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女帝师[出书版] 作者:小伍
罪名不过是削爵免官。当年慎妃的父亲武英候侵吞军田,他还是废骁王党呢,陛下一样留了他们全家的性命,现下他的长孙裘玉郎不一样在朝中为官么?妹妹大可不必担忧。”
若兰含泪道:“真的么?若兰听说王爷下了狱,还以为是死罪……”
我叹道:“我只是不明白,王爷这样聪明的人,为什么会犯糊涂,步武英候的后尘?”
若兰伏枕喘息片刻,欲言又止,如此再三,这才道:“实不相瞒,度量军田的事情若兰在西北便听王爷提过,王爷说什么魏尚……什么李牧[71]的,若兰也听不懂,后来王爷便再也没有和若兰说过了。”说罢用热切的目光看着我,企盼我解答她多年的困惑。
我却心惊地说不出话来,手一松,帕子从若兰的胸前滑落在地。
战国时赵将李牧,“军市之租皆自用飨士,赏赐决于外,不从中覆也”,汉云中太守魏尚“军市租尽以给士卒,出私养钱,五日一杀牛,以飨宾客军吏舍人”,二将皆是黜陟刑赏,专制于外,如此方“北逐单于”“匈奴远避”。
原来高思谊少报军田之数,是为了“出私养钱”“飨宾客军吏舍人”,为他所用。往好处说,是为了让士卒“终日力战”;往坏处说,便是聚养私甲,意图谋反。
西北不是有天子气么?前几日不是还有“彗孛大角”的天象示警么?皇帝眼中的杀意又是为谁而起?若兰,你真是给我出了一个好大的难题。
我不动声色地俯身慢慢拾起帕子,心中转过千般念头。若兰见状,露出担忧的神色:“姑娘……”
我直起身子,扶着腰笑道:“整日在书案前面坐着,腰骨都僵硬了。”
若兰微微松一口气,眼中仍有狐疑之色:“姑娘公务繁忙,也要保重身子。”
我微笑道:“我的身子算什么?现下最要紧的是你的身子。好好生下孩子,王爷一定能回府的。”
若兰正要答话,忽然阵痛袭来,她咬着苍白的唇,倒在枕上。她顾不得疼,喘息道:“那若兰求姑娘的事情……”说着向我探出左手。
我忙用双掌合住她的手,柔声道:“我答应你,尽力一试。”
若兰含泪道:“如此,我便放心了。”说罢泪珠滚滚,沁入她散乱的发际。她尽力向后仰了仰,抚着颈下那只发黄的麻枕,“这只枕头,是于姑娘初到西北的时候缝制的。那时还不得王爷的照拂,于姑娘和我们同睡在一张通铺上,三个人枕着同一只枕头……就是这只,姑娘摸一摸。”说着拉过我的手。枕头触手硬实粗糙,清凉潮湿,因为缝了许多补丁,到处是泛黄的针脚,如日积月累陈旧而苦难的回忆。
若兰道:“姑娘和我们于姑娘是自幼的好友,这一次若兰不是为了自己,是为了于姑娘。若兰死不足惜,只盼望下去见于姑娘的时候,于姑娘问若兰王爷如何了,若兰也有话可答。”
我叹道:“别胡思乱想,也别说话了,好生养着力气吧。”
若兰直起身子,凭空连连叩首:“如此……若兰死而无憾。若兰恭送大人回宫。”说罢深深垂下头,谦卑而平静,仿佛朝拜,又仿佛诀别。直到我退出她的屋子,她也没有改变姿态。
夜色沉沉,虫鸣啁啁,周遭空静,仿佛一切都有条不紊、从容不迫。我累极了。哪怕在小书房批阅到深夜,哪怕面对皇帝对国事的诘问,哪怕与陆皇后周旋,哪怕竭尽全力笼络玉枢,我也没有这样疲惫过。最艰难的时刻才刚刚开始。前方一片黑暗,身后是若兰房中明亮的灯光,一如她渴盼的目光,催促我前进。我已无路可退。
我深吸一口气,吩咐道:“绿萼,去唤黄姑姑上来吧。”
第十四章 君子致命
即便若兰想留我在睿平郡王府陪伴她生产,我也得找借口离开,难得她竟如此坚强。依旧从王府后门出来,只见依稀一个人影靠在大柳树下。听见动静,他无声无息地飘了过来,风灯所照之处,露出一张熟悉的面孔:“大人出来得很快。”
声音虽低,绿萼还是被吓了一跳:“小钱?你怎么在这里?”
小钱笑道:“我不在这里当在哪里?幸而大人从后门出来,不然就让李大人派来的侍卫堵在王府门口了。”
绿萼笑道:“李大人倒很快。”
小钱道:“这个时候,奴婢倒盼望李大人能慢些。”说罢接过绿萼手中的羊角风灯,高高举起扬了一扬,又道,“公子已派了马车过来。”
我问道:“都准备好了么?”
小钱道:“回大人,一应要用的物事也已经备好。”
绿萼一直不知道我要去黄门狱看望高d,直到此刻,才觉出不妥。她看看我,又看看小钱。我不待她问出口,便疾步迎向马车。
凉风阵阵,正是纳凉取乐的时候。南城欢快,北城却是一片宁静疏朗。半个月亮滑了出来,马蹄声惊散云影。绿萼掀开帘子,扭着腰假装看月亮,眼睛却不停地瞟我。我笑道:“你问吧。”
绿萼如闻赦令,问道:“姑娘回府除了要瞧老夫人和公子,是还要瞧谁么?”
我笑道:“我瞧谁你都随我去么?”
绿萼忙道:“这是自然,姑娘在哪里,奴婢就在哪里。”
我微笑道:“那又何必问?一会儿随我去便好了。”话音未落,车已停了下来。绿萼还未来得及答话,车帘已被人一把掀开,朱云探进头来,他的脸因为惊喜和兴奋几乎涨满整个车厢,他的肩头宽阔得像小山,一下子就把车夫挤了下去。
我扶着他的手下了车,责备地看了他一眼:“什么事这样高兴?”
朱云笑道:“二姐难得回家住一夜,小弟自然高兴。小弟已派人把二姐从前的屋子打扫干净了,二姐安心休息,明日一早小弟亲自送二姐回宫。”
我颔首道:“多谢你费心想着。”
朱云又道:“睿平郡王府里苗佳人的消息小弟也会派人打听的,保证二姐是除了王府以外,第一个听见昌平郡王的世子降生的人。”
那孩子若有幸能来到世间,也未必是世子。然而我也懒得争辩:“好。无论是好消息还是坏消息,都要如实告诉我。”
朱云道:“二姐放心。”说罢亲自送我回到房间,只见床榻上放着一套白衣青裙。朱云道,“这是银杏新做的衣裳,二姐可别嫌弃。”
更衣时,绿萼虽然一言不发,眼中却满是担忧。我对镜卸下银环,摘下明珠耳:“这个模样……像不像一个丫头?”
绿萼在我身后叹道:“也只是衣裳像罢了,姑娘的神情气度何曾像个丫鬟?奴婢虽不知姑娘要去哪儿,但一会儿见了人,姑娘定要含胸低头,别让人瞧出了端倪。”
这句话仿佛是漫漫征途起点上的温暖话别。我感激地一笑:“其实我从前也只是个丫头而已。好,你的话都记着。”
绿萼双唇抿得苍白,鼓起勇气问道:“姑娘要奴婢跟去服侍么?”
我摇头道:“不必,哪有丫头身边还带着丫头的?况且,这里也需要你。一会儿宫里的侍卫定然会到府里来,你和小钱一道应付他们,就说我已经回房歇息了,明早再来接我回宫。千万不能让他们惊动了母亲。”
绿萼道:“是。”我握一握她冰凉的指尖,“别担心,不出一个时辰,我便回来了。”
忽听朱云唤门,绿萼道:“姑娘且和公子说话,奴婢沏茶去。”说罢开门迎了朱云进来,转身行了一礼,躬身退了下去。
朱云正要关门,我笑道:“今天的月色好,何必关门闭户的。”
朱云会意:“二姐在自己府里还这样小心。”
“从现在开始,一个不小心,便是粉身碎骨。”说罢从妆台的小屉子里拿出一柄小剪刀,将左手小指三四分长的指甲剪了去,“幸而前些日子不曾染甲,不然就费事了。”
朱云大大咧咧地坐在我身后,一脸笑意:“不过是去瞧瞧世子,‘粉身碎骨’?哪有这样厉害?”我自镜中极锐利地瞟了他一眼,随即放下小剪子,双眸微合,细细打量他。朱云诧异道,“二姐这样看着我做什么?”
他当真是一无所知,“我是内宫女官,夜晚去狱中探望一位亲王世子,是大错特错,自然要事事小心在意。”
朱云道:“所以二姐竟也没有告诉绿萼么?”
我淡淡道:“她既然不会跟我去,又何必知道?”
朱云一怔,忽然认真道:“二姐这样谨慎,又来得这样快,可见是真心实意地关心世子。”
我瞪了他一眼:“我之所以答应去看望世子,是因为此事生死攸关。你不要胡言乱语。”
朱云不以为然:“若不是关心,世子的生死又与二姐何干?值得二姐这样冒险?”
我竟无语反驳:“不过是看在小时候的情分上,难道真的要我眼睁睁看他去死么?何况熙平长公主最喜欢这个侄儿,对世子寄予厚望。”说着只觉悲凉和讥讽,“今夜若不是昌平郡王的苗佳人难产,我也出不了宫。”
朱云轻笑道:“昌平郡王?他倒霉,他的妾侍自然也跟着倒霉。”
我心中一动,捻着湖绿色的宫花,轻描淡写道:“女人临盆,生死自是难说得很。”
朱云险些大笑起来,生生忍住,只剩了喉头“”两声干笑,静夜中听来颇有些毛骨悚然:“二姐难道没有听说么?昌平郡王下大狱了。”
指尖一停,我转过身子:“我听说是度田不实的罪名,是不是?”
朱云笑道:“如果只是裘郎中和世子告发昌平王爷少上报了军田,陛下不至于如此生气,要将他打入大牢。要知道,太后还在呢。”
度田不实连着西北骤然出现的天子气,已经是死罪了。我心头一紧,复又一松,不觉冷笑起来:“难道还有别的罪名?”
朱云道:“这是自然。平西校尉文泰来上书弹劾王爷通敌,还把王爷和敌将的来往书信和草稿都偷了出来,一齐送到龙案上了。这已经是两宫去景园之前的事情了,二姐整日在御书房后面坐着,难道不知道这件事情么?”
文泰来?不是苏燕燕的夫君么?我摇头道:“你也会说我在御书房后面坐着,并不是在御书房里面坐着,陛下若不告诉我,我怎能知道外面的事情?通敌,这件事足以要昌平郡王的性命了。”
朱云笑道:“还不止。听说前两日有弘阳郡王的奏疏从西北来,说王爷走私羌人的青白盐,所获暴利,全部自留了。”
我颔首道:“这是谋私飨,与军田之事也没有分别。”
朱云道:“的确没有分别。不过圣上是最重视盐政的。军人走私盐,又是自己的亲弟弟,整个西北谁敢去惹?谁又敢去查?这可是无本万利的生意经。”
我笑道:“互市关闭,民间本来就有走私盐的,军中走私盐,其实也算不了什么。只不过,冯谖燔债券而推恩于孟尝君[72],昌平郡王懂得这一点么?”
朱云嗤的一笑:“谁会把走私盐这样的事情说成是陛下的恩典?如此不是
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我叹道:“我只是不明白,王爷这样聪明的人,为什么会犯糊涂,步武英候的后尘?”
若兰伏枕喘息片刻,欲言又止,如此再三,这才道:“实不相瞒,度量军田的事情若兰在西北便听王爷提过,王爷说什么魏尚……什么李牧[71]的,若兰也听不懂,后来王爷便再也没有和若兰说过了。”说罢用热切的目光看着我,企盼我解答她多年的困惑。
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原来高思谊少报军田之数,是为了“出私养钱”“飨宾客军吏舍人”,为他所用。往好处说,是为了让士卒“终日力战”;往坏处说,便是聚养私甲,意图谋反。
西北不是有天子气么?前几日不是还有“彗孛大角”的天象示警么?皇帝眼中的杀意又是为谁而起?若兰,你真是给我出了一个好大的难题。
我不动声色地俯身慢慢拾起帕子,心中转过千般念头。若兰见状,露出担忧的神色:“姑娘……”
我直起身子,扶着腰笑道:“整日在书案前面坐着,腰骨都僵硬了。”
若兰微微松一口气,眼中仍有狐疑之色:“姑娘公务繁忙,也要保重身子。”
我微笑道:“我的身子算什么?现下最要紧的是你的身子。好好生下孩子,王爷一定能回府的。”
若兰正要答话,忽然阵痛袭来,她咬着苍白的唇,倒在枕上。她顾不得疼,喘息道:“那若兰求姑娘的事情……”说着向我探出左手。
我忙用双掌合住她的手,柔声道:“我答应你,尽力一试。”
若兰含泪道:“如此,我便放心了。”说罢泪珠滚滚,沁入她散乱的发际。她尽力向后仰了仰,抚着颈下那只发黄的麻枕,“这只枕头,是于姑娘初到西北的时候缝制的。那时还不得王爷的照拂,于姑娘和我们同睡在一张通铺上,三个人枕着同一只枕头……就是这只,姑娘摸一摸。”说着拉过我的手。枕头触手硬实粗糙,清凉潮湿,因为缝了许多补丁,到处是泛黄的针脚,如日积月累陈旧而苦难的回忆。
若兰道:“姑娘和我们于姑娘是自幼的好友,这一次若兰不是为了自己,是为了于姑娘。若兰死不足惜,只盼望下去见于姑娘的时候,于姑娘问若兰王爷如何了,若兰也有话可答。”
我叹道:“别胡思乱想,也别说话了,好生养着力气吧。”
若兰直起身子,凭空连连叩首:“如此……若兰死而无憾。若兰恭送大人回宫。”说罢深深垂下头,谦卑而平静,仿佛朝拜,又仿佛诀别。直到我退出她的屋子,她也没有改变姿态。
夜色沉沉,虫鸣啁啁,周遭空静,仿佛一切都有条不紊、从容不迫。我累极了。哪怕在小书房批阅到深夜,哪怕面对皇帝对国事的诘问,哪怕与陆皇后周旋,哪怕竭尽全力笼络玉枢,我也没有这样疲惫过。最艰难的时刻才刚刚开始。前方一片黑暗,身后是若兰房中明亮的灯光,一如她渴盼的目光,催促我前进。我已无路可退。
我深吸一口气,吩咐道:“绿萼,去唤黄姑姑上来吧。”
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即便若兰想留我在睿平郡王府陪伴她生产,我也得找借口离开,难得她竟如此坚强。依旧从王府后门出来,只见依稀一个人影靠在大柳树下。听见动静,他无声无息地飘了过来,风灯所照之处,露出一张熟悉的面孔:“大人出来得很快。”
声音虽低,绿萼还是被吓了一跳:“小钱?你怎么在这里?”
小钱笑道:“我不在这里当在哪里?幸而大人从后门出来,不然就让李大人派来的侍卫堵在王府门口了。”
绿萼笑道:“李大人倒很快。”
小钱道:“这个时候,奴婢倒盼望李大人能慢些。”说罢接过绿萼手中的羊角风灯,高高举起扬了一扬,又道,“公子已派了马车过来。”
我问道:“都准备好了么?”
小钱道:“回大人,一应要用的物事也已经备好。”
绿萼一直不知道我要去黄门狱看望高d,直到此刻,才觉出不妥。她看看我,又看看小钱。我不待她问出口,便疾步迎向马车。
凉风阵阵,正是纳凉取乐的时候。南城欢快,北城却是一片宁静疏朗。半个月亮滑了出来,马蹄声惊散云影。绿萼掀开帘子,扭着腰假装看月亮,眼睛却不停地瞟我。我笑道:“你问吧。”
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绿萼忙道:“这是自然,姑娘在哪里,奴婢就在哪里。”
我微笑道:“那又何必问?一会儿随我去便好了。”话音未落,车已停了下来。绿萼还未来得及答话,车帘已被人一把掀开,朱云探进头来,他的脸因为惊喜和兴奋几乎涨满整个车厢,他的肩头宽阔得像小山,一下子就把车夫挤了下去。
我扶着他的手下了车,责备地看了他一眼:“什么事这样高兴?”
朱云笑道:“二姐难得回家住一夜,小弟自然高兴。小弟已派人把二姐从前的屋子打扫干净了,二姐安心休息,明日一早小弟亲自送二姐回宫。”
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朱云又道:“睿平郡王府里苗佳人的消息小弟也会派人打听的,保证二姐是除了王府以外,第一个听见昌平郡王的世子降生的人。”
那孩子若有幸能来到世间,也未必是世子。然而我也懒得争辩:“好。无论是好消息还是坏消息,都要如实告诉我。”
朱云道:“二姐放心。”说罢亲自送我回到房间,只见床榻上放着一套白衣青裙。朱云道,“这是银杏新做的衣裳,二姐可别嫌弃。”
更衣时,绿萼虽然一言不发,眼中却满是担忧。我对镜卸下银环,摘下明珠耳:“这个模样……像不像一个丫头?”
绿萼在我身后叹道:“也只是衣裳像罢了,姑娘的神情气度何曾像个丫鬟?奴婢虽不知姑娘要去哪儿,但一会儿见了人,姑娘定要含胸低头,别让人瞧出了端倪。”
这句话仿佛是漫漫征途起点上的温暖话别。我感激地一笑:“其实我从前也只是个丫头而已。好,你的话都记着。”
绿萼双唇抿得苍白,鼓起勇气问道:“姑娘要奴婢跟去服侍么?”
我摇头道:“不必,哪有丫头身边还带着丫头的?况且,这里也需要你。一会儿宫里的侍卫定然会到府里来,你和小钱一道应付他们,就说我已经回房歇息了,明早再来接我回宫。千万不能让他们惊动了母亲。”
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忽听朱云唤门,绿萼道:“姑娘且和公子说话,奴婢沏茶去。”说罢开门迎了朱云进来,转身行了一礼,躬身退了下去。
朱云正要关门,我笑道:“今天的月色好,何必关门闭户的。”
朱云会意:“二姐在自己府里还这样小心。”
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他当真是一无所知,“我是内宫女官,夜晚去狱中探望一位亲王世子,是大错特错,自然要事事小心在意。”
朱云道:“所以二姐竟也没有告诉绿萼么?”
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朱云一怔,忽然认真道:“二姐这样谨慎,又来得这样快,可见是真心实意地关心世子。”
我瞪了他一眼:“我之所以答应去看望世子,是因为此事生死攸关。你不要胡言乱语。”
朱云不以为然:“若不是关心,世子的生死又与二姐何干?值得二姐这样冒险?”
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朱云轻笑道:“昌平郡王?他倒霉,他的妾侍自然也跟着倒霉。”
我心中一动,捻着湖绿色的宫花,轻描淡写道:“女人临盆,生死自是难说得很。”
朱云险些大笑起来,生生忍住,只剩了喉头“”两声干笑,静夜中听来颇有些毛骨悚然:“二姐难道没有听说么?昌平郡王下大狱了。”
指尖一停,我转过身子:“我听说是度田不实的罪名,是不是?”
朱云笑道:“如果只是裘郎中和世子告发昌平王爷少上报了军田,陛下不至于如此生气,要将他打入大牢。要知道,太后还在呢。”
度田不实连着西北骤然出现的天子气,已经是死罪了。我心头一紧,复又一松,不觉冷笑起来:“难道还有别的罪名?”
朱云道:“这是自然。平西校尉文泰来上书弹劾王爷通敌,还把王爷和敌将的来往书信和草稿都偷了出来,一齐送到龙案上了。这已经是两宫去景园之前的事情了,二姐整日在御书房后面坐着,难道不知道这件事情么?”
文泰来?不是苏燕燕的夫君么?我摇头道:“你也会说我在御书房后面坐着,并不是在御书房里面坐着,陛下若不告诉我,我怎能知道外面的事情?通敌,这件事足以要昌平郡王的性命了。”
朱云笑道:“还不止。听说前两日有弘阳郡王的奏疏从西北来,说王爷走私羌人的青白盐,所获暴利,全部自留了。”
我颔首道:“这是谋私飨,与军田之事也没有分别。”
朱云道:“的确没有分别。不过圣上是最重视盐政的。军人走私盐,又是自己的亲弟弟,整个西北谁敢去惹?谁又敢去查?这可是无本万利的生意经。”
我笑道:“互市关闭,民间本来就有走私盐的,军中走私盐,其实也算不了什么。只不过,冯谖燔债券而推恩于孟尝君[72],昌平郡王懂得这一点么?”
朱云嗤的一笑:“谁会把走私盐这样的事情说成是陛下的恩典?如此不是
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