    “您看,敌军的炮队在向前移动!”周可成向前指了指:“城下的工事无法抵御大炮的射击,不能让士兵无谓的死伤。殿下,我们也必须离开这里,去有顶盖的炮垒去,这里很危险!”说到这里,周可成不由朱载垕分说,便将他拉进了一旁的炮垒。
    与绝大部分当时中国古代城池一样,观音门上原先是有城楼的。不过这座城楼早已被周可成下令拆除,利用这些建筑材料,城墙上建造了两座有顶盖的炮垒,以安放那八门从船上拆下来的十八磅海军长炮。与当时的巨大多数露天炮台相比,这种带有顶盖的炮垒除了坚固的木质三角形支架外,还有大量装有泥土的袋子和藤筐,而且在火药库和炮位之间有隔墙,这样就可以防御对炮手最大的威胁——实心弹溅起的各种碎片和殉爆(当然如果被臼炮发射的大口径实心弹直接命中也没办法)。
    正在周可成将朱载垕拉进炮垒的时候,明军的炮队已经越过了他们的步队,离营垒最近的已经只有一公里了,这个距离已经进入了最大的几门弗朗基炮的射程,不过明军的炮兵指挥官觉得在更近的距离开火效果更好,下令炮队继续前进,拖曳炮车的牲口在皮鞭的抽打下发出嘶鸣,不情愿的用蹄子蹬着地,仿佛它们也知道自己面临着的是什么。
    “太好了,应该是没有新式的大炮,就算有也没有人懂得正确的使用它们,否则这个距离就应该停下来开火了!”周可成长出了一口气,自言自语道,他转过头对身后“暴君”号的枪炮长问道:“这个距离能够打中那些马车吗?”
    枪炮长探出头看了看明军的炮队,十分肯定的点了点头:“那里距离我们这里只有不到七百米,大炮前几天就已经做过试射了,没有问题!”
    “很好,每门炮打四发,用平常的速度就好了!”
    “遵命,大人!”枪炮长行了个军礼就跑开了,随着响亮的号令声,炮手们忙碌了起来。他们依照炮长报出的数据,摇动这曲柄,巨长而又光滑的炮管缓慢的向上移动,当炮口抬到了需要的角度时,他们停止摇动,用响亮的口令向上头汇报,等待下一步的口令。朱载垕好奇的看着眼前的一切,在他过去的生活里从来没有过这种体验。
    “殿下,就要开打了,这里会很脏,还会很吵,要不您先退到城下去?”周可成笑道。
    “周爱卿,你呢?”朱载垕问道,嘴边带着调皮的笑容。
    “我?当然要呆在这里,不然怎么指挥全军?”
    “既然周爱卿要呆在这里,那寡人自然也要留下!”朱载垕笑了起来:“怎么?周爱卿怕寡人偷学怎么打仗吗?”
    “殿下说的哪里话!”周可成有点窘迫,他正想说几句推诿的话,第一炮打响了,巨大的轰鸣声在炮垒内回荡,朱载垕就好像当头挨了一棒,张大了嘴巴,笔直的站在那里,脸上还凝固着得意的笑容,但任何人都能看出这个人已经被震呆了。
    还没等朱载垕从炮声中恢复过来,第二、第三、第四声炮响接连响起。为了观察弹着点以修正弹道,炮手们的第一次并没有一起开火,而是次序开炮的,伴随着炮声的是带有黑火药燃烧时发出的具有强烈刺激气味的烟气。不过炮手们顾不得烟气散去,就开始忙碌着将发射完的火炮复位,清洗炮膛,装填弹药,准备下一次发射了。
    “咳咳咳!”朱载垕终于从那种呆滞状态恢复了过来,他开始剧烈的咳嗽,用袖子擦拭流出的泪水,周可成赶忙扶着他走出炮垒,他大口的呼吸着新鲜的空气,过了好一会儿才恢复了过来。
    “殿下,您好点了吧?”周可成小心的问道,他可不希望手头上的这张王牌被硝烟呛死了。
    “没,没什么!”朱载垕吐了一口唾沫,笑道:“已经好多了,周爱卿,这就是你最大的大炮吗?”
    “不!”周可成摇了摇头:“这是从我的旗舰‘暴君’号拆下来的十八磅长炮,淡水的要塞炮和攻城臼炮的口径都要比这大得多!”
    “还有比这更大的?”朱载垕的眼睛里露出了兴奋的光:“那你为何不拿出来用?”
    “这个——”周可成犹豫了一下,他发现自己对眼前这个年轻人的了解好像还太少了点:“那些大炮太重了,搬运起来很不方便,十八磅长炮在这里已经足够了!”
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