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第一百零一章 启程回京

    嘉靖四十年春,锦衣卫查检百户贺六奉旨回京。

    在扬州桃花渡口,江南百官为钦差贺六送行。

    老胡先引着香香、白笑嫣上了官船。贺龙在渡口与江南百官一番客套。他看了看头顶的日头,说道:“时候也不早了。诸位大人,天下没有不散的宴席。大家请回吧。”

    官员们陆续离去。渡口前,只剩下杨金水、郑泌昌、张晋、吕达、胡雄五个参与私盐贸易的官员。

    杨金水问道:“老六,钱我们已经吐出来的。那账册?”

    贺六笑道:“在这儿呢!”

    贺六从怀中拿出账册,点上火折子引燃,顷刻间便烧成了灰烬。

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    郑泌昌道:“贺老六,你该不会哄骗我们吧?你烧的要是假账册呢?又或者,烧的是真账册,你却偷着抄录了一个抄本?”

    贺六笑道:“我要是想留着账册,刚才直接抬脚上船就是了。我一个钦差大臣,你们还敢当着江南百官的面让手下兵丁强留我不成?”

    五个人想了想,贺六说的倒也对。他要真想把账册交给皇上,直接走人便是。不必留下来跟他们单独“告别”。

    贺六拱了拱手:“诸位大人,贺六此次江南之行,得罪了各位!不过有道是不义之财不可取。诸位今后也要收敛收敛。再会!”

    说完贺六转身上了官船,官船扬帆而行。

    行至邵伯镇附近,贺六来到了甲板上。

    甲板之上,白笑嫣正抱着香香看沿岸风景。

    贺六道:“白姑娘,我在江南的事已了。此去京城,还不知道皇上会如何处置我。我不能连累你。待会儿我会让船在邵伯渡靠岸。你走吧。”

    春风拂过白笑嫣的脸颊,吹起她的头发。阳光之下的白笑嫣分外动人。

    “你还是要赶我走?已经拜了天地,入了洞房。。。。到头来你还是嫌我是金万贯的干女儿,倚翠楼的头牌?”白笑嫣话语之中带着一丝幽怨。

    贺六摇头道:“我怎么会嫌弃白姑娘呢?我是四十岁的半老头子,你若真嫁给了我,正应了暴遣天物这四个字。再者,我此去京城,还不知道是吉是凶,我不能连累你。金万贯那儿,你就不要回去了。我怕他会杀你灭口。”

    贺六从袖中掏出一张一千两的银票,递给白笑嫣:“这一千两银子你拿着,寻个好人家嫁了吧。”

    白笑嫣接过银票:“哦,那好吧。六爷,我们就此作别。”

    香香这段时日跟白笑嫣在钱塘县衙朝夕相处,早已将她当作了自己的大姐姐:“白姐姐你不要走。香香不让你走。”

    贺六抱起香香:“不准胡闹。”

    “呜呜呜呜。”香香大哭起来。

    贺六无奈,只得使出屡试不爽的那一招。他哄骗香香道:“船舱里有扬州福宁号有名的六样点心。爹带你去船舱吃点心好不好?”

    香香一听说有好吃的,立刻把即将离别的白姐姐抛在了脑后。她的眼泪戛然而止:“香香最爱吃点心啦!”

    官船在邵伯渡靠岸,白笑嫣下了船。

    老胡进到船舱之内:“我说老六,这么个天仙一样的美人儿,这就让你给撵走了?”

    贺六叹了口气:“唉,咱们就放人家一条生路吧。她真要是以我续弦夫人的身份回了京城,皇上要是一怒之下,砍了我的脑袋,她岂不是在京城守寡?与其让她做个寡妇,不如放她一个自由身。”

    老胡道:“你这人啊,心太善。得了,说正事儿吧。你回京之后,皇上肯定会问你两件事。其一,这一千万两银子是从哪里来的。其二,私盐案为何没有查清楚。”

    贺六说道:“我会告诉皇上。这一千万两银子,就是私盐案的脏银。至于江南都有哪些官员卷入了私盐案,我一概不知!”

    老胡叹了一声:“老六,你当皇上是好糊弄的?说句大不敬的话,皇上他老人家二十多年不上朝,却能玩弄群臣于股掌之上。他是何等的聪明人?你这哄三岁孩子的话,能过皇上那一关?”

    贺六笑了笑:“所以说,我这一回是凶多吉少啊!”

    老胡又问:“金万贯那边呢?你打算怎么办?你断了他的财路,他要断你生路。他能差人刺杀你一次,就能差人刺杀你两次,三次!”

    贺六道:“金万贯那些烂事,我不打算告诉皇上,却打算告诉陆指挥使!”

    老胡想了想,道:“假如陆指挥使知道了这件事,为了锦衣卫的颜面,他肯定不会在明里处置金万贯。却会暗中用锦衣卫的家法处置他!我估摸金老三会稀里糊涂掉了脑袋。呵,到那时,他死了,你自然就无忧了!老六,你这人,心善起来像菩萨。狠起来,像条疯狗。”

    贺六起身道:“金万贯那样的人,死不足惜。可惜,这趟江南之行,我没有查到《聚宝要术》的任何线索。”

    老胡道:“二十年前的阴兵案,你还是放不下。”

    贺六凝视着老胡:“其实这趟江南之行,也不是没有收获。至少,我发现了一件事——老胡你这个老家伙不简单。”

    老胡尴尬的一笑:“百岁的笨牛都能成精。何况我是个大活人?”

    官船一路北上,终于在嘉靖四十年二月初六到了通州码头。

    贺六这个钦差换乘马车,直奔京城。

    进京之后第一件事,贺六先到了锦衣卫衙门,找到指挥使陆炳。

    陆炳埋头看着案卷,良久才抬起头,看了贺六一眼:“下晌,我带你去面见皇上。你要思量好该如何答皇上的话。”

    贺六道:“是。陆指挥使,有一件事,我不会告诉皇上。可我想告诉你。”

    陆炳问:“什么事?”

    贺六将金万贯利用四方茶楼,从历任两淮盐运使手里收购盐引,转卖给私盐贩子的事,一股脑全告诉了陆炳。

    陆炳听后,心中大怒不已!堂堂的锦衣卫三太保,竟然知法犯法?!他猛然想到,一个半月前,前任两淮盐运使吴良庸死在了北镇抚司诏狱中,这应该是金万贯下的手!

    血勇之人,怒而面赤;脉勇之人,怒而面青;骨勇之人,怒而面白;神勇之人,怒而面不改色。

    此刻的陆炳面不改色,心中,却对金万贯动了杀机!
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