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君临城下[重生] 作者:扶风琉璃
语，站起身来回踱了两步，问道：“你可曾提到陆子修？”
“陆子修才名远播，自然要提到。”
司马嵘眼角紧了紧，心中顿时一片亮堂。
第十三章
司马善目光跟着他在屋内转来转去，颇为不解：“此事与陆子修有关？”
司马嵘沉默片刻，转身看着他：“你可知，我醒来时并不在丞相府，而是在吴郡陆太守府中。这具身子的原主，本是陆子修的侍从，名叫元生，而我则是最近才入的京，是被陆温送来丞相府的。”
司马善大惊：“这么说，你是与这元生互换了灵魂？”
“极有可能。”
“你们……”司马善将他从头看到脚，皱着眉摇了摇头，更加不解，“你们为何会长得如此相像？”
“我也不知。”司马嵘轻叹一声，又道，“不过眼下这些并不重要，我另有急事，需要兄长施以援手。”
“你说。”司马善见他神色严肃，不自觉坐直了身子。
“父皇既已决定封你为王，想必不日便会命你离京，届时务必将他带离皇宫，与你一道赴桂阳郡。”
司马善一愣：“带离皇宫？”
司马嵘点头，眼底微沉，见他直直盯着自己，忙撇开目光掩住恨意，轻轻笑了笑：“太子年少气盛，不足为惧，可庾皇后却始终将我视为眼中钉，一旦没了你的照应，那元生能应付得了？”
“唔……”司马善摇头，“或许不能，瞧他那眼神活像个受气包……”
司马嵘：“……”
司马善看了他一眼，再次皱眉上下打量：“你真是我二弟？”
“嗯？”司马嵘低头看看自己，“哪里不像？”
“怎么重活一趟，倒变了个人似的？那元生与你非亲非故，你却如此在意他的死活，这可不像你。”
司马嵘长叹一声：“唉……我用残躯与他相换，总要做些补偿才是。”
司马善面上的神色好似在听天书，愣了半晌后起身绕着他转了一圈，摩挲着下颌沉吟道：“可是没走黄泉路，直接去了天庭，见过菩萨，受其点化了？”
司马嵘哭笑不得：“他若死了，这世上便没了司马嵘，你叫我将来如何回宫？”
司马善摩挲下颌的手顿住，思绪一转，大惊失色，瞪直了眼看他。
司马嵘浅笑：“怎么？我不能回宫么？”
司马善震惊片刻，随即面露喜色，激动得一拳砸在掌心，来回踱着步子连连点头，可很快又敛起笑容：“如此一来，那元生怕是留不得，若不将他灭口，将来必成隐患。”
司马嵘见他这番话说得面不改色，想起他年少时的醇厚，不由轻叹：“我算是明白何谓近墨者黑了。”
“……”司马善脸一僵，吞吞吐吐，“我本不想如此，对着那张脸也确实难以下手，不过毕竟此事关系重大，你若想杀，一入封地我便将他杀了。”
司马嵘自嘲一笑，抬手在他肩上按了按：“多谢兄长，只是……如今这身子毕竟不是我自己的。”说着往胸口指指，“若万一哪天容不得我了，我这孤魂野鬼该何去何从？”
司马善听得心惊肉跳：“如此说来，我该立刻回去将他好好供奉才是。”
司马嵘忍不住笑起来，见他满面正色，又不免感激他处处为自己着想，问道：“带出去可有难处？”
司马善拍拍胸口：“此事容易，横竖你在宫中无人问津，就连太后也是最近听说你病重才想起你来，我只需说寻到一处药效神奇的汤池宝地，打算带你去那里医治，父皇必会点头。”
“到了那里，记得带他去见一个人。”
“何人？”
司马嵘正欲开口，忽然听到一侧墙上传来轻叩声，忙抿紧唇，面上并不惊讶。
室内密谈，最忌隔墙有耳，司马善早已在相邻两侧雅间安排了心腹，此时听到敲击声，心知是即将有人路过，便走至门口侧耳倾听，又凑到门缝处往外看了看，最后满脸嫌弃地走回来，低声道：“竟碰上太子的人，真是晦气！”
司马嵘忙拾起带出来作幌子的衣裳：“此地不宜再谈，我出来太久，也该回去了。”
“哎？”司马善拉住他，“你还没说去见何人……”
“一时半刻怕是说不清楚，此事不急。”司马嵘在他肩上拍了拍，转身走至门口等了片刻，确定外面无人才打开门，面色镇定地走出去。
刚下楼梯，一抬眼见门口走进来几名年轻男子，竟都是参加过新亭文会的熟面孔，而当先一人则面熟更甚，竟是让他一碰上就牙疼的陆子修。
与他碰面本没什么，可此时王述之应当在处理公务，自己独自一人出现在这里着实可疑，司马嵘心里一惊，立刻转身上楼。
陆子修恰在此时抬头，堪堪见到他一个不甚清楚的侧面，愣了一下，又见他背影异常熟悉，面露诧异，急忙对另外几人拱手告罪，接着便急急忙忙追了过来，口中喊道：“元生！”
司马嵘头皮一紧，走得更快，听到楼梯下面传来的脚步声，心中暗暗叫苦：高门名士不都喜爱穿木屐么？你陆子修风度翩翩，今日怎的心血来潮换上履了！走得竟这么快！
司马嵘原想走到回廊拐弯处避开他的视线，可这回廊太长，老这么让他追着更显可疑，实在无法，只好走到司马善那里推门而入，迅速反手将门关上。
而陆子修此时刚刚上楼，一抬眼便不见人影，不由有些发怔，竟不知自己是看走了眼还是生了幻觉。
司马善盯着去而复返的人，目瞪口呆：“出了何事？”
“碰见陆子修了。”司马嵘脚步匆匆走至窗边，打开窗子发现后面竟有一道矮墙，顺着不远处那棵老树便可下去，下面是一条无人小巷。
“我从此处离开！”司马嵘欣喜说完，立刻抬腿跨上窗子。
“当心！”司马善吓一大跳，急忙追过去，“这可是二楼！你不要命了？！”
司马嵘朝身后示意：“不要紧。”
司马善见那矮墙离得不远，仍是提心吊胆，看他挂在窗口，跳到矮墙上差点崴了脚，不由将一颗心提到嗓子眼，直到他拙手拙脚顺着树干爬下去，这才放心，想了想，又觉好笑起来。
司马嵘拍拍手将搭在肩上的衣裳拿好，抬头朝上望去，正瞧见司马善在窗口冲自己直笑，显得异常开怀，心知方才丑态百出，无奈又自嘲地轻叹一声，目光左右轻扫，没见到其他人，便放心地转身离开。
这条小巷看似人迹罕至，道路上尘土堆积，竟一走一个足印，司马嵘脚步匆匆，接近巷口时没料到忽然有人跑进来，只觉得一道阴影迎面而来，不及避闪，与来人重重撞在一处，肩头生疼。
司马嵘抬眼，瞥见对方的面容，眸色微沉。
那人一声不吭，似乎未受影响，只撞得脚步顿了顿，迅速侧头撇开脸，匆匆往巷子里走去。
司马嵘转身，盯着那人走路时古怪的姿势，又看看地上比自己略大的足印，随即放轻脚步尾随，一路都未曾引起对方注意，最终从另一头出了巷口，远远盯着那人进了斜对面某座院落的后门，微微蹙眉，原地站了半晌，见那门口再无动静，这才转身离开。
一路再无耽搁，司马嵘匆匆回到丞相府，用罢饭便开始等，一直等到王述之回来，连忙起身相迎。
王述之露出一脸受宠若惊的笑容，打趣道：“怎么如此热络？半日不见本相，可是念得紧了？”
司马嵘：“……”
王述之哈哈大笑，走进内室扔了笏板：“晏清……”
司马嵘一时没反应过来。
“嗯？”王述之抬眼看他，“你不叫晏清？”
司马嵘一愣，连忙上前：“丞相见谅，属下听惯了王迟二字，一时没察觉。”
王述之轻轻一笑，张开双臂：“嗯，替我更衣。”
司马嵘虽被免除奴籍，可做的事与之前并无差别，只好无奈上前，替他解开朝服，解到一半时动作顿了顿，低声道：“丞相，京城可有胡人？”
王述之微挑眉梢，敛起唇边笑意：“朝廷几次北伐，倒是俘虏了不少胡姬，京中应当是有的，怎的忽然问起这个？”
“那可有胡族男子？”
“建康城乃京师重地，任何人出入城门都会经过严格盘查。”王述之看着他，问道，“可是遇着什么事了？”
司马嵘沉眼，应道：“今日出门，见到一名形迹可疑的年轻男子，此人高鼻深目，若属下没有看错，应当是秦人，而且此人走路隐含几分柔态，瞧着十分古怪。”
王述之蹙眉：“你在哪里见到的？”
“……”司马嵘顿了顿，“在衣铺附近见到的，之后便一路尾随到另一条街上，见他入了一道后门，属下不清楚那是何处，只在心中记下了。”
“嗯。”王述之沉吟半晌，自己拿了常服换上，“我随你过去看看。”
正在这时，王亭匆匆跑进来：“丞相，单大人派人送来口信！”
王述之道：“什么事？”
“太子给皇上递了道折子，说案子查清了。”
“哦？”王述之挑眉，点了点头，看着司马嵘笑道，“看来我得先进一趟宫了。”
第十四章
太子司马昌将一道折子递交到皇帝面前，矛头直指豫州牧梁预，皇帝才刚看完折子，还没来得及听太子详细陈述，便听内侍来禀：“陛下，丞相在宫门外请求面圣。”
司马昌头皮微微发紧，急忙道：“父皇，梁大人虽远在豫州，可毕竟是老丞相的得意门生，一向与王氏过从甚密，眼下丞相挑在此刻入宫，或许是已经得了消息，打算替梁大人求情。”
皇帝司马甫听了，面色不悦：“他倒是比朕知晓得还快！”
司马昌心中暗笑，又皱眉摇头道：“丞相身为臣子，为父皇分忧实乃其本分，可若事事赶在父皇前头，这就有些说不过去了。”
“唉……朕何尝不是这么想的！”司马甫揉揉发疼的额角，在殿内来回转了几圈，最后无奈地挥了挥手，“宣他进来。”
“是。”内侍应了一声，脚步匆匆离开，到了宫门口，将王述之领进来，眼珠子左右溜过，迅速观望一番，垂首低声道，“太子殿下方才说，丞相事事赶在陛下前头，实属不应该，丞相若是为了梁大人一案而来，可要慎言。”
王述之笑意盎然，轻拂广袖，一锭银子落在他的手中：“多谢佟公公提点。”
佟公公立刻面露笑容，不着痕迹地将银锭收入袖中，恭声道：“应当的。”
王述之进殿跪拜，起身时似乎才见到太子站在一旁，面露诧异，忙又对太子行了大礼。
司马甫虽心中不痛快，面上却对他极为亲厚，笑道：“丞相前来所谓何事？”
王述之欲言又止，最后笑了笑：“太子殿下在此，想必是有要事相商，臣前来却为小事一桩，怎可赶在太子殿下前头？不妨臣先告退，稍后再行禀报？”
司马昌忙抬手：“哎，瞧丞相行色匆匆，想必此事紧急得很，不必谦让。”
王述之连连摆手，笑眯眯道：“不妥不妥，臣之事的确不甚要紧。”
司马昌见他一再谦让，便觉得他心中有鬼，不由更加笃定，微微一笑，便对司马甫拱手道：“父皇，那儿臣可要接着禀奏？”
司马甫抬手止住他的话，看向王述之：“丞相先说罢。”
“这……”王述之面露难色，抬手往上指指，犹豫道，“臣家中屋宅漏雨，近些时候倒还能忍，可眼瞧着天气一日冷似一日，臣便有些担心，想着万一深冬落雪，臣变成白头翁也就罢了，可若是半夜冻得无法入眠，那可就难熬了，再一不小心冻出个毛病来，上不了早朝，岂不是极大的罪过？”
司马甫：“……”
司马昌：“……”
王述之长叹一声：“此等小事，说来给陛下添烦恼，可不说的话，臣也很烦恼啊！臣每日念叨，担心私自修葺会遭来非议，万一不知详细的人误会臣贪鄙奢侈，说陛下用了一个贪官，臣脸面受损是小，陛下声誉受损是大啊！”
司马甫眼角抽得厉害，怔了半晌，见他不断摇头叹息，才堪堪回神，清咳一声，黑着脸道：“丞相言之有理，此事说大不大，说小也不小，朕明日就下旨命丞相府修葺屋宇，想必不会有人胡乱猜测。”
“谢陛下体恤！臣感激不尽！”王述之连忙下跪叩首。
司马甫心内烦得厉害，起身道：“你们都回去罢，朕累了，其他事，明日早朝再议。”
司马昌面露焦急，他特地赶在此时过来，正是希望父皇早早下旨惩处梁预，可若是拖到早朝时，朝中大臣半数以上都与王氏一个鼻孔出气，届时还不定要乱成什么样子，但眼下王述之就在一旁，他又不好开口，一时急得心内如焚。
王述之却笑若春风拂面，再次拱手深深一揖：“臣告退。”
一回丞相府，王述之就忍不住哈哈大笑，笑完又摇头长叹：“唉……作孽……作孽呦！”
司马嵘一脸莫名地看着他：“丞相怎么了？”
王述之笑眸朝他转过来，并未答话，转身命人将管事叫进来，抬手指指屋顶，吩咐道：“去，找人将上面敲出三两个窟窿出来。”
管事听得目瞪口呆，抬头不解地看看屋顶。
王述之轻拍两下额头，又道：“对了，窟窿别敲太大，大了半夜灌风，怕是不易睡着。”
管事听得更加迷茫，不过他只需奉命行事即可，只好应下来，转身便出去找人搬梯子拿锤子了。
司马嵘虽一时推断不出王述之葫芦里究竟卖的什么药，不过也猜到必定是一些应付皇帝的伎俩，也就没有多好奇，沉默地站在一旁。
王述之抬手在他额头轻弹一下，笑道：“先前说的胡人去处，带我去瞧瞧。”说着便转身当先跨出高高的门槛。
司马嵘深觉他是敲自己敲习惯了，无奈地抬手在额头揉了揉，跟随他出门上了马车，一路掀着帘子给车夫指路，很快便到了上回那巷口：“丞相，就在此处。”
“嗯？”王述之倾身靠过去，抬眼看向外面。
司马嵘鼻端嗅到沉香木的清气，下意识回头，目光落在极近处含着笑意的唇边，连忙撇开视线，将帘子全部掀起，抬手指着斜前方：“属下见他从前面那小门进去，等了半晌再没见到任何动静，不确定他是留在里面了，还是从前门走了。”
王述之顺着他所指的方向望去，眉梢微抬，愣了愣，“噗”一声轻笑起来：“你可知这是何处？”
“属下不知。”
王述之侧头看他，笑道：“是温柔乡，亦是销金窟。”
司马嵘：“……”
“你可想去？”
“不想。”司马嵘面色微窘，出口二字斩钉截铁。
“哈哈哈哈！”王述之大笑，抬肘支在他肩上，另一手在自己额角按了按，颇为向往地望着那道小门，摇头而叹，“唉……我想去啊！”
司马嵘：“……”
“晏清兄，你可愿陪我一同前往？”
“……”司马嵘顿了顿，“属下但凭吩咐。”
王述之笑容满面：“好！打道回府，本相要回去梳洗打扮。”
司马嵘：“……”
马车掉头驶入小巷，车内变得黯淡下来，王述之抬手捏着司马嵘的下颌将他脸转过来，微微眯眼，若有所思地盯着他，一边打量一边沉吟：“唔……总说你老气横秋，倒忘了你毕竟年少，面相还是嫩了些。”
下颌传来些许暖意，司马嵘眨了眨眼，待他说完才回过神，不自在地撇开头避开他的手指。
“哎？你躲什么？”王述之笑着将他脸又转过来，“我还没看完呢。”
司马嵘咬了咬牙，神色淡然道：“丞相此举未免轻佻了些。”
“嗯？”王述之一脸无辜，“你每日脱我衣裳我都没责怪你轻佻，我不过是看你两眼……你也太小气了……”
“……”司马嵘沉默片刻，“丞相接着看罢。”
王述之一愣，松了手撑在矮几上，大笑不止。
司马嵘：“……”
二人回到丞相府，王述之叫来几名婢女，指指自己与司马嵘：“将我们二人扮得老成一些。”说着又转头看着司马嵘，“你的长衫呢？怎么买回来也不见你穿？取出来换上罢。”
司马嵘应了声是，转身离开，将自己从头到脚都换置一新，这才重新走回来。
王述之正坐在席上，对着婢女端过来的梳妆盒挑挑拣拣：“这胡子真是难看至极。”
婢女憋着笑，连忙取出另一套。
“唔，勉强尚可。”
身旁另两名婢女一抬头，正瞧见司马嵘在门口低头轻掸衣袖，齐齐瞪大眼，惊呼一声：“这是王迟啊！”
王述之闻声掀起眼帘，见司马嵘抬脚跨过门槛，一如既往的气度从容，竟怔了片刻，接着便笑起来，赞道：“简约云澹，清峻通脱，晏清若是当日如此出现在新亭文会上，定要叫那些高门士子自惭形秽。”
司马嵘无语：不就是换了身衣裳么……
王述之招手：“来，打扮打扮。”
司马嵘：“……”
二人一番折腾，已到日暮时分，再次出门，摇身一变，成了两位蓄着美髯的清雅文士，再加上面色、双眉都作了修饰，横看竖看都比平日年长了十岁。
上了一辆不常用的马车，王述之含笑问道：“晏清，你觉得如何？”
司马嵘淡淡牵起唇角：“不错，见风长。”
“呃……”王述之愣了一下，再次大笑，“哈哈哈哈！”
马车行至那温柔乡销金窟的正门，二人先后下来，很快便被热络地迎进去。
司马嵘原本从容镇定，可越往里走，扑鼻的香味越浓郁，很快便觉得难受起来，却只能强忍着，正蹙着眉头，就听耳边传来熟悉的声音：“怎么了？”
司马嵘抬眼，张了张嘴正欲答话，忽然抬袖将自己遮住，狠狠打了个喷嚏。
王述之憋着笑看他，顺手从袖中掏出一块帕子递到他面前。
司马嵘毫不客气地接过，擦擦鼻子。
入雅间就坐，老鸨笑问：“二位面生，不知喜欢什么样的？”
王述之略压低嗓音，听着有些沉哑：“我们兄弟二人初来京城，听闻此处有一些美貌胡姬，便生了些兴致。”
老鸨听得一愣，先前那端着的姿态消失无踪，顿时就笑眯了眼，打趣道：“二位瞧着清雅不凡，原来竟好这一口，如此倒叫人另眼相看，总好过那些装模作样的，非要挑琴棋书画，到头来还不是喜欢那些魅惑勾人的？”
说着就自己捂嘴笑起来，又好一番茶水招呼，临走时笑道：“二位稍等！”
第十五章
等了没多久，门外传来一叠清脆悦耳的铃铛声，王述之放下酒盏，抬眼便见四名高挑貌美、身姿曼妙的年轻女子鱼贯而入，香粉之气迎面扑来，连他都有些受不了，不由侧头看向司马嵘。
司马嵘正蹙紧眉头，不过双眼倒是直直盯着前方，将进来的几名女子打量个遍，很快就垂眼，神色淡淡。
老鸨笑颜上前：“二位瞧瞧可合心意？”
王述之面含微笑，并未答话，只在四人之间扫视一番，见她们个个衣着薄纱、媚眼如波，举手投足间腕上铃铛作响，堪称风情万种，便凑到司马嵘耳边低声问道：“你可喜欢？”
司马嵘偏头看他，鼻翼动了动，显然正极力忍耐，为了答他的话，微微张嘴，顿时一阵刺痒，连忙抬袖将他挡住，再次打了个喷嚏，打完总算舒服许多，又拿帕子擦了擦，这才缓和神色放下衣袖。
王述之闷笑一声，戏谑地盯着他，见他唇上边的胡子都被吹得掉下来一半，差点大笑出声，连忙抬袖遮住老鸨等人的目光，另一手迅速将他胡子提上去，拇指轻轻按压两下才移开。
司马嵘不甚自在地清咳一声，肃容摇头。
“唔……”王述之转头，笑着随便朝中间一名胡姬点了点，招招手指示意她上前，又转头看向老鸨，笑道，“愚弟挑剔得很，你们还有别的美人么？”
老鸨先前已经收了他足够的银两，自然尽心尽力，闻言连忙点头应承，又换了一拨胡姬过来。
司马嵘看了看，再次摇头。
老鸨面露难色，笑道：“胡姬倒是还有一个，不过腰身粗壮了些，不似她们这般细肢如柳，恐怕入不了贵客的眼。”
“哎，无妨。”王述之摆摆手，“叫过来瞧瞧罢。”
很快，老鸨领着一名女子款步而来，那女子的确如她所言，高大粗犷一些，即便如此，顾盼间也是媚意横生。
司马嵘迅速打量，眼神微微一顿，随即便淡然点头。
老鸨没料到他的喜好如此特殊，微微吃惊，忙又赔笑：“绿竹虽生得粗壮一些，舞却跳得极好，她是卖艺不卖身的，贵客若不嫌弃，就让她以舞作陪，不知意下如何？”
司马嵘听得腹中好一通颠腾翻涌，沉着脸点头：“嗯。”
老鸨以为他是因绿竹卖艺不卖身而心生不悦，连连赔笑着退了出去。
一番舞蹈伺候，两名胡姬齐齐拥上来伺候他们饮酒，绿竹嗓音柔中带沉，另一名胡姬则柔中带俏，司马嵘听得直打哆嗦，厌恶归厌恶，却将她们的话字字不落地捉进耳中，心中冷笑：果真不是简单的娼妓。
王述之一派从容潇洒，抬手揽在司马嵘的肩上，似有几分醉意，对身边那胡姬笑道：“还是你们有趣，平日里见惯的那些美人就知道附庸风雅，早就看腻了。”
胡姬语调生硬，话却说得利索：“你们晋人都好那些，即便心中喜爱胡姬，面上也不显山露水，当年有位韩大人是真性情，如今又添了您二位，真是难得。”说着爽朗一笑。
王述之挑眉：“韩大人？哪位韩大人？”
“这可就不清楚了，韩大人当年还是个小官，不过如今据说已在朝中担任要职，二位可是在朝为官的？”
王述之眼底笑意流转，点点头：“自然，初入京城，正需多加了解。对了，不知那韩大人当年是如何真性情的？”
胡姬娇笑不已：“自然是明着喜爱呀，为了一名胡姬与另一位大人闹翻了脸，差点当街打起来，此事当年可是在坊间流传了许久呢。”
王述之点头而笑，手中把玩着酒盏，垂眼遮住思绪：“原来如此。”
两名胡姬对他们的身份好一番打探，二人随意搪塞过去，并未滞留多久，很快便出来了，司马嵘坚持滴酒未沾，身上却沾染了不少香气，强压住难看的脸色，道：“绿竹正是我见到的那名男子。”
王述之亦是嫌弃地甩了甩衣袖，啧啧摇头：“可曾看错？我瞧她胸脯高耸，难不成是塞的两块大馒头？”
“……”司马嵘嘴角抽了抽，脸色更加难看，斜眉冷眼地朝他瞥过去，“应当没错，即便装扮成女子，身量与姿态却十足十地相像，更何况，她们二人有意无意打探消息，着实可疑。”
王述之看着他直笑：“这么盯着我作甚？”
司马嵘与他对视片刻，淡淡收回目光。
二人回到丞相府，王述之立刻派人将裴亮叫过来，脸上已经没了笑意，沉声吩咐：“在朝为官的有两位韩大人，你速速派人去查，看究竟是谁曾经为了一名胡姬与同僚起过争执。”
裴亮抱拳：“是。”
“若是韩兴为大人，那就不必继续了，若是太子詹事韩经义，务必严查清楚。此事曾在坊间有过传言，不算机密，明日早朝前来报。”
“是。”
司马嵘沉默地站在一旁，目光落在王述之冷凝的眉目间，半晌不曾移开。
王述之将事情交代下去，一转头与司马嵘对视上，微微一愣，不由再次露出笑意：“怎么今晚总盯着我瞧？可是觉得我面如凝脂、妙有容姿，乃难得一见的绝世玉人？”
“……”司马嵘脸色僵硬，“丞相想多了，属下只是觉得丞相心思缜密，心中敬佩。”
“原来如此。”王述之轻叹一声，看似颇为遗憾。
司马嵘：“……”
翌日早朝，太子司马昌站在大殿中参与议政，义正言辞地斥责豫州牧梁大人在其位不谋其政。
“贺礼在豫州不翼而飞，梁大人不仅知情不报，而且刻意拖住杜大人，阻其上禀朝廷，此罪之其一；贺礼由豫州流民所窃，究其根源，是梁大人治州不当，导致饥民遍野，为求活命不折手段，此罪之其二。两罪相加，梁大人难辞其咎，恐怕难以胜任豫州牧一职。”
太子话音一落，立刻就有一部分朝臣出言附议，争先恐后弹劾梁大人。
王述之面带微笑听完，回头一望，一大串心腹大臣正拼命给自己使眼色，想必是见自己半晌没有动静，心中焦急起来。
皇帝坐得远，大臣们又垂着头，那些细小的眼神来往他有些看不清，见王述之并未出声反驳，心中顿时舒坦了许多，点头道：“嗯，将证据呈上来。”
“是。”太子忙将证据呈上，随即便有些如芒在背，隐约觉得王述之的沉默不同寻常，心中忽然不安起来。
皇帝早就想将豫州牧换人了，此事正中下怀，对证据仅随意瞄了一眼，显然并不在意：“太子此事办得极为妥当，贺礼如今在何处？”
“回父皇，已在进京的路上。”
“好。”皇帝心满意足，正欲下旨严办梁大人，忽然见王述之出列，不由眼皮子狠狠一跳。
王述之面色恳切：“陛下，臣有异议！”
皇帝正了正容色：“丞相可是要替梁大人求情？”
“并非求情，只是臣耳中听到的与太子所言有极大出入。据臣所知，梁大人清正廉洁、克己爱民，深受豫州百姓爱戴，何曾有过治州不当一说？”
太子面露不悦：“丞相耳闻为虚，听来的消息如何能当真？如今人证物证确凿，不仅有犯事流民、豫州主簿等人的供词，还有杜大人的折子，言明他在豫州亲眼见到流民遍野，那些流民至今尚未得到妥善安置，梁大人的失职，又岂是丞相三言两语便可盖过去的？”
王述之似是哑口无言，急忙跪拜在地：“太子年少，查案难免疏漏，臣恳请将此案移交吏部，重新彻查。”
“你――！”太子瞪着他，青筋直跳。
王述之一开腔，身后呼啦啦跪了一地，当真是一个鼻孔出气。
太子面色难看至极。
皇帝的脸色此刻也好不到哪里去，压了压心中的不痛快，道：“丞相亦是年轻有为，怎可轻视太子年少？此案已是证据确凿，就不必另行查办了，既然梁大人不能胜任，那这豫州牧便交由……”
“陛下！”王述之扬声打断他的话。
皇帝顿时沉了脸：“丞相还要求情？”
王述之面露悲切，颇为痛心地摇头而叹：“臣原本是为太子忧心，奈何太子不明臣的用心良苦，不肯悬崖勒马……既如此，臣不妨直说，太子此案并非查错，而是有意陷害忠良啊！”
太子面色大变，扭头直直瞪着他：“你胡说什么！”
王述之道：“臣查出的结果与太子恰好相反，豫州流民早已得梁大人妥善安置，并无太子与杜大人所说的流民遍野，而此次贺礼失窃，梁大人唯一的过失便是错用主簿刘其山，因贺礼是由刘其山与人里应外合运出去的，行窃之人并非流民，而是与太子息息相关之人。”
太子听得心惊肉跳，忙定了定神，怒道：“丞相简直一派胡言！父皇命我彻查此案，旁人不得插手，丞相如此及时地反驳，岂不是早就做好了准备？”
王述之一脸无辜：“臣冤呐！臣不过是恰巧得了消息，说刘其山对梁大人阳奉阴违，便叫人去查他，谁曾想查着查着就顺藤摸瓜，顺到贺礼上面去了，如此出人意料，臣也着实惊讶！”
太子拳头紧了紧，咬牙切齿：“你无凭无据，岂能在朝堂上胡言乱语！”
“自然是有凭有据。”
“你――！”
皇帝面有薄怒，沉着心思迅速思量一番，遂命王述之将证据呈上，却迟迟不做定夺，缓声道：“如此说来，此案尚有待斟酌，那便改日再议罢！”
第十六章
司马昌被王述之气得面色铁青，下朝回到东宫，立刻将韩经义叫到跟前，压着怒气来回踱步半晌，越想越是心惊，敲了敲手心，转身问道：“究竟
恋耽美
语，站起身来回踱了两步，问道：“你可曾提到陆子修？”
“陆子修才名远播，自然要提到。”
司马嵘眼角紧了紧，心中顿时一片亮堂。
第十三章
司马善目光跟着他在屋内转来转去，颇为不解：“此事与陆子修有关？”
司马嵘沉默片刻，转身看着他：“你可知，我醒来时并不在丞相府，而是在吴郡陆太守府中。这具身子的原主，本是陆子修的侍从，名叫元生，而我则是最近才入的京，是被陆温送来丞相府的。”
司马善大惊：“这么说，你是与这元生互换了灵魂？”
“极有可能。”
“你们……”司马善将他从头看到脚，皱着眉摇了摇头，更加不解，“你们为何会长得如此相像？”
“我也不知。”司马嵘轻叹一声，又道，“不过眼下这些并不重要，我另有急事，需要兄长施以援手。”
“你说。”司马善见他神色严肃，不自觉坐直了身子。
“父皇既已决定封你为王，想必不日便会命你离京，届时务必将他带离皇宫，与你一道赴桂阳郡。”
司马善一愣：“带离皇宫？”
司马嵘点头，眼底微沉，见他直直盯着自己，忙撇开目光掩住恨意，轻轻笑了笑：“太子年少气盛，不足为惧，可庾皇后却始终将我视为眼中钉，一旦没了你的照应，那元生能应付得了？”
“唔……”司马善摇头，“或许不能，瞧他那眼神活像个受气包……”
司马嵘：“……”
司马善看了他一眼，再次皱眉上下打量：“你真是我二弟？”
“嗯？”司马嵘低头看看自己，“哪里不像？”
“怎么重活一趟，倒变了个人似的？那元生与你非亲非故，你却如此在意他的死活，这可不像你。”
司马嵘长叹一声：“唉……我用残躯与他相换，总要做些补偿才是。”
司马善面上的神色好似在听天书，愣了半晌后起身绕着他转了一圈，摩挲着下颌沉吟道：“可是没走黄泉路，直接去了天庭，见过菩萨，受其点化了？”
司马嵘哭笑不得：“他若死了，这世上便没了司马嵘，你叫我将来如何回宫？”
司马善摩挲下颌的手顿住，思绪一转，大惊失色，瞪直了眼看他。
司马嵘浅笑：“怎么？我不能回宫么？”
司马善震惊片刻，随即面露喜色，激动得一拳砸在掌心，来回踱着步子连连点头，可很快又敛起笑容：“如此一来，那元生怕是留不得，若不将他灭口，将来必成隐患。”
司马嵘见他这番话说得面不改色，想起他年少时的醇厚，不由轻叹：“我算是明白何谓近墨者黑了。”
“……”司马善脸一僵，吞吞吐吐，“我本不想如此，对着那张脸也确实难以下手，不过毕竟此事关系重大，你若想杀，一入封地我便将他杀了。”
司马嵘自嘲一笑，抬手在他肩上按了按：“多谢兄长，只是……如今这身子毕竟不是我自己的。”说着往胸口指指，“若万一哪天容不得我了，我这孤魂野鬼该何去何从？”
司马善听得心惊肉跳：“如此说来，我该立刻回去将他好好供奉才是。”
司马嵘忍不住笑起来，见他满面正色，又不免感激他处处为自己着想，问道：“带出去可有难处？”
司马善拍拍胸口：“此事容易，横竖你在宫中无人问津，就连太后也是最近听说你病重才想起你来，我只需说寻到一处药效神奇的汤池宝地，打算带你去那里医治，父皇必会点头。”
“到了那里，记得带他去见一个人。”
“何人？”
司马嵘正欲开口，忽然听到一侧墙上传来轻叩声，忙抿紧唇，面上并不惊讶。
室内密谈，最忌隔墙有耳，司马善早已在相邻两侧雅间安排了心腹，此时听到敲击声，心知是即将有人路过，便走至门口侧耳倾听，又凑到门缝处往外看了看，最后满脸嫌弃地走回来，低声道：“竟碰上太子的人，真是晦气！”
司马嵘忙拾起带出来作幌子的衣裳：“此地不宜再谈，我出来太久，也该回去了。”
“哎？”司马善拉住他，“你还没说去见何人……”
“一时半刻怕是说不清楚，此事不急。”司马嵘在他肩上拍了拍，转身走至门口等了片刻，确定外面无人才打开门，面色镇定地走出去。
刚下楼梯，一抬眼见门口走进来几名年轻男子，竟都是参加过新亭文会的熟面孔，而当先一人则面熟更甚，竟是让他一碰上就牙疼的陆子修。
与他碰面本没什么，可此时王述之应当在处理公务，自己独自一人出现在这里着实可疑，司马嵘心里一惊，立刻转身上楼。
陆子修恰在此时抬头，堪堪见到他一个不甚清楚的侧面，愣了一下，又见他背影异常熟悉，面露诧异，急忙对另外几人拱手告罪，接着便急急忙忙追了过来，口中喊道：“元生！”
司马嵘头皮一紧，走得更快，听到楼梯下面传来的脚步声，心中暗暗叫苦：高门名士不都喜爱穿木屐么？你陆子修风度翩翩，今日怎的心血来潮换上履了！走得竟这么快！
司马嵘原想走到回廊拐弯处避开他的视线，可这回廊太长，老这么让他追着更显可疑，实在无法，只好走到司马善那里推门而入，迅速反手将门关上。
而陆子修此时刚刚上楼，一抬眼便不见人影，不由有些发怔，竟不知自己是看走了眼还是生了幻觉。
司马善盯着去而复返的人，目瞪口呆：“出了何事？”
“碰见陆子修了。”司马嵘脚步匆匆走至窗边，打开窗子发现后面竟有一道矮墙，顺着不远处那棵老树便可下去，下面是一条无人小巷。
“我从此处离开！”司马嵘欣喜说完，立刻抬腿跨上窗子。
“当心！”司马善吓一大跳，急忙追过去，“这可是二楼！你不要命了？！”
司马嵘朝身后示意：“不要紧。”
司马善见那矮墙离得不远，仍是提心吊胆，看他挂在窗口，跳到矮墙上差点崴了脚，不由将一颗心提到嗓子眼，直到他拙手拙脚顺着树干爬下去，这才放心，想了想，又觉好笑起来。
司马嵘拍拍手将搭在肩上的衣裳拿好，抬头朝上望去，正瞧见司马善在窗口冲自己直笑，显得异常开怀，心知方才丑态百出，无奈又自嘲地轻叹一声，目光左右轻扫，没见到其他人，便放心地转身离开。
这条小巷看似人迹罕至，道路上尘土堆积，竟一走一个足印，司马嵘脚步匆匆，接近巷口时没料到忽然有人跑进来，只觉得一道阴影迎面而来，不及避闪，与来人重重撞在一处，肩头生疼。
司马嵘抬眼，瞥见对方的面容，眸色微沉。
那人一声不吭，似乎未受影响，只撞得脚步顿了顿，迅速侧头撇开脸，匆匆往巷子里走去。
司马嵘转身，盯着那人走路时古怪的姿势，又看看地上比自己略大的足印，随即放轻脚步尾随，一路都未曾引起对方注意，最终从另一头出了巷口，远远盯着那人进了斜对面某座院落的后门，微微蹙眉，原地站了半晌，见那门口再无动静，这才转身离开。
一路再无耽搁，司马嵘匆匆回到丞相府，用罢饭便开始等，一直等到王述之回来，连忙起身相迎。
王述之露出一脸受宠若惊的笑容，打趣道：“怎么如此热络？半日不见本相，可是念得紧了？”
司马嵘：“……”
王述之哈哈大笑，走进内室扔了笏板：“晏清……”
司马嵘一时没反应过来。
“嗯？”王述之抬眼看他，“你不叫晏清？”
司马嵘一愣，连忙上前：“丞相见谅，属下听惯了王迟二字，一时没察觉。”
王述之轻轻一笑，张开双臂：“嗯，替我更衣。”
司马嵘虽被免除奴籍，可做的事与之前并无差别，只好无奈上前，替他解开朝服，解到一半时动作顿了顿，低声道：“丞相，京城可有胡人？”
王述之微挑眉梢，敛起唇边笑意：“朝廷几次北伐，倒是俘虏了不少胡姬，京中应当是有的，怎的忽然问起这个？”
“那可有胡族男子？”
“建康城乃京师重地，任何人出入城门都会经过严格盘查。”王述之看着他，问道，“可是遇着什么事了？”
司马嵘沉眼，应道：“今日出门，见到一名形迹可疑的年轻男子，此人高鼻深目，若属下没有看错，应当是秦人，而且此人走路隐含几分柔态，瞧着十分古怪。”
王述之蹙眉：“你在哪里见到的？”
“……”司马嵘顿了顿，“在衣铺附近见到的，之后便一路尾随到另一条街上，见他入了一道后门，属下不清楚那是何处，只在心中记下了。”
“嗯。”王述之沉吟半晌，自己拿了常服换上，“我随你过去看看。”
正在这时，王亭匆匆跑进来：“丞相，单大人派人送来口信！”
王述之道：“什么事？”
“太子给皇上递了道折子，说案子查清了。”
“哦？”王述之挑眉，点了点头，看着司马嵘笑道，“看来我得先进一趟宫了。”
第十四章
太子司马昌将一道折子递交到皇帝面前，矛头直指豫州牧梁预，皇帝才刚看完折子，还没来得及听太子详细陈述，便听内侍来禀：“陛下，丞相在宫门外请求面圣。”
司马昌头皮微微发紧，急忙道：“父皇，梁大人虽远在豫州，可毕竟是老丞相的得意门生，一向与王氏过从甚密，眼下丞相挑在此刻入宫，或许是已经得了消息，打算替梁大人求情。”
皇帝司马甫听了，面色不悦：“他倒是比朕知晓得还快！”
司马昌心中暗笑，又皱眉摇头道：“丞相身为臣子，为父皇分忧实乃其本分，可若事事赶在父皇前头，这就有些说不过去了。”
“唉……朕何尝不是这么想的！”司马甫揉揉发疼的额角，在殿内来回转了几圈，最后无奈地挥了挥手，“宣他进来。”
“是。”内侍应了一声，脚步匆匆离开，到了宫门口，将王述之领进来，眼珠子左右溜过，迅速观望一番，垂首低声道，“太子殿下方才说，丞相事事赶在陛下前头，实属不应该，丞相若是为了梁大人一案而来，可要慎言。”
王述之笑意盎然，轻拂广袖，一锭银子落在他的手中：“多谢佟公公提点。”
佟公公立刻面露笑容，不着痕迹地将银锭收入袖中，恭声道：“应当的。”
王述之进殿跪拜，起身时似乎才见到太子站在一旁，面露诧异，忙又对太子行了大礼。
司马甫虽心中不痛快，面上却对他极为亲厚，笑道：“丞相前来所谓何事？”
王述之欲言又止，最后笑了笑：“太子殿下在此，想必是有要事相商，臣前来却为小事一桩，怎可赶在太子殿下前头？不妨臣先告退，稍后再行禀报？”
司马昌忙抬手：“哎，瞧丞相行色匆匆，想必此事紧急得很，不必谦让。”
王述之连连摆手，笑眯眯道：“不妥不妥，臣之事的确不甚要紧。”
司马昌见他一再谦让，便觉得他心中有鬼，不由更加笃定，微微一笑，便对司马甫拱手道：“父皇，那儿臣可要接着禀奏？”
司马甫抬手止住他的话，看向王述之：“丞相先说罢。”
“这……”王述之面露难色，抬手往上指指，犹豫道，“臣家中屋宅漏雨，近些时候倒还能忍，可眼瞧着天气一日冷似一日，臣便有些担心，想着万一深冬落雪，臣变成白头翁也就罢了，可若是半夜冻得无法入眠，那可就难熬了，再一不小心冻出个毛病来，上不了早朝，岂不是极大的罪过？”
司马甫：“……”
司马昌：“……”
王述之长叹一声：“此等小事，说来给陛下添烦恼，可不说的话，臣也很烦恼啊！臣每日念叨，担心私自修葺会遭来非议，万一不知详细的人误会臣贪鄙奢侈，说陛下用了一个贪官，臣脸面受损是小，陛下声誉受损是大啊！”
司马甫眼角抽得厉害，怔了半晌，见他不断摇头叹息，才堪堪回神，清咳一声，黑着脸道：“丞相言之有理，此事说大不大，说小也不小，朕明日就下旨命丞相府修葺屋宇，想必不会有人胡乱猜测。”
“谢陛下体恤！臣感激不尽！”王述之连忙下跪叩首。
司马甫心内烦得厉害，起身道：“你们都回去罢，朕累了，其他事，明日早朝再议。”
司马昌面露焦急，他特地赶在此时过来，正是希望父皇早早下旨惩处梁预，可若是拖到早朝时，朝中大臣半数以上都与王氏一个鼻孔出气，届时还不定要乱成什么样子，但眼下王述之就在一旁，他又不好开口，一时急得心内如焚。
王述之却笑若春风拂面，再次拱手深深一揖：“臣告退。”
一回丞相府，王述之就忍不住哈哈大笑，笑完又摇头长叹：“唉……作孽……作孽呦！”
司马嵘一脸莫名地看着他：“丞相怎么了？”
王述之笑眸朝他转过来，并未答话，转身命人将管事叫进来，抬手指指屋顶，吩咐道：“去，找人将上面敲出三两个窟窿出来。”
管事听得目瞪口呆，抬头不解地看看屋顶。
王述之轻拍两下额头，又道：“对了，窟窿别敲太大，大了半夜灌风，怕是不易睡着。”
管事听得更加迷茫，不过他只需奉命行事即可，只好应下来，转身便出去找人搬梯子拿锤子了。
司马嵘虽一时推断不出王述之葫芦里究竟卖的什么药，不过也猜到必定是一些应付皇帝的伎俩，也就没有多好奇，沉默地站在一旁。
王述之抬手在他额头轻弹一下，笑道：“先前说的胡人去处，带我去瞧瞧。”说着便转身当先跨出高高的门槛。
司马嵘深觉他是敲自己敲习惯了，无奈地抬手在额头揉了揉，跟随他出门上了马车，一路掀着帘子给车夫指路，很快便到了上回那巷口：“丞相，就在此处。”
“嗯？”王述之倾身靠过去，抬眼看向外面。
司马嵘鼻端嗅到沉香木的清气，下意识回头，目光落在极近处含着笑意的唇边，连忙撇开视线，将帘子全部掀起，抬手指着斜前方：“属下见他从前面那小门进去，等了半晌再没见到任何动静，不确定他是留在里面了，还是从前门走了。”
王述之顺着他所指的方向望去，眉梢微抬，愣了愣，“噗”一声轻笑起来：“你可知这是何处？”
“属下不知。”
王述之侧头看他，笑道：“是温柔乡，亦是销金窟。”
司马嵘：“……”
“你可想去？”
“不想。”司马嵘面色微窘，出口二字斩钉截铁。
“哈哈哈哈！”王述之大笑，抬肘支在他肩上，另一手在自己额角按了按，颇为向往地望着那道小门，摇头而叹，“唉……我想去啊！”
司马嵘：“……”
“晏清兄，你可愿陪我一同前往？”
“……”司马嵘顿了顿，“属下但凭吩咐。”
王述之笑容满面：“好！打道回府，本相要回去梳洗打扮。”
司马嵘：“……”
马车掉头驶入小巷，车内变得黯淡下来，王述之抬手捏着司马嵘的下颌将他脸转过来，微微眯眼，若有所思地盯着他，一边打量一边沉吟：“唔……总说你老气横秋，倒忘了你毕竟年少，面相还是嫩了些。”
下颌传来些许暖意，司马嵘眨了眨眼，待他说完才回过神，不自在地撇开头避开他的手指。
“哎？你躲什么？”王述之笑着将他脸又转过来，“我还没看完呢。”
司马嵘咬了咬牙，神色淡然道：“丞相此举未免轻佻了些。”
“嗯？”王述之一脸无辜，“你每日脱我衣裳我都没责怪你轻佻，我不过是看你两眼……你也太小气了……”
“……”司马嵘沉默片刻，“丞相接着看罢。”
王述之一愣，松了手撑在矮几上，大笑不止。
司马嵘：“……”
二人回到丞相府，王述之叫来几名婢女，指指自己与司马嵘：“将我们二人扮得老成一些。”说着又转头看着司马嵘，“你的长衫呢？怎么买回来也不见你穿？取出来换上罢。”
司马嵘应了声是，转身离开，将自己从头到脚都换置一新，这才重新走回来。
王述之正坐在席上，对着婢女端过来的梳妆盒挑挑拣拣：“这胡子真是难看至极。”
婢女憋着笑，连忙取出另一套。
“唔，勉强尚可。”
身旁另两名婢女一抬头，正瞧见司马嵘在门口低头轻掸衣袖，齐齐瞪大眼，惊呼一声：“这是王迟啊！”
王述之闻声掀起眼帘，见司马嵘抬脚跨过门槛，一如既往的气度从容，竟怔了片刻，接着便笑起来，赞道：“简约云澹，清峻通脱，晏清若是当日如此出现在新亭文会上，定要叫那些高门士子自惭形秽。”
司马嵘无语：不就是换了身衣裳么……
王述之招手：“来，打扮打扮。”
司马嵘：“……”
二人一番折腾，已到日暮时分，再次出门，摇身一变，成了两位蓄着美髯的清雅文士，再加上面色、双眉都作了修饰，横看竖看都比平日年长了十岁。
上了一辆不常用的马车，王述之含笑问道：“晏清，你觉得如何？”
司马嵘淡淡牵起唇角：“不错，见风长。”
“呃……”王述之愣了一下，再次大笑，“哈哈哈哈！”
马车行至那温柔乡销金窟的正门，二人先后下来，很快便被热络地迎进去。
司马嵘原本从容镇定，可越往里走，扑鼻的香味越浓郁，很快便觉得难受起来，却只能强忍着，正蹙着眉头，就听耳边传来熟悉的声音：“怎么了？”
司马嵘抬眼，张了张嘴正欲答话，忽然抬袖将自己遮住，狠狠打了个喷嚏。
王述之憋着笑看他，顺手从袖中掏出一块帕子递到他面前。
司马嵘毫不客气地接过，擦擦鼻子。
入雅间就坐，老鸨笑问：“二位面生，不知喜欢什么样的？”
王述之略压低嗓音，听着有些沉哑：“我们兄弟二人初来京城，听闻此处有一些美貌胡姬，便生了些兴致。”
老鸨听得一愣，先前那端着的姿态消失无踪，顿时就笑眯了眼，打趣道：“二位瞧着清雅不凡，原来竟好这一口，如此倒叫人另眼相看，总好过那些装模作样的，非要挑琴棋书画，到头来还不是喜欢那些魅惑勾人的？”
说着就自己捂嘴笑起来，又好一番茶水招呼，临走时笑道：“二位稍等！”
第十五章
等了没多久，门外传来一叠清脆悦耳的铃铛声，王述之放下酒盏，抬眼便见四名高挑貌美、身姿曼妙的年轻女子鱼贯而入，香粉之气迎面扑来，连他都有些受不了，不由侧头看向司马嵘。
司马嵘正蹙紧眉头，不过双眼倒是直直盯着前方，将进来的几名女子打量个遍，很快就垂眼，神色淡淡。
老鸨笑颜上前：“二位瞧瞧可合心意？”
王述之面含微笑，并未答话，只在四人之间扫视一番，见她们个个衣着薄纱、媚眼如波，举手投足间腕上铃铛作响，堪称风情万种，便凑到司马嵘耳边低声问道：“你可喜欢？”
司马嵘偏头看他，鼻翼动了动，显然正极力忍耐，为了答他的话，微微张嘴，顿时一阵刺痒，连忙抬袖将他挡住，再次打了个喷嚏，打完总算舒服许多，又拿帕子擦了擦，这才缓和神色放下衣袖。
王述之闷笑一声，戏谑地盯着他，见他唇上边的胡子都被吹得掉下来一半，差点大笑出声，连忙抬袖遮住老鸨等人的目光，另一手迅速将他胡子提上去，拇指轻轻按压两下才移开。
司马嵘不甚自在地清咳一声，肃容摇头。
“唔……”王述之转头，笑着随便朝中间一名胡姬点了点，招招手指示意她上前，又转头看向老鸨，笑道，“愚弟挑剔得很，你们还有别的美人么？”
老鸨先前已经收了他足够的银两，自然尽心尽力，闻言连忙点头应承，又换了一拨胡姬过来。
司马嵘看了看，再次摇头。
老鸨面露难色，笑道：“胡姬倒是还有一个，不过腰身粗壮了些，不似她们这般细肢如柳，恐怕入不了贵客的眼。”
“哎，无妨。”王述之摆摆手，“叫过来瞧瞧罢。”
很快，老鸨领着一名女子款步而来，那女子的确如她所言，高大粗犷一些，即便如此，顾盼间也是媚意横生。
司马嵘迅速打量，眼神微微一顿，随即便淡然点头。
老鸨没料到他的喜好如此特殊，微微吃惊，忙又赔笑：“绿竹虽生得粗壮一些，舞却跳得极好，她是卖艺不卖身的，贵客若不嫌弃，就让她以舞作陪，不知意下如何？”
司马嵘听得腹中好一通颠腾翻涌，沉着脸点头：“嗯。”
老鸨以为他是因绿竹卖艺不卖身而心生不悦，连连赔笑着退了出去。
一番舞蹈伺候，两名胡姬齐齐拥上来伺候他们饮酒，绿竹嗓音柔中带沉，另一名胡姬则柔中带俏，司马嵘听得直打哆嗦，厌恶归厌恶，却将她们的话字字不落地捉进耳中，心中冷笑：果真不是简单的娼妓。
王述之一派从容潇洒，抬手揽在司马嵘的肩上，似有几分醉意，对身边那胡姬笑道：“还是你们有趣，平日里见惯的那些美人就知道附庸风雅，早就看腻了。”
胡姬语调生硬，话却说得利索：“你们晋人都好那些，即便心中喜爱胡姬，面上也不显山露水，当年有位韩大人是真性情，如今又添了您二位，真是难得。”说着爽朗一笑。
王述之挑眉：“韩大人？哪位韩大人？”
“这可就不清楚了，韩大人当年还是个小官，不过如今据说已在朝中担任要职，二位可是在朝为官的？”
王述之眼底笑意流转，点点头：“自然，初入京城，正需多加了解。对了，不知那韩大人当年是如何真性情的？”
胡姬娇笑不已：“自然是明着喜爱呀，为了一名胡姬与另一位大人闹翻了脸，差点当街打起来，此事当年可是在坊间流传了许久呢。”
王述之点头而笑，手中把玩着酒盏，垂眼遮住思绪：“原来如此。”
两名胡姬对他们的身份好一番打探，二人随意搪塞过去，并未滞留多久，很快便出来了，司马嵘坚持滴酒未沾，身上却沾染了不少香气，强压住难看的脸色，道：“绿竹正是我见到的那名男子。”
王述之亦是嫌弃地甩了甩衣袖，啧啧摇头：“可曾看错？我瞧她胸脯高耸，难不成是塞的两块大馒头？”
“……”司马嵘嘴角抽了抽，脸色更加难看，斜眉冷眼地朝他瞥过去，“应当没错，即便装扮成女子，身量与姿态却十足十地相像，更何况，她们二人有意无意打探消息，着实可疑。”
王述之看着他直笑：“这么盯着我作甚？”
司马嵘与他对视片刻，淡淡收回目光。
二人回到丞相府，王述之立刻派人将裴亮叫过来，脸上已经没了笑意，沉声吩咐：“在朝为官的有两位韩大人，你速速派人去查，看究竟是谁曾经为了一名胡姬与同僚起过争执。”
裴亮抱拳：“是。”
“若是韩兴为大人，那就不必继续了，若是太子詹事韩经义，务必严查清楚。此事曾在坊间有过传言，不算机密，明日早朝前来报。”
“是。”
司马嵘沉默地站在一旁，目光落在王述之冷凝的眉目间，半晌不曾移开。
王述之将事情交代下去，一转头与司马嵘对视上，微微一愣，不由再次露出笑意：“怎么今晚总盯着我瞧？可是觉得我面如凝脂、妙有容姿，乃难得一见的绝世玉人？”
“……”司马嵘脸色僵硬，“丞相想多了，属下只是觉得丞相心思缜密，心中敬佩。”
“原来如此。”王述之轻叹一声，看似颇为遗憾。
司马嵘：“……”
翌日早朝，太子司马昌站在大殿中参与议政，义正言辞地斥责豫州牧梁大人在其位不谋其政。
“贺礼在豫州不翼而飞，梁大人不仅知情不报，而且刻意拖住杜大人，阻其上禀朝廷，此罪之其一；贺礼由豫州流民所窃，究其根源，是梁大人治州不当，导致饥民遍野，为求活命不折手段，此罪之其二。两罪相加，梁大人难辞其咎，恐怕难以胜任豫州牧一职。”
太子话音一落，立刻就有一部分朝臣出言附议，争先恐后弹劾梁大人。
王述之面带微笑听完，回头一望，一大串心腹大臣正拼命给自己使眼色，想必是见自己半晌没有动静，心中焦急起来。
皇帝坐得远，大臣们又垂着头，那些细小的眼神来往他有些看不清，见王述之并未出声反驳，心中顿时舒坦了许多，点头道：“嗯，将证据呈上来。”
“是。”太子忙将证据呈上，随即便有些如芒在背，隐约觉得王述之的沉默不同寻常，心中忽然不安起来。
皇帝早就想将豫州牧换人了，此事正中下怀，对证据仅随意瞄了一眼，显然并不在意：“太子此事办得极为妥当，贺礼如今在何处？”
“回父皇，已在进京的路上。”
“好。”皇帝心满意足，正欲下旨严办梁大人，忽然见王述之出列，不由眼皮子狠狠一跳。
王述之面色恳切：“陛下，臣有异议！”
皇帝正了正容色：“丞相可是要替梁大人求情？”
“并非求情，只是臣耳中听到的与太子所言有极大出入。据臣所知，梁大人清正廉洁、克己爱民，深受豫州百姓爱戴，何曾有过治州不当一说？”
太子面露不悦：“丞相耳闻为虚，听来的消息如何能当真？如今人证物证确凿，不仅有犯事流民、豫州主簿等人的供词，还有杜大人的折子，言明他在豫州亲眼见到流民遍野，那些流民至今尚未得到妥善安置，梁大人的失职，又岂是丞相三言两语便可盖过去的？”
王述之似是哑口无言，急忙跪拜在地：“太子年少，查案难免疏漏，臣恳请将此案移交吏部，重新彻查。”
“你――！”太子瞪着他，青筋直跳。
王述之一开腔，身后呼啦啦跪了一地，当真是一个鼻孔出气。
太子面色难看至极。
皇帝的脸色此刻也好不到哪里去，压了压心中的不痛快，道：“丞相亦是年轻有为，怎可轻视太子年少？此案已是证据确凿，就不必另行查办了，既然梁大人不能胜任，那这豫州牧便交由……”
“陛下！”王述之扬声打断他的话。
皇帝顿时沉了脸：“丞相还要求情？”
王述之面露悲切，颇为痛心地摇头而叹：“臣原本是为太子忧心，奈何太子不明臣的用心良苦，不肯悬崖勒马……既如此，臣不妨直说，太子此案并非查错，而是有意陷害忠良啊！”
太子面色大变，扭头直直瞪着他：“你胡说什么！”
王述之道：“臣查出的结果与太子恰好相反，豫州流民早已得梁大人妥善安置，并无太子与杜大人所说的流民遍野，而此次贺礼失窃，梁大人唯一的过失便是错用主簿刘其山，因贺礼是由刘其山与人里应外合运出去的，行窃之人并非流民，而是与太子息息相关之人。”
太子听得心惊肉跳，忙定了定神，怒道：“丞相简直一派胡言！父皇命我彻查此案，旁人不得插手，丞相如此及时地反驳，岂不是早就做好了准备？”
王述之一脸无辜：“臣冤呐！臣不过是恰巧得了消息，说刘其山对梁大人阳奉阴违，便叫人去查他，谁曾想查着查着就顺藤摸瓜，顺到贺礼上面去了，如此出人意料，臣也着实惊讶！”
太子拳头紧了紧，咬牙切齿：“你无凭无据，岂能在朝堂上胡言乱语！”
“自然是有凭有据。”
“你――！”
皇帝面有薄怒，沉着心思迅速思量一番，遂命王述之将证据呈上，却迟迟不做定夺，缓声道：“如此说来，此案尚有待斟酌，那便改日再议罢！”
第十六章
司马昌被王述之气得面色铁青，下朝回到东宫，立刻将韩经义叫到跟前，压着怒气来回踱步半晌，越想越是心惊，敲了敲手心，转身问道：“究竟
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