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女帝师[出书版] 作者:小伍
城现身，更没有半点消息。”
贵太妃并没有失望的神情，仿佛习以为常：“连先帝驾崩师尊都没有现身，着实狠心。寻不到也实属寻常。”
我淡淡道：“贵妃已是方外之人。升平长公主不也在白云庵，没有回宫么？”
贵太妃一怔，眸光逆着春阳越过窗纸，飞出高墙。淡淡的笑意似在嘲讽自己内心深处的痴心妄想：“是呢，既然走了，便不必再回来了。”
我与贵太妃本也无多交情，于是道了谢寒暄几句便出来了。站在怡和殿的阶下，我不禁犹豫，不知该往哪儿去。绿萼笑道：“姑娘这会儿要去看婉太妃么？”
我叹了口气，竟有些怨她太善解人意了：“也好。这也有七八日没见她了，该去问候一声。”这样说着，脚上却纹丝不动。
绿萼忙道：“不若等奴婢前去瞧一眼，若太妃好了，奴婢就唤姑娘去，若不好，咱们就回漱玉斋去。”
我失笑：“罢了，她是我姐姐，我明日就要出宫，总得去辞一辞。难道还能躲一辈子么？”于是转向北行。
听雪楼前，玉枢和沈太妃正坐在矮松旁看孩子们玩耍。沈太妃远远看见我来了，便站起身。玉枢顺着她的目光寻到我，却一扭身上了楼。四岁的高t和三岁的真阳都追着母亲奔上楼，小莲儿和两个乳母见状跟了上去。沈太妃的儿子高晖看看母亲，看看我，上前抱住沈太妃。只有两岁的寿阳跌跌撞撞跑上来扑入我怀中。我心中一暖，抱起寿阳吻一吻她冰凉的小脸。
沈太妃不动声色，目中却流露出不解之意。我颇为尴尬，只得上前与沈太妃寒暄。但见她一身青绿长衫，发髻正中戴着一枚银丝花钿，正中镶着一颗鸽子卵大的上好青金石。彼此见过礼，沈太妃微笑道：“大人是来看望姐姐的么？”
我双颊一热：“正是。只是姐姐并不想见玉机。”
沈太妃笑道：“亲姐妹之间赌气，打小就有。大人不必介怀。”
我口角一扬，正一正寿阳胸前的小银锁：“可不是么？打小就有。”
沈太妃似没听到一般：“大人先上去吧，妾身先告辞了。”说罢牵着高晖走了。
我目送沈太妃出了花园，这才将寿阳交给乳母。楼上两个孩子哭得此起彼伏。上了楼，只见玉枢坐在云母屏风后，暗青的身影像一片小小的黑云颤抖，酝酿着不可预测的风暴，伴着低低的啜泣声，让人心烦意乱。
小莲儿见我上来，也顾不得行礼，忙和乳母们将两个孩子哄了下去。寝室中好一会儿才静下来，像风浪过后的海上，还有耳鸣的嘶吼。
“姐姐，我进来了。”
玉枢的声音有些尖锐：“你别进来。”
我踏出的半只脚又缩了回来：“姐姐还在恼我？”
玉枢的话听不出喜怒：“我恼我的，不与你相干。”
正巧小莲儿又上楼来。我心中烦闷，忍不住责问她道：“难道你没有和你们娘娘说么？！”
不待小莲儿回答，玉枢在屏后道：“你不必问小莲儿！她说了又如何？没说又如何？横竖我这个人，也不值得你认真恼一回！”
我这才想起，莫非是前些日子我对小莲儿说的“何曾见过我认真恼她”激怒了玉枢，以为我轻视她么？“我不明白姐姐的话。”
玉枢轻哼一声：“你什么都不在意，所以你什么都得到了。出宫去吧，过你自由自在的日子。外面天宽地广，再没有人约束你。你也不必让小莲儿说你在意不在意的话，从此以后，我们姐妹再也不同路。其实我们虽然长着一样的容貌，却从来未曾同路。从前听你读书，说‘人心不同，譬若其面’[10]，今日我才知道，即使人面相同，心也是不同的。”她越说越平静，越说越伤感，继以悠长飘忽的叹息，似刻苦练习多年的哀婉唱调。
我隐隐明白了一些：“姐姐是永远也不想见我了么？”
玉枢叹道：“不是我不想见，而是我无颜面见你。”
我微微苦笑，想了想，只得道：“既然如此，那妹妹先回去了。我已经奏请陛下，母亲可以随时入宫看望姐姐。万望姐姐放开怀抱，好好度日，莫令母亲担忧。”说罢转身下楼。小莲儿要送我，我挥手令她止步。她也顾不得我，转到屏后看玉枢。
才下了两三级阶梯，便听小莲儿低声道：“娘娘这又是何苦，大人从未责怪过娘娘。”
玉枢沉默片刻，又哭了起来：“你不懂，正因为她不怪我，我才无颜见她……”
小莲儿哽咽道：“娘娘……”
心中一痛，我不忍再听，于是疾步下楼，一言不发地离开了济宁宫。
第四章 太盛难守
明日就要出宫去，若无意外，我将再不会回漱玉斋长住。回宫年余，要带出去的东西也并不多，不过是一些书画和贴身之物。连日忙乱，又在听雪楼吃了闭门羹，我心头郁闷不已，封侯开府的喜事仿佛是别人的，并不与我相干。黄昏时分，半明半暗。用过晚膳，我倚门站着，这才发现庭院中已洒满玫瑰色的暗影，原来桃花不知何时已经开了。
绿萼最后点算一遍箱中的画卷，掩上箱盖时问道：“前些日子龚大人和封大人来贺喜的时候，都想收藏一两幅姑娘的画作留作念想，姑娘怎么婉拒了呢？”
我笑道：“我的画儿实在平常，有什么可收藏的？”
绿萼笑道：“谁说的？且不论画儿好不好，就凭姑娘女君侯的身份，朝中谁不抢着要？”
我一怔，想起当年慧太嫔和李演合谋将“火器美人图”的赝品卖给京中贵人，妄图参倒我的事。高思谚得知真相，只道：“朕的玉机果然清洁自守，朕没有看错你。”事先的暗查、事后的试探以及我命朱云自参的无奈，都被这句话轻飘飘地抹去。又想起那一日因一幅《瑞草图》得授潭州刺史的徐鲁，还不到两年，便因李二井的告发被贬做醴陵县令。好在昌平郡王高思谊并未受到惩处，李二井也被杖死。当时多少哀凉，回头看，不过几点浮灰。
这样想着，不觉一笑：“来日我败落了，他们也会抢着烧掉的。如此我不是白画了么？”
绿萼忙道：“姑娘明日就要封侯，怎么说这样的丧气话？”
我笑道：“‘得其所利，必虑其所害；乐其所成，必顾其所败’[11]，常理罢了。”
绿萼撇一撇嘴：“姑娘真是什么都不忌讳。”
我想起高思谚临终时我在他面前大言炎炎地谈论“死”之“名实”，不由好笑：“死且不避讳，况且败落。好生把画收好，若在路上损坏了，我可不饶你。”绿萼命小丫头拿了糨糊来，把箱子锁紧封好。
美人图虽好，不过是我在这宫中留下的罪恶行迹。何必留给别人？也许不等我死去，我自己就会将这些画一并焚毁。唯愿宫廷中、朝堂上都不要留下朱玉机存在过的蛛丝马迹。
站了一会儿，有些冷了，正要回屋，忽见小丫头提着宫灯，引了济慈宫的宜修走了进来。宜修面容疲惫，脚步沉缓，上前行了一礼：“太皇太后知道大人明日出宫，有几句话想嘱咐大人，请大人去济慈宫坐一坐。”
我微微诧异：“前日蒙太皇太后赏赐，竟不能去谢恩，玉机心中不安。不想姑姑就来了。太皇太后近日可还好么？”
宜修道：“太皇太后又一次白发人送黑发人，着实伤心，多日水米未进。直到皇帝来朝请，说已下旨令昌平郡王回京，这才好些。总得静养几日，才能起身见大人。”
“又一次”，指的是八年前悫惠皇太子和三位公主的死。如今高思谚死了，想来她又悲痛又庆幸。庆幸悬在昌平郡王颈后的刀斧，终于撤去了。我叹道：“姑姑稍待，容玉机先去更衣。”
未见一月有余，太皇太后骤然衰老许多。满面黯沉，额顶发丝已然灰白。因是夜晚，又不施脂粉，更显双颊蜡黄，眼皮浮肿。她穿了一件半旧的浅豆青色长衣，疏疏绣着几只蜻蜓和数枝玉兰。蜻蜓浅金色的翅膀随她的双肩微微一动，似立上枝头，这才有几分生气。故衣虽美，仍随人慢慢老去。
我上前行了大礼，叩谢太皇太后的恩赏。宜修亲自扶我起身，请我坐在下首的瓷绣墩上。太皇太后细细打量我，叹道：“朱大人又要守丧，又要助皇帝批复奏折，这些日子实在是辛苦了。”
我欠身道：“微臣谬承皇恩，不敢疏忽懈怠。奈何蠢笨，勉强塞责。”
太皇太后道：“朱大人过谦。今日本宫召你来不为别的，想着你明日就要出宫，有几句话想和你说。”
我忙道：“微臣恭听太皇太后教诲。”
太皇太后道：“皇帝一亲政，便命昌平回京来，本宫知道，在这件事上，你是有功的。”
我忙道：“微臣不敢――”
未等我“居功”二字出口，太皇太后便笑道：“朱大人先别忙着推脱，听本宫把话说完。当年你宁死也不肯为他拟定处置昌平的诏书，因此得罪出宫。本宫知道，若非你一时拼死阻拦，他的执拗性子上来，也许昌平早就不在了。过后他纵然后悔，又有何益？本宫知道，你是个好孩子。”
我低下头，不觉叹息。太皇太后连一声“先帝”或“大行皇帝”也不愿意称呼，只唤高思谚“他”，看来她的庆幸比悲痛多一点。“微臣愧不敢当。”
太皇太后微笑道：“朱大人封侯开府，享无上荣宠，主一府一邑，富贵清闲，自是胜过在宫里。可是身为女子，总得嫁人。”说着与宜修相视一眼，笑意愈发慈和，“好孩子，不若就由本宫为你指一位好郎君，如何？”
我错愕不已，不觉瞪大了眼睛：“这……”
宜修忙笑道：“奴婢说得如何？那日奴婢就说，太皇太后是定要给大人指一门婚事的。”仿佛去年春夏之交我来济慈宫请安的时候，宜修是这样说过。
我不愿嫁人。我的呼唤有哀求的意味：“太皇太后……”
太皇太后却恍然无觉，自顾自道：“虢国公的长孙年方二十，容貌不错，人品学问都很好。先帝还曾在本宫面前夸赞过他，说想嫁个公主给他，可惜公主们都太小。朱大人也是饱读诗书的，本宫想着，定然与他谈吐相衬。依本宫看，这门亲事很登对。”
我已满二十三周岁，这位虢国公的公子比我还小了三岁。如此看来，太皇太后是认真挑过的。心下感动，话却必须说得明白。我忙起身拜下：“微臣不敢欺瞒太皇太后，微臣身患恶疾，太医曾明言微臣不宜生育。况且微臣年长残病之身，实配不上虢国公的佳公子。请太皇太后收回成命。”
太皇太后忙命宜修扶我起来，不禁愕然：“竟有此事？”怔了片刻，依旧微笑道，“这也无妨，你在侍妾之子中收一个养做自己的孩子便是了。”
我叹道：“启禀太皇太后，微臣不想嫁人，更不愿拆散别人母子。”
太皇太后长叹，语气中并无责备，反而满是怜惜：“你这孩子，做夫人安安定定的享福多好？也不枉你这么多年
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贵太妃并没有失望的神情，仿佛习以为常：“连先帝驾崩师尊都没有现身，着实狠心。寻不到也实属寻常。”
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贵太妃一怔，眸光逆着春阳越过窗纸，飞出高墙。淡淡的笑意似在嘲讽自己内心深处的痴心妄想：“是呢，既然走了，便不必再回来了。”
我与贵太妃本也无多交情，于是道了谢寒暄几句便出来了。站在怡和殿的阶下，我不禁犹豫，不知该往哪儿去。绿萼笑道：“姑娘这会儿要去看婉太妃么？”
我叹了口气，竟有些怨她太善解人意了：“也好。这也有七八日没见她了，该去问候一声。”这样说着，脚上却纹丝不动。
绿萼忙道：“不若等奴婢前去瞧一眼，若太妃好了，奴婢就唤姑娘去，若不好，咱们就回漱玉斋去。”
我失笑：“罢了，她是我姐姐，我明日就要出宫，总得去辞一辞。难道还能躲一辈子么？”于是转向北行。
听雪楼前，玉枢和沈太妃正坐在矮松旁看孩子们玩耍。沈太妃远远看见我来了，便站起身。玉枢顺着她的目光寻到我，却一扭身上了楼。四岁的高t和三岁的真阳都追着母亲奔上楼，小莲儿和两个乳母见状跟了上去。沈太妃的儿子高晖看看母亲，看看我，上前抱住沈太妃。只有两岁的寿阳跌跌撞撞跑上来扑入我怀中。我心中一暖，抱起寿阳吻一吻她冰凉的小脸。
沈太妃不动声色，目中却流露出不解之意。我颇为尴尬，只得上前与沈太妃寒暄。但见她一身青绿长衫，发髻正中戴着一枚银丝花钿，正中镶着一颗鸽子卵大的上好青金石。彼此见过礼，沈太妃微笑道：“大人是来看望姐姐的么？”
我双颊一热：“正是。只是姐姐并不想见玉机。”
沈太妃笑道：“亲姐妹之间赌气，打小就有。大人不必介怀。”
我口角一扬，正一正寿阳胸前的小银锁：“可不是么？打小就有。”
沈太妃似没听到一般：“大人先上去吧，妾身先告辞了。”说罢牵着高晖走了。
我目送沈太妃出了花园，这才将寿阳交给乳母。楼上两个孩子哭得此起彼伏。上了楼，只见玉枢坐在云母屏风后，暗青的身影像一片小小的黑云颤抖，酝酿着不可预测的风暴，伴着低低的啜泣声，让人心烦意乱。
小莲儿见我上来，也顾不得行礼，忙和乳母们将两个孩子哄了下去。寝室中好一会儿才静下来，像风浪过后的海上，还有耳鸣的嘶吼。
“姐姐，我进来了。”
玉枢的声音有些尖锐：“你别进来。”
我踏出的半只脚又缩了回来：“姐姐还在恼我？”
玉枢的话听不出喜怒：“我恼我的，不与你相干。”
正巧小莲儿又上楼来。我心中烦闷，忍不住责问她道：“难道你没有和你们娘娘说么？！”
不待小莲儿回答，玉枢在屏后道：“你不必问小莲儿！她说了又如何？没说又如何？横竖我这个人，也不值得你认真恼一回！”
我这才想起，莫非是前些日子我对小莲儿说的“何曾见过我认真恼她”激怒了玉枢，以为我轻视她么？“我不明白姐姐的话。”
玉枢轻哼一声：“你什么都不在意，所以你什么都得到了。出宫去吧，过你自由自在的日子。外面天宽地广，再没有人约束你。你也不必让小莲儿说你在意不在意的话，从此以后，我们姐妹再也不同路。其实我们虽然长着一样的容貌，却从来未曾同路。从前听你读书，说‘人心不同，譬若其面’[10]，今日我才知道，即使人面相同，心也是不同的。”她越说越平静，越说越伤感，继以悠长飘忽的叹息，似刻苦练习多年的哀婉唱调。
我隐隐明白了一些：“姐姐是永远也不想见我了么？”
玉枢叹道：“不是我不想见，而是我无颜面见你。”
我微微苦笑，想了想，只得道：“既然如此，那妹妹先回去了。我已经奏请陛下，母亲可以随时入宫看望姐姐。万望姐姐放开怀抱，好好度日，莫令母亲担忧。”说罢转身下楼。小莲儿要送我，我挥手令她止步。她也顾不得我，转到屏后看玉枢。
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小莲儿哽咽道：“娘娘……”
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第四章 太盛难守
明日就要出宫去，若无意外，我将再不会回漱玉斋长住。回宫年余，要带出去的东西也并不多，不过是一些书画和贴身之物。连日忙乱，又在听雪楼吃了闭门羹，我心头郁闷不已，封侯开府的喜事仿佛是别人的，并不与我相干。黄昏时分，半明半暗。用过晚膳，我倚门站着，这才发现庭院中已洒满玫瑰色的暗影，原来桃花不知何时已经开了。
绿萼最后点算一遍箱中的画卷，掩上箱盖时问道：“前些日子龚大人和封大人来贺喜的时候，都想收藏一两幅姑娘的画作留作念想，姑娘怎么婉拒了呢？”
我笑道：“我的画儿实在平常，有什么可收藏的？”
绿萼笑道：“谁说的？且不论画儿好不好，就凭姑娘女君侯的身份，朝中谁不抢着要？”
我一怔，想起当年慧太嫔和李演合谋将“火器美人图”的赝品卖给京中贵人，妄图参倒我的事。高思谚得知真相，只道：“朕的玉机果然清洁自守，朕没有看错你。”事先的暗查、事后的试探以及我命朱云自参的无奈，都被这句话轻飘飘地抹去。又想起那一日因一幅《瑞草图》得授潭州刺史的徐鲁，还不到两年，便因李二井的告发被贬做醴陵县令。好在昌平郡王高思谊并未受到惩处，李二井也被杖死。当时多少哀凉，回头看，不过几点浮灰。
这样想着，不觉一笑：“来日我败落了，他们也会抢着烧掉的。如此我不是白画了么？”
绿萼忙道：“姑娘明日就要封侯，怎么说这样的丧气话？”
我笑道：“‘得其所利，必虑其所害；乐其所成，必顾其所败’[11]，常理罢了。”
绿萼撇一撇嘴：“姑娘真是什么都不忌讳。”
我想起高思谚临终时我在他面前大言炎炎地谈论“死”之“名实”，不由好笑：“死且不避讳，况且败落。好生把画收好，若在路上损坏了，我可不饶你。”绿萼命小丫头拿了糨糊来，把箱子锁紧封好。
美人图虽好，不过是我在这宫中留下的罪恶行迹。何必留给别人？也许不等我死去，我自己就会将这些画一并焚毁。唯愿宫廷中、朝堂上都不要留下朱玉机存在过的蛛丝马迹。
站了一会儿，有些冷了，正要回屋，忽见小丫头提着宫灯，引了济慈宫的宜修走了进来。宜修面容疲惫，脚步沉缓，上前行了一礼：“太皇太后知道大人明日出宫，有几句话想嘱咐大人，请大人去济慈宫坐一坐。”
我微微诧异：“前日蒙太皇太后赏赐，竟不能去谢恩，玉机心中不安。不想姑姑就来了。太皇太后近日可还好么？”
宜修道：“太皇太后又一次白发人送黑发人，着实伤心，多日水米未进。直到皇帝来朝请，说已下旨令昌平郡王回京，这才好些。总得静养几日，才能起身见大人。”
“又一次”，指的是八年前悫惠皇太子和三位公主的死。如今高思谚死了，想来她又悲痛又庆幸。庆幸悬在昌平郡王颈后的刀斧，终于撤去了。我叹道：“姑姑稍待，容玉机先去更衣。”
未见一月有余，太皇太后骤然衰老许多。满面黯沉，额顶发丝已然灰白。因是夜晚，又不施脂粉，更显双颊蜡黄，眼皮浮肿。她穿了一件半旧的浅豆青色长衣，疏疏绣着几只蜻蜓和数枝玉兰。蜻蜓浅金色的翅膀随她的双肩微微一动，似立上枝头，这才有几分生气。故衣虽美，仍随人慢慢老去。
我上前行了大礼，叩谢太皇太后的恩赏。宜修亲自扶我起身，请我坐在下首的瓷绣墩上。太皇太后细细打量我，叹道：“朱大人又要守丧，又要助皇帝批复奏折，这些日子实在是辛苦了。”
我欠身道：“微臣谬承皇恩，不敢疏忽懈怠。奈何蠢笨，勉强塞责。”
太皇太后道：“朱大人过谦。今日本宫召你来不为别的，想着你明日就要出宫，有几句话想和你说。”
我忙道：“微臣恭听太皇太后教诲。”
太皇太后道：“皇帝一亲政，便命昌平回京来，本宫知道，在这件事上，你是有功的。”
我忙道：“微臣不敢――”
未等我“居功”二字出口，太皇太后便笑道：“朱大人先别忙着推脱，听本宫把话说完。当年你宁死也不肯为他拟定处置昌平的诏书，因此得罪出宫。本宫知道，若非你一时拼死阻拦，他的执拗性子上来，也许昌平早就不在了。过后他纵然后悔，又有何益？本宫知道，你是个好孩子。”
我低下头，不觉叹息。太皇太后连一声“先帝”或“大行皇帝”也不愿意称呼，只唤高思谚“他”，看来她的庆幸比悲痛多一点。“微臣愧不敢当。”
太皇太后微笑道：“朱大人封侯开府，享无上荣宠，主一府一邑，富贵清闲，自是胜过在宫里。可是身为女子，总得嫁人。”说着与宜修相视一眼，笑意愈发慈和，“好孩子，不若就由本宫为你指一位好郎君，如何？”
我错愕不已，不觉瞪大了眼睛：“这……”
宜修忙笑道：“奴婢说得如何？那日奴婢就说，太皇太后是定要给大人指一门婚事的。”仿佛去年春夏之交我来济慈宫请安的时候，宜修是这样说过。
我不愿嫁人。我的呼唤有哀求的意味：“太皇太后……”
太皇太后却恍然无觉，自顾自道：“虢国公的长孙年方二十，容貌不错，人品学问都很好。先帝还曾在本宫面前夸赞过他，说想嫁个公主给他，可惜公主们都太小。朱大人也是饱读诗书的，本宫想着，定然与他谈吐相衬。依本宫看，这门亲事很登对。”
我已满二十三周岁，这位虢国公的公子比我还小了三岁。如此看来，太皇太后是认真挑过的。心下感动，话却必须说得明白。我忙起身拜下：“微臣不敢欺瞒太皇太后，微臣身患恶疾，太医曾明言微臣不宜生育。况且微臣年长残病之身，实配不上虢国公的佳公子。请太皇太后收回成命。”
太皇太后忙命宜修扶我起来，不禁愕然：“竟有此事？”怔了片刻，依旧微笑道，“这也无妨，你在侍妾之子中收一个养做自己的孩子便是了。”
我叹道：“启禀太皇太后，微臣不想嫁人，更不愿拆散别人母子。”
太皇太后长叹，语气中并无责备，反而满是怜惜：“你这孩子，做夫人安安定定的享福多好？也不枉你这么多年
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